Кошки не плачут

— Красивое имя, — Тору улыбнулся, а новоиспечённая Беатриса нервно хихикнула, пробормотав неразборчивое «спасибо». — Почему ты не назвала настоящее имя? — задала вполне уместный вопрос Табита, но Чан промолчала, решив, что сейчас с котами разговаривать было бы весьма странно. Машина вновь остановилась, а Джеки сказал, что он должен «захватить» еще двоих пассажиров. Ждать их долго не пришлось — черноволосая женщина и паренёк со смуглой кожей уже сидели рядом с Джейд. Дама представилась как Вайпер, и она пристально разглядывала Клиффорд около минуты. Полукошка заметно напряглась от сложившейся ситуации, даже прижала уши к голове, а когтями судорожно царапала сидение. Но когда парень «ненавязчиво» кашлянул в кулак, две женщины пожали друг другу руки в честь знакомства. Юношу звали Пако, и он показался черноволоске немного… показушником. Оставшуюся дорогу все четверо весело болтали, в основном, про милых котиков в рюкзаке. Девушка успела рассказать про глухоту и несчастный случай с лапой Смоки, о том, что Табита, наверное, самая умная кошка в мире. Беатриса поведала всё хорошее про своих «питомцев», не забыв ничего важного. И, конечно, не забыла упомянуть, что Пипер тот еще засранец. — А Вам куда лететь, мисс? — обратился к Чан Пако. — Эм… — Джейд стала быстро придумывать отмазку, напрягая мозговые извилины, — к… маме. Она, это, болеет. О-очень серьёзно болеет. И мне о-очень сильно нужно быть… ну, там. Чёрт, чёрт, чёрт. — А вам куда? — молниеносно задала вопрос Беатриса, предугадывая слова парня: «Где „там“?» — В Японию, — ответила вместо юноши Вайпер, и Клиффорд сразу подхватила разговор с ней: — Хэх, а мне тоже туда нужно, если вам так интересно. Вот прям точно туда же, куда и вам. Какое совпадение! — полукошка хотела как-то продолжить, но её перебил старик: — Тебе нельзя туда, девочка! Ты телевизор хоть иногда включаешь? Ах, если бы она хотя бы знала, что это такое. Черноволосая почти сразу поняла свою ошибку, когда села в машину к сторонним личностям, но до последнего не признавала сего. Тогда, когда она с котами уже была почти в городе, завязался маленький спор с Табитой, мол, почему Джейд отправилась в то место, о котором знает меньше всего, но Чан положила на её слова толстый болт и, как раз таки, отправилась грабить магазин одежды. Лучше бы послушала её, толку бы было больше. А Пипер, может, и знает много чего, но он настолько вредный, что иногда хотелось оставить его где-то возле дверей чьего-то дома, как подкидыша, и убегать-убегать-убегать. — Ну… Эм, я, это, не особо люблю его… с-смотреть, — да, девушка слышала о таком приспособлении, и знала, что он представлял из себя коробку. И Беатриса ума не приложила, как можно смотреть что-то… на коробке? По логике вещей, внутрь неё можно что-то положить, или на неё, уже как душа пожелает. Но не может квадратный предмет из картона показывать картинки! Или что он там делает? Еду разогревает? — В городе Йокосука, в Японии, произошёл несчастный случай, — начал разъяснять ситуацию Джеки, — ну, как несчастный случай? Массовое убийство численностью трёхсот человек за две ночи. Это же нереальная цифра! У Клиффорд округлились глаза от услышанного. — Вот поэтому мы туда и едем — чтобы решить это преступление, — вставил своё слово Тору.

***

— И где это мы? Молчание, пугающее Джинджер больше всего. — Маршмеллоу, не молчи, пожалуйста. Тишина. Гробовая. Ну, если быть более точным, то в месте, где находились двое, было отнюдь не тихо — везде лаяли собаки, чирикают попугаи, мяукают другие коты. — Маршмеллоу! Здесь страшно, вообще-то. Здесь было ужасно пыльно. Рыжая за минуту успела чихнуть раза три, если не больше. А еще холодно. Настолько, что вздыбилась шерсть по всему телу, а сама шкура покрылась мурашками. В темноте были видны только бездумные глаза псин и неживые глазёнки-пуговицы домашних птиц. На самом-то деле, жуткое зрелище, словно на тебя смотрят добрая тысяча голодных гиен, и их жертва — ты. — Ну Маршме… — Да заткнись! — кот, не выдержав, неплохо треснул хвостом по морде надоедливой соседки, и та раздражённо хмыкнула: — Не молчал бы так долго, возможно, и заткнулась бы. — Дай подумать нормально. Итак здесь сконцентрироваться невозможно, так и ты еще ноешь под ухом. Сядь и сиди смирно! — синеглазый отошёл в самый угол клетки, и, удобно примостившись, стал вылизывать белую и растрепавшуюся шёрстку. Последние события вскружили кошке голову. Похитители привели котов в какое-то неизвестное огромное белое здание, и там, совершив некоторые функции, посадили «дуэт» в клетку и заперли в кто-знает-кем-забытом-месте. Какой-то котёнок, клетка которого была рядом с «тюрьмой» Джинджер, сказал, что это багажное отделение. Наверное, малец не в первый раз находился в таком отвратном месте, и он привык к такому. Но васильковоглазка сейчас пребывала в крайне ужасном состоянии, что было нехорошо для Маршмеллоу. Он прекрасно знал, что его подруга не скупит на эмоции, которые та без стеснения проявляет. Короче, она была той еще истеричкой. — Маршмеллоу! И это твой план? Гнить в этом месте до скончания веков или до того счастливого момента, когда те трое вновь вернуться? — кошка ходила кругами, а её слова тонули в царящем здесь шуме и беспокойстве. — А Вы здесь не по своей воле? — вновь пискнул бурый котёнок, которого звали Раскал. — Конечно же нет! — горько и театрально вздохнула Джинджер. — Вы здесь не навечно, — рыжая прислушалась к словам мальца, — если, конечно, Вы этого еще не поняли. — То есть, это заключение не вечное? — васильковоглазая подошла впритык к клетке, разглядывая котёнка. Что-то с ним было не так. — Нет, не вечное. Рано или поздно мы прилетим. Мимолётная радость заставила вздыбить шерсть на хвосте. Вот когда они вдвоём прилетят, то и выберутся! — То есть, мы сейчас… в воздухе? — к Джинджер подскочил кот, смешно размахивая куцым хвостиком. — Вы не одни? — в свою очередь обратился к кошке Раскал, глядя на неё. Или сквозь неё?.. — Ну да, — замялась рыжая, — а ты что, не заметил? Такое белоснежное пушистое облако попробуй не увидеть. — Я слепой. А среди мишанины из запахов не понять, кто есть кто. — Ой, — только и смогла выговорить кошка, сразу вспомнив, как отреагировала точно также, когда узнала про глухоту Смоки. Эх, как они там, интересно? — Та ладно, не обиделся, — котёнок пожал плечами. Воцарилось неловкое молчание. Где-то рядом снова гаркнула собака, отчего васильковоглазка чуть не подпрыгнула. Кошка отчетливо чувствовала страх, исходящий от белоснежного: тот находился не просто в замкнутом пространстве, а в замкнутом месте и в замкнутом пространстве поменьше. Двойное, мать его, комбо. Но даже находясь в такой среде, синеглазый сохранял относительное спокойствие, в отличии от рыжей. Секунды перетекали в минуты. Минуты — в часы. Часы — в бесконечность. И так мучительно медленно, что становилось тошно. — …но я могу сказать, что мы скоро прилетим. Я не раз летал этим рейсом, и по ощущениям, мы скоро прибудет, — возобновил разговор бурый — Да это же шикарно! — на радостях воскликнула Джинджер, — а тебе что, туда же, куда и нам? — А вам куда? — А я не знаю. После недолгой паузы, Чип продолжил: — Этот рейс летит в Японию. Поэтому все находящиеся здесь летят туда. — Откуда ты это знаешь? — вдруг встрял в разговор Маршмеллоу. — Просто я домашний, — хмыкнул в ответ котёнок, отводя незрячий взгляд в сторону. Снова безмолвие. Его нарушало только карканье двоих попугайчиков и шум извне, который внезапно превратился в грохот. Раскал промолвил: «Мы прилетели», и неуверенно встал на лапки. Поверхность немного дрожала, точно маленькое землетрясение, а потом снова стихло. Даже тот доберман, самый шумный в этой «комнате», притих, только шумно дыша. Но попугайчиков ничто не заткнёт. Когда их всех достали из мрака багажного отделения, яркий свет больно ударил в глаза, заставляя зажмуриться. Понадобилось немного больше времени, чтобы привыкнуть к резким переменам освещения, но когда Джинджер открыла глаза — их с Маршмеллоу клетка находилась в руках Вальмонта. В гигантском помещении было ну очень много народу, что изрядно злило кошку. Шума было намного больше, чем в багажнике, кто-то с кем-то громко переговаривался, кто-то кого-то звал, крича на всю округу. Рыжая прижала уши к голове, дабы хоть как-то «понизить децибелы», и посмотрела на соседа по клетке. Синеглазый выглядел намного лучше, чем две минуты назад взаперти. Уже выйдя на улицу, васильковоглазка вновь начала предпринимать попытки выбраться, скребя когтями и вгрызаясь в прутья ловушки. Город был весь в стеклянных небоскрёбах, людей — не счесть. Светофоры, машины, бигборды, мигающие картинки на самих домах — сверкало абсолютно всё. Так как уже смеркалось, то подобное освещение было в тему. Похитители остановились возле дороги, ожидая, пока очередной поток дорогих иномарок проедет. — А в этой ситуации есть плюс, — промолвила кошка, обращаясь к коту. Тот лишь вопросительно взглянул на собеседницу. — У Финна прикольные накладные усы, — в ответ на эту реплику белоснежный закатил глаза. Мужчины о чём-то яро переговаривались, но Маршмеллоу ничего не понимал, а Джинджер не желала их слушать. Наконец, спустя тридцать секунд, красный кружочек на светофоре сменился зелёным, и компания двинулась вперед по пешеходному переходу. Народу здесь, как блох, настолько много, что когда они все начали переходить дорогу, впереди ничего не было видно, кроме ног мужчин и женщин. Один из прутьев поддалась клыкам кошки, треснув напополам. Среди толпы невозможно было что-то разобрать, посему, это мог быть тот самый шанс. — Хэй, помоги! …но толпёшка рассосалась, и один из приспешников заметил «брак» в клетке, и оставшийся путь дуэт провели под более строгим надзором. Пройдя некоторое количество пути, бригада села в такси, а там уже выехали из большого города. Было так скучно, что два часа пролетело как два дня. Дошло уже до того, что рыжая начала комментировать всё, что происходит вокруг — вплоть до пролетевшей мимо мухи. Стоит упомянуть, что пейзаж за окном был чертовски знакомым. Нет, не то, что знакомым, а… нет, это чувство не описать. Просто что-то волнительно трепеталось в груди, из-за чего кончик хвоста подрагивал в ожидании… чего-то. Настолько знакомым, что это пугало. В итоге, все шестеро въехали в город поменьше. Дома всё ещё возвышались к самым облакам, но эти здания — детский лепет по сравнению с тем, что было в прошлом граде. Маршмеллоу пытался незаметно «дожевать» прутья, но ему мешал тот очкастый. Джинджер вздохнула — выберутся они не скоро. Или?.. На капоте маршрутки вспыхнули столбцы огня, водитель в панике затормозил. Все переключили внимание на сей феномен. Ребёнок, сидящий на передних сидениях, завизжал. Синеглазый шокировано вжался в угол клетки, что сделала и Джинджер. Но кот краем глаза заметил, что похитители вовсе не обращают на них внимания. Кот сомкнул челюсти на тот же прут, который до этого мучила кошка. Так как Маршмеллоу был намного сильнее, да и прут уже был треснут, то ему не составило труда разломать его насовсем. Верхняя часть прутика полетела на пол, и его тут же придавила чья-та стопа. Вместе с прутом полетел и зуб, с глухим стуком врезавшись об пол. Редкие капли свежей алой крови капнули на железную поверхность клетки. — Маршмеллоу! — послышался взволнованный возглас кошки где-то позади. Клетку в стрясло — рыжий подхватил её и выпрыгнул из автобуса. Огонь вспыхнул и в салоне, обжарив какую-то девочку. Адский крик стих совсем скоро, оставив от тела неузнаваемую кучу пепла, лишь отдалённо напоминающее силуэт человека. Другая женщина, увидев такой расклад, заорала, прикрыв рот ладонью, а из глаз полились слёзы. Она, сделав пару шажков в сторону горящей маршрутки, упала на колени, при этом выронив из рук контейнер. Наверное, это была несостоявшаяся мать. Зрачки у Маршмеллоу расширились от, но он продолжал грызть прутья, несмотря на раздирающую боль в верхней челюсти от потери клыка. — Это Раскал! — вскрикнула Джинджер, увидев, как дверца «ящика» открылась, и оттуда выкатился знакомый котёнок. Тот выглядел более, чем напуганным. Кошка подскочила к другу и пыталась помочь «разорвать» несчастный прут. Вдвоём это получилось еще быстрее — что поделать, когда металл вовсе не металл, а лишь его жалкая пародия, потому его и более-менее легко сломать? Вторая половина прута осталась в пасти васильковоглазки, которая, в свою очередь, выплюнула железку на пол клетки. Но чтобы беспрепятственно выбежать, нужно сломать еще один прутик — благо, расстояние между торчащими столбиками металла было не такое маленькое. Четверо мужчин не замечали провокационных действий пленников, полностью погрузившись в свой разговор и завороженно наблюдая за горящей маршруткой. Второй прут был ликвидирован так же легко, как и предыдущий, и Джинджер выскочила из ненавистной клетки, наверное, как ласточка в летний вечер. Приземлившись на асфальт, она первым делом схватила слепыша и стремглав помчалась туда, куда глаза глядят — то есть, в какие-то тёмные и страшные двора. По пути кошка обернулась назад, дабы убедиться, бежит ли Маршмеллоу и не преследует ли их та беловолосая Рапунцель. Васильковоглазая уже давно подметила то, что у него волосы были длиннее, намного длиннее, чем у черноволосой сожительницы, и это совершенно ничего не значило. Просто маленькая деталь. Синеглазый довольно скоро нагнал рыжую, и даже вырвался вперёд, но и Вальмонт был тут как тут. — Вы куда меня тащите?! — жалобно мяукнул бурый котёнок, болтаясь в пасти у почти незнакомки, — я же не уличный! — Теперь будешь им, — промямлила Джинджер сквозь зубы, — там такая суматоха сейчас, что тебя бы задавили без проблем, котёночек. — Но… Но!.. — котик не смог найти подходящих слов и защитить свою точку зрения и положение, так он замолчал, думая, что разберётся со всем потом. Маршмеллоу запрыгнул на мусорный контейнер, а оттуда — на бетонную стену, видимо, служившая забором, и там уже спрыгнул вниз. Кошка решила особо не изощряться, посему попрыгала по тому же маршруту, что и сожитель, но, буквально дотронувшись кончиками подушечек лап бетонной поверхности, васильковоглазка почувствовала мощный прилив чего-то инородного. Не из мира сего. Чужая аура свалилась на тело рыжей, как деревянная коробка, доверху набитая чем-то тяжёлым. Крикнув коту, чтобы тот следовал за ней, кошка взобралась на лестничную площадку, а её заднюю лапу чуть не схватил полукот, но всё вовремя обошлось. Не озираясь, Джинджер поскакала по ступеням, оставляя за собой этаж за этажом. Прошло около минуты, как рыжая взобралась на крышу, ибо Раскал в зубах, как никак, чуть-чуть мешал продвижению. На небе появлялись первые звёзды-диаманты, небо становилось темнее и темнее, а воздух — холоднее. Порывы ветра вынуждают невольно съёжиться на месте, но васильковоглазой сейчас не было до этого дела. А вот бурого сотрясла мелкая дрожь — его шёрстка была короткой, поэтому ему любой перепад температуры ощутимый. Незнакомая энергия в разы усилилась, и, прочувствовав её, кошка подняла одну вещь. Рядом, прямо перед носом, находился не просто демон, а демон с человеком. — Вы тоже чувствуете это, мисс? — почти тишину пронзил тонкий голосок Раскала. Беловолосый уже был на крыше, но он замер, когда из полумрака сверкнули глаза, по оттенку напоминающее свежее бардовое вино. Столько злобы и ненависти Джинджер не видела даже в людях. — Какая пикантная встреча, не находите, господа? — промурлыкала рыжая, словно её тут никоим образом не собираются разодрать на части.