Двенадцать лет спустя...

      Херобрин не любил понедельники. Они систематически бесили его, и даже не потому, что начинались трудовые будни, а всему виной мелкое рыжее существо, с внешностью ангелочка и характером адской сатаны. Каждый божий понедельник эта надоедливая девчонка приезжала вместе со своими родителями в гости, и начинала действовать Херобрину на нервы. Имя отпечаталось в мозгу и отныне ассоциировалось с непременной игрой в куколки и попыткой измазать его лицо каким-то детским блеском для губ, коим в итоге были испачканы волосы и штаны. Алекс. Семилетнее огненно-рыжее недоразумение, которое, казалось, вечно находилось в движении. И ладно бы девочка просто бегала по комнате, попутно прыгая на всех предметах мебели, но Алекс вдобавок ещё и кричала что-то, а периодически пыталась заплести Херобрину косички. Причём упрекать или повышать на рыжую бестию голос мальчик не мог, та начинала истошно реветь (громче чем орёт при беге) и на плач сбегались все родители. Причём все аргументы просто ничтожны перед главным доказательством — плачущая девочка. Поэтому Херобрин и не любит понедельники.       — Херобришка-братишка! — Голосок был слишком слащавым для такой особы, как Алекс. Мальчик знал, какие испытания сегодня выпадут на его долю. В дверном проёме показалась и сама девчонка, состроив умилительную мордашку. Но Херобрин-то знал, что за маской милой очаровательной девчушки скрывается настоящая садюга. И он — её жертва.       — Привет, Алекс… — Выдохнул Херобрин и, не успел он опомниться, как оказался стиснутым в объятиях малолетней маньячки.       — О-о-о, детки. — В комнате появилась ещё одно существо женского пола, которую мальчик окрестил как «мать бестии». Эта женщина — обладательница таких же огненно — рыжих волос и чрезмерно ласкового голоса. По всей видимости, на людях она хотела казаться доброй и милой, но как заметил Херобрин, дома, по всей видимости, мать Алекс ещё та стерва и мужа своего не борщом кормит, а сковородкой… По башке… Ежедневно… Женщина потянула мальчишку за щёчку и протянула тем же приторным голоском: — Можете поиграть на улице, взрослым нужно поговорить.       Несколько мгновений спустя в комнате появились и Херобриновы предки и отец Алекс, в руках которого мельком можно было увидеть колоду карт… Поговорить, значит. Мальчик сделал вид, что ничего не видел, ибо одна проблема уже повисла на его шее, а других иметь он не горел желанием. Херобрин вздохнул, взял книгу, в то время как Алекс села на его спину. Родители проводили детей взглядом до выхода, и мальчик краем уха услышал что-то типа: «Раздавай, мать!»       — Катай меня! — Это была не просьба, это был, скорее, приказ.       — Алекс, у меня спинка болит. — Херобрин сделал тщетную попытку убедить её, но это было бесполезно, а аргумент «болит спина» был просто ничтожным.       — У коней не может болеть спина! — Девчушка начала дёргать Херобрина за волосы, отчего он начал кружиться в потугах снять надоедливую девочку со своей спины, но это оказалось не так просто. Алекс начала весело и как-то зловеще хохотать, продолжая отдирать волосы несчастному Херобрину, который уже и так и сяк извертелся.       — Пусти меня, пожалуйста-а-а-А-А-А! — Мальчик настолько быстро кружился, что не удержал равновесия и кубарем покатился по пологому склону, пачкая в зелени футболку. Алекс успела спрыгнуть и теперь пуще прежнего заливалась смехом. - Вот зараза… — Тихонько выругался Херобрин, вставая с травы и ища книгу, которую выронил при падении, попутно слушая, как Алекс смеётся.       — Херобришка, ты не конь! — Девочка валялась на земле, держась за живот.- Ты пингвин!       — С чего это вдруг?! — Мальчуган опешил от такого сравнения.       — Они тоже на животе катаются! — Внезапно Алекс сама скатилась вниз, не прекращая смеяться, глядя на Херобрина, который выискивал книгу средь травы. Более-менее успокоившись, девчонка тоже начала высматривать её и вскоре нашла и крикнула: — Херобринчик-пингвинчик, а почитаешь мне свою книгу?       Мальчик взял книжку из рук Алекс и пошёл в тень большого дерева, чтобы солнце не пекло голову. Книга была, вроде как, сказочная, детская. Родители периодически приносили мальчику детскую литературу, чтобы читал. Вчера ему принесли «Сказание о храбром рыцаре и трёхголовой Гидре». Херобрин предчувствовал какую-нибудь романтическо-фантастическую лабуду и, судя по обложке, на которой был изображён мужик в доспехах, держащий голову монстра, ощущения его не подводили. Да и вообще, на кой-чёрт рисовать концовку в самом начале? Что за спойлер? Или все сказки настолько однообразны, что ты уже наперёд знаешь, чем всё закончится? Возможно, за это Херобрин сказки и не особо любил… Только вот Алекс замерла в ожидании, тараща на него свои зелёные глаза. Решив, что другого способа успокоить эту мерзавку не будет, мальчишка открыл книгу и начал читать:       — В далёком сказочном королевстве, жил король, у которого была дочь — принцесса Александра…       — Я принцесса! — Воскликнула Алекс и начала хлопать в ладоши.       — Тебя же Алекс зовут.       — Ну и что?! Давай, читай дальше!       — Ах, да… Ну, так вот… В государстве всё было хорошо, все жители жили в мире и согласии, как вдруг в один прекрасный день принцессу похитили.       — ТВАРИ! ПОКАЖИТЕ ИХ МНЕ, Я ВЫРВУ ИМ ХРЕБЕТ! — Реакция семилетней девочки была… Мягко говоря, неожиданной. Судя по её речи, можно было заключить, что родители у неё звери…       — Алекс, это же всего лишь сказка. Не нужно относиться к ней так серьёзно и… Реагировать буйно…       — Что было с принцессой? Давай, читай!!!       — И тогда царь сказал: кто освободит принцессу Александру, тот возьмёт её в жёны и получит пол царства. Но никто не отважился спасать дочь короля, так как всех пугала неизвестность. Но в один прекрасный день, явился принц, который осмелился спасти принцессу.       — Дальше. - Алекс внимательно слушала, что для неё было немного необычно.       — И поскакал он, минуя реки и горы, леса и долины, пустыни и холмы. И когда он подошёл к высокой башне, оттуда послышался рёв и крик принцессы Александры.       — Вот где этот гад прятался...— Задумчиво сказала Алекс.       — Ты про кого? — Ну не про принцессу же! Дальше!       — Из башни вышла огромная Гидра с тремя головами и спросила: «Кто ты, и зачем пришёл?» На что принц ответил: «Я пришёл спасти принцессу Александру, чудовище!» В смертоносной схватке он победил её, а потом забрал принцессу Александру и они уехали обратно в их царство. И жили они долго и счастливо… Конец. — Херобрин скептически посмотрел на книжку. Она показалась ему чересчур детской, неправдоподобной. Как и ожидалось, лабуда. Однако, было важно не содержание, а то, какой эффект эта сказка оказала на Алекс.       — О, как круто, круто, круто! А у них дети были? Если да, то сколько? А где они поженились? Ответь же! — Девушка снова начала скакать вокруг Херобрина, со всех сторон осыпая его вопросами.       — Ну, а мне почём знать? — Мальчику казалось, что сказку писал какой-то идиот, ибо в ней было минимум описаний, да и те вопросы, которые задала Алекс, вполне можно было поместить в книгу… Ну, кроме детей… Тем не менее, было видно, что сказка произвела на девочку неизгладимое впечатление.       — А давай играть! Я — принцесса Александра, а ты — принц Херобринчик — пингвинчик!       Спорить с Алекс было бесполезно, поэтому, Херобрин лишь вздохнул и сказал:       — Давай…       Секунду спустя Алекс тронулась с места и убежала в огромные кусты. Вернулась она с двумя палками, и Херобрин не сразу понял, зачем они. Положив веточки перед мальчиком, девчушка полезла на дерево. Примостившись на ветке, аки воробушек, Алекс сказала:       — Ну ты что встал, как вкопанный?! Спасай меня!       — А зачем нам палки?       — Тц. — Цыкнула Алекс и демонстративно закатила глаза. — Ну, это твой конь и меч! Что непонятного?!       — А от кого мне тебя спасать?       — Ну ты глупый! От Гидры!       — Но ведь нужен кто-то, кто будет ей!       — Давай папу попросим. — Предложила Алекс, но Херобрин тут же отверг эту идею, так как родители там сами играют. Картёжники, блин. Будто в подтверждение его мыслей, со стороны дома послышался громкий смех. Весело им… — Ну, тогда представь Гидру!       — Так не интересно! Нужен третий человек!       — Интересно! — Гнула свою линию девочка. — Давай играть вдвоём!       — П-простите… — Послышался тихий голос из — за дерева, от которого двое подскочили - Алекс на ветке, а Херобрин на земле. — Вам нужен третий человек для игры?       — Да… А ты кто?       Из своего укрытия вышел мальчик. На вид он был хрупкий, робкий и неуклюжий, посему споткнулся о корень дерева и упал. Логично было предположить, что он находился за деревом довольно давно. Достаточно, что бы вникнуть в суть дела. Мальчуган был темноволосый, с болезненно бледной кожей и яркими красивыми глазами, которые выделялись на фоне травы. Бесформенный чёрный свитер только дополнял его образу какой-то наивности и неуверенности. Сам он подняться не мог, пока Херобрин не протянул ему руку, но, вопреки всему, мальчишка отпрянул от него, испуганно тараща на него свои глаза.       — Ты чего? — Спросил «Пингвин».       — У т-тебя г-глаза… — Херобрин понял, в чём тут дело. Мальчик испугался его глаз без радужки и зрачков.       — Не бойся его. — Сказала Алекс со своей ветки. — Он хороший.       Мальчик посмотрел на протянутую руку, а затем на лицо Херобрина. Было видно, что со сверстниками он мало общается. Замкнутый… Со стороны было даже жаль его. Маленькая белая ладошка взяла руку Херобрина и мальчик поднялся. С ветки спрыгнула девочка и поспешно начала жать руку новому знакомому.       — Я Алекс, это Херобрин, будешь играть с нами? А как тебя зовут? — Протараторила она, тряся несчастного мальчугана, который, казалось, сейчас умрёт от страха.       — Меня зовут Вин… Буду…       — Ну вот и славненько! — Алекс снова рванула со своего места и на этот раз притащила лиан, которыми начала обматывать Вина. Тот был в шоке. — Ты — Гидра! Херобряш — мой принц, а я — принцесса. Он должен меня от тебя спасти!       — А-Алекс, я не совсем понял, что мне нужно делать… — Мальчишка мельком глядел на лианы, которыми он был обвит с головы до ног.       — Да что же вы все такие глупые! Ты — Гидра! Злая гидра, которую принц побеждает!       — Я злой?.. — Обречённо и даже испуганно спросил Вин.       — Ну да. — Алекс полезла обратно на дерево и сказала: — Начинаем. Меня уже похитили, ты, Вин, меня охраняешь. Потом приходит принц, убивает тебя и увозит с собой!       — В смысле «убивает»? — Глаза бедняги стали по пять рублей. Вин мелко затрясся и отступил на пару шагов.       — Это понарошку! Не по настоящему! Всё, давайте.       Херобрин, конечно, старался включить актёра и максимально вжиться в роль принца, но получалось, по всей видимости, не очень, ибо когда мальчик скакал на своём «коне», он навернулся на землю, чем вызвал смех со стороны Алекс. Быстро поднявшись на ноги и достав ветку, которая служила мечом, Херобрин сказал:       — Сдавайся, Гидра, я пришёл освободить принцессу! — Мальчику было немного неловко, да и играл он не натурально. Чего не скажешь про Алекс, которая сидела на своей ветке и вздыхала. А она-то вжилась в роль!       — Что я должен говорить?.. — Замешкался Вин, на что принцесса хлопнула себя по лбу.       — С тобой невозможно играть! — Сказала она, и мальчишка неожиданно сел на траву, снимая с себя лианы. — Эй, ты чего?       — Я не умею играть… У меня нет друзей… И никто со мной даже не разговаривает… Меня только родители бьют…       — Тебя бьют? — Херобрину стало жалко Вина. Но он этого не показал.       Брюнет кивнул и убрал рукав свитера, который обнажил руку до плеча. То, что Алекс и Херобрин увидели, повергло их в шок. Гематомы и царапины, некоторые явно недавние. А на такой бледной и тонкой ручке, как у Вина, всё это смотрелось настолько печально, что сердце сжималось в болезненный комок. Мальчугану-то на вид лет шесть, ему бы со сверстниками играть, детством наслаждаться… А у него вместо друзей одиночество, а вместо сказок побои от родителей. Вот почему он такой боязливый… И бледный… Алекс стиснула его в своих объятиях, чего Вин не ожидал.       — Мне так тебя жалко… — Сказала она, продолжая обнимать своего друга.       — Мы можем чем-нибудь помочь? — Спросил Херобрин, сдерживаясь, чтобы не пустить слезу. Нет, нельзя плакать! Ему не семь или шесть лет! Он уже большой — девять лет! Но это так… Берёт за душу…       — Нет, нет. — Замотал головой Вин. — Всё нормально.       — Да где же нормально? — Слегка повысил голос шатен, указывая на его руку, которую Вин уже спрятал в рукав свитера.       — А какой сегодня день недели? — Будто не слушая Херобрина, спросил он.       — Понедельник… — Ответил мальчик.       — Понедельник. — Вин слегка улыбнулся, будто сильнее не мог. — Теперь понедельник мой любимый день недели, ведь я познакомился с вами, ребята.       — Дети-и! — Позвала мама Херобрина. — Дети! Вы где?       — Ой, ну я побежал. Только не говорите про меня своей маме. — Вин скрылся в тени деревьев, а голоса родителей слышались всё ближе и ближе.       — Дети, вы что тут делаете? — К ним подбежала мама Алекс.       — Играем… — Кратко ответил Херобрин.       — Во что? — Женщина улыбалась во все тридцать два зуба.       — Мы отыгрывали сказку «Сказание о храбром рыцаре и трёхголовой Гидре»…       — О, как это прекрасно! Дайте угадаю, Алекс — принцесса, Херобрин — принц… А кто же был Гидрой? — приторный голос женщины уже бесил мальчика, который до сих пор вспоминал Вина, всего в побоях и ссадинах. Херобрин и Алекс переглянулись, вспомнив слова мальчишки и ответили в один голос:       — Мы её вообразили.