Ледяное сердце

Всё закончилось так же быстро, как и произошло. Когда Алиса открыла глаза, то она стояла посреди бескрайней серовато-белой равнины. Было очень тихо. С тёмно-серого неба падал, кажется, снег, большими хлопьями, медленно укрывая землю ровным слоем. Где-то вдалеке были видны чёрные силуэты деревьев. Девушка осмотрелась, вплотную с ней стоял пьедестал. — Это снег падает? — Тихо спросил стоящий неподалёку Майрон, смотря на небо. Изгнанница вытянула руку и, поймав одну из «снежинок», осторожно потрогала. «Снежинка» тут же размазалась светло серым пятном. — Нет. — Так же тихо ответила Алиса. — Это пепел… Вампир вздрогнул и огляделся. Значит, всё это не снег. Вся местность была засыпана пеплом. Блондинка присела на корточки и стала копаться в пепле. Вскоре она дошла до земли, выжженной, чёрной, неживой. — Где мы вообще? — Некромантка нервно огляделась и поднялась, отряхнув руки. Ей это место очень не нравилось.- Неужто на этом чёртовом пьедестале стояла ловушка-портал… — Похоже на то. — И как теперь выбраться? Может, снова ударить его??? Майрон растеряно пожал плечами. Алиса вздохнула и, слегка закусив нижнюю губу, ударила кулаком по пьедесталу. Ничего не произошло. А вот рука теперь болела. Девушка поморщилась и потрясла рукой. — Зря я так размахнулась. — Пробубнила она и посмотрела в сторону чернеющих вдали деревьев. Стоять на месте не было смысла. Портал от этого не откроется. Возможно, для его открытия надо было что-то найти. Да и местных тварей радовать лёгкой добычей не хотелось. Парень шёл рядом и время от времени боязливо осматривался и принюхивался. Алиса вздохнула и мельком посмотрела на пасмурное небо. Главное, чтобы следы не занесло пеплом, а то возвращаться будет проблематично. Временные напарники не спеша шли по равнине, в сторону странного леса. Было тихо и мрачно. Внутри появлялось какое-то неприятное чувство безысходности и собственного бессилия. Словно всё вокруг настраивало на это. Хотелось просто забиться куда-нибудь, сжаться в комочек и плакать. Девушка мотнула головой, стараясь выкинуть мрачные мысли из головы. Нельзя сейчас думать о грустном и печальном, особенно если общая атмосфера на это настраивает. Алиса посмотрела на идущего сзади Майрона. Похоже, угнетающая атмосфера действовала и на него. С другой стороны, пусть грустит. Главное, чтобы поесть не решил. Вскоре компания добралась до странного леса. Все деревья были чёрные, обожжённые, ветви почему-то загибались вверх. Да и сами деревья стояли как-то странно, слишком прямо и далеко друг от друга. Под ногой что-то хрустнуло. Девушка поглядела под ноги. Хрустнула отломанная деревяшка чёрного цвета. Блондинка вздохнула и осмотрелась. Позади светло-серая равнина, покрытая пеплом, впереди странный лес. — Прекрасный выбор. — Буркнула некромантка. — Эй, Майрон, давай, выходи из депрессии и скажи, куда нам лучше идти? — А зачем вообще куда-то идти? — Негромко поинтересовался вампир. — Что бы выбраться отсюда. Портал просто так не работает, значит, мы должны что-то найти. Парень фыркнул. — Назревает вопрос: что именно надо искать? — Продолжила Алиса, подойдя к одному из деревьев, и поскребла ногтем по обожжённой древесине. — Я осмелюсь предположить самое невероятное: надо отыскать кольцо. Синеволосый дёрнулся, поднял голову и хищно сверкнул глазами. — С чего ты взяла, что кольцо тут? — Ну, давай рассуждать логически: мы в храм вошли одни. Некоторые ловушки ещё действовали и мы их, собственно, на себя собрали. Значит… — До нас там никто не ходил. — Тут же подхватил Майрон. — То есть кольцо взять никто не мог. А пустой пьедестал просто для вида, что бы самые «героистые герои» разочаровались, плюнули и ушли. И, скорее всего, поскольку в этой подставке был портал, то кольцо находится где-то тут. — Именно! — Девушка щёлкнула пальцами. — Только вот где. Вампир огляделся и поёжился. — Думаю, на месте лучше не стоять. Похоже, мы тут не одни. — В смысле? — За нами наблюдают. Пошли. — Вампир уверенно зашагал вперёд. — Эй, погоди! — Алиса поспешила догнать своего временного напарника. Несколько минут они молча шли через лес. Впереди показалось какое-то странное строение и, чем ближе парочка подходила к нему, тем больше оно казалось. Здание сильно напоминало башню, будто вырезанную из огромного куска камня. По земле вокруг странного строения стелился густой туман. Некромантка неуверенно посмотрела на вампира. Тот целеустремлённо шёл к большому проёму в основании башни, видимо, служившим входом. Зайдя внутрь, вампир осмотрелся. Было темно даже для него. Но, тем не менее, можно было разглядеть лестницу, идущую вдоль стены куда-то вверх. Конец лестницы терялся во мраке. — Эм… Нам точно нужно туда? — Алиса указала наверх. Майрон пожал плечами. — Я думаю, да. — Протянул он. — Не обратно же идти. Вдруг со стороны входа раздался стон и странный, хлюпающих звук. Блондинка и синеволосый тут же обернулись. В проёме стояло нечто странное, отдалённо похожее на человека. Руки непропорционально длинные, пальцы с когтями практически волочились по полу. Сзади, по спине шли шипы, так же был виден длинный костяной хвост, который чуть подрагивал. Морда создания, пожалуй, пугала больше всего: казалось, глаза были выколоты, а рот был от ушей. Пасть чудовище не могло закрыть до конца — мешали слишком длинные и острые зубы. Монстр поглядел на незваных гостей и странной, ломаной походкой направился в их сторону. За ним в проёме появилось ещё одно странное существо. Потом третье, четвёртое, пятое…. Алиса схватила остолбеневшего вампира за руку и кинулась к лестнице ведущей наверх. Твари тут же кинулись следом. Бежать по лестнице было тяжело, особенно после того, как она начала сужаться. Да и перил не было, что бы можно было опереться на что-то. Этажи считать было невозможно, как минимум потому, что их не было, однако Алиса была уверена, что сейчас уже находится где-то на уровне десятого, а значит, высоко. В отличие от вампира, блондинка уже запыхалась, но страх подстёгивал бежать дальше. Порой некромантка запускала в особо быстрых монстров огненные шары. Однако меньше тварей от этого не становилось. В самом низу уже вся площадка кишела монстрами и, единственное, что им мешало добраться до незваных гостей, это отсутствие крыльев и способности лазать по стенам. Так что к лестнице образовалась очередь из монстров. Время от времени в давке кто-то умудрялся падать с лесенки вниз. Сзади, совсем близко, послышался пронзительный визг. Некромантка невольно вздрогнула и, чуть не упав, побежала быстрее. Всё равно, что дыхание сбилось, ноги болят, и очень хочется остановиться. Жизнь дороже! Майрон, похоже, был абсолютно согласен с мнением некромантки, поскольку ни на шаг не отставал от неё. Внезапно один из монстров подобрался слишком близко и схватил парня за ногу. Тот, споткнувшись, упал на ступеньки. Однако не растерялся и пнул монстра в морду. Помирать вампир не хотел, но в то же время понимал, что вряд ли Алиса будет ему помогать. Скорее бросит на растерзание монстрам, что бы хоть немного выиграть время. Вполне логично, он бы и сам, пожалуй, так поступил, если бы от девушки не зависела его свобода. В руку вцепился ещё один монстр. Синеволосый взвыл от боли и попытался отбиться. Вдруг в монстра, что держал вампира за ногу, попал странный, тёмный сгусток энергии. Тварь тут же отпустила ногу парня и, взвизгнув, повалилась назад, на остальных монстров. Во второе существо, вцепившееся в руку, попал сгусток кислоты, разъев тому шею и спину. Монстр успел только дёрнуться и, разжав зубы, как-то нелепо завалился на бок. — Давай, давай, давай! Вставай! — Некромантка потянула Майрона на себя, помогая подняться и одновременно заставляя идти дальше. — Почему? — Ошалело спросил вампир, глядя на блондинку. — Что почему? Да не стой ты столбом, б*я! — Алиса с силой дёрнула парня за руку и побежала дальше. Вампиру ничего не оставалось, как последовать за изгнанницей. — Почему ты меня спасла?! — На ходу уже спросил вампир. Рана на руке кровоточила и, судя по всему, проходить не собиралась, наплевав на способности парня к регенерации. — А должна была бросить что ли?! — Не поняла блондинка. — А зачем???? Сзади кто-то взвыл, и парочка побежала быстрее. Где-то вверху уже можно было разглядеть потолок. Некромантка приободрилась и побежала быстрее. Дыхание сбилось, болел бок, а во рту был неприятный привкус крови. Ног девушка уже не чувствовала, но это и к лучшему. Главное добраться до самого верха, а там уже можно будет отбиться от нападения монстров. Несколько минут парочка изо всех сил старалась оторваться от толпы монстров как можно дальше и как можно скорее добраться до уже виднеющегося проёма в потолке. Ещё немного, совсем чуть-чуть. Временные напарники буквально вылетели на большую, ровную каменную площадку. Высокий потолок, стены и частично пол были покрыты паутиной. Посередине уже стоял знакомый пьедестал, на котором лежало кольцо. Не раздумывая, парочка рванула к нему. В противоположном углу что-то зашуршало, однако времени обращать на это внимания не было. И это, пожалуй, к лучшему, поскольку только ещё одного большого монстра им в преследователи и не хватало. Правда, паукообразный монстр считал иначе, поэтому тут же кинулся на пришельцев. Майрон чудом увернулся от кинутого сгустка паутины, случайно споткнувшись. Обернувшись и увидев огромного паука, парень почувствовал, как мысли заполняет паника и страх. Не то, чтобы он не любил пауков. Он их просто до ужаса боялся, и этот страх зародился у него ещё при жизни человеком. Вампир несколько мгновений с ужасом смотрел на приближающегося к нему паука, чувствуя, что не может пошевелиться. Потом в голове, будто что-то щёлкнуло. Синеволосый подскочил и бросился к пьедесталу, догоняя некромантку. Огромный монстр громко зашипел и кинулся вдогонку. И догнал бы, однако не успел. До кольца Алиса и Майрон дотронулись одновременно. Яркая вспышка, и зал будто бы уплыл куда-то. Секунда, и временные напарники уже лежали на траве, в лесу, перед разрушенным храмом. Майрон сел и неуверенно огляделся. Алиса несколько минут просто лежала, тело ныло, дышать было тяжело, а во рту стоял привкус крови. Блондинка вздохнула, стараясь восстановить дыхание, и разжала кулак. В руке лежало кольцо. Девушка села и стала разглядывать его. Из странного металла, чем-то напоминающее серебро или сталь, со светлым круглым камнем и иероглифом на самом камне. Вампир некоторое время смотрел на небо. — Вечер уже. — Вдруг сказал он. — Твои спутники, наверное, беспокоятся. — Да вряд ли. — Отозвалась блондинка, убирая кольцо в карман. — Впрочем, думаю, этому кольцу они удивятся. Синеволосы­й слабо усмехнулся. Сил куда-то идти просто не было, с другой стороны это было даже весело. Давно он таких приключений себе не находил. Пожалуй, Майрон был даже не прочь повторить, только силы восстановить надо сначала. Но скорее всего этого уже не произойдёт. Ведь всё хорошее имеет свойство заканчиваться. Вот и сейчас, оно заканчивалось. Он выполнил свою часть сделки, теперь некромантка должна снять с него этот ошейник, они разойдутся и, скорее всего, больше никогда не встретятся. Даже обидно немного, ведь Алиса — единственное дитя магии, которое он тут встретил, пусть это и магия смерти. Свобода… Видимо, такова её цена. Майрон поглядел на листья кроны деревьев. Несколько минут они сидели молча, приходя в себя после пережитого приключения. Потом некромантка неуверенно поднялась на ноги, слегка дрожа и, подойдя к вампиру, села рядом. — Голову подними, сейчас будем с тебя ошейник снимать. — Усмехнулась Алиса. Вампир послушно поднял голову, уставившись в небо. Некоторое время блондинка осматривала металлический ошейник. Штука и правда была довольно сильной и попытка снять её обычной магией могла закончиться трагично. Пытаться перенастраивать или искать подходящую «отмычку для взлома замка» было бы очень долго. — Не дёргайся только, а то будет очень плохо. — Негромко попросила Алиса. Вампир сглотнул и послушно замер. Блондинка поджала губы и направила тонкий поток энергии Смерти на ошейник. Если Майрон, не дай Бог, дёрнется, то у него будут большие проблемы с шеей. Метал начал чернеть, местами покрываться ржавчиной и рассыпаться. Вместе с ним разрушались и чары. Несколько секунд и ошейник рассыпался полностью, оставив после себя только красные следы на шее вампира. Некромантка поспешно убрала руки, обрывая поток смертельной энергии. Майрон дотронулся до шеи и потёр её. — Спасибо. — Негромко сказал он. — Да не за что. — Улыбнулась блондинка. — Как твоя рука? Раны ещё не зажили? Парень стянул с себя куртку и закатал рукав рубашки. Рана не болела, но всё ещё кровоточила и регенерироваться даже не думала. Девушка вздохнула и сделала лёгкий жест, будто ловя что-то. В следующую секунду Майрон увидел небольшой прозрачно-золотисты­­й поток в руке Алисы. Изгнанница приложила к ране вампира поток Жизни. Руку парня тут же окутало лёгкое сияние, рана затянулась, не оставив и следа. Вампир завороженно наблюдал за золотистым потоком, пока девушка его не отпустила, и тот не растворился в воздухе. Майрон посмотрел на некромантку. — Что это было? — Поток Жизни. Я позаимствовала немного жизненной энергии, что бы вылечить твою рану. — Спокойно отозвалась та, поднимаясь на ноги. — А разве некроманты так умеют? — Удивился вампир, тоже поднявшись и поправив рубашку. — Умеют, но не все. Видимо, в твоём мире нет. — Слабо улыбнулась Алиса. — Ну, наверное, надо сказать спасибо за компанию и, что показал это место. Может, ещё увидимся. Девушка развернулась и пошла в сторону города, махнув на прощание рукой. Майрон молча провожал некромантку взглядом. — Может и увидимся. — Негромко сказал он сам себе и усмехнулся.