Кто ищет, тот всегда найдёт

      Её колени дрожали, её зубы почти что стучали, и она прижала руку к подбородку, чтобы не прикусить себе язык. Во время Битвы за Хогвартс Гермиона встречалась со смертью лицом к лицу, но сейчас всё было по-другому. Ведь сейчас не война! Кто мог его убить? Филча многие не любили, это факт, но кто мог совершить такое? И каким способом? Гермиона даже никогда не читала о подобных признаках смерти.       "Что же сказать Минерве? - думала она. - Она ведь спросит, что я делала в коридоре ночью. И я действительно самый вероятный подозреваемый".       Чтобы занять себя каким-то делом и не дать своему мозгу возможности бояться и переживать, Гермиона уткнулась в карту. Точка с надписью "Римус Люпин" направлялась к кабинету директора. "Нет, мы что-то упустили! - лихорадочно соображала она. - Я должна была видеть или слышать убийцу! Как он мог промелькнуть мимо меня? Затем воспользоваться лестницей... Неужели Римус ничего не видел? У него же была карта. Нет, когда я в первый раз подошла к его комнате, он уже спал. Точнее, света под дверью не было. А потом? Вспоминай, Гермиона, вспоминай! У него горел свет, когда ты прибежала и начала стучать в дверь? Он сказал, что видел меня и Филча вместе, это было где-то здесь... - Гермиона провела пальцем по изображению коридора, в котором она обнаружила тело, однако никакой надписи там не было. - Но... но где же Филч? Почему он исчез?! "       У Гермионы возникло сразу три, нет, четыре очевидные идеи, которые нужно было проанализировать.       Первая: пока они с Римусом шли к его комнате, тело кто-то украл. Но это практически нереально, ведь прошло всего пять минут! А в окрестностях нет ни одного человека. Проверка этой гипотезы весьма проста: сейчас Минерва и Римус осмотрят место преступления, и если тело там не обнаружится, Гермиона об этом узнает.       Вторая: надпись исчезла, потому что Филч умер. Значит, когда Гермиона была рядом с ним, Филч ещё был жив. Может, она даже могла ему помочь... Но самобичеванием сейчас не поможешь делу, она обдумает это после, а лучше - вообще никогда не станет использовать в своих мыслях сослагательное наклонение.       Третья, самая неприятная и невероятная идея: Римус соврал. Соврал, что видел на карте Филча и Гермиону вместе. Гермиона не хотела об этом думать, но что-то во всей этой истории не давало ей покоя. Чёртова лестница, из-за которой она вообще пошла в этот коридор! Была ли лестница на месте, когда она бежала мимо? Лестницы не исчезают сами по себе, её кто-то сдвинул. А потом вернул, раз Римус сейчас смог ей воспользоваться, чтобы пойти к кабинету директора! Думай, думай! Что было не так? Римус знал, что она приходит каждый день, верно? Стоит под его дверью, а потом уходит. Почти всегда в одно и то же время, около полуночи. А сегодня что, не дождался? И сидел в темноте с картой, раз видел её и Филча? Почему не ложился спать?..       Вопросов много, ответов на них нет. От перенапряжения у неё загудела голова. Вдруг какой-то звук раздался из угла комнаты, напугав Гермиону до полусмерти. Она подскочила, выхватив палочку. Уф, всего лишь напольные часы. Как, сейчас час ночи?! Так поздно? Гермиона ещё не поняла, не осознала, но тошнота уже подкатывала к горлу. Её мозг, работающий чётко даже в экстремальных ситуациях, уже заметил несостыковку. Быстро подсчитав про себя потраченное время, она с ужасом осознала... что потеряла где-то сорок минут! По её расчётам сейчас должно было быть двадцать минут первого, но... о, великий Мерлин! Это меняет...       Гермиона в панике заметалась по комнате. Её воспалённый ум породил ещё несколько гипотез произошедшего. Кто-то стёр ей память, или она, она сама убила! Ох... Это объясняет, почему Филч сначала был на карте, а потом исчез! Может, заклинание отрикошетило и...       Её судорожные размышления прервал скрип открывающейся двери. Она завизжала что было силы и кинулась вперёд.       - Мисс Грейнджер! - воскликнула вошедшая Минерва. - Что вы себе... О, Гермиона, детка, я напугала тебя? - заметив, что у её ученицы дрожат руки и блестят глаза, директор крепко обняла её. - Всё хорошо, милая, всё в порядке, - успокаивала она Гермиону. А Гермиона начала плакать и никак не могла остановиться. Неожиданная ласка и спокойный размеренный тон Минервы дали Гермионе понять, что её никто ни в чём не винит. Это подкосило её окончательно, и она захлебнулась рыданиями у МакГонагалл на плече.       Между тем, Минерва наколдовала два стакана, достала из кармана мантии какой-то пузырёк и накапала в воду несколько капель. Выпила залпом сама, а второй протянула Гермионе.       - Валерьянка, - пояснила она. - Тебе нужно успокоиться, а потом ты всё мне расскажешь, хорошо? Медлить нельзя, утром здесь будут авроры, и мы должны решить, что им сказать.       - А... а где Римус? Ой, точнее профессор Люпин, - поспешно исправилась Гермиона. Минерва удивлённо приподняла брови, но лишь на мгновение.       - Он опечатывает место преступления. Это всё просто чудовищно, в самом начале учебного года! Надеюсь, они найдут убийцу. Полная школа детей!       - Вы... вы видели его?       - Филча? Да, это кошмар. Похоже на действие какого-то артефакта, но не могу сказать точно.       - Артефакта? - переспросила Гермиона, силясь вспомнить что-то, что происходило не так давно... Но Минерва не дала ей подумать:       - А теперь скажи мне, только подробно и честно: что ТЫ делала так поздно ночью вне своей гостиной?       - Вы подумаете, что я свихнулась, - со вздохом произнесла Гермиона.       - Нет уж, ты попробуй объяснить.       - Я люблю профессора Люпина, - шёпотом сказала Гермиона. Минерва кивнула, словно это было для неё очевидным.       - Ты пришла к нему в комнату, а потом?..       - Нет, в комнату я не заходила. Может, это покажется бредом, но я просто... просто прихожу по ночам к его двери, дожидаюсь, пока он выключит свет, а потом ухожу. Понимаете, я не хочу быть навязчивой. К тому же, он мой преподаватель, ну, вы понимаете...       Из-за того, что объяснение действительно казалось бредом сумасшедшего, Минерва сразу ей поверила. И Гермиона пересказала ей события сегодняшней ночи, умолчав о некоторых странностях с картой и часами. Ей нужно было разобраться самой.       - Мы сделаем вот что, - выслушав Гермиону, сказала Минерва. - Когда прибудут авроры, мы скажем им правду. Что это ты первая наткнулась на тело. И ты расскажешь им подробно и про лестницу, и про то, как вы с профессором Люпином встретились. Единственное, ты умолчишь о причинах твоего нахождения здесь. Это кинет тень и на тебя, и на него. Не нужно им этого знать. Ты согласна? Гермиона уверенно кивнула. Ей стало сразу так спокойно от того, что кто-то взрослый и умный может решить всё за неё, а, может, это начало действовать успокоительное.       - Мы скажем аврорам, что ты патрулировала коридоры по моему специальному указу. С начала учебного года прошла только одна неделя, и я как раз решила проверить, нужен ли нам патруль, кроме старост и дежурных преподавателей. И если даже твои однокурсницы видели, как ты уходишь, то это тоже будет согласовано с нашей легендой. Ты всё поняла?       - Да, я так и скажу, директор МакГонагалл, - пробормотала Гермиона. Её начало клонить в сон, и она чуть не упала со стула, вовремя ухватившись за край стола.       - Минерва, я закончил, - сказал вошедший в комнату Римус. - Ничего подозрительно не видел. Гермиона, как ты?       - Римус, думаю, ей стоит остаться сегодня у тебя, - ответила за неё МакГонагалл. - Девочка сама не своя. Гермионе показалось, что глаза Минервы как-то по-особенному блеснули из-под очков. Но она не могла сказать точно, потому что уже засыпала.       - Хорошо, - сразу согласился Римус. - Ложись на мою кровать, я трансфигурирую для себя кресло. Тебе нужно отдохнуть. Завтра будет очень тяжёлый день. Слава Мерлину, что хотя бы уроков нет. Гермиона, если тебе нужно в ванную, вон та дверь; я пойду провожу Минерву.       - Не уходите, пожалуйста! - попросила Гермиона. - Я не хочу здесь одна.       - И правда, Римус, сама дойду, не маленькая, - твёрдо сказала Минерва. - Утром пришлю патронуса, когда прибудут авроры. Постарайтесь выспаться.       - Наверное, тебе лучше снять мантию и туфли, - ласково сказал Гермионе Римус, когда она, плохо понимая, что делает, встала со стула.       - Да-да, конечно, - пробормотала она, машинально скидывая обувь. - Профессор, вы думаете, что это я виновата?       - Конечно, нет, ты что! - воскликнул он. - Как ты могла только подумать... Гермиона, что с тобой? Она вдруг начала заваливаться набок, но Римус успел подхватить её. Гермиона почувствовала его сильные руки на своей талии, а потом он уложил её на кровать, осторожно снял с неё мантию и укрыл одеялом.       - Спасибо вам за всё, - прошептала она. - Без вас я бы точно умерла от страха.       - Всё будет в порядке, - подбодрил её Римус, но она чувствовала, что и ему не по себе. - Ничего не бойся. - Он зашуршал бумагами на столе и потушил свечи. - Поспи, хорошо? Я сейчас тоже лягу.       - Профессор Люпин, - позвала Гермиона.       - Что такое? - Он подошёл к ней совсем близко и сел рядом на кровать, и она почувствовала его тёплое дыхание. Гермиона порывисто обняла его за шею. Римус прижал её к себе, нежно касаясь своей щекой её щеки.       - Поспи. Нам нужно выспаться, - прошептал он ей на ухо. И Гермиона провалилась в сон.