Пригожий летний денёк. Вроде как летний, поскольку времена года в Обществе душ – понятие несколько эфемерное.
Джуширо Укитаке спустился с крыльца барака Тринадцатого отряда и, подняв глаза к светло-голубому небу, удовлетворённо вздохнул, не спеша потягивая из расписной пиалы зелёный чай.
Всё же день чудесен! Погода прекрасна, птички поют, бабочки летают... Капитан Тринадцатого отряда как раз натолкнулся взглядом на одну такую. Прелестное создание неторопливо перепархивало с одного кустика на другой, помахивая разноцветными, словно радугой облитыми крылышками.
Однако, едва подлетев к баракам Тринадцатого отряда, красочное насекомое будто на стену наткнулось. Пару раз судорожно дёрнув крыльями, бабочка мягко спланировала на траву, где, если приглядеться, можно было заметить останки других насекомых, по неосторожности залетевших на опасную территорию.
Джуширо снова вздохнул, на этот раз совсем не удовлетворённо, и, развернувшись, пошёл куда-то за здание. Из-за которого выплывал полупрозрачный, но видимый светло-фиолетовый дым.
На поляне, куда, собственно, и направлялся капитан Тринадцатого отряда, кипела бурная деятельность. Повсюду были разбросаны устрашающего вида, формы и размера детали, в специальных сферах медленно накапливалась извлекаемая из пространства духовная энергия.
В центре поляны капитан Двенадцатого отряда Маюри Куротсучи самозабвенно спорил с собственной внучкой. Рядом тихо хихикал темноволосый юноша..
Укитаке встал рядом, вылавливая обрывки разговора.
– Девчонка... – раздражённо шипел Маюри, потрясая зажатым в руке мечом. Меч, успевший перейти в форму шикая, тоже шипел, плюясь багровыми искрами и испуская тот самый фиолетовый дым. – Ты хотя бы понимаешь, какую формулу хочешь использовать? Её применение может запросто повернуть пространственно-временной коридор на сто семь градусов и отправить вас всех если и не в другую реальность, то в другое время точно. Отнюдь не в ваше время!
Касуми раздражённо поправила очки.
– Формулы, используемые в этом времени, уже устарели. Киске создал новые.
– Ни одно из устройств Киске ещё не работало нормально. Взять бы хотя бы тот восстановитель духовных частиц...
Все последующие реплики превратились в сплошную абракадабру, и капитан Тринадцатого отряда бросил прислушиваться, осознавая, что всё равно мало что поймёт.
– Они сильно похожи, да, Укитаке-сан? – шепнул Рин, пододвигаясь ближе.
– Ты их разнять пробовал? – поинтересовался Джуширо.
– Это всё равно, что играть в догонялки с Чистильщиком, – пожал плечами юноша. – Опасно и бесполезно.
– А о чём они спорят?
Рин мотнул головой.
– Когда они ругаются, упоминая конкретные личности, то более или менее. А когда обсуждают установку Врат, сбиваясь при этом на высшую математику и молекулярную физику...
Укитаке задумчиво кивнул, подходя поближе.
– Капитан Куротсучи, – он мягко коснулся плеча учёного. Тот нервно махнул рукой с зампакто, едва не отхватив Укитаке пальцы вместе с кистью. – Капитан Куротсучи! – громче повторил он, благоразумно убирая руку подальше.
Маюри обернулся.
– Что ещё? – недовольно спросил он, прищурив золотистые глаза.
– У меня к вам одна просьба.
– Какая ещё просьба?
– Не могли бы вы вернуть ваш зампакто в обычное состояние? Нет, конечно, все присутствующие здесь заблаговременно приняли противоядие, но скоро здесь появятся другие шинигами, для которых этот дым весьма не благоприятен.
«Да и бабочек жалко».
Куротсучи презрительно фыркнул, однако просьбу выполнил и меч убрал.
Воспользовавшись временным затишьем, Рин схватил Касуми за запястье и утащил в тихий уголок поляны.
– Ну так как? – нетерпеливо воскликнул он. – Врата уже настроены?
– Не торопись, Рин, – Касуми нахмурилась. – Нужно ещё баланс дух...
Что-то с громким треском взорвалось. По поляне поплыли огромные клубы сизо-зелёного дыма.
Касуми всплеснула руками.
– Да что ему неймётся? – пробормотала она, поспешно завязывая распустившиеся в процессе перепалки волосы обратно в тугой пучок. – Нельзя, что ли, меня подождать?
Девушка исчезла в дыму.
Рин разочарованно вздохнул.
– Да, – протянул тоненький голосок сзади. – Касуми-тян всегда так. Предпочитает науку всему остальному.
Счастливые, буквально лучащиеся радостью Мия и Кейтаро стояли поблизости и с интересом наблюдали за дымовым шоу в центре поляны. Сизо-зелёный цвет уже успел три раза смениться: на сине-фиолетовый, тёмно-золотистый и розовато-алый.
Позади близнецов находились Мацумото и Хитсугая.
«Бедный мальчик, – подумал Укитаке, оглядывая бледного и осунувшегося капитана Десятого отряда. – Он, кажется, даже похудел».
«Интересное наблюдение, – мелькнуло в голове у Рина. – Если близнецы и Рангику-тян похожи на только что надутые воздушные шарики – того и гляди, взлетят от переизбытка позитива, то Тосиро больше походит на шарик сдувшийся. Си-ильно сдувшийся. Наверное, он очень хочет отправить этих непосед обратно в будущее».
Рин ошибался. Хитсугая не хотел отъезда детей. Он
вообще ничего не хотел. Прикрыв глаза, капитан Десятого отряда облокотился на невысокое деревце по-соседству и наслаждался долгожданной тишиной. Всю неделю близнецы безбожно шумели, а заморозить их («Хотя бы на часок!» – едва ли не со слезами умолял лейтенанта Тосиро) не дала Рангику.
– Па-ап! – Мия подёргала его за край шарфика. Тосиро что-то промычал, но глаз не открыл. – Пап, что это?
Мия, задрав голову, показывала на что-то в небе.
Хитсугая нехотя поднял веки.
На многострадальную поляну медленно опускался гигантский язык пламени. Укитаке мысленно похоронил это прежде живописное место, где они с Къёраку раньше играли в шоги, и в который раз обругал себя за то, что разрешил использовать эту поляну для проведения опыта.
Когда пламя коснулось земли, с него вниз спрыгнула невысокая рыжеволосая девушка. Пламя взвилось небольшим вихрем и всосалось в ножны, висевшие у неё за спиной. Но траве остался чёрный выжженный след.
– Извините, – улыбнувшись, произнесла Хитоми. – Я только учусь.
– Ты долго, – пробурчал Рин, приближаясь к сестре. – Опять сражалась с Бьякуей-тяном?
Девушка наигранно зевнула.
– Ну надо же хоть как-то разгонять скуку.
Она уже отвернулась и собралась было пойти поздороваться с Укитаке, но Рин поймал её за маленький, криво завязанный хвостик.
– Ай! Рин, сколько раз говорила, не дёргай меня за волосы!
– Ну-ка, ну-ка, постой. Повернись ко мне, сестрица, и дай мне сосчитать царапины на твоём прекрасном личике.
– Это ещё зачем?! – возмутилась девушка, но Рин уже бесцеремонно развернул её к себе.
– Семь... Десять... Двенадцать! Двенадцать порезов!
– И что? – недовольно пробормотала Хитоми, вырываясь из рук брата.
– А то, что у меня порезов всего семь. Значит, я лучше отбивал атаки Бьякуи-тяна.
– Порезы могут быть не только на лице.
– Не-ет, у меня всего семь порезов. Я лучше!
– Ничего подобного! Просто твоё оружие больше подходит для защиты, а моё – для нападения. Я всё равно сильнее, – фыркнула Хитоми.
– Вообще-то... – начал Рин, но девушка, зажав уши ладонями, поспешила в противоположную от брата сторону.
– Эй! Стой! Я не договорил!
– Ля-ля-ля... Ничего не слы-ышу!
– Хитоми!!!
– Ля-ля-ля-я!
– Касуми! Касуми! – близнецы прыгали вокруг темноволосой квинси. – А сделай ещё раз такой дым!
– Ля-ля-ля!
– Только в этот раз больше! И гуще! И разноцветней!
– Ля-ля...
Хитсугая уткнулся лицом в ладони.
– Господи... – пробормотал он. – Неужели я-будущий буду жить в этом бесконечном бедламе?
– Вы что-то сказали, капитан? – рядом появилась Рангику.
– Как-то раз близнецы сказали, что давно меня не видели. Может, я сбежал от всего этого? – Тосиро обвёл рукой поляну.
Мацумото похлопала его по плечу.
– Не надейтесь. Я бы сразу вернула вас обратно.
Хитсугая бросил на своего лейтенанта мрачный взгляд.
– Я всегда подозревал, что ты меня ненавидишь.
***
...К моменту появления у Врат генерала и капитанов ситуация более или менее утряслась.
Рин и Хитоми активно помогали Касуми, на деле, больше мешая, нежели помогая, но девушка не противилась.
Мия и Кейтаро, с двух сторон повиснув на отце, о чём-то говорили. Тосиро мерно кивал в ответ, силясь не заснуть. Тихое щебетание детей здорово усыпляло.
– Ну что, всё готово? – осведомился Ямамото.
Касуми кивнула.
– Да, Ямамото-доно. Осталось только поставить на место последний кристалл-активизатор.
Едва ярко-зелёный камушек был вставлен в нужное углубление, внутри Врат появились первые завихрения. Постепенно лиловый туман становился всё гуще, пока не образовал некое подобие водоворота.
Касуми оглянулась.
– Ну вот. Готово.
Рангику крепко обняла близнецов.
– Я была так рада с вами познакомиться!
– Пока, Ран-тян! – Кейтаро чмокнул её в щёку. – Пока, пап! – следующего чмока удостоился уже Тосиро.
Близнецы, помахав всем остальным, подошли к Вратам. Взявшись за руки, две маленькие фигурки исчезли в фиолетовом вихре.
Следующим, коротко кивнув на прощанье, во Врата вошёл Рин.
– Хитоми, ты идёшь? – поторопила подругу Касуми. – Скорее.
– Да. Сейчас.
Подойдя к Бьякуе, девушка крепко обхватила его за шею, незаметно для остальных засовывая ему в руку маленький шарик.
– Когда мы уйдём – посмотришь, – тихо шепнула она. – Счастливо, дядя Бьякуя.
Кучики не успел среагировать, а рыжеволосая шинигами уже растворилась во временном вихре.
Маюри пристально посмотрел на внучку.
– Когда вы все исчезнете, Врата исчезнут тоже?
Девушка кивнула.
Куротсучи скривил губы.
– Жаль. Что же, – он вскинул голову, – надеюсь, подобных инцидентов больше не случится.
Касуми тихо хихикнула.
– Надейтесь. В любом случае, я была рада увидеть Сейрейтей двадцатипятилетней давности, – квинси коротко поклонилась и последовала вслед за друзьями.
Короткая вспышка на миг ослепила присутствующих, а когда зрение восстановилось, Врат уже не было. Гости из будущего вернулись обратно в своё время.
Рангику расстроенно надула губы.
– Теперь будет так скучно... Капитан! – она схватила Тосиро за рукав хаори. – Я хочу ваших детей!
Къёраку поперхнулся втихаря потягиваемым саке.
Бледное лицо Хитсугаи залилось ярким румянцем.
– Поэтому, прошу вас, – продолжила Мацумото, не обращая внимания на крайне смущённого капитана, – скорее женитесь на Карин-тян и рожайте детей. Они такие милые!
Мечтательно улыбнувшись, Рангику исчезла.
Къёраку молча похлопал потерявшего дар речи Тосиро по плечу.
***
Бьякуя с тщательно скрываемым интересом посмотрел на шар, что дала ему Хитоми. Размером не больше ореха, он был сделан из материала, похожего на стекло. Внутри матово поблёскивала какая-то дымка.
Капитан Шестого отряда сжал сферу в ладони. Дымка коротко вспыхнула, на секунду сменив цвет на бледно-розовый.
В голове вдруг возникли странные картины.
Просторное помещение, всё уставленное странными приборами. У стены – активированные Врата Миров. Правда туман в них не лиловый, а светло-светло розовый.
– Урахара, ты уверен, что получится? – Рукия, только с непривычно длинными волосами, кружит по комнате, нервно покусывая ноготь большого пальца.
Киске привычным жестом поправляет чуть перекосившуюся полосатую панаму.
– Этот маршрут я просчитал десятки и сотни раз. Конечно, неудачу я не исключаю, но я уверен на... девяносто семь процентов, что всё будет хорошо.
Дымка колыхается. По поверхности бегут искры.
Из Врат выходят двое. Высокий мужчина с длинными тёмными волосами бережно несёт на руках женщину. Её лица не видно – его скрывают короткие, иссиня-чёрные пряди.
Рукия бросается к новоприбывшим.
– Брат! Как ты? – взволнованно спрашивает она.
– Всё в порядке. Но её нужно срочно к Унохане.
Рукия почти благоговейно касается плеча женщины.
– Сестра... Хисана...
– Задача выполнима, – лицо капитана Четвёртого отряда серьёзно и настороженно, но глаза улыбаются.
– Её можно вылечить? – лишь по чуть сжавшимся губам можно понять, что Бьякуя Кучики нервничает.
– Безусловно. Раньше с такой болезнью даже пытаться бороться было бесполезно. Теперь же – почти полная гарантия выздоровления.
Рукия облегчённо вздыхает. Капитан Шестого отряда на мгновение сжимает руки до побеления костяшек. Тонкие губы трогает лёгкая улыбка.
Укитаке с тревогой посмотрел на бывшего ученика. Таким... умиротворённым он его очень давно не видел.
Капитан Тринадцатого отряда коснулся плеча Бьякуи.
– Всё в порядке, Бьякуя-кун?
Кучики распахнул глаза. Пару секунд он молча смотрел на Джуширо, а потом вдруг мягко улыбнулся.
– Да. Всё в порядке, сенсей. Извините, мне нужно уйти.
Мужчина исчез, а Укитаке ошарашено приложил ладонь ко лбу.
«Жара нет. Возможно, следует уменьшить дозировку лекарств. А то порции слишком большие. У меня начались галлюцинации».
***
– Двое... Четверо... Пятеро. Все здесь? – Урахара оглядел только что появившихся детей и, не удержавшись, погрозил им кулаком. – Путешественники! И так столько нервов вымотали, а тут ещё и это!
– Ну, разбойники, – улыбнулась Рукия, – что вы натворили в прошлом?
Хитоми пожала плечами.
– Ничего не знаю. Это всё этот, – тычок в сторону брата, – виноват.
– Эй! – воскликнул Рин. – Не перекладывай всю вину на меня!
– Ничего не знаю, – улыбнувшись, повторила девушка. – И вообще, – она скорчила ехидную рожицу, – младшие должны слушаться старших!
Вспыхнув, юноша выхватил зампакто.
– Нет, нет! – замахал руками Урахара. – Только не здесь! Сражайтесь в другом месте, не среди моего оборудования!
Хитоми показала брату язык и, крикнув «Поймай меня, младший бра-атик!», исчезла в шунпо.
Пробормотав «
Растворись, Араши!», Рин исчез следом. Где-то в небе сразу же замелькали рыжие всполохи. Закружилась узкая воронка смерча.
Рукия повернулась к Ичиго.
– Как думаешь, они что-нибудь разрушат?
Ичиго хмыкнул.
– Не думаю. А знаю.
Словно в подтверждение его словам, на раскинувшийся внизу город рухнул сгусток пламени.
Спустя секунду рядом с родителями материализовались закопчённые Рин и Хитоми.
Рукия вздохнула.
– И что на этот раз? – пробормотала она.
– Да так! – Хитоми небрежно махнула рукой.
– Пустяк! – Рин повторил жест сестры.
Что-то грохнуло. Обернувшись, шинигами увидели поднявшегося над дымящимися обломками великана.
– Это были бараки Седьмого отряда, – констатировал Ичиго. – И капитану Комамуре это не понравилось.
Хитоми ещё раз махнул ладонью.
– Да ладно. Не первый раз же, ну!
– Иногда я думаю и не понимаю, – усмехнулась Рукия. – Вот в кого вы такие?!
– А вы не знаете? Что ж... – Рин хихикнул. – Мы вас просветим...
– Здравствуйте!
– Мы ваши дети!
