Королева проклятых душ

      Времени почти не осталось. Казалось бы, бессмертный маг, который разменивал столетия, забыв счёт годам, теперь дорожил каждой секундой. Что для него значили минуты, часы, десятилетия? Да ровным счётом ничего. Наслаждение, вечеринки, любовные увлечения — и вновь по кругу. Магнус не думал, что когда-то он так будет ценить время. Оно сейчас было драгоценнее, чем весь антиквариат его лофта. Магнус сделал все быстро, вещи собраны. Но он не мог отказать себе в последней радости, дани уважения той жизни, которую он собирался бросить: в своем кожаном кресле выпить лучший виски из коллекции и посмотреть на вид ночного Нью-Йорка.       Магнус всегда не понимал, куда эти люди спешат, пока самому не пришлось впопыхах решать, что делать. Маг пил из своего стакана и смотрел вдаль, при этом выводил тонкими пальцами вензеля на вазе с причудливыми иероглифами черного и золотистого цвета. Сейчас весь мир вертелся вокруг этого сосуда, в котором хранился прах двух важных для него людей. Сейчас для Магнуса эта ваза с прахом стала центром Вселенной. Конклав будет искать, непременно. Сейчас Бейн практически нарушил соглашение, и нужно умело продумать каждое действие. Куда податься? Где точно не будут искать? Как замести следы? В голове родилось куча вопросов, а ответ пришел сам собой. Вот только нужно сделать так, чтоб ни один маг, который желает выслужиться перед Конклавом, не смог хоть на каплю приблизиться к разгадке нового местоположения Магнуса.       Он обвел взглядом свой лофт. Столько всего тут произошло, и эти события, пожалуй, были лучшими в его долгой жизни. Даже жаль расставаться, но выхода не было, как и времени. С пальцев мага сорвалось голубое свечение магии и каждую вещь в этом лофте охватил огонь. Сначала он еле-еле горел, но с каждой секундой стихия набирала силу, сжигая все, что было так дорого. Это пламя не только уничтожало вещи, но и коснулось своими языками воспоминаний, которые так старательно хранил в этих стенах Магнус. Назад пути нет. Главное — сохранить их прах, чтобы они могли вернуться…если вернутся.       Маг дернул головой, будто хотел вытряхнуть из головы мысли, которые, как пиявка, засели и вызывали приступ неуверенности в каждом действии. Огонь подступал к креслу, в котором сидел Магнус. Пора. Перед магом открылся портал. Осталось решить — куда. Ответ пришел сам собой: туда, где хранится его самый большой страх. Магнус взял в руки вазу и сделал шаг в портал навстречу новой жизни, которая поприветствовала его теплым ветром с примесью соли.

***

      Лунный свет струился сквозь стекла в комнату Изабель в Нью-Йоркском институте. Ранее тут был упорядоченный хаос, но сейчас, после обыска царил настоящий бардак. Странно, как правильные сумеречные охотники становились похожими на разъяренных псов, когда дело касалось предательства одного из своих. Формально, Иззи не была предателем, и Джейсу почти удалось переубедить в этом Конклав. Но это не помешало практически разрушить комнату при обыске. Первернутая мебель, разбросанные то тут, то там вещи, некоторые платья даже были порваны, будто кто-то вымещал злость на Иззи. Клэри смотрела на это и чуть не плакала, но делать было нечего, пришлось убирать. Хотя Фрэй понимала, что вряд ли получится вернуть все обратно. Когда мебель была расставлена, все ящички укомплектованы, пришла очередь груды одежды, которую необходим было уложить в большой шкаф.       — Клэр, оставь. Ты уже не сможешь привести все в порядок.       Джейс сидел, прислонив голову к стене, и устало потирал газа рукой. Да, денек выдался не из легких. Причем самые сложные рейды не настолько выматывали, как эти вечные разбирательства и бюрократия. Закон есть закон.       — К черту все! — и бутылка виски полетела в противоположную стену.       Клэри вздрогнула от испуга. Возмущаться и кричать смысла не было, она сейчас чувствовала себя так же плохо, как и Джейс, просто не умела топить горе в бутылке. Клэри подошла к брату и села рядом.       — Нельзя же так добром разбрасываться.       — Клэри, единственное, что охотники не тронули при обыске — это алкоголь. Потому что не знали, где искать.       Клэри положила голову на плечо Джейсу и тяжело вздохнула. Ее мысли сейчас были похожи на то, что творилось в комнате: беспорядок, которому не было конца. Она не знала, что сказать и как поддержать, единственное, чего сейчас хотелось — молчать. Но ее волновал один вопрос.       — Болит?       Джейс сразу понял, о чем спрашивала Клэри. О руне парабатай, которая больше не беспокоила Вэйланда. По сути, она стала почти незаметной, лишь слабые очертания сохранились. Руна будто растворилось за несколько часов после того, как Изабель и Алек превратились в прах.       — Нет. Она почти исчезла.       — Это значит, конец?       — Не знаю, Клэри. Единственное, чего я сейчас хочу, повернуть время вспять.       — Я думала, чтобы Изабель и Алек вернулись.       Джейс не знал, с чего начать. Это было странно, но больше всего Вейланд хотел, чтобы Лайтвуды никогда не возвращались. Нет, не подумайте, он их любил еще сильнее, чем раньше. Сейчас, когда оба практически канули в Лету, их не хватало, как воздуха.       — Дело в том, что им некуда будет возвращаться, Клэри.       Даже в темноте Джейс чувствовал, как Фрэй направила на него непонимающий взгляд.       — Что ты имеешь в виду? Это как так? Нью-Йорк — их дом. Они — сумеречные охотники.       Клэри возмущенно тараторила без умолку. Это было на нее непохоже. Так организм защищался от предчувствия еще большей беды. Джейсу удалось вклиниться в поток вопросов.       — Клэри, остановись! Я говорил с представителями Конклава. Мне удалось их убедить, что Алек и Изабель не предатели. Но если они не умерли, видеть их больше в стенах Университета не хотят.       — И что это значит?       — Им больше нет места в Сумеречном мире, они не получат защиты. А это значит, что лучше бы они не возвращались никогда. Потому что все демоны начнут на них охоту. Они — изгои.