Возрождение

(Алибет) Где я? Я попыталась встать и осмотреться но тело не слушалось меня, а в голове царил хаос. Перед глазами прыгали чертики, и я едва разглядела люстру, висящую надо мной. Хм, как я здесь оказалась? Я помню испуганное лицо Кромешника, помню Таши и молнии, а потом наступила какая-то тишина. Он беспокоился за меня, он спас меня в который раз, Кромешник. Неужели он все же что-то чувствует ко мне? Эти мысли придали мне сил и я смогла поднять голову. Так и есть, я оказалась в чьей-то квартире. Надеюсь, у них нет собаки, а то у меня аллергия на шерсть. Шерсть! Точно, я помню, как меня по лицу ударили чьи-то жесткие волосы, похожие на..конскую гриву... Тут рядом со мной раздалось фырканье, и я повернула голову в сторону доносящегося звука. Кошмар! Я его запомнила. Этот черный конь один из первых увязался за мной. Значит, это он спас меня. Кошмар шагнул ко мне и слегка тронул копытом. Я тихо рассмеялась: -Спасибо тебе... , -я запнулась, ведь мне даже имя его не известно. Какая оказия, надо срочно его придумать, но в голову ничего не шло. Мрак..., Тень, фу, как банально. Уф, не думала, что придумать имя для лошади, пускай и кошмарной, так трудно. Ничего в голову не лезло. - Как насчет...ну скажем, Сокол. Конечно, если напрячь фантазию, можно придумать имя получше, но в меня только что метнул молнией Таши... Кошмар рядом со мной раздраженно зафыркал. Какая жалость, что я не понимаю их речи! Возможно, он знает, кто наслал на нас эти мороки и кто тот странный человек на крыше, но сказать мне не может. Да и нужно ли мне это? Я же знаю, что Таши неосознанно напал на меня... и благодаря ему я поняла, что все-таки что-то значу для Кромешника. Он бежал ко мне, пытался спасти, кричал мне что-то! От этих мыслей по телу разлилось приятное тепло, и я с трудом улыбнулась. -Соколик, - тихо произнесла я, поднимаясь с земли на локтях. Пока я не знаю, где я, лучше не создавать лишнего шума. Опираясь на Кошмара, я встала на ноги, но все равно продолжала покачиваться из стороны в сторону. Ноги и руки у меня были словно деревянные, пальцев я вообще не чувствовала, и если бы не Сокол, то я бы непременно рухнула на пол. Хм, никогда не замечала, что Таши умеет метать молнии, мне казалось, что тени не умеют с ними обращаться. Мороки насылать, изменение своей материальной оболочки и обращение в бестелесного духа — все это давно используется нашим народом, как мне рассказывал Квин, но чтобы подчинять своей волю бездушное электричество...о таком я даже и не слышала. -Фыррр, - Кошмар вновь недовольно зафыркал и слегка прикусил рукав моей куртки, побуждая прекратить заниматься пустыми размышлениями и начать искать выход. Выход..., а что толку, если я выберусь отсюда. Я не знаю, прошел ли морок у Таши и не убьет ли он меня при встрече — в бункер возвращаться мне нельзя. А Кромешник? Уверена, он приютит меня, но разве я смогу быть рядом и смотреть, как он увядает? Нет! Пока я не найду способ помочь ему и заставить людей в него верить, мне нельзя возвращаться в его царство. Что я ему скажу. Опять фырканье, но на этот он явно хотел мне что-то сказать, что-то важное. В красных, зловещих глазах мелькнула искра понимания, и Кошмар, вновь схватил зубами полы моей куртки и куда-то потащил. Противиться не было смысла, все-равно без Соколика я и стоять-то толком не могу, но все-же что у него на уме? Пока Кошмарик неторопливо, дабы я поспевала за ним и не падала, вел меня к прикрытой двери, я успела осмотреться. Я находилась в каком-то доме, здесь был и камин с расставленными на полочках различными фигурками и фотографиями, диван и пара кресел, а также украшенная игрушками елка, фонарики на которой являлись единственным источником освещения в этой комнате. Я остановилась и кое-как потянула Сокола за гриву, призывая его притормозить. Кошмар послушался меня, но явно был недоволен моим решением. Медленно передвигая негнущиеся ноги, я кое-как доплелась до елки, и аромат свежей хвои наполнил мои ноздри. Какой же приятный запах! Но почему с ним у меня возникло какое-то неприятное ощущение, словно что-то зарытое глубоко в моей памяти, что-то плохое, начало всплывать. Я отлично помню этот запах, хотя не сталкивалась с елками уже лет...сорок, а то и больше. Мои пальцы робко провели по колючим лапам, и в тот же миг у меня возникло чувство, что эти лапы когда-то давно били меня по лицу...нет, я прорывалась сквозь эти ветви, они хлестали мои руки и голову. А потом возникла боль в ключице, такая острая и жгучая, и что-то теплое растеклось по моей спине. Лающая речь, крики, огни, испуганные детские глаза, а потом...потом я помню лишь Таши. За его спиной стоял бледнолицый человек в черной шинели и шлеме, и на его руке виднелась красная повязка с крестом... Таши берет мои похолодевшие руки, тянет к себе, и боль уходит, вместо нее внутри возникает какая-то пустота, словно я потеряла что-то важное..., но что..? Я с трудом оторвала пальцы от колючих веток. Находясь под впечатлением от вдруг возникших воспоминаний, я так и замерла на месте, оперевшись о Сокола. Тот спокойно стоял, стараясь не нарушать тишину. И тогда меня посетила мысль: Таши выглядел совершенно по-другому в том лесу, и я поначалу думала, что он такой, пока не увидела его настоящий облик — сутулый, невысокий человек с темными волосами и мутными глазами. Мне даже не хотелось верить, что это Таши. -Сокол! - почти прокричала я, но вовремя одумалась, и дальше уже перешла на шепот. - Я вот что подумала! Ты можешь наслать кошмар, ну, как это делал Кромешник? Конь из черного песка утвердительно кивнул головой. -Отлично! Просто превосходно! - вновь приободрилась я. Значит еще не все потеряно! Я помогу Кромешнику! И на этот раз у меня все получится! - Есть ли здесь дети? Снова кивок. -Отлично! - я поцеловала коня в его черный нос. -Можешь отвести меня к ним! Сокол довольно фыркнул и медленно побрел в сторону двери, к которой мы шли до того, как я наткнулась на елку. Значит, он с самого начала таил надежду, что у меня возникнет подобная идея. До чего же умное создание! Сокол старался иди все время прямо, чтобы не тратить мои силы. Иногда он поворачивал ко мне свою голову и проверял, все ли со мной хорошо. От такой заботы мне стало так тепло и приятно на душе. Я ласково водила пальцами по шее Кошмара, зарывалась носом в его растрепанную гриву. Все-таки, это создание Кромешника, значит, оно содержит его частичку. Я представила, как стою рядом с Повелителем Кошмаров, и его руки лежат на моих плечах, а я плотно прижалась щекой к его груди. Кромешник загадочно улыбается, а его взор устремлен вдаль. И мы так стоим, долго....почти целую вечность, пока Король Ужаса не повернет ко мне свою голову и прошепчет.... И снова Сокол начал трепать мою куртку, обрывая такую прекрасную мечту. Ну ничего, как только я тут закончу, все это станет явью! А пока, собственно, ради чего меня Кошмар начал трепать за куртку? Витая в своих фантазиях, я даже и не заметила, как мы оказались в детской. В двух кроватках лежали дети и улыбались во сне, а над ними, как обычно, резвились песочные создания. На секунду мною чуть не овладел инстинкт — хотелось броситься на них и поглотить, я уже давно не пробовала сновидений, да и прошло достаточно времени, чтобы я вновь почувствовала голод. Но сначала дело. Я огляделась в поисках ростового зеркала. Мне повезло, оно стояло в углу, и через секунду я оказалась возле него. Наконец мои ноги стали более или менее меня слушаться, и теперь не надо было все время опираться на Сокола. Мое отражение сейчас меня не особо волновало, мне нужно нечто другое. Сконцентрировавшись, я представила образ Кромешника, каждую складку его одежды, длинные паучьи пальцы и янтарные глаза. По телу прокатилась дрожь, а вместе с ней пришла и слабость. Ноги в который раз решили, что они и так много потрудились, и я упала на колени как подкошенная. Мурашки бежали по спине, а на лбу выступил пот. Соколик обеспокоенно тронул меня носом в плечо, но потом до меня донеслось громкое фырканье. Конь чего-то испугался. Значит получается! Все тело ломило с непривычки да и еще наложилась боль после молний. Я ничего не видела, хотя глаза мои и были открыты, в ушах стоял шум, перекрывающий хриплое дыхание Сокола, а потом в голове начало отдаваться биение моего каменного сердца. Медленные, размеренные постукивания с интервалом чуть ли не в пятнадцать секунд. Порывистое дыхание сорвалось с моих губ, и я схватилась за голову, стараясь не потерять сознание. Если вдруг я рухну в обморок сейчас, то все мои старания пойдут коту под хвост. Понемногу гул в голове стал утихать, сердцебиение утихло, а пелена перед глазами начала таять, но видела я все еще плохо. Правая рука оторвалась от головы и начала судорожно искать Сокола, пока не наткнулась на длинную, тощую ногу коня. Придерживаясь за нее, я кое-как поднялась, и только сейчас робко, неуверенно подняла голову, дабы посмотреть на плоды своих трудов. Из зеркала на меня смотрел Кромешник. Конечно, он не был столь величественным, каким я его помню. Глядевший на меня Повелитель Кошмаров был весь потрепанный, его ноги подкашивались, и он опирался на казавшийся рядом с ним огромным Кошмар. Зато глаза его светились надеждой и жаждой действия. -Получилось! - тихо прохрипела я. Надо же, у меня получилось повторить даже его голос. -Соколик, милый, у меня получилось превратиться в Кромешника! - я сейчас была бы рада рассмеяться, торжествующе подпрыгнуть или выкрикнуть какой-нибудь воинственный клич, но сил у меня почти что не осталось, да и не время сейчас радоваться. Настоящее счастье начнется тогда, когда я сообщу о своих успехах Кромешнику. - Сокол, давай, действуй. Заставь этих детей проснуться! Кошмар задорно махнул хвостом, слегка задев меня жесткими волосами по руке, и направился к кроватям. Я же так и осталась стоять на месте, слегка покачиваясь на нетвердых ногах. Интересно, а как Кошмары расправляются с творениями Песочника? Я не успела даже представить это, как Сокол метнулся к детям и схватил первую попавшуюся фигурку из золотого песка. Та забилась в предсмертной агонии, но уже через секунду обмякла и рассыпалась. Те же сновидения, которых Сокол всего лишь коснулся, съежились и почернели. Как завороженная, я смотрела на превращение золотых существ в маленьких кошмаров. Все они закружились над головами детей в безумном танце. А Соколик, поймав еще несколько сновидений вернулся ко мне и поддел мою левую руку своей головой, требуя ласки. Я тихо рассмеялась голосом Кромешника и запустила пальцы в его жесткую гриву. Теперь Соколик не казался мне таким большим. Кошмар громко фыркнул и указал носом на проснувшихся детей. Один из них, мальчик, испуганно смотрел на меня, не в силах произнести ни слова. Наконец, его сестра тихо-тихо произнесла: -Ты..кто? -Я? Неужели вы забыли меня, - мда, мои попытки передать интонацию Кромешника провалились. Сейчас я больше напоминала недовольного бездельем Таши Квина, чем моего возлюбленного. Но сейчас, думаю, это непринципиально. Заметив, удивление и непонимание, смешанные со страхом на лица детей, я раздраженно произнесла, - я Кромешник, чего тут непонятного? -Нет! Тебя...не существует! - неуверенно пролепетал мальчишка. - Тебя нет, ты нам снишься! -Ах, снюсь? - ласково проронила я сложив на груди руки. Черт, как-то непривычно... - А разве сон может...так.... Я буквально проглотила язык. Там, на прикроватной тумбочке стояла тарелка с фруктами, и в ней лежало она...вкусная, спелая, сочная груша. Просто представьте, такая желтоватого оттенка, который выдает самый сладкий сорт, налитая соком, и даже на расстоянии я чувствовала её аромат. Вмиг мой рот наполнила слюна, а в голове помутилось. Понимаю, это может звучать глупо, но просто я не пробовала грушу, сочную сладкую грушу наверное целую вечность. Разумеется, сейчас меня переклинило, и я, позабыв обо все на свете- Я потянулась к этому великолепному плоду. Не надо говорить, что дети тотчас подумали, и если девчонка вжалась в спину кровати, то её брат решил показать себя отважным героем и бросился на меня. В обычной ситуации, я бы и не отреагировала на него, но этот мальчишка мало того, что встал между мной и грушей, так еще и хорошенько врезал мне под колено. Ноги мои были все еще слабыми, но удар все-таки выдержали. Теперь уже пришла моя очередь яриться. Легко подняв перед собой мальчишку, я хорошенько встряхнула его и рявкнула в лицо. -Замолкни, щенок! - получилось довольно убедительно, по крайней мере вырываться мальчик перестал, и лишь испуганно смотрел на меня. Тогда я поставила его на пол и двинулась к заветной цели. О, груша! Ты просто бесподобна. Твердая, но в тоже время сладкая, ты покоишься сейчас в моих руках. Все ближе и ближе, вот мои зубы коснулись твоей гладкой кожи, я сжала челюсти и.... -Тьфу! Бе! - груша полетела в дальний конец комнаты. Я же осталась стоять, отплевываясь от забившегося в рот пенопласта. Кто бы мог подумать, какой чудовищный обман! - Что это за дрянь! -Это же пластик! - воскликнула девочка. Видать, осмелели. Она уже не сидела, забившись в угол кровати, а встала и стояла рядом с Соколом. Мальчишка был рядом. Мда, вот это называется попыталась быть Кромешником. Хотя, сейчас ведь важна вера. Тут меня прервал голос девочки, - а вы что, есть хотите? Неожиданный вопрос, скажу вам. Признаюсь, он поставил меня в тупик. Нет, разумеется, есть я хочу, даже очень, но только что эти самые дети визжали, как резанные. Мне даже неловко стало. -Ну, - неуверенно проворчала я, -да, если честно. -Хотите, я вам принесу что-нибудь с кухни? - не унималась девочка. Ну что уж с этим можно было поделать? Чувствуя себя эдаким дураком, взявшимся не за свое дело, я все-таки не смогла отказаться от угощений. А пока девочка бегала вниз, её братец умудрился за какие-то две минуты так замучить меня вопросами, что пришлось пожертвовать Соколом. Бедный Кошмар стал жертвой этого маленького чудовища, мальчишка дергал его за хвост, тщетно пытался вскарабкаться на его спину, стучал кулаком по копытам. Соколик смотрел на меня, как на врага народа и изредка вставлял печальные вздохи. Как же я его понимаю. Но меня утешает лишь одна мысль, теперь-то эти глупые дети точно поверят в моего дорогого Кромешника. И снова, погрузившись в приятные мечты, я сидела на полу и безучастно наблюдала за мучениями Соколика. Наконец вернулась девочка, и несла она с собой...тарелку груш! За это многое можно простить, даже издевательство над моим Кошмаром. Уплетая за обе щеки груши, я краем уха слышала, как теперь эти двое накинулись на моего бедного Сокола, и про себя поклялась, что никогда не заведу детей, даже если у меня будет такая возможность. Но груши...ох уж эти груши. -Кромешник, а Кромешник,- мальчик подошел ко мне и дернул за рукав. -Чего тебе, милое дитя, - вконец разомлев после спелых груш, произнесла я. Черт, ну как же мне сейчас не хочется разговаривать! -А Санта существует?- продолжая неистово дергать мой рукав. Да что ему нейметься? Сокол злорадно зафыркал и позволил себе лечь, так как сестра моего мучителя решила расчесать гриву моего скакуна. Флаг ей в руки. -Ммм, Санта...,- честно, я никогда не задавалась подобным вопросом. Я помню, как когда-то давно...кто-то рассказывал мне о Санте Клаусе, но это было лет шестьдесят, а то и больше назад. И у нет ни малейших представлений, пересекался ли Кромешник с ним. Но, была не была. - Да, существует. -Здорово, а Пасхальный Кролик, а Джек Фрост, а Песочный Человек, а Зубная Фея, - затараторил малый. -Угу, существуют. Дальше на меня обрушилась лавина подобных вопросов, на которые я предпочла отвечать утвердительно. К счастью, дети стали понемногу уставать, этот болтун уже не так быстро тараторил, а девочка улеглась на спину Сокола и, кажись, заснула. Я облегчено вздохнула и поднялась с пола. Не могу сказать, что после нападения Таши у меня все прошло, но я хотя бы чувствую свои пальцы. -Кромешник, а ты еще придешь? - сонно спросила девочка, освобождая моего Соколика. - Мы тебе тогда еще груш дадим. -Маленькие искусители, рассмеялась я. Нашли же, чем меня приманить, но при всей моей любви к грушам, сюда я больше не вернусь. Даже не уговаривайте! Но...если я сейчас скажу, что они меня больше никогда не встретят, тут начнется такое кричиво, уж лучше соврать. - Да, приду. А теперь, оставьте моего бедного коня в покое, маленькие обезьяны, и ложитесь спать. Дети, к счастью, были так утомлены, что не стали спорить со мной. Я тихо подошла к Соколику и повела к выходу. Перед самым уходом до меня донеслись голоса детей, прощающихся со мной. Какое-то знакомое, теплое чувство нахлынуло на меня. Казалось, что со мной уже такое происходило..., но тогда со мной прощались, и знали, что больше меня не увидят. Грустные, напуганные детские глаза, мокрое от слез лицо женщины. Откуда возникают все эти видения? Я покинула дом через окно. Стоило мне оказаться на свежем воздухе, так по телу пробежала дрожь — на улице был сильный мороз. Но я не могу останавливаться на достигнутом, мне нужно нести дальше веру в Кромешника. То, что эти двое поверили в него, я уже не сомневалась, но я больше не в состоянии выслушивать детскую болтовню. -Сокол, мы должны посетить еще...десять домов и на этом закончим. Довольное ржание.