Королева проклятых душ

      Бальная зала окрасилась в золотой цвет. Мягкое освещение обволакивало гостей, одетых в чёрное. Даже торжественное событие не могло внести краски в жизнь сумеречных охотников, которые неустанно следовали незыблемым традициям. Мягкий свет, исходивший от свечей, обволакивал присутствующих. В воздухе чувствовался запах воска, придавая атмосфере шарм. Алеку было неуютно среди гостей. Он в своём костюме синего цвета выделялся на фоне царившего однообразия черно-золотой гаммы. Охотники и представители Конклава распивали шампанское, обсуждая дела. Некоторые пары танцевали под приятные звуки вальса.       Атмосферу волшебства создавали зеркала, которые сейчас представляли угрозу. Алек это чувствовал, но не мог ничего поделать. Он стоял в углу, настороженно наблюдая за происходящим. Присутствующие обходили нефилима стороной, давно махнув на него рукой. От былой мощи Лайтвудов остался лишь Александр, которого все давно считали съехавшим с катушек. Алеку было наплевать, ведь он мог быть тенью, следящей за всеми.       В зал вошли Клэри с Джейсом, чему Лайтвуд был рад. Наконец-то он сможет почувствовать поддержку людей, понимающих реальную угрозу. А может не стоило так драматизировать? Что если сегодня ничего не случится?       Клэри пересекла зал, будто не замечая надменные и настороженные взгляды охотников. Ещё бы, девчонка-Моргенштерн была в платье изумрудного цвета, так удачно гармонировавшим с её рыжими волосами. Джейс остался верен себе, весь в чёрном, истинный ангел и надежда сумеречного мира…был когда-то. До похищения Валентина. Эта троица вызывала у присутствующих опасения, но традиция есть традиция.       Дверь распахнулась, и в залу под недовольные вздохи вошёл Магнус. Сегодня на нём был красный бархатный пиджак, атласная чёрная рубашка и брюки угольного цвета. Неизменные кольца и украшения на шее довершали образ, делая его нетривиальным, ярким, но в то же время менее разнузданным.       Джейс стоял с бокалом в руках, отмахиваясь от едких замечаний Алека. Если это последний спокойный вечер в их жизни, почему бы его не сдобрить парочкой бокалов алкоголя? Изабель бы его поддержала, ну, если бы Изабель была здесь. Магнус также феерично прошествовал к отделившейся от общего торжества троице, чмокнув в щёку Клэри и приобняв Алека за талию. Джейс стоял в недоумении.       — И что ты делаешь здесь?       Магнус одарил Вэйланда привычной ухмылочкой.       — Ну, я тут единственный, кто сможет, в случае чего, присмирить Алека. Ведь так, мой нефилим?       Алек лишь сухо кивнул, пропустив мимо ушей замечание Магнуса. Лайтвуд нервничал, он был натянут, как тетива лука, готовый взорваться в нужный момент.       — Ну же, Александр, бери пример со златовласки, не будь таким взвинченным.       И по щелчку пальцев в руках Алека оказался бокал с шампанским.       — Так ты хотя бы не будешь похожим на грозовую тучу, портящую веселье вашей знати. Останься тут, а мы отлучимся ненадолго.       Не объясняя причин, Магнус взял под руку Клэри, позвав с собой Джейса, и вышел из бальной залы. Они молча шли по опустевшим коридорам института. Было так тихо, казалось, ни один звук извне не мог проникнуть сквозь эти стены. Когда троица вошла в комнату Клэри, Магнус наконец-то заговорил.       — А теперь, детки, слушайте. Вы можете начинать меня ненавидеть с этой секунды, но в зал вы больше не вернётесь.       Под непонимающие возгласы охотников Магнус достал из кармана пиджака два запечатанных конверта.       — Когда дверь откроется, всё кончится. Она просила передать вам это. Надеюсь, вы поймёте: то, что она делала, было только ради вас. В большей степени, чтобы сохранить жизнь Александра, но всё же.       До Клэри начинал доходить смысл слов Бейна. В её глаза будто проносились события последних дней, она посмотрела на Джейса, затем на Магнуса. Вэйланд, казалось, не мог понять, что происходит.       — Тогда в твоём лофте… Иззи была у тебя раньше, чем мы пришли. Ангелы, Магнус, что происходит? Почему мы должны остаться здесь? Думаешь, ты удержишь нас?       Магнус всё ещё держал в руках конверты, которые нефилимы и не думали забирать. Поэтому он подошёл к кровати и положил их на покрывало. Обернувшись, он увидел две пары глаз, злобно уставившихся на него.       — Вы хотите ответов, но у меня нет времени с вами говорить. Прочтите письма, вы всё поймёте.       Магнус вышел за порог, Джейс было двинулся за ним, но понял, что не может пошевелиться.       — Чёртов маг, я обещаю, когда выберусь…       — И что ты сделаешь? Убьешь любовь своего парабатая, чем навлечёшь на себя гнев всего рода Лайтвудов? Хотя, ради этого представления я бы мог умереть.       Клэри предприняла попытку пошевелиться, но это было тщетно. Она понимала, что бы маг не задумал, двое нефилимов в этот план не входят.       — Магнус, но мы ведь можем помочь, когда будет необходимо!       — Нет, рыжик, вы только сделаете всё хуже. Вы никогда не позволите ей уйти, не отпустите.       Магнус посмотрел в глаза Джейса.       — Извини.       Это было последнее, что он сказал, прежде чем захлопнуть дверь с помощью магии и наложить на неё заклятие.       Как только Бейн ушёл, завеса пала, и охотники смогли двигаться. Джейс попытался нанести открывающую руну, но она не действовала. Физическая сила не дала результата. Клэри с Джейсом были в ловушке, которая, по мнению Магнуса была спасением. Они заперты, а где-то там, внизу, замышляется что-то непоправимое. А им оставалось лишь взять в руки конверты, на которых каллиграфическим почерком были выведены их имена. Клэри распечатала письмо, дрожащими руками достала листок и начала читать.       — Это от Изабель.       Неизвестно почему из глаз Фрэй потекли слёзы. Она не давала им волю, но в этих строках сквозило отчаяние и раскаяние. Клэри откинула от себя конверт и с силой начала дергать за ручку двери. Она пыталась выбить стекло, сделать хоть что-то, чтобы выбраться. Когда силы иссякли, Клэри села у двери и молящим голосом, взывая к ангелам, произнесла:       — Мы должны отсюда выйти. Джейс, нужно что-то делать.       А Вэйланд читал письмо и стоял, как вкопанный. Значит всё, что происходило, было не случайно. А он не догадался, он поддался провокациям и усомнился в своей маленькой Иззи. Он был дураком, который сейчас рискует больше никогда не обнять сестру. ***       Магнус снова появился в бальной зале, но уже не вызвал того эффекта, когда зашёл в помещение впервые. Его сейчас не заботило мнение этих нефилимов, не видящих дальше своего носа. Алек стоял напротив одного из зеркал, всматриваясь в него. Он будто хотел заглянуть в зазеркалье, пройти сквозь него.       — Знаешь, Александр, мне так нравится то, что я сейчас перед собой вижу.       — Это ты о своём отражении?       — Это я о тебе, глупый. Темно-синий цвет, оттеняющий глубину твоих глаз. Если бы ты знал, сколько ночей подряд я представлял тебя в этом костюме.       Алек невольно улыбнулся. О да, он мог представить, что Магнус делал, представляя нефилима в таком одеянии.       — Александр, прекрати думать о том, о чём ты сейчас думаешь. Иначе мне придётся увести тебя отсюда прямо сейчас, и запереться с тобой в одной из комнат, подпортив состояние мебели.       Алек снова посмотрел на себя в зеркало.       — Признаюсь, я думал это будет что-то яркое и вычурное. И обязательно рисунок из маленьких фламинго.       Магнус обиженно надул губки. Образ королевы драмы настолько сжился с ним, но Алек не обращал внимания на эти провокации.       — Ах вот как ты обо мне думаешь! Я бы никогда не позволил тебе чувствовать себя некомфортно. И кстати, ты кое-что забыл у меня дома.       Магнус незаметно достал кинжал, предназначенный для ритуала.       — Ты зачем его сюда принёс? Магнус, посмотри мне в глаза и скажи, что ты не знаешь больше, чем я? И где Клэри с Джейсом?       — Слишком много вопросов для одного раза, не находишь? Просто возьми кинжал. Я хочу, чтобы он всегда был с тобой.       Алек нехотя взял оружие. Он не понимал, почему руки стали ватными и не слушались. Будто этот кинжал был неподъемной ношей для нефилима, будто душа отвергала саму мысль о том, что Алеку придётся сделать.       — Отвечая на твой вопрос, сладкий, Клэри и Джейс сейчас делают кое-что по моему поручению. Я уверен, блондинчику не помешает вечер без алкоголя.       Алек так же смотрел на резную рукоять кинжала, украшенную драгоценными камнями, на неизвестные символы, высеченные на лезвии. Не поднимая взгляд, он произнес севшим голосом:       — Обещай, что будешь рядом, когда это случится.       — Я клянусь тебе, Александр.       Алек с теплотой и нежностью посмотрел на любимого мага, а затем перевёл взгляд на одно из зеркал, стоявшее напротив. Отражающая поверхность помутнела, а затем и вовсе превратилась в красную дымку. Музыка мгновенно затихла, а все присутствующие с интересом уставились на такую трансформацию. Охотники-охранники активировали клинки, приняв боевую стойку, готовые ринуться в любую секунду защищать гостей.       Воздух вокруг наэлектризовался, но ничего не происходило. Или Алеку показалось, что прошла целая вечность, но в реальности лишь пару секунд. Он с силой сжал ладонь Магнуса, заранее зная, кто появится из портала, кто всегда был в центре событий, кто притягивал восхищенные взгляды и кто сейчас вёл неведомую игру. Из красной дымки вышел мужчина в классическом черном костюме. Его темные волосы были зачёсаны назад и перевязаны чёрной лентой, а глаза с серебристой радужкой с интересом осматривали испуганные лица присутствующих. Охотники в облачении ринулись на него, но в ту же секунду были отброшены мощным потоком магии. Теперь гости остались без стражи, та была в отключке. Демон с серебристыми глазами посмотрел поверх публики, ища в толпе одного человека и, увидев его, расслабленно, с улыбкой спросил:       — Ну, кто-нибудь ещё хочет совершить акт суицида, пытаясь остановить меня?       Нефилимы стояли, как вкопанные. Невиданная дерзость — появиться какому-то жителю Нижнего мира на их балу, ещё и без приглашения, дерзить и причинять вред охране. Но дети ангелов не знали, что перед ними не просто какой-то маг или демон. Это сильнейшая тварь, которая сравнится с демонами высшего эшелона. Абрасакс ожидал такой реакции. Он уже и забыл, какого это, приводить людей в замешательство и ужас одним своим появлением.       — Раз уж вы все успокоились, мне кажется, на вашем празднике кого-то не хватает.       Алек выжидал, в ушах звенело. Все вопросы отодвинулись на второй план. И сейчас он как никогда был рад, что Джейса и Клэри рядом нет. Алек смотрел в одну точку на зеркало, откуда появилась вторая фигура. Он узнал бы её во всех мирах. Тошнота подступала к горлу, сон начинал сбываться. Изабель победно шагнула из рамы зеркала, портал за ней не закрывался, а по полу стелился густой красный дым. Она стояла в белом платье, яркая и воинственная, победно глядя на всех присутствующих. Гребень, украшенный розами с золотистыми и чёрными лепестками, отблёскивал в огне свечей. А затем мягкий, но надменный голос вывел всех из оцепенения.       — Я без приглашения, но ведь мне оно и не нужно.