Алекс Чейз. Клинок полукровок.

Прошла пара часов прежде чем наша машина заглохла где-то между Финиксом и Сан-Диего. Почему? Всё просто. Наш милый водитель сатир Роберт был в таком шоке от мертвецов из мотеля, что вовсе забыл о такой штуке как бензин, который нам жизненно необходим. Впрочем, ни я, ни Кортни тоже не вспомнили об этом. Так что теперь вообще непонятно, кого нужно винить в данной ситуации. Ну, да ладно. - И что будем делать? - спрашивает Кортни. Роберт выходит из машины и оглядывается по сторонам. Вокруг ни души. Просто сплошная тишина. - Останемся пока в машине, - говорит Роберт, залезая обратно в салон. – Если повезёт, то мы поймаем машину и поедем дальше. - А если не повезет? – спрашиваю я у сатира. - Что-нибудь придумаем, не переживай, – говорит мой «защитник», наверное, надеясь, что меня это успокоит. Проходит пара часов, и я понимаю, что что-то не так, ведь за всё это время не проехал ни один автомобиль. Мы даже не увидели ни единого человека или животного. Чёрт возьми, что не так с этим местом?! - Знаете, а может пройдемся пешком? – говорю я. –Судя по всему, сюда никто не приедет. Роберт, тут вообще хоть кто-то ездит? Может это какая-то отрезанная трасса? Роберт с удивлённым взглядом смотрит на меня: - Нет, в этом и проблема. Это одна из главных трасс. Она должна быть просто безумно оживленной. Сатир выходит из машины, я и Кортни следуем за ним. - Значит у нас проблемы, и нужно отсюда сматываться, - подытоживает дочь Аполлона. Гениально, ничего не скажешь. – Нам нужно вперёд, значит пора двигаться, а не надеяться, что кто-то случайным образом нас здесь подберёт, – продолжает девушка, попутно вытаскивая свой рюкзак из машины. Я следую её примеру, ведь других вариантов у нас, по сути, нет. Роберт минуту смотрит на нас, обдумывая всё происходящее и тоже забирает свои вещи. И мы двигаемся в путь. Спустя где-то полчаса начинает темнеть, а это может означать только одно – всё очень и очень паршиво. Не помогают расслабиться и постоянные шорохи, которые возникают непонятно откуда. Мы гуляем по темноте с парой фонариков около часа, пока не замечаем дом. Да, обычный дом - двухэтажный домик с небольшим садиком. Казалось бы, что может быть в нём необычного? Да, в принципе, ничего, но не в данной ситуации. - Меня одну немного настораживает этот дом? – будто бы произносит мои мысли вслух Кортни. - Поверь, нет, – говорю я. Ведь в этом доме может быть всё что угодно. От жутких диких монстров до простых жителей провинции. – Нам нужно войти туда, чтобы узнать, что внутри. - А может сперва спросите разрешения у хозяина? – доносится из-за моей спины. Я, Роберт и Кортни резко разворачиваемся и светим фонариками в неизвестного. Перед нами стоит мужчина средних лет с бледной кожей и тёмными слегка вьющимися волосами. - Не может быть, – тихо удивляется Роберт. – Вы не погибли? - А меня уже записали в списки мертвецов? Мило, ничего не скажешь, - Мужчина проходит сквозь нашу маленькую группу и идёт к дому. – Может хоть зайдёте, или будем говорить здесь? Сатир кивает головой и идёт вслед за мужчиной. Чуть дальше идём я и Кортни. Я подбегаю к Роберту: - Прости, конечно, но кто этот мужчина? – только мне стоило это спросить, как этот самый мужчина поворачивается и смотрит прямо на меня. - Вообще-то у меня отличный слух, Алекс, как и всех полукровок. А зовут меня Нико ди Анжела, – он продолжает на меня смотреть, но уже с лёгкой улыбкой на устах. – Давно не виделись, племянница. Знаете, что я теперь терпеть не могу? Правильно, вот такие вот внезапные семейные «воссоединения». Кто же знает, про скольких родственничков моя мама умолчала и сколько у меня ещё есть дядей и тёть? Мы сидим в небольшой гостиной в доме Нико. Сам хозяин куда-то отошёл, оставив нам в качестве собеседника и надзирателя мужчину по имени Уилл Солас - сожителя и близкого друга (или не друга) Нико. - Так вы сейчас в поиске, верно? – спрашивает Уилл. Роберт, который должен отвечать на все вопросы, просто сидит и молчит, пристально глядя на мужчину. – Да ладно вам, ни я, ни Нико ничего не сообщат в лагерь или на Олимп. Так что можете говорить абсолютно свободно. - Конечно вы оба ничего не сообщите, – возмущённо бурчит Роберт, - вас ведь считают давно мертвыми. Я смотрю на сына Аполлона (какое же совпадение, встретились очередные брат и сестра). - Вы инсценировали свою смерть? Зачем? – задаю я необдуманный вопрос. Уилл смотрит в пол: - Так было необходимо, иначе бы от нас не отстали. - Кто не отстал бы? – вмешивается в разговор Кортни. – Вы кому-то сильно насолили? - Ты даже не представляешь, скольким успевает насолить любой полукровка за свою службу, - отвечает неожиданно появившийся Нико, стоя в дверном проёме. - Так Вы скажете кто Вы или нет? – чёрт возьми, мне хоть кто-то сегодня хоть что-то нормально пояснит или нет?! - Меня зовут Нико, я – сын Аида, повелителя Царства Мертвых, кузен твоего отца Перси и твой дядя. Этого тебе достаточно? Я вздыхаю: - Зачем вы двое инсценировали свою смерть? Тут уже пришла очередь Нико вздыхать: - Чтобы от нас отцепились Олимпийцы. И чтобы уйти со службы. Служба? Как армия, что ли? - Знаете, я, пожалуй, приготовлю ромашковый чай. Чувствую, что он будет нам всем необходим этой ночью, – внезапно говорит Уилл и уходит в другую комнату. Его кресло быстро занимает Нико. - Так что за служба? –спрашивает Кортни. - После последней войны с титанами, почти двадцать лет назад, Олимп издал указ о создании полноценной рабочей армии, как служба для полукровок. Мы должны были реагировать на каждый указ прямо и без замедления. Срок службы был пожизненным, пока полукровка не погибнет в бою. По моей коже бегут неприятные мурашки. Нико продолжает рассказывать, снизив тон так, что вся наша троица села к нему ближе: – Но система не была очень эффективной, ведь многие полукровки начали уходить. Я бы даже сказал, дезертировать, дабы не оставаться на такой пожизненной службе. Я и Уилл не исключение. - Что делали с дезертирами? – спрашивает Кортни, нервно теребя рукава кофты. - Ты хотела сказать «делают», верно? – грустно уточняет Нико. - Стоп, стоп, стоп. – говорю я. – Притормозите. То есть, Лагерь Полукровок является своеобразной военной базой? - Примерно так. По крайней мере, последние лет девятнадцать уж точно. Поблагодарим за это великого главу Совета. - Этого не может быть! Нам бы сказали, если бы записывали на такую службу, правда же? – я нервно поглядываю на моих собеседников. - Пусть сатир ответит тебе на этот вопрос, – грозно говорит Нико. Роберт? Да ладно. Он не мог не сказать об этом. Это же полнейший бред. Однако наступает абсолютная тишина. - Роберт? – Кортни дёргает друга за рукав. – Может ты что-то скажешь? – сатир переводит взгляд с одного на другого, будто бы ищет как смыться отсюда побыстрее. - Слушайте, если вас всех это успокоит, то я ещё не подписан на службу, – уклончиво отвечает Роберт. Эта фраза, похоже, вовсе не успокаивает Нико, ведь уже через секунду у горла сатира находится длинный меч сына Аида. - Эй! –подскакиваю я и хватаюсь за рукоять меча, дабы отстранить его от моего друга. – Может не стоит сразу же браться за оружие? - Какого чёрта? – говорит Уилл, стоящий с несколькими кружками чая в проходе. Я пытаюсь понять, куда он смотрит. Я бросаю взгляд на рукоять меча, которую крепко держу я и Нико, и понимаю, что так удивило мужчину. Рукоять, эфес и пальцы руки Нико покрылись лёгким шаром льда, создав небольшую почти прозрачную корку. Удивительнее всего было то, что сын Аида не издал ни звука, хотя его пальцы уже должны были частично замёрзнуть. Я убираю руку, и меч с грохотом падает на пол. Кортни, Роберт, Уилл и Нико смотрят сначала на меч, а потом на меня, совсем не понимая, что только что произошло. - Так, - говорит Уилл, пока ставит две чашки чая на небольшой столик. Остальные он даёт Кортни и Роберту. – Кажется, пришла пора нам удалиться. Кортни, Роберт, идёмте, я покажу где вы можете переночевать сегодня. Не будем им мешать. Полукровка и сатир кивают головами и быстро удаляются, оставляя меня наедине с моим дядюшкой. -Значит, ты у нас морозишь, – задумчиво говорит Нико, держа в руках теплую чашку чая, видимо пытаясь отогреть пальцы. – Почему я не удивлен? - А Вы не удивлены? - Совсем нет. Я знал, что ты получишь какую-то долю его сил, просто не знал точно, что именно. - Так сколько ещё у меня есть дядь и тёть, о которых я не в курсе? Нико тихо смеётся: - Дай-ка подумать, - он слегка задумывается и начинает загинать пальцы. – Есть Талия, охотница, думаю вы с ней ещё встретитесь. Есть Кэти Гарднер, она может быть всё ещё в лагере. И есть Тритон, сводный брат Перси. - Надеюсь, что с ним я не пересекусь. - Будет видно, –мужчина затихает. – А теперь тебе надо отдохнуть. Продолжим этот разговор утром, договорились? Я одобрительно киваю головой и подымаюсь с дивана, Нико тоже встаёт и ведёт меня в одну из спален. Зачем им столько гостевых комнат? Стоит спросить об этом. Но не сейчас. - Спокойных снов, Алекс, – покидая предоставленную мне комнату, говорит Нико. - Спокойной, дядя, – тихо отвечаю я. Нико закрывает дверь, а я ложусь на кровать и мгновенно засыпаю, впервые за пару дней на нормальной чистой постели.