Возрождение

Пленника быстро доставили во дворец Феи. За это время Квин благополучно успел освободить руки так, что этого никто не заметил. Но и Хранители не утратили бдительности. На шее тени теперь сидел ошейник, не позволяющий ему покинуть дворец Феи. Помощницы со всех сторон окружили клетку, с любопытством разглядывая тень. Сам же Квин, казалось, утерял интерес к окружающему миру. Он сидел, уперевшись острым подбородком в колени, и глаза его были закрыты. Одна из прислужниц Зубной Феи осмелела настолько, что решилась подлететь к пленнику. Все остальные помощницы ахнули, когда их подруга ненароком запуталась в всклокоченных волосах тени и упала ему на лицо. Зубная Фея, пролетавшая в это время мимо клетки, заметила это и подскочила к пленнику. Глаза её расширились от ужаса. Не в силах и слова молвить, она смотрела, как Квин флегматично, но осторожно поднял руку и распутал маленькую феечку, краем глаза косясь на Фею. -Ты боишься за нее? - спросил Квин, когда помощницы, придя в себя после пережитого упорхнула прочь. Фея же так обрадовалась возвращению своей прислужницы, что не сразу обратила внимания на слова тени. -Что? Ах, да, - кивнула головой Фея. - Мне они очень дороги. -А ведь их же много, если одна вдруг погибнет, то... -Не смей так говорить! - рассердилась Фея, - Тебе чуждо такое чувство, как привязанность. Они мне как дети, и каждая моя помощница является неотъемлемой частью моей жизни. - «Глупая! - усмехнулся про себя Квин, - зачем ты мне это рассказываешь?» -А ты.... -Квин, меня зовут Квин, очень приятно, - и тень протянула когтистую руку Фее, но та не решилась её пожать. Тогда, видя замешательство Хранительницы, Квин опустил ладонь и произнес, - ты боишься меня? -Нет. Просто не хочу вновь быть укушенной. -А, ты про это. Извини, просто тогда я был весь на нервах, а ты еще и подкралась ко мне сзади, - Квин с трудом выдавил из себя жалкое подобие дружелюбной улыбки и прикрыл глаза, чтобы Фея ненароком не увидела прыгающие в них огоньки торжества. -Надеюсь на это. Сейчас ты ведешь совсем иначе, чем тогда. Но я могу тебя понять. Когда Песочник тебя притащил, ты едва дышал. Скажи спасибо моим помощницам. Это они тебя спасли. Они и зашили тебя, и кости поправили. -Хм, вы вскрыли меня? Какая прелесть, - поморщился Квин, - ловкие у твоих феечек ручки. Я думал, что пробраться через мои доспехи не под силам никому. Тут, Фея почувствовала, как пол под её ногами поплыл, все вокруг закрутилось, из углов пополз мрак. «Неужели опять Кромешник?!»-ужаснулась Фея. Но через секунду все исчезло словно наваждение, а она сама стояла совсем близко клетке, и Квин, если бы захотел, мог бы легко её схватить, и тогда бы Фея не вырвалась из его когтей. Но тень стоял спокойно и не предпринимал никаких действий, на его лице застыла злорадная усмешка, а красные глаза засверкали, подобно раскаленным углям. -Ты побледнела, ты чего-то испугалась. Неужели меня? Лучше оглянись.... Фея последовала совету Квина и к своему ужасу, обнаружила, что все её помощницы в изнеможении попадали на землю. Их крылышки едва подрагивали,казалось, что жизнь вытекает из них. Фея бросила беглый взгляд на пол. О ужас! Он был залит свежей кровью. А в ее отражении на Фею смотрели два красных глаза. Тошнота подкатила к горлу Хранительницы, она упала на пол перед своими помощницами. Вот Фея взяла одну из них и подняла. Тельце феечки выглядело безжизненным. -Что?! Что происходит! -она закричала сквозь слезы . А в это же время её помощницы непонимающе уставились на Зубную Фею. Они никак не могли взять в толк, почему их предводительница вдруг начала плакать, звать их. Феечки пытались понять, что же происходит с из предводительницей. Они были так поглощены этим, что не обратили внимания на то, как губы Квина что-то шептали. Помощницы не слышали его слов, лишь Фея подсознательно воспринимала их. Но тут Квин замолчал. Видения тот час исчезли. Зубная Фея, тяжело дыша и все еще не веря своим глазам, робко подняла голову. Она никак не могла понять, что произошло с ней только что, и что явь, а что морок. Феечки обеспокоенно кружились над ней, что-то жужжали, стараясь утешить свою предводительницу. От безудержных рыданий содрогалось её хрупкое тело. А Квин стоял, облокотившись об стену своей клетки, скрестив когтистые руки на груди. Трудно передать, какое наслаждение сейчас играло на его лице. Фея стала приходить в себя, но увиденный кошмар не мог выйти из её головы. Прижав к груди некоторых своих помощниц, она продолжала плакать и шептать непонятные слова. Потом она встала, и не оборачиваясь к Квину ушла, решив посвятить себя делу. Фея надеялась, что за работой она скорее избавится от мрачного морока. Но она ошиблась... Вот феечки вернулись с очередной вылазки. Они принесли много молочных зубиков, и сейчас Фея сидела и разбирала уже довольно давние комплекты. На одной коробочке была нарисовала широко улыбающаяся двушка, а на второй очень похожий на нее мальчик. «Видимо, брат и сестра,»-улыбнулась Фея. Тут коробочка с молочными зубами начала рассыпаться, словно была соткана из песка. Фея вскрикнули и разжала руки. Коробочки серой пылью опустились на пол. Зубная Фея судорожно оглянулась. Все, абсолютно все коробки с собранными за тысячелетия детскими зубами рассыпались на глазах. Фея вскочила и бросилась к шкафам, надеясь сохранить хоть что-то. Но теперь вместо аккуратных коробочек, расставленных по датам, деревянные полки покрывала грязно-серая пыль. «Помощницы! Сюда! Скорее!»-закричала Фея, созывая феечек. Но никто не ответил. В панике Фея начала метаться из стороны в сторону. Вновь и вновь по пустым залам разносился её испуганный крик. Она была одна. Зубная Фея, надеясь, что все это очередной морок, схватилась за виски, крепко сжала веки. «Сейчас все исчезнет, все станет как раньше!»-процедила сквозь крепко сжатые зубы Фея. Она робко открыла глаза. Она вновь стоит перед клеткой Квина. Тень разочарованно морщился, словно, что-то вызвало у него досаду. И тут Фея заметила, что её рука вот-вот откроет дверь клетки. Но её сдерживали верные помощницы. Хранительница отдернула ладонь. Еще чуть-чуть, и она бы открыла темницу и выпустила тень на волю. Помощницы что-то пищали. Указывали пальчиками на Квина, пытались что-то объяснить ей. -С вами все хорошо? - язвительно спросил Квин. -Что? Я...да, все хорошо! Весь оставшийся день Зубная Фея провела, боясь вновь увидеть иллюзию, но больше ничего не происходило. Феечки всячески пытались развлечь свою предводительницу, но той так и не удалось расслабится. Хранитенице все время казалось, что из темных углов на нее смотрят кровожадные красные глаза. Она попросила своих помощниц расставить свечи во всех темных местах своего замка, но даже после этого Фея не могла избавится от чувства, что за ней наблюдают. Каждая минута растягивалась в мучительные часы, а любой шорох заставлял Хранительницу вздрагивать. С наступлением темноты её страх усилился. Фея заполняла журнал, сверяла записи и рассматривала принесенные помощницами новые зубки, как вдруг до нее донеслись знакомые голоса. -«Другие Хранители,»-облегченно вздохнула Фея, - «Но что привело их ко мне? Да какая разница. Только бы они помогли мне разобраться с мороками! Нет, я не должна рассказывать им об этом, иначе они решат, что я струсила и хочу спихнуть с шеи эту тень.» -Зубная Фея, ты здесь? - раздался знакомый, звонкий голос Джека. - У нас к тебе важный разговор. -Я внимательно слушаю,-улыбнулась Фея. Быстро-быстро взмахивая легкими крылышками, она подлетела к гостям. Но приблизившись к Хранителям, она замерла. Что-то было не так. Хранители смотрели на нее с каким-то упреком, а глаза Пасхального Кролика просто метали молнии. Даже Песочник, славившийся спокойным характером и дружелюбием, сейчас глядел на Фею так, словно перед ним порхала не Хранительница, а стоял Кромешник, да и с Волан-Де-Мортом в придачу. Фея поежилась, - что-то случилось? -Пока нет, - начал Санта. -Но это бы случилось, если бы мы не пришли, - холодно ответил Джек Фрост. -Я не понимаю, о чем вы? - затрясла головой Фея. - Что могло случится, и как это связано со мной? -Это связано с твоим малодушием, дорогая! - рявкнул Кролик. Фея окончательно запуталась. Прежде никто из Хранителей не повышал на другого голоса, только в особых случаях. Но что сейчас происходит. Она не могла понять, что хотят ей сказать Хранители, почему они не могут ,наконец, сказать, в чем дело. И Фея, уже порядком потрепавшая свои нервы за этот день, не выдержала: -Да что вы хотите? Скажите. Что должно было произойти, почему вы явились ко мне в замок, а не позвали к себе. -Слишком много чести для такой, как ты! - ядовито усмехнулся Джек. -Что?! -Он прав, Фея, - пробасил Санта, смерив Хранительницу сердитым взглядом. По спине Феи пробежали мурашки. Северянин же продолжил, - Ты больше не способна быть одной из нас! Ты больше не Хранитель. Эти слова пронзили Фею подобно жалу. -К...как не способна? Почему? - заплетающимся языком пролепетала Фея. Её сердце упало. Она ожидала чего угодно, только не этого. Фею всю внутри заколотило, но ей таки удалось сохранить лицо. Сейчас нельзя показывать свою слабость. -Ха, она еще спрашивает! - зло рассмеялся Кролик. - Ты слаба, ты не достойна быть среди нас. -А с чего вы это взяли?-в душе Феи зародились сомнения. В поведении её друзей было что-то неестественное, словно они были...как единый организм. Никто никого не перебивал, все смотрели только на нее. Что-удивительно, Джек не спорил с Кроликом, не задирал его. Говорили они по-одному, и пока один не закончит, другой не начнет говорить. И тогда Фея решилась на отчаянный шаг. - Меня, как и вас, выбрал Луноликий, и только он может лишить меня этого звания. -Луноликий? - в голосе Джека проскользнула едва заметная тень удивления, - Так он и велел нам передать тебе эту новость. - «Это морок! Это точно морок!» - про себя улыбнулась Фея. Кто, как ни Джек, знал Луноликого, и слова Феи не вызвали у него удивления, коль перед ней действительно был Фрост. Но вся проблема заключалась в том, что она не знала, как отогнать это наваждение. И Фея шагнула к лже-Хранителям, а те отпрянули. «Значит, они чего-то опасаются!»-промелькнуло в голове Феи, и тогда она, резко взмыв в воздух, подлетела к Пасхальному Кролику. На мохнатой физиономии Хранителя нарисовалось удивление, смешанноей с испугом. Остальные же Хранители остались стоять на своих местах, словно куклы, поставленные кукловодом и забытые. И только сейчас Фея заметила, что глаза Пасхального Кролика красные, как два угля, точно такие же, как и те, что она видела в предыдущих мороках. Сомнений не осталось. Перед ней иллюзия. Фея протянула руку к Кролику, и когда её пальцы коснулись шкуры Хранителя, то все они исчезли. Картина сразу изменилась. Теперь Фея стояла на мощеной улице. Вокруг сновали совершенно незнакомые люди, и все они спешили на какую-то площадь, и Хранительница следовала за ними. Она заметила, что не способна сама управлять не руками, ни ногами, они двигались сами по себе, словно повинуясь чужой воли, но зато она могла наблюдать за происходящим. Так она подошла к площади, где уже собралась толпа. Фея начала протискиваться между людьми, и те пропускали её, что-то говорили. Один из них, мужчина неопределённого возраста, коснулся плеча Феи и прошептал. -А, вы уже здесь,сэр Квинсент. Не думал, что увижу вас здесь. -Что происходит? - произнесла Фея чужим голосом. -А вы разве не знаете, сэр. Колдуна сжигают...брата вашего, Таши. -Таши! - воскликнула Фея, сама не зная почему её вдруг взволновала судьба этого колдуна, о котором она ровным счетом ничего не знает. И снова, действуя по чужой воле, Фея произнесла, -Но почему, почему именно Таши. Фея начала прорываться дальше, пока не оказалась неподалеку от столба, вокруг которого был набросан сухой хворост. К столбу был привязан худой, бледный человек, мутным взглядом смотрящий сквозь толпу. Вот он взглянул на Фею, и на его лице растянулась грустная улыбка. Он едва заметно кивнул ей, словно хотел приободрить её. А тем временем палач приближался с горящим факелом. Все замерли в нетерпении увидеть красочное зрелище. А Фея чувствовала, как в её груди разгорается желание помочь этому бледному человеку, но она был бессильна. Вот задымился хворост, и воздух наполнил смрадный дым. Привязанный человек даже не дернулся, когда алые языки начали облизывать его ноги, он продолжал смотреть на Фею, улыбаясь во весь рот. -Ведьмино отродье! -Колдун! -Прислужник Дьявола! -Смотрите, он улыбается! -Да сгорит твоя душа в аду. Слова смешались в голове Феи. Она уже не разбирала их смысл, они словно рев какого-то зверя звучали в её ушах. Но вот и они стали постепенно затихать,словно утопая в пространстве, и Фея начала приходить в себя. Вот она снова в своем дворце. Вокруг кружатся беспокойные феечки, а она сама сидит за рабочим столом. Фея огляделась, чтобы убедится, все ли на своем месте. Ничего не изменилось, Хранителей и след простыл. Фея улыбнулась, радуясь, что смогла преодолеть этот морок, но ей не давало покоя то, что в любой момент наваждение могло вернутся, и тогда её, словно молния, пронзило озарение. -Красные глаза! Они присутствовали во всех кошмарах. Тень....точно. У этой тени были красные глаза, неужели это он насылал все эти мороки? Фея вскочила из-за стола и помчалась в зал, где стояла клетка. Хранительница подлетела к ней. Тень сидел, схватившись за голову и шепча какие-то слова. Слышались тихие всхлипывания. Увенчанные когтями пальцы дрожали, а сам пленник выглядел подавленным. «Неужели...это был он?!»- понеслась в голове Феи мысль. -Квин...Квинсент... Пленник вздрогнул и с трудом поднял голову. Его лицо скрывали красные космы, и ему пришлось их откинуть, чтобы увидеть Фею. Как и думала Хранительница, у тени были точно такие же красные глаза, как и те, что являлись в иллюзиях. Хм, значит, ты слышало мое полное имя? - горько усмехнулся тень, - Да, я Квинсент, но отзываюсь в основном на Квин. Надо полагать, ты теперь все поняла. -Да, - спокойно ответила Фея. Удивительно, но после всего, что произошло, она не чувствовала к тени ни злости, ни обиды за то, что он измывался над его рассудком, - Это ты наводил эти иллюзии.... -Да уж, я заранее знал, что ты меня быстро раскусишь. Я никогда не был мастаком в таких делах, не то что мой дорогой братец. -Таши? -Ты и это знаешь? - брови Квина подскочили вверх. Похоже, он не знал, что Фея видела его воспоминания, - Хотя, мне то что? - тень замолчал и отвернулся, но потом вновь заговорил, - и что ты теперь собираешься делать? Убьешь меня? Отдашь Хранителям? Не думай, я не пытаюсь вызвать у тебя жалость, это просто любопытство. Все-таки меня интересует моя дальнейшая судьба. -Да ничего я не собираюсь делать, Квин. Я просто буду ждать, чего скажет Луноликий. -Луноликий, так вот значит, кто вашим балом правит. А ведь если бы я знал о нем, то, возможно, ты бы и не распознала обмана. Квин замолчал, на этот раз он не собирался продолжать дальше разговор. Фея, посидев возле клетки где-то минуту, поднялась в воздух и направилась в сторону выхода. Но перед тем, как покинуть зал, она оглянулась и увидела, что плечи Квина, вновь уткнувшегося лицом в колени, вздрагивают. Фея начала было колебаться, но прилетевшая из архива помощница попросила Хранительницу о помощи, и та отправилась вместе с ней. А вслед ей смотрели два красных глаза, два красных угля.