Сатисфакция

      Эльфам было очень неприятно, что жильцы того мира, который они считали отсталым, так легко обошли их посты и караулы. Значит, что-то они недоглядели, значит, не настолько отстал Мидгард в своём развитии, или это Локи даровал им технологии? Но это просто невозможно, от их оружия не тянется магический шлейф. Но тогда у них под боком получается опаснейший противник. Король вежливо улыбнулся и спросил: — И давно ли Мидгард осваивает пространства миров? — если он и рассчитывал на честный ответ, то точно его не получил. За всех отвечал Локи. Даже Клинт понимал, что в реалиях миров они ничего не смыслят. Пришлось довериться. — Достаточно, но Мидгард больше интересуется вооружениями, нежели географией, — Локи мило улыбнулся. Король задумчиво кивнул, а Бартон, пристально следивший за Локи, невольно отметил, что на счёт мяса, Локи похоже не шутил. «Посол» Мидгарда отдавал честь эльфийским винам, охотно брал хлеб, мёд, фрукты, но к мясу не притрагивался.       Королевский охотник хищно смотрел на гостей, от этого взгляда становилось страшно даже Роджерсу. Какие мысли бродят в голове у древнего эльфа никто не мог сказать, а тот, упиваясь пиром, улыбался. Хотя скорее скалился, немного обнажая острые как у хищника клыки, или это показалось? — Угощайтесь! — эльф поставил перед гостями поднос с мясом, куски кое-где сочились кровью. — Благодарю за угощение, — но Локи куска не взял. Остальные последовали его примеру. Посол Асгарда тоже не взял мясо. — Но ведь мясо добыто с честью? — Именно, — при этих словах посол Асгарда побледнел. Вот тогда всех затошнило. На Бартона вообще было больно смотреть, и только Локи был холоден и спокоен. — Тогда какое отношение Мидгард имеет к воинской чести эльфов? — Локи серьёзно посмотрел на охотника. — Орк был силён, ловок, но мы были сильнее, — мечтательно протянул охотник. — Никто и не сомневается, но эта честь слишком велика для нас. — БЛЯ!!! — откомментировал в эфир Тони. — Согласен, — прислал ответ капитан. Это, пожалуй, был первый раз, когда Стивен не употребил своё любимое «Не выражайся!»       Пир снова потёк своим чередом. Локи пришло сообщение от Романофф: Я пошла, будь готов. Он внимательно посмотрел на неё и кивнул. Это не была маскировка, это была дипломатия ножа в чистом виде. Конечно, король эльфов видел, что «дорогие гости» общаются между собой. Его невероятно злило то, что он не мог понять как. Колдун постоянно сканировал магическое пространство с целью перехватить сообщение и поставить мидгардских выскочек на их законное место, но не мог. Надменные эльфы и предположить не могли, что на расстоянии можно общаться и без магии. Тони всё время комментировал действия короля, эльфов и, наблюдая за камерами, всегда передавал информацию, кто из слуг или солдат леса подходит к группе. Ни разу ни один эльф не возник за спиной Мстителей. Локи в указаниях не нуждался, он и сам легко отслеживал подсылов эльфов. — А вот скажи мне… — развязано начала Наташа, положив руку на плечо эльфийского охотника, — вы что, людоеды? Агент Романофф была «пьяна». Стивен попытался её успокоить: — Нат, ты бы легла поспать. — Ну, какой ты скучный, — с отвращением протянула Наташа, — сгинь, не мешай развлекаться. Она пьяно ухмыльнулась и продолжила: — Ну? — Нет, но эта добыча священна, — эльф был спокоен. Пока, во всяком случае. — А кто это был при жизни? — не унималась Романофф. — Орк, а что? — А в Мидгарде говорят, что это орки едят всё что движется, — она снова хихикнула. — Закон жизни таков, что сильный жрёт слабого. Вы разве не такие? — Намекаешь на то, что я каннибал? — Вовсе нет! — Да, — «пьяная» Наташа разошлась не на шутку. — Вы пьяны. Эльфийское вино коварно… — Ты назвал меня людоедом! — она уже визжала. — Извините, — но эльф был в ярости. Он готов был голыми руками придушить заносчивую дрянь. Локи выжидал удобного момента, а вот посол Асгарда бледнел. Он узнал любимую методику младшего принца. Конечно, сейчас он вступится за женщину и будет поединок. Интересно кто победит? Эльф ловок, но вот у Локи может быть и отравленный кинжал. — Ты оскорбил её, — манерно протянул Локи, — я вызываю тебя на бой. — Принимаю! — эльф хищно облизнулся.       Если кто-то и надеялся получить красивое, благородное зрелище, о которых принято писать в рыцарских романах, то он явно ошибся. Локи и охотник сразу же сплелись в единый клубок. Мелькали руки, ноги, вот мелькнул кинжал. Локи отскочил, параллельно левому глазу через всю скулу тянулся длинный, сочившийся кровью порез. — На ремни тебя пущу, — эльф демонстративно слизнул кровь с кинжала. Мощь Асгарда больше не на твоей стороне. — Отравишься, — холодно сказал Локи и рассмеялся. — Что? — но тут всем стало ясно. Охотник схватился за живот, вскрикнул. Он пока не понял, что случилось. Все, включая Мстителей, и Старка по другую сторону эфира, с ужасом смотрели, как эльф синеет, покрывается чёрными стрелками узоров. — Интересный такой эффект, — Локи обошёл кругом умирающего врага. — Я, конечно, знал, что ядовит, но чтобы настолько? Замёрзший эльф так и лежал перед пиршественным столом, жалкий и скрючившийся. Существо, прожившее не одну тысячу лет, сгубившее ни одну жизнь, погибло отравленное йотунской кровью. Никто уже не смотрел на Наташу. Повисла гнетущая тишина. — Как его звали, владыка? — Локи посмотрел на обомлевшего короля. Ещё бы, никогда ещё его воинов не убивали вот так легко, будто бы и не воин это был, а так, беззащитное создание. — Кипарис. — Похороните его как воина, он того достоин, — Локи потер рану, — он первый, кто смог меня поранить. Король рассеянно кивнул, а голос Локи вдруг стал стальным и он тихо сказал: — Запомните, мы не настолько тихие и мирные. Мидгард мой дом, и я не позволю, чтобы на его жителях твои холопы натаскивали свои охотничьи навыки. Эльфы вздрогнули и посмотрели на Локи, но спорить не решились. Мстители тоже смотрели на Локи в изумлении. Тот не понял в чём дело, и уточнять не стал. Дал знак остальным и все включили стелс-режимы на костюмах.       Как только мидгардцы ушли, посол Асгарда встал и осмотрел тело эльфа. Тот просто заживо замёрз. В голове посла верталась уйма вопросов. Почему Локи назвали предателям Асгарда? Что случилось тогда в Мидгарде? Почему младший принц считает Мидгард своим домом?       Не было, похоже, чтобы те, кто его сопровождал, были его врагами. Скорее друзьями, соратниками, союзниками. Нужно было срочно обо всём доложить Одину. — Позвольте мне откланяться, — посол поднялся из-за стола. Король кивнул, он думал о другом. — Хааттон! — Я здесь. Ваше величество, — откликнулся маг. — Где чужаки? — Я пытался их найти, но они растаяли в воздухе. Они не используют магию, это технологии, такие же как и у гномов. — Ясно. Их нельзя выследить, убить или согнуть под себя. Вывод только один. Придётся с ними дружить.