Королева проклятых душ

      Саймон выжимал педаль газа до упора, но его фургону всё равно не хватало скорости. Конечно, пешком получилось бы дольше, но заикнись Льюис об этом Алеку, шаткие партнёрские отношения сразу обратились бы в прах. Поэтому Саймон молча выслушивал едкие комментарии Джейса и смотрел на дорогу, не желая влезать в спор.       — Алек, угомонись, через пару минут будем на месте, — Джейс был раздражён, но переживания парабатая передавались и ему, поэтому он старался успокоить брата, как мог. — Саймон, не пора ли тебе обзавестись нормальной машиной, а не этим?       — Я сделаю вид, что не слышал этого. И чтоб наверняка, наслаждайся чудной музыкой, Джейс, и не отвлекай меня. Я здесь один с транспортом, поэтому, помалкивай, — и Саймон с победной улыбкой прикрутил громкость на полную, радуясь, что смог заткнуть Джейса за пояс.       Как только фургон остановился, Алек пулей вылетел из салона по направлению к входной двери дома, где жил Магнус. Несколько лестничных пролетов, и вот он у цели. Хорошо, что у него были ключи, потому что лишний раз выбивать дверь Алеку совершенно не хотелось. Ведь Лайтвуд знал, откуда берется новая мебель у Магнуса, а по счетам платят сотрудники магазинов, у которых обнаруживается недостача в конце месяца. Замок скрипнул, и Алек, распахнув дверь, резкими шагами пересек холл лофта. За ним уже стояли Джейс, Саймон и Клэри. Алек с облегчением выдохнул — следов борьбы в квартире не было, из глубины комнаты лилась тихая музыка.       — Магнус, ты дома? Что, чёрт тебя дери, происходит? Ты почему не отвечал на сообщения? — Алек выкрикивал вопросы, моля ангелов о том, чтобы Магнус просто спал или смотрел очередной выпуск глупого шоу о моде.       Ожидания Лайтвуда вознаградились, к нему навстречу вышел Бейн с бокалом спиртного в руках, недоумённо глядя на нефилима.       — Александр, что за шум? — Магнус перевёл взгляд за спину Алека и увидел гостей. — О, ты не один. Не скажу, что рад. Время не самое удачное.       Джейс вышел вперёд, чувствуя себя хозяином положения.       — Я же говорил, всё с твоим магом в порядке. Пьёт в своё удовольствие, пока мы летим через весь город на умопомрачительной скорости фургона Саймона.       — Джейс, ну хватит уже. У меня скоро голова разболится от ваших вечных пререканий, — Клэри была явно рассержена поведением Джейса.       И этот назревающий скандал не прекратился, если бы в следующую секунду компания из трёх нефилимов и вампира поражённо не раскрыли рты.       — Прискорбно видеть, что даже моя смерть не заставила вас поменять отношение друг к другу.       Изабель встала с дивана, на котором до этого лежала, закинув ноги на спинку, и слушала, как её родные обменивались колкостями в адрес друг друга. Она подошла ближе к Магнусу, держа в руках бокал с виски. Волосы цвета вороного крыла были зачёсаны на одну сторону и волнами спадали на плечо. Фигуру облегало платье чёрного цвета, поверх которого был надет красный пиджак. Неизменные каблуки и макияж — это была Изабель во всей красе, и сейчас она смотрела на присутствующих с чувством собственного превосходства.       — Поразительно, — только и смог выдавит Саймон, на что Иззи улыбнулась. — Ребята, вы тоже её видите, или это у меня галлюцинации? Изабель сделала шаг вперёд, с её лица не сходила ухмылка. Она окинула взором всех: Клэри смотрела на неё с облегчением, Джейс — с подозрением, Саймон — с обожанием.       — Ну, никто не хочет обнять внезапно воскресшую сестру? Что ж, тогда…       Но договорить Иззи не успела. Алек налетел на неё и прижал к себе так сильно, будто в последний раз. Он шептал ей на ухо только одно слово — прости. Но Иззи на объятия не ответила, а лишь ждала, пока брат отпустит её, а затем произнесла так тихо, чтобы услышал только Алек:       — Поздно извиняться, братец.       В её тоне сквозило равнодушие. Ни любви, ни радости. Что-то в душе Алека оборвалось в эту секунду. Он так боялся опоздать, так боялся потерять её, что, столкнувшись с сестрой лицом к лицу и не увидев ничего в её глазах, кроме насмешки, готов был провалиться под землю прямиком в ад. Магнус обернулся посмотреть на Лайтвудов. Его поразила гримаса боли, отразившаяся на лице Алека, поэтому он решил нарушить молчание.       — Что ж, раз вы все бесцеремонно ввалились ко мне, можете располагаться.       Джейс прошел мимо, не отпуская руку Клэри:       — Поверь, мне самому не доставляет удовольствия видеть тебя. В следующий раз подходи к телефону, чтобы избежать неприятных встреч.       Клэри ткнула Джейса в плечо, Вэйланд сегодня определённо был в ударе. Иззи лёгкой походкой прошла к креслу и села, отпив при этом из своего бокала.       — Магнус, я думаю, здесь всем нужно выпить. Иначе они и дальше будут смотреть на меня, будто на призрака.       — Ну фактически, ты и есть призрак. Не подумай, конечно, я обидеть тебя не хочу, но…       — Саймон, угомонись, — Джейс шикнул в сторону Льюиса и обернулся к Изабель. — И долго ты собиралась от нас скрываться?       — Включил старшего братца, Джейс? За этим вопросом последует выговор о моём плохом поведении?       — Иззи, да что с тобой происходит?       — Вас здесь вообще быть не должно было, — Изабель перевела взгляд на Алека, — и даже тебя, несмотря на то, что ты у Магнуса прописался. Но раз уж встреча состоялась, то Джейс, ты уверен, что хотел задать вопрос о моём самочувствии?       И только Клэри собралась что-то сказать, как Изабель перебила её.       — А знаете, я предлагаю сыграть в игру. Вас съедает любопытство, но у меня совершенно нет времени отвечать на глупые и ненужные вопросы. Поэтому выберите один, самый важный для каждого. И я на него отвечу, но, — Иззи сделала ещё один глоток из бокала, — за определённую плату.       — Ого, да ты действуешь как настоящий демон, — Саймон запнулся, коря себя за то, что его язык выдаёт фразы быстрее, чем мозг успеет всё обдумать.       — Ох, Саймон. Я живу с демоном, поэтому всё логично, — с лица Иззи не сходила улыбка, в то время как Льюис ошарашено смотрел на неё.       — Живёшь с демоном? Это у нас теперь так называется? — Джейс не узнавал себя, но при виде Изабель, которая выглядела так же обворожительно, как и всегда, он не мог забыть состояние, в котором пребывал Алек последние месяцы.       — Моя постель тебя не касается, Джейс. Ни три года назад, когда ты этого так хотел, ни тем более, сейчас.       На этих словах Магнус хихикнул, глядя на то, как Джейс проглотил слова и с опаской оглянулся на Клэри. А Иззи продолжала говорить:       — Брось, ты думаешь Клэри настолько глупа, что не догадывалась о твоей симпатии ко мне в прошлом? И к тому же, вы брат и сестра, чего тебе беспокоиться? Хотя у нас, Лайтвудов, весьма извращённые вкусы в выборе любовников. Магнус, не принимай на свой счёт.       Иззи послала воздушный поцелуй Бейну.       — Я согласен, — Алек, молчавший всё это время, не выдержал. — Я согласен на игру. Какую ты хочешь плату?       — О, братец, а это самое интересное. Я хочу видеть ваш страх, кошмар, от которого кровь стынет в жилах. Готов отдать его мне, Алек?       — Я с ним живу последние полгода, — на этих словах Клэри с сочувствием сжала плечо Алека.       — Кстати, Клэри, как ты себя чувствуешь? Надеюсь, мои птички тебя не сильно потрепали?       Это было последней каплей для Джейса. Его подозрения на счет Иззи стали реальной угрозой. Но что он мог сделать, кроме как защитить остатки своей семьи от той, кто был ею до этого. Ситуацию спас Саймон:       — Что там на счёт страхов? Я готов. Не поверишь, до сих пор боюсь пауков, вроде и вампир, сильное существо, а переживаю из-за каких-то насекомых. Ещё темнота и высота. В общем, целый набор.       — Саймон, я всегда знала, что смелости тебе не отбавлять. А теперь озвучь свой вопрос.       — Что с твоими глазами? Они, конечно, прекрасны, но этот цвет. Что с ними не так?       Иззи кивнула и поманила Саймона к себе.       — Подойди ближе, вампир. Я не телепат, чтобы на расстоянии забираться к тебе в голову.       Саймон оказался рядом с Иззи. Его обдало запахом дорогого парфюма и хорошего виски. Аромат дурманил, но Изабель всегда так действовала на Саймона, даже до того, как стала усовершенствованной формой себя. И пока Иззи водила подушечками пальцев по вискам Льюиса, всё, о чём он мог думать — это пьянящий запах и изгиб шеи Лайтвуд-младшей.       — Саймон, я, конечно, понимаю, что могу сразить любого, но отвлекись от созерцания моих губ на секунду, и лучше закрой глаза.       Иззи не была уверена, как может выудить страхи из головы человека. Абрасакс ограничился лишь стандартным «ты сама найдешь подход к решению вопроса». Иззи сосредоточилась, медальон на шее начал пульсировать, а в её голове проносились картинки, пока она не нащупала ту ниточку, плотно связывающую сознание человека в узел. То, что Изабель увидела, поразило её. Она ожидала чего угодно, но что в настоящем кошмаре Саймона была не сцена смерти Клэри, удивило Лайтвуд-младшую.       — Саймон, ты так похож на моего старшего брата. Врёшь себе на счёт любви, — Изабель перевела взгляд на Клэри. — Знаешь, ты больше не героиня его романа. Он пока себе в этом не признался, но время придёт. А теперь я отвечу на вопрос, Саймон. Я сама не знаю, что происходит с моими глазами, и откуда в них появился серебристый. Но чем больше силы я чувствую, тем сильнее цвет металла разбавляет тёплый шоколад. Ну, кто следующий?       Изабель забавляла ситуация, в которой оказались её друзья. Вперёд вышел Джейс.       — Ты причастна к нападениям в Институтах?       Иззи проделала с Вэйландом ту же процедуру, что и с Саймоном, но результат её не удовлетворил.       — Как же твой страх банален, Джейс, — Изабель усмехнулась. — Но есть ли смысл отвечать на вопрос, когда ты уже сам для себя всё решил? Причастна я или нет, спать ты от этого легче не станешь.       Джейсу больше ничего и не нужно было. Видеть Иззи такой, холодной, надменной было больно, но Вэйланд чего-то такого и ожидал. Он сам считал, что в нём течет кровь демона, и тьма приближается к нему шаг за шагом. И противиться искушению сложно. А когда ты живёшь вместе с демоном, неуклонно переходишь на его сторону. Следующей встала Клэри.       — Теперь моя очередь, так?       Но Джейс загородил ей проход и приказным тоном отчеканил:       — Сядь на место.       Клэри такое поведение было непонятным, поэтому она не собиралась уступать.       — Джейс, ты не можешь мне запретить.       — Я сказал сядь. Я тебя к ней не подпущу. Ты уже достаточно настрадалась от её руки.       Иззи скривила недовольную гримасу и перевела взгляд от Джейса к Клэри.       — Наш братец может строить из себя героя и быть надоедливым, не так ли? Прибереги свой пыл, Джейс, он тебе ещё понадобится. И не смотри на меня так, будто видишь Валентина. Ведь я не он, я — хуже.       Клэри судорожно выдохнула и села на диван. Она не хотела принимать перемены в Иззи. Ей казалось это игрой, секретным ходом, но что, если Джейс был прав, и в душу Изабель проникала тьма? Сейчас у Клэри выбивали землю из-под ног, и по лицам присутствующих можно было понять, что не у одной неё. Магнус не хотел встревать, но сложившаяся ситуация его немного веселила.       — Знаете, детки, так интересно за вами наблюдать, когда ход привычной жизни разбивается о непредсказуемый поворот.       — А ты, как я посмотрю, ничуть не расстроен. Даже Саймон лишился дара речи, а его обычно не заткнёшь, — Джейс сверлил Магнуса взглядом, но маг не стал парировать, а подошёл ближе к Иззи, которая пристально разглядывала брата.       — Алек, мой милый, почему ты молчишь?       Лайтвуд-старший поднял свой взгляд и посмотрел в глаза Изабель. Его не пугал их холодный серебристый блеск. Но от происходящего становилось так больно, что все чувства отражались в глазах. Изабель замерла на секунду, теряя контроль, но быстро взяла себя в руки, натянув ставшую привычной для неё ухмылку.       — Я могу тебя спасти? — Алек севшим голосом, срывавшимся на хрип, выдавил из себя эти слова.       — И от чего же ты собрался меня спасать, братец?       — От демона, который пожирает твою душу, меняет тебя.       — Алек, а ты не подумал, почему я столько времени не выходила на связь? И почему первый, к кому я пришла, был не ты, а Магнус? Может быть потому, что я не нуждаюсь в спасении. Все твои предыдущие попытки оборачивались катастрофой. И теперь я живу вместе с демоном, а ты сходишь с ума от собственной беспомощности. Ты один виноват в том, что происходит, мой брат, и больше никто.       Каждое слово, сказанное Изабель, жалило остриём по надломившейся уверенности Алека. Его сестра стояла перед ним, такая родная, но при этом настолько далёкая, что хотелось выть от отчаяния.       — Тогда скажи мне, Изабель, какой твой главный страх? — Алек вздёрнул подбородок, смело выдерживая взгляд серебристо-карих глаз.       Улыбка сошла с лица Иззи. Она могла предугадать этот вопрос, но ответом на него служили воспоминания, которые Изабель так усердно прятала в себе.       — Мой главный кошмар воплотился в жизнь, Алек. Ты умер у меня на руках.       В комнате воцарилось молчание, нарушаемое лишь мерным тиканьем старых часов. Магнус, стоявший до этого у окна, прошёл мимо Иззи, невзначай зацепив рукой её медальон. Мощный разряд тёмной энергии пронзил его тело, отчего маг резко обернулся.       — Я хочу задать свой вопрос, Изабель.       — А я всё ждала, когда же это случится. Помни, у тебя есть одна попытка.       — Откуда у тебя этот медальон? И какая сила в нём заключена?       — Магнус, это уже два вопроса.       — Но это ты пришла ко мне. И я был несказанно добр, смотря на то, как ты рушишь все надежды маленьких нефилимов, этого вампира и моего Александра. Поэтому ответь на два вопроса.       — Узнаю твой напор, Бейн. Медальон подарил мне Абрасакс взамен старого. Крайне неудобно, когда у тебя красный фонарь на шее висит, ведь я постоянно нахожусь в компании тысячи демонов. Какую силу он мне даёт? Но ты и сам можешь это выяснить, ведь магия — по твоей части. Что ж, спасибо за приятный разговор, ребятки, но мне пора идти.       Иззи снова осмотрела присутствующих, задержав взгляд на Алеке. С ним она была не готова прощаться, как бы себя не убеждала в обратном.       — А как же плата, Изабель? Мой главный страх.       — Ох, Магнус, тут и магом быть не нужно, чтобы догадаться. Но знаешь, распознавать страхи — это скучно, ведь можно воплотить их в реальность.       Какими бы быстрыми ни были охотники и вампир, каким бы старым ни был маг, эффект неожиданности срабатывал безотказно. С последним произнесённым словом из ладони Изабель вылетел маленький кинжал, который вонзился в грудь Магнусу. На рукояти оружия были высечены древние символы, неизвестные нефилимам. Алек подхватил Магнуса и закричал:       — Что ты сделала?       — Как я и сказала, воплощаю страх в реальность. Главный кошмар Магнуса — оказаться неспособным защитить тебя, мой брат. А кто такой маг без своих сил?       Алек попытался вытащить кинжал из груди Магнуса. Рубашка пропитывалась кровью, а Лайтвуд знал, что Бейн был не силён в лечении самого себя. Но рука Магнуса остановила Алека:       — Нет. Это не простой нож, если ты попытаешься его вытащить, я точно умру.       Иззи скучающим голосом обратилась к Алеку:       — Не переживай, он не умрёт в физическом смысле, но станет непригоден в магическом. А для такого мага, как Магнус, лишение сил сродни смерти, ведь так?       Джейс достал клинок и в два шага оказался рядом с Иззи, но нанести решающий удар ему не дал Саймон.       — Назад, Вэйланд, иначе я покажу, для чего мне дана вампирская сила. Я не позволю тебе ей навредить.       — Уйди с дороги, Льюис!       — Джейс, нет! — Клэри встала между Саймоном и Джейсом, пытаясь не дать случиться непоправимому.       — Какая драма, хоть в театр не ходи.       Внезапно комната озарилась голубоватым свечением, а над Магнусом образовалось фиолетовое облако, которое переместилось в медальон, висевший на груди Изабель.       — Вот и всё. Магнус, я оставила тебе ровно столько магии, чтобы ты мог вылечить себя и открыть один портал. Чего теперь стоят твои вопросы, когда ты бессилен?       Изабель засмеялась, а Алек смотрел на неё и не понимал, как такое могло произойти.       — Иззи, почему?       — Потому что ты не нашёл меня, братец. Потому что бросил меня. И теперь будешь страдать. А сейчас я уйду, и никто не посмеет этому помешать. Тронете меня, и тогда точно Магнус не вернёт свою магию, а вашему сумеречному миру придёт конец.       — Но это и твой мир, Иззи! — Клэри сорвалась.       — Уже нет, милая.       Изабель подошла к большому зеркалу, висевшему на стене, положила ладонь на поверхность и подумала о комнате в своём королевстве. Алек посмотрел на неё и сказал слова, которые станут для него смыслом жизни.       — Я спасу тебя, чего бы мне это ни стоило.       — Даже если для этого придется меня убить?       — Что? — Алек опешил. — Что ты такое говоришь?       — Подумай хорошо, братец. Если единственный способ меня спасти, значить убить, сможешь ли ты это сделать?       А затем Изабель растворилась в красной дымке, и портал в зеркале закрылся.