Knight of Night (Рыцарь Ночи)

Заэль задумчиво постукивал пальцами правой руки по толстому стеклу, за которым в специальной жидкости плавал новый проект. Раствор — зелёно-жёлтый, чуть тёплый по температуре, внутри которого с помощью чёрных специфических цепей поддерживался в состоянии «невесомости» объект, который безразлично наблюдал за тем, как Гранц обводит контур дыры на груди по поверхности толстого непробиваемого стекла. И то, что он наблюдал, проект выдавали лишь изредка двигающиеся чёрные точки зрачков, которые то судорожно сжимались до того, что фактически растворялись в янтарно-карем цвете радужки, то заполняли всю поверхность, чуть ли затапливая затягивающей тьмой ещё и склеру. Существо выглядело как человек: тело, от пояса и ниже покрытое некогда белыми широкими бинтами, кончики которых кружились вокруг, и тяжёлой чёрной, как смог, реатсу. Кожа — жутко белая, как почти у любого арранкара, ногти на руках и на ногах — чёрные, глаза — янтарно-карие, сейчас с зеленоватой примесью из-за жидкости, как и ярко-рыжие волосы. Он без эмоций смотрел на того, кто занимался его развитием, изредка пуская пузыри воздуха из приоткрытого рта. Движения были редкими и плавными, скупыми и завораживающими, приковывающими внимание хищной грациозностью. Заэль довольно улыбнулся то ли отражению на стекле, то ли существу, стянул перчатки с изящных рук и ушёл куда-то, погасив свет. В лаборатории тотчас стало темно, но существо отлично видело, обладая разными видами зрений, в том числе в инфракрасном, ультрафиолетовом и тепловом режиме. Но сейчас рассматривать было особо нечего, поэтому он закрыл глаза и активировал режим гибернации. *** Длинный стол со стульями, десять арранкаров, трое шинигами, один фуллбрингер — необычная компания, особенно для Хуэко Мундо. — Моя дорогая Эспада, — задумчивое начало эхом потерялось под воистину гигантскими куполами Лас Ночеса, заставляя пронизывающей интонацией замереть вокруг даже время. — Рад видеть вас всех живыми. Слова были наполнены искренним удовлетворением от этого факта. Пустые были любимой мишенью квинси после шинигами. Но поскольку большая часть проводников душ была уничтожено ещё тогда, когда они впервые бросили вызов лучникам, поставив благоденствие обычных людей и равновесие миров выше жизней одной из рас, а оставшиеся единицы предпочли скрываться, то взор квинси пал на «минусов». Они стали уничтожать Пустых — и никто не мог остановить резню, кроме Императора Яхве Юба Баха, легендарнейшей персоны во всех мирах. Лас Ночес был организован несколькими сильными и чудом выжившими шинигами и армией арранкаров и Пустых, разделяющих мнение по поводу господства квинси. Сопротивление хорошо показало себя, набирая Адьюкасов и Вастер Лордов, которые с помощью странного устройства Айзена Соуске, талантливого шинигами, ломали маски и становились в разы сильнее и умнее. Также сражались души фуллбрингеров — людей, на которых в утробе матери воздействовали силы Пустого. Они были способны оборачиваться арранкарами, но не настолько сильными, чтобы занимать место выше Септимы, коим был самый сильный из фуллбрингеров, первый в истории временный шинигами — Гинджоу Кууго. Остальные были фрасьонами Гинджоу: Джеки, Тсукишима, Рирука, Шишигавара, Садо, Орихиме, Юкио и Гирико. Ещё один интересный факт: место Трес Эспада занимало два арранкара — Тия Халлибел и Неллиэл Ту-Одершванк, которые имели две разные группы фрасьонов. Словом, Айзен собрал все возможные силы, которые ненавидели квинси из-за того, что они уничтожали «минусов», не давая тем перерождаться, превращая души в чистые духовные частицы. Но как бы ни была благородна цель Эспады, они знали, что шинигами тоже не стоило верить. Они — охотники, во многом полагающиеся на звериные инстинкты, которые также присутствовали у всех Подчиняющих. Трио проводников душ было опасным, но забавным: первый — несущий справедливость и во всём подчиняющийся третьему, который считал всех грязью под ногами, второй — якобы помогал, но в глубине жаждал вонзить занпакто в спину третьему неизвестно почему и, если понадобиться, и первому, и третий — гений, жаждущий захватить трон Короля Душ. Идеально. Айзен мелодичным голосом вещал о планах и грядущем будущем, если они будут действовать согласно идеям Соуске, Эспада в большинстве притворялась слушающими, а сама тихо давила зевоту, как и Ичимару. Гинджоу пил противный тёплый чай, давясь при каждом глотке — всё как обычно. — Айзен-сама, — внезапно заговорил Заэльапорро, когда Соуске отвлёкся ради того, чтобы вдохнуть побольше воздуха для дальнейшего монолога. Арранкар вклинился настолько быстро, что шинигами не оставалось ничего другого, кроме как согласно кивнуть, чтобы показать, что он слушает. Эспада и Гин оживились: когда говорил Октава, это означало что-то интересное. — Я почти закончил проект Джи-1. Уже сегодня можно будет проверить боевую мощь, как только вы придумаете достойное название. — Имя, Заэльапорро-сан, — протянул Ичимару, жутко улыбаясь. — Если это будет живым существом, то нужно дать имя, а не название. — Как скажете, Ичимару-сама, — льстиво улыбнулся Гранц, скрывая смешок: можно ли назвать живым нечто, выращенное в напрочь искусственной обстановке благодаря усилиям безумного ума и нечеловеческой ловкости рук? Но от этой мысли стало теплее в груди, ведь он ни разу не выращивал что-то, что можно было полноценно назвать живым. Хотя он и не создавал то существо, он лишь подкорректировал кое-что, добавляя то, что было необходимо, и убирая то, что, наоборот, мешало. — Тогда, возможно, вы и придумаете? — насмешливо добавил он, зная, что Гину нравилось, когда оппоненты бросали такие вызовы. Шинигами глубоко задумался, хотя со стороны выглядело, будто он улыбается потолку. — Что ты на этот раз запланировал, Айзен? — с интересом спросил Барраган, выражая общее любопытство, которое многие даже не думали скрывать. — Конечно же, я поведаю о любопытнейшем из моих экспериментов. Моя дорогая Эспада, вы знаете, что простыми силами арранкаров и Пустых квинси не одолеть, — он поочерёдно смотрел в глаза каждому присутствующему, будто удостоверяясь в том, что это — правда. — Даже если реатсу «минусов» является ядом для лучников, то они достаточно умели и опытны, чтобы не прибегать к сворованным некогда у шинигами банкаям. А это пока исключает возможность отравления. Шинигами же были почти полностью истреблены как раз из-за этой способности. Но даже проводники душ с силами Пустого, иными словами Вайзарды, не в силах совладать со старейшими штернриттерами, как и фуллбрингеры. Квинси может победить только квинси, — Айзен прикрыл глаза, с удовольствием смакуя каждое слово, словно говорил о чём-то донельзя приятном. — Поэтому я и Заэльапорро решились на создание кое-чего, что ещё никто никогда не пробовал сотворить — гибрид всех рас. — Я до сих пор помню твою первую попытку смешать шинигами и Пустого, Айзен. То жуткое существо — Ховайто — чуть не уничтожило Лас Ночес, — пробасил Луизенбарг, вспоминая, как «Белый» оторвал старейшему «минусу» (и бывшему Королю Пустых, кстати!) руку и глазом не моргнув. — Он тогда ещё сбежал в Каракуру или как там назывался бедный городок. — Заткнись, глупый старик, — отозвался Гинджоу, подпирая голову рукой. — Из-за Ховайто появились фуллбрингеры! Не будь того Пустого — не было бы и нас! — Но Ховайто тогда не просто исчез, — прервал нарастающую склоку Айзен. — В Каракуре жила необычная семья: женщина — чистокровная квинси — и мужчина — чистокровный шинигами, — Эспада загудела: как такой союз возможен, если две расы — давние кровные враги? — Женщина была беременна от проводника душ, но всё равно вступила в схватку с Ховайто, который напал на семью, — глаза Гинджоу заблестели, потому что он уже понял, к чему клонит Соуске. — В итоге Ховайто оказался внутри квинси, где переселился в ребёнка. Но другие квинси прознали об этом унижающим их хвалёное достоинство и чистокровность позоре и решили уничтожить и отца-шинигами, и невероятного ребёнка, с самого рождения сочетающего множество сил в такой пропорции, что они были идеальными. Его не разорвало на куски от дисбаланса, что удивительно. Они убили шинигами, забрав чужой банкай вместе с женщиной, и кинули дитя умирать. Я наблюдал за этим и забрал ребёнка, которого после вырастил Заэльапорро, поместив в специальную камеру, заполненную особым составом, увеличивающим реатсу. Мы вмешивались в генетические цепочки Джи-1 множество рас, чтобы довести дело до идеала. Я рад, что он, наконец, готов. — Мы сможем протестировать возможности Джи-1 сегодня в пустыне недалеко от Лас Ночеса. Я подготовлю площадку, — Гранц подобострастно поклонился и вышел, заметив довольное лицо Ичимару. — Заэль-кун, — остановил арранкара голос Гина, вернувшегося из размышлений. — Я придумал имя. Ичиго. Его будут звать Ичиго, раз уж он будет защищать нас. — Как клубника поможет нам? — пробормотал Гриммджоу под нос, зло глядя на огромную кружку, доверху заполненную ненавистным чаем. Ещё предстояло выпить эту гадость, а то Айзен ни за что не отпустит без этого.