Олимпийское солнце

      Роскошная беседка из яркого красного дерева переплеталась куполом, огораживая палящий зной Олимпийского солнца. По плетёным ограждениям вились тонкие стебельки вьюнков, которые распускали свои яркие цвета при попадании солнечных лучей. Извилистые ляпистые тени падали на светлый мрамор внутри беседки. Люси стояла и с опаской оглядывалась на диковинную конструкцию колодца, из которого порой обжигало горячим воздухом. Отголоски неприятного пепла взлетали, словно осенние листья на ветру, опадая на головы Богов, стоящих на широком крае колодца. Отросшие волосы Роуга и Нацу колыхались от резких потоков разгоряченного воздуха из самого Ада. От расстояния в два метра становилось уже жарко и летняя майка, которую ей одолжила Кана, мерзко прилипала к оголенной спине, изредка напоминая о себе при резких движениях.       — Выпей зелье, которое я тебе принёс утром, и жар девяти кругов Ада, то бишь Тартароса не сожжёт тебя. Я не смогу провожать вас весь путь до последнего круга, — Роуг выглядел странно в облегающей бордовой безрукавке и толстым кожаном поясе на торсе. Волосы он удосужился собрать в густой короткий хвост на затылке, но излюбленную челку оставил на лице. Нацу больше походил на шута из средневековья с широкими султанками, голым торсом и чешуйчатым шарфом.       — Я получила проклятье одного из смертных грехов, так что, надеюсь, отравления от этого пойла у меня не будет, — пробубнила себе под нос блондинка, откупоривая плотную крышку от стеклянного сосуда. От стойкого запаха горькой мяты рябило в глазах и щекотало в носу, а вкус напоминал горечь пучка полыни. С искривлённым лицом, Люси не заметила, как Роуг подхватил её на руки. Первым в колодец спрыгнул Нацу, чего можно было легко ожидать от инфантильного, безбашенного Бога. Сердоболия и пискнуть не успела, как её обожгли горячие потоки воздуха Тартара.       В сознание ворвались странные кричащие голоса и шипящий шепот, которые ультразвуком резали по чувствительным ушам. Девушка хотела оглохнуть, пока в её голове проносились миллиарды одинаковых мыслей жителей и жертв Тартара. В один миг всё прекратилось, и Люси упала на твердую землю боком, что тут же отозвалось глухой болью в ребрах.       — Это вход на девятый круг Ада. Вам нужно дойти до первого, исполняя задания Этериасов Зерефа. Только после всех испытаний вы спуститесь в самое жерло Тартароса, где сможете попробовать снять проклятье гнева, — голос Роуга колебался о стены пещеры, состоящей из густо-алых кристаллов, которые создавали ощущение удушливости в узком коридоре. Сам Чени оказался у высоких, готических ворот, на которых виднелись брызги крови. Блондинка опасливо оглядывалась и нагнала своего друга, подзывая Нацу и Хеппи. Последний помог Драгнилу не переломать хрупкие человеческие кости, как это могло случиться с Люси.       — Да что там делать? Нужно всех просто прибить, — с размаху открывая ворота Тартароса, Нацу влетел на всех парах в огромную пещеру, где всё было покрыто лавой и лишь тонкие, хлипкие дорожки из кристаллов помогли бы им перебраться на другую сторону, откуда виднелись восьмые врата Тартара. Люси успела схватить Нацу за шарф, чудом не придушив его, когда он чуть не рухнул с резкого подъема.       — Ты находишься в человеческом теле и твоё насилие не поможет тебе выжить здесь. Ты должен остерегаться любых опасностей, которые могут тебя убить, — Люси напоминала своего отца, когда злилась и грозно смотрела исподлобья, оттеняя карие глаза янтарными бликами. Девушка сжимала запястье Нацу, из-за чего на руке парня побелели следы от её тонких пальцев. Обиженно поджав губы, Драгнил молча последовал за Роугом и Люси.       Всё вокруг пугало девушку настолько, насколько и завораживало. Где бы ещё она увидела буквально океан жидкой, раскалённой лавы, которая ярко отсвечивала уродливыми тенями на скалистых стенах пещеры. Мельчайшие капли, попадавшие на хлипкие дорожки кристаллов проедали вещество и оставляли после себя резкий, удушливый дым, который сушил глаза и обжигал кожу. Тягучие водопады спадали с потолка, отсвечивая янтарно-красными фонарями, заставляя жмуриться. Из-под тягучей тяжелой жидкости поднимались живые скелеты, треща костями и прогнившими зубами. На их головах виднелись разносортные ошметки шляп или шлемов, а на костях висели острые заточенные шпаги, с едва заметной коррозией.       — Глупцы, привели мне в самое жерло Ада смертную, — тихий пугающий голос донёсся до троицы сверху. Под самым потолком находился скелет в темной мантии с высоким горлом, который открывал вид на кусочки темной рубахи. На голове был странный темно-желтый головной убор, напоминающий скандинавский шлем. Люси невольно прижалась спиной к Роугу, который с явной хитринкой смотрел на подчиненного Этериаса.       Девять врат Тартароса имеют физическую форму в виде Этериасов, созданные Зерефом. Но так как сам чернокнижник наделил Роуга при рождении властью над всем загробным миром, то демоны Тартароса принужденно слушались своего повелителя. Эти демоны отличались от остальных, ведь они использовали не магию, а проклятье, одно из которых может убить Люси.       — Она не для тебя, Кису, — с тихим хохотом, который разносился громом о стены пещеры, демон принес бурю в море лавы. Жидкость начала постепенно сгущаться и кипеть, взрываясь плотными пузырьками. Капли брызгали и попадали на дорожки с большей частотой, вызывая грохот и пошатывающееся движения хрупких кристаллов. Драгнил схватил оторопевшую Люси, которая с диким страхом смотрела на весь Ад, происходящий вокруг неё. У Роуга было преимущество в том, что браслет теперь служил обычной безделушкой, и он мог использовать свою силу, отбивая лаву, которая грозилась сжарить двух людей и кота, пока те бежали напролом к восьмым вратам Тартароса. В последний момент на ногу Люси прилетела крошечная капля лавы, из-за чего девушка истошно закричала, сваливаясь с подкосившихся ног. Капля прожигала плоть, оставляя после себя горелый запах.       — Беги к вратам, — приказ Роуга уже доносился словно через толщу воды, сквозь этот оглушающий грохот в пещере. Драгнил подхватил сжавшуюся девушку на руки и буквально пролетел крохотное расстояние до ворот по разлетающимся кристаллам под ногами. Чени открыл вторые врата, пропуская Нацу с Хеппи.       — Это должно помочь от боли, — обжигая темной магией кожу вокруг ожога, Роуг импульсивно вливал в девушку крохотную часть своей теневой силы, которая позволяла боли утихнуть, вырывая сознание Люси из спазмов. Тяжело отдышавшись, девушка с опаской встала на ноги, всё ещё пошатываясь.       — Люси тяжелая, — окрик Хеппи разбудил девушку от забвения, и она уже кидала в него колючие булыжники. В этот раз они оказались в просторной комнате, напоминающую зал. Серые глухие кирпичи и каменная кладка на полу. С потолка свивали средневековые люстры, в которых горели сотни свечей, освещая большую комнату. Осторожно ступая по твердому полу, Люси испуганно отшатнулась назад, когда услышала дикий визг под ногами. Казалось, ещё немного и у девушки выскочит сердце из груди, бьющееся уже в районе горла. Теперь ей было по-настоящему страшно. Какой бы нормальный человек согласился спускаться в Тартар? Конечно, глупая блондинка, которая успела подхватить проклятье. И всё из-за Дреера, который, наверняка, клеит очередную бабу в дешевом кабаке Магнолии.       — Смотри куда идешь, смертная, — говорящий резиновый гриб вызвал у Люси ещё большее недоумение, отражающееся яркими красками на её лице. Девушка, приглушила колотящееся сердце и с опаской взяла гриб в руки. И это демон?       — Это Франмалт, он, как биологическое оружие. Его невозможно убить. Он поглощает души всего живого и может их воспроизвести, начиная от внешности, заканчивая магией. Он владеет проклятьем Поглощения, из-за чего считается одним из самых опаснейших Этериасов, — Роуг вырвал гриб из рук Люси, безжалостно сжимая верещащее существо в ладони. Видя вытянутое лицо подруги, Роуг пожал плечами. Не он создавал Этериасов, и не ему объяснять их странную форму. После битвы Олимпа против девяти врат Тартароса, он не смог восстановить свою форму в лаборатории, из-за чего на протяжение долгих столетий находился в этом обличии. Только Зереф мог вернуть ему истинную форму.       — Господин Роуг, зачем пожаловали? Вот сколько будет стоить то, что эта смертная наступила на меня, а? Сколько? — разговорчивый гриб вызывал у Люси нервный тик, из-за чего она отошла к дальней стене и оперлась на неё, тяжело вздыхая. Олимп — сборище фриков с дурной магией, Всемогущие Боги — наглые создания с завышенной самооценкой, Ад — колодец, который вёл в недра подземелья, Демоны Тартароса — клоуны. Чем ещё её здесь удивят? Она уже видела летающих говорящих котов, говорящие грибы, осталось только напиться с Роугом и выйти замуж за Макарова.       — Это не для тебя, да? — беззаботная улыбка Нацу вызывала двоякие чувства у смертной. Ему наверняка было тяжелее от всей этой ситуации. Всё же он привык быть всемогущим сильным Богом с рьяной магией огня, а теперь он оказался безоружным, и его запихнули в самое пекло Демонов. Драгнил не знал, как жить вот так, обычным человеком, без волшебных сил, и ему было тяжело первое время. Он порывался сожрать огонь в библиотеке и на уроках, из-за чего не раз получал сильнейшие ожоги. Люси поджала губы и проигнорировала Бога, обращая внимание на Роуга, который всё изощрённей и сильнее сжимал бедный гриб.       — Хватит. Зачем ты его так мучаешь? — Люси не могла слушать эти душераздирающие крики и выхватила несчастный гриб из рук Бога. Франмалт выпучил глаза, оглушая всё пространство диким визгом, из-за чего Люси выронила его, а сверху ещё и придавила ногой.       — Чёртова смертная, как ты посмела меня коснуться. Вот сколько это будет стоить, а?! Сколько?! — крики демона отдавались эхом от внушающих стен зала, из-за чего Люси почувствовала нарастающую головную боль. Ну, неужели, нет ни одного нормального и адекватного демона среди этих фриков?! С тяжелым нажимом, Люси придавила гриб к каменной плитке, почти раздавив его. Наглый, черствый гриб. Да, как из него может получиться оружие?       — Люси, не стоит. Он поглотил множество ценных душ и пока не хочет их отдавать, — Роуг дернул девушку за руку, когда та почти раздавила беспомощного демона Тартароса. Взмахнув золотым хвостом, Сердоболия схватила гриб и насмешливо растянула губы в ухмылке.       — И что же хочет великий демон за души? — изобразив восхищение, Люси с чистой наивностью и восторгом посмотрела на Франмалта, отчего тот оторопел. — Да и зачем такому великому демону слабые души. Не находите, Господин Франмалт? — брови удивленно и сожалеюще поднялись вверх, мол выражая всю скорбь Люси.       — Действительно. Зачем только храню этот мусор? Вот зачем он мне? Зачем? — ладони Люси обожгла демоническое проклятье. Вскрикнув, девушка прижала их к своей груди, прикусывая язык, чтобы не закричать от внезапной вспышки боли. Её тут в аду зажарить пытаются! Яркая вспышка ударила в глаза и через пару мгновений перед Люси стояло двое странных фриков.       — Тут все с каким-то прибабахом? — задав риторический вопрос Роугу, Люси уставилась на быка, который стоял на двоих конечностях и возвышался в восемь фунтов над землей. Плотный мягкий ворс по всему телу в коровьей палитре, большое золотое кольцо в носу и странный видок, напоминающий гладиаторов. Вторая оказалась девушка в коротком шерстяном платье и с позолоченным рогами на голове. Сердоболия чуть не поседела, когда бык понесся на неё со всей своей возможной скоростью.       — Стоять! — один крик девушки заставил двух неформалов застыть на месте. Люси с ужасом осела на пол, прижимая обожжённые ладони к груди, где с силой билось сердце. Перед глазами девушки вспыхнула картинка, напоминающая фантастическое кино, где стояло двенадцать разносортных духов. Роуг опустился на колени рядом с девушкой и осторожно пригладил золотые волосы, открывая до ужаса испуганный взгляд смертной.       У него в душе разыгрался ураган двойственных чувств. Даже он не мог вырвать души звёздных духов из тела Франмалта. Он пробовал добиться помощи Святого Титана Зерефа, но ничего не помогло. А тут могучего демона перехитрила мелкая смертная, которая и понятия не имела о том, что существует Ад. На полу блестели ключи, играющие бликами под огнями в факелах. Многие года они сражались за души почти пропащих Тельца и Овна, но теперь перед ними лежали два золотых резных ключа и смертная, что склонилась над ними в ужасе. Драгнил не отличался особой сообразительностью и просто застыл на месте, боясь даже подойти к блондинке. Они могли ожидать всего, ведь фактически они — одни из создателей мира, но данная картина вызывала бурю недоумения у обоих.       — Люси, успокойся. Ты ему просто понравилась, он всегда был таким. Это звездные духи, которых мы не могли освободить уже несколько веков. Тебе придётся взять их ключи, потому что я не смогу их держать, как и Нацу, — Роуг прочистил горло от хрипа и настороженно смотрел, как девчонка спокойно держит в руках явно посветлевшие в один миг магические артефакты. Бог решил умолчать о том, что духи не подчиняются людям, у которых нет контракта с Владыкой. Духи обратились в два золотых ключа, которые со звоном упали на каменную плитку. Если бы Роуг или Драгнил взяли ключи, то обожглись о запрещённую магию. Древняя магия звездных духов забыта после того, как последний заклинатель сгинул несколько веков назад. А пятнадцать лет назад произошла внезапная вспышка этой древней магии на земле.       — Тёплые, — смягчив тон и взгляд, Люси сжала ключи в раненной ладони и прицепила на штаны, спрятав под кожаным ремнём. Девушка проследовала вслед за Нацу и Роугом, которые прошли к седьмым вратам ада. Блондинка боялась представить, что же ждёт их дальше.       В этот раз они оказались в огромной библиотеке, которая была похожа на большой лабиринт со стеллажами и тяжелыми фолиантами. У Люси тут же загорелись глаза ярым интересом, и она с осторожностью прошла вперёд, изучая названия книг одним лишь взглядом. Большинство из них были на давно забытых и мёртвых языках, которые человечество не познало до сих пор.       — Господин Роуг, я Вас не ждала. Зачем пожаловали? — девушка, облачённая в укороченное кимоно внезапно оказалась перед Нацу, который в порыве неожиданности захотел врезать незнакомке. Люси успела перехватить удар Нацу, отшатнувшись назад.       — Драгнил! Сколько тебе повторять?! — Люси с колючим холодом посмотрела на Бога, который скрипя зубами опустил руки, сжимая ладони в крепкие кулаки. Ему хотелось рвать и метать, но из-за хрупкого человеческого тела приходилось сдерживать свой боевой нрав. Нацу выдохнул и отвернулся к Хеппи, словно показывая свою обиду на Люси, — Придурок, — закатив глаза, Люси обратила своё внимание на двоих демонов, которые стояли подальше от них.       — Сейра проведёт нас через лабиринт к следующим вратам, — одна из немногих демонов Тартароса хладнокровно кивнула и пошла вперёд, не удосуживаясь подождать отставших Люси и Нацу. Женщина изредка перекидывалась с Чени парой фраз и недоуменно вскидывала тонкие брови.       — Дальше вас ждёт Шакал. У тебя есть то, что ему нужно. Не забудь это отдать, и тогда ты останешься жива, — с холодным интересом поглядывая на запястье блондинки, Сейра открыла шестые врата Ада, через которые веяло диким жаром и горелой плотью. Непроглядная тьма ослепляла глаза, из-за чего девушка почувствовала накатывающую панику. Темнота — не её стихия.       При упоминании одного из демонов, Нацу растянул губы в задорной улыбке. Его давний враг и соперник обладал взрывным проклятьем. Ещё пару веков назад они могли разносить целые миры ради своих развлечений. Любая встреча заканчивалась дракой, в которой только один из них мог остаться победителем. У Бога зачесались кулаки от мысли о скорой встречи и захотелось тут же вспомнить былой задор драки и соревнование магии против проклятия.       Драгнил тут же рванул вперёд, выкрикивая боевой клич о махыче. Стоило Люси переступить порог вслед за Роугом, как тут же врата Сейры закрылись. Чени померк в темноте из-за своей теневой сущности. Люси с колотящимся сердцем семенила вперёд, изредка чувствуя чужое дыхание позади себя. Страх поглощал её с головой, пока над Нацу не возгорелся огонёк.       Драгнил стоял напротив демона, который выделялся лишь раздраженно бьющимся хвостом и лисьими ушами. Маниакальная улыбка пугала не хуже янтарного звериного блеска в глазах. До Люси медленно доходил жар от напряженной ситуации. Драгнил был беспомощным смертным в то время, как перед ним стоял демон из Тартароса с одним из сильнейших проклятий.       Нацу с первых дней проявлял свою неудержимую натуру бойца с заскоком инфантилизма и бесстрашия. Этот дурачок однажды даже спрыгнул с башни, чтобы избежать наказания за невыполненную домашнюю работу от Гилдартса. Мальчишка с доброй широкой душой, который никогда не был серьёзным и адекватным. Часто засыпал на уроках, получая удары мелом по лбу. Изрядно ныл в библиотеке, часто занимался боевыми искусствами вместо любых внеклассных кружков и мог есть в буфете за троих. Люси всегда удивлялась его безрассудству. Он — Бог Огня, самой неудержимой и опасной стихии из всех пяти. А привычка полагаться на свою силу, на своё бессмертие и неуязвимость стала его раковой ошибкой — он разучился сочувствовать людям. Активно смеялся над Люси, когда та падала и кривила лицо от боли. Надменно выпускал комментарии в сторону Грея и других Богов. Благодаря Божественной силе, дарованной Титаном Игнилом, Нацу забыл настоящую ценность жизни, как своей, так и чужой.       — Нацу, нет! — вскрик девушки ударил по ушам, разрезая напряжение по швам. Небольшой взрыв прогремел громом в ватной тишине. Нацу плашмя упал на темную плитку, кривя лицо от боли. Вспышка осветила небольшой тёмный зал, стены которого были покрыты плотным слоем копоти и пепла. Густая алая кровь скользила по ноге Нацу. Он с силой сжал зубы, чтобы не вскрикнуть от боли. Гордый Бог не доставит какому-то демону такой радости. Не получив должной реакции, Шакал опасно оскалился и наступил на повреждённую конечность своего противника. При виде оглушенных болью глаз Нацу у Люси подкосились колени.       — Не смей, — с силой столкнув ногу Шакала, Люси положила голову Драгнила на свои колени, — Тихо. Сейчас будет неприятно, — сжав рану на ноге Нацу, Люси оторвала ткань от своей футболки, делая из неё временный жгут. Шакал с высокомерием и насмешкой смотрел на старания смертной, пока та не показала своих испуганных глаз при свете сферы над потолком.       — Больно, — жалобный скулёж Бога вывел девушку из равновесия окончательно. Она в Аду, где нет понятия жалость и прощение: сюда отправляют искупать свои грехи, и здесь она для того, чтобы встретиться с Шакалом лицом к лицу и заставить его снять проклятье гнева со своей руки. Люси с осторожностью откинула челку с потного лба розовласого.       — Всё пройдёт. Это человеческая боль, для нас это нормально, — настоящий ожог до мягкой ткани не был нормальным для большинства людей, но каждый испытывал похожую боль. Блондинка обратила своё внимание на ослепляющий блеск со стороны раненой ноги Бога. Яркий рубин на подвеске браслета полыхал до тех пор, пока не стал бесполезной безделушкой с глухим матово-белым цветом. Тело Нацу тут же начало извергать неизведанную силу и мощь, пугающая не хуже тех демонов, которые им сегодня встречались. Шакал прижал лисьи уши к голове, скрывая тонкий отголосок страха во взгляде.       Драгнил встал с неожиданно серьёзным видом и взглядом, в котором ярко читалось желание мести и убийства. От раны осталась лишь подпаленная штанина султанок.       В стороне Роуг мягко растягивал губы в улыбке, наблюдая за феерическим успехом своей подруги. Люси, сама того не осознавая, помогала Богам, набирая на свою сторону большее количество союзников. Драгнил испытал тот дикий пожирающий страх людей, когда те получали травмы и силились не думать о смерти. Каждый из таких молившихся горел волью Огня, которую порождала сила Драгнила. Бог огня — Нацу Драгнил, сын одного из десяти святых Титанов — Игнила, брат Святого чернокнижного Титана — Зерефа и сильнейший из книги демонов.       — Энд, давно не виделись, — Шакал дождался настоящую форму Бога и гордо окликнул его именем демона. Драгнил растянул губы в злорадной усмешке при упоминании своего второго имени.       Прошлая их стычка закончилась бесспорным лидерством Нацу и предсмертным состоянием Шакала.