Наказание /Punishment/

- Заставил девчонку страдать… Это так мило, - с притворным умилением проговорил голос. – И так предсказуемо, - тон сменился на скучающий. – Больше ты ничего не можешь сделать. Да ты и не умеешь. Ты заставляешь страдать всех, кто тебя окружает. Ты несёшь боль, отчаяние… Тебя всегда все страшились. И вместо того, чтобы расположить к себе, ты давал ещё больше оснований уверовать в то, что младший принц Асгарда не умеет искренне улыбаться, сочувствовать и радоваться. Лишь выполнение твоих коварных планов способно вызывать отдаленное подобие нормальной улыбки – ехидный звериный оскал. - Довольно! - воскликнул Локи. – Довольно этих пустых бессмысленных речей! Я всё ещё законный принц Асгарда. И кем бы ты не являлось, ты не смеешь говорить со мной в таком тоне! - прорычал Лофт. - О, теперь ты этим гордишься? - тут же заметил голос. – Недавно ты чурался своего происхождения, - усмехнулся голос. - А кто ТЫ? - почти прошептал Лафейсон. – Скрывающееся во тьме существо? Наверное, настолько ненавидимое окружающими, что тебя заточили во тьме. Настолько трусливое, что боится показать истинное лицо, - ехидно проговорил принц. - Не смей так разговаривать со мной! - выкрикнул голос. – То, что ты не видишь меня, ещё не значит, что моё могущество не позволит мне тебя уничтожить. Так что, знай своё место, щенок, - выплюнула тьма. - Да как ты смеешь! - взбесился маг. – Как только я доберусь до тебя, ты пожалеешь обо всём. - О, да, конечно… Конечно, запугай меня. Запугай, как ту смертную, которая теперь и близко к тебе не подойдёт. Настроил ещё одно живое существо против себя. А ведь она была близка к тому, чтобы довериться тебе. Девчонка искренне сочувствовала, когда тебе было плохо, когда снились кошмары, - с упрёком и превосходством молвил голос. - Хватит! Я хочу, чтобы ты навсегда убрался из моей головы! - во весь голос крикнул Локи. - Больше не хочешь меня слышать? - притворно удивилась тьма. – Как пожелаешь, падший принц, - выплюнул голос, утихая в голове Лофта. Этот разговор произошёл через несколько минут после неудачной попытки Локи вершить своё «наказание». Сейчас он был зол на всех: на себя, на смертную, на Таноса, на тьму… на весь мир! Не желая больше оставаться в этом доме, маг материализовал в руке трость, накинул пальто и просто исчез из комнаты. Сейчас его вовсе не волновало состояние смертной. Нужно было решать более серьёзные проблемы. Если трикстер не справится со своим заданием, то он будет позорно уничтожен. И Локи не сомневался, что Танос найдёт для него достойное наказание. Лафейсон не боялся умирать. Смерть почти в каждой битве сопровождала его, невидимым палачом следуя за принцем. Локи не был лучшим воином, и он это признавал в глубине души. Его предназначением, хобби, жизнью была магия. Слишком много времени было потрачено на это искусство. Иногда маг жалел, что практиковался только в этой области, но потом вспоминал, что он один из лучших магов всех девяти миров. Но в бою магия требует изворотливости и проворности. Нельзя подпустить к себе врага слишком близко, каждая миллисекунда на счету. Нужно следить как за противниками, так и за союзниками, чтобы ненароком не промахнуться со смертельным заклинанием. И за много лет Лофту удалось довести владение магией почти до совершенства. Но совершенство в магии не обеспечивает правильности решений в её использовании. Локи провёл весь день в лаборатории, где велись работы над тессерактом. Он выгнал всех учёных из помещения, и просто сидел напротив куба, гипнотизируя его взглядом, словно пытаясь найти ответы на вопросы. Нашёл ли трикстер то, что искал?..