Наказание /Punishment/

Только когда боги переместились в Асгард, Локи почувствовал всю серьёзность грядущего поступка Мириам. Из-за потоков энергии в Эрионе, казалось, некоторые чувства мага притупились. Или это произошло из-за присутствия девушки рядом… Так или иначе, когда пара уже подходила ко дворцу, Лофт взял Мириам за руку, призывая остановиться. - Так ты действительно намереваешься сделать это? - хмурясь, спросил Лафейсон. - Да, - твёрдо произнесла царица Эриона, глядя в глаза магу. – Ты… сомневаешься во мне? - на мгновение в её глазах промелькнули разочарование и грусть. - Нет, - поспешил ответить йотун, чуть сильнее сжав горячую ладонь девушки. – Просто я хотел удостовериться, что ты понимаешь, о чём собираешься просить Всеотца. - Дорогой Локи, - она мягко улыбнулась, нежно проведя пальцами по щеке мага, - мы с тобой почти одного возраста. Неужели ты думаешь, что я так глупа? - усмехнулась богиня. – Ты можешь быть со мной не согласен, это твоё право, - снова посерьёзнев, произнесла Мириам. – Но, я хочу, чтобы ты верил в меня и в правильность моих поступков. Локи лишь покорно кивнул. Если бы хоть кто-то мог увидеть эту сцену… Если бы на них не был наложен морок, и жители Асгарда узнали Мириам и Локи, то как бы они удивились этой несвойственной покорности и послушности бога. Но как долго Лафейсон будет позволять руководить собой… Когда Одину сообщили о прошении аудиенции, тот незамедлительно переместился в приёмную залу, ожидая пришедших. Всеотец хотел поговорить с каждым, лично. Массивные златые двери с тихим гулом распахнулись перед богами. Мириам уверенно шагнула в зал. Локи тоже хотел двинуться за девушкой, но неожиданно его остановила охрана. Царица Эриона развернулась, заметив, что принц должен пойти с ней, но негромкий басистый голос заставил всех присутствующих забыть о своей суете и прислушаться. - Не беспокойся, Локи, - Всеотец обращался именно к приёмному сыну, - я хочу поговорить с вами обоими. – Сначала я бы хотел выслушать Мириам, - Один еле уловимо махнул рукой, призывая богиню подойти. Маг пока не видел ничего хорошего в том, что его разделили с девушкой. Всё-таки, на правах будущего советника, он должен присутствовать при таком важном разговоре. И он просто волновался за свою богиню. Но никто не осмелился нарушить приказ Одина. Мириам подарила мимолётную улыбку принцу и кивнула, словно заверяя его не беспокоиться и умерить свой пыл. Но недовольное выражение так и не покинуло лицо Лофта. «Всё будет хорошо», - услышал он в своей голове прежде, чем массивная дверь захлопнулась за Мириам. - Приветствую вас, Всеотец, - девушка преклонила колено перед верховным богом, когда подошла к трону. - Здравствуй, - сдержано поприветствовал Один, после чего богиня поднялась. – Я ждал твоего прихода. Асгейр рассказал мне о твоём решении, - не отрывая взгляда от царицы Эриона, продолжил Всеотец. - И что же вы ответите на мою просьбу? - несмело поинтересовалась богиня, чуть склонив голову. - Я был удивлён. Но не тем, что ты хочешь вернуть Ларец в Йотунхейм, а тем, что ты решила заменить Асгейра. Скажи, он плохо нёс свою службу в твоё отсутствие? - Один прекрасно понимал, в чём дело, но хотел услышать всё из уст молодой богини. - Вовсе нет, - поспешила заверить девушка. – Но, прошу согласиться со мной, Асгейр заслужил отдых. Он давно не видел семью, да и в Асгарде он прослужил не одно тысячелетие. Тем более он сам мне предложил заменить его при сложившихся обстоятельствах, - последние слова Мириам сказала почти шёпотом, но верховный бог услышал её. - Объясни же мне, - если бы Один не был так серьёзен, то можно было подумать, что он насмехается. - Я уверена, что вы и так всё знаете, - девушка понимала, что богу давно уже всё известно. - Знаю, но хочу, чтобы ты мне всё рассказала сама, - уже куда более мягко сказал Всеотец. - Хорошо, - вздохнула Мириам. – Асгейр, безусловно, хороший помощник, но с магией намного проще вести дела. Быстрее и надёжнее, если знаешь, что делаешь. Уважаемый Асгейр не обладает таким навыком, и, как он сам сказал, он слишком стар, и у нас с ним слишком разные взгляды на управление государством. Он сам предложил мне кандидатуру Локи. Ваш сын ответственный, умный, находчивый, он прекрасно владеет магией. И я думаю, что мы с ним похожи и найдём общий язык в правлении Эрионом, - закончила своё объяснение Мириам. - Ты доверяешь ему? - спустя минуту раздумий, спросил Один. - Да, - твёрдо ответила богиня. - Хорошо, - одобрительно кивнул Всеотец. – Но позволь спросить, почему ты не рассказала Локи о второй части своего плана? - хитро прищурив единственный глаз, поинтересовался верховный бог. Тут Один увидел занятные изменения в девушке, она потупила свой взор, а её щёки покрылись лёгким румянцем. Такая реакция заставила Одина по-доброму усмехнуться. - Потому что он не позволит мне этого сделать, - обуздав смущение, ответила девушка. – Локи даже не хочет слышать о том, чтобы я одна пошла в Йотунхейм, - слегка возмутилась Мириам. – Я ценю его заботу, но думаю, что его присутствие может вызвать непредсказуемую реакцию у населения. Всё-таки его совершённые поступки были относительно недавно, в отличие от моих. И именно Локи лишил Йотунхейм законного правителя, из-за чего там идут гражданские войны. Поймите меня правильно, - боясь, что Всеотец неверно истолкует её слова, начала разъяснять богиня, - я сейчас не осуждаю вашего сына, потому что не вправе осуждать, да и не хочу я этого делать. Но его присутствие может привести к неожиданным результатам. И если ледяные великаны объединятся и нападут на нас, то вдвоём мы не справимся… - Вот поэтому, Локи пойдёт с тобой, - перебил девушку Всеотец. – Вы должны работать вместе. Ты сама выбрала его в свои советники, сейчас, как я понимаю, у него испытательный срок. Вот пусть и испытает себя в дипломатичности. Пусть он идёт с тобой, - сказал Один, подводя черту этому разговору. – Это всё, о чём ты хотела поговорить? Мириам быстро кивнула, преклонив колено. - Тогда можешь идти. Скажи Локи, пусть заходит. Девушка быстро поднялась и стремительно бросилась из залы. Когда из-за дверей показалась Мириам, Локи тут же заметил недовольство на её лице. Но времени поинтересоваться не было, так как она передала, что Один ждёт его, и что она будет его ждать в саду. Проводив девушку взглядом, Лофт шагнул в приёмную залу. Мириам вылетела из зала и быстро зашагала по коридорам. Зачем Один отправляет с ней Локи? Зачем всё усложнять? И дело было вовсе не в том, что маг может помешать в политических делах. Нет, тут в нём богиня не сомневалась. Больше всего она переживала, что из-за её неосторожности и из-за того, что Один решил, Локи может пострадать. И это случится из-за неё, так как она не выступила против его участия в походе. Да и что бы она сказала… Выступить против – значит высказать недоверие к принцу. И Один бы снова начал сомневаться в приёмном сыне. Ну не говорить же ей Верховному богу, что она просто волнуется за Локи. А что маг сделает, когда узнает всё?.. Схватившись за голову, Мириам вышла из-за угла и тут же в кого-то врезалась. - Дитя, куда ты так спешишь? И почему на прекрасном лице тоска? - добрый мягкий голос заставил девушку раскрыть глаза. - Госпожа, - улыбнувшись, Мириам учтиво поклонилась женщине. - Пойдём, расскажешь, что тебя тревожит, - взяв девушку под руку, они не спеша двинулись из дворца. Локи вот уже час бродил по саду, обдумывая разговор с Одином. Трикстер был и рад, и насторожен, такой решительностью Верховного бога по отношению к нему. Один с лёгкостью одобрил все предложения Локи. Но так же Всеотец просил мага быть осторожным в словах и оставаться настороже. Лафейсон считал, что глупо предупреждать его о том, что он и сам знает. Так же Один сказал ему не спешить с поспешными выводами и решениями. К чему он это сказал?.. Верховный бог так и не объяснил. И Локи уже целый час ломал себе над этим голову, не замечая отсутствия Мириам. Присев под деревом, он снова углубился в свои мысли, не заметив, как постепенно проваливается в сон… *** Прохладный ветерок, пение птиц, журчание ручья неподалёку… Прислушиваясь к этим прекрасным звукам, которым принц уже давненько не придавал значения, ему совсем не хотелось открывать глаза и покидать прекрасную негу. Он глубоко вдохнул. В ответ на это движение по его голове мягко скользнула чужая рука, зарываясь в длинные волосы. Локи улыбнулся, зная, что его богиня рядом, и лениво заворочался. - Наконец, ты пришла, - охрипшим ото сна голосом сказал Локи, обнаружив, что лежит на коленях у девушки. - Прости, что задержалась, - её губы растянулись в нежной улыбке, сопровождаемой невесомым поглаживанием щеки принца. – Я встретила твою маму. Она очень хотела со мной поговорить. Лофт поймал руку богини и приложил её ладонь к своим губам, горячо целуя. - Тебе не за что извиняться, - заверил её маг. - Да… - как-то невесело отозвалась царица Эриона. Вмиг вся прелесть момента была разрушена. Локи точно не знал причины хмурости Мириам, но вспомнил о предстоящих делах. - Нам нужно посетить хранилище. Забрать Ларец, - напомнил йотун, принимая сидячее положение. - Успеем, - нежные руки обвили талию Локи со спины. – Отправимся в Йотунхейм завтра. Ты не против? - за вопросом последовала череда лёгких поцелуев в шею. - Если ты так хочешь, - развернувшись к богине, Локи прильнул к её губам, аккуратно укладывая девушку на траву.