Может, это любовь

Был полдень. Солнечный свет ярко падал на землю, но иногда его заслоняли небольшие, пушистые облака. С момента нападения команды Досу прошло два дня, команда отдыхала и залечивала раны. Нанами первые сутки отсыпалась, давая волчьей регенерации залечить рану в животе. Всё это время её мучили кошмары и жар. Сакура ухаживала за ней, прикладывая ко лбу тряпку, смоченную холодной водой. Вторые сутки девушка размышляла, есть ли в лесу достаточно крупная дичь. После раздумий Нанами открыла два свитка с призывами оружия и животного. Её охотничий лук был перекинут через плечо, а призрачный волк бежал рысью рядом. Ростом он, примерно, доходил до талии Хаяши. Она воспользовалась этим размером и оседлала животное. Волк, конечно, не лошадь, но охотиться будет удобнее. Хищник преследует свою жертву до самой её смерти. Нанами предупредила команду, что отъедет на полчаса, но Сакура была категорически против. — Твоя рана только зажила, а ты уже во всю рвешься навстречу неприятностям! — отчитывала розоволосая Хаяши, будто была её матерью. — Здесь рядом река, и в ней полно рыбы. Не уезжай. — Сколько времени ты потратишь, ловя рыбу? — Нанами изогнула темно-голубую бровь. — Мне нужно всего лишь полчаса. Тем более, нас четверо, все мы устали и хотим есть. Я подстрелю пару кроликов. — Сделав паузу, она добавила. — Найдите побольше дров, разведите костер. Если хочешь, налови рыбы. На этих слова она отвернулась и мягко пришпорила волка. Зверь, не жалея сил, быстро побежал в глубь леса. Сакура тяжело вздохнула и ушла на поиски сухих дров, а парни отошли к реке, и думали, как поймать рыбу. Нанами мчалась по лесу на могучем волке. Она надеялась, что будет кто-нибудь покрупнее кроликов. Косулю, например, но это маловероятно. Это не дикий лес, а зона проведения экзамена. «Сосредоточься. Хочешь есть? Тогда соберись.» Желудок тихо заурчал, чего и стоило ожидать. Девушка сделала глубокий вдох и выдох, собираясь с силами. Стянула охотничий лук с плеча, достала стрелу, накладывая её на тетиву. Волк остановился и принюхался, повинуясь мысленной воли хозяйки. Девушка тоже втянула воздух, пытаясь почуять запах будущей жертвы. Приятно пахло хвоей, смолой и кроликами. Нанами принюхалась тщательнее. Чуть дальше на севере есть несколько кроликов. «Достаточно трех кроликов.» Она отдала приказ волку, чтобы тот тихо двигался по направлению к кроликам. Волк блеснул глазами, в которых горел черный огонек. Духи, вызванные с помощь магии, имели темно-прозрачное тело, а в глазах горело чёрное пламя. Волк подобрался максимально близко, чтобы девушка могла прицелиться и выстрелить. Сам же направился в обход того места, где копошились кролики, чтобы отрезать путь отхода зверьков. Нанами медленно натянула тетиву, чтобы издавать как можно меньше звуков, но лук все равно тихо скрипел при натяжении, но кролики не обращали на это внимания. Прицелившись, она отпустила стрелу, которая через секунду пронзила одного из животных. Волк набросился на второго, зажав маленькую шейку мощными челюстями. Здесь было всего два грызуна, но этого хватит, если ребята поймают еще и рыбу. «Радует только одно. Умерли быстро и без мучений.» Девушка забрала кролика из пасти волка. Лук снова надела на плечо, а на стрелу насадила второго кролика. Она забралась на спину волка и направилась обратно к команде. Как и говорила Нанами, прошло полчаса. Ребята набрали воды и поймали немного рыбы, которая запекалась на костре. — Смотрю, вы время не теряли. — девушка спешилась с волка и изящно поклонилась в благодарность за беспокойство. Волк опустил голову в ответ и растворился. Затем, она села рядом с костром, доставая нож, чтобы освежевать кроликов. Сакура не могла смотреть, как девушка спокойно снимает шкурки с милых животных и отвернулась. Наруто был увлечен готовящейся рыбой. Саске сидел с задумчивым видом. — Мы потратили два дня на восстановление сил. У нас осталось около двадцати четырёх часов. — задумчиво протянул черноволосый. — У нас только один свиток. — констатировала факт Хаяши, заканчивая свежевать животных и насаживая тушки на веточки, чтобы запечь их на костре. — Верно. И это значит, что наш следующий бой будет последним и решающим. Настала тишина. Ребята ели рыбу, думая о том, что будет дальше. С запада подул прохладный ветер, трепля волосы подростков. Наруто чуть поежился от холода, ведь он пытался поймать рыбу, запрыгнув в воду. Глаза Нанами расширились, а тело напряглось. Она отложила рыбу и поднялась, принюхиваясь к запаху, который принес ветер. «Нет, только не сейчас!» — Нанами, всё в порядке? Почему ты так резко вскочила? — спросил обеспокоенно Саске. Девушка сжала кулаки, впиваясь ногтями в бледную кожу ладонь, с которых начала капать крупными каплями багровая кровь. Серые глаза расширились. Из груди начал вырываться утробный рык. Неожиданно для всех, девушка завыла, высоко подняв голову. Выла недолго, от силы минуту, но этот вой не был обычным. Он был наполнен яростью, которая перемешалась с ненавистью и болью. — Зачем ты завыла? — тихо спросила Сакура. Девушка ничего не ответила, даже не обернулась. Её глаза смотрели в одну точку. Туда, где она увидела те самые, голубые глаза. Они ухмылялись, ухмылялись ей. Завыв, Нанами бросила вызов тем, чей запах учуяла. И они приняли этот вызов. — Вы только посмотрите! — пропел мальчишечьей голос. — Наша малышка Нанами выросла. Стала такой красивой и сильной. Ох, как бы гордились тобой твои родители! — тихо сказал голос. — Боже мой, прости меня! Как же жаль, что они мертвы, а в их смерти виновата только ты, ха-ха-ха! Виновата ты! — радостно выкрикивал голос. Крик перерос в истерический смех, который слышала вся команда. Громче и громче. Громче. Громче! — Нет! — выкрикнула Хаяши, падая на колени, и схватилась за голову, зарываясь пальцами в блекло-голубые волосы. — Нет, нет, нет. Ты лжешь, ты лжешь, лжец. — её качало вперед и назад. Вперед, назад. — Лжец! Бледная кожа покрылась мурашками, будто бы сама Смерть дышала ей в затылок, приставив острое лезвие косы к горлу. Дрожь пробежала по её телу, руки затряслись. Дыхание участилось. Боль рвала острыми когтями там, внутри. Глубоко-глубоко внутри, боль — дикий зверь в клетке рвался наружу, чтобы уничтожить тот клочок, который остался от её мира. Зверь не боится кнута, не боится меча. Он питается чувствами, выпуская клубы боли. Клетка не сможет долго сдерживать его. Рано или поздно зверь вырвется и уничтожит то, оставшееся месиво, которое мы называем душой. Сакура подбежала к девушке и дотронулась до её плеча. Бледная кожа была ледяной, плечи тряслись мелкой дрожью. — Нанами, ты в порядке? Что с тобой? Нанами убрала руки от головы, словно очнулась от сна и взглянула на Сакуру пустым взглядом с искрой безумия. Судорожное дыхание перешло в истерику, которая сопровождалась сумасшедшим смехом. С безразличным лицом она смеялась, как псих. Глаза глядели в пустоту, словно Хаяши ослепла. От тьмы никто не спасется. Одни умрут, другие будут страдать, а третьи сойдут с ума. Тьма выест остатки разума, оставив после безмозглую оболочку. «Что же с тобой происходит, Нанами?» Смех резко оборвался. Закончился также, как и начался. Нанами так и смотрела в никуда, а Харуно пыталась достучаться до неё. Но все бесполезно. Тьма посеяла свое семя и в скором времени оно даст первые ростки. — Не надо звать меня. Не надо трогать меня. Не надо это делать. — тихо прошипела она. — Как я могу спокойно смотреть, когда тебя разъедают эмоции? Мы — твои друзья, ты можешь с нами поделиться всеми переживаниями. — ласково сказала Сакура, обнимая Нанами. Девушка закрыла глаза. Тепло, как же тепло. Теплое плечо, подставленное ей другом. Нет, это ложь. Это все ложь. Сладкая ложь, выдумка, проделки Тьмы. — Ты лжешь. — холодно сказала Нанами, не открывая глаз. Сакура опешила от её слов. Она говорила искренне. Плевать, что Хаяши немного не в себе, плевать. — Я не солгала тебе, — Харуно взглянула ей в глаза. — Ты не одна, правда. Нанами открыла глаза, понимая, насколько жалко она выглядит в данный момент, пригретая Сакурой. Девушка с силой задвинула тяжелую металлическую дверь, за которой метались эмоции, требующие свободы. Она встала и отряхнула одежду. Сакура поднялась за ней следом, протянула руку к её плечу, но, подумав хорошенько, не стала её трогать. Нанами с совершенно безэмоциональным взглядом подошла к костру, села на своё место и продолжила есть. Даже думать об удовольствии от еды не стоит, Нанами ела, потому что это было необходимо. Маленький пункт в её огромном плане, который требовал исполнения. Приведи в движение одну крохотную шестеренку в гигантском механизме, за ней придут в движение другие сотни тысяч. Ребята недоуменно посмотрели на неё, удивляясь, как она окончательно не свихнулась. Когда команда закончила злополучный перекус, Саске пошел за водой. Нанами сидела у тлеющего костра, прикрыв глаза. Мысли так и носились, соревнуясь, кто же быстрее. «Дым от костра и запах от рыбы, наверное, привлекли зверей и врагов. Но звери не приблизятся пока я здесь. Саске вернется — сразу уходим.» Слабое тепло исходило от тлеющего костра, от которого девушка приятно ежилась, наслаждаясь минутами спокойствия. «Мой долг — защита людей от себе подобных и темных сил. Эти близнецы перешли на темную сторону. К ней. Она дала им силу, которую они искали, а взамен только их преданность до самой смерти. Последнее можно устроить, но не сейчас. Мой запас сил на исходе.» Девушка потянулась. «Чтобы сказала Чин, увидев, как недавно меня в очередной раз ранили? Удивилась или разозлилась бы? Наверное, второе. Определенно второе. Да-а, любит она кричать на меня за оплошности и ошибки. Но эта ошибка могла стоить мне жизни. Нужно быть более сосредоточенной.» Хаяши сделала себе еще замечания, прикидывая, сколько еще часов уйдет на восстановление сил. Наруто и Сакура сидели в пяти метрах от неё, перешептывались, думая, что она не слышит. Девушка слышала всё, о чём они говорят, будто была рядом. Нанами повернулась к ним и лениво спросила: — Долго вы будете шептаться? — две пары глаз в смятении посмотрели на неё. — Я же всё слышу, дурачьё. Она показала пальцем на дергающиеся ушки. — Ты кого дураком назвала?! — грозно закричал Наруто, небрежно раскидывая пустые свитки по земле. — Тебя, — спокойно ответила девушка, — не смейте подделывать свитки, а то не пройдём экзамен, а если не пройдем, то для деревни это будет позором. Самый настоящий стыд. — продолжила она. Сакура склонила голову в поклоне, извиняясь за такую глупость, а Наруто рассмеялся. — Нанами-чан, никто не заметит! Нанами сузила глаза, всматриваясь в лицо Узумаки. — Либо ты действительно тупой, или притворяешься. Ты, что, не понимаешь? Ты провалишь экзамен, если откроешь свиток! — она грозно сдвинула брови к переносице. — Отдай мне свиток, сейчас же. Наруто что-то пробурчал, но послушно отдал свиток. — Я бы смог отгадать шифр, или что там в свитке. — Нет, не смог бы. Вопрос закрыт. — она говорила с ним, словно с ребенком. Наруто обиженно надул щеки и продолжал бурчать. Сакура облегченно вздохнула, вытирая тыльной стороной капельки только что проступившего пота. Нанами убрала свиток в набедренную сумку. Её взгляд блуждал по камням, на которых они сидели, по тлеющему пеплу, по грязным, испачканным в крови, стопам. Она рассеянно перебирала какие-то камешки, а в голове только мысли о предстоящем бое. «Пожалуйста, только не близнецы.» Взгляд её смотрел пустоту, а веки начали медленно слипаться, вгоняя девушку в дрему. Её тело чуть накренилось в бок, а из рук выпал камешек, тихо ударяясь о другие камни и гальку. — Смотри, заснула. Это наш шанс забрать свиток! — уверенно произнес Наруто. Сакура дала юноше подзатыльник, непроизвольно сдвигая бровки к переносице. — Болван! Нанами сказала не трогать свиток. Если она права? Ты подумал об этом? — она говорила тихо, но четко, добавляя нотки раздражения. Наруто растерянно застыл, но не отказался от идеи узнать тайны свитка. Парень сосредоточенно думал, как стащить свиток у Хаяши. Если девушка слышала их разговор за пять метров, то, наверное, проснется от тихого шороха прямо перед своим лицо. Он всё же тихо подполз к девушке, присматриваясь, как удобнее будет украсть свиток. Галька под его ногами глухо скрежетала. Нанами так крепко спала, что не слышала, как Наруто подкрался к ней. Трясущейся рукой он тянулся к её набедренной сумке, а Сакура удивленно смотрела на спящую волчицу, не замечающую ничего. Рука парня уже расстегнула молнию и аккуратно, как змея заползла внутрь, щупая разные вещи. Его глаза заблестели, когда он нашел то, что искал — свиток лежал на самом дне сумки. Наруто с максимальной осторожностью вытащил его и, закрыв сумку, радостно отошел. — Что ты творишь?! Немедленно верни его туда, откуда взял! — начала возмущаться Сакура, с любопытством рассматривая свиток. — Не надо его открывать, Наруто. Но девушка не стала предпринимать каких-либо действий, ведь ей тоже было интересно, что же написано в свитке.

***

— Если желаешь силы небес — пусть твой ум воспарит. Если тебе не хватает земли — муштруй свое тело, готовясь к борьбе. Когда Небо и Земля соединятся, они будут вести тебя вечно. Вот наша тайна, наш вечный девиз! — Сакура закончила читать вывеску на стене, задумчиво опустив взгляд. — Что это может значить? — Саске перечитывал текст вывески снова и снова. Нанами осмотрела помещение, в котором находилась. Стены были старыми, потрескавшимися, где-то прорастал мох. Потолок был деревянным, покрытый зелёной краской, и в центре каждой деревянной панели находились большие, старые, светящиеся теплым светом лампы. Выше, на втором этаже, находился открытый проход, ведущий из одной части здания в другу. Воздух в здании был застоявшийся, также было много пыли, от которой неприятно чесался нос. Девушка подошла чуть ближе к вывеске со странным стихом. Её глаза немного расширились, когда в голову пришла мысль, что говориться о свитках Земли и Неба, которые им выдали в начале второго этапа. Рука потянулась к набедренной сумке, но свитков там не оказалось. — Черт! Где свитки? — она обернулась к команде, чуть сдвинув брови. — Кто-то взял их пока я спала? — Да, Нанами-чан. Прости, мне было очень любопытно. — Наруто стыдливо потупил взгляд. Нанами устало потерла лоб. — Вы понимаете, что без доверия, без поддержки наша команда распадется? — девушка смотрела на ребят. — Мы должны доверять друг другу, и мы не должны воровать друг у друга то, что нам необходимо. — Нанами, прости и меня. Я не смогла остановить Наруто, потому что тоже испытывала сильное любопытство. — Проехали, — девушка махнула рукой. — просто запомните мои слова. Нанами протянула руку, чтобы взять свитки. Наруто поспешно их достал, всё ещё стыдясь своего поступка, и вложил в руку девушки сначала один, затем второй. Она осмотрела их со всех сторон, и, догадываясь для чего они нужны, взяла их за края и раскрыла, отбрасывая основания свитков подальше. На внутренней части листа были изображены символы и письмена, а между ними посередине — круг, перечеркнутый крестом. — Что это? — спросила Сакура. — Мне кажется, я знаю, что делать. — тихо, но уверенно сказала Нанами. Она аккуратно положила свитки на каменный пол. Воздух стал сгущаться, наполняться сгустками чакры, которые неприятно жгли кожу. В комнате образовался дым, берущий начало из рисунка на полотне. Он всё сильнее и сильнее сгущался в центре, что невозможно было разглядеть через его завесу что-либо. Нанами слегка нахмурилась, всё её тело застыло в напряжении. Взгляд девушки застыл в недоумении, когда из белого, густого дыма появился Ирука-сенсей. — Ирука-сенсей?! — воскликнула хором команда.