Сладкая добыча

Зиг распорядился накрыть торжественный обед в малом тронном зале для своих родственников и особо приближенных слуг. Он решил, что совет должен был проходить в непринужденной, семейной обстановке, чтобы все присутствующие не чувствовали давления, будто бы их допрашивали. Пока слуги суетились и носились с подносами, Зигфрид и Лоренс уединились в библиотеке. Лори, который никогда ранее не был в этом помещении, некоторое время восхищенно оглядывался, но потом встрепенулся. Его ведь сюда пригласили, надо полагать, чтобы совсем не книжки читать. Пришла пора объясниться с мужем наедине. Омега был благодарен своему альфе за то, что тот дал ему подобный шанс. Он хотел было укрыться за широким столом стоявшим у окна, чтобы почувствовать себя в безопасности, но тут же угодил в объятия супруга. - Да, погоди! - шепнул ему Зиг, обдавая жарким дыханием. - Не убегай же! Лоренс бессильно затрепетал в его мощных руках, словно птичка, угодившая в западню. Он был готов разрыдаться, настолько ему было страшно и обидно, что рожденных им в таких муках омежек принимали не за детей, а за какое-то недоразумение. - Успокойся! - зашептал ему Зиг. - Я ведь не враг ни тебе, ни нашим детям! Весть, конечно, для меня оказалось неожиданной. Я никак не могу привыкнуть к мысли, что вдруг оказался отцом омежек! Признаюсь, что когда получил от тебя письмо с тем почтовым голубем, то меня после этого пришлось отпаивать успокаивающим отваром! Я реально решил, что это - ложное письмо, отправленное с целью нас рассорить какими-то злыми интриганами. - Ну, а почему ты не написал мне ответ? - простонал Лори, неохотно отдаваясь власти его жестких рук. - Я ведь так ждал! - Дело в том, - засмущался Зиг, - что я поддавшись порыву чувств, откусил этому голубю голову... Как всем известно, никакая птица не летает, если у нее нет головы! Будем считать, что я просто казнил его за то, что он принес необычную для меня весть. Лори кивнул ему, оценив то, что оборотень заменил слова "печальную" или "трагическую" просто на "необычную" весть. Он даже нашел в себе силы, чтобы выдавить из себя слабую улыбку. - А теперь, что? - с некоторым вызовом спросил он. - Совет собираешь? Судить меня будешь? - Нет, нет, - замотал головой Зигфрид. - Я просто хочу узнать правду. Скажи мне честно, Лоренс, точно ли было двое детей? Может быть, одного, альфенка, у нас похитили? - Точно, что было двое, - сдержанно процедил сквозь зубы омега. - Я чувствовал ведь, как они толкались и играли в моем животе. И доктор перед походом осматривал меня и сказал - двойняшки! Какой смысл ему было нас обманывать? - Согласен, - мрачно буркнул Зиг. - Ну, и что же? Взглянуть на детишек ты мне, естественно, не позволишь? - Сегодня - нет, даже не надейся, - ледяным тоном отрезал Лоренс. - Не ранее, чем завтра, когда ты выспишься и хорошо отмоешься. - Они хоть здоровые? - недоверчиво поинтересовался альфа, искоса поглядывая на своего супруга. - Или заморыши? - Они??? - невольно задохнулся от возмущения Лоренс. - Да... Да они самые прекрасные, самые сладкие, самые чудесные и красивые детки во всем мире! - Цены бы им не было, родись они альфятами! - с трагической печалью в голосе изрек Зигфрид. - Ладно. Ничего теперь уж не поделаешь. Придется воспитывать. - Очевидно, что придется, - ехидно ответил Лори. - Или ты нас выгонишь из замка? В это время в дверь постучали и доложили, что торжественный обед уже накрыт, и их ожидают в тронном зале. Лоренс поспешно поправил на себе корону, приняв как можно более царственный и гордый вид. Нет уж, он никому не позволит за этим обедом унижать себя по поводу того, что у него родились омежки, а не альфята! Даже самому Зигу! Под руку, чинно, они прошли в тронный зал и заняли почетные места во главе стола. Лоренс, согласно обычаю, сел от супруга по левую руку. Далее с его стороны стола сидели Ани, Кай, Микаэль и Томми. Напротив них, справа от лорда, располагались супруг Ани - Артур, а также, глава стражи, Крокозябр, доктор-бета и Алишер. Бету пришлось усадить между стражниками, так как оборотни еще не отошли от недавней стычки и, оказавшись рядом за столом, принялись рычать друг на друга и злобно скалить зубы. Очевидно, течный Николас запал старому стражнику в самую душу или даже несколько ниже. Но, Алишер не желал уступать свои позиции Крокозябру, всем своим грозным видом демонстрируя, что он прав, и проникнуть в покои Лоренса можно только через его труп. Доктор прикрикнул на них, пригрозив, что сделает каждому по успокаивающему уколу, если они сейчас же не прекратят свою перебранку. Оборотни разом присмирели, однако, продолжая кидать друг на друга обещающие месть взгляды. - А зачем меня пригласили? - громким шепотом спросил исхудавший после болезни и длительного карантина Томми, крайне польщенный, что тоже сможет поучаствовать в праздничном пиршестве наравне с лордами и самыми доверенными слугами. - Тебя пригласили, - важно ответил Кай, - так как ты являешься практикующим экспертом в области рождения исключительно одних омежек. Возможно, что к тебе по этому поводу могут возникнуть вопросы. За столом им прислуживал молодой альфа Марик. Он кидал затравленные взгляды на Микаэля, стараясь обходить его стороной, но рыжий омега все же изловчился до него дотянуться и, украдкой, ущипнул своего дружка за тугую задницу. От неожиданности бедный Марик чуть не уронил кувшин с вином, плеснув случайно из него прямо на новые штаны Кая, пошитые из голубого бархата и отделанные белоснежным кружевом ручной работы. - Тупой болван! - тут же распсиховался Кай. - Это же - мои новые штаны! Я шил их целую неделю! Теперь их не отстирать! - Кхе-кхе! - многозначительно кашлянул начальник стражи, призывая всех собравшихся к порядку. Когда за столом воцарилась тишина, он поднялся с места, с бокалом в руке, и произнес торжественную речь в честь возвращения их лорда из похода с великой победой. "Хвалебной речи в мой адрес, конечно же не будет," - с тоской подумал Лоренс, осторожно пригубив вино. Потом прозвучало еще несколько тостов, и официальная часть на этом оказалась закончена. Вскоре Зигфрид потребовал отчета у Кая, как же именно проходили роды у его супруга. Кай поднялся, солидно приосанился, достал пухлый блокнот, в котором он вел истории болезней своих пациентов, и открыл нужную страницу. По его словам, в тот день, в замке была суматоха в связи с тем, что сбежали альфята. Также, ему сообщили о тяжелой болезни Томми. И в это же время у Лоренса начались схватки! - Когда я пришел, чтобы осмотреть его светлость, - монотонно бормотал Кай, - то обнаружил, что дети в животе испытывали явные признаки кислородного голодания, очевидно, плацента уже отслоилась, но родовая деятельность почему-то еще не наступила. Делать стимуляцию было поздно, поэтому я провел срочную операцию - кесарево сечение и извлек из чрева двоих здоровеньких омежек. - Третьего ребенка точно не было, например, мертвого или недоношенного альфенка? - хмуро спросил Зигфрид. - Вы ничего от меня не скрываете? - Нет, не было, - твердо заверил Кай. - Клянусь вам! И он торжественно поднял руку в знак правдивости своих слов. Далее Зиг обратился к доктору-бете. - Объясни мне, как так могло получиться, что у меня родились омежки, - потребовал он. - Кто в этом виноват? - Видите ли, ваша светлость, - начал бета. - Пол рождаемых детей определяет именно альфа, а вовсе не омега. Сейчас я объясню вам это подробнее. Как известно, семя альфы состоит из живчиков. Каждый живчик содержит в себе две половинки. Одна называется чпок, а другая - чмок. Омежья клетка состоит из двух одинаковых чмоков. При зачатии, если из живчика в нее переходит чпок - то получается зародыш альфенка, а если же чмок - то омежки. Таким образом, пол будущего младенца определяет именно живчик альфы, какая часть его окажется сильнее и проворнее - чпок или чмок. Доктор многозначительно замолк. Зигфрид сидел, словно оцепенев, с трудом впитывая полученную информацию, а потом вдруг не на шутку разъярился. - Что ты мне голову морочишь? - гневно загремел он. - Я сейчас тебе устрою и чмок, и такой чпок, что век будешь помнить! Почему у других оборотней рождаются альфята, а у меня вдруг родились омежки? Вот все, что я хочу знать! - А вот этот феномен науке не известен, - суетливо развел руками бета. - На этот счет не имеется никаких описаний или трактатов. - Таких врачей, как ты, нужно живьем жрать! - в сердцах сказал ему Зиг. - Разрешите мне выступить, ваша светлость? - почтительно обратился к нему Ани. - У меня есть кое-какие соображения на этот счет. Доктор, радостный, что его пока еще не сожрали, живо занял свое место, а Кай презрительно скривил губы, всем своим видом показывая, что Ани не может быть компетентен в данном важном вопросе. Но Ани, ни грамма не смущаясь, чистым и тихим голосом, с приятными в нем интонациями, принялся высказывать свою версию всего произошедшего. - Я думаю следующее. Как известно, от альф-оборотней до сих пор на свет появлялись исключительно альфята. Но ведь зачатие омежек все равно вполне вероятно. Так почему же они не рождаются? Ответ один - природа, каким-то образом, не позволяет этого! Получается, что либо они погибают в утробе, задавленные братьями-альфятами, либо рождаются, но совсем слабыми и нежизнеспособными. Или же, как в этом случае, родовая деятельность почему-то не наступает вовремя. И вот, что я вам всем скажу. Эти омежки тоже были обречены на верную смерть. Они должны были неминуемо умереть, еще в животе у Лоренса! И, понятно, что несчастный папа бы погиб в жестоких муках вместе с ними. Однако, Лоренсу была оказана своевременная медицинская помощь профессиональным и современным врачом. Если бы он рожал в обычных условиях, в лесу, например, то ни о каком благополучном исходе не могло быть и речи. Но, рядом оказался Кай, а он, как мне сказали - очень опытный акушер-омеголог. Вот таким чудесным образом на свет и появились наши обожаемые омежки, а супруг ваш, Лоренс, как видите, всеми нами уважаемый лорд Зигфрид, сидит рядом с вами живой и здоровый! Выслушав это, Зиг задумчиво поиграл густыми бровями, а потом лицо его просветлело, и он улыбнулся. - Да, в самом деле! Мой Лори мог погибнуть вместе с детьми, если бы Кай не оказался на месте. Как же я тебе благодарен, уважаемый Кай! Ты спас жизнь моим детям и любимому супругу! Не сомневайся, я отблагодарю тебя. Проси все, что хочешь! Кай весь порозовел от удовольствия и гордо встрепенулся, приосанившись. - Мне ничего не надо, лишь бы оставаться рядом с вами и быть вам полезным! - торопливо заскрипел он, торжествующе поглядывая на Лоренса. Лоренс сидел, поджав губы в твердую линию и недобро прищурив глаза. Ах вот, значит, как! Отлично! Теперь, похоже, Кай прописался в вечные фавориты лорда, и от него не избавиться! Омега всеми фибрами души ненавидел заносчивого и зловредного старикана, хоть тот, получается, и спас ему жизнь! Опустив ресницы, чтобы никто не догадался по глазам о его чувствах, Лори принялся нервно копаться вилкой в своей тарелке с овощами. - Мне, также, необходимо выяснить дальнейший прогноз моей супружеской жизни, - заявил собравшимся Зигфрид. - Какова вероятность того, что эта ситуация может повториться? Я не хотел бы вновь рисковать жизнью Лоренса. Вдруг и в следующий раз он вновь забеременеет исключительно омежками? - Это вполне может произойти, - сладеньким голосом заворковал Кай, значительно осмелев, заручившись авторитетом у лорда. - Есть такие омеги, которые заточены исключительно под рождение омежек. И один из подобных находится здесь, среди нас! Тут головы всех присутствующих повернулись в сторону Томми, который, пребывая в полусонном состоянии и наевшись до отвала различными яствами, потягивал уже пятый бокал вина. Истощенный долгой болезнью организм омеги быстро захмелел, лишая его присущей ему сдержанности. Он тоже стал с любопытством оглядываться, пытаясь понять, о ком же именно идет речь, а когда дошло, что разговор зашел о нем, то даже икнул. - Я? Вы обо мне? - пьяно залепетал он. - Ик... - Ну, расскажи, не стесняйся, - ласково ободрил его Кай. - У тебя ведь рождались одни омежки? И не все они от твоего супруга? Отцами некоторых из них являются и другие альфы? - Я такая шлюха, - впал в пьяную откровенность Томми, вытирая слезы краем скатерти. - Да, я гулящая дырка, так меня называл мой покойный супруг. Он бил меня, представляете? И, мало бил, так как я не пропускал ни одного узла во всей своей деревне, а иногда, в течку, меня имели и по несколько альф... А мой супруг не хотел меня трахать, все время стремился уйти в лес на охоту. А говорил я ему - когда-нибудь, вот увидишь, тебя сожрут там волки! Так оно и вышло, я, как раз, совокуплялся с нашим соседом... - Хватит, хватит, - поспешно перебил его Кай. - Надеюсь всем все понятно? У нашего Томми дети его рождены от разных альф, и все они - омежки. Лоренс вполне может оказаться таким же - способным зачинать исключительно омег. - Нет, Лоренс не такой, он не подставляет каждому свою дырку, - не унимался Томми, который успел за это время хлопнуть еще один бокал вина. - Но, если лорд Зигфрид так и будет постоянно отлучаться в свои столетние походы - всякое может случиться... - Хватит! - яростно перебил его Зиг. - К чему вы мне все это говорите, я не пойму? - А это мы говорим к тому, уважаемый лорд, - опять запел соловьем Кай, - что нет смысла рисковать жизнью Лоренса в попытках родить от него альфенка. Будет гораздо разумнее и безопаснее сделать это с каким-либо другим омегой. Я ведь прав? И Кай посмотрел на доктора-бету, который, в страхе, что его могут сожрать, толком ничего не слушал и тоже уже изрядно накачался вином. - Да, да, - сказал док, подсознательно смекнув, что, раз Кай руководит банкетом, то разумнее всего его было бы поддержать. - Вы абсолютно правы, мой уважаемый коллега... - То есть, вы советуете мне поменять супруга? - еще больше рассвирепел Зиг, приподнимаясь на своем троне. - Да, как вы смеете? - Зачем же - менять? - с невозмутимым спокойствием отозвался Кай. - Просто взять в семью еще одного. Как лорд клана, вы можете это себе позволить, обычаи вполне допускают. Родивший альфенка, омега, будет считаться первым супругом, а его светлость Лоренс - вторым. Только и всего! Зиг присел на место, озадаченно хмурясь, чувствуя, что окончательно запутался. Он вопросительно посмотрел на своего брата Артура. - По мне так, чем больше омег - тем лучше! - весело ответил Артур, который весь ужин игриво, в голодной тоске, перемигивался со своим Ани. - Я, наверно, тогда тоже заведу тогда уж второго супруга! Я ведь, типа, как-никак, все же, лорд, а, значит, такие вольности и мне позволяют существующие обычаи! Ани издал протестующий вопль и озорно пнул своего альфу ногой под столом. - А вот, кстати, скажи, Микаэль, - обратился, тем временем, Кай к рыжему няню. - У тебя уже был выводок? И в нем, ты говорил, родились одни альфята? Все трое? - Да, - ошарашенно прошептал Мики, утвердительно кивнув, и уж никак не ожидая, что разговор повернет в подобное русло. - Вот, пожалуйста, далеко ходить не надо! - торжественно объявил всем присутствующим Кай. - Чем плох наш Мики? Посмотрите, ведь он вполне подходит для данной великой миссии и, без сомнения, родит нашему лорду великолепных и сильных альфят! Лоренс сидел, ни живой, ни мертвый, зажмурив глаза и впившись до крови ногтями в свои собственные ладони. Ярость, не имевшая никакого предела, клокотала у него внутри. Сейчас, наконец, он все досконально понял. Сама власть была Каю не так важна, как одно одержимое стремление, а именно - сломать ему жизнь! Он, Лоренс, должен был стать вторым супругом? Ему в дальнейшем запретят рожать? С этим он не мог смириться! Не бывать этому никогда! И Лори в этот момент, скрипя зубами от бессилия, поклялся себе, что, если понадобится, то без всяких угрызений совести уничтожит их обоих - и Кая, и Микаэля, даже если придется применить крысиный яд! Никогда он не станет бледным подобием Кая, навсегда отвергнутым от супружеского ложа и живущим на подачки! И сердце его при этом ни разу не дрогнет, даже ни на миг!!!