Ты дала мне выбор, помнишь?

      Этой ночью королева семи королевств не могла уснуть, смахивая все на невыносимую жару. Она напрочь отгоняла от себя мысли об истинной причине своей бессонницы — отсутствии Серсеи Ланнистер рядом с собой на кровати.       «Королеве нельзя показывать слабость, даже перед собой», — рассуждала девушка, прожигая взглядом потолок.       Вдруг за окном раздался громкий хлопок, отчего королева резко поднялась с кровати. Накидывая на себя халат, она медленно пошла к балкону, пытаясь увидеть из далека причину шума. Но, выглянув на балкон, она не обнаружила ничего особенного, как вдруг распахнулась дверь в ее покои и в проеме появилась Миcандея.       — Ваше Величество!       Дейенерис тут же выпрямилась. Не успела она задать вопрос, как Мисандея схватила королеву за локоть, быстро выводя в прохладный коридор.       — Вам нужно укрыться. В гавани мятеж, толпа небольшая, но настроенная более чем решительно.       — Стой же, — Дейенерис отдернула руку и плотнее запахнула полы халата.       Что она чувствовала, осознавая, что ее королевство медленно, но верно охватывает мятеж? Страх? Нет, она была на удивление спокойна. За эту долю секунды в голове даже успела проскользнуть эгоистичная мысль, что разворачивающиеся события помогут отвлечься от ее личных переживаний.       — Я королева и должна руководить подавлением восстания, а не прятаться по углам, — Дени развернулась на каблуках, направляясь к покоям Тириона.       Мисандея другого и не ожидала.

***

      — Лорд-десница с малым советом, Ваше Величество.       — Бывший десница, — бросает Дени. — Какова ситуация на данный момент? — поворачиваясь обратно, произносит королева, бросая взгляд на Тириона.       — Около сотни бунтующих, Ваше Величество, они идут в сторону замка, но если вы отдадите приказ Безупречным прямо сейчас, то мы сумеем их остановить раньше, чем они приблизятся на сотню метров, — со свойственным спокойствием говорит Варис.       — Какой приказ вы хотите, чтобы я отдала? Убить их? — Дени поднимает брови, вопросительно глядя на них.       — Для начала, я думаю, нужно их задержать, а после… Как выйдет, Ваше Величество, — Варис пожимает плечами.       — Никого убивать мы не будем. Я сама выйду к ним и поговорю, — отвечает королева.       — Вы намерены выйти к бунтующей толпе на переговоры? Ваше Величество, мне не кажется, что это хорошая идея, — произносит Тирион.       Поджав губы, Дейенерис обходит стол.       — Вы же предлагаете просто всех перебить.       В зале повисает напряженная тишина.       — Ваше Величество, — подает голос Мисандея, стоящая рядом с Серым Червем у дверей. — Лорд Тирион прав. Этим людям ничего не будет стоить убить вас. Дипломатия тут мало чем поможет.       Стиснув зубы, королева прикрыла глаза. Она не знала, что делать, но не собиралась снова отступать от принципа, согласно которому жизнь каждого человека была в приоритете.       — Ваше Величество, позвольте. Медлить нельзя, спустите на бунтовщиков Безупречных, заприте в темнице, а потом устройте прилюдную казнь, чтобы народ понимал, что будет с теми, кто осмелится идти против короны.       — Казнить за то, что у них иные взгляды на любовь и брак? — Дейенерис усмехается, отчего у каждого присутствующего пробегают мурашки по коже. — Хороша же ваша политика, — Дейенерис качает головой. — Но я не пойду по вашему пути, — она вновь качает головой и поворачивается лицом к Серому Червю. — Прикажите вашим людям взять бунтующих в кольцо у главных ворот замка. Я поскачу следом, и мы будем вести переговоры. Сегодня ночью никто не умрет, — Дейенерис качает головой. — Я не пойду против своих принципов и не заставлю людей усомниться в своем великодушии, каким, благо, еще славлюсь. Любой вопрос можно решить, не проливая крови, — последнее она говорит, обращаясь к Варису.       — Надеюсь, вы так и проживете жизнь с этим убеждением и миром в стране, Ваша Милость, — Варис кивает.       В свете факелов юная королева кажется особенно воинственной, будто на ней не легкий мирийский шелк, а крепкая броня. Дейенерис стремительно шествует на нижний уровень, чтобы лично отдать Безупречным приказ.       Члены же малого совета не с такой уж охотой идут за королевой. На их лицах написано явное недовольство, но никто не смеет перечить. Они только бросают друг на друга выжидающие взгляды.       — Ваше Величество, — Тирион ускорил шаг так, чтобы идти с Дейенерис рука об руку.       Юная королева никак не ответила, не удостоив бывшего десницу и взглядом.       — Вы поступаете безрассудно. Вы не знаете народ королевской гавани достаточно хорошо, чтобы просто взять и выйти к ним на прямые переговоры.       — Лорд Тирион, вы смеете оспаривать мое решение? — холодно отчеканила Дейенерис, все так же вглядываясь в коридор перед собой.       — Просто дослушайте, Ваша Милость. Эти люди — не рабы в Эстапоре или Мейрине, которые назовут вас своей матерью, наоборот — с удовольствием воткнут нож в спину. Королева для них — не мать, а лишь очередная разодетая в шелка и драгоценности представительница знати, которую они терпеть не могут, — Тирион говорил быстро и четко, он внимательно следил за выражением лица королевы. Хоть в тусклом свете оно и казалось безразличным, но бывший десница чувствовал, что Дейенерис его слушает. Она и подтвердила правильность его чутья, произнеся:       — Я не вчера родилась и понимаю, с кем имею дело. Переговоры состоятся.       — Не спорю, — Тирион кивнул. — Вот только остужать пыл толпы должны не вы. Я тоже не вчера родился, и если бы желал поскорее избавится от вас, то отправил бы сейчас к мятежникам, не думая. Они бы славно поглумились. Но из лучших же побуждений я советую, нет, умоляю вас отправить к ним другого переговорщика. Все пройдет гладко — выйдете сами и подкрепите пламенной речью успех.       — Отсиживаться в стороне, предоставляя другим решать проблемы, которыми должна заниматься я? — Дейенерис останавливается у самого выхода, поворачиваясь лицом к Тириону.       — Нет, Ваше Величество. Беречь свою жизнь, которая слишком дорого стоит, и позволить более опытным дипломатам защитить законы королевы, — Тирион опускает голову, склоняясь перед королевой.       Пару секунд она молчит, обдумывая слова Тириона.       — Хорошо, в этот раз будет по-вашему, но я выйду к народу позже.       — Да, Ваше Величество.       — Найдите лучшего дипломата, который сам верит в то, что ему предстоит говорить, Тирион, вы не должны меня подвести. Другого шанса вернуться на пост десницы Моего Величества у вас не будет.       Выпрямившись, Тирион бросил быстрый взгляд на членов совет. Наконец-то, былая готовность вернулась в выражениях лиц.       — Не переживайте, Ваше Величество, здесь собрались люди, для кого умение говорить — хлеб.       Варис улыбнулся в своей слащавой манере, услышав эту фразу.       — Хлеб, как забавно, Лорд Тирион, что вы употребили именно это слово, — Паук плавно приблизился к Королеве.       — Приберегите красноречивые обороты для переговоров. Делайте все, что хотите, но оправдайте мое доверие, — Дейенерис повернулась к Серому Червю. — Возьмешь с десяток Безупречных для охраны дипломата. Остальные действуют по прежнему плану.       Небрежно подняв подол, Дени быстро спустилась по лестнице в сопровождении Мисандеи и двух Безупречных.

***

      Серсея наспех затянула шнуровку платья. Одолевало плохое предчувствие. Конвой, который приставила Дейенерис к ее комнате, просто исчез, и сейчас из коридора раздавались приглушенные звуки какой-то возни.       Покинув покои, Серсея тут же наскочила на растрепанную Рикки. Женщина крепко ухватила придворную даму за локоть, еле сдерживая отвращение.       — Какого черта здесь происходит?       — М-мятежники подошли к замку.       Большего знать и не нужно было. Серсея грубо отстранила от себя Рикки и быстрым шагом направилась в покои королевы.       Она и сама толком не понимала, к чему такая спешка, да и вообще к чему ей туда идти. Узнать о самочувствии королевы? Дать пару советов о том, что ей делать дальше, или что? Что она хотела?       Решив не зацикливаться на ответах на собственные вопросы она лишь ускорила шаг. Как и всегда, дверь оказалась открытой, что позволило Серсее забежать в комнату, не сбавляя скорости.       — Ваше Величество, — позвала она, глядя по сторонам, но нигде не обнаружила королеву. Тихо вздохнув, Серсея все же ещё раз смотрит по сторонам, надеясь увидеть блеск серебряных волос, как вдруг слышит, как шум нарастает. Она медленно, с осторожностью поворачивается к балкону, выходя из комнаты прямиком туда.       В темноте внимание привлекает огонек сначала небольшой, но с каждой секундой увеличивающийся в размерах. За долю секунды Серсея успевает отпрянуть. На щеке остается ощущение жара от огня, когда огонек ее минует. Серсея опирается о перила, она поднимается и, повернувшись к помещению лицом, понимает, что лучше бы не миновал.

***

      — Ваше Величество, не нервничайте так. Ситуация под контролем, если не у Лорда Тириона, то у Безупречных точно, — спокойно произносит Мисандея, наблюдая за тем, как Дени ходит взад- вперед по помосту трона.       Королева кусает губы. Она почти уверена, что все закончится успехом — по-другому и быть не может, но все-таки что-то ее смущает. Не может же народ так просто взять и подчиниться. Или может? Эти вопросы терзали, и Дейенерис все больше жалела, что не пошла сама.       — Ваше Величество, лучше сходите и смените туалет. Не будете же вы выходить к народу в спальном платье?       — Да, ты права, — Дейенерис кивает, разминая руки.       — Отлично, пройдёмте ско… — Мисандея не успевает договорить. Королева перебивает её, выходя из комнаты, бросая «Я справлюсь сама», и быстрым шагом выходит в коридор, направляясь в свои покои. Дейенерис слегка хмурится, чувствуя легкий запах гари, стараясь не придавать этому значения, но резко беспокойство нарастает, и она уже почти бежит в свои покои, сама не понимая почему.       Предчувствие её не подводит. Оказавшись в коридоре, где расположены её покои, она видит, что он весь в дыму, а из спальни девушки видны алые языки пламени.       Королева хочет позвать на помощь, но прекрасно понимает, что сейчас на этаже никого нет и придется бороться самостоятельно. Оборвав подол по колено, Дейенерис быстро заходит в помещение. Схватившись за тяжелое покрывало на кровати, королева тянет его на себя. Но вдруг она замирает, повернув голову. Пальцы сами разжимаются. Среди дыма и огня ей удается различить на балконе силуэт, который Дейенерис бы не спутала ни с чем.       — Серсея, — шепчет юная королева и, не задумываясь, кидается к балкону.       Королева зовёт её ещё раз, но Серсея не слышит. Дейенерис стремительно идёт к бывшей невесте, не прекращая звать её по имени. Но женщина так и не отвечает.       Дени чувствует, как замирает её сердце, когда она видит, что подол платья девушки горит вместе с правым рукавом.       — СЕРСЕЯ! — Дени кричит в очередной раз, хватая женщину за плечо и разворачивая её к себе лицом.       Дени не может понять по взгляду Серсеи, испугана ли она или в панике. Все, что она видит в ее взгляде, — холодное безразличие, которое обжигает сердце королевы.       Резко схватив обездвиженную Серсею на руки, Дени идёт с ней к выходу, еле видя его из-за обилия дыма в помещении.       Дейенерис проходит с женщиной на руках приличное расстояние. Становится вдыхать в разы легче, и Серсея закашливается, крепко сжимая плечо королевы.       — Серсея, черт возьми, зачем ты вообще туда пошла? — Дени почти что кричит, хоть и понимает, что женщина, скорее всего, не виновата. Ответом ей служит все то же холодное молчание.       Отпустив Серсею на пол, но все еще придерживая, Дейенерис быстро и едва заметно осматривает ее и с болью замечает ожоги.       В голове сразу запускается последовательная цепочка. Если не Серсея виновата, то… Переговоры потерпели крах.       Дейенерис слышит шум шагов по коридору и поднимает голову, прижимая к себе Серсею крепче, боясь, что её заберут.       Она видит лицо Серого Червя и тихо выдыхает, целуя макушку Серсеи, чувствуя, как глаза слезятся.       — Убить их. Убить их всех, — шепчет она, прижимая к себе Серсею.       — Так точно, Ваше Величество.