Алмаз неграненый

Глава 18 Безмерно сложно готовиться к нападению, не зная точно, когда оно произойдет. Пусть и зная где. Но мне приходилось каждую ночь быть наготове, что не добавляло мне хорошего настроения в ожидании атаки Кардинала. Благо, что ждать осталось не долго, я его достаточно простимулировал. В Башне, комната-кабинет Кардинала. - Вот она, доставил. – Хмуро проговорил Тагир. - Спасибо, оставь нас. – Сказал Дымов. И Тагир спокойно прикрыл дверь с другой стороны. - Рад видеть вас, Елена. Как добрались? – Спокойно поинтересовался Хмурый, уже прекрасно зная, что ее миссия провалилась. Он не чувствовал Камня, и почему-то был уверен, что и с этой девушкой, Лили, все в полном порядке. Он не смог переиграть мага. И эта уверенность заставляла его злиться. Однако, обширный опыт переговоров, да и вообще, прошлой жизни, помог держать лицо. Эта девушка и сама по себе ценное приобретение, пусть и без Камня и без Мести зазнавшемуся мальчишке. Будучи Сноходцем, он просто не знал, куда смотреть, чтобы обнаружить ловушку. Расширенные зрачки, как и у всех известных Сноходцев, у Лены едва ли не закрывали всю радужку, слегка деревянные движения, он списал на усталость чисто подсознательно, да и атаки не ожидал, от совсем недавно раненой девушки, лет шестнадцати. Да и что она может ему сделать, в конце концов? Она ответила на его протянутую руку, но вместо пожатий, она так за нее схватилась, что сломала несколько костей его кисти. Не останавливаясь на достигнутом и используя эффект неожиданности, девушка дала Кардиналу пощечину. От легкого удара, Кардиналу сломало верхнюю челюсть, и кувыркнуло в бок. Лена, все еще не отпустившая его кисть, тем самым вывихнула будущему шефу плечо. И лишь потом отпустила измочаленную кисть. Ничего удивительного в том, что Кардинал не успел среагировать, тут нет. Снятые ограничители тела хрупкой девушки, вывели ее скорость и силу на недосягаемый уровень. Не своим голосом зомбированного человека, она проговорила: - Не стоило этого делать, Алексей Геннадиевич. Нужно было думать заранее, прежде чем нападать на мою женщину. И на следующий раз, оплеухой дело не обойдется. К слову, не забудьте порасспросить девушку на предмет остального, она передаст вам остальную часть моего послания. Девушка махнула головой и пришла в себя. Сразу же начав орать от боли физической, повредив многие мышцы и сухожилия, и боли ментальной, ведь большая часть знаний по магии затирались. Она металась вниманием по своему разуму, но все выглядело так, как будто это все делает она сама. Начала копировать еще не удаленные остатки в другие сектора памяти, и кое что смогла спасти, к сожалению, практически не связанные между собой фрагменты, мало что могут дать столь неопытной магессе. По итогам этой борьбы с самой собой, она сохранила двенадцать рун, кое-какую теорию медитаций, контроль эмоций, и управление маной внутри тела. Так же в ее распоряжении осталось ее главное умение, окутывать тело силой Духа и использовать Молнии. Утеря магии Разума, знаний в которой у нее было больше всего, и большей части рунного алфавита, забрали у нее 60% могущества, и когда она это поняла, она завыла: - Стейн!!!!! Ненавижу!!!! – Ее снова скрутило от боли, и она попыталась себя вылечить. Она помнила, как это делать, но весь опыт, наработанный часами тренировок, исчез. Кое-как подлечив свои травмы, она огляделась. Кардинал, полностью здоровый, стоял недалеко и разговаривал с Тагиром. Тот что-то ему рассказывал, и был, как и всегда, хмур. На ее действия они оба смотрели почти с жалостью. А из нее выветривались данные ей в течении месяца установки, аккуратно собранные Стейном в единую программу действий. Сложнейший передающий гипноз был выполнен едва ли не филигранно, и теперь, программа отработана, а значит, не нужна. Она исходила из разума Лены едким дымком, и той оставалось только следить за процессом, ведь она даже толком не понимала, что это такое. Единственная, кто понимал в гипнозе, это Лила, но та не стремилась поделиться знаниями, да и сама Лена не очень-то стремилась их получить, считая гипноз едва ли не шарлатанством. Она же Сноходец, и ее сила неимоверно выше в пищевой цепи. Так-то оно так, пока на ней не использовали эту недосилу. Итог просто ужасающий. Минут через десять, приведя себя в порядок с посильной помощью Тагира в ее лечении, она снова осталась один на один с сильнейшим Сноходцем Сосновска. И тот задал свой вопрос: - Что еще передает мне мой недруг?... Прошла уже неделя после ухода Лены, значит послание давно доставлено. Так почему же молчит Кардинал? Каждую ночь, я жду, что вот сегодня, и нифига. Выматывает. Так может быть все же сегодня?.. Перевернувшись на другой бок, и потянув Лилу за руку, чтобы она повернулась вместе со мной, я продолжал дремать. Как вдруг, по всему дому вспыхнул свет, и зазвучал бравурный марш, в исполнении струнного оркестра. Наконец-то! Я вскочил с кровати, и метнулся в мастерскую, именно там сходилась паутина ловцов снов, что я разместил по всему дому. Самый кайф в том, что именно здесь выход из лабиринта, а пока сознание нападающего его не найдет, он не сможет покинуть ловушку. Разрушить «коридоры» лабиринта очень сложно, в силу того, что он питается от рунного круга под домом, и в его распоряжении море маны. Подойдя к каменному столу в мастерской, я потянулся разумом к маленькой каменной «монетке», точке фокусировки и собственно выходу из лабиринта. Также, именно отсюда можно управлять лабиринтом, как формируя новые связи, так и разрушая старые, даже можно сделать лабиринт без выхода. Но это мне сейчас не нужно. Я объединился с копией моего сознания в лабиринте и теперь, ускоренными темпами ищу нарушителя. Просеивая разумом весь объем ловушки, я нашел сознание, что в нее влезло. - Ну, здравствуй, Алексей Геннадиевич. Приветствую тебя на моей территории. – Буквально, мурлыкнул я. Для начала ударил по психике, заперев его в небольшом зале, и напичкав зал загадками. Пока он отвлекся, я начал искать самое главное. Не известные приемы работы с силой Паталы и третья Пелена, вот что меня интересует. Что уж там, нашел. Правда, успел ухватить только основное, но это огромные массивы информации. Особой структуризацией и упорядочиванием знаний, Хмурый не страдал. После, Кардинал обнаружил, что его читают, и смог выдавить мои ментальные щупальца. Так что, смысла его держать я просто не видел. Появился перед ним, и проговорил: - Приветствую тебя, Алексей Геннадиевич. Как жизнь? – А что, разговор-то светский. - Была очень неплохо, пока ты не появился. Где я и почему не могу выйти? - Ты прямо в моей защите от таких как ты, умников. Понравилось? - Не очень. Какая-то она бессмысленная. Ни одной атаки. – Хмыкнул мужчина. - Так мне нужны были твои знания, твоя память, и я взял то, что мне было нужно. На большее ты все равно не сгодишься. - Вот значит как. А просто спросить не пробовал? - Даже пытаться не стал. Прийти к тебе просителем, это тоже самое, что предложить тебе использовать себя в твоих махинациях. А поскольку природа у тебя довольно паскудная и честью даже не пахнет, то и смысла не вижу. Был бы нормальным человеком, я бы просто предложил обмен знания на знание, но с тобой это бессмысленно. Ты и соврешь, не дорого возьмешь. Потому я и решился на серию провокаций, чтобы заманить тебя сюда и просто распотрошить твою память. Тот самый случай, когда репутация играет против тебя. К тому же, ты захотел увести Лену… Но тут я не против, у нее слишком сильные отклонения в психике, чтобы долго держать ее подле себя. Она, видишь ли, поклоняется силе и только ей. Найдется кто-то сильнее тебя, и она уйдет, предаст, и вообще, сделает все для такого человека. Да ты и сам это знаешь. Кардинал кивал и экстренно обдумывал то, что я на него вывалил. - Понятно. Действительно, репутация сыграла против меня. Я бы не возражал обменяться знаниями с тобой. - Теперь в этом нет нужды. Вся твоя память уже просмотрена, и в ней просто нет ничего, что было бы мне интересно. Ты ведь и сам понимал, что я тебя провоцирую, и лишь сглаживал последствия. Стоило и дальше так делать, а не реагировать на провокацию. И страдала бы только твоя репутация. - Такие потери в новом мире, как бы не дороже жизни. Ведь только на ней, и на моей силе держится моя власть. - Вот именно. Власть и есть самое дорогое, что у тебя есть. Поэтому, нам с тобой не по пути. Я бы, возможно, наплевал на полное отсутствие у тебя морали, и работал с тобой, но… Сам понимаешь. А теперь, выметайся из моего дома и никогда не смей сюда возвращаться. Убью. И когда будешь уходить, не забудь забрать Тагира с Георгием, а то они топчутся на границе защиты, а войти боятся. Правильно вообще-то, но раздражает, так и хочется вломить обоим, по первое число. Я образовал прямую связь с выходом, а уж изменить виртуальное расстояние… Нет ничего проще. Вышвырнув Кардинала из ловушки, я снова включил систему, но уже на полную катушку, со всеми ловушками, скрытыми атаками и прочими приятными штуками. У меня было другое дело. Выйдя в реальность, я с силой лупил своей тупой башкой об каменный стол. Остатки Доспеха Духа пока что защищали меня, но это ненадолго. - Стейн, ты чего? – Изумленно воскликнула Лила, глядя сквозь раскрытую дверь мастерской. - Вбиваю в свою голову мысль, что важные вещи нужно ОБДУМЫВАТЬ!!! Какой же идиот! О, какой я ИДИОТ!! Ну, конечно же, портал. Причем совершенно любая разновидность, главное, чтобы он был межмировым. И не важно, что это, вызов демона или врата Прекраснейшей. Это и есть выход за грань мира!!! Дебил!!! Баран!!! Тупой питекантроп!!! Он же сказал человеческим языком! А я!!! Арррр. Так, хватит. Остается надеяться, что уж это я запомню надолго. - Стейн, с тобой все хорошо? - Теперь да, все просто отлично. А теперь вопрос к тебе. Ты хотела бы уйти в другой мир? Со мной? Пусть он не менее опасный, но по крайней мере не темный. Обычный серый мир, типа твоей прошлой Земли. Только с магией, Богами… Я смотрел на Лилу, она на меня. Она спрашивала глазами: Ты серьезно? Не шутка? А я отвечал спокойным взором голубых глаз: Не шутка, я совершенно серьезен. И зову тебя с собой. А как же Бар? Спрашивала она, отведя глаза. И его тоже, он ведь твой брат и под моей защитой. Наконец, ее глаза вспыхнули, и она метнулась вперед. Мне пришлось ее перехватить, пока она не пересекла границу мастерской. А то закончилось бы это долгим и болезненным лечением. В лучшем случае. Вот и славно, одно согласие получено. Осталось поговорить с Ольгой, но в ней я более или менее уверен. Мы сразу отправились к ней. - Оля, проснись, слышишь? Оля. Девушка открыла глаза, и уставилась на нас. Она явно еще не проснулась полностью, но и спички в глаза вставлять нет нужды. - Ольга, тут такое дело, я понял, как покинуть этот мир. Не умереть, а уйти в другой. Понимаешь? Ну вот как вы все, вместе с Сосновском, только без города. Через портал. Теперь пришел к тебе, спросить. Ты пойдешь со мной? - Конечно. – Спокойно ответила девушка, и у меня камень с души рухнул. Оказывается это так приятно, когда в тебе ни на секунду не усомнились и пойдут за тобой куда угодно. Впрочем, это не только поднимает самооценку, но и наглядно показывает степень ответственности. Так что эти мысли быстренько вернули меня на землю из хрустальных эмпиреев моего раздутого эго. Которое, к слову, сдулось до своих нормальных размеров. - Вот и хорошо. Нужно опросить остальных знакомых. Тех, что в норме психически, и можно будет начинать готовиться. Хотя нет, наоборот. А то вместо сплоченной группы, в портал повалят все, кто хоть краем уха услышал о его существовании. Нафиг такие перспективы. К тому же, пока что я не смогу построить Врата Инанны, не хватит ни сил, ни умений. Нужно подналечь на пространственную магию и освоить необходимый минимум. Открывать демонические врата мне вообще не с руки. С другой стороны, они чисто ритуальные и приделать к ним блок преобразования энергии из маны огня в ману пространства можно. Но это как бы не дольше. Одних расчетов на многие месяцы. А может «стоунхендж» построить? Он бы взял на себя большую часть нагрузки. – Бормочу себе под нос. Остановился лишь тогда, когда увидел с каким вниманием слушают девушки. Разве что ушами не двигают. - Так, Ольга, тренировки мы с этого дня удваиваем, так как на тебе будет охрана Лили с Баром по ночам. Так что будешь спать днем, после тренировок. А я по ночам буду заниматься пространственной магией. Вплоть до освоения обменной телепортации и горячей телепортации в зоне видимости. Три месяца и двенадцать дней спустя.. - Ну что, пробуем? – Пробормотал я, подходя к относительно небольшой копии стоунхенджа. Она заняла весь задний двор, а это около двухсот квадратных метров. Впрочем, мне еще повезло, что не пришлось строить дополнительные арки темных и светлых призывов. Самые здоровые, между прочем! Итак, едва камень набрал, даже пришлось в джунгли метнуться, видел там во время первого посещения выход каменной породы. А после освоения телепортации, просто переносил огромные глыбы камня по маяку во дворе. Если бы не это, хрена лысого я бы построил стоунхендж так быстро. До сих пор бы возился. Камень-то нужен определенной плотности, благо, что магия при мне, и я просто превратил то, что у меня было, в то, что мне нужно. Тряхнув головой и сбрасывая воспоминания, и потянулся разумом к первому получившемуся фантому, и приказал ему принести все необходимое. Тот явился через полминуты, буквально соткавшись из тумана моих собственных снов. Обладая копией моего же сознания, но не обладая волей от слова совсем, он знал не меньше меня но приказы выполнял беспрекословно и быстро. Мой первый фантом, которого я все-таки выдернул в реальность, получился раза так с тысячного, зато он отнюдь не первого уровня. И даже имеет некоторые откровенно волшебные возможности, свойственные любому созданию сна. Как например, переходить в форму тумана, исчезать и появляться когда нужно и где нужно, брать ману напрямую из царства снов, Паталы по-здешнему, и многое другое. В качестве слуги, просто превосходное создание, впрочем, главный плюс в том, что обычно он находится буквально в моем сне, и где бы я не был, я всегда могу с ним связаться, и просто выдернуть его в реальный мир. Фантом объявился с моими мечами, поясом с самыми важными зельями и порошками для ритуалов, и стаканом воды. Я мечом рисовал сложную фигуру прямо на земле, но внутри стоунхенджа и отгонял Бара, которого от любопытства прямо распирало всего. Огроменный квадрат, в него вписаны еще два под разными углами, и каждая из получившихся фигур внутри первого, самого большого квадрата, несут в себе различные руны. Дорисовав, размял затекшие плечи, согнулся-разогнулся, и стал переодеваться. Девушки, стоящие на крыше дома, уже даже не удивлялись, они расспрашивали меня об этом ритуале сотни раз, так что знают, зачем я это делаю. Инанна, чистая богиня, и ее врата нужно строить в свежем, ненадеванном белье и одежде. При том, самой простой - туника как раз подойдет. Именно ее я и одел. Расставил источники чистого огня и обратил внимания на стоунхендж. Каждый камень является, по сути мегалитом, то есть накопителем маны и ее преобразователем. Просто для меня, сделать их качественными просто не реально. Уровень не тот. Пришлось хитрить и проводить каждый из них через отдельный ритуал, что и заняло больше всего времени. Но именно сейчас они сослужат свою службу, доказывая, что недаром я мучился. Или не доказывая, что тоже вполне возможно. Знак Инанны вспыхнул огненным ореолом, первые строчки заклинания Врат Инанны слетели с губ, и были направлены в сложнейшую фигуру не напрямую, а через определенные камни, чью очередность пришлось вычислить заранее. Долго, нудно, но необходимо. Если глянуть на происходящее трезво, то сразу становится ясно, что величественное каменное сооружение есть не что иное, как обычный костыль, предназначенный для того, чтобы один недоучка, довольно криворукий, к слову, прыгнул выше головы. Но тайные слова уже звучат, призывая к жизни огромные потоки энергии, распределяя ее по ритуальной схеме и вызывая нужный мне эффект. Йа Гуше-йа! Йа Инанна! Йа Эрнинни-йа! Ашта па мабака ка кур Энни-йа! Раббми Ло-йакзи Иштари канпа! Инанна зи амма канпа! Би замма канпа! Йа йа йа Бе-йи разулуки! Все линии фигуры вспыхнули чистейшим Светом, и сформировав луч, ударили по единственным построенным вратам. Пустое пространство должно было пропустить через себя луч, несущий подобную мощь, но тот остановился, будто уперся в стену. Пространство между трех мегалитов осветилось, и разобрало единый мощный луч на множество лучиков, раскидав их по глыбам камня. Стоунхендж, построенный для выполнения лишь одного единственного заклинания, все еще являлся, прежде всего, ритуальным комплексом, и «сохранял данные» не хуже любого компьютера. Он буквально «вписал» ритуал в свою структуру, с тем, чтобы в следующий раз не требовать таких высоких затрат на его выполнение. Сияние спало, светилась лишь сложная фигура на земле, постепенно потухая, и врата из трех огромных каменных глыб, расписанных знаками и фигурами зверей и птиц, люди, нарисованные в стиле самых древних предков гордого людского рода, что они рисовали в пещерах. Деревья, даже отдельные листочки, все было исписано рунами в три ряда, и замыкалось на отпечатке ладони, в нижней трети левого мегалита. Врата Инанны. Буквально грань мира. Сам портал не включен за отсутствием координат, но сами врата уже «находятся» за гранью. Такая сконцентрированная мощь с легкостью пронзает все слои астрала, и дает возможность своему пользователю сделать очень простую вещь. Помолиться. И не кому-нибудь, а своей Богине, под чьим знаком рожден, под чьим знаком живешь, и под чьим знаком умрешь. Вообще, простое понимание того, что сколь бы многи и неисчислимы не были твои грехи, тебя все равно примут, как свое дитя, для не знавшего своей матери человека уже не мало. Поэтому, я молился впервые в своей жизни, зная, что меня услышат. Раньше как-то такого понимания не было, ведь иштарианство вроде есть, люди молятся, но так, отстраненно, вроде бы потому что нужно, да и привычку еще в детстве предки вколачивают. Но не сегодня. Сегодня я подошел к вратам и закрыл глаза, вкладывая в свою молитву не только голые чувства, но и самые светлые воспоминания. О детстве, о маминых руках (их пришлось восстанавливать под гипнозом, между прочим, Креол помог) о любви… Да все, что было в моей далеко не светлой жизни светлого и хорошего, все было вложено в отчаянный душевный порыв. Едва ли не вырывая из себя, я толкал свой крик во врата, пока вдруг не услышал, или может почувствовал ответ: - Я слышу тебя, дитя. Краем глаза увидел, что весь свечусь, но это меня не остановило. - Здравствуй, Прекраснейшая. Еле дозвался. Я в сером мире, закрытом богами от светлых сущностей. И от тебя тоже. Еле-еле смог построить Твои врата, чтобы дать весточку, что жив, и все еще помню клятву ученика. - Мы думали, что твоя душа уже принадлежит одному из демонов. Креол был уверен, что ты мертв, но у себя я тебя не нашла. Значит ты все-таки выжил, дитя мое. Я рада. И что не забыл, отринув, тоже. Я чувствую готовые врата и могу открыть портал к себе, на третье небо… - Нет, нет. – Перебил я Прекраснейшую. – Я хотел бы собрать нескольких людей, и для этого нужно время. Если тебе не трудно, то я бы хотел это время получить, и позвать тебя снова, когда буду готов. Да какого!.. Я вообще не был уверен, что у меня хоть что-то получится, вот и не готовился толком. Прости, что дергаю тебя по пустякам, Прекраснейшая из Богинь. - Ничего страшного, это не составило труда, собирай своих людей, и зови меня. Я помогу, дитя мое. - Спасибо. – Выдохнул я совершенно искренне. – Я постараюсь поскорее завершить все дела. - Постарайся, даже более того, я даю тебе не больше двух дней. Потом может быть уже поздно. Так что поторопись, Стейн - Понял. Тогда, до связи. Я почувствовал пустоту в душе, значит, Прекраснейшая покинула мой разум. Вот и славно. Я поплелся к дому, и выйдя из каменного артефакта, был встречен девушками и Баром, который вообще не мог остановиться, и наворачивал круги вокруг нас на космической скорости. Даже не пройдя первую Пелену, будущий оборотень уже был на редкость силен и быстр, а как для шестилетки, так и вовсе. - Ты весь-весь светился, ты знаешь? – Смеялся мелкий. Да так звонко, что уши чуть не заложило. Ему так это нравилось, что он похоже, неосознанно немного изменил связки. Мальчик может своим смехом окна бить. Правда, как только получил за такие дела по заду, тут же перестал. Умненький парнишка растет. Блин, и когда я стал гордым отцом семейства, а? - Знаю, малыш, знаю. Богиня говорила со мной. У нас всего двое суток на сборы. Так что поторопитесь. Я же, пока созову тех, кто захочет пойти со мной. Так что, я в лаборатории. Отвлекать меня можно только если на нас нападут, все понятно? - Так точно! – Единогласно согласились радостные девушки, и прихватив Бара, тут же смотались в дом – собираться. Никто из нас не был уверен, что получится, а некоторые, даже саму надежду яростно задавливали, чтобы не разочароваться очень уж сильно. Так что ни о какой бы то ни было готовности к дальнему путешествию и речи нет. Дойдя до своей мастерской, я стал искать одну штуковину. Выглядит, как шлем, но им в полной мере не является. Точнее не так, когда-то это и был шлем, я его снял со статуи в одном из убежищ теней. Пока ждал Ольгу, которая сдавала практику одной забавной вещичке, и получала новую порцию теории, мне нечем было заняться, вот и сковырнул думалку одной из разбитых статуй. Шлем прикарманил, и позже, уже дома, сделал из него усилитель для ментальной магии, телепатии и магии Разума. - Вот ты где! И как ты туда забрался? – Поинтересовался я у безмолвного артефакта, вытаскивая его из-под кресла на свет божий. Поставил его на стол и присел, достав несколько листков бумаги. Чирканув по несколько строчек в разных углах, я порвал его на равные части, и вызвал Обса. Тот принял бумагу и отправился к самым дальним по географии проживания моим друзьям и союзникам. Я же, с помощью шлема, оповещу ближних. Одел на голову артефакт, и моя чувствительность подросла раз в пятнадцать. Умопомрачительное ощущение. Помнится, поначалу пришлось привыкать к такой нагрузке около месяца, прежде чем я смог пользоваться им в полную силу. Ну а пока, я сосредоточился на разуме одной из самых верных моих союзниц. - Люда. Здравствуй, это Стейн говорит. - Ты не вовремя. У нас тут конфликт с церковниками. Так что времени совсем нет. Прости, но помочь не смогу, что бы тебе не понадобилось. - Зато я смогу помочь тебе. У меня появилась возможность уйти в другой мир, доступ к порталу в шаговой доступности. Если ты со мной, то забирай меченых, и топай ко мне на подворье. Однако учти, это не бесплатно. Вероятнее всего, мы появимся там во время военных действий, и с вас будет помощь в этой войне. Встанете под мое начало. По ее окончанию, помогу вам устроиться в любой стране мира, на ваш выбор. Хорошо устроиться. Как тебе условия? Людмила думала минуту, но все же решила. - Мы прибудем через шесть часов. Все, и это не обсуждается. - Да мне не жалко. Портал не поезд, места занимать не нужно. А теперь ноги в руки, и бегом. Есть же у вас там потайные ходы, вот и время их пришло. Возвращаться уже не придется. Кроме оружия и еды, можете ничего не брать. Золото не понадобится, а вот серебро – стратегически важный ресурс. Учти это. Ну и бельишко прихватите. Все, жду. Я разорвал связь. Отлично, просто отлично! Три Сноходца, и как не странно, все женщины. Мы давно знакомы, и я часто им помогаю. С ними, семеро Оборотней, и двенадцать подростков, не прошедших первую Пелену. Нужно будет их подтолкнуть, чтобы они прошли инициацию еще в этом мире. Вообще, эта «банда», единственная в своем роде. На голову отмороженные девки, такие же мужики, в каждой бочке затычки. И ребят они под крыло берут только Меченых. Остальных отдают в самые разные руки, кроме церковников и темных. Волкову тоже приводили обычных людей, тот брал, а куда тут денешься? То-то и оно. Кардинал прав, репутация в этом мире один из столпов власти. Мне вот поверили на слово, а все репутация. В Сосновске все, кто хоть что-то из себя представляет, знают, что мое слово весит куда больше, чем чье либо еще, а потому верят. Следующий на очереди, Оборотень одиночка. Живет, как и Людмила, в Слободе, так что должен достать. С трудом нашел, как-то он экранировался от поиска, потом спрошу, а пока: - Семен! Сема. Ау! - Это опять ты, маг? Что на этот раз? Нашел новое убежище Теней, или алтарь старого бога? - Слушай сюда, Индиана Джонс недоделанный. Кончилось время расхищения гробниц. У меня тут портал в другой мир образовался. Все надежно. Если хочешь, предлагаю двигать со мной. - На тот свет? Нет, спасибо, я как-то жить привык. - Сам дурак. Просто в другой мир. Миров много, практически бесконечное количество. Ну так как? Мне тебя ждать, или тут гнить останешься? - Глубоко и серьезно подумав, отвечу. А не пойти ли… нам в другой мир? – И заржал. Гад, я уж думал, откажется. - Жду тебя у себя, в течении шести часов. Время дорого. - Буду. Пройду верхними путями. - Давай, поспеши, и будь осторожен. А, да, если у тебя в добыче есть серебро, прихвати. В том мире золота нет, ну, почти. Так что стоит оно практически копейки, а вот серебро, металл ходовой. Как и драгоценные камни. - Понял. - Вот и славно. Пока. Все, с союзниками пообщался. Пора собираться. Через час должен вернуться Обс с ответом. Так что я начал спокойно упаковывать большую часть мастерской в свой «мешок». Сотни своих поделок, от ловушек, до всевозможных «домашних» зачарованных вещиц, все обертывал в специальную шкурку, и закидывал в пространственный артефакт. Благо, что в таком виде они не представляют опасности, так как их магические поля не пересекаются. А то бы тут разве что кратер от взрыва остался. Часа за полтора успел все собрать и разместить. Как раз Служитель вернулся с двумя утвердительными ответами и двумя отказами. Что же, каждый сам кузнец своего счастья. Потом потопал вниз, где девушки уже приготовили те вещи, которые хотели бы взять. Больше половины пришлось отложить, нечего тратить и так не бездонный мешок на тряпки. Новые сошьют, а вот книги, это да, те взял, кроме разве что беллетристики. Ну ее. «Мешок» уже и так к третьему центнеру подбирается по весу, а мне приходится держать его на одном проценте от общего веса, что требует немало маны, к слову. Упаковавшись, сели за стол, и спокойно поели. Потом, обычная послеобеденная тренировка, и новый природный дух в моей свите. На этот раз, Дух Воды. Древний, но слабый, он обещал после переезда набрать больше могущества, и быть очень полезным. Так как контракт, как и с остальными Духами, составлялся пожизненно, для меня, конечно, то это довольно важно. Третье колечко оказалось на моей руке, добавляя спокойствия и чистой водной маны. За всеми этими действиями, часы текли совершенно не заметно. Вот уже и Люда привела своих обормотов, и по моему настоянию, мы провели инициацию как оборотней, так и виритников. Мне даже пришлось вызывать для них Духов, и следить, чтобы никто не умер. Комплекс упражнений для увеличения шансов на прохождение инициации для Сноходцев я Люде давно продал. Иначе бы не взяла. Гордая она. Пришел и Семен. Авантюрист до мозга костей, он просто не смог отказаться от путешествия всей своей жизни. Археолог в той жизни, в этой он стал наверное самым любопытным Оборотнем во всем Сосновске. Некогда низенький, непропорциональный, лысенкий мужичонка, и спец по языкам древности, после прохождения второй пелены стал мечтой девиц всех возрастов. Двухметровый подтянутый красавец, с глубоким голосом, фиолетовыми глазами, черной, по плечи шевелюрой, он действительно стал завзятым ловеласом, и неистощимым шутником. Громогласный и свободный в движениях, Семен с легкостью находит друзей, покоряя своей искренней харизмой. И пусть в нем многое изменилось, главное осталось прежним, неутомимое жизнелюбие и душевный оптимизм. С Людой они были знакомы и раньше, даже вроде какая-то романтика между ними была одно время, я не вникал. Так что как только они встретились, тут же перешли к прошлым теплым отношениям и легкому, естественному общению. Через полтора часа после Семена заявился Яромир. Вот такое имя дали человеку родители. Странные, наверное, были люди. Впрочем, не важно. Этот, прямая противоположность Семена. Невысокий, чья чуть сгорбленная фигура по сей день слегка пугает людей знающих, выглядел натуральным виритником-колдуном из старых сказок. Черноволосый, с проседью на висках, своими чернющими глазами он будто просверливает насквозь. Крайне талантлив в качестве виритника, он один из первых смог биться сразу с несколькими противниками не выходя из Паталы. Считалось, что это невозможно, но пытливый ум и талант доказали. Нихрена. Все возможно, если есть перечисленные ингредиенты. И капелька фантазии. В своих неизменных черных одеяниях, и ремнем с головой некогда живого лисенка вместо пряжки, он будто нес с собой тучу. Рядом с ним действительно будто темнеет. Однако, при личном общении, он очень интересный собеседник и на удивление честный человек. Именно он помогал мне провести Сему через вторую пелену. Отрабатывал тоненькую тетрадочку с методиками контроля силы, потому он, один из немногих виритников Сосновска, до сих пор не выглядит демоном на полставки, и не лысый. Как и Ольга, как и Люда, и ее «сестры». И вот теперь он помогает провести инициацию для подростков, которых привела колдунья. Последний, из приславших согласие, подошел позже всех. Тонкий, как жердь, этот Оборотень отличался ото всех, кто мне знаком тем, что превращался в анаконду. Здоровенная змеюка с не менее огромной пастью, и непомерно сильными мускулами. Именно так выглядел его подсознательный хищник. Максим Полоскин в прошлом мире, а ныне просто Удав, и в обычном своем виде имел змеиные глаза, говорит они уже не превращаются даже при смене формы на обычную. От нормальных змеиных буркал они отличаются тем, что видят в обоих спектрах сразу. И визуальном и тепловом. Так что он, в отличии от нормальных шипящих и ползающих, прекрасно видит движения. А еще, Удав просто неимоверно силен. Я у него спрашивал, но он так и не сказал, как он превратил свои мышцы в наполовину змеиные. Ему не жалко мне ответить, просто он и сам не в курсе. Мед образования не хватает. Единственный классический медик у нас Яромир, но он, к сожалению не Оборотень. Представления не имею, что бы он из себя слепил после второй Пелены. Это, я уверен, был бы такой монстр, что противников ему бы просто не было. Криком единым повергая Горы, взмахом крыльев гасил бы пожары. Что-то в этом роде. Тут поневоле задумаешься, что, а ведь не плохо, что Яромир стал именно виритником. Когда ритуалы инициации были закончены, я сел медитировать. Тяжело было пропустить сквозь инициацию такое количество людей. За каждым присмотри, каждого подстрахуй, а мана-то не резиновая. Дважды приходилось начинать все сначала. Не справлялись. А вот со второго раза, когда страх ушел и они поняли, что их вытащат в случае неудачи, все вышло, как надо. Просидев около часа, и встретив закат, я почувствовал приближение неприятностей. В полукилометре объявилось более полусотни целей и из них десяток магов Света. Полтора десятка прирученных мутантов, и два с половиной обычных людей. Проблемы. Нужно спешить. - Сюда идут церковники. Стоп. – Прервал я начавшиеся крики. – Не важно, как именно они нас выследили. Я доверяю каждому из здесь стоящих, а вы меня знаете, я вначале проверяю. Каждый из вас доверился мне, и я не предам ожиданий. Так что организованной толпой все идут за мной. И без ссор. Должны успеть, так что волноваться не о чем. Я заскользил в сторону стоунхенджа, и остановился совсем не далеко от врат. Приложил руку к рисунку человеческой руки, и подал ману напрямую от Саламандра. Минута, другая, и Врата снова вспыхнули, открывая нам возможность уйти без драки. - Прекраснейшая, мы готовы к переходу. Успел даже раньше срока. - Это хорошо, у вас будет время отдохнуть и прийти в себя. Рада снова слышать тебя, дитя мое. Проходите. Тебе придется идти последним, держи Врата распахнутыми. В циклопическом механизме Врат что-то изменилось. Добавились координаты и поднялось потребление маны почти на порядок. Камни, что ограничивали портал вспыхнули Светом, но он не разошелся вокруг, как это свойственно его естественному сородичу. Он втянулся в середину пространства Врат, и скопившись в достаточной концентрации, резко «обхватил» врата, становясь проходом в совсем другой мир. Третье Небо, земля Богини и ее Покои. Если бы мана проходила через меня, я бы перегорел. Не только иносказательно, от меня бы один пепел остался. Такое разве что магистр опытный выдержит, или архимаг. Или древнейший Дух. Кольцо-поглотитель потеплело, обещая в скором времени массу приятных впечатлений моей руке, так что я поторопил остальных. - Чего стоим, церковников ждем? Ольга, подай пример сомневающимся. Вперед. Имея огромный кредит доверия у Ольги, я не сомневался, что она послушается, и не прогадал. Она исчезла в белом сиянии портала, и за ней последовала Лила с Баром на руках. А потом прошли и все остальные. Когда я входил в портал, внешняя защита подворья пала под множественными ударами магии Света и первый из церковников, давний мой знакомый Валентин Ровный, вбежал в стоунхендж. Успев лишь показать ему неприличный жест, я шагнул в портал. Валя скривился, от чего оставленный мной шрам на половину лица еще сильнее исказил его и так не красивые черты. Но я этого уже не видел. - Здравствуй, Прекраснейшая. – Склонил я голову. – Я все-таки вернулся. И солнечно улыбнулся, почувствовав, как схлопнулся портал в темный мир, создающий из людей машины для войны, убийц без жалости и зверей с единственным инстинктом – выживания.