Мобианские хроники

Некоторое время назад. Вовсю царило дневное умиротворение. В мистическом лесу, невзирая на его название, было довольно тихо, и ничто не нарушало спокойного течения очередного светлого дня. Впрочем, на территории храма, где располагались нынешние хранители, была редкая бурная деятельность, но оглушительных криков или чего-то похожего не слышалось. Со стороны северной части спрятанного ото всех строения Малор практиковался с владением своим новым оружием. Сделав шаг правой, он немного направил своё тело вперёд, и в этот же момент его правая рука, в которой горел его пламенный клинок, рассекла вдоль стоящую перед ним цель. В данный момент это была голограмма клона ОМИ, которого любезно спроецировала Сарина. Просчитывая область попадания клинка, она тут же моделировала дальнейшие ситуации. В данный момент удар пришёлся на грудную часть, и если верить показанному Сариной следу, то удар оказался смертельным. Голограмма пропала, а на её месте появилась голограммы уже привычной Малору кошки. Учащённо дыша, он испарил свой клинок и вальяжно расселся на траве. — Стоило показывать тебе эти курсы ранее, — сказала ИИ, встав рядом с ним. Мельком посмотрев в её сторону, кот тут же лениво зевнул. — Я что, на тебя такую скуку нагоняю? — недовольно прокомментировала это действие Сарина. — Жаль, что у меня нет материальной оболочки, иначе я тебя лично пришибла к дереву… — Са-а-ари-и-ина-а-а, — недовольно и в полголоса протянул кот. — Вот именно, ты не обладатель тела как у меня, ты не устаёшь, а я, сообщу тебе новость, устаю… — С вами, живыми существами, так сложно, — сказала в ответ ИИ и стала просто прохаживаться вокруг. — Ну да, куда нам до вас, искусственных разумов… — ехидно бросил в ответ кот и на секунду прикрыл глаза. Пригревающее солнце расслабляло его, от чего желание просто лечь и заснуть нарастало с каждым мгновением. Вот уже и нотки расслабления начали подступать. Впрочем, из этого состояния его вывел голос Бастилы: — Не скучно? — спросила она, присев рядом, скрестив ноги. — Немного утомился, — не открывая глаз, ответил кот. — Всё-таки тренировки штука довольно утомительная… — Точно, особенно беря во внимание твоё усердие… — добавила крольчиха, разглядывая деревья перед ними. На ветке одного из таких вальяжно устроилась Сарина. — Это я, если что, так усердно готовлюсь к нашей дуэли… — сказал кот. Всё ранее расслабленное состояние улетучилось, да и усталость начала сходить на нет. — Да, да, да, к дуэли… Которой за этот месяц? — ехидно прокомментировала крольчиха, явно довольная собой. — Тридцатая… — недовольно ответил кот. Теперь же его голову захлестнули другие мысли, которыми он решил поделиться со своим наставником. — Слушай… Тебе не надоело сутками напролет сидеть тут и стеречь эти камни? — спросил он, повернув голову. — Иногда бывает такое чувство, но ты же помнишь, кто мы и что должны делать… — расплывчато ответила Бастила, покручивая в правой руке рукоять клинка. — То, что мы спрятали Мастер-изумруд внутри этого храма, конечно же, немного облегчило нам работу. И уж тем более это очень даже хорошо спрятало ото всех радаров, которые возможны… Но всё же… Не проще ли такие артефакты охранять множеству стражей? В смысле, какой-нибудь армии, например, — полез тут же в рассуждения Малор. — Ехидны наглядно показали, что в общеизвестном месте и под охраной армии изумрудам не будет покоя… Постоянные шпионы, предатели и прочие, кто норовит умыкнуть их из-под бока совета ехидн и присвоить своим явно нехорошим рукам… — также рассудительно ответила крольчиха. В этот момент ей из памяти стали выходить эпизоды былых дней, когда она и ещё один законный хранитель защищали Мастер-изумруд на острове Ангела. — Веря твоим словам, прошлому хранителю, скорее всего, надоело это всё, и он отрекся от должности… — неспешно ответил кот, смотря уже куда-то наверх. Сарина же в этот момент слезла с дерева и направилась куда-то в сторону храма, а потом и вовсе стала обхаживать его вокруг. — Да и вообще, что известно об этих камнях? — тут же спросил кот, который явно желал бы знать всё или хотя бы большую часть о том, что он стережёт. — И мне, и совету известно не больше твоего — мистический артефакт, который находится в этом мире с незапамятных времён и который обладает неимоверной силой. Его реальное происхождение и прочие свойства так и остались загадкой… — в этот момент Бастиле самой стало интересно, что же это за могущественные камни. Резко вскочив на ноги, кот тут же стал делать нечто вроде разминки, наклоняясь то влево, то вправо, то вперёд, то назад. Бастила же лишь с легким изумлением наблюдала за этой картиной. Через некоторое время послышался грохот со стороны храма. Реакция хранителей была незамедлительной, однако они лишь обратили внимание на храм, но уже были готовы к встрече с кем-либо. Перед Малором тут же появилась Сарина. — Храм был пробит изнутри тремя неизвестными, они вышли с западной стороны, — опираясь от нынешнего местоположения хранителей, незнакомцы появились слева. Бастила уже держала в руках рукоять двойной энергосабли. Вскоре показались те самые нарушителя спокойствия. Нейлон, пройдя немного вперёд, пригляделся к стоящим впереди. Крольчиху, конечно же, он не знал. Зловещий оскал дал понять, что он узнал Малора. — Мал, это не тот придурок, что тебя в кому отправил? — тут же отозвался Сарина, по сколько она отчетливо помнила Нейлона. Вскоре и Малор вспомнил его. Без лишних слов кот тут же зажёг в руке свой пламенный клинок и вмиг сиганул навстречу к Нейлону. Тот, всё также злобно оскаливаясь, снял с пояса отобранный у Малора клинок и, активировав, рванули навстречу. Не произнося каких-либо слов, Малор с прыжка тут же пошёл в атаку. Начал он бой с серии вертикальных ударов, которые, впрочем, Нейлон умело парировал и уводил в сторону. Но вот частота, с которой бил хранитель давала о себе знать, поскольку клон вот-вот мог потерять равновесие и пропустить удар. Озлобленное лицо Малора хорошо запомнилось Нейлону, так как эта гримаса была на протяжении всей первой волны ударов и не спала даже после того, как Нейлон решил прекратить это резким высвобождение сгусток энергии, который отправил кота в кратковременный полёт. Та непонятная ярость и ненависть к Малору вновь проснулись в клоне, от чего он немедля ринулся вперёд. Теперь уже он начал вести этот бессмысленный танец жестокости. Удары шли с разных направлений, но всех их Малор успешно отражал и даже сам пытался перейти в контратаку, однако закончилась она тем, что Нейлон обогнал кота и обхватил сзади за шею, и тут же ударил своим коленом по части выше голени, от чего хранитель потерял равновесие и рухнул на колени. Впрочем, успев собраться, он призвал лезвия на левую руку, которыми прошёлся по руке, держащей его в плену. Как только Нейлон отступил на пару шагов назад, Малор тут же в пол оборота, задействовав хаос-силу, подхватил ей клона и отшвырнул его подальше, чтобы самому перегруппироваться и настроиться на дальнейшее продолжение боя. В этот же момент Бастила стояла на ступенях храма и отражала своими клинками каждую дальнюю атаку, которые проводили Авернус с Клаей. В какой-то момент она решила взять инициативу на себя и сама пошла в атаку. Освободив правую руку от рукояти клинка, она, сконцентрировав в ней немного хаос-энергии, мигом высвободила её в виде зеленоватой хаос-молнии. По кому-либо из нападавших она не попала, но на том месте, куда попала молния дымился небольшой кратер. Авернус тут же стал отступать, так как у него не было достаточных сил, чтобы хоть как-то навредить старшему хранителю. Клая же от каждой проведённой атаки начала получать странное удовольствие, и последующие отправления убийственной тёмной энергии в сторону крольчихи были для неё неким актом удовлетворения. Когда пара тёмных лучей все же попали по Бастиле, ежиха ощутила её боль, от чего ей стало ещё приятнее, и она вошла в кураж, продолжая забрасывать крольчиху жуткими снарядами. Впрочем, продлилось это недолго, так как крольчиха собралась с силами. Она даже убрала на пояс рукоять клинка и начала тут же в ответ забрасывать хаос-молниями. Ежихе, конечно же, удавалось с легкостью и грацией уходить от молний, но тягаться с ними она не могла и поэтому тоже стала отступать, подгоняемая ударами молний, что шли уже вертикально сверху. Бастила же неспешно шла за ними, стараясь попасть. Видимо, Авернус всё же на издохе наложил на себя и Клаю защиту, которая оказывала хоть какое-то сопротивление силе хаоса. Сражение между Малором и Нейлоном, кажется, и не думало угасать. Очередная серия ударов клинком, которую пытался провести клон, была успешно отражена, однако он тут же стал атаковать кота хаос-руками, которые шли из-за его спины. На концах они приняли форму кликов, и посиму теперь на хранителя обрушился массивный град из ударов. Создав вокруг себя хаос-сферу, большая часть ударов была погашена. Но защита эта была не долговечной, и как только она достигла своего максимума, сфера лопнула, да так, что небольшой ударной волной задела Нейлона и причинила ему небольшие ожоги, откинув назад на пару метров. В этот момент Малор немного сократил между ними дистанцию и тут же создал сферу вокруг головы своего противника. При попытке сдавить сферу для того чтобы раздавить голову Нейлона, он потерпел неудачу, по сколько подоспевшая хаос-рука Нейлона тут же разбита сферу, но не причинила ему вреда. Тогда хранитель попросту подсобил к нему и, выбив из руки рукоять клинка, попытался призванным лезвием пронзить голову противника, однако Нейлон успел уйти в сторону, но всё же небольшой порез по правой части головы он получил. Поймав момент, Нейлон тут же правой ногой, согнув её в колене, нанёс Малору довольно мощный удар в трудную область. Притянув к себе рукоять клинка и активировав клинок, кот попытался поразить Малора прямо в голову, однако, успев зажечь свой клинок, хранитель блокировал удар. Не растерявшись, Нейлон вновь попытался атаковать стоящего перед ним на коленях Малора, уже в область груди, но и этот удар был блокирован. В этот момент хаос-рука уже неслась на всех порах с тыльной стороны Малора для добивания. Тогда хранитель не нашел ничего лучше, как уйти в бок, причём прямо на Нейлона, дабы сбить того с ног, и этот манёвр удался. Приподнявшись, он нанёс плечом удар прямо снизу по голове Нейлону и сшиб того с ног. Впрочем, добить клона у него не получилось, поскольку хаос-руки всячески парировали его удары пламенным клинком или лезвиями. Собравшись в единую преграду, они, создав одно лезвие, попытались пронзить Малора, но тот успел отпрыгнуть назад. Резко вскочив на ноги, Нейлон вновь перешёл в атаку. От рассекающего удара Малор успешно уклонился и, более того, сам перешёл в атаку. Попытавшись нанести удар сверху, он напоролся на поставленный Нейлоном блок. Но на защите клон не остановился. Так как он поставил блок, держа клинок вниз, а рукоять на уровне головы, он смог другим её концом нанести дезориентирующий удар прямо в лицо коту. Тот в свою очередь ступил шаг назад, в попытке перегруппироваться, но тут же ему пришлось отпрыгнуть в сторону от вертикального удара Нейлона. Тот же, резко дёрнув руку вперёд, высвободил пучок энергии хаоса, которая словно каменный таран врезалась в хранителя и метнула его в сторону деревьев. Упав плашмя на землю, он тут же смог сориентироваться и, более того, успел откатиться в сторону от удара Нейлона в прыжке. Вонзив свой клинок в землю, Нейлон мигом обернулся и направил в сторону Малора хаос-руки, которые, впрочем, напоролись на мгновенно возведённую вокруг их цели хаос-сферу. Взорвавшись сама от такого удара, сфера уничтожила и руки, а заодно и ударной волной свалила несколько деревьев вокруг. Какое-то время эти двое стояли и злостной смотрели друг на друга. Осознав, что противник оказался ему не по зубам, Нейлон решил отступить. — А ты, брат мой, оказался куда смышленее, чем я думал… — внезапно заговорил, злостно ухмыляясь, Нейлон. — Ещё увидимся… — сказав это, он тут же сиганул прочь. Малор же, не став бежать за ним, развернулся и направился в сторону храма. Там, с довольно важным видом, на ступенях у подножия храма сидела Бастила. — Камни не пропали? — тут же спросил кот, на что получил утвердительный кивок. — Мне стало очень интересно, что это были за гости такие, — произнесла появившаяся рядом Сарина. — Я не заметила за ними особой прыти по добычи артефактов… — Думаешь, они не за ними пришли? — спросил Малор, присев перед ней, скрестив ноги под собой. — Не знаю, но надеюсь, что они не вернутся… Какое-то время спустя. На одной из тропы этого леса Нейлон всё-таки настиг своих спутников. Поначалу они двигались впереди, не произнося и слова, потому как явно были изложены такой внезапной встречей с хранителями. Время близилось к вечеру, и начинали потрескивать редкие свёртки. Из-за деревьев становилось ещё темнее, так как они скрывали большую часть неба. В какой-то момент молчание нарушила Клая, в голове которой зародился целый ряд вопросов. — Сдаётся мне, ты знаком с тем Мобианцем, на которого напал… — озвучив это, она тут же вполоборота посмотрела на идущего позади Нейлона. — Можно сказать и так…— ответил он. Видимо, Нейлон витал где-то в своих размышлениях, поскольку не заметил пристального взгляда ежихи. «Кажется, я узнаю это место», — раздался задумчивый голос Авернуса в головах его спутников. Он же вывел из мыслительного ступор Нейлона, который обратил внимание на ехидну. «Что же это за место?» — спросил Нейлон. «Если ничего не путаю… Мистический лес», — тут же ответил Авернус, оглядываясь вокруг пустыми глазницами. — Как далеко до города Ноктюрна? — вновь спросил Нейлон. — Довольно далеко, друг мой… — Авернус, у меня уже какое-то время зреет вопрос, позволишь поинтересоваться? — стараясь как можно более вежливо, поинтересовалась Клая. «Спроси, если посмеешь», — ехидна также постарался шутливо ответить, на что ежиха издала смешок и продолжила. — Как ты вообще видишь? В смысле, где твои глаза? — с неподдельным интересом спросила ежиха. «До этого я был… Скажем так, не последним лицом в Ноктюрнале. В какой-то момент меня привели на суд, лишили рук, ног и глаз… Потом я очнулся, связанным в Мобивионе. Так как я с магией имел дело не один год, некоторое время тренировок позволили мне видеть всё. Не физическим взглядом, а магическим… И левитацией я также обучался там, на месте» — Скажи, за что тебя туда запрятали? — перебила его вопросом Клая. «Если верить моему другу Нейлону, то все они там были параноиками и попросту боялись меня… Хотя я этим чертям и повода для боязни не давал…» — последние слова прозвучали с явной ноткой злобы. После некоторой паузы повестей в группе Авернус решил взять на себя викторину с вопросами. «А ты сама… Не вспомнила, почему у тебя такие глаза?» — адресовал он этот вопрос ежихе. Тем временем над лесом уже полностью воцарилась ночная тьма, а его краёв так и не было видно, сколько бы они не двигались по тропе вперёд. — К сожалению, нет, но мои недавние ощущения… А также умения… Может они как-то с этим связаны… — вновь расплывчато ответила ежиха. — Есть ли способ восстановить память? — внезапно спросил Нейлон. «Если и есть, то мне, к сожалению, таковой способ неизвестен. К тому же неизвестно, каким образом наша протеже потеряла память…» — ответил Авернус. После этого он, более-менее восстановив силы, создал огненные шары, дабы те освещали путь. Хотя Нейлону свет был без обширной надобности, в виду его природного ночного зрения. В какой-то момент он услышал гул, причём где-то позади себя и в дали, однако шум усиливался, что говорило о том, что источник приближался. Вскоре, подняв голову кверху, он увидел пролетающее над ними транспортное судно войск Объединённой Мобианской Империи. Причём, когда он ушел вперёд, было видно, как судно заходит на более низкую траекторию. Кот уже видел ранее такие и вспомнил, что такой манёвр свидетельствует о заходе на посадку. Его спутники выглядели довольно озадаченно, увидев такой шумный аппарат. Во всяком случае, на лице Клаи читалось искреннее удивление вперемешку с любопытством, ведь как ей, так и Авернусу, похоже, не приходилось ранее встречать такие вещи. — Нейлон, а-а что это было? — немного запинаясь, спросила ежиха. — Это, как мне хочется верить, наш билет на скорое попадание к нужной точке… — сказал кот, провожая взглядом транспортник. «И куда… Это нас может доставить?» — спросил тут же Авернус. — В новый Моботрополис, заглянем туда по одному делу, — после этих слов Нейлон прибавил ходу и направился по тропе, представляя траекторию полёта судна. «Мобо… что?» – переспросил Авернус. — Моботрополис — нынешняя столица ОМИ и бывшая столица республики Эйкорнов… «Значит Империум живёт и процветает…» — подумал про себя Авернус и, больше не сказав ни слова, продолжил двигаться за котом. Клая же никак не могла вспомнить ни одно из услышанных ранее названий. — А Империум, который упомянул Авернус и ОМИ, который упомянул ты, — тут Клая явно обращалась к Нейлону, — это одно и то же? — похоже, мысли ехидны были всё-таки «Вслух», раз ежиха решила поинтересоваться. — Не знаю. Об этом мы поговорим, но в более спокойной обстановке, — с этих слов группа ускорила передвижение. В конечном итоге стемнело ещё сильнее. Небо осыпалось тысячами звёзд, а яркий лунный свет озарял лесной массив. Впрочем, на далёком расстоянии, но всё же виднелся искусственный свет. Нейлон тут же предположил, что это могли бы быть прожектора. Такие ставят только в случае, если создаётся лагерь или что-то крупнее. К тому же, отчасти виднелись и окраины леса. Чем ближе они подбирались к источнику освещения, тем чётче становилась картина того, что там находится. Виднелись столбы прожекторов. Размыто, но всё же виднелся тот самый транспортник. Также были видны фигуры Мобианцев, которые ходили из стороны в сторону. Для чего эта группа предназначалась — неизвестно. Может банальная разведка, а может первый кирпичик в построении какого-либо оплота на этой территории. Вскоре группа вышла на тот самый имперский лагерь. На её территории было около десятка солдат-клонов империи, если не больше. — Кто это такие? — поинтересовалась Клая, разглядывая броню солдат, которые попадались ей на глаза. Один из них особенно выделялся полосами на броне, вертикально проведёнными от шлема и по телу до пояса. Они, видимо, означали ранг бойца. К тому же было видно, как он размахивал руками, явно отдавая приказы. — Это солдаты армии ОМИ, — тут же ответил Нейлон. Вся троица находилась в нескольких метрах от лагеря в месте, скрытом от глаз. — Клоны, если быть точнее, — добавил он после паузы. — Кло... Кто? — недоумевая, переспросила Клая. — Некто, кто полностью похож на свой оригинал. Иллюзии, если вам так угодно, имеющую сто процентную копию оболочки их оригинала, — ответил тут же Нейлон. «Как давно у Империума поменялась форма на… такую…» — выдал Авернус, желая получить от кого-либо из своих спутников ответ. — Кстати, почему ты называешь их Империумом? — всё же Нейлон обратил на это внимание. — И да, форма у них всегда была такая… «Ну как же, я помню, что они были совсем в другой броне…» — тут же ехидна сделал паузу. «Да сколько же я пробыл там?» — тут же подумал он про себя. Решив заняться ответами на вопросы своих спутников на потом, Нейлон направился вперёд, прямо к предполагаемому командиру группы солдат. Клая и Авернус так же поспешили за ним. Командир группы клонов естественно заметил вышедших из леса и поэтому сделал пару жестов рукой, тем самым отдав приказ собраться рядом и взять на прицел неизвестных. — Я доверенное лицо императора Хасула, мне требуется помощь, — уверенно заявил Нейлон, смотря прямо на командира. Тот, ничего не ответив, стал забивать что-то на своём наручном интерфейсе. Через пару секунд он окинул взглядом своих бойцов и кивнул им. После чего резко снял с плеча свою винтовку и направил на кота, остальные бойцы мигом сняли своё оружие с предохранителей. Первое и последнее, что смог услышать от него кот, было «Уничтожить». Впрочем, не успев выстрелить, командир был тут же лишён головы. Нейлон, стоя с отдёрнутым назад мечом, вследствие единственного смертельного удара тут же убрал его. В этот же момент появилось множество хаос-рук, которые мигом добрались до солдат. Руки были нематериальны, вроде режима взаимодействия с душами, однако ничего подобного у клонов он не обнаружил, посему, сделав руки материальными и придав им форму клинка, мигом избавился от солдат, что до сих пор стояли в замешательстве. Впрочем, от такого даже компаньоны Нейлона пришли в ступор, так как ранее он пытался устроить диалог с ними. — И… Что это было? — осторожно поинтересовалась Клая, следуя за котом к транспортнику. — Они хотели убить нас. И мне очень интересно почему… Теперь появилась ещё одна причина прибыть в Моботрополис. «Как ты сказал, ты доверенное лицо императора, так почему…» — подхватил было инициативу Авернус, но его тут же перебил Нейлон. — Это я и хочу выяснить, почему… Далее все трое вошли на борт. В то время как Нейлон направился в кабину пилота, его компаньоны с изумлением стояли и осматривали внутреннюю часть судна. — И вот эта… штука довезёт нас до того места? — тут же спросила ежихе, аккуратно устроившись на сиденье, располагавшемся близко к кабине. Авернус же парил прямо посередине десантного отсека, пытаясь понять, за счёт какой магии работает это устройство. — Да, — послышался короткий ответ из кабины. «И ты знаешь, как этим управлять?» — тут же спросил Авернус. — Что удивительно — да, умею… — после этих слов десантный шлюз, по которому они вошли на борт закрылся, загерметизировав отсек. Через ещё какое-то время судно слегка тряхнуло, а потом оно и вовсе поднялось с земли. Ощущения для Клаи были крайне непривычны, поэтому она вжалась в кресло. Авернус же до сих пор парил на том же месте, не понимая реакции ежихи. Не смотря на отсутствие лётного опыта, Нейлон довольно хорошо справляется с управление. Взлёт с земли, переход на реактивный режим и дальнейшее пилотирование дались ему на удивление хорошо. Над Моботрополисом была глубокая ночь. Улицы были пустыми, и кроме патрулей никого не было. В воздухе мелькали редкие следящие дроны, и к тому же над городом повис переделанный империей трофейный крейсер Эггмана. Вокруг бывшего королевского, а ныне имперского замка было много стражи, и помимо неё также располагались защитные вышки с разнообразным вооружением. Также замок был оборудован взлётной площадкой, на которую, собственно говоря, Нейлон и посадил транспортное судно, когда долетел до точки назначения. Какого-либо встречающего конвоя не было. Все трое спокойно сошли с судна и направились к входу в замок. По бокам проёма стояло пара солдат, но они, почему-то не остановили троицу. Лишь проводили их взглядом. Это немного насторожило ежиху, поскольку ранее похожие на солдат у ворот клоны пытались убить их в лесу. Путь до зала, где мог быть в данный момент Хасул, был обрамлён сплошными взглядами в их сторону. Солдаты, офицеры, персонал — никто не пропустил их без пристального взгляда. Вероятнее всего Авернус обращал их внимание на себя из-за своей внешности. Но, впрочем, ему и коту, видимо, было плевать на окружающих, в то время как ежиха с опаской поглядывала на проходящих мимо или просто стоящих обитателей этого строения. Войти в тронное помещение им также никто не помешал. Хасул, несмотря на время, был на своем троне, а рядом стояли два советника. Из них один был советником по военным делам, второй — по делам государства и общества. Кажется, оба выступали с докладами, однако как только крыс заметил приближающуюся троицу, он парой жестов дал советником понять, что им пора идти. Поднявшись со своего места, он неспешным шагом направился навстречу, искривив лицо в очевидно фальшивой улыбке. — Мастер Нейлон, не ожидал встретить вас сегодня, — сказал он. Стояли они в паре метров друг от друга. — Как твоё управление этой… Империей? — с лёгким презрением в голосе спросил кот, на что явно не обратил внимание Хасул. — Очень даже удовлетворительно… — коротко ответил крыс. Пальцами он проигрывали с парой каких-то круглых предметов. Окинув взглядом свиту Нейлона, он не помедлил с расспросами: — Я смотрю, вы обзавелись компанией... как давно? — Это неважно. В мистическом лесу располагается… — тут кот явно стал подбирать слова, но вскоре продолжил: — Храм хранителей изумрудов хаоса. Думаю, ты знаешь, что делать. — Безусловно, — с утвердительным кивком ответил он. Мельком посмотрев на своих спутников, Нейлон заметил, что Клая была крайне напряжена. Более того, её глаза чуть ли не бегали по каждому уголку помещения, а иногда она даже оборачивалась назад. По Авернусу же было трудно определить его состояние. — Вы знаете… Хех, мастер, — это слово Хасул как-то особенно выделил, — у меня был к вам… разговор. И очень даже кстати то, что вы сами прибыли ко мне. В этот момент крыс щёлкнул пальцами левой руки, и через пару секунд в помещение сбежало не меньше двух десятков солдат. Броня их была немного отличающейся от брони стандартного солдата клона. Также вместе с ними вошёл и Корибан, взгляд которого мигом упал на парящего ехидну. Тот в свою очередь тоже повернул голову в его сторону. — Старина Авернус, — с каким-то презрением вырвалось из уст полукровки генерала, который встал неподалеку от императора. «Корибан», — коротко ответил ему Авернус. Поначалу, Корибан удивился голосу в голове, но потом тут же смекнул, что ехидна общался телепатически. Другим казалось, что ехидна проигнорировал полукровку. «Как давно мы не виделись, жалкий предатель?» — вновь ментально обратился Авернус. — Долгие десять тысяч лет. А ты… изменился, — ехидной подметил Корибан, держа свою руку на рукояти меча, который всё ещё был в ножнах. — Так вот о чём я, собственно, хотел поговорить с тобой… Нейлон, — продолжил Хасул, перейдя на более жёсткий тон. В этот момент кот заметно напрягся и начал готовиться к чему угодно, солдаты вокруг также держали свои винтовки наготове. — В твоей помощи я больше не нуждаюсь. Как и в твоём существовании, — развернувшись, он направился прочь, напоследок отдав приказ: — Убить всех… В этот самый момент, Нейлон сорвался с места и сиганул в сторону крыса, которого незамедлительно схватил рукой за горло. Активировал свой клинок, он уже было хотел срубить ему голову, как подоспевший Корибан переманил внимание на себя. Швырнув со всей силы крыса в стену, кот тут же блокировал удар сверху. Видимо, меч полуехидны-полуварна был сделан из сверхпрочного материала, по сколько соприкосновение с саблей Нейлона не повредил меч. Без промедлений Нейлон высвободил свои хаос-руки в фантомном состоянии, однако он заметил, что Корибан успел что-то проговорить и руки прошли насквозь, не нанося ему урона. «Друг мой, он умеет бороться с носителями силы хаоса, будь осторожнее», — раздался тут же голос Аверуса у него в голове, сообщив, похоже, уже очевидное для кота. Оттолкнув противника назад, Нейлон перешёл в контратаку, попытавшись нанести удары по ногам, однако Корибан легко парировал их и одним резким выпадом чуть не пронзил голову Нейлона. Кот, к счастью для него, успел выбить клинок из рук Корибана своими хаос-руками. Впрочем, генерал армии империи не растерялся и тут же схватил две руки, попутно изворачиваясь от других. Тем самым он стал подтягивать кота к себе. В его глазах читалось неописуемая злоба и виднелось знакомое коту свечение. — Зря я помог этой мрази зомбировать тебя, — пробубнил злобно кот и лишил хаос-руки плотности, от чего Корибан на мгновение потерял равновесие. В следующий момент Нейлон отшвырнул его хаос-толчком в стену и тут же помчался к своим союзникам, которых довольно сильно осаждала имперская стража. Правда, он успел заметить, что некоторые стражи довольно резво бросились на своих и пытались буквально разобрать их руками. В этот момент особо резвая группа солдат подобрались вплотную к Авернусу и Клае. Один из бойцов мигом набросилась на ежиху и перекинул через себя на пол, выхватил свой нож и попытался пронзить им голову ежихе, но лишь нанёс порез на иглы. Но так просто сдаваться он не думал и со всей имеющийся силой нанёс удар ногой по лежачей ежихе, от чего та немного согнулась. Похоже, удар был довольно сильный. Вновь он попытался возить нож ей в горло, как был остановлен котом. Подняв его в воздух, Нейлон тут же свернул его тело на сто восемьдесят градусов, а затем также выдернул голову, после чего попросту согнув пополам в обратную сторону. Отшвырнув безжизненно тело в окно, он тут же подскочил к Клае и помог подняться. — Благодарю, дорогуша, — ответила она и, более-менее придя в себя, направилась с Нейлоном к Авернусу, который уже успел упокоить своими фантомными кинжалами большое число солдат, столпившихся вокруг него. — Пора уходить, визит накрылся, — выдал Нейлон и вновь высвободил из рук мощную хаос волну, которая раскидала по сторонам стоящих перед троицей солдат клонов. Пока шла перепалка между оживлёнными Клаей трупами и солдатами, группа мигом поспешила покинуть замок. Выбежав на взлетную площадку, их ждал неприятный сюрприз. Помимо отсутствующего транспортника их поджидало пять воздушных штурмовиков империи, которые не замедлили с ракетным залпом по беглецам. Сумев перехватить все ракеты силой хаоса, кот тут же развернул их и отправил обратно. Хотя ракеты и не попали по целям, этот переполох позволил троице скрыться внутри замка. Что было странно, в коридорах, по которым перемещалась группа, никого не было. Серьёзной проблемой это, конечно же, не назвать, но в таком случае ожидать можно было любой ловушки. Впрочем, им ничто не помешало добраться до народного выхода. Правда вот снаружи их поджидало большое число солдат. Также была хоть и легкая бронетехника, но при поддержке всё тех же воздушных СВВП штурмовиков. Клая, посмотрев на Нейлона, заметила на его лице лютую ярость. Оскалившись, кот выставил руки вперёд и, ощутив всю воздушную технику, что мешала им сбежать, начал резко швырять их вниз, прямо на скопления солдат и техники. Один из штурмовиков, попав прямо на бронемашину тут же взорвался вместе с машиной и экипажем. Взрывной волной разбросало стоящих рядом бойцов по сторонам, что открыло окно для побега. Под бластерными выстрелами винтовок имперской пехоты, троица успешно ускользнула в город. Напоследок, чтобы избавиться от преследования, Нейлон поднял ещё две целых бронемашину, перевернул и начал возить по местам скопления пехоты. Передавив почти всех, он благополучно последовал за своей группой. Хасул всё это время был в своём кабинете и смотрел за побегом в окно. С лица никак не сползала гримаса презрения и отвращения к некогда бывшему союзнику. Через какое-то время в кабинет вошёл Корибан. Вид у него был изрядно памятный. — Повелитель, — молвил он, склонив голову и встав ровно. — Приношу свои извинения, но цели смогли сбежать… — Другого я и не ожидал от него… — ответил крыс, а затем, повернувшись к нему лицом, продолжил: — Передай на «Всевидящий», что бы оставили наблюдение за городом и нашли его… А затем уничтожили. — Вас понял, повелитель, мне отправиться с ними? — тут же поинтересовался Корибан, который явно вошёл в кураж, ведь у него уже давно не было таких противников, как Нейлон. — Нет, ты возвращаешься к своему раннему заданию… — резко ответил Хасул и направился прочь из своего кабинета. — Вас понял, — коротко ответил Корибан и, склонив голову, направился к выходу из замка. Ночь миновала, и на её место неспешно наступило утро. Горная зона постепенно освещалась утренним солнцем. — Слишком много всего для первого дня моего пробуждения, — бормотала Клая, вальяжно сев на лавке возле небольшого здания. К утру группа Нейлона добралась до заставы, которая была в шести километрах от гор. На ней присутствовал наземный транспорт, чем незамедлительно решила воспользоваться группа. По прибытию они мигом защитили заставу от сил империи, и те даже не успели толком среагировать. Авернус парил возле накрытого тентом разбитого лёгкого внедорожника для разведки. Перед ним при помощи телекинетического заклинания парила бластерная винтовка, подобранная у одного из солдат. Прежде ехидна таких устройств никогда не видел, и при самой первой встрече с бойцами ОМИ ему казалось, что это вроде магических посохов. Нейлон, найдя нужный транспорт, тут же пригнал к воротам. Неспешно дойдя до ехидны, он заметил это зрелище. — Любопытная вещь, правда? — сказал кот, поглядывая то на висящую в воздухе винтовку, то на Авернуса. «Мобианцы довольно хорошо продвинулись в технологическом плане…» — задумчиво ответил ехидна. — Ты знал того… Корибана, который был в замке? — тут же спросил кот, на что получил утвердительный кивок. — А что это за десять тысяч лет? — продолжил интересоваться кот. «Не знаю точно, друг мой. Его при помощи Мастер-изумруда отправили в совершенно иной мир. Возможно, с течением времени он нашёл способ вернуться сюда», — тут Нейлон припомнил перепалку на кораблях Альянса и последующие события. — Так ты был знаком с тем… Императором, — раздался голос Клаи за спиной кота. — Был… — злобно и коротко ответил Нейлон. В следующий момент он направился к транспорту у ворот. Солнце уже серьёзно заявило о правах на небе, по сколько было хоть и раннее утро, но светило словно днём. Поднимая небольшую пыль за собой, по дороге в сторону гор двигался транспорт, раздобытый Нейлоном. Он и ежиха сидели впереди, в то время как Авернус располагался позади. При том, что он каким-то образом «привязал» себя к авто, он всё ещё парил над грузовой частью. Через какое-то время ежиха посмотрела в зеркало заднего вида, а потом и вовсе повернул голову назад. Так резко она отреагировала на приближающийся к ним корабль, который они ранее видели в Моботрополисе. — Эм… Дорогуша, тут какая-то непонятна хренота за нами движется, — хотела было обратиться она к Нейлону, но тот явно заметил судно. Своим зорким глазом кот смог заметить, как нижние огневые турели повернулись в их сторону. Вероятнее всего, судно будет атаковать. У самого подножия гор кот решил остановиться, что он и сделал, развернув транспорт боком. Сойдя с кресла водителя, он неспешно направился навстречу к судну. В этот момент на капитанском мостике. — Сэр, цель только что остановилась и сошла с транспорта, — доложил капитану корабля один из операторов слежения. Капитан, стоя возле окон с гордо приподнятой головой в пол оборота, ответил ему. — Передать команду к началу обстрела цели, — выдал он и, приподняв правую руку, оттопырил три пальца. В скором времени поступило подтверждение о готовности нижних бортовых орудий. В этот момент он начал загибать пальцы, тем самым ведя счёт. Однако последний он загнуть не успел, поскольку судно очень сильно встряхнуло, да так, что все те, кто стояли, попадали на пол. — ШТУРМАН, ЧТО ЗА НЕПОНЯТНОЕ ЯВЛЕНИЕ СЕЙЧАС БЫЛО? — злостно выкрикнул капитан, но ответа так и не получил, по сколько корабль стало сильно кренить влево, и к тому же носовая часть резко пошла вниз. Нейлон, стоя раздвинув ноги на ширине плеч и вытянув руки со всем возможным усердием, используя силу хаоса, пытался опустить судно вниз. Сумев ощутить двигательную часть, он в мгновение сдавил её, что в свою очередь привело к подрыву и возгоранию всей тыльной части судна. Чувствовалось, что объект был слишком огромен для такого действия, потому как Нейлон сам выглядел крайне напряжённо. Впрочем, что производило впечатление на Клаю, так как она не ожидала подобного от него. Резко опустив напряжённые руки на уровень чуть ниже груди, кот тем самым заставил судно резко пойти вниз. Дымясь и горя изнутри, так корабль быстро упал на землю и направился в сторону троицы. Нейлон в этот момент на пике своих сил старался направить движение рухнувшего судна в обратную сторону, тем самым замедляя его. Упавшее судно остановилось в нескольких сот метрах, измененное внутренними пожарами. Расслабив свои руки, кот тут же правой снял с пояса клинок и активировал лезвие. — Свидетелей не должно быть… — это он похоже адресовал своим спутникам и после этого направился в сторону корабля, а затем довольно большим прыжком взобрался на носовую часть. Далее он стал клинком пробивать себе путь внутрь, и как только сделал это, резко проник на судно. Клая же, через какое-то время начала слышать предсмертные крики. Стало очевидно, что Нейлон нещадно уничтожал весь экипаж, который уцелел после падения. Какое-то странное чувство удовольствия начало пробуждаться в ней. Десятки стонов и истошных оров она слышала так, будто все жертвы находились в метре от неё, хотя на самом деле снаружи не было слышно того, что творилось внутри. Прогремел очередной взрыв, и на этот раз прямо на командирском мостике. Вскоре все крики утихли, и ещё через какое-то время из нижней части у дна вышел Нейлон. Был он весь покрыт ранами, но в то же время на нём было много крови, и принадлежала она явно не ему. — Какой же ты предусмотрительный, — ехидной подметила ежиха. Вскоре они благополучно добрались до города Ноктюрнал. С момента последнего визита Нейлона здесь ничего не изменилось, и ОМИ похоже до сих пор не знают об этом месте, что было им только на руку. Авернуса же стали посещать моменты из прошлого, до того, как его сослали в Мобивион. «Хм, и правда, прошло слишком много лет…» — сказал Авернус во всеуслышание. — И где же это мы? — поинтересовалась ежиха, так как, видимо, место для неё было новым. — Город клана ехидн, Ноктюрнал, — сказал Нейлон, на что получил удивлённый комментарий ежихи: — Ноктюрнал? Они же исчезли пять тысячелетий назад… — но после своих слов она задумалась. — Но сдаётся мне, что времени прошло больше… На подъезде к главному входу Клая вдруг произнесла. — Здесь ощущается смерть… М-м-м-м, много жертв, и все не упокоенные бродят тут… Страдают, — последнее она сказала подозрительно довольно. «Я уже боялся, что и правда никогда не увижу больше этого места…» — раздалось вновь от Авернуса. Все трое сошли с транспорта и направились внутрь покинутого города в горах.