Я вернусь

Не много времени прошло, как Дерек понял, что быть ребенком — хреново. Когда его мать вошла в детскую, она принялась мерно покачивать младенца; Дерек почувствовал, как погружается в царство Морфея… И затем он проснулся с грязным подгузником. Так как он был технически ребенком, не было ничего, чего стоило бы стыдиться. Но как 24-летний… это было адом. У него явно не было никакого контроля над своим телом, кроме издавания смешных звуков и непонятных выражений лица. Мать вернулась и немедленно положила его на пеленальный стол. — Боже, ну и навалил ты кучу, медвежонок, — засмеялась она, глядя на него с любовью. Спасибо, мам, что напомнила, почему бы тебе не… Для своего собственного здравомыслия Дерек решил закрыть глаза и отстраниться от этого мира, пока не был чист и одет. Как только мать закончила, она нежно прижала ребенка к своей груди. На кухне они нашли его отца, который колдовал над блинами, в то время как 5-летняя Лора говорила что-то 10-летнему Питеру, который делал вид, что слушает ее. Талия посадила Дерека на шезлонг рядом с Питером и начала подогревать смесь в бутылочке, и это радовало его, потому что он был голоден. Он был счастлив, что его мать ненавидит кормить грудью. Дерек вспомнил, что, когда Кора была ребенком, он спросил ее, что это за странный вид насоса. И пожалел об этом. Все было спокойно, пока Питер не додумался ткнуть пальцем в живот Дерека. — Почему он такой тихий? Почему ты такой паршивец? Оставь меня в покое, идиот! К сожалению, агрессивный вид Дерека, кажется, не работает в этом возрасте. Талия, наконец-то, вернулась с едой. — Я не знаю… он не выглядит болезненным. Возможно, Дерек просто устал, — сказала мать. Нет, я не… Не смей класть меня в эту кровать! День продолжался. Кормления, отрыжки, смена подгузников, сон.

***

Дерек проснулся ночью от ужасного голода. Ему было больно. Но он молча терпел. Он был мужчиной. Он умел ждать. Ему удалось снова заснуть, но спал он недолго: его родители приехали. Они взволнованно смотрели, как он лежит и молчит. Мать покормила его и уложила в кровать, наблюдая за ним, пока он не заснул.

***

Следующие дни проходили по той же схеме. Он ел, он менялся, он смотрел на мир вокруг него, и он спал. Он молчал, даже когда кто-то пытался играть с ним. Он продолжал молчать в течение трех дней, пока не понял, что его молчание сводит с ума родителей. Однажды утром, когда он увидел, как они беспокоились за него, он принял решение. Он будет хотя бы симулировать ребенка. Сначала было трудно, его попытка зареветь посреди ночи была жалкой. К счастью, теперь ему не нужно реветь. Запах был достаточно сильным, чтобы оборотни в доме поняли, что нужно поменять подгузник.

***

День проходил на удивление легко. Он никогда не думал, что быть младенцем так весело. Он хихикал, ворковал, улыбался со всеми. Со всеми, кроме Питера. Всякий раз, когда Питер касался его, Дерек плакал. Когда Питер говорил с ним, Дерек не обращал на него никакого внимания. Когда Питер пытался взять его на руки, Дерек бил его со всей силы. Это было нетрудно, но 10-летний получил сообщение. Идите к черту, дядя Питер, ты мне не нравишься.

***

Несколько месяцев спустя Дерек почувствовал, что возвращается к цивилизации. Он мог поднять голову, переворачиваться и положить что-либо на живот, но самое главное: он мог говорить… и это было потрясающе. Каждый раз, когда кто-то разговаривал с ним, он мог дать ответ. Он не мог внятно что-то промычать, но зато теперь по его выражению лицу можно было прочитать различные эмоции. Особенно Питеру. Теперь его злые взгляды сопровождались гневными криками и оскорблениями. Дерек был почти уверен, что его первое слово будет «мудак», на самом деле, он убежден, что это может случиться.

***

Через семь месяцев Дереку, наконец, удалось подползти! Или около того. Он был почти там. Он был на руках или коленях, пытаясь двигаться вперед или назад, но, к сожалению, оставался неподвижным. Со стороны, наверное, смотреть на это было забавно. Но он чувствовал, что скоро сможет двигаться.

***

Когда ему удалось встать, держась за ногу отца, он хотел это отпраздновать. К сожалению, Дерек упал на пол, когда пытался импровизировать счастливый танец. Ему не было ни грустно, ни больно. Он был разбит. Отец взял его на руки и поцеловал в лоб, прежде чем прижать к своей груди. — Нам следует перейти к обучению ребенка, — сказал он Талии. Боже, никогда не думал, что скажу это, но я не могу дождаться половой зрелости…

***

— Мдак. Последовало долгое молчание, Дерек знал, что они его поняли, как бы плохо это ни звучало. Дерек был горд собой. Это определенно стоило того.

***

Первый день рождения Дерека был одним из лучших дней его жизни. И старой, и новой. Он был на коленях своей матери, в окружении целой стаи, включая и другого брата Талии, который изучал право в Лос-Анджелесе. Он смог увидеть мать отца и его сестру. Дерек не помнил бабушку в старой жизни, но теперь он понял, откуда у его отца такое отношение к «дзэн». Дерек открывал подарки с такой радостью и ловкостью, на которую был способен однолетний малыш. Игрушки были чудесными, он знал, что ему придется играть с ними для притворства и тяжело вздохнул. И торт, который он съел, был восхитительным. Он посмотрел на свою семью, на свою стаю и счастливо улыбнулся. В этот раз все будет по-другому. В этот раз никто не умрет.