Кто ищет, тот всегда найдёт

       - Профессор Люпин, можно вас на минуточку? - Гермиона Грейнджер, кто же ещё. Последний на сегодня урок, семикурсники собирают вещи и торопятся на ужин, а Гермиона стоит возле преподавательского стола и теребит воротник мантии, напоминая Римусу саму себя в детстве. Всё такая же растрёпанная, пальчики в чернильных пятнах, а в глазах - неугасающий огонёк жажды новых знаний.       - Да, я слушаю тебя, Гермиона, - ответил Римус, как и несколько лет назад. Тогда, помнится, всё закончилось не слишком удачно. Гермиона проиграла друзьям желание и поцеловала его, а он, будучи немного пьян, не устоял и поцеловал её в ответ. Потом она призналась ему в любви, а он, малодушно понадеявшись, что всё разрешится само собой, отложил тяжёлый разговор, сославшись на юный возраст девушки. Гермиона пообещала не беспокоить его до седьмого курса, и теперь, видимо, час расплаты настал. Ей уже девятнадцать, она прошла войну, и ему не удастся уйти от неё просто так.       Когда Римус увидел Гермиону среди учеников, он ничуть не удивился. Война, сколь ужасной она ни была, почти не изменила его ученицу. И уж тем более её тяга к знаниям только усилилась спустя годы! Гарри и Рональд учились в школе Авроров, а Гермиона, конечно же, не могла не закончить Хогвартс.       Сразу после окончания войны Минерва пригласила Римуса на должность преподавателя защиты от тёмных искусств, и он с радостью согласился. В Хогвартсе всегда было хорошо - сначала учиться, а потом и работать. Дарить "разумное, доброе, вечное" тем, кто действительно этого хочет - это ли не истинное счастье?       От размышлений его оторвал голос Гермионы:       - Профессор Люпин, я бы хотела узнать, правильно ли я ответила на вопрос 11 в сегодняшней контрольной? Мне показалось, что я что-то упустила...       - Ну, что за неуверенность? - ободряюще улыбнулся Римус, испытывая, между тем, неприятное покалывание в районе груди. - Но, конечно, если для тебя это так важно, я посмотрю, - произнёс он, разыскивая в стопке её работу. Значит, Гермиона или забыла о их давнем разговоре, что маловероятно, учитывая её практически абсолютную память, или просто потеряла к нему интерес. Это должно радовать, всё прошло само собой, как он и предполагал, но откуда тогда это ощущение, что он что-то потерял? Да ну и Мерлин с ним, с ощущением, главное, что ему не придётся огорчать Гермиону. Ведь он всё равно бы ответил отказом, ведь так?       - Вопрос номер 11, - наконец, нашёл нужное задание Римус. К бессмысленным размышлениям он может вернуться и позже. - Меры предосторожности в использовании артефактов класса С.       - Артефакты класса С, - затараторила Гермиона, - самые маленькие артефакты первой группы, используются для устранения нежелательных последствий собственной магии. Иногда проклятья или долго действующие заклинания невозможно снять с помощью палочки, и тогда используют такие артефакты. Их нельзя применять к маглам и немагическим животным, а также требуется хранить в тёмном сухом недоступном для детей месте.       - Твой ответ достаточно полный, - тепло улыбнулся ей Римус. - Единственное, ты не отметила, что артефакты класса С нельзя использовать на сквибах. Но ничего страшного, - произнёс он поспешно, увидев, как погрустнела Гермиона, - твоего ответа достаточно для положительной отметки.       - А сквибы и лишившиеся магии волшебники - это одно и то же? - уточнила она.       - Не совсем так, Гермиона, - начал объяснять Люпин. - Сквибы лишены магии от рождения, но некоторые волшебники могут остаться без магии в результате несчастного случая, под действией зелья или по иной причине.       - Но из этого же не следует, что на них можно использовать такие артефакты?       - Конечно. Но не следует и обратное. Ты можешь узнать подробнее в библиотеке.       - А вы когда-нибудь пользовались подобным артефактом? - заинтересовалась Гермиона.       - Нет, пока не доводилось, - признался Римус, - но у меня в кабинете найдётся один такой. Если ты хочешь, я покажу тебе, как он действует.       - Прямо сейчас? - с предвкушением в голосе воскликнула Гермиона.       - Нет, не сейчас.       - Но почему?       - Я уверен, что тебе пора на ужин. Но вечером, если ты свободна, можешь зайти.       - Спасибо, профессор Люпин! Я обязательно приду!       - Всегда пожалуйста, Гермиона, - махнул ей на прощанье Римус.       Гермиона вышла за дверь и чуть не наступила на хвост миссис Норрис. Погрустив о своём Живоглоте, который остался с её родителями в Австралии, она поспешила на ужин. После ей нужно было успеть в библиотеку.       Не найдя в библиотеке ничего существенного по интересующему её вопросу, Гермиона направилась в кабинет защиты от тёмных искусств. Люпин сидел за столом и проверял контрольные.       - Как всегда, Превосходно! - улыбнулся он вошедшей Гермионе. - А ты волновалась.       - Вы покажете мне артефакт? - возбуждённо спросила она.       - Ну, что за нетерпение! - мягко пожурил её Римус. - Я ведь обещал, значит, покажу.       Он вытащил из ящика маленькую бархатную коробочку. Гермиона с любопытством заглянула ему через плечо. Внутри лежал серебряный кленовый листочек.       - Это он и есть? - благоговейно прошептала Гермиона. - А как он действует, покажете? Пожалуйста!       - Смотри. Диффиндо, - Римус направил палочку на стоящий рядом стул, и он разлетелся в щепки.       - Ой, - вскрикнула Гермиона, закрывая глаза руками.       - Что? Я задел тебя? - обеспокоенно спросил Римус, приблизившись к ней.       - Что-то в глаз попало. Больно.       - Наверное, щепка. Осторожно убери руки от лица, я посмотрю. Гермиона медленно отняла ладони от глаз. Римус взял её одной рукой за подбородок, а второй начал аккуратно оттягивать веко.       - Вот, я её вижу, не шевелись. Он ловко извлёк занозу и проверил, в порядке ли глаз. Немного помедлил, не выпуская её лицо из своих ладоней. Она инстинктивно облизала губы. Римус выдохнул и сделал несколько шагов назад. Гермиона увидела, как дёрнулся вверх и вниз его кадык.       - Прости.       - Это я виновата, слишком близко стояла, - успокоила его Гермиона. - Давайте же применим артефакт! Ведь обычно после этого заклинания ничего нельзя восстановить. Римус положил на ладонь серебряный листик и подул на него. Он тут же засиял, издавая высокие тихие звуки.       - Вот смотри. Я направляю луч на остатки стула и... И стул восстановился, на глазах Гермионы собравшись из щепок.       - Как-то так, - произнёс Римус, убирая артефакт обратно в коробочку, а затем в ящик.       - Здорово! - Гермиона даже захлопала в ладоши.       - А теперь, я думаю, нам пора расходиться по комнатам. До отбоя не так уж далеко. Ты успеешь?       - Успею! Спасибо вам, профессор Люпин! - она хотела обнять его на прощанье, но сдержалась. - Спокойной ночи, Римус, - неслышно пробормотала она, выходя из его кабинета и чуть не спотыкаясь о сидящую у порога кошку. - Опять ты здесь? - спросила она её. - Прости, я не нарочно тебя ушибла.       - Спокойных снов, Гермиона, - донеслось ей вслед из кабинета.