Фрэн Боу. Загадки прошлого

- Разве он не был с тобой? - удивлённо спросила кошечка. - Н-нет... я уверена, что он спал тут. С тобой. Как такое может быть? Стой... тот мужчина. Вот, почему он так быстро сдался! - воскликнула Фрэн, держась за голову. - Ну, конечно! Как я сама не додумалась до такого!? Ричард не сдаётся никогда! Вернее Мариса. Она ненавидит проигрывать, а у парнишки нет выбора, в принципе, - Мисс Кексик вздохнула. - Я.. я знаю о них ровно ничего, не считая их имён и... форм? Расскажи мне о них, ты же явно знаешь о них больше, чем я. - Хаха, а ты смышлёная девчонка. Правильно делаешь. О своём враге нужно знать всё. Ты мне уже начинаешь нравится, - могла бы кошечка ярко выразить свою ухмылку - давно бы уже сделала это. - Что же. Я тебе расскажу всё, что знаю сама. Мариса - чуть ли не сам Дьявол во плоти. Перевёртыш, чья основная форма - паук, при чём как огромных размеров, так и еле заметных. Окрас обычно, как у Улыбающегося паука. Прибыла она из Пятой реальности и, поговаривают, что эта дамочка - дочь самой Мабуки, хотя это скорее миф, нежели правда, хоть на 100% уверенным быть не можно. О Ричарде же известно ещё меньше. Он её покорнейший и, на удивление, единственный слуга. Перевёртыш без определённой формы. Скорее всего восставший, судя по его виду. Вроде, это всё. А теперь время задать вопрос мне. Фрэн, где все взрослые? - Они... я не знаю, - дрожащей то ли от страха, то ли от гнева, рукой она убирала волосы от лица и нервно поправляла их за уши. - Мы не можем сейчас положиться на них. Их нет рядом, поэтому, - девочка была на удивление уверенна. Её зрачки настолько сузились, что казалось, что их вскоре и вовсе не будет видно. Потихоньку её выражение лица набирало выражение пугающего спокойствия, - поэтому мы должны надеяться только на себя.       Кошечка покорно кивнула, будто зная, что спорить с Хранительницей сейчас будет гиблое дело. Фрэн уверенно направилась к выходу. Создавалось такое впечатление, что она знает, куда нужно идти. Даже если это не так, девочка была невероятно уверенной. Выйдя на улицу, этих двоих всё также слепило солнце. Из-за весьма яркого свечения в глаза почти невозможно было разобрать отдельные контуры миловидного пейзажа: золотистые листья старых деревьев, слегка пасмурный горизонт, казалось бы небо готовится к неистовому рыданию, хотя с асфальта ещё не сошли последствия прошлого такого события в виде луж. Но у хозяйки и её питомца не было времени разглядывать чудесные, словно из картин, виды. Если честно, его не было совсем. Собравшись с духом и глубоко вдохнув прохладный осенний воздух, что довольно приятно растекался по лёгким шатенки, она сделала шаг.       Внезапно, даже без "Дуотина" мир погрузился в бардовую краску. Хранительница обернулась, желая увидеть кошечку, но вместо неё стоял очередной камал. Он медленно поднял руку, а затем раскрыл её. Там лежала бумажка, видимо, какая-то записка. Фрэн медленно взяла её. Не успев развернуть её, багровость с домов начала сходить, оставляя лишь розоватого оттенка краску на глазах. Не смотря на то, что эффект "Дуотина" ушёл, бумажка всё ещё была покрыта "чернилами" камала. "Поиграем? - уже с первого слова содержимое оставляло в мыслях едкий отпечаток настороженности. - Жду тебя в часовне. В 8. Не опаздывай, будет весело!" - едва вслух читала девочка. По её спине пробежал холодный ветер.       Ничего не объясняя, девочка двинулась в сторону старого, полуразваленного здания, внутри которого висел огромный колокол. Даже рядом со зданием находится было страшно. Мало того, что оно уж давно заброшено и не используется, так ещё и то самое медное изделие впечатляющих размеров еле удерживал хлипкий потолок. "Когда я в последний раз глядела на часы, было уже почти 8. Надо поспешить..." - быстро прокрутила у себя в голове Хранительница и прибавила ходу. Под её ногами еле слышно похрустывали промокшие, почти насквозь сырые листья. Любые вопросы и, вообще, реплики Мисс Кексика, школьница игнорировала.       Выйдя к тропинке, что вела глубоко в лес, Фрэн свернула на неё и немного замедлилась. Ветки пышных золотистых крон зацепались за волосы и одежду, листва цвета колосков так и норовилась ударить Боу-Дагенхарт по лицу, а тёмным стволам густых "джунглей", казалось бы, не было конца. Не глядя на то, что уж немало листьев опало, лучи яркой звезды почти не пробивались через купол оттенка охра, посему понять, который час, было практически невозможно. Одналко кое-где таки можно было увидеть тусклые полосочки нежно-желтого цвета - это попытки солнца пробиться через прочную оборону леса. Здесь также можно было запросто потеряться, лишь один шаг не в ту сторону и всё. Кричи - не кричи, но тебя никто не найдёт. В таком месте становилось жутко, не по себе. Но Фрэн это не чуть пугало, она даже не задумывалась об этом - некогда.       Спустя буквально пару минут ходьбы средь почти непроглядной темноты, показались высокие стены. Красные кирпичи валялись буквально по всему периметру здания. Девочка бегло осмотрела постройку. В разбитых окнах, от которых, по большой части, остались только деревянные рамы, хоть и было сложно разглядеть что-либо, однако узреть отсутствие хоть единой живой души было вполне реально. Из небольших окошек было полностью видно единственную скромную комнатушку. "Никого?" - этот вопрос звучал эхом в напрочь свободной от мыслей голове Хранительницы.       Лишь мельком послышалась высокая нота. Будто кто-то тихонько так над ухом играл на пианино. "Точно!" - воскликнула шатенка у себя в голове. Столь же старое и заброшенное здание было соседом часовни, церковь. Только там стоял родственник сего музыкального инструмента - орган.       Немедля добравшись туда, Фрэн снова увидела эти старые витражи завораживающей красоты. Действительно, приятная, ласкающая уши мелодия доносилась оттуда. Подходя ближе, можно было слышать тихое эхо, будто завывание, стоны местных призраков бывших участников хора. Создавалось ощущение, что сразу несколько голосов: мужских, женских, детских - сливались воедино и подпевали, как раньше, ещё до войны, чуть отставая от основного источника звука. Девочка осторожно приоткрыла дверь. Противный скрип прозвучал в церкви, отбиваясь от стен и звуча ещё несколько раз. Одна. Всего одна нота. Мелодия испорчена. Лишь одной небольшой фальши соскользнувшей с клавиши руки хватило для того, чтоб затмить впечатление от ранее прекрасного звучания. На секунду игравший даже остановился, однако, не растерявшись, он вновь принялся продолжать своё изложение души с помощью музыки. Казалось, что даже воображаемые голоса немного притихли из-за разочарование от сфальшивленной ноты. Девочка сделала шаг вперёд. Небольшой каблучок её обуви создал звонкий звук, что отразился от гладких поверхностей стёкол витражей. В какой-то степени его отлуние даже ритмично игралось и переплеталось с мелодией старого, но всё ещё хорошо настроенного органа. - Опаздываешь, - кратко и холодно сказала девушка, игравшая на музыкальном инструменте, не останавливаясь и не сбиваясь с темпа. Казалось, что теперь, уже поняв свою досадную ошибку, она не повторит её вновь и сфальшивит. - Не особо-то пунктуально, знаешь ли.       Поставив твёрдую точку в конце своего произведения, девушка немного склонила голову. Тень скрывала её полностью, показывая лишь очертание. Фрэн, как завороженная, начала аплодировать исполнительнице. Встав и поклонившись, незнакомка направилась к слабому потоку света с оттенками розового и голубого - лучи проходящие сквозь цветное стекло церковных витражей. Её шаги были на удивление беззвучны. Лишь осколки выбитых окон побрякивали под ногами девушки. Фрэн же стояла, с нетерпением ожидая того момента, когда она наконец-то сможет рассмотреть незнакомку, что так прекрасно исполняла мелодию.       И вот, она приблизилась к скромному, тусклому лучику, встала так, что её можно было разглядеть. Маска. Деревянное изделие закрывало всё её лицо. Застывшее выражение пугало, отталкивая, и одновременно манило к себе. Тёмно-каштановые пряди волос слегка колыхались от взявшегося ниоткуда сквозняка. - Твой кот, - произнесла незнакомка, склоняя голову на бок, якобы интересуясь. - В обмен на твою же миленькую кошечку, - чуть весело молвила она. - Идёт? - Нет. Конечно же, нет! - возмутилась Фрэн, сжав кулаки. - Нет? Что же. Ладненько. Договорились, - она чуть умолкла. - Жадина, - напоследок кинула она. - Ещё увидимся.       Незнакомка бросила на пол клетку с чёрным котом. Помахав рукой, она ушла обратно во тьму. Фрэн всё ещё не могла понять, что происходит, что случилось только что. Голос казался ей до боли знакомым, но кто же она?