Дракон, да не тот

Помещение, куда привела меня мастер Мирабелла, было полностью каменным, круглым в плане, в поперечнике имело метров двадцать и немногим меньше в высоту. Посередине располагался магический очаг с бело-голубым пламенем, каменную куполообразную крышу поддерживали колонны, и было холодно. - Итак, Фьодор, - Мирабелла подвела меня к очагу, - ты решил, что хочешь стать магом? - Да. - И ты хочешь, чтобы я посмотрела твой магический потенциал? - Да. - Ты в своей жизни имел дело с магией? - Я огонь умею… вызывать. Я волновался. Совершенно неожиданно для себя я волновался, как вчерашний школьник на решающем вступительном экзамене в институт. И я боялся, что мне скажут, что магический потенциал во мне слишком низок, чтобы из меня могло получиться что-то стоящее. Умом я понимал, что ничего страшного в этом нет – ну не буду я магом, ну переживу я это. Не трагедия. Но какой это был бы удар – этот мир показал такие возможности, такую сказку в конце концов – и обломал, сказав, что моего места в этой сказке нет… - Хорошо, - кивнула Мирабелла, - создай огненный шар. - Brand boll primär, - произнёс я, делая обводящий пасс правым запястьем. От волнения у меня дрогнул голос, и огонь вместо того, чтобы свернуться шариком у меня над ладонью, пробежался по пальцам, слегка обжёг кожу и исчез. Я попытался взять себя в руки, глубоко вдохнул и на выдохе постарался произнести заклинание с нужной интонацией. Заклинание получилось, но на этот раз я не довёл пасс, за что расплатился обожжённой ладонью. Сжал зубы, и с третьей попытки маленький шарик огня наконец-то послушно повис в сантиметре над моей ладонью. Мирабелла переводила взгляд с очага на мой огненный шарик и назад, и на её лице было написано недоумение. Потом она попросила меня сбросить заклинание и повторить его снова. На этот раз всё прошло без сучка и задоринки. - Дай мне свой шарик, - сказала она. Я медленно, боясь слишком поспешить, повёл запястьем, как учил меня Онмунд, развернул ладонь к Мирабелле и слегка подтолкнул шарик к ней. В очередной раз обжёг руку, но с заданием справился. Магичка лёгким пассом поймала его, повертела им, затем аккуратно отправила шарик в очаг. Шарик соприкоснулся с пламенем и исчез. Мирабелла нахмурилась, а у меня сжалось сердце – неужто всё плохо? - Онмунд, - повернулась она к моему приятелю, сидевшему на ступеньках у входа и тоже с недоумением наблюдавшему за нашими манипуляциями, - позови мастера Савоса. Оба на! Это же верховный маг, если здесь у него нет тёзок! Онмунд послушно вскочил и ушёл. - Кроме заклинания огня, - снова повернулась ко мне Мирабелла, - ты других заклинаний не знаешь? - Нет. - Тогда сейчас попробуем выучить с тобой базовое заклинание холода. К тому времени, как вернулся Онмунд, ведя с собой верховного мага, я уже обморозил себе руку, ту самую, которая ранее была обожжена, но сконцентрировать изморозь в один компактный шарик пока не получилось. - Смотрите, мастер, - коротко поклонилась Мирабелла старику и скомандовала мне: - Фьодор, выполни базовое заклинание огня. Я выполнил. Верховный маг чуть наклонил голову к плечу и попросил меня повторить. Потом ещё раз. Затем приставил свой средний палец правой руки к моему запястью, словно бы собирался щупать пульс, и сказал: - Ещё раз. Не обращай внимания на мою руку. Получилось со второго раза, да и то криво – рука мага не мешала, но отвлекала. Сносный шарик вышел с четвёртого раза. - Продолжай, - кивнул маг. Я продолжил. После раза десятого я почувствовал, что у меня начинает частить пульс, а после двадцатого я был весь потный и дышал, как загнанная лошадь, чувствуя полный упадок сил. Мастер Савос убрал свою руку и разрешил мне остановиться. - Как это понимать, мастер? – вскричала Мирабелла. - Очень редкий случай, - верховный маг потёр подбородок и задумчиво посмотрел на меня. – Я так понимаю, этот молодой человек хочет учиться в Коллегии магов? - Да, мастер, - ответил я. - А зовут как? - Фёдор. Фёдор из Хелгена. - У тебя, Фьодор, нет запаса магических сил. Совершенно нет. У меня упало сердце. Всё, оказывается, не просто плохо, а безнадёжно… - Но он колдует, - опять воскликнула Мирабелла. - Да, он колдует, не имея ни малейшей толики маны. С подобным я сталкивался за всю свою жизнь только два раза. Фьодор третий. Молодой человек, Коллегия может принять тебя на обучение, но я бы рекомендовал, очень настоятельно, отделение бытовой магии. У меня как камень с души свалился. Да хоть какое, всё равно я в них не разбираюсь – только бы взяли. - Я согласен! - Это очень хорошо. Понимаешь, ты колдуешь не за счёт магических сил, а за счёт жизненных сил. Обычный маг силу для магии берёт из маны, когда она кончается, он не может колдовать. Ты же берёшь силу из своих жизненных сил, и можешь доколдоваться до смерти. Боевая магия предполагает отдачу большого количества силы в единицу времени, и есть большой риск, что ты не успеешь вовремя остановиться. - Я понимаю. - Что ж, - он развёл руками и чуть улыбнулся, - добро пожаловать в Коллегию магов Винтерхолда. - Спасибо, - я глупо улыбнулся. - Мастер, - спросила Мирабелла, - как такое возможно? - Не знаю, Мирабелла. У многих орков нет маны… - Но они и колдовать не могут! - Да, не могут. Возможно, у этого молодого человека в роду затесались орки, и от них ему передалась эта особенность, но только с сохранением способностей к колдовству. - Мастер, - рискнул спросить я, - можно спросить… Кто те два человека, у которых тоже не было маны? Мало ли, может, они тоже иномиряне? - Один из них – Колселмо, ныне придворный маг Маркарта. Имени второго я не помню, это было давно. Мальчик настоял на том, чтобы учиться на боевом отделении, но не проучился и года, когда выполнял боевое упражнение, не рассчитал сил и умер. Колселмо из Маркарта, отметил я про себя. Нужно будет при возможности наведаться в Маркарт и познакомиться с ним. Верховный маг ушёл, Мирабелла выгнала нас с Онмундом на улицу, сказав мне только явиться на учёбу осенью после сбора урожая. - Поздравляю, - Онмунд пожал мне руку. – Тебе не кажется, что это дело нужно отметить? - Кажется, - с готовностью согласился я. - Может, - он заговорчески понизил голос, - и девочек снимем? - Девочек? – мне стало грустно. С девочками в Скайриме было туго… Нет, не в том плане, что всё женское население до замужества строго блюло свою девичью честь, а после – оставалось верным своему супругу на веки вечные. Отнюдь. И то, что рожами местные мадемуазели и мадамы не вышли – фигня: женские причиндалы есть – и этого достаточно. Проблема заключалась в том, что местное население категорически не любило мыться, и для человека, выросшего в обществе, где каждодневное принятие ванны или душа – это аксиома, миловаться с красоткой, которая моется только раз в году перед каким-то там местным праздником, причём этот праздник был более полугода назад, как-то стрёмно. Было дело, припёрло меня как-то, когда мы остановились в Виндхельме, и мне захотелось… Захотелось, в общем. Я пришёл в тамошний бордель, но как посмотрел на тех девочек… И понюхал… И как-то постремался. Попытался выяснить, может, в городе существует более элитное заведение, но меня подняли на смех, популярно объяснив, что элитное можно найти только в столице, Солитьюде. А один из купцов, бывавший в Солитьюде, подтвердил, что такое заведение там имеется, но когда он назвал цену, я пригорюнился окончательно. Пятьсот септимов за ночь удовольствий как-то было мне не по карману. Это притом, что портовая девочка стоила от десяти до сорока септимов в зависимости от степени бэушности. Можно было бы попробовать поподбивать клинья к Лидии – бабёнка она ладная, и мозгами вышла, а то, что на рожу не ахти – глаза можно закрыть, так всё упиралось в ту же нелюбовь нордов к помывке… - Нет, - я грустно вздохнул и покачал головой, - вы как хотите, но я без девочек…