Wide awake

Сегодня я встала немного раньше, чтобы привести комнату в порядок. Откровенно говоря, это была не комната, а палата, но мне нравилось называть ее именно так, ведь настоящего дома у меня не было. Точнее, я его не помнила. Как бы то ни было, сейчас это место было моим домом и выглядело оно соответственно. На самом деле, если не приглядываться, это место действительно мало напоминало больницу. Огромный особняк, вокруг которого был разбит живописный парк, в котором мне так нравилось прогуливаться. На самом деле выбор был небольшим – либо просиживать целые дни внутри, либо наслаждаться хоть каким-то подобием свободы снаружи. Я любила сидеть на скамейке рядом с кустами роз, которые приятно радовали меня яркими красками. Проверяя очередную теорию о своем прошлом, я пыталась рисовать их, но ничего так и не вышло. Кем я определенно не была в прошлом, так это аккуратисткой. Даже в лучшие времена моя комната выглядела так, будто ее только что обыскали. На недавно установленных книжных полках не было даже подобия порядка. Книги, журналы, путеводители и тетради с моими собственными наблюдениями заполняли не только их, но и любую поверхность в комнате, куда я бросала их, окрыленная новой идеей. Я изучала все это в надежде найти хоть что-то о своей прошлой жизни. Я читала книги в надежде вспомнить, читала ли их раньше, что при этом чувствовала. Я действительно помнила сюжет многих из них, но никаких воспоминаний не просыпалось. Но тщательнее всего я изучала путеводители. Каждое фото, каждое название могло дать мне ключ к тому, кто я и откуда. Пока поиски были тщетными, но я не теряла надежду. Врачи говорили, что на то, чтобы вспомнить, могут потребоваться долгие годы, но я не хотела попусту терять время. К тому же здесь определенно больше нечем было заняться. Прямо сейчас все эти «очень нужные вещи» я быстро кидала в коробку, которую, закончив с уборкой, спрятала под кроватью. Да, так все определенно выглядело намного лучше. Осталось только надеть что-то, не похожее на пижаму. Конечно, у меня в гардеробе не наблюдалось никаких выходных нарядов, но я могла хотя бы попытаться выглядеть прилично сегодня. В комнату зашла медсестра с привычным набором разноцветных таблеток, которые мне нужно было принять. Эти визиты и встречи в общей столовой постоянно напоминали мне о том, что я все-таки в больнице. Но я была готова принять что угодно, если имелся хоть малейший шанс на успех. Я проглотила все разом, а затем поспешила на завтрак. Я ела, не чувствуя вкус еды, а думая только о том, чем мы займемся сегодня. Странно, я должна была уже привыкнуть к тому, как проходит каждая суббота с тех пор, как я оказалась здесь, но каждый раз я испытывала волнение и какой-то трепет, будто встречалась со своим прошлым, которое, тем не менее, оставалось загадкой. Спокойно, стараясь не подавать виду, что я куда-то спешу, я встала из-за стола и вернулась в комнату. Хорошо, сегодня я успела. Еще раз окинув все взглядом, я убедилась, что все в порядке, а затем взяла первую попавшуюся книгу с полки и села у окна. Я читала слова, смысл которых я не понимала, и могла лишь чувствовать, как гулко бьется мое сердце в ожидании, когда откроется дверь. Как и всегда, я постаралась не вздрогнуть, когда это, наконец, произошло. – С добрым утром, – сказал Элайджа, войдя в комнату. Я нервно улыбнулась, тут же захлопнув книгу и положив ее на колени. – Снова отвлекаю тебя от увлекательного чтения? – Нет, на самом деле ты спасаешь меня от скуки, – сказала я, поднявшись. Элайджа навещал меня каждую неделю после того, как меня перевели в эту больницу. Оказывается, спонсоры бывают не только у анонимных алкоголиков и наркоманов, но и у людей с амнезией. Только нам приходится быть анонимами по независящим от нас причинам. В основном мы занимались тем, что разбирали очередную пачку путеводителей или пытались расшифровать значение тех из моих снов, что хоть как-то напоминали воспоминания. Элайджа вызывал у меня странные ощущения с самого дня нашего знакомства. Рядом с ним я не чувствовала себя в безопасности, хотя за все время, что мы знакомы, он не сделал ничего, что вызывало бы хоть какое-то подозрение. Хотя я старалась подавить в себе это чувство, оно все равно оставалось где-то глубоко во мне, в ожидании своего часа. Наверное, именно это не давало мне в полной мере насладиться его обществом, и это же заставляло меня чувствовать себя виноватой. Элайджа был по-настоящему добр со мной, в то время как я не могла отплатить ему тем же, постоянно ожидая какого-то подвоха. – Хочешь остаться здесь, или прогуляемся по парку? – спросил он, заставив меня вспомнить о реальности. – Лучше в парке. Сегодня чудесная погода, а мне надоело сидеть взаперти. – Ты не взаперти, Джейн, – я едва сдержалась, чтобы не фыркнуть, услышав это имя. Да, я выбрала его сама, но оно разонравилось мне очень быстро. Я никак не могла соотнести себя с этим именем, как ни старалась. – Ты можешь выйти наружу, в парк. Но ты ведь знаешь, что не можешь покинуть это место не из-за чьей-то прихоти, а потому, что это небезопасно для тебя. – Да, я знаю. Но иногда мне кажется, что я никогда не выйду отсюда. Интересно, каково это – провести всю жизнь в одиночестве? – со вздохом спросила я. Элайджа бросил на меня странный взгляд, будто хотел сказать что-то, но промолчал. Я взяла куртку, и мы спустились вниз. – Тебе больше не снились кошмары? – спросил он, как только мы вышли на солнце. Слыша шорох гравия под ногами, я думала над ответом. – Всего один раз. Но это был не совсем кошмар. Я видела, как упала с моста, – сказала я, краем глаза посмотрев на него. На лице Элайджи не отразилось никаких эмоций. – И что именно ты видела? – Сам момент падения. А еще я чувствовала, как задыхаюсь под водой, – сказала я, стараясь не вспоминать те ощущения, что преследовали меня во сне. – Ты была одна в машине? Или кто-то был рядом? – снова спросил он. Такие настойчивые расспросы были совсем не в его духе. Обычно Элайджа был более деликатным, когда дело касалось моих воспоминаний, но на этот раз я буквально чувствовала, как он давит на меня. – Я не помню ничего подобного. Только то, что я сказала. Хотя, было еще кое-что странное, – сказала я, вспомнив то, что меня обеспокоило. – Я чувствовала привкус крови во рту. Как будто я ударилась до того. – Действительно странно, – сказал Элайджа, хотя он совсем не выглядел заинтересованным. – Не волнуйся, мы разберемся в этом. Может, я просмотрю отчет врача и найду что-нибудь. – Спасибо тебе, – сказала я. – Наверное, я не выгляжу благодарной, но, поверь, я действительно очень ценю то, что ты делаешь для меня. – Поверь, я должен делать гораздо больше, – сказал он, улыбнувшись. – Знаешь, у меня есть для тебя подарок. Никак не представлялось удобного случая, но сейчас, по-моему, самое время. Он достал из внутреннего кармана пиджака небольшую коробочку и подал ее мне. Я открыла ее и обнаружила внутри серебряную цепочку с кулоном из темно-красного камня. – Я не могу принять это, – сказала я, чувствуя себя безумно неловко. Я не знала, как вести себя в таких ситуациях. Или просто не помнила. – Ты можешь. В конце концов, у тебя должно быть что-то свое. К тому же женщина, которая его продала, утверждала, что оно отгоняет дурные сны. – Это бы мне не помешало, – улыбнулась я. – Спасибо большое. Я даже не знаю, как тебя благодарить. В каком-то странном порыве, я сделала шаг вперед и обняла Элайджу. Всего на пару секунд, чтобы не показаться навязчивой или бестактной, а затем отстранилась. Именно тогда я впервые увидела растерянность на его лице, и не могу сказать, чтобы мне это не понравилось. По крайней мере, теперь я знала, что могу удивить его. Возможно, дело было в самовнушении, но с тех пор, как я начала носить ожерелье, я действительно перестала видеть кошмары. Я начала чувствовать себя увереннее, и будущее уже не пугало меня. Даже если я никогда не вспомню, кем я была, я знала, что смогу справиться с этим. В конце концов, может быть, я и не должна все это помнить? Я могу делать ошибки и строить отношения, не оглядываясь назад. Через пару дней Элайджа неожиданно заглянул ко мне. Я была совершенно не готова, потому наверняка выглядела испуганной, когда он зашел в комнату. Я подавила в себе желание тут же броситься убираться. Я и сама выглядела не совсем подходяще для прихода гостей, так что было уже поздно что-то исправлять. – Привет. Я не ожидала, что ты придешь сегодня, – сказала я, неловко улыбаясь. Может это хоть как-то спасло бы ситуацию. – Я вижу. Все выглядит не так, как обычно, – сказал Элайджа, и в его голосе я не слышала даже тени ожидаемой мной язвительности. – Ты застал меня врасплох, – чувствуя себя все так же неловко, сказала я. – Вот потому-то я и не люблю неожиданностей. – Прости, если помешал твоим планам. – Ты смеешься? Какие планы могут быть у меня тут? На самом деле встречи с тобой это единственное, что спасает меня от смерти со скуки. – Думаю, это действительно хорошая причина, чтобы остаться, – сказал он, улыбнувшись. Он присел рядом со мной, на краешек кровати, и, что странно, я больше не испытывала тех странных опасений, что он всегда у меня вызывал. – Как ты чувствуешь себя теперь? Больше не снилось ничего странного, никаких воспоминаний? – Нет, как ни странно, все ушло. Только я не знаю, хорошо это или плохо. А вдруг я нахожусь в международном розыске или что-то вроде этого? – Если бы это было так, мы бы давно уже узнали, так что этот вариант исключается. – Элайджа внимательно посмотрел мне прямо в глаза, и я почувствовала, как у меня по спине пробежали мурашки. – Поверь мне, раньше ты не была кем-то ужасным или злым, и ты определенно не причиняла людям боль. – Как ты можешь знать это? – сказала я, ощущая себя невероятно странно. Взгляд Элайджи будто притягивал меня, и я не знала, что делать с этим. – В мире есть много вещей, которые ты просто чувствуешь. И я чувствую именно это, когда смотрю на тебя. Я буквально ощущала, как краснею под его взглядом, и выдавила из себя улыбку. – Я думаю, нам надо прогуляться. Не хочешь съездить в город? – как только я услышала эти слова, мои глаза загорелись. Именно об этом я мечтала все то время, что находилась здесь! – Да, конечно же, я хочу. Мне надо только десять минут, чтобы собраться, и мы сразу же можем ехать, – сказала я, тут же спрыгнув с кровати и подбежав к шкафу, хотя я была готова отправиться в путь хоть в больничной пижаме, если это позволило бы мне хоть на минуту вырваться наружу. – Можешь не спешить, я не уеду без тебя. Спускайся вниз, когда будешь готова. Я собралась с невероятной скоростью, к счастью, не забыв расчесаться. Я хотела выглядеть прилично, когда впервые окажусь в городе. Я буквально сбежала по лестнице вниз. Хоть я и знала, что вернусь сюда, я ощущала себя свободной и невероятно счастливой. Элайджа уже ждал меня у машины, куда я поспешила забраться. – Ты действительно быстро. – Просто хочу побыстрее увидеть реальный мир, – улыбнулась я. – Что ж, невежливо заставлять девушку ждать. Сначала я просто смотрела в окно, наслаждаясь тем, как исчезает позади больница, как сменяется пейзаж, и смотрела вперед, в надежде поскорее увидеть город. Я не представляла, чем хочу заняться, когда окажусь там, но у меня вызывал восторг сам факт, что я окажусь где-то еще, кроме моей комнаты. Но, через некоторое время, я почувствовала себя весьма неловко в этой тишине. – Знаешь, это так странно – ты постоянно навещаешь меня, а я даже ничего о тебе не знаю, – чувствуя неловкость, начала я. – У тебя есть семья? Жена? Девушка? Это наверняка было не лучшее начало разговора, но я не знала, что еще сказать – поделиться подробностями собственной жизни я определенно не могла. – Нет, у меня никого нет, – сказал он, но в его голосе не слышалось ни капли сожаления. – С семьей у нас были большие разногласия. А на счет всего остального… некоторым людям просто суждено быть одним. – Звучит ужасно, – честно сказала я. – Мне кажется, быть одному - это худшее наказание. Разве тебе не хочется поделиться с кем-то своими мыслями, мечтами? – я осеклась, поняв, как бестактно это прозвучало. – Прости, я не должна была быть такой грубой. Это ведь только твое дело. – Ничего страшного, Джейн. К тому же, сейчас у меня есть ты. По крайней мере, до того времени, пока ты все не вспомнишь. – Мы и тогда сможем остаться друзьями. – Вопрос в том, захочешь ли ты этого, – странным тоном сказал Элайджа. – А почему я не должна этого хотеть? Пожалуйста, скажи мне, что это не ты столкнул меня в ту реку, – иронизируя, сказала я. – Конечно же, я этого не делал, – усмехнулся он. – Я не смог бы причинить тебе боль. Я снова почувствовала то же напряжение, что охватило меня, когда он смотрел мне в глаза. Странно, раньше я не замечала, насколько он привлекателен. Элайджа выглядел лет на десять старше, чем я, но это было скорее плюсом, чем минусом. Но меня притягивала даже не его внешность, а какое-то внутреннее ощущение, весьма странное и даже пугающее. Я поспешно отвернулась, чтобы не выдать своих чувств, но, мне кажется, Элайджа уже успел прочитать все по выражению моего лица. – Так куда мы едем? Ты ведь помнишь, что я совершенно не знаю город? – стараясь перевести тему, спросила я. – Куда ты только пожелаешь. – Знаешь, вообще-то я придумала, куда хочу пойти в первую очередь. Через пару минут Элайджа с недоумением наблюдал, как я с огромным удовольствием уничтожаю огромную тарелку картошки-фри, запивая ее колой. – Не смотри на меня так. Если бы ты питался все эти месяцы больничной едой, это показалось бы тебе пищей богов, – улыбнулась я. – Охотно верю, судя по тому, с каким аппетитом ты это ешь. – Знаешь, сейчас ты как будто совершенно другой. Раньше, когда мы общались, ты не был таким раскованным, – сказала я, хоть и понимала, как бестактно это звучит. Но, видимо, это было последствием амнезии – я выкладывала все, что думаю. – Ты раньше тоже была куда более замкнутой. Как будто боялась меня, – сказал он, внимательно глядя на меня, ожидая увидеть реакцию. – Трудно доверять кому-то, когда совершенно ничего не помнишь. Но, видимо, у меня просто нет выбора. К тому же ты купил мне картошку, и теперь я тебе обязана. – Думаю, если бы я оказался на твоем месте, ты сделала бы то же самое для меня, – сказал он, улыбнувшись, и это не была обычная дежурная улыбка. Это было странное ощущение, как будто теперь я не была одна в целом мире. – Надеюсь, в один прекрасный день мы не поменяемся местами. – По крайней мере, теперь я буду знать, что обо мне есть кому позаботиться. Следующие пару часов мы просто бесцельно бродили по городу. Я пребывала в настоящем восторге от всего, что меня окружало, и спешила поделиться этим с Элайджей. Возможно, мои восклицания и надоедали ему, но он не подавал виду. Мы прошли по улице, с двух сторон которой были разные магазины. Я, не в силах удержаться, заглянула в книжный. Магазин выглядел, как кладовая, которой давно не пользовались, и все свободное пространство в нем занимали книжные полки. Тем не менее, я с упоением принялась рассматривать обложки. По большей части было то, что я уже читала, но, опустившись на корточки и вдоволь наглотавшись пыли, я все-таки нашла то, что искала. Со счастливым лицом, я прижимала к себе томик «Гордости и предубеждения». – Мой любимый роман, – с восторгом сказала я. – Это так странно, я даже не помнила этого, пока не увидела обложку. Элайджа бросил на меня странный взгляд, будто ожидая чего-то. А затем забрал у меня книгу и пошел к кассе. – Может, когда-нибудь, почитаешь мне ее? – спросила я, просто чтобы возобновить разговор. – Хочешь с помощью нее пробудить воспоминания? – Нет, просто мне нравятся хорошие книги. И твой голос, – сказала я, снова не успев подумать, прежде чем сморозить глупость. – Тогда невежливо будет отказать, – отстраненным тоном сказал он, а я предпочла не развивать тему. Позже мы направились к пристани. Ветер приятно освежал, хотя запах океана и перебивал куда более острый запах протухшей рыбы. Мы немного прошли вдоль береговой линии, а затем вернулись к машине. Я была счастлива и полна оптимизма, а моя жизнь уж точно перестала казаться такой беспросветной, даже несмотря на то, что мне предстояло вернуться в больницу. – Это был чудесный день, – сказала я, сидя в машине, когда мы уже подъехали к больнице. – Спасибо, что вытащил меня. – Всегда пожалуйста. Мы можем повторить это когда-нибудь. – Я за! Конечно, если я не надоела тебе своими возгласами и прочим. Понимаю, это раздражает, но я постараюсь держать себя в руках в следующий раз. – Ничего страшного. И это совсем не раздражает. Это мило. Это снова произошло. Он смотрел прямо на меня, и я не могла отвести взгляд. Эмоции рвались наружу, и я должна была что-то сделать, но на этот раз я смогла удержать себя в руках. – То, что я собираюсь сделать крайне неуместно и, возможно, тебе это не понравится. В таком случае, могли бы мы никогда не вспоминать об этом случае? Просто, я чувствую, что должна это сделать. – Джейн, что ты... – только и успел произнести он, прежде чем я подалась вперед и прикоснулась к его губам. Они были холодными и мягкими. Я почувствовала, как Элайджа вздрогнул и наверняка хотел отстраниться, но я не дала ему такой возможности, обняв его за шею. Мне просто нужен был этот поцелуй, я должна была узнать, как это будет. Вначале он не отвечал, но даже когда он это сделал, поцелуй все равно был таким же сдержанным, хоть и нежным. Я пыталась как можно дольше продлить это мгновение, и не только потому, что мне нравилось, но и потому, что мне стыдно было посмотреть ему в глаза. В конце концов, я все-таки отстранилась и тут же вышла из машины, бросив ему лишь: – Увидимся в субботу. Я шла, не оборачиваясь и стараясь не сбиваться на бег, хотя мне этого очень хотелось. Уже позже, лежа в кровати и мучаясь бессонницей, я прокручивала в голове этот момент. Неужели теперь все будет как раньше? Я не знала, а ожидание следующего дня нашей встречи убивало меня. И, когда я уже почти спала, я снова с удивлением вспомнила, какими холодными были его губы. На выходных Элайджа не появился, хотя я провела в ожидании весь день. Я не знала, что думать об этом. Может, я действительно совершила огромную ошибку, и он больше никогда не появится? Я не хотела оставаться здесь совершенно одна. На самом деле это пугало меня больше всего на свете. Оставшуюся неделю я провела в тревожных мыслях о том, что бы это могло значить и что мне делать, если он действительно не придет. Потому, когда на следующих выходных он появился в дверях, я едва не выронила книгу, которую держала в руках, от неожиданности. Я нервно поправила волосы и почувствовала, как дрожат мои руки. – Ты снова не ждала меня? – Нет. Тебя ведь не было на прошлой неделе, – стараясь казаться как можно более безразличной, сказала я. – Я был очень занят. Прости, что не предупредил тебя заранее. – Ничего страшного, я тебя и не ждала. Нет, ждала, конечно же, но когда ты не пришел, это не было для меня трагедией, – сказала я, снова понимая, что несу полную чушь. – Ты так смешно запинаешься, когда пытаешься говорить быстро, – улыбнулся он. – Это ни капли не смешно! – сказала я, жалея, что он стоит слишком далеко, чтобы я смогла его ударить. – Это все из-за поцелуя, так? Ты поэтому не пришел? – Ты ведь не хотела говорить об этом. Но, если ты настаиваешь… я не пришел не потому, что ты меня поцеловала. Но, давай посмотрим правде в глаза, – сказал он, присев рядом со мной и положив руку поверх моей. – Ты не знаешь, кто ты и чувствуешь себя растерянной. А я просто оказался рядом в этот момент, потому ты и поцеловала меня. – Весьма логичное объяснение. А теперь расскажи, почему ты ответил мне и постарайся быть более убедительным, – сказала я, убрав свою руку. – Хорошо, ты права. Я воспользовался положением и сделал то, чего не должен был, но это был первый и последний раз. Я развеял все твои сомнения? – Да, – не сдержав вздоха, сказала я. – Так что дальше? Снова бесконечные прогулки по парку, пока меня отсюда не выпустят? – Я думал, тебе они нравятся. – Так и есть. Значит, нам пора, нельзя терять время, – сказала я бодрым голосом, хотя чувствовала я совсем другое. Все стало по-прежнему. Элайджа навещал меня по выходным, иногда мы опять выезжали в город, но что-то изменилось. Несмотря на всю эту атмосферу непринужденности, между нами постоянно было напряжение. Мне приходилось выбирать слова, а не говорить все то, о чем я думаю. Это безумно раздражало меня, что, очевидно, тоже не улучшило наши отношения. Я знала, что когда-нибудь нам придется поговорить о том, что происходит между нами, но раз за разом я останавливалась на середине фразы, и никто не решался начать этот серьезный разговор первым. – Ты обещал почитать мне, – как-то вспомнила я, когда мы с Элайджей в очередной раз сидели в парке. Я хотела хоть как-то расшевелить его, потому и вспомнила про книгу. – Я помню, но ты ведь не захватила книгу с собой, – сказал он, но я, жестом фокусника, достала ее из кармана толстовки. – Хорошо, обещания надо исполнять. Я устроилась поудобнее, ожидая, что это не продлится слишком долго. Через некоторое время я закрыла глаза и только слушала. Мне нравился не только его голос, но и история, и отчего-то мне казалось, будто он принадлежит больше тому, книжному миру, чем этому. Может быть, дело было в его манерах, в том, как он держался, но он начал казаться мне кем-то нереальным. Я боялась открыть глаза, боялась, что его не окажется рядом. Несмотря на эти тревожные мысли, я заснула, а когда вновь открыла глаза, Элайджа все еще был рядом, а моя голова лежала на его плече. – И как долго я спала? – Не настолько, чтобы я решился разбудить тебя. – Ты и правда будто из книжки, – пробормотала я. Наверное, именно после этого я решила, что не хочу больше ждать. Мне надоели эти ужимки и паузы, неловкость, которой сопровождалось каждое случайное прикосновение, и его отстраненность. Я решила, чего хочу. Осталось только выбрать подходящий момент. Буквально через несколько недель мне подвернулся подходящий момент, чтобы осуществить задуманное. – Знаешь, в следующую пятницу у нас будет вечер талантов, – сказала я, когда мы сидели на скамейке, наслаждаясь солнцем. – Что-то вроде дня открытых дверей с закусками и безалкогольными напитками. Я была бы рада, если бы ты пришел. – Я постараюсь прийти, если ты хочешь. - Надеюсь, ты знаешь, что следует надеть парадный костюм, – сказала я. – Только если на тебе будет платье. Предпочту, чтобы мы оба выглядели глупо. Тут я запнулась, вспомнив, что мой гардероб был очень скромным, и он определенно не включал в себя подобных нарядов. Но я согласно кивнула. А через пару дней, вернувшись с ужина, я обнаружила у себя на кровати коробку, открыв которую, я нашла прелестное, пусть и простое, черное платье. Теперь этой встрече ничего не могло помешать. Зал был украшен просто ужасно. На самом деле, у меня язык не повернулся бы назвать это украшением, но организаторы утверждали именно так. Я стояла напротив сцены, с пластиковым стаканчиком в руках, с удивлением глядя на то, что творилось на ней. Пожилая дама, видимо, страдающая истерией, пыталась сыграть на скрипке, не выронив ее из трясущихся рук. Эти звуки не на шутку терзали мои уши, и я ждала, когда наконец придет Элайджа, чтобы мы могли уйти отсюда. Я оглядывалась по сторонам, в надежде найти хоть какое-то развлечение, когда увидела нечто странное. У противоположной стены стоял парень и, не отрываясь, смотрел прямо на меня. На секунду мне показалось, что он хочет подойти ко мне, но тут появился Элайджа и парень растворился в толпе. – Ты прекрасно выглядишь, – сказал он, глядя на меня. – Спасибо. И за комплимент и за платье, – улыбнулась я. – Я думал, это мероприятие будет выглядеть немного по-другому, – сказал Элайджа, видимо, тоже уловив чарующие звуки скрипки. – На самом деле, я схитрила. Я пригласила тебя не для того, чтобы наслаждаться выступлениями. Я хотела, чтобы мы поговорили. Так что предлагаю сбежать отсюда. Если ты, конечно, не хочешь остаться здесь и насладиться выступлением. На лице Элайджи отразилось удивление, но он быстро справился с собой. – Если выбирать между тобой и этим дивным выступлением… мы определенно должны уйти отсюда, – улыбнулся он. Я взяла его за руку, в очередной раз удивившись тому, какой она была холодной, и повела его прочь из зала. Да, я не пыталась быть оригинальной, потому повела его в парк. Разница была в том, что теперь нам никто не мог помешать. К тому же, в лунном свете все определенно выглядело лучше. – Так, о чем ты хотела поговорить? – спросил он, когда мы остановились и оказались лицом к лицу. – Возможно, мне только показалось, но с тех пор, как мы поцеловались, все изменилось. Я чувствую себя так, будто мы просто люди, которым приходится проводить друг с другом время и которым это не нравится. – Тебе только кажется, Джейн. – Хочешь сказать, что не чувствуешь напряжения? – сказала я, сделав шаг ему навстречу. – Что я для тебя только девушка, за которой ты присматриваешь? – Даже если я чувствую что-то другое, все должно быть так, как сейчас. Я не могу позволить себе нечто большее. – Но почему? – сказала я, коснувшись рукой его лица. – Я вполне осознаю, что я делаю. Так почему мы должны сопротивляться самим себе? – Я был бы рад уступить этим чувствам, – сказал он, на секунду опустив взгляд. – Но все это слишком сложно. Я даже не могу объяснить тебе, почему должен поступить именно так. – Так забудь об этом, – улыбнулась я. – Оглянись вокруг – здесь только ты и я, больше ничего, никаких препятствий или преград. Просто представь, что остальной мир исчез. – Мне бы очень этого хотелось, – сказал он, глядя мне в глаза. – Но, как только ночь кончится, все снова встанет на свои места. – Значит, у нас все-таки есть эта ночь, – улыбнулась я, положив руки ему на плечи. Несмотря на его слова, когда я потянулась к нему, он тоже сделал шаг навстречу. На этот раз он не был хоть сколько-нибудь сдержанным. Элайджа прижимал меня к себе с такой силой, что это почти было больно. Поцелуй был настойчивым и страстным. Я, не ожидая такого, на секунду даже растерялась, прежде чем приоткрыть рот навстречу его языку. Я чувствовала лишь жар, особенно в тех местах, где его руки касались меня. Мое дыхание сбилось, а сердце колотилось так, что мне казалось, его должны слышать за мили отсюда. Все кончилось слишком быстро. Секунду назад я ощущала его прикосновения, но через мгновение мои объятья опустели. Элайджа стоял напротив меня, опустив взгляд. – Пообещай, что больше не сделаешь этого. Что никогда даже не заговоришь об этом, если хочешь, чтобы я пришел снова. – Но почему? Это ведь было замечательно, – ничего не понимая, спросила я. – Не задавай вопросов. Просто пообещай мне это, если хочешь увидеть вновь. – Хорошо. Я обещаю тебе, что притворюсь, что между нами ничего нет, когда это совсем не так, – со злостью сказала я. – Ты сделала правильное решение, поверь мне, – сказал он, хотя я ощущала, что он так же разочарован, как и я. – Я приду к тебе завтра. Спокойной ночи. Я не оглядывалась, когда он уходил. Мне это было совсем ни к чему. Я стояла, уставившись в одну точку, пока не почувствовала, что у меня начали слезиться глаза, и только тогда вернулась к себе в комнату. А вот там, уткнувшись в подушку, я позволила себе расплакаться. Меня разбудили посреди ночи, и я совсем не ожидала этого гостя. Я открыла глаза, почувствовав, что кто-то накрыл мой рот своей рукой. Испугавшись, я тут же захотела закричать, но видимо гость на это и рассчитывал. – Успокойся, Елена, это всего лишь я, – сказал незнакомец. – Ах, точно, ты ведь ничего не помнишь. Тогда просто не кричи. В комнате был включен свет, и я увидела, кто стоит передо мной. Это был тот самый парень, что пялился на меня на вечеринке. – Кто ты? И как ты пробрался в мою комнату? – испуганно спросила я. – Для начала – отдышись. Я не собираюсь убивать тебя. – А зачем тогда ты пробрался в мою комнату посреди ночи? – Потому что слоняющийся рядом древний вампир помешал моему первоначальному плану, – сказал он так, будто я ребенок, который не может освоить правила сложения. – Ты что, из южного крыла? – там в больнице содержались те, кто повредились умом. – Ладно, разговоры тут не помогут, – сказал он, а затем посмотрел мне прямо в глаза. – Сейчас я дам тебе лекарство, а ты выпьешь его, не задавая никаких вопросов. – Хорошо, – сказала я. И действительно сделала это. Он вручил мне небольшой пузырек, который я мгновенно опустошила. А затем едва сдержалась от крика. Накатила ужасная головная боль. Я чувствовала себя так, как будто у меня в черепе взорвалась коробка с фейерверками. Это продолжалось довольно долго, прежде чем я с облегчением поняла, что боль отступила. А затем я вспомнила. – Деймон, – сказала я, с удивлением осознавая, что все встало на свои места. – Боже, как я рада тебя видеть! – Ты даже не представляешь, как я рад, – сказал он, крепко сжимая меня в объятьях. – Мы думали, что ты погибла. Воспоминания были весьма болезненными. Теперь я отчетливо вспомнила, как Стефан и я были в одной машине, как он напоил меня своей кровью, а потом повел машину в сторону ограды моста. Я не верила, что он способен сделать это, но все было именно так. Деймон рассказал мне о том, что произошло с остальными. И, если честно, мне совершенно не хотелось возвращаться. Стефану пришлось уйти с Клаусом, в ожидании, когда появится следующий двойник. Сначала гибрид, конечно же, был зол, но ему не оставалось ничего, кроме как смириться, когда поиски не дали никаких результатов. Они думали, что я погибла, не сумев обратиться. Но моих друзей не оставляла надежда. Они искали меня несколько месяцев, испробовав все возможные способы, но, в конце концов, они смирились. Через некоторое время Бонни перестала заниматься магией, Джереми начал готовиться к поступлению в колледж, а Кэролайн с Тайлером начали жить вместе. Только Деймон никак не мог успокоиться, выискивая еще тысячу способов найти меня. Ему посчастливилось обратиться к одной местной ведьме, которая помогла ему с поисками и изготовила зелье, которое вернуло мне память. – Ты должна вернуться со мной! Все будут безумно рады тебя видеть, – сказал Деймон, все еще обнимая меня. Наверное, ему казалось, что я вот-вот исчезну. – Но они ведь счастливы без меня. А если я вернусь, все снова превратится в кошмар, – возразила я. – Хорошо, тогда мы не вернемся в город. Уедем куда-нибудь, только ты и я. – До того момента, как Клаус неожиданно не выяснит, что я жива и здорова, после чего убьет тебя? Меня не устраивает такой вариант. – Хватит упрямиться, Елена! Ты ведь не можешь просто остаться здесь. – Хорошо, я уйду с тобой, – сказала я, придумав другое решение проблемы. – Только дай мне поговорить с Элайджей. Он придет завтра утром. А потом мы тут же отправимся как можно дальше от этого места. – Зачем тебе говорить с ним? – видимо, заподозрив что-то, спросил Деймон. – Если и есть способ скрыться от Клауса, то он должен его знать. Возможно, он поможет нам. – Хорошо, ты поговоришь с ним, но я буду поблизости. – Как скажешь. А теперь мне надо в кровать. Неизвестно, когда еще я смогу спокойно поспать. Деймон задержался, внимательно глядя на меня. Я не могла понять, о чем он думает в этот момент, и надеялась только на то, что он не догадался о моем замысле. Потом она наклонился и коснулся губами моей щеки. – И не делай глупостей, – сказал он, прежде чем оставить меня наедине с моими размышлениями. Я смотрела на белеющий в темноте потолок и думала о том, как здорово было бы вернуться. Снова быть со своими друзьями, братом. Ходить в школу, строить планы, наслаждаться жизнью, какой она и должна была быть до того, как в мою жизнь ворвались вампиры и прочие сверхъестественные существа. А затем я поняла, что это все равно бы произошло. Это не они появились и испортили все. Дело во мне, в том, кем я являюсь. Если я вернусь в Мистик-Фоллс, то все начнется снова. А готова ли я винить себя в смерти остальных? На самом деле, в глубине души я верила, что они все знают, что моя смерть принесла бы им спокойствие, а сейчас это доказала и практика. Но мои друзья слишком благородны или глупы, чтобы позволить мне стать жертвой. Потому мне придется сделать выбор за них. Завтра я не вернусь с Деймоном домой. Мне придется остаться с Элайджей. Конечно, если он позволит. А в противном случае, мне придется сделать все домыслы по поводу моей судьбы реальностью. Тем утром я сидела на кровати, сумка с упакованными вещами стояла рядом. Деймон должен был ждать меня у выхода. Но дело было в том, что я не собиралась уезжать с ним. Теперь он должен забыть обо мне, как я забыла о нем. – С добрым утром, Джейн, – услышала я знакомый голос. – Можешь называть меня Еленой, – сказала я, медленно обернувшись. – Надо же, ты даже не выглядишь удивленным. – Но как? Ты не должна была вспомнить, это невозможно. – Ты разве не знаешь – даже самое страшное заклятие может снять поцелуй истинной любви? – не скрывая сарказма, сказала я. – Вчера ночью ко мне пришел Деймон и дал что-то, что заставило меня вспомнить. Это было весьма болезненно, кстати. – Дай угадаю – сейчас ты хочешь уехать вмести с ним, в Мистик-Фоллс? Елена, это небезопасно. – Возможно, у меня была амнезия, но я не дура. Я не собираюсь ехать с ним. Я хочу, чтобы ты внушил ему забыть обо мне. Что меня не было здесь. А еще, что он должен двигаться дальше, а не винить себя в моей смерти. Если ты не против помочь, конечно же. – Это не то, что я ожидал услышать, – сказал Элайджа, вновь став таким же спокойным и уверенным, каким я его помнила. – Хорошо, я сделаю это. А что дальше? Куда ты пойдешь? – Не волнуйся, я не собираюсь сдаваться Клаусу. – Но он найдет тебя. Рано или поздно кто-то увидит тебя и сообщит ему. – Значит, мне нужен кто-то, кто знает, как я могу избежать встречи с ним. У тебя есть подходящая кандидатура? – натянуто улыбнулась я. – Можешь остаться со мной. Если ты этого хочешь, конечно. – Я надеялась, что ты это предложишь, - сказала я. В конце концов, это было не самым худшим, что со мной происходило. И теперь я точно знаю, что лучше создавать новые воспоминания, чем цепляться за старые.