Алмаз неграненый

Pow Ольги Внизу, глубоко под землей, где сотни и тысячи лет спят, сладко ворочаясь, Сыновья Господина, все пропахло Тьмой. Настолько сильной, что ее миазмы с трудом можно переносить даже на поверхности. Поэтому нам с учителем приходится защищаться. Лена, сидящая рядом со Стейном, на самом краю крыши, тоже укрыта Доспехом Духа, как и я. Стейн же, если взглянуть на него через Паталу, укрыт не только Доспехом, но и Огненной Аурой, от одного взгляда на которую, жарко становится. В обычном мире его защиты вообще не видны, разве что время от времени, по волосам пробегают еле видимые из-за солнца, язычки синего пламени. Они кажутся отсветом, но и я и Лена уже знаем, раз уж увидела такое явление на голове учителя, значит у нас проблемы. Хотя, если учесть, что он носит ее почти все время, в последние дни, мы из проблем не вылезаем. - Мы так и будем здесь сидеть? – У Лены явно шило в попе. Стейн и так взял нас с собой, хоть и не хотел. Даже пришлось оставить на защите дома Служителей. И уговорила его я, а не она. Ночная кукушка кого хочешь перепоет. На этот раз получилось, но что будет в следующий, не знает никто. Стейн непредсказуем, и совершенно не понятно, на что он опирается, когда принимает свои решения. - Пока что да. – Ответил учитель. – Видишь, остальные только подходят. Пока рассосутся по засадам, пока разбудят подходящего из Сыновей, того, что поменьше, конечно… Время еще есть. Можно немного расслабиться. Хочешь шашлык? - Не хочу. Они вчерашние. – Отказалась Лена. Вчерашние, видите ли, ей не нравятся. Совсем зажралась, или забыла, каково это, постоянно недоедать? - Тогда не ешь, а я, пожалуй съем. – И протянула руку парню. Тот сразу вложил в нее шашлык на стальном шампуре. Алюминий слишком дорог по нынешним временам, сталь, даже отличная, куда дешевле. К тому же, алюминий используется во многих ритуалах, наравне с серебром, золотом, и многими другими рудами. Стейн забил нам головы теорией магии так, что теперь эти знания из нас едва ли не выплескиваются. А вот с практикой туговато. Сознание к ней просто не готово. Если простые приемы Сноходцев мы можем освоить довольно быстро, да и осваиваем, даже несколько улучшая, то вот магия, требует куда более сильной концентрации. А иногда наоборот, нужно рассеивать его на несколько направлений, что куда сложнее. Кое-что, мы конечно можем, что Лена, что я, но это капля в море. Я пиромантка, и учитель говорит, что отчасти в этом виноват тот дух, чей слепок у меня в разуме. Блуждающий огонь. И поэтому, некоторые фокусы с огнем мне удаются довольно легко. Как и вампиризм, свойственный этому духу, тоже получается. Правда, учит ему учитель по остаточному принципу. Сам он не любит этот раздел и пользоваться почти не умеет, хоть и приходилось, но теорию знает хорошо. Дух же, помогает на понятийном уровне усвоить эти знания, и со временем, перевести в родные умения. Признавая, что такая магия имеет право на существование, Стейн ее не жалует. Говорит, что аура от нее темнеет, и вполне есть шанс, что через годы, я стану жадной до власти и силы магессой-вампиршей, психопаткой. А потом добавил, что в таком случае, он придет за моей головой. Я как-то сразу ему поверила, талант у человека,- быть убедительным. Так что, условием обучения вампиризму, стало увеличение нагрузки в занятиях по контролю чувств и эмоций. Тяжело, но нужно. А еще, запредельно интересно. Такое чувство дарит магия, будто она может вообще все, только приложи голову и руки. С головой у меня все в порядке, а с приложением «рук», помогает учитель и его Молнии. От одного воспоминания попка чешется. Больно, между прочим! Но и действенно, нельзя не признать. Лене перепадает в основном режущим оружием, а мне все больше магией. Может и не плохо. Зато, куда быстрее, чем эта девчонка, научилась окружать себя силой, создавая щит. Буквально окутывая свое тело и ауру своим Духом, я блокирую выпады молний и прочих огненных проявлений знаний и темперамента моего учителя. А тот, под настроение может так отжечь, что и в аду позавидуют. Вообще, многое изменилось в моей жизни с приходом этого странного парня. И хорошо, что я не все помню из того, что этому событию предшествовало. Слишком быстро пришлось меняться, слишком быстро изменился мир, и мне пришлось догонять, сбивая ноги в кровь, образно выражаясь. То, что мне рассказала Наташа в то ужасное утро… Это перевернуло во мне вообще все. И то, что я этого не помню, создало такой внутренний резонанс, что я начала психовать. И сорвалась бы со всех нарезок, если бы не Стейн. Так уж получилось, что он стал якорем в мире, полном насилия и жестокости, я как ни странно, мое подсознание не прогадало, выбрав его. Стейн смог собрать мой разум обратно, не особо его повредив, и предложив мне защиту, он потребовал такой малости в ответ. Подчинение, которое со временем переросло во взаимное уважение, а следом и в любовь. Как минимум односторонне, но и это уже куда больше того, на что я рассчитывала. Особенно, поняв, что физически не могу прикасаться к мужчинам. Этот момент понимания, едва не выбил землю из-под ног, но Стейн, будто мимоходом, совершенно естественно, положил мне на плечо руку, и легонько сжал. Тугой комок в груди будто немного ослаб, и пропустил небольшой лучик внутрь, позволяя хоть немного отогреть вдруг вмерзшую в лед душу. Множественные проверки подтвердили, что прикосновение мужиков для меня неприемлемо, однако прикосновения этого парня не вызвали ни отвращения ни других отрицательных чувств. Стало проще, когда пришло это понимание. К тому же, Стейн мне понравился еще тогда, когда мы только шли в Дикое. Уверенный, сильный, спокойный. Со своим, не понятным кодексом чести, он так сильно выделялся из всех моих прежних знакомых, что просто не мог не привлечь внимание. Последним отличием стала магия. Про оборотней я слышала и раньше, и к их существованию как-то притерпелась. Слухи про виритников тоже имели место. Но Стейн пользовался магией в повседневности так просто и легко, что это привлекло внимание. И интерес, позже переросший в куда более сильное чувство. И вот, несколько месяцев спустя, я виритник, пусть и слабый, едва прошедший первую Пелену, магесса Огня и вампирша на полставки. И пусть во всех направлениях я пока слишком слаба, даже по сравнению с куда более молодой Леной, но какие мои годы? Догоню еще, и перегоню. Есть у меня уверенность, что Лена надолго не задержится. Она поклоняется силе, и только ей. Кто сильнее, тот становится для нее едва ли не богом. И однажды она уйдет, или предаст Стейна. Он тоже это понимает, пусть и молод, но совсем не дурак. И потому следит за ней особенно тщательно. А вот Лила, та никуда уже не уйдет. Она и сама не заметила, как привязалась к этому непонятному парню, и их договор отошел на задний план. Не то, чтобы я была этому рада, или наоборот, сильно противилась. Все-таки не дура и понимаю, что такие люди, как Стейн просто не умеют жить спокойно, и полностью принадлежать одной женщине не способны. И не важно, будет это полк скрытых для приличия любовниц или обычный для восточных стран моего прошлого мира, гарем. Итог тот же. Может быть, я бы не смирилась и ушла, но мой путь в этом направлении приведет меня только к полному одиночеству. Так что, никуда я не денусь. Это и грустно и как-то спокойно. Я уже выбрала свой путь, и мне с него не свернуть при всем на то желании. Посмотрела вниз, все уже собрались. Стейн и Лена так и сидят на краешке крыши, и смотрят на действия разбившихся на группы людей внизу. Я высоты побаиваюсь, но и мне стало интересно. Вцепилась в плечо учителя и любовника, немного наклоняясь над бездной у моих ног. Пришедшая толпа стала довольно быстро рассасываться по подъездам ближайших домов, несколько человек отошли с площади и уселись кругом. Паталой пышат. Магией то есть. Виритники, видимо, прошли в пространство снов. Если бы пересекли первую Пелену, магия вокруг них стала бы более «плотной» и «естественной». А вот это точно Кардинал. Самый известный и сильный виритник Сосновска. Стейн мне его показывал ментально, и наказал, что в случае встречи тет-а-тет, нужно просто бежать. Не разговаривать, не ждать спасения, и уж тем более, не смотреть в глаза. Именно бежать, и желательно, в его сторону. Вдруг успею? И сейчас становится ясно почему. Вокруг стоящих рядом Кардинала и Петьки-предателя, взвихрилась мана, и преобразовалась в зов анимага. Причем, я слышу его даже здесь, на крыше, в десятках метров от них. Из Паталы, на границе первой Пелены, все смотрится куда более красочно. Любопытно, а как это видит Стейн? Мы с ним по-разному видим проявления силы, что не мешает ему идентифицировать их не менее точно, чем нам с Леной. Я так понимаю, то, что он видит, я увижу, когда пройду вторую Пелену. Так что остается только ждать и тренироваться. Вдруг, площадь вздрогнула. Остатки многоэтажного здания, от которого осталось лишь несколько этажей, полностью обвалились, а вместо нее, сквозь завесу из пыли и Тьмы, появились очертания монстра. Этакий отвратительно хищный цветок на ножке. Змеиный хвост прочно удерживал «голову» из щупалец, которыми разбуженный и разозленный монстр лупил по всем, кто приближался ближе десятка другого метров. От ударов образовывались дыры в асфальте, а иногда этакие «пути торможения» стесанного с земли цемента. Зрелище отвратительное, и еще больше странное. Не вызывая страха само по себе, оно вызывало полнейший ступор разума. Я замерла, как кролик перед удавом, и просто смотрела, пока не пошевелился Стейн. - Ментально защититесь, я пошел тоже разомнусь, что ли. - И спрыгнул с высоты четвертого этажа. Привыкнув, что если он что-то делает, значит, знает что, я даже не заволновалась. Просто продолжила следить за ним взглядом через Паталу. Прямо в полете вокруг него взвихрилось море силы, и проглянулся силуэт, раза в четыре превышающий рост самого Стейна. «Внешний» силуэт вид имеет точно такой же, как более мелкий оригинал. Это определенно Стейн, несомненно, только метров восьми в высоту. Такие же пропорции тела и даже оружие. Всё, то же самое, кроме размера. Великан легко приземлился, тут же кувыркнувшись по земле, гася инерцию. И с места, взвинтив скорость, ринулся на чудовище. Оно как раз было занято Кардиналом, который стоял перед ним, и с бешенной скоростью, крутил свое оружие. Вокруг него тоже бушевала сила, только какая-то неоформленная, однако этого вполне хватало, чтобы отбивать все атаки Сына Господина. Великан, одним прыжком обошел монстра и Кардинала сбоку, и тут же отбил одно из щупалец булавой. Щупальце разорвало, но на его место тут же ринулось другое. - Заклятие Усиления. – Восхищенно произнесла Лена, отвлекая меня. Будто я сама не знаю. Видела, как учитель его осваивал и тренировал. В этот раз даже смог преодолеть барьер трехкратного усиления, и смог усилиться в четыре, судя по росту. Раньше, выше шести метров он не увеличивался. Но и тогда повергал в ужас и восхищение, дробя валуны пальцем, или подкидывая глыбы по несколько тонн весом в воздух и тут же их ловя. На этот раз, количество повторений перешло в качество. Странный он маг, даже дождь вызвать толком не может, зато все, настроенное на войну, неважно в какой области знаний, он усваивает очень быстро. Мне до такой скорости еще далеко. А если бы я не стала виритником, и попробовала изучать магию, то вероятнее всего, освоила бы первые приемы только через пару лет, а то и позже. В зависимости от скорости усваивания теории, которую Стейн дает в первую очередь, и от своего резерва. Который, без духа, развивается медленно, да еще и медитации нужны. Нет, я их тоже изучаю, и даже умею брать ману не только из Паталы, но и от Огня, людей, да и всяких монстров тоже. Без этого никуда. И все же. - Сама знаю. Лучше смотри внимательно, вдруг чего новое увидим. – И я, не слушая ее ответа, снова впилась в происходящее всеми чувствами. Чудовище выдавило из своего чрева какие-то фиолетовые сгустки, но их взяли на себя несколько оборотней, выскочившие из кустов. Интересное место для засады. Как они вообще хоть как-то ориентируются в такой насыщенной ауре Тьмы? Обычным взором там просто совершенно непрозрачная черная туча видится! Пожалуй, кроме того Оборотня, которого окружает какая-то защита из арсеналов Света. Ему Тьма не так страшна. Впрочем, он действительно занят теми фиолетовыми недодемонами, как и несколько его собратьев. Перевела взгляд на Стейна, он успешно отбивался от щупалец, с каждым ударом все больше приближаясь к самой «голове» монстра. Вдруг, чудовище исторгло мощный импульс чар, Тьма и Огонь сплелись в них, чтобы уничтожить любого посягнувшего. - Не смей плеваться в меня! – Прорычал великан на всю площадь, отмахнувшись от атаки булавой. Та, на такое обращение не отреагировала никак. Не нагрелась, не начала распадаться, - просто отбила чары куда-то в сторону и все. Маг не раздумывая пошел в атаку, отбивая и отрывая те щупальца, которые нападали только на него, более не отвлекаясь на защиту оборотней, что бились с ним рядом. В какой момент великана объяло пламя, я не увидела,- моргнула, но открыв глаза, увидела чудовищную человекоподобную фигуру, чей огонь не только разгонял и пережигал Тьму, но и уничтожал еще живые щупальца одним прикосновением! Наконец, все еще живой Кардинал смог отбиться от тех трех щупальцев, что на него насели, и ударил монстра прямо в голову. Закрученная в здоровенную спираль мана, слетела с его странного оружия, и ударила монстра. Страшный рев создания Тьмы не только полопал все стеклянное в радиусе нескольких кварталов. Он мощно и неожиданно нанес сильный удар по разумам всех, кто был поблизости. Мне тоже досталось, но установленная заранее защита, как и приказал учитель, позволила отбить воздействие. Зато остальные почувствовали его действенность на собственных шкурах. Кого-то тошнило, кто-то из обычных людей и вовсе потерял сознание, продолжая биться на земле от судорог. И тут же прозвучал еще один визг твари. На этот раз предсмертный. Огненный великан добрался до головы монстра и схватил его за шею, хорошенько тряхнув. Огонь просто пережег шею, и обугленная голова свалилась к ногам великана. - Тьфу, дрянь какая. Но подрались здорово. – Услышала вся площадь, не зависимо, были люди в сознании или нет. Громогласный гул ожившего Пламени вторгался в сознание с легкостью, и перекрывал любой шум. Даже минометные расчеты, еще не понявшие, что все уже кончилось, услышали его, и тут же прекратили стрелять. Из рассеивающейся дымки Тьмы, на свет вышел великан. Пламя просто стекало с него, открывая сначала голову, затем плечи и туловище. Попадая на асфальт, оно еще секунду оставалось на земле, образуя огненный шлейф, который с легкостью прожигал остатки асфальта. Шаг, еще один, и пламя закончилось, да и сам великан стал вроде, поменьше. Пара секунд, и Стейн оказался своего, правильного роста. Тряхнул руками, подчищая «грязную» ману, явно по привычке, тут ее так много, что впору ритуал очищения проводить. Немного размял плечи и коротко переговорил с оборотнем-магом Света. После чего сразу отправился куда-то в сторону. Через секунду, вытащил из кустов чье-то тело, и что-то пробормотал. Тут же, будто кинул в тело что-то, развернулся и пошел к нам. Тело секунду подергалось и тут же встало. Лечил? Почему именно этого человека? - Потому, что я сам его туда зашвырнул. Он прыгнул прямо под щупальце, пришлось его оттолкнуть. Переборщил. Вот и пришлось лечить. Заодно, проверил результат среднего Исцеления на подопытном. – Объяснил оказавшийся рядом учитель. - И как? – Подала голос Лена? - Хуже, чем то, что я на себе использую, но на порядок лучше, чем малое. - Чем хуже? – Поинтересовалась я, смиряясь с тем, что Стейн всегда знает, о чем я думаю. В очередной раз смиряясь. Впрочем, этого смирения никогда не хватает дольше, чем до конца разговора. К тому же, в некоторых ситуациях, от этого только приятней. - Тем, что нет возможности выбирать, что именно лечить заклинанием. Оно просто расходится во все стороны шаром, довольно медленно захватывая объем тела пациента, и переходя на ауру, вылечивая любые отклонения от нормы. В другом варианте, я сначала получаю полный отчет о повреждениях, и могу сначала лечить самые важные из них, постепенно добавляя ману и долечивая остальное. Разница, на мой взгляд, очевидна. В новое заклинание придется вливать ману, пока не исцелится все тело. Неудобно и дорого по мане. Впрочем, для лечения кого-нибудь другого, вполне можно использовать. - Понятно. - Я рад, что понятно. Пойдем уже домой, дел еще много. Хотя нет, к черту дела, отдых, банька, ну и вы все, конечно. А вообще, классно подрались. - Ну, пойдем, Стейн, я тебе спинку попарю. – С угрозой в голосе сказала я, чувствуя, что мой ментальный щит опять взламывает этот вероломный маг. - Пойдем, Оленька, пойдем. Как раз, покажу тебе еще один щит разума. Моя идея, воплощение тоже мое, хотя я уверен, что снова «изобрел велосипед». – Пожал он плечами. И мы отправились домой. Конец Pow Ольги. Дом, милый дом. Как приятно туда возвращаться. Конечно, если перед воротами ты не находишь Оборотня с отгрызенной Балу головой, и пяток человек, прожаренными тушками лежащие вокруг одноногого и однорукого Обса. Остановив девушек, я внимательно рассмотрел следы. Судя по всему, Балу вначале сражался с людьми, а Обс с Оборотнем. В какой-то момент они поменялись, и не только противниками, но и способами атаки. Изначально, Обс дрался физически, а Балу магически. Но сменив противников, они неожиданно поменяли способы атаки. Балу откусил голову метаморфу, перед этим вскрыв ему грудину когтями, а Обс, судя по всему, в последний момент, ударил магией вокруг себя. Итог, внушающая восхищение победа, и шесть трупов. Тактика, придуманная мной после бутылки красного полусладкого, на удивление сработала. Даже интересно, почему Служители выбрали именно ее, ведь отрабатывали мы ее всего раза три? Ладно, все равно от них толкового ответа не дождешься. Прихватив раненного Обса, я закинул его на Балу, и такой компанией мы вошли под сень родного дома. Поскольку ауры Лили и Бара на месте, и больше никого в доме, из чужих, то особого волнения и нет. А вот любопытство, его у меня вдосталь. - Лила, привет. – Сказал я. – Рассказывай. – Предложил девушке, усаживаясь за стол на кухне. Кушать что-то захотелось. - Все в порядке. – Скромно отозвалась девушка. Как же, в порядке. Она не нервничает только когда я дома. Так что это «несанкционированное» нападение должно было ее немало взволновать. - Сильно испугалась? – Участливо спросил ее. – Служители молодцы, все сделали правильно. И я надеюсь, что и ты и Бар в это время находились в подвале? - Конечно! – Как-то даже возмущенно отреагировала Лила. - Вот и славно. Даже если бы здесь нашлись квалифицированные маги, и защиту все-таки взломали, то пока вы в подвале, вас не найдут. И совсем уж на всякий пожарный, там есть проход, о котором ты прекрасно знаешь. - Я все это помню, Стейн! Просто они пришли, а тебя нет. Вот и испугалась. Я подхватил ее на руки и сел вместе с ней на стул, уютно устроив ее у себя на коленях. - Я и так накрутил вокруг дома всевозможные щиты, от всего подряд. Так что не волнуйся. Даже демону из господ придется сильно выложиться, чтобы проникнуть сюда. Не говоря уж о здешних магах самоучках. А те крохи знаний, что они где-то нашли, их просто недостаточно, чтобы пройти нормальный структурированный щит. Пойми это и не бойся. К тому же, я стараюсь быть всегда рядом. Попробую сделать тебе амулет связи, чтобы таких вот случаев больше не было. Ладно? - Ладно, но ты должен был раньше об этом позаботиться! – Возмутилась затисканная девушка в моих руках. - Раньше я бы, пожалуй, не потянул. - То есть, дом построить, с канализацией, щитами и всеми возможными удобствами потянул, а жалкий амулет связи,- нет? – Ехидно продолжила выговаривать Лила. - Другое направление. – Вздохнул я. – Во всем нужен опыт, сама должна знать не хуже меня. В телепатии я пока ученик, и еще долго им буду. Как и во многом другом. Разве что в рунах воплотить… - Задумался я, отвлекаясь от внешнего мира. Прийти в себя меня заставил щипок за руку, почему-то не тронувший Личную Защиту. Она, совершенно целая, осталась на месте, более того, не отреагировала. Я и раньше такое замечал. Ну да ладно, главное, что на нормальные нападения она реагирует штатно, а щипки от красавицы, вполне можно и просто перетерпеть. - Чего? Зачем ты меня щипаешь? - Да ты опять в себя ушел. И меня не слушаешь совсем. - Обиженно заявила девушка. - Ну извини, задумался над твоим будущим амулетом. - И? Когда будет готов прототип? – Увлеченно спросила Лила. - Дело не первичной важности, так что раньше, чем через пару недель не жди. К тому же я пока не собираюсь отлучаться из дома. - Ну ладно. Я подожду. Но не долго. – Угрожающе, но с хитринкой в глазах проговорила девушка. - Угу. Я тут еды наколдовал, выставь на стол, я скоро приду. Нужно Обса подлечить. Пока тащил Обса в лабораторию, вспоминал ауру урода, которого сегодня убил. Силы довольно много, пожалуй, раз в двадцать больше моего резерва, а вот умение… Не знаю, кто его учил, но он превосходно управлялся с маной. То заклинание, что он в меня кинул, вполне могло снести Доспех Духа. Даже, легко бы снесло, да и Личную Защиту бы уничтожило. А пара таких попаданий с уверенностью отправит меня на тот свет. Если «пожиратели душ» не съедят в процессе «ухода». Благо, что адаманту на заклинания вообще-то плевать. Только это и спасло, так как увернуться у меня бы не получилось. Там было просто некуда. Была мысль подставить под чары его же щупальце, но как магия урода на это среагирует, не смог бы предсказать и Черный Слепец. Хотя, он бы, наверное, смог. Только где же его здесь найдешь? Регенерация у оборотня и так отличная, но на отращивание руки и ноги он бы потратил около двух недель, которых у меня просто нет. Так что придется помочь. Заклинание Регенерации тут очень уместно, пусть оно и несколько затратное. Главное, что его можно повесить на его ауру. Дух и сам напитает его маной, связь с астралом с легкостью перекроет затраты на заклинание. Уже через десяток минут, я сидел за столом и кушал. Сам по себе бой был не самый тяжелый, из тех, в которых мне пришлось участвовать. Но, пришлось пропустить через себя довольно много маны. Так что, весь оставшийся день придется медитировать, преобразовывая ману Саламандры в мою и скидывая ее в накопитель. Он практически пуст, ведь только заклятие Усиления слизнуло добрую треть, Огненную Ауру я поддерживал на мане огненного Духа, а вот Доспехи Духа на всех троих, тоже ударили по моей заначке в накопителе. Так что, покушал, и вперед. Глава 17 Личная Защита моментально разрушилась, и я отскочил на пять метров вбок. - Это что сейчас было? – Ольга, вид имея ошарашенный и придурковатый пред лицом начальства, ответила, как и завещал великий полководец: - Не могу знать! Я быстро начитал еще одну Личную Защиту, и приступил к допросу. - Оля, давай уже без приколов. Серьезно. Что это было? - Но я и правда не знаю! Просто мне показалось, что этот удар нужно выполнять сжатой в копье рукой, и ногу вот так довернуть. А потом бить хвостом. Ой! - Вот тебе и «Ой»! А теперь еще раз покажи полностью связку, только на манекене. И она показала. Шаг вперед, взмах, рука пошла горизонтально, и в нужный момент остановилась. Силовая броня уплотнилась и выстрелила огненным хлыстом. Оборот вокруг своей оси с выдвинутой за спину ногой, и снова уплотнившаяся броня выстрелила огненным серпом. Этакий полукруг, с метровым радиусом, только из прессованного огня. Девушка замерла, и убрала броню. Совершенно ошарашенный взгляд переместился на то, что еще секунды назад было каменным манекеном, а теперь, стало потекшим камнем, расчлененным на три куска. - Умница, Оля. Все хорошо. У тебя получилось. Осталось только отработать, а мне нужно подумать. Никому об этом не говори. Вообще. Ты меня поняла? - Да, поняла. Но что это? - Понятия не имею. Кроме, пожалуй, того, что все эти атаки и движения, отражение самой твоей природы. Ты ведь даже не представляла, что ты хочешь сделать. Просто двигалась, а твой покров САМ среагировал, причем именно на движения. Значит, таких движений должно быть куда больше. И твое подсознание откуда-то их улавливает. Займемся этим чуть позже, а пока, все манекены в твоем полном распоряжении. Приемы должны быть отработаны до автоматизма. Хорошо, что Лена отдыхает. Ей, ни слова. И вообще, пока что никому. Все, полигон твой до вечера, я перекрою вход, и освобожу тебя через десять часов. Вот еда и шкура. Отдохнешь со всеми удобствами. Я ушел. Ошеломленная Ольга, отстраненно кивнула, а я потопал наверх. Перекрыл вход в подвал, и пошел к себе. Нужно было придумать, как вытащить остальные приемы из подсознания Ольги. Для начала вообще-то не плохо было бы понять, возможно ли это в принципе. Уютно устроившись на кровати, задумался. Судя по тому, что некоторые движения для самой Ольги просто «неуютны», ее подсознание может почувствовать что нужно что-то изменить. В определенном состоянии сознания, даже чует, что именно нужно менять. Но не знает результата. Почему я так вцепился в эти приемы? Просто пока что, Ольга боец ближнего боя. Исключительно. В дуэли, один на один, она может атаковать издалека ментально, но если врагов хотя бы двое, это преимущество теряется. До нормальной магии она пока не доросла, и в ближайшие месяцы, вряд ли дорастет. А тут вырисовываются удары на средней и дальней дистанции, и при этом, ей не нужно будет отключаться от внешнего мира и уходить в Паталу, что тоже немалый плюс таких приемов. Теперь к делу. Можно пойти относительно легким путем, но учитывая личность Ольги, куда более опасным. Гипнозом ввести ее в нужное состояние, и прогнать ее через большой разминочный круг движений. Второй вариант, это совсем легкий гипноз, совмещенный с музыкой, например. Можно даже подобрать запах, который поможет в этом. Впрочем, тут совсем просто, как и у любого пироманта, это гарь. Они чувствуют родство и им становится спокойно и хорошо. Что еще? Поднять температуру на полигоне, тоже в тему. Ладно, с этим разобрались. Где бы взять видеокамеру, на всякий случай. Где-то у меня валялась вроде, разбитая. Можно ли ее починить? Хм, А зачем? В конце концов, я что, не могу запомнить видео ряд? Могу, а потом покажу, если она сама забудет, что тоже вполне возможно. С этим тоже разобрались. - Ух! Бар, не прыгай так на живот! Чего тебе нужно от меня? И где у тебя кнопка Выкл? - Лила зовет. Тебя Лила зовет! – Звонко рассмеялся мальчишка. - Угу, иду. А куда я иду? – С интересом посмотрел на пацана. - К ней! – Уверенно выдало это энергичное чудо, и снова потащило меня в сторону комнаты своей сестры. - Ну все, все, идем, только не рви мне рубаху, и так дефицит. Твоя сестра шила. Ты же не хочешь уничтожить ее труд? Мальчик тут же опасливо отпустил мой рукав, и припустил по коридору. Дойдя до ее комнаты, постучал, и открыл дверь, услышав разрешение. - Чего звала? – Поинтересовался я, устраиваясь на кровати, и принимая то же положение, из которого меня поднял Бар. - Ты обещал мне достать книги школьного курса. И где? – Уперла руки в бедра красавица. - Хм. Бар! Войди! – Когда ребенок вошел, я сказал: - Принеси мой «мешок». И только попробуй волочь его по полу. Так по заднице надаю, что сидеть не сможешь. Ребенок, тут же ушуршал до моей комнаты, и не прошло и минуты, как он вернулся, неся мой «мешок» на голове. Самая дальняя точка от пола. Логично. Забрал артефакт, и принялся в нем рыться. - Держи, учебники с пятого класса средней школы по одиннадцатый, включительно. Читать и писать ты его сама учишь. Сказки, снова сказки, пусть сам читает. Так, а это уже остатки институтской библиотеки, причем не Сосновска. Привозные. Московский энергетический, 68 год издания, сопромат, ну это ему не нужно, себе оставлю, на ознакомление. Металлургия, тоже мне, психология вам, все равно, вырвано из контекста, толком не понять. Словари забирайте, мне они бесполезны. Детективы, потом на полку поставь, как и прочую беллетристику. Химию Бару пока рано, так что не отдам. Может позже, когда сам разберусь. Остальное откровенная макулатура. Подборка журнала «Юность» за семидесятый год. Журнал «зарубежная литература» из той же оперы. «Естествоиспытателя» не отдам. Самому нужно. Вроде все. Как и обещал. И где моя награда, женщина? Лила перебирала старые книги, как самое большое сокровище и с каждой вытянутой книгой я все больше видел в ней дракону на золоте. На лице, крупным шрифтом прописана благодарность, и еще более крупным: НЕ ОТДАМ! МОЕ! Вот кто бы знал, что она такая маньячка в сфере образования. Хотя, она же в школе не училась, сидела на «домашнем» обучении. У кочевых цыган со школами вообще проблема. Это оседлые еще умудряются как-то. - Здесь же ребенок! Постеснялся бы бесстыдник! – Возмущенно прошептала счастливая девушка. Но судя по глазам, уснуть мне сегодня не светит. И это хорошо. - Как скажешь, Лила. Но и Заклятие Сна никто не отменял. Ладно, разбирайся тут пока, а мне нужно в лабораторию. Правда, нужно. Пора переходить к подготовке вызова Человека-Скорпиона. В принципе, вызвать его легко, даже для такого как я, половинчатого подмастерья. Заставить его отвечать, еще легче, нужно просто пригрозить, что оставишь его здесь и самка убьет его, перед этим трахнув. Сразу станет шелковым. Основная проблема в другом. Удержать демона, который всю свою жизнь бегает по измерениям от своей мамаши извращенки, реально трудно. Думаю, он знает достаточно способов покинуть неприятный для него мир. А уж у всезнающего от рождения демона и подавно хватает крапленых карт в рукаве. И пусть сам человек-скорпион каждый раз разный, самка всегда одна и та же. И опыта у нее море. Так что она тоже будет спешить. Нужно все сделать быстро и качественно. А потому, остается только готовиться с надлежащим упорством. Через семь часов «место» удержания было почти готово. Осталось только залить канавки сплавом золота, алюминия и сока Джуфи. Хорошо, что у меня были семена, и я смог вырастить в своем садике пучок этого редкого растения из далекой и жаркой пустыни. Растет, зараза такая, только на песке, который у нас тут в дефиците. С побережья привез и высадил. И первый же урожай уйдет на призыв демона. Жалко, прямо слов нет. Зато, «круг» Удержания, хоть кругом это не назвать, скорее восьмиугольник, но не суть, получился на загляденье. Часа два ушло на завершение, и я потопал освобождать Ольгу. Чуть про нее не забыл. - Ну как? – Спросил ее сразу, как только вошел и закрыл за собой дверь. - Отлично. До сотни повторений не дошла, но восемь десятков сделала. – Гордо сказала вусмерть уставшая девушка. - Ого! С чего такой энтузиазм? - Ну дак, первые умения духа были ментальными, а теперь вполне физические, да и мне подходят. Огонь, все-таки. - Понятно. Потом еще обсудим. А пока, дуй-ка ты ужинать и в кроватку. На ногах едва держишься. - Угу. – Кивнула Оля в ответ и медленно поплелась по лестнице на верх. Сжалился и донес до стула за столом. Спокойно поужинали, и разошлись кто куда. Приятное, даже чудесное, стараниями Лили, утро, закончилось, как только я вспомнил, что сегодня призываю Человека-Скорпиона. Каким бы мирным он ни был, это все равно демон. Так что нужно быть настороже. После завтрака и всех положенных тренировок, я отправился в мастерскую. Выполненный на каменной плите ритуал уже меня заждался. Как и булава, с ударником из адаманта. Царь металлов успокаивающе мне подмигнул сиреневым, и я не стал больше тянуть. Зов сопроводился спокойными словами: - Явись, Человек-Скорпион. – Вот так просто. Большего и не нужно. Главное, это само Заклинание Зова. Ты, как бы, представляешься с его помощью, и найдя нужного демона, зацепляешь его. Как только в рисунке образовался демон, я тут же направил ману на его удержание. А сам ускорился на максимум. Слова слетали с огромной скоростью, и не один простой смертный не смог бы разобрать ничего, кроме редких твердых звуков. Для демона подстроиться под мою скорость общения было легче легкого, так что никаких затруднений никто из нас не испытывал. - Ты знаешь, кто я? – Спросил демона. - Ты Стейн Ку, маг. – Ответил Человек-Скорпион. - Первый вопрос. В этом мире уже были такие люди, как Ольга? Сноходцы? - Да. Тогда они звались Орденом Теней. - От них что-нибудь осталось? Знания, как пользоваться этим даром? - Да. - Где мне их искать? - В городе, в котором мы находимся. - Точнее. Мне нужны координаты, как туда добраться отсюда. - Пятнадцать тысяч семьсот сорок девять твоих шагов на Запад, и триста семьдесят два на север. Портал там. - Отлично. Почему, будучи отмеченным Инанной, я не могу с ней связаться? - Потому что ты не Ее паладин, смертный. - Еще есть причины? – заинтересовался я. - Да. - Какие? – Почти прорычал я. Общение с этим демоном просто выводит из себя, приходится даже прибегать к контролю над эмоциями, потому, что он реально бесит. - Еще потому, что этот мир закрыт для Светлых Сущностей. - И кто его закрыл? – Удивился я, тратя драгоценное время. - Семеро богов, из разных времен. - О как. Впрочем, ладно. Что нужно сделать, чтобы Пречистая все же смогла услышать мою молитву? - Пересечь грань мира. – Ответил демон. Сука! Нельзя, что ли нормальным языком разговаривать! - Как это сделать? - Отпусти меня маг! Самка уже близко! Я чувствую! Заррраза! Я ускорился еще сильнее. - Отвечай, как мне пересечь грань этого мира, демон, или я оставлю тебя на потеху твоей самке! – Прорычал ему во вполне человеческое лицо. Выше пояса, он вполне человечен, а вот ниже, натуральный скорпион переросток. - Через третью грань Паталы, смертный, а теперь отпусти меня! – Уже совсем взбесился демон. Я думал, что он до этого вырывался. Нихрена. Вот сейчас он действительно стал вырываться. В границе рисунка будто сама реальность потекла, становясь как разогретый воздух, лишь дымкой, неестественной взвесью. И ведь вырвется, же! Я уже чувствую, как раскалился металл в выемках фигуры, постепенно испаряя золото. Как он стал текучим, и все хуже держит ману. Воля демона давит, и предметы, саму суть которых разрывает, реагируют на нее. - Ладно, проваливай. – Сказал я, и перестал питать Круг Удержания. Легкой хлопок, и никакого демона нет. Пуф, и будто бы не было этой борьбы, незримого для смертных противостояния Великого Искусства и воли Демона. Лишь то, что в накопителе осталась треть маны, говорит, что все это мне совсем не приснилось. Ну и приятная усталость магического тела. Если не смотреть на пол, где местами остывают капли жидкого метала, то и вовсе все отлично. Благо, что с каменной основы на дерево не попали. - Фуф. И что это означает? Я маг. – Начал размышлять над ответами демона. Кресло в углу с легкостью, даже привычно приняло меня в объятия. – А значит, в Паталу мне проход закрыт. Ольге до третьей Пелены минимум год, а то и два. Хоть она и довольно сильная для Сноходца, но до выхода за третью Пелену нужно время и опыт. Но что такое эта третья Пелена и что за ней находится? Об этом знает Кардинал, но добровольно знаниями не поделится. Значит, теперь остается только ждать, подействует ли моя провокация, или нет. И пусть я устраивал ее для других целей, сейчас она может пригодиться. Если да, то я узнаю ответы на многие вопросы, но если нет, то я останусь ни с чем. И это плохо. Впрочем, даже если и подействует, и мы подеремся, с закономерным итогом для прямой схватки между нами, и я все-таки пошарю в закромах его разума, оставлять его в живых после такого оскорбления нельзя. Но нужно, ибо без этого разумного, люди в этом мире скоро вымрут. А он может, и собственно, уже ведет их в будущее. Гадство. С одной стороны моя выгода, а с другой, вполне возможный геноцид людей в этом мире, как вида. – Огорченно шептал я себе под нос. Впрочем, с самим собой нужно быть честным, насколько это вообще возможно. Еще до того, как ударить посланника Кардинала, я все для себя решил. Есть то, что нужно для выживания меня и моих людей, и есть все остальные. И мне не должно быть до них дела. Не должно! Мда, пытаться убедить самого себя, дело не благодарное. Так что ну его. Как получится, так и получится. Первая доминошка уже падает. Зацепит ли она остальные, гадать нет никакой нужды. Остается лишь посмотреть, какой рисунок выложит костяными Янусами, судьба. - Эй, муравьи, вы куда это мой трофей потащили? – Громко спросил я. На месте гибели Сына Господина трудились десятки людей. Тело монстра просто разбирали на составляющие, и тут же утаскивали. Благо, что начали «снизу». А ведь я передал Кардиналу, что голова мне самому понадобится, значит, он решил пренебречь моим пожеланием. Зря. - Голову оставьте, а остальное, на ваше усмотрение. – Приказал им. - Ты кто такой? – Поинтересовался мужик в хламиде, едва ли не до пят. Оборотни не так чувствительны к свету. А со второй Пелены, им и вовсе пофиг на него. Обсу, к примеру, сразу на свет было плевать. Но конкретно этому, видимо, свет все еще, крайне неприятен. - Стейн Ку. Еще вопросы? – Видя, как мужчина отшатнулся, я сразу понял, он в курсе, кто именно перед ним. - У нас приказ Кардинала. Мы не можем отдать голову. - Тогда мне придется забрать ваши. – С угрозой проговорил я, а на руке возник Огненный Шар. С каждой секундой нашего противостояния, он все увеличивался, и в один из моментов, Оборотень сдался. Хорошо, что не напал. Итог был бы куда хуже побитой гордости. - Мужики, отдайте ему череп. - И то, что было в нем, тоже. – Дополнил я чужой приказ. - А в нем что-то было? – Фальшиво удивился Метаморф. - Лжец из тебя, Миша, такой же хреновый, как и Оборотень. – Довольно тихо пробормотал я, высматривая определенную ауру. Тьма, Огонь и магия Разума. Кусок мозга твари проводил через себя огромные массивы этих энергий столетиями, если не тысячелетиями. Он настолько ими пропитался, что даже после смерти существа, с этим окаменением ничего случиться не должно. Более того, его я планирую приспособить для накопителя. Собственно, он уже является природным накопителем, с очень приличной вместимостью, примерно объёмом мастера шумерской гильдии, если не больше. Отдавать такую вещь кому-то другому у меня совершенно нет желания. Вот прямо совсем. - Ага, вот и он. – Размытое движение, и один из Оборотней лишается части экипировки. Я просто схватил камень прямо через ткань, и выдрал его с куском одежды. Тут же отбил удар рукой, и оказался на том же месте, откуда стартовал. - Ррааа! – Раздалось от Метаморфа с порванной хламидой. Собственно, после его полного превращения, от одежды остались одни воспоминания. Разве что штаны на месте, что радует. - Что здесь происходит?! – Властно поинтересовались из-за спины. Кардинала я почувствовал давно, но тот не спешил выходить. И вот теперь, понимая, что скоро потеряет не только любую инициативу, но и одного из меченых, он выполз на свет. - Забираю свое. Разве Захар тебе не передал мои слова? - Передал. И мы бы отослали тебе твою часть через несколько дней. Все честно. - Угу. Отослали. Только после того, как поковырялись бы своими кривыми руками, и испортили все, что только можно. Знаний-то нет. - Ну так и поделился бы, раз такой знающий. – Фыркнул Кардинал. - А я и делюсь. Знаний мне не жалко. Я же не ты. Ни себе ни людям. Как собака на сене. - Что-то я не помню ни одного случая, когда бы ты взял и рассказал что-нибудь нужное, хоть кому-то. – Отбрил Кардинал. - Это ты себя имеешь ввиду? Тебе да, не рассказывал, а вот твоим людям, вполне. Видимо они решили, что рассказывать об этом тебе не нужно. Ты же им только крошки с барского стола кидаешь. Разве что, сакраментальное «жри, пес» не звучит, а так, один в один. Однако, я поделюсь знанием сейчас. Не только с тобой, но и ребятами Волкова. Скелет монстра, является относительно слабым, но все же, накопителем силы Паталы, и ее проводником. Тот камень, что я забрал, часть мозга, которая выполняет те же функции, только раз в двести лучше. Душенька твоя довольна? Вождь угнетенных, блин. К тому же, ты уже видел нечто подобное, и не мог не сопоставить фактов. Кинжал одного из твоих Сноходцев, Артема, создан из кости такого вот… - Я пнул останки убитого. – Монстра. Ты просто не мог не догадаться. Вождь меченых уже не был рад тому, что я «поделился знаниями». Народу вокруг было многовато. И теперь ему стоило поспешить с экспроприацией скелета, если он не желает упустить возможность. Да еще и делиться теперь придется с союзниками. - И на будущее. В этот раз я тебе помог, но если ты вдруг решишь, что можешь использовать меня в своих политических играх, я оторву тебе голову. И плевать мне, кто ты, что ты. Будешь отвечать за свои ошибки не ресурсами, а своей тупой башкой. Ты понял? – Рыкнул ему в лицо. Конечно, тупым я его не считаю, умнейший мужик, но разозлить его нужно. Желательно настолько, чтобы он совершил ошибку. Иногда мне даже жаль, что аура не врет. Она показывает, что Кардинал человек умный и рассудительный, пусть и совершенно лишенный морали, но это не отменяет его достоинств. Наоборот, это только расширяет его поле возможностей и поступков. А большая широта возможностей дает ему преимущество в планировании и куда больший тактический и стратегический ресурс. И вот сейчас, его взвешенный разум холодно просчитал, что я не просто так на него принародно ору, и чего-то добиваюсь, а значит реагировать нельзя, тем более лезть в драку. Да и то сказать, что он только с койки поднялся после сильнейшего истощения, и драка ему не выгодна. Все-таки он меня в деле видел. А потому, он лишь кивнул и мерзко ухмыльнулся, смазывая впечатление от своей сдачи. Типа именно он все так и задумал. Скотина. Впрочем, одно я знаю точно. Он попытается мне отомстить, и сделает это своими силами. А там уже буду ждать я. Потому что я готов. После этого милого разговора, я тут же забрал череп, разбив его на кусочки, добавил несколько костей, которые позже перетру в костяную пыль, и свалил домой. - Ольга, собирайся, мы уходим. – Прошептал я лежащей в неге девушке. – Только тихо. Та кивнула, и грациозно выскочила из постели. Блеснув в лунном свете круглой и аппетитной попкой, девушка тут же накинула халат, и скользнула из комнаты. А мне пришлось пройтись по комнатам и кинуть в каждого обитателя дома Заклятие Сна. Да еще и развесить на стенах за кроватями небольшие артефакты. Связанные в единую систему, они не только защитят обитателей дома, но и предупредят меня о нападении. Ловцы Снов получились просто на загляденье. Еще бы, с шестидесятого-то раза. Готовясь к противостоянию с Кардиналом заранее, я не забыл и о его возможностях Сноходца. Потому делал не побрякушку, уровня деревенской знахарки, а нормальный артефакт, с постоянным питанием от системы дома. Ни один Сноходец в Сосновске не может оперировать такой мощью, какую предоставляет мой дом. И даже если Кардинал соберет своих сильнейших виритников, их суммарная мощь все равно не пробьет защиту. Еще на подходе, они столкнутся с копией моего сознания, со всей силой дома в ресурсах. Надеюсь, что моих умений хватит, чтобы отбить даже мудреную атаку из сна. Все равно, это максимум того, что я смог в магии сна, и это с помощью нескольких Духов, и Ольги. Лену даже оповещать не стал. Эта девочка не интересуется ничем, кроме силы, и видит ее достижение в усилении себя как Сноходца и в магии Тьмы, как ни прискорбно. Ни то, ни другое, я дать ей не могу, или просто не хочу. Так что уже совсем скоро мы расстанемся. А жаль. Еще день, другой, и я выясню все ее контакты. Тогда можно будет заканчивать наши отношения. К этому уже давно все готово, остались последние штрихи. - Я готова. – Шепнула Ольга еще в коридоре, прекрасно зная, что я услышу. Впрочем, даже это было излишне, я почувствовал ее ауру еще на выходе из ее комнаты. Так что в ответ только кивнул, и взяв за руку, потянул ее на запад. Оба мои Служителя остались дома, причем Балу разлегся у кровати Лили. У него приказ защищать ее вообще ото всех, кроме меня. Подстраховка, она такая, штука нужная, но неприятная. Считая шаги, я шел и шел. Пересекая или обходя мешающие дома, приходилось высчитывать, сколько там шагов, и топать дальше. Иногда приходилось скрываться, что тоже мешало, зато давало опыт в сокрытии моей ауры. Не только мне, Ольга тоже начала тренировать это умение. Нужная штука, что ни говори. Через семь часов мы дошли до последнего шага, и повернули на север. Отсчитав лишь три с половиной сотни, я почувствовал нестабильный «канал». Двадцать шагов для моей чувствительности к пространственным аномалиям, это уже не мало. То, что я увидел его ауру более чем за тридцать шагов, мне совершенно не помешало. Развиваться нужно равномерно, а чувствительность пока уступает, что однажды может стоить мне жизни. - Ольга. – Позвал я, когда мы вплотную подошли к арке, изрезанной рунами, знаками Таугримм и изображениями богов. – Иди сюда. Проколи палец, и своей кровью изобрази вот здесь знак Иттс. Руну связи и единения. Давай быстрей, совсем не далеко дерутся две стаи измененных зверей, и нам стоит поспешить. Ольга кивнула, и тут же изобразила нужную закорючку. Знак тут же налился силой и арка загудела. Пара мгновений, и серая дымка портала заполнила пустое прежде пространство. Мы тут же шагнули внутрь. - А здесь классно. – Воскликнула девушка. – И так таинственно! - Еще бы. Ты наверное себя чувствуешь Ларой Крофт, не меньше. – Хмыкнул ей в ответ. - А вот и да! И это совершенно нормально! – Покрасневшая до корней волос Ольга решила, что нападение это лучшая из защит, и продолжила: - Как будто ты себя так не чувствуешь! - Знаешь, нет. В первые разы это действительно цепляет, но со временем как-то приедается, к сожалению. Тут вот в чем дело, опыт со временем заставляет тебя ждать от таких мест не столько открытий, сколько ловушек и опасностей, а вот вероятность получения хоть чего-то полезного, чаще всего вполне себе мифическая величина. Но ты права, я тебя понимаю. – Взлохматил ее стриженные по плечи волосы. Шелковистые и приятные на ощупь и вид, они часто притягивали мои чуткие к таким вещам руки. Ольга привыкла, и уже не отбивалась. А еще, первую секунду после этого, она сильно походила на взъерошенную птичку. Девушка привычно взмахнула головой, и волосы тут же легли так, как надо. Посмотрела на меня и возмущенно фыркнула. Я лишь улыбнулся в ответ. - Пройдись пока по залу, ознакомься со всем, что здесь есть, угу. - Хорошо, но что я ищу? - Ты? Ты ищешь любую информацию об Ордене Теней и их магии. А я пока простучу стены. Заодно и в нишах поковыряюсь, вдруг что-то приличное найду? Мы разошлись по сторонам и пока я разбирал какого-то рыцаря в одной из ниш, Ольга вскрикнула и пошатнулась. Я тут же метнулся к ней, еще по пути заглядывая в ее разум. Ничего нового, все это я уже видел в разуме Артема Лазовского. Так что пусть Ольга тоже ознакомится. Весьма полезно. В сообщении идут безличные объяснения о Вратах Таугримм, которые и затянули Сосновск в этот мир. Ну и еще некоторые нюансы. Главное, что там есть, это примерное месторасположение зданий Ордена Теней. Мы сейчас в одном из них. Только не в главном здании, точнее расширенном пространстве, или «отнорке» мира. Но отсюда должна быть возможность попасть в главное здание, иначе Человек-Скорпион не направил бы меня сюда. Знает, гад зверополовинчатый, что я могу его снова вызвать, и на этот раз не пожалеть. Разобрав все, что было в нишах, ничего кроме странного оружия не нашел. Ну один в один, такая же железяка, как у Кардинала. Отдам Ольге, пусть тренируется, заодно может новые приемы откроет. В очередной раз проходя мимо постамента, я разглядывал его ауру. Мне кажется или что-то не так? Ведь у камней совсем другая аура. Может неизвестный мне минерал? Сколько их во множестве миров? Но нет, аура этого камня предполагает его… текучесть, что ли. - Оль, иди сюда. Опусти руку на камень и немного надави. Вдруг, камень завибрировал, и буквально за секунду оплыл, открыв что-то вроде чаши. - Мда, какие кровожадные были предки. А может и замок кодовый. Ты как, готова к эксперименту? - Нет, совсем не готова. – С трудом произнесла Ольга. - Это хорошо, значит с психикой у тебя вполне не плохо, и ты не являешься адреналиновым наркоманом. – Ничего кроме улыбки у меня ее реакция не вызывала. – Режь давай, тут и думать не о чем. Не стали бы Тени своих в гроб загонять. Так что не волнуйся. Оля аккуратно порезала ладошку и кровь закапала в чашу. Все больше и больше, пока Ольга не закричала. Тут же ее подхватил, и разрядил в нее Исцеление. - Пришла в себя? Видишь, ничего страшного не случилось. Что видишь? - Ничего страшного для тебя. А из меня чуть душу не вытянули. - Это была всего лишь идентификация. Древний механизм лишь проверил наличие у тебя слепка разума духа, вот и все. А больно тебе было из-за резкого разрушения ментальной защиты. Кстати, восстанови-ка ее, на всякий случай. – Оля замерла на несколько секунд. Затем открыла глаза. - Нам туда. – И показала на стену. - Куда, туда? Там стена. Сама же видишь. - И все же, нам именно туда. Я аккуратно заглянул в ее разум. После происшествия с чашей, она стала видеть этот зал совсем иначе. Во-первых, он оказался раз в пятнадцать больше, чем я видел раньше! Как такое вообще может быть? Как можно обмануть духовное зрение?! Создавшие это мастера были невероятны! Во-вторых, все стены были в барельефах, и я просто не мог их не заметить. Раньше, они были прикрыты, да так качественно, что я просто диву даюсь. И в-третьих, Человек-Скорпион не солгал. Здесь действительно есть знания по магии Ордена Теней. В конце длинного зала, пришпиленный копьем, лежал скелет, даже в смерти тянувший руку к небольшой пластинке, что стояла на чем-то, похожем на алтарь. Примерно проследив, откуда выпущено это копье, я пришел к выводу, что убийца находился где-то там, где я сейчас стою. Видимо та пыль, которой тут весь пол прикрыт, это остатки других охотников за знаниями Ордена, и мне повезло, что я здесь не один, а с Ольгой. - Ну так идем, чего ждать? - Тебе нельзя, я точно знаю. Прости. – Виновато опустила голову девушка. - А и не надо тогда. – Тут же согласился я. – Сама иди, но поскорее возвращайся, у нас не так много времени, как бы хотелось. Оля улыбнулась, и скользнула вперед. Как только она пересекла то место, где должна быть стена, меня выкинуло из ее разума, причем довольно грубо. Видимо Тень под контролем не может вступать под своды Храма. Ну да ладно, позже посмотрю, что там и как. А пока, я стал бродить от статуи к статуи. Время все шло и шло, да и нервы не к черту. Со злости как долбанул с ноги по постаменту, где стояла одна из статуй, та и обвалилась. - Вот блин. Ну, сколько можно ждать? – Я отпихнул остатки, что перекрывали мне проход, и увидел разрушенную подставку. Аккуратно убрав остатки статуи в сторону, я выдернул остатки камня подставки и протянул руку к металлическому браслету. Интересная вещица. Так вроде и ничего не обычного, но аура говорит, что это точно артефакт, нужно только добавить в него ману. Что я и сделал. Слетела одна из Личных Защит, а меня током так и не ударило. А вообще, агрессивные тут артефакты. Ни тебе здравствуй, ни тебе до свидания. Сразу молнией долбать! Ладно, пусть Ольга разбирается. Все равно этот браслет только Сноходец одеть может, и тем более пользоваться. Я обернул браслет кожей с антимагическими свойствами, и убрал в «мешок». Как будто дожидаясь именно этого момента, из стены вышла Ольга. Тяжело вздохнула и выдохнула: - Все. Зарисовала. Голова болит. – Пожаловалась она. - Что зарисовала? - Все, что показал артефакт. Теперь, пока не освою, тут делать нечего. Дальше придется сдавать практику, прежде чем я получу доступ к следующим знаниям. Так что можем идти. - Ну вот и славно. Идем. Домой мы бежали, и добрались куда быстрее. Через пару часов после рассвета мы уже входили в ворота. Собственно, к концу пути я уже нес Ольгу. Так сильно она вымоталась, что даже на простую ходьбу сил не осталось. И уже не доходя до ворот, я увидел ауру Лены, а ближе к дому, Балу. Угрожающий рык слышно было на переход. Видимо она не стала ждать пару дней, на которые я надеялся. Как она очнулась я не знаю, уж точно не без помощи из вне. А увидев, что ни меня, ни Ольги нет, решила, что это ее шанс. Исполнить месть Кардинала ей явно не удалось, Балу помешал. Уж Лена-то знает, на что способен мой Служитель, поэтому, даже пытаться не стала. И вот теперь, в таком интересном положении я застал ее. На самом выходе. Это даже забавно. К такой ситуации больше всего подходит словечко «застукал». - Балу, пусть идет. – Приказал я. Служитель тут же перестал беспокоить ее уже истонченную защиту своими молниями и спокойно уселся на траву двора. - Иди, Лена, иди, только рюкзак свой оставь, а то я чувствую в нем свои вещи. И они тебе не по силам. - Зато они по силам Кардиналу. Он смог обойти всю твою защиту! – Выкрикнула девица. - Угу, прямо через все оставленные для него проходы, прямо к тебе. Аж перенапрягся бедненький. Впрочем, это тебя не касается. Ты рюкзачок-то снимай. Снимай, я сказал. – И я вломился в ее разум, сметая ее защиты одну за другой. Отчаявшись, она превратилась в огненное веретено и попыталась ударить меня. Тьфу, дура, я же сам ее этому научил. Неужели она думала, что у меня нет защиты от такого приема? Водяная взвесь моей защиты тут же обратилась «жидким льдом», и укрыла мой разум от огненной ненависти завистливой девушки, прочнейшим панцирем. Она и не заметила, что после соприкосновения с моей защитой, ее веретено вращается не так быстро, как должно, что огонь не такой сильный, как обычно, что ее разум не так чист, как должен быть. Несколько секунд, и «жидкий лед» проник в «веретено», чуть меняя его, добавляя кое-что и кое-что удаляя. А затем, девушка упала на колени, сдавленно хрипя, и выплевывая кровь из легких. Резкий и сильный спазм не только в мгновение лишил ее воздуха, но и повредил некоторые сосуды. Ничего, придет в себя, подлечится. Практики у нее было много, так что выживет. Передал Балу ее рюкзак, который он подхватил зубами, и Ольгу, аккуратно уложенную ему же на спину. - Ольгу к ней на кровать, сумку ко мне в комнату. – Служитель совсем по-человечески кивнул и степенно ушел выполнять распоряжение. Оглянулся на дом, Лила и Бар дрыхнут без задних ног, под заклятием, и даже не заметили, что что-то не так. Это хорошо. Это правильно. Не дело, когда женщина вступает в бой, на то есть мужчины, и пусть иногда нам приходится учить женщин сражаться, это не от того, что мы бы не хотели делать это сами, а от того, что мир, иной раз просто безумен в своей агрессивности и несправедливости. И обученная женщина куда полезней, чем не обученная, но совершенно мертвая. Взял очнувшуюся Лену за шею и пошел к воротам, с каждым шагом вколачивая в ее пустую башку понимание ее ошибки. - Ты видно думала, что я не знал о твоей связи с Кардиналом. По глазам вижу, что так и думала. Да, да, запрятала, как я и учил. И у тебя даже получилось. Только именно я тебя учил, и все твои уловки против меня не тянут. Как засек в первый раз? А не скажу. Я тебе не какой-нибудь захолустный Темный Властелин, чтобы рассказывать больше положенного. Суть в том, что раз ты выбрала судьбу марионетки Кардинала, теперь уж не скули. И здесь не появляйся, голову отрежу. Ты поняла? Ты не кивай, не кивай, я и так все твои мысли слышу. Вот и дивно. А Кардинальчику передай, что если с Лили что-нибудь, ну вот хоть что-нибудь случится, то я вырежу весь его сраный Скрытый Поселок, так же как и Башню. Вообще всех. Никого не пожалею. А он, будет на это смотреть и ничего сделать не сможет. Я выжгу все дотла. И только потом, убью этого мстительного урода. Так что в его же интересах с нее разве что не пылинки сдувать. Надеюсь, что ты передашь ему. А теперь, пошла вон, дрянь. – И вышвырнул ее за ворота, после чего тут же удалил ее ауру из списка тех, кому доступен вход. А дыру для Сноходцев закрыл. Когда полезет снова, Кардинал должен на своей шкуре убедиться, что сделал он это зря. Мои слова заденут его, и он точно решится. Осталось только дождаться. Сегодня он работал на расстоянии и с помощью изнутри, так что в ловушку бы точно не попал, а вот в следующий раз, все будет куда как веселее. Через два дня, мы с Ольгой отправились на Конклав. Нет, это же надо, как Кардинал чудит. Конклав, твою-то мать! Нас, правда туда не приглашали, но одна из виритников, что живет в Октябрьском, будучи мне должна, рассказала про сон, который увидели все, с кем она говорила. Сон об убийстве Сына Господина, причем совершенно без изменений, что странно. Хотя, там было столько свидетелей, что менять что-то, просто опасно, можно отхватить сильный удар по репутации. Так же, Людмила рассказала мне и о приглашении на Конклав. Такое получили все известные Меченые города. И его тема явно связана с убийством монстра, и будущим объединением. Предпосылки уже видны. Я в ответ рассказал, что на Башню напали демоны, с полной поддержкой уродов из Хрущеб. Да так хорошо потрепали Башню, что тем приходится отстраивать часть укреплений заново. Есть у меня пара шпионов в Башне, пусть они сами о том и не в курсе. Покумекав в два мозга, мы с Людой решили, что это дело с общим сбором сильнейших бойцов Сосновска, это просто фундамент будущих союзов. Я честно посоветовал ей идти под руку Кардинала, так как он объективно сильнейший Сноходец города. Даже подкинул ей пару приемчиков. Я ее так подкармливаю, время от времени. Будет у меня скоро еще один шпион в стане Кардинала. В принципе, мы с ним и не враги, по крайней мере не смертельные. Просто не переносим друг друга. А если Лена уже добралась до него, то он теперь не любит меня еще больше. Ха-ха-ха-ха-ха-ха!! Ничего, оклемается. Вождь, блин, пролетариата. А что, похож! Лысый, как женская коленка, чуть выше среднего роста, и наглый без меры. Разве что «р» выговаривает, скотина. Ну и боец, не из последних, из песни слов не выкинешь, что уж там. На Конклав мы пришли одними из последних. Место они, конечно, выбрали, политически верное, но крайне не приятное. Как раз там, где монстра валили. Тьмой шибает так, что дышать нечем. Но самое интересное началось тогда, когда Хмурый, он же Кардинал, уже начал вещать. Вот умеет человек красиво говорить, прямо затягивает. Впрочем, мне и без того было чем заняться. Я пробился в разум демоненка, которого привели бойцы из Башни. И много интересного нашел. В том числе и несколько навыков. - Оля, идем со мной. – Спокойно проговорил я. Мы встали и пошли прямо к импровизированной трибуне, но не к центральной части, с которой вещал будущий вождь массы людской, а туда, где стоял уже известный мне Сноходец. Артем Лазовский. Рядом с ним переминался Захар, маг Света. Приветливо кивнув мужикам, я протянул руку, и схватил закованного демона-коротышку за череп, тут же врываясь в его разум, и продавливая его защиту всей силой. - Ольга! – Тихий окрик подействовал, и я почувствовал связь, по которой пустил те куски его памяти, что просматривал в этот момент. Снова и снова повторяя их, я старался, чтобы девушка их запомнила. - Ох. – Услышал я, и ментальный канал исчез. Оглянулся, она лежала на руках у Захара, и медленно приходила в себя. Улыбнулся ей и подсказал: - Пробуй, заодно и в себя придешь. – И кивнул на держащего ее Оборотня. Не вставая, Оля прикрыла глаза, и втянула воздух носом, еще раз, и еще, пока держащего ее Захара не повело в сторону. Оля тут же встала на свои красивые ножки, и мило мне улыбнулась. - Получилось. Все оказалось очень просто! - Угу, начальный навык, так и не развитый этим недодемоном. Тебе придется его развить. Зато без ритуалов, напрямую. – Сказал я, кидая в Захара Дыхание Жизни, и накачивая его маной из кольца. У меня столько маны-то нет, чтобы Захар вообще почувствовал прилив жизненной силы. Дыхание Жизни для того и придумано, чтобы трансформировать ману в прану, и все бы ничего, но «курс» обмена, просто чудовищно невыгодный. Весь мой объем не дал бы и десятой доли праны обычного человека, не говоря уж о Меченых. Зато у Сала, маны хоть улейся. Именно поэтому я навесил на кольцо-поглотитель именно это заклинание. Выкручиваюсь, как могу, что уж тут. - Ты что творишь? – Прошипел Артем, ловя мой взгляд. - Обучение ученицы не должно прерываться, а потому идет круглосуточно. – Хмыкнул я и встретил его взгляд. А парень хорош, и несомненно опытен, но пробить защиту так и не смог, зато отхватил слабенькую Молнию, думаю, что ее даже никто и не заметил, кроме меня, Захара, Ольги, да самого Артема. Он тут же пришел в себя и чуть отошел. – Вот и правильно. Мы взяли, что хотели, можете продолжать. И спокойно вернулись на свои места, досматривать представление. Через несколько секунд, я вспомнил, что Ольга взяла у Захара довольно много праны, и надо бы отдариться. Тут же связался с ним мысленно, и сказал: - Не дергайся, Захар, это я. Ты только что познакомился с моей ученицей. И в силу того, что она у тебя взяла, считаю, что должен преподнести тебе адекватную виру, за действия моей ученицы, спровоцированные, тем не менее, мной. Он довольно легко освоился с новой связью и спросил: - И ты хочешь отдариться, маг? - Смотри внимательно, и не говори, что тебе не показывали. Вот это руна Защиты. От всего, зла, Тьмы, или просто нападения. Представляешь ее, например, в руке, и получаешь Щит света. Только не забывай направлять силу вот сюда. Если нужна общая, на все, так сказать, тело, то вместе с представлением руны, нужно представить шар, который тебя накрывает. Шар Света. И будет тебе счастье, а может не только тебе, зависит от размеров шара, и количества влитой силы. Ну и второе. Знак концентрации. Направь в него силу, и в зависимости от того, насколько близко к центру ты силу направишь, тем сильнее будет силовой толчок, или тоньше нить или мощнее луч. Смотря с какой целью, короче. Думай Захар. На то тебе разум и дан. Думаю, что вира даже ценнее того, что взяла моя ученица. Я прав? Оборотень не думал ни секунды, и сразу ответил: - Ты прав, маг. Принимаю виру, и благодарю. - Вот и славно. Пока. И разорвал связь. Думается, когда-нибудь, из этого оборотня получится мой коллега. Охотник на нечисть. Пусть и маг Света, но вроде пока нормальный. Не фанатик. К тому же, у него психика, хоть и гибка, в крепости она не потеряла нисколько. Выдержит. Это мне еще ждать и ждать до возможности использовать заклинания Света без особой опасности для себя. Еще лет пять, а то и десять. Обратил внимание на «сцену». Там вышли в центр Артем и демоненок. Что-то пролопотав друг другу, они разошлись на метр, и демон ушел в невидимость. Даже ауру практически скрыл, я так пока что не могу, но уже скоро. Навык растет, пусть и медленно. Демон бросил Огненную Стрелу, Артем легко увернулся, демон добавил огня, кинув Огненный Шар. Артем довольно грубо разрезал чары силой, пропустив ее через тело. Это он зря. Впрочем, его дело. И здоровье тоже, его. Шар выплеснул сжатую в себе силу огненным столбом, при этом совершенно не навредив Сноходцу. Вдруг, Артем метнулся вперед, вправо, и вытащил демона из невидимости. Тот что-то хотел сделать, но не смог, один взгляд виритника заткнул его не менее надежно, чем кляп. Неплохо, хоть и грубовато. Видно, что сила Артема еще долго не станет Искусством, но он явно к тому идет. Молодец. Быстро свернув представление, Артем, Захар и еще один Сноходец собрались, заковали демона, и тут же куда-то ушли. А я сидел, совершенно не слушая Кардинала, и пытался понять, что же не так. Прошло минут семь или десять, когда понял. Метка Леонида слишком близко, буквально в сотне другой метров от меня. - Леня, сука. Вот ты и появился. – Рявкнул я. – Ольга за мной. Быстро. Балу! Служитель появился моментально, и мы вскочили ему на спину, рванули с места. И все равно не успели! БАБАХ!!! Кто-то палил из пистолетов не прекращая, пока не кончились патроны. Тут же началась стрельбы из автоматов, но вскоре заглохла. Балу мчался так, словно стремился обогнать ветер. Несколько Метаморфов остались далеко позади нас, и Служитель стремился вперед еще сильнее, отвоевывая у пространства метр за метром. Мы ворвались в бой словно ураган. Оставив Ольгу на спине Балу, я спрыгнул на землю и тут же пальнул из пистолета в голову замершей горилле-перевертышу. Три патрона в голову не каждый переживет, и этот не пережил. В десятке метров Леня прессовал Захара, но увидев меня, человек-скат завыл и бросился в мою сторону, швыряя в меня Копья Тьмы. Не попал, а последнее я отбил Огненным Копьем, в параллель подавая ману в меч. Мощная Молния прожарила грудь Оборотня и отшвырнула его на десятки метров. Опасность. Я кувыркнулся влево, и тут же сделал высокое, метра на четыре, сальто назад. Пока летел, даже не убирал пальца с курка, стреляя в незнакомого виритника. Тот знакомо укрылся в защиту своего Духа и уже примеривался ударить меня молнией. Духовное зрение это легко разглядело, и я накинул Доспех Молний, Давно выученное и отработанное заклинание, которым почти не пользуюсь, что странно. Пули его тоже не берут, проверенно. Но Доспех Духа для меня удобней. Молния виритника уперлась в Доспех, и как только я приземлился, она тут же ушла в землю. Не успел я ответить, как Ольга на Баллу снесла виритника с ног, и вступила с ним в единоборство. Вдалеке, здоровенный тираннозавр треплет то, что осталось от Лёни, и даже оттяпал ему руку. Так что посмотрел на последнего оборотня, которым занялся Лазовский. Тот оказался не так-то прост, и тоже вполне сноровисто защищался, швыряясь Стрелами Тьмы. И в итоге, Артем, пусть и не проиграл, но и не выиграл. Оборотень обошел его на высокой скорости, и отхватил мою молнию в бок. Отлетая, он зацепился за уже побежденного виритника, и вместе с ним подкатился к ногам потомка динозавров. Лёня, видимо решил, что это лучший шанс для ухода, и ударил крокодила переростка Тьмой. Тот с визгом отлетел, и подхватившийся Оборотень, забрав своих подельников, сиганул на крышу. Вот же тварь летучая. Колонна Железного Воздуха прошла в нескольких сантиметрах от его ног, и он все-таки скрылся за стеной очередного здания. - Жалкий трус. Никогда не остается до конца, все время сваливает. – Пожаловался я в воздух. Обидно, блин. - Ты его обязательно поймаешь, Стейн. – Шагая ко мне, успокоила Ольга. - Да уж надеюсь. Эта гнида стольким жизнь испортила, ты и не представляешь. Натуральная нелюдь. Ладно, поехали, что ли? Тут уже все равно делать нечего. Даже демоненок, и тот сбежал. Так что, ничего интересного уже не будет. - Поехали. – Пожала плечами Ольга. - Пока, мужики. – Махнул я рукой, уже со спины Балу. Раздались прощания, но мы уже не слушали. Балу стрелой сорвался с места, и встречный ветер затер чужие слова, словно ластик, надписи карандашом. Вроде бы и можно разобрать, но уже не хочется напрягаться. А дома ждала Лила, Бар, бутылка отменного Шардонне из венецианского винограда и отличный ужин.