И эти губы, и глаза зеленые...

— Дерек. Зайди в мой кабинет. — коротко сказал генеральный директор фирмы «Building Company Hale». В дверь постучали. Не дожидаясь ответа, вошел его заместитель — черноволосый 27-летний племянник мистера Хейла. — Вы что-то рановато прибыли из командировки… — начал было Дерек, но директор устало махнул рукой (вчерашняя вечеринка и две бессонные ночи давали о себе знать ноющей болью в висках). — К черту всю эту бутафорию, племянничек. Вспомни, как в детстве ты звал меня «Пител», потому что не выговаривал «р». — на ухмылку родственника Хейл-младший ответил хмурым взглядом. А тот в который раз подумал, что быть офисным планктоном сыну его старшей сестры не к лицу. Джинсы и кожаная куртка смотрелись бы на нем куда лучше накрахмаленных белых рубашек и деловых костюмов. Но такого отличного сотрудника, как Дерек, нужно еще поискать. И вряд ли удастся найти. — Ладно. Как командировка? — Отлично, как и всегда. Я бы приехал раньше, если бы не все их «ирландское гостеприимство»… — отстраненно ответил Питер, перебирая принесенные бумаги. — Вернее, если бы не ирландские пабы и лучший виски. — резонно заметил сидевший напротив. -…и девушки. В укороченных раза в два национальных костюмах. — блаженно прикрыв глаза, протянул старший. — Да. Как я мог забыть о них? — Перейдем к делу. — Мы получили несколько крупных заказов… — Меня не интересуют отчеты о работе. Их каждый отдел должен предоставить самостоятельно в электронном варианте… Эм… к обеденному перерыву. — Питер кинул взгляд на браслет фирменных часов. — Рассказывай об обстановке в коллективе. — Твоя дочь начинает окручивать Стилински… — Кого? — резко поднял глаза директор. — Мечислава Стилински… — Погоди… Это тот чокнутый из IT-отдела? Очки, несуразная прическа, странный стиль — помесь хиппи и панка. СДВГ. — прищелкнув пальцами, перечислил Хейл-старший. — Да. — Я думал, его зовут Стайлз. — Прозвище. Какой человек в здравом уме назовет ребенка «Стайлз Стилински»? — скептически изогнув бровь, спросил Дерек. — Верно. Хотя, судя по мальчишке, родитель тоже может быть «не в своем уме»… Ладно. — мужчина устало потер глаза. — Пусть уж лучше чудаковатый фрик из IT, чем этот… как его…мордашка смазливая, самооценка выше горы Эверест… Наследник Уиттмора… Вот же! Из головы вылетело! Джим, Джон, Джастин… Однозначно, «Дж»… — Джексон Уиттмор. — услужливо подсказал племянник. — Да. Именно он. Дальше. — Планируется бизнес-конференция между главами фирм «Building Company Hale», «The Latest Automatic Equipment Whittmore» и «Fourniture D’armes Argent» и последующий фуршет для всех сотрудников трех компаний. — Это еще зачем? Недавно ведь собирались. — щурясь, спросил Питер. — Не могу знать. — уклончиво ответил зам. — Не дури, дорогой. Тебе известно куда больше, чем трем генеральным директорам вместе взятым. — В «LAEW» ходит слух, что мистер Уиттмор собирается уйти на покой и передать все в руки…кхм… «мордашки смазливой с самооценкой выше горы Эверест». — масляно ухмыльнулся младший. Что касаемо строительной фирмы Хейлов, так здесь бытовало мнение, что заместитель генерального директора — «хмурожопый трудоголик без чувства юмора». А такая вот его улыбка не предвещала для работников ничего хорошего. — Что? Да чтобы я, все добывший вот этими самыми руками, как и мой отец, и мой дед, и прадед… Что бы я…и Крис, у которого, кстати, та же песня, что и у нас, работал с этим вот щенком?! Пришедшим сразу на все готовенькое? Не проработавшим и года в фирме и тут же, по мановению волшебной палочки, ставший владельцем лучшей в штатах компании по поставке оборудования?! — гремел голос Хейла, разносясь по всем коридорам и кабинетам офиса. — Я еще поговорю с Алеком… Что еще? — Да вроде бы и… Ах, да… Я нанял тебе новую секретаршу… — А Кира? — Ты разве не… Она ушла. — Куда? — Собралась совершить пешее паломничество от женской консультации до родильного дома.       Молчание. — ЧТО? Она беременна? — Ну, очевидно, да. Раз уж она в декрете. — У нее что, парень есть? — МакКолл. — Минутку. Скотт? Скотт МакКолл? Из отдела продаж? Но, постой, у него же недавно был разрыв с Эллисон Арджент… — Питер, они расстались полтора год назад. — По лицу этого дурня с щенячьим взглядом было видно, что… — Да. Но только наследница Арджентов встречается с Айзеком Лейхи… — Курьером? — попросту офигевая от происходящего, спрашивал Хейл. — Да. Ну, а МакКолл крутил служебный роман с твоей секретаршей уже как год. Так что… — Черт! Меня не было всего два месяца! — А жизнь, тем временем, не стояла на месте. — Дерек поднялся, смахивая с бежевого пиджака несуществующие пылинки. — Я надеюсь, она хотя бы соответствует критериям, которые я устанавливаю? — О, поверь мне, на все сто процентов. — загадочно ответил он. А после добавил уже в своей привычной манере: — Разрешите идти? — Валяй… — вновь погружаясь в бумаги, кивнул Питер.       Стоило заместителю генерального директора скрыться за дверью, отправившись раздавать приказы подчиненным, Хейл пробурчал что-то вроде: «Во всех нормальных фирмах секретарши являются любовницами начальника. И только я, по доброте душевной, играю роль свахи. Переженил уже троих! Мне медаль положено дать… „За повышение демографии США“»…

***

      «Building Company Hale» была семейным бизнесом Хейлов на протяжении последних ста сорока двух лет. Начинала она как небольшая безызвестная компания, владелец которой — выходец из Мексики — отличался мерзким характером и любовью к своему делу. Эти две черты передавались из поколения в поколение вместе с набирающей обороты фирмой. К моменту вступления Питера в права наследника, «BCH» уже была самой востребованной в Калифорнии и паре соседних штатов. Новый владелец компании, вступив в альянс с фирмами своих школьных приятелей Кристофера Арджента и Александра Уиттмора, поднял дело до международного уровня. Сотрудничали не только с Канадой и странами Южной Америки, но и с некоторыми европейскими державами.       Любимая работа была единственным детищем Питера Хейла. Буквально. Богатый холостяк, чертовски хорош собой, но, почему-то, серьезных отношений не заводил. Повторно оказаться в его постели улыбалось не многим любовницам. Дочь — Малию Хейл — сплавил сестре. Погруженному в работу молодому отцу некогда было следить за маленькой девочкой. А с годами заботы на работе только возрастали. Его ни разу не было в школе, он появлялся на ее дне рождения с опозданием, оставлял шикарный подарок и вновь исчезал. Не удивительно, что с Малией отношения были, мягко говоря, ниже среднего. А о матери девочки ничего не было известно даже Талии, воспитывавшей ребенка младшего братца. С успехом пришла слава, со славой чувство превосходства над другими, от чего и без того дрянной характер окончательно испортился. Питер частенько пропускал стаканчик-другой виски, менял девиц, как перчатки… Но бизнес держал исправно. Наследником же планировал объявить Дерека. Он-то уж точно смог бы стать достойным приемником и «не просрать все, чего дядюшка добивался с нечеловеческими усилиями».

***

      Питер сидел в кабинете, продолжая изучать отчеты за минувший месяц. Заведующие отделами сотрудники уже подготовили и отправили генеральному директору подробнейшую документацию. Без заботливой тяжелой руки Хейла-младшего тут однозначно не обошлось… От рассматривания диаграммы (даже это умудрились вставить за столь короткий срок) мужчину отвлек настойчивый стук в дверь. — Я занят! — резко ответил он на столь нахальное нарушение рабочей обстановки. Но стук повторился. Еще громче, чем в прошлый раз. — Вы оглохли? Я сказал: ЗАНЯТ! Все вопросы оставьте секретарю или, если уж совсем никак, навестите моего заместителя! Уверен, Дерек будет очень рад вас видеть, и выслушает со всей присущей ему терпимостью!       Но должного эффекта его увещевания не возымели — дверь открылась, и в кабинет бесцеремонно вошла девушка. — Какого черта ты делаешь! Кто тебя сюда пустил?! — крикнул Питер. Но незваную гостью это ничуть не смутило. Она, откинув за спину прядь ярко-рыжих волос, поставила перед директором чашку кофе. — Сама пришла, раз вы не вызываете. — Кто ты, черт возьми, такая? — Я Лидия Мартин, мистер Хейл. Ваша новая секретарша, к которой вы так настойчиво рекомендовали обратиться. — Питер несколько остыл и оглядел новоявленную работницу.       Девушка была молода, вряд ли старше его дочери. Бледная кожа, зеленые глаза, пухлые губы с кричащей красной помадой, своеобразная одежда: «Посмотрите-ка на нее, какой драматичный образ! Почти как в пятидесятые». — И зачем же вы, мисс Мартин, вломились в мой кабинет? — с интонациями опасного хищника, маскирующегося под домашнего котика, спросил мужчина. — Принесла вам кофе. А вообще, просто хотелось взглянуть на легендарного Питера Хейла — грозу всех лентяев и раздолбаев. — ухмыльнувшись, ответила Лидия. — Ну, и? — Знаете, я не разочарована. Скорее, приятно удивлена. — она развернулась и направилась к выходу. — Вы обращайтесь, если что. — бросила рыжая, прежде чем закрыть дверь.       Хейл слушал чеканный стук ее каблуков. В воздухе все еще витал тонкий шлейф цветочных духов…       С этого самого момента генеральному директору «Building Company Hale» никак не удавалось сосредоточиться на работе, с чем он проблем никогда не испытывал. В памяти то и дело всплывали переливающиеся рыжие локоны, колдовская зелень глаз и бесстыже-пухлые губы… «Чертова девчонка! Чертова своевольная, самоуверенная, дерзкая девчонка!» — Питер встал, подошел к окну, пятерней проведя по русым волосам, расстегнул пиджак, ослабил галстук и распахнул окно. В помещение ворвались звуки мегаполиса — шорох колес, гудение проводов, гул людских голосов… Но даже это не отогнало от мужчины навязчивые образы. «И ничего такого особенного в этой новой секретарше нет. Подумаешь, рыжеволосая! Мало их, рыжих, что ли? Нет! Да и фигура такая у многих знакомых мне девиц… Чеееерт! Но…эти губы…и глаза…зеленые… Где-то я их уже видел!»       Хейл вернулся за компьютер, но открыл не электронную почту, чтобы продолжить изучать отчеты, а инстаграм. Нашел эту самую засевшую в его голове Лидию… И тут же понял, где мог ее видеть.       На одной из фото были его дочь, Эллисон Арджент и Лидия, обнимающая мальчишку-Уиттмора. «Вот так компания! Все до единого… Золотая молодежь нашего города».