Фрэн Боу. Загадки прошлого

ПРОСЫПАЕМСЯ, Я ВОСКРЕСЛА, ДЕРЖИТЕ ПРОДУ, Я В ПОДВАЛ!       Дивное свечение ослепляло всё сильнее, а затем вспышка. Белый свет заставил всех вокруг зажмуриться. В комнату вошли двое - мужчина и девушка, оба в плащах фиолетового цвета. В руках у мужчины была какая-то книга, а на шеях незнакомцев висели амулеты из дивного светящегося камня. Тень капюшонов скрывала их лица, и лишь их губы были видны. - Что вы здесь забыли? - довольно грубо спросил Тим. Только что прибывшие гости ему явно были не по душе. - Проваливайте. - Эх, Тим, жизнь тебя ничему не учит, - ядовито, но всё же с улыбкой на устах, произнесла гостья, стараясь выразить ухмылку как можно сильнее. - Уйди с дороги подобру-поздорову, - грубый мужской бас затенял тонкие ноты слов той леди. - Девочку не отдам, и не мечтайте, - коротко выразил свою позицию Тим и прикрыл Фрэн, став перед нею. - Заберём силой! - мужчина открыл книгу и, начав тихо бормотать что-то невнятное себе под нос, поднял свободную руку. На ладони стали появляться сгустки какой-то материи. - А вы кто такие, вообще? - спросила Фрэн, выглянув из-за спины друга. - Не хотите представиться? - Что? - мужчина поднял голову, прервавшись. Рука его автоматически опустилась, а материя исчезла. - Джекпот! - захохотала девушка и скинула с головы капюшон. Сразу три пары красноватых глаз уставились на Хранительницу, а безумная улыбка, не сходящая с лица незнакомки добавляла зловещности в атмосферу и без того неприятной ситуации. Парень, однако же, не спешил показывать себя. - Не то слово! - его губы также исказились в мерзкой недоброй ухмылке. - Ах да.. забыла представиться, - она всё ещё жутко улыбалась, напоминая девушку из ужасов. - Мариса, жнец душ! - эхом послышался её голос, будто с ней говорили ещё тысячи существ тех, кого она успела сгубить до сего момента.       Гостья быстро обратилась в огромного паука, и теперь каждая из пар её глаз по очереди моргала, заставляя потихоньку сходить с ума. - Ричард, мне нужна будет твоя помощь, - она вновь захихикала. - Конечно, моя госпожа, - нагоняющую страх улыбку сменила вежливая, будто даже добрая, - но не сейчас. Я пошёл осматривать комнаты, мы не должны оставлять улики или свидетелей, ну Вы понимаете.       Сердце Фрэн бешено заколотилось, "Господи, нет, наверху же котики!" думала она, глазами бегая по комнате и стараясь понять, что она может сделать, чтоб их не нашли. - Сэр! - выкрикнула Хранительница, когда мужчина ступил на первую ступень. "Придётся импровизировать!" мелькнуло у неё в голове. - Ээ. Вас же Ричард зовут, так? - она тянула время как могла, пока тот, закатив глаза, не кивнул. - А моего папу так же звали! - это было единственное, что пришло ей в голову. - Кому ты врёшь, маленькая ведьма? Мы знакомы с твоим отцом. Были, - на его лице вновь исказилась недобрая улыбка, но на сей раз она была вовсе не страшной, а скорее злорадной. - Это всё? - он даже не подумал дослушать, а просто стал подниматься наверх. - Фрэн, - тихо шептал Тим, пока было время. - Я перемещу тебя в Иверсту, там будет безопасно, найди Жьяра и скажи ему, что мне нужна помощь, ладно?       Девочка только открыла рот, чтоб спросить что-то у друга, но Мариса не дала ей этого сделать: - Что вы там шепчитесь, а? - яростно спросила девушка. - Одно слово и вы оба на шашлыки полетите. Кстати, молодую человечину я давно не ела, - она жадно облизалась, уже предчувствуя вкус детей. - Да, определенно! - воскликнула Мариса. - Ты, Тим, пойдешь мне на ужин. Я уже представляю, как будет таять твоё нежное мясцо у меня во рту! - Не будет, - скривившись произнёс парень. - Гадость, - напоследок кинул тот и заключил паучиху в магическую клетку. - Прикоснёшься к краям - умрёшь, заговоришь - умрёшь, попытаешься прорыть туннель - умрёшь, понятно, стерва?       Мариса превратилась в обратно в человека и лишь исказила лицо в яростном выражении. Она, верно, ненавидела Тима больше, чем кого-либо другого. Парень успокоился, на лице его не было эмоций совсем, и только в душе он улыбался, потому что знал - нет ничего лучше, чем чувствовать ярость поверженного врага, который так уверен в своих силах и, что есть грубейшей ошибкой, недооценивает силы своих противников. - Когда ты уже поймёшь, Мариса, - парень говорил ровным тоном из-за чего становилось немного жутковато, - в битве нужно быть параноиком, нельзя быть так самоуверенным, у врагов всегда может оказаться козырь в рукаве, - после этих слов он глянул на Фрэн, что уже стремительно мчалась наверх, спасать своих любимых питомцев. - Будь аккуратна, - он вновь переключился на ту, кого совсем недавно назвал стервой.       "Лишь бы успеть, лишь бы успеть, лишь успеть!" девочка дико волновалась за мистера Полночь и мисс Кексик, и ей было уже всё равно, что за псих может оказаться под тем фиолетовым плащом, она должна была спасти котиков. Быстро добравшись до двери в свою комнату, Хранительница толкнула её рукой. Ричард, как его назвала Мариса, держал необычно окрашенного зверька за лапу, готовясь кинуть её в мешок из дряблой ткани, что был усыпан кровавыми пятнами. - Ну-ка отпусти мою кошечку! - грозно запищала Фрэн чуть ли не на весь дом. - Ты чего, малышка? - мужчина повернулся и откинул капюшон, проявив своё лицо. Это был Мартин, отец девочки. - Это же я, папа. - Ч-что? - бедняжку Боу-Дагенхарт постиг шок. - Но... но ведь ты... умер! Я видела! Ты умер! - в панике говорила она. - Это действительно ты, папочка? - Конечно, любимая, - он ласково улыбался, медленно опуская кошку в мешок. - Зачем тебе мисс Кексик, папа? - спросила девочка, но ответа так и не услышала, тот всё ещё улыбался и так же медленно опускал животное в мешок. - Ты не мой папа! - Конечно же, милая, я твой папа. Почему ты мне не веришь, м? - Потому что... потому что... - Ну видишь, ты не можешь понять, что говоришь, отдохни, поспи. - Нет! - закричала Фрэн, зажмурив глаза. - Ты не мой отец, ты не можешь им быть! Папа бы никогда не навредил животным, а тем более моим! - ярость девочки породила мощный магический всплеск, из-за чего лицо Мартина слетело, будто маска. Под ним оказались лишь мышцы без кожи, глаза были на разном уровне, а вместо зубов - уродливые клыки.       Визг Хранительницы услышала бы вся улица, если бы не одно но. Ричард наложил тёмное заклинание, из-за чего комната была изолирована от всего мира. - Тебя никто не услышит, - говорил он, словно мертвец. - Никто, - уже тихо прошептал тот. - Ни. Кто, - а затем захохотал. Так истерически и... безысходно..? На мгновение будто время остановилось. Существо, предположительно тот самый Ричард, застыл на месте. Буквально на секунду-две. А затем глянул на девочку. - Не потеряй, - он лишь поставил кошку на пол и растворился в воздухе, будто его и не существовало. - Что это было? - испуганными глазами она бегала по комнате. - Помнишь, как мы встретились? - Да, конечно. Это же было совсем недав... стоп, что? - Фрэн выпучила глаза, будто призрака увидела. - Ты г-говоришь? Стой, это галлюцинации? Скажи что-то. Прошу. - Боже, Фрэн, будто первый раз говорящего кота увидела, - мисс Кексик говорила абсолютно спокойно и уверенно, попутно вылизывая лапу. - Да, кстати. Спасибо за то, что спасла мою шкуру от этого маньячины.       И тишина постигла комнату, но только не мысли Хранительницы. Она думала то ли это иллюзия, то ли реальность, чему верить, а главное - кому, вдруг мисс Кексик на самом деле шпион этой страшной парочки. Почему Ричард так просто отпустил кошечку? Это может значить, что она с ними, но стоит ли делать столь поспешные выводы?       Девочка глянула на своего питомца и внезапно её постиг вопрос. - Мисс Кексик! - выкрикнула она. - Мистер Полночь! Где он?! - Он...