Когда мир меняется, неизменными остаются лишь даты смерти

Стив не хотел спорить. Особенно после того, как с минуту убеждал её, что не является голограммой. Наташа, вымотанная бессонными сутками, говорила много, с несвойственной ей эмоциональностью и путала хронологию. В какой-то момент Стиву пришлось её остановить. — Не накручивай себя больше, чем есть, — он говорил спокойно, смотрел в глаза и нездоровый блеск во взгляде Наташи исчезал. — Я в порядке, и если ты говоришь, что все живы — и я уверен, что жив Баки — то всё действительно в порядке. Базу восстановим. Мы же сейчас о важном, верно? — Ты поверил Старку на слово? — Да, — легко признал он и понял, что это действительно правда. — И одобряешь всё это? — Нет, конечно. Наташа, — усталость давила. Стив прикрыл на секунду глаза. Операции так не выматывали. «Операции так эмоционально и не вовлекали, Стив». — Я хочу его выслушать. Ты же не будешь врать, что какое-то время не справишься без меня? — Это был мой запасной план. Стив улыбнулся, но Наташа не улыбнулась в ответ. — На чём остановимся? — Буду выходить на связь, — он не верил, что Старк эту возможность не предоставит. — Ребят придержи, хорошо? — Я тебе говорю, Стив, дерьмовый план. — Это не просьба. Он умел проводить тонкую грань между дружбой и субординацией — и знал, что она тоже. Наташа имела право знать, что происходит, имела право высказывать свои соображения, но решения принимал он. И Наташе так было удобно: не забывать навыки, быть частью команды и изредка спать с ним. Как-то после такого секса она призналась, что альтернативы ей нравятся меньше. Стив не питал иллюзий, мысленно добавляя к реплике «пока» — пока нравятся меньше. Но всё было честно: Наташа пообещала, что если — и когда — захочет уйти, сообщит об этом прямо. Но время шло, она не уходила; Стив как-то после особо тяжёлой миссии спросил, почему. «Я дома», — коротко ответила она. Стив помнил, как он сам точно также ответил Старку про базу Мстителей. Больше они к этому не возвращались. — Хорошо, — Наташа задумчиво посмотрела поверх камеры, кого-то заметив. — Я пойду. Дураком не будь, — она помолчала. — Звони. Стив кивнул. Связь прервалась, проекция снова отразила список абонентов. Наверное, следовало эту штуку выключить и… Роджер понял, что в интерфейсе это сделать у него это не получается. Физически же шарик, явно корректируя расстояние динамически, дотянуться до себя не давал. Стиву почти стало смешно от абсурдности ситуации. А секундой позже прогремел взрыв. Стив бежал, дьявольски быстро бежал. Пальто сковывало движения, не сильно, но ему казалось, что сейчас даже эти доли секунды жизненно важны. Холодный зимний ветер бил в лицо. Шарик с погасшей в мгновение взрыва проекцией рывками летел сбоку. Стив выбежал на стоянку, когда взорвались остатки топлива. Обдало жаром, и он отшатнулся, попытался осмотреть окрестности — угол обзора был отвратительным. И увидел. Машина. Направленная из окна винтовка. Старк на земле. От Тони Стива отделяли горящие обломки машины, до него было метров двадцать; тридцать — до открытого тонированного окна. Второй раз за день накатило ощущение, что он безбожно теряет время. — Тони! — собственный голос показался чужим. Он позвал максимально громко, но обращался не к Старку. Стив очень надеялся, что так привлечёт к себе внимание. Перешёл на шаг. Сработало — ствол дернулся в его сторону. Солнце и гарь били в глаза, Роджерс не видел сидевших в машине, только руку в ветровке. Чёрной, плотной, с нелепым красно-синим светоотражателем на предплечье. Удивляться уже не получалось. Он шёл медленно, прекрасно понимая, что может получить пулю. Но у него были шансы выжить после выстрела в упор, у Старка — не было. Чёртов шар завис у самого плеча, а потом один из датчиков мигнул. Выстрел попал ровно в глазок камеры: шар отлетел в сторону. Стив тут же кинулся вперёд, закрывая собой Старка, но всё произошло слишком быстро даже для него — машина резко сорвалась с места, и Стив бросился следом. А потом мысль о Старке отрезвила, и через пару метров он замедлил шаг, остановился: машина с явно фальшивыми номерами уезжала слишком быстро. На повороте взвизгнули шины. Тони даже не пытался подняться, только перевернулся на спину. Дышал неглубоко, часто, неровно. Кажется, пробовал двигать пальцами. — У тебя болевой шок, — Стив опустился рядом. Рваная рана на руке Тони выглядела паршиво: крови было слишком много. Стив первым делом снял своё пальто, разорвав ткань по шву. Он испытывал странное чувство, словно этих четырех лет не было. — Догадываюсь, — Старк говорил вполголоса, но спокойный тон обнадёживал. — Тебя задели? Стив отрицательно покачал головой. Он прекрасно понимал, что захотели бы — выстрел пришёлся бы на метр правее, в сердце. Но они стреляли в камеру. И подобная точность не оставляла сомнений. «Профессионалы с дешёвыми светоотражателями». Наверное, стоило об этом подумать. Но только потом. Стив пережал артерию импровизированным жгутом и зафиксировал руку в максимально неподвижном положении. Тони морщился от каждого движения. Шок отходил, возвращалась боль. Стив помог приподняться и поддержал Старка за спину, когда тот сел. Взгляд Тони — и это не могло не радовать — был осмысленным. Старк осматривался: сначала посмотрел прямо на Стива — Роджерс вытирал перепачканные руки об остатки пальто, потом — по сторонам. Стив хотел спросить, осталась ли у них связь, но Тони поморщился: — Левой ногой пошевелить не могу, — сказал он и продолжил почти без паузы: — Слушай, я без понятия, кто приедет первым. Маска одноразовая, да? Одноразовая, — Тони, казалось, разговаривал сам с собой. — Давай, Стив, иди. Всё в порядке. Сам свяжусь. Роджерс не успел ответить — они оба вскинули голову к небу, ориентируясь на шум вертолёта с эмблемой «Старк Индастриз» на борту. * * * Дастина Эша Стив узнал. Тот выпрыгнул из вертолёта и тут же заметно побледнел. Выругался — Стив со своим слухом расслышал это даже сквозь шум винта — и, не доходя нескольких шагов, остановился. Нормальная реакция. Люди в мирное время и не должны быть готовы к подобным вещам, да и всё это выглядело довольно неоднозначно. Стив начал было вставать, чтобы объяснить ситуацию, но Старк коротко спросил: — Где Хилл? — Будут. Скоро. Дороги ещё перекрыты, — Эш отвечал Старку, но смотрел исключительно на Роджерса. Стив его чертовски понимал. — Тут надо прибраться, — Тони ещё раз окинул взглядом место взрыва и здоровой рукой вцепился в плечо Роджерса. Стив понял без слов, обхватил Старка и помог встать. Тони выматерился, прикусил губу. На выдохе пояснил: — Чёртова нога. Всё-таки чувствую, — и криво улыбнулся уже Эшу: — Подкинешь на 78-ую по Рузвельту? Тот шутки точно не оценил, но и на Стива больше с холодной настороженностью не смотрел. Старка нужно было срочно в госпиталь. Из начавшегося в кабине разговора Стив не понимал практически ничего. Адреналин медленно спадал, но ясности в голове не прибавлялось. «А ты совсем устал». И с этим нужно было что-то делать тоже. Потом. Вертолет вздрогнул и взлетел. Стив видел в окно, как на кладбище стекалась полиция. Если верить Эшу, Мария Хилл во главе службы безопасности и люди из юридического отдела уже ждали их там. «Мария». Роджерс не видел её смертельно давно — она была одной из тех немногих, кто до конца остался со Старком. Эш наконец отключил связь с Хилл и развернулся к ним. Он был раздражен, или напуган, или в ярости, или всё вместе. И при этом Стив никогда не видел, чтобы на Тони так смотрели люди не из команды Мстителей. А в команде иногда так смотрела Наташа, когда решала, что гуманнее: вырубить или воззвать к разумности. — Эмоциональный паттерн был самой дурацкой, нерациональной и убогой идеей, на которую я, такой же кретин, как и вы, Энтони, согласился. — Снимем, — не стал спорить Старк. — Успокойся, хорошо? Не здесь. — Снимем. В наушниках шум вертолета был почти неслышен, но они оба говорили на повышенных тонах. Дастина всё ещё подстёгивала злость, и это было заметно: — Час назад нужно было снимать. «Действительно, как Наташа». Эшу было не всё равно. Стив молчал и слушал. — …и Роберт говорит «Энтони не отвечает, я посмотрел календарь — он с вами? Сердечный приступ, никакой связи». И статус прямо на глазах переходит в «красный». И нет никакой системной возможности… — Эш, остановись, — снова сказал Старк — тот, каким его Стив помнил, сейчас оборвал бы Эша окончательно. Но Тони просил, легко и искренне, и это тоже был новый, непривычный Старк. — Здесь должна быть аптечка. Если ты хочешь в подробностях услышать от меня, какой я мудак, найди там обезболивающее. Дастин огляделся, увидел трафаретную надпись, вытащил аптечку и передал Стиву, сидевшему ближе. Белая маркировка на шприце означала опиоидный анальгетик, но название Роджерс видел впервые. Не то что бы опиоиды хорошо сочетались с будущим наркозом, но Тони был бледен и боль испытывал прямо сейчас. — Почему они промахнулись? — спросил он, когда Стив вводил иглу. Второй раз за час. «Длинный день». — Они стреляли в твой шар, не в меня. Мы потеряли данные? Тони посмотрел удивлённо, даже как-то… растерянно. Он хотел было что-то сказать, но передумал — утомленно откинулся на спинку. Лекарство подействовало: Тони закрыл глаза, пережидая первую волну тошноты. Стив сам не пользовался обезболивающими, но реакцию ребят знал отлично. — Может, и потеряли, — Тони заговорил, не открывая глаз. — Если видео не успело синхронизироваться с сервером. Памяти у «С.Н.И.Т.Ч»'а до смешного мало. Они точно считают, что данные мы потеряли. Но ты же понимаешь, что они тебя узнали? Да, Кэп? — Да, — тогда, на стоянке, они держали его на прицеле секунд десять. Любой дурак за это время выстрелил бы. Или добил бы Старка. — Скорее всего. Он заметил, что теперь уже Дастин слушал с интересом. Но если Тони считал возможным обсуждать это при нём, значит, было можно. — Так скажи мне, Роджерс, как мы оба продолбали наших общих друзей из Щ.И.Т.а? Стив с самого начала отгонял эту мысль, но Тони выразился вполне конкретно. И, скорее всего, был прав. — Если предположить, что твои люди связались с этими тёмными рыцарями Нью-Йорка, то становится понятно: Старк перешёл к активным действиям, напал на Ваканду, украл оружие — прости, Барнса — и лучше бы его ликвидировать по старой памяти. Кладбище — отличное место, в годовщину-то. Радовались они, что так совпало. Идиоты, — Тони бросил это без злобы, скорее констатируя факт. — Найдём. Звучало логично. Стив заметил, что слишком сильно сжимает ремень безопасности. — Я узнаю, кто это был с моей стороны. Тони отмахнулся — Стив не понял. — Мы найдём быстрее, — пояснил Эш и обернулся уже к Тони: — Мне заняться? — Да, — Старк приоткрыл глаза, провёл ладонью по лицу. Видимо, помогло мало. — Совсем паршиво. Чёрт. Тони ещё больше сполз по креслу, насколько позволяли ремни. Через силу посмотрел на Дастина: — Эш, это полностью мой промах. Хорошо? Случайности. Я их в связке не предусмотрел. Ну, хочешь, назови мудаком вслух. — Называл уже сегодня пару раз. Стив совершенно не понимал, шутил ли тот. Эш включил что-то в телефоне. — Джарвис, объедини календари. Имена: Эш, Дастин и Старк, Энтони. Оптимизируй. — Жду подтверждения от Старка, Энтони. — Подтверждаю, — Тони смотрел на него с плохо скрываемой благодарностью. Стив почти удивился. — Спасибо. Теперь отмахнулся уже Эш. Стив понял, что тот только что взял задачи Старка на себя. Напомнило, как он сам сказал «Ты же справишься там без меня» Наташе меньше получаса назад. Накатила очередная волна усталости. Слишком много информации и событий, — хотя казалось бы, пора бы привыкнуть… Не привыкалось. Усталость не могла быть физической — только не у него; но от нервных перегрузок сыворотка не помогала. Ремень под пальцами снова натянулся до предела. — Если тут никто не возражает, я отключусь, — сказал Тони неразборчиво. — Эш, сведи Стива с Марком. Ну, или что он там захочет. Разберётесь. — Подлетаем, — подал голос пилот. — Чудно, — Тони закрыл глаза. Спустя секунду его лицо расслабилось. При такой потере крови и дозе анальгетика он ещё долго продержался. Стив посмотрел вниз. Взлётная площадка на крыше госпиталя действительно была совсем близко. Эш говорил по телефону — видимо, с врачом. Роджерс перевёл взгляд на Старка. «Мы же могли просто поговорить, Тони». Мысль показалась нелепой. Смешной. Единственной в мутной от усталости голове. Вертолёт мягко сел на крышу, пилот заглушил двигатель. Стив отстегнул ремни. На секунду показалось, что из двери лифта вот-вот выбежит группа захвата. «Смертельно длинный день».