Хроники Заката: Миссия племён

      Рассвет загорался на горизонте и снег слегка поблёскивал приятным красным светом. Огненная Звезда потянулась и с трудом открыла глаза. Вылезать из моховой подстилки и покидать сторону приятных снов вовсе не хотелось. Однако выйдя из палатки, предводительница вспомнила, что обещала Магнолии возглавить рассветный патруль. Слава Звёздному племени, хотя бы с рассветным патрулем не придётся заморачиваться. Потому что ночь выдалась самой интересной. Оказывается, Вранокрыл тайно шпионил за Закатным племенем и докладывал всё это Змею. И, о Господи, Звёздное племя впервые не посещало её во снах! Рыжая кошка была впервые счастлива, что надоедливые предки наконец-то оставили её в покое. «Задолбали со своими пророчествами! То какие-то огни и птицы возвращают дух, то война какая-то. Спасибо, что не зомби-апокалипсис! » — недовольно пробурчала предводительница и направилась к Коряге, на которой проходило собрание. К сожалению, в овраге не было дерева, которое можно было бы использовать, как аналог Скалы Собрания. — Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, сойдутся здесь! — прокричала Огненная Звезда, мысленно добавив «и адекватно мыслить.» Сбор племени стало уже нормой, как еда и сон. Нет, ну, а что? Что делать, если в твоём классе КВ-шников настолько мало, что незнакомых с этой серией книг надо было чуть ли не мучить всякими традициями Котов-Воителей. — Итак, сегодня со мной и только со мной на разработку новых боевых приёмов отправятся Магнолия, Шиповник, Пепел, Искролистая, Лирохвостка, Лоскутношёрстка, Древопят, Луногривка, Мышелов и… Думаю, всё. Много народа нам не надо, а уж тем более новопосвященных, — протянула рыжая кошка, краем глаза посмотрев на Вранокрыла. — А зачем тебе столько воинов? Ты не доверяешь нам, тем кто были посвящены чуть позже их? — негодующие прорычал Вранокрыл. — Я предводительница и мне лучше виднее, кто чего достоин. Тем более, они старшие воители, которые куда лучше разбираются во всём, чем только что посвящённые воины. А теперь, попрошу Репейнокрылую забрать тебя с собой, чтобы собрать целебные травы. — Но это не честно! — Огненная Звезда, возьми Вранокрыла с собой. Он ведь ничего тебе не сделал! — жалобно мяукнула глашатая, глядя на рыжую кошку. В глубине её голубых глаз таились печаль и сострадание. Отказать своей подруге она не хотела, но и прекрасно понимала, что ни в коем случае нельзя брать с собой шпиона врага. Обдумав всё, как следует, Огненная Звезда произнесла: — Нет, Магнолия. Он не пойдет с нами, — Тогда и я не пойду, раз ты не берёшь Вранокрыла, скидывая его работать к целителям! Он — воин, а не кот на побегушках у лекарей. Тем более, что у Репейнокрылой есть Ярколап! — твёрдо заявила палевая воительница. — А ты — глашатая и обязана присутствовать там! Я не собираюсь отменять всё, только потому что тебе, взбрело в голову указывать, что мне делать, — спокойно промолвила предводительница. — Но ты поступаешь нечестно по отношению к соплеменнику! — Знай своё место, Магнолия! Не забывай, что я могу запросто поменять глашатая и лишить тебя этого поста. — Тогда мне не нужен этот пост, раз нашим племенем руководит такая предводительница, как ты! Я не собираюсь подчиняться тебе, если ты выбираешь только «проверенных» соплеменников! — прошипела глашатая и повернула в сторону выхода и вскоре, скрылась из поля зрения. Постепенно, остальные коты ушли в палатку вслед за Магнолией, в том числе и вызванные на собрание старших воителей. — Ну и прекрасно! Мне тоже не нужна глашатая, которая требует, чтобы я по-первому крику неслась исполнять её желания! — ответила Огненная Звезда, не сдерживая своих эмоций. Она ушла в палатку, грустно опустив голову. Гнев боролся с чувством вины, а злоба на глашатаю, причиняла только больше вреда. «Раз твоём мнение обо мне такого, так значит сама справляйся со всеми невзгодами, поджидающих наше племя!» — с ненавистью подумала предводительница и легла спать. Она уже приняла решение, но для его исполнения, нужно было немного подождать.

***

— Мышеголовая! Она совсем ничего не знает о том, каким нужно быть предводителем! — выкрикнула глашатая в пустоту. Обида ярким пламенем разгорелась внутри кошки, но она понимала, что стоит вернуться обратно и извиниться перед Огненной Звездой. — Вот ты где, Магнолия! — облегчённо произнёс чей-то мягкий голос. Кошка обернулась назад, чтобы узнать, кому он принадлежит и видела серую целительницу. Алина с круглыми от ужаса глазами смотрела на глашатаю, которая сбежала из лагеря после перебранки с Огненной Звездой. Магнолия молча кивнула однокласснице и вновь обратила свой взор на реку, которая тихо протекала меж двух берегов. — Магнолия, хоть ты не будут упрямой и первый попроси прощения у Ксюши. Сейчас нет смысла дуться друг на друга! Хоть ты поступи грамотно, — спокойно сказала целительница, с надеждой глядя на глашатаю. Но палевая кошка лишь фыркнула: — Вот ещё! Сама начала — пусть сама и извиняется! — Магнолия, пойми, если ты сейчас ничего не сделаешь, то всё так и останется! — отчаянно произнесла Алина, всё ещё пытавшаяся уговорить глашатаю. — Слушай, если она так уж хочет помириться, так пусть сама и делает это. Я лишь отстаивала права Вранокрыла и я, уж точно ни в чём не виновата! — заявила глашатая и отвернулась от серой кошки. Янтарные глаза целительницы печально засияли, подобно яркому солнцу. Повернувшись в сторону лагеря, она бросила: — Жаль, что никто из вас не видит дальше своего носа. Вроде главные в племени, а ведёте, как малыши.       Магнолию потрясли эти слова и она обернулась назад, но никого уже не увидела. Ветер ударило в лицо и теперь, в лесу царила тишина. Птицы не пели и река стала необычайно тихой, что редко бывали здесь. Глашатая вновь устремила взгляд на поляну Четырёх Дубов, и недолго думая, направилась туда. Всё-таки, надо было чуть-чуть прогуляться и попытаться успокоиться. Вот сейчас она прогуляемся и всё как рукой снимет. — Хотя нет! Кто виноват, тот пусть и исправляет, — твёрдо заявила глашатая, отгоняя прочь мысли о примирении с подругой.       Добравшись до поляны, она услышала чьи-то голоса. Осторожно ступая, чтобы остаться незамеченной, Магнолия двигалась к Скале, на которой восседали предводители всех племён. Как назло, снег начал таять и сухая прошлогодняя листва всё-таки мешала слежке. Но это были ещё цветочки. Мало того, что она палевая и хорошо выделяется на фоне природы, так ещё и ветер подул в сторону заговорщиков, донося запах Закатной кошки. «Вот чёрт!» — подобно молнии, пронеслась в голове глашатой мысль о том, что теперь её обнаружат. Она чуть ускорила шаг, но не успела. Кто-то напрыгнул на неё сзади и придавил всем своим телом её. Магнолия в ужасе стала озираться, в попытках увидеть нападавшего, но острые когти до боли сознались в неё, прижимая к земле. В нос ударил знакомый запах воинов стаи Смертоносных Когтей, а единственное, что она уловила взглядом, был чёрный хвост давнего врага Закатного племени. Это был сам Змей. — Надо же, сама глашатая Закатного племени! Какая честь! — саркастически протянул вожак, не сводя насмешливого взгляда с палевой воительницы. Внезапно хватка ослабила со и постепенно боль прошла. Собравшись с силами, Магнолия встала, припала к земле, чтобы прыгнуть. Напружинив лапы, она попыталась напасть на кота, но тот увернулся от удара и Магнолия прошлась когтями по воздуху. По поляне прошёлся смех, но Змей велел всем замолчать и двинулся к глашатой, приготовившейся повторить свой удар. — Не стоит, Магнолия, не стоит. Что ж, Вранокрыл. Ты хорошо постарался, раз привёл сюда саму глашатаю Закатного племени. Может, ты и не такой идиот, каким выглядишь, — медленно произнёс Змей. — Но… Но она даже близко с нами не знакома! Я её сюда не проводил! — оправдывался чёрный голубоглазый воин, с искренним удивлением смотря на глашатаю. Не сдерживая ярости, Магнолия выкрикнула: — Как ты мог предать своих соплеменников после всего, что они сделали для тебя?! Предатель! — Он не предатель. Он просто заботится о вашем племени. Вот увидишь, всё станет намного лучше, — с неуверенностью выкрикнула какая-то серебристо-серая кошка, но тут же притихла, как только Змей на неё посмотрел. — Присоединяйся, Магнолия. Сейчас я даю тебе возможность жить, как и всем другим котам нашей стаи… — Никогда! Я верна племени Заката и я не стану присоединяться никогда и ни за что! — прорычала глашатая, с ненавистью глядя на вожака Смертоносных Когтей. — Очень жаль, — с наигранным разочарованием произнёс Змей, — увести её! Может быть, она когда-нибудь поймёт, что ошибалась.       Коты плотным кольцом окружили глашатаю, не оставляя возможности выбраться. Отлично! Она теперь вляпалась в такие приключения, из которых неизвестно как нужно выбираться! Проклиная всё на свете, глашатая двинулась вперёд. Кинув злобный взгляд на Вранокрыла, она прошептала: — Ты же обещал быть верным племени! Дал слово!       Но Вранокрыл всё ещё молчал, пристыженно опустив голову. «Поздно начал стыдится, соплеменник» — подумала Магнолия, не сводя своего взора с чёрного воина. Он предал всё! От доверия соплеменников, до веры предводительницы. Только теперь глашатая поняла, насколько бессмысленна была их ссора, но сейчас… Сейчас у неё остаётся только один выход — побег.

***

      Огненная Звезда в последний раз обернулась, чтобы увидеть всех своих соплеменников, перед тем, как покинуть родное племя. Печально вздохнув, рыжая кошка приготовилась выйти из лагеря, чтобы не вернуться обратно, но не тут то было! Внезапно, перед Огненной Звездой выскочил Пепел. Закричав от испуга, Огненная Звезда попятилась назад и вскоре упала вниз. Обратно в лагерь. Она зажмурилась и повертела головой, чтобы хоть как-то прийти в себя. Наконец, когда ей стал более лучше, она посмотрела на Пепла. Его тёмно-серая, почти чёрная шерсть, сейчас была всклокочена и вся в грязи. Будто в свинарник жить отправился! В некоторых местах, репейники вцепились в шерсть воина, а глаза были круглые от испуга. Чего он так и испугался? Крика предводительницы или чего-то другого. — Ты совсем омяфел*? У меня чуть сердце не выскочило из грудной клетки! — набросилась на него Огненная Звезда. — Рад, что ты хотя бы анатомию не забыла, — буркнул Шиповник, за что получил удар по морде от Искролистой. — Магнолия пропала! — выкрикнул Пепел, с неподдельным ужасом. По всему племени пронеслись испуганные вздохи. Тут же вслед за Пеплом вернулись Луногривка и Солнцехвостка, чей вид не предвещал ничего хорошего. — Огненная Звезда, Вранокрыл исчез, — доложила серая Луногривка. — И Чернохвост тоже, — мрачно добавила Солнцехвостка. — Не может быть! — воскликнула Огненная Звезда, во всё глаза глядя на воителей. — Как оказалось, может, — добавил Травник. — Вообще шикарно! — прошипела рыжая предводительница, направляясь к коряге. Сейчас, как никогда была нужна Магнолия. Но как на зло, она пропала! Сейчас нельзя было оставить их наедине с опасностью, поэтому Огненная Звезда пыталась мысленно разделить патрули. В конечном итоге, добравшись до коряги, она закричала: — Племя Заката, собирайте патрули! Обыщите весь лес, племена, территорию домашних котов! Мы должны найти их любой ценой!       Всё коты начали распределять обязанности. Огненная Звезда попросилась в один из первых поисковых патрулей. Перед тем, как отправиться на поиски, она произнесла: — Прощай, мирная жизнь. Теперь можно смело похоронить свою нервную систему.