Legilimens

Было тихо. Слишком тихо. Конечно, они продолжали накрывать редкие собрания подпольщиков, ловить и отпускать за неимением доказательств потенциальных Пожирателей Смерти и дегустировать блюда Рейвен. Но это было рутиной, обыденным делом ежедневной работы аврора. Чарльз соврал, если бы сказал, что все это время он беззаботно выполнял свои обязанности. Слова Грюма оказались пророческими, все это время в воздухе только усиливалось напряжение предстоящей беды, чего-то зловещего и непоправимого. Чарльз чувствовал это напряжение, и, глядя порой на непроницаемое выражение лица Эрика, понимал, что тот тоже его улавливает. И вот теперь он в скором порядке, по тревожному вызову из Министерства в два часа ночи направляется к месту общего собрания. Метка ужасна. Зелёный череп, тошнотворно напоминающий цвета гостиной Слизерина, изо рта которого вырывается змея, ещё один атрибут, символ этого факультета. Картина навевает ужас, первобытный страх. Хотя, возможно, это потому , что они знают причину собрания. В этом доме совершено убийство, убийство волшебника волшебником. Но ещё ужасней его способ. Авада Кедавра. Это непростительное заклятие не использовалось уже многие годы, оно было не только запрещённым, но и очень сложным, требующим концентрации и силы. - Марлин МакКиннон, - тихо проговаривает Эрик, не отводя взгляда от метки, - маглорожденная. А также её отец, мать и младший брат. Все убиты. Абсолютно все. Её брат даже не был волшебником, представляешь? Его голос глух. Быть может, это потому, что слух у Чарльза отказал сразу же после первого предложения. Он помнит её. Марлин проработала на Министерство около полугода, была начинающим аврором. Ей неплохо удавались защитные заклинания. - У неё есть жених. Ох, Чарльз, видел бы ты его. - Леншерр поднял глаза к небу и тихо выдохнул. Видимо, Эрик прибыл на место куда раньше и видел намного больше, чем успел увидеть Чарльз. Ксавье не был удивлён, его друг часто страдал бессонницей по непонятным причинам. Они пробыли у дома Марлин ещё до пяти утра, после чего последовал приказ всем прибыть в Министерство. Их с Эриком Азазель доставил в первую очередь, они срочно должны были пройти в кабинет начальника. - Наконец-то, - проговорил Грюм, - я ждал вас, проходите. - В чем дело? - сразу спросил Эрик, как только они уселись. - Я должен кое-что рассказать вам. Дело в том, что это не было первым нападением Пожирателей Смерти на волшебника. - То есть это не было первым убийством, так? - уточнил Чарльз, - И не только на волшебников. - Откуда ты... - начал Леншерр, но был перебит своим начальником. - Контролируй себя, Чарльз. Прекрати лезть ко мне в голову. Ксавье, до этого сжатый как пружина, сел прямее и расправил плечи. - Простите, сэр, я не хотел. Обратная сторона легилименции - любая эмоциональная нестабильность превращает её из ручного помощника в беспощадного проныру, залезающего в закоулки ближних разумов. В последнее время ему удавалось сдерживать себя, но в данный момент он слишком зол. - Вы хотите сказать, - начал Эрик, и Ксавье по тону его голоса понял, что тот тоже был близок к точке кипения, - что держали в секрете массовые убийства? - Было убито пять маглов и два волшебника, не считая сегодняшнего дня. Над каждым местом преступления висела Тёмная Метка. Но я рассказываю вам это не из праздного великодушия. Я хочу чтобы вы знали и были готовы ко всему. Вам ясно? - Да, сэр. - Отлично. А теперь валите из моего кабинета и отоспитесь. Жду вас во второй половине дня на рабочем месте. Весь путь до лифта в коридорах Министерства оглушающая тишина. Никто не говорит и не смеётся. В приоритете нынче черные мантии.

***

Очутившись в особняке, Чарльз сразу понял, что что-то не так. Стояла оглушающая тишина. Не было слышно музыки, пения Рейвен или её копошения на кухне. Чувствуя нарастающую панику, Чарльз быстрым шагом поспешил на первый этаж. - Рейвен? - Чарльз. - послышался ответ из кухни. Ксавье похолодел, сестра никогда не называла его официальным именем, если не была обижена или испугана. Ссор в последнее время между ними не происходило, поэтому Чарльз быстрее зашагал в направлении кухни. И остановился как вкопанный, когда увидел кто перед ним сидит. - Чарльз, - пролепетала бледная Рейвен, - у нас гости. Ксавье медленно прислонился к стене и продолжал тупо пялиться на тех, кто сидел в его столовой. Этого не может быть. Раньше он видел его только на фотографиях, но они не передавали и части того холода и презрения, который скользил во взгляде этих цепких глаз. Тонкие губы изогнулись в вежливую фальшивую улыбку. - Здравствуйте, мистер Ксавье. - Здравствуйте. - Чарльз невероятным усилием воли заставил голос не дрожать. Он не знал как обращаться к нему. Волан-де-Морт? Мистер Реддл? Черт побери, нужно срочно как-то отослать отсюда Рейвен. Он не хочет, чтобы она погибла тоже. Нужно попробовать позвать на помощь, но как, если палочку никак не достанешь незаметно, а его легилименция никогда не распространялась слишком далеко. Может, нужно... - Не нужно этой суеты, мистер Ксавье, - доверительно сообщил мужчина напротив него, будто прочитав мысли, - я уверен, это нам не понадобится. Позвольте представить вам моих спутниц. Мисс Фрост, - легким движением руки он указал эффектную блондинку с яркими синими глазами, вальяжно расположившуюся на резном стуле, - и мисс Блэк. - теперь взгляд Чарльза метнулся к другой девушке, точной противоположности первой. Черные волосы цвета вороного крыла и такие же темные глаза, брюнетка держалась менее уверенно и было видно, как она нервничает, её глаза любовно смотрели на мужчину перед ней. - Мы пришли поговорить, мистер Ксавье, как гости. - продолжал мужчина. - Конечно, - ответил Чарльз, взяв себя в руки, - с той лишь разницей, что гости предупреждают о своём визите. Елейно улыбнувшись, он сел на свободный стул и скрестил руки на столешнице перед собой. - Рейвен, дорогая, не хочешь прогуляться? - спросил Чарльз тоном, не принимающим отказа и взглянул на сестру. - Но... - Рейвен. Девушка, все ещё бледная как полотно кивнула и медленно вышла из кухни. Через пару секунд раздался звук аппарации. Рейвен всегда предпочитала её камину. Чарльз с облегчением вздохнул, что не укрылось от его гостя, и тот презрительно хмыкнул на это. - По какому поводу вы пришли поговорить? - О, сущий пустяк, - ответила блондинка, блеснув яркой улыбкой, - хотим позвать вас в наши ряды. Ксавье застыл. Это вообще как понимать? Он ожидал своей кровавой смерти и Темной Метки над поместьем, а ему предлагают стать тем, кого он сам люто ненавидит. Быстро взяв себя в руки, он проговорил: - Зачем я вам? Я же не... не могу вам ничего дать. - Ах, мистер Ксавье, не преуменьшайте свою важность, - вдруг снова заговорил Волан-де-Морт, - у вас есть много того, что может нам пригодиться. - Например, деньги. - без предисловий ответила мисс Фрост и снова улыбнулась. - И не только, - продолжил мужчина, - я слышал, что вы являетесь довольно-таки сильным легилиментом. Волшебников с предрасположенностью к ней все меньше с каждым годом. Думаю, вы нам очень пригодитесь. - Пригожусь в чем? - В великой миссии очищения крови, разумеется. - Но ведь я... Я сам нечист, и уверен, что вы это знаете. - Мы делаем исключения в особых случаях. Чарльз вздохнул. Разумеется, он не собирался соглашаться. На самом деле, он твёрдо решил отказаться сейчас и с честью умереть. Жаль только, что он так и не сказал Эрику о своих чувствах. Нужно было рассказать ещё несколько лет назад, но ему никак не хватало духу. Эрик... По крайней мере, он чистокровный и он в безопасности, только если не полезет на рожон. - Вынужден буду отказаться. - вежливо проговорил он и улыбнулся. - Да как ты смеешь, - не сказавшая ни единого слова до этого брюнетка вдруг ощерилась на него, - такой чести удостаиваются лишь избранные, а ты ... - Тише, Белла, - одернул её Волан-де-Морт, - уверен, мы найдём способ убедить мистера Ксавьера. И он улыбнулся. Улыбнулся так, что кровь Чарльза застыла в жилах и он понял, что простой Авадой Кедаврой явно не отделается. В это время его гость встал, поочередно беря своих спутниц под руки, и снова повернулся лицом к хозяину дома. - До новых встреч, мистер Ксавье. Белла, попрощайся с гостем. Чарльз даже не успел подумать к чему эта фраза, как брюнетка быстрым движением вынула палочку и швырнула в него невербальным заклятием. Он помнит тихий смех, похожий на шипение змеи, а потом темнота забирает его в свои объятия.