Космос свёл меня с тобой

Закончив со всеми делами на мостике, я поспешила скрыться в собственной каюте. Альфа смена уже давно прошла. Боунс настоял, чтобы Спок вернулся в лазарет и провёл «ночь» под его присмотром. Во избежание, так сказать. Всё же ещё недавно вулканец щеголял простреленной грудной клеткой… Только при воспоминании о той страшной ране мне становилось не по себе. Я тяжело опустилась на заправленную кровать и спрятала лицо в ладонях. Адреналин вывелся из моей крови, а вместе с ним из меня выветрилось всё прекрасное настроение. Перед глазами стояла картина умирающего на моих руках Спока, и никак не желала покидать меня. Если бы не чудесная встреча с загадочной расой, то я могла потерять его навсегда… Меня пробрала дрожь и холод от одной лишь мысли об этом. Ещё никогда страх потерять кого-то не был так велик и всепоглощающ. Даже когда умирала мама, мне не было настолько плохо, как при мысли о потери Спока. Возможно это было потому, что я привыкла к отсутствию в своей жизни мамы, а Спок… Он стал неотъемлемой частью меня. Я привыкла рисковать собой, но Спок… Я не могла его потерять! Если его не станет, то и меня не станет! К месту вспомнились слова моего вулканца на следующий день после того, как меня попытался убить один из моих подчинённых. Как он тогда сказал? «Потеря тебя для меня равносильна концу». Конечно, я и тогда понимала, что это значит, но не прониклась смыслом настолько глубоко… Я резко выпрямилась на кровати, повинуясь эмоциональному порыву или скорее прозрению. Мне в тут же секунду стало жизненно необходимо увидеть Спока, чтобы удостовериться, что он жив! Что все эти чудеса и «поцелуй исцеления» не были лишь сном или бредом. Я тут же вскочила на ноги и быстро покинула каюту, ведомая страхом и волнением. Благо, уже по времени шла гамма смена, и на палубах никого не было видно. Иначе бы персонал сильно удивился, если бы кто-нибудь из них увидел взволнованно бегущего капитана по коридорам корабля. Я шла очень быстро, практически бежала, ведомая своими эмоциями. Остановилась я только у дверей, что вели в медотсек. Сердце быстро и сильно билось в груди, даже причиняя боль. Я приложила руку к грудной клетке, ощущая сильные удары сердца, и пыталась восстановить дыхание. Я старалась успокоиться, но неожиданный страх сковал моё тело. Я боялась зайти и увидеть Спока, подключённого к аппаратуре жизнеобеспечения. Но такого не должно было быть, ведь ещё несколько часов назад он был в полном порядке. Отогнав от себя мрачные мысли, я решительно вошла в царство Боунса. Глазами я тут же отыскала био-кровать, на которой лежал Спок. Моё сердце пропустило удар. Он и впрямь был подключён к аппаратуре, которая отслеживала его жизненные показатели, но это был всего лишь каприз Боунса, который решил подстраховаться. Я внимательно изучила информацию на мониторе. Показатели соответствовали норме вулканца. С души тут же словно камень упал. Моё сердцебиение стало возвращаться к норме. — Кого я вижу? — неожиданно раздалось сбоку от меня. Я аж подпрыгнула на месте от неожиданности и тут же обернулась к ехидно ухмыляющемуся Боунсу, который незаметно приблизился ко мне, сложив на груди руки. — Сама Джим Кирк наведалась в медотсек! — Как он? — проигнорировав ехидство друга, задала я волнующий вопрос. — Всё в порядке с твоим хобгоблином, живее всех нас будет, — пробурчал Боунс, переведя взгляд на Спока. Вулканец неподвижно лежал на био-кровати, было видно, что он спит, а не умирает — чего я боялась ещё несколькими минутами ранее. У меня невольно отлегло от сердца, и мои губы тронула улыбка. Одно дело видеть показатели на мониторе (компьютеры тоже могут ошибаться, чтобы там не утверждал Спок), а другое — слышать прогноз от опытного и квалифицированного специалиста. — Завтра выпущу его, и он снова будет мозолить альфа-смене глаза своей кислой физиономией. — Рада слышать, — выдохнула я, любуясь умиротворённым лицом Спока. — Ему нужен отдых, — Боунс тоже полностью повернулся лицом к вулканцу и теперь стоял сбоку от меня так, что наши плечи соприкасались. — Как, в прочем, отдых нужен и тебе. — Можно я останусь тут? — тихо спросила я, не сводя глаз с лица Спока. Я ощутила, как Боунс борется с собой, чтобы вновь не съязвить. Ситуация была не та, и мы оба это прекрасно понимали. — Оставайся, не силком же мне тебя отсюда вытаскивать, — проворчал Боунс, нахохлившись. — Любая био-кровать в твоём распоряжении. Я буду в своём кабинете, если что. — Спасибо, — кивнула я ему и улыбнулась. (Совет: на этом моменте лучше включить композицию Bryan Adams & Hans Zimmer — Nothing Ive Ever Known (Instrumental)). Боунс ничего не ответил, лишь фыркнул, а потом развернулся и пошёл в сторону своего кабинета. Проводив его удаляющуюся спину взглядом, я развернулась и направилась к био-кровати, что стояла сбоку от кровати Спока. Но спать мне не хотелось. Оглядевшись, я увидела стул и подтащила его к кровати вулканца. Я опустилась на стул и вновь взглянула на Спока. Он был бледен, но это было нормально для его кожи. Лицо его сохраняло безмятежность. Вулканец был столь прекрасен и трогателен в эту минуту, что даже дух захватывало. Я бы даже сказала, что он выглядел весьма хрупко — не в обиду ему будет сказано. Просто я привыкла видеть Спока всегда сильным и уверенным, он на моей памяти ещё ни разу не попадал в лазарет (не считая того раза, когда он вызвался быть донором для собственного отца), и вот он впервые по моей вине оказался здесь. И по моей же вине он сегодня чуть не погиб. Горло перехватило от эмоций. Я знала, что поступаю глупо и нелогично, что Спок меня потом осудит за это, но я продолжала самокопание, ведь знала, что виновата. По собственной глупости, я чуть не лишилась смысла своей жизни, своей второй половинки… Поддавшись порыву, я коснулась его руки своей. Ощутив тепло его тела, я до конца осознала, что он реален, что он находится сейчас здесь, со мной. Меня накрыла волна облегчения и счастья. По щекам покатились слёзы радости и облегчения. Это было такое неописуемое счастье, ощущать его, чувствовать его живым. Ведь всё это время наша связь продолжала молчать, стоило нам только взойти на борт. А не чувствуя его как следует на том конце наших уз, я чувствовала себя одиноко. Но вот сейчас, сжимая его большую ладонь в своих руках, я больше не чувствовала себя потерянной, брошенной… — Это нелогично, — раздался тихий голос, разрушая тишину. Я вздрогнула и в изумлении подняла взгляд на лицо Спока. Он больше не спал, а, повернув голову в мою сторону, внимательно смотрел на меня. — Я… — хотела я оправдаться, сказать хоть что-то, хотя и сама не знала что, но была остановлена. — Ты не одна, — заверил меня Спок. Он перестал закрываться от меня, и я ощутила его любовь и заботу, хлынувшую через нашу связь, тут же отогревая свою замёрзшую душу в их потоке. Я послала в ответ свои чувства любви, признательности и счастья. Слова больше были не нужны. Повисла приятная тишина. Мои страхи и волнения отступили, уступая место умиротворению и любви. — Не вини себя в моей ране, — вдруг вновь нарушил тишину Спок. Я вновь вздрогнула, не ожидая услышать что-то подобное. — Я закрыл тебя собой, так как посчитал это более логичным. — Зато я не вижу в этом логику! — возмутилась я, нахмурившись. Лёгкость и умиротворение вмиг испарились, уступая место непониманию и возмущению. Спок вновь всколыхнул то, что отступило, но теперь вновь вернулось. — Потеря тебя для меня равносильно концу, — повторил он фразу, произнесённую им уже однажды. И как и в прошлый раз эта фраза вновь вызвала те же чувства и эмоции. — Я уже говорил тебе это однажды. Могу назвать точную дату и время. — Я помню, — мой голос прозвучал глухо, почти с надрывом. — Тогда ты должна понимать причину моего поступка, — лаконично закончил он свою мысль. Я нахмурилась. — Мы же вроде и это уже однажды обсудили, — возразила я. Спок приподнял бровь, тем самым отражая своё изумление. — Я тогда же тебе сказала, что если тебя потеряю — это тоже станет для меня концом. Спок выглядел озадачено. Хоть на его лице не дрогнуло ни одной мимической мышцы (если они у него вообще были), зато в глазах отразилось удивление и замешательство. Похоже, об этом он не подумал, когда решил пожертвовать собой, чтобы спасти меня! — Ты чёртов эгоист, Спок! — внезапно разозлилась я, отдёрнув свои руки от его ладони, которой он попытался меня перехватить. Он молчал, явно не зная, что сказать. Я отгородилась от него по нашей связи, не желая, чтобы он чувствовал мои эмоции. Вслед за злостью пришло озарение, что каждый раз, жертвуя собой, я тоже поступала эгоистично по отношению к Споку и остальным людям, которые дорожили мной. На место этого пришёл стыд, и весь огонь обиды потух. — Прости, — выдохнула я, поднимаясь со стула, и отвернулась, желая поскорее уйти, скрыться, а ещё лучше — провалиться сквозь землю. — Я… Я лучше пойду! — Джим, — тихий голос Спока остановил меня на пол пути к выходу из медотсека. Я замерла, не в силах сдвинуться с места. — Не уходи. Одна просьба. Всего лишь одна просьба! Но она лишила меня сил. Я не могла сопротивляться тихой просьбе Спока. Развернувшись к нему, я быстро преодолела расстояние между нами, а потом опустилась прямо к нему на кровать, накрыв его ладонь своей. — Я никогда не оставлю тебя, — пообещала я. Спок, перехватив меня за талию свободной рукой, уложил на био-кровать рядом с собой. Я прижалась сильнее к его боку, зажмурившись: — Прости, просто я — дура. Предъявляю тебе обвинения, а сама не лучше. Но сегодня я поняла, что всё это время чувствовал ты. Не возражай! Я… Прости, я причинила тебе много неприятностей. — Я никогда не считал тебя причиной своих неприятностей, — его спокойный голос действовал на меня умиротворяющее. Я слегка улыбнулась, положив свою голову ему на плечо, а руку разместила на том месте, где у моего вулканца было сердце, чтобы ощущать его сердцебиение. Убаюканная его мерным дыханием, а также чувством его бьющегося сердца у себя под рукой, я незаметно для себя уснула. *** Как и обещал Боунс, Спок приступил уже на следующий день к своим прямым обязанностям. Жизнь на Энтерпрайз, которая словно замерла после нашего возвращения с недружелюбной планеты (а может она замерла уже во время нашего пребывания на планете), вернулась в свою привычную колею. А счастье моему не было предела. Но неделю спустя, когда мы находились в одном из квадрантов, системы корабля засекли обломки, когда-то бывшие торговым кораблём «Бигль», который пропал без вести шесть лет назад. Спок выяснил, что среди обломков не было обнаружено тел, что давало нам надежду, что экипаж корабля выжил и находился на одной из планет. Павел без труда — кто бы в нём сомневался?! — вычислил нужную нам планету, и мной тут же было принято решение спуститься на эту планету. Сканирование показало, что планета принадлежит классу М, что состав воздуха идентичен земному. Также изучение показало, что населено гуманоидами, очень похожими физиологией на людей, что идёт это население по стопам развития человечества, однако остановилось в доатомном периоде. Для нас стало большим открытием, когда Ухура уловила частоты здешнего телевидения — когда-то подобная коммуникация существовала и на Земле. В ходе просмотра программы «новостей» мы обнаружили, что планета живёт по римским традициям, а их развитие соответствует двадцатому веку землян, на это указывало наличие телевидения, радио, машин и прочего. Честно говоря, меня, как и Спока (хотя он в этом никогда не признается) заинтриговала эта планета, плюс на ней мы могли обнаружить пропавший персонал погибшего корабля «Бигль». Я тут же загорелась идеей сию же секунду спуститься на планету! После небольшого совещания, было принято решение спуститься на планету, изучить её и заодно поискать пропавший экипаж в надежде найти их живыми. В состав десанта я решила не брать много людей (чтобы не привлекать много внимания здешних жителей, а Спок поддержал моё решение, признав его логичным), а потому включила помимо себя (ну мне же любопытно) ещё Спока — как главного офицера по науке, а также Боунса, чья помощь могла понадобиться выжившему экипажу корабля «Бигль». На то, что члены экипажа всё же были на этой планете, указал отрывок из полученного выпуска новостей, в котором упоминалось имя одного из члена экипажа, однако тот был убит в гладиаторских боях — вы только представьте, гладиаторские бои! Я когда услышала, не поверила своим ушам. Решение на тот момент не казалось мне бредовым, а очень даже правильным. Однако находясь сейчас в здешней тюрьме вместе с Боунсом, Споком, а также одним из «рабов», который состоял в культе «Солнца», я уже так не считала. Ко всему прочему по полученным данным от людей, состоявших в культе «Солнца», с которыми нам посчастливилось познакомиться за такой короткий срок, выходило, что капитан корабля «Бигль» некий Р.М. Мэрик являлся здешним руководителем — «первым лицом». Получалось, что он влез в историю этого населения, что запрещалось Первой директивой — а мне и моему экипажу надлежало схватить его и представить перед судом Федерации за нарушение приказа. К тому же я понаслышке знала этого Мэрика, о нём много ходило слухов в Академии, но одно я знала точно: его отчислили с последнего курса (за что — история умалчивает), после чего он подался в торговый флот. Люди, знавшие его, утверждали, что он был весьма бесхребетным существом, очень ведомым. Я с трудом представляла такого человека во главе новой цивилизации. Но у меня не было причин не доверять словам «рабов». — Ты как? — вырвал меня из мыслей голос того самого «раба», которого звали Флавием. Я подняла взгляд на него, оказалось, что он внимательно смотрел на меня, точнее на правую ногу, которую я всё это время непроизвольно поглаживала из-за полученного ушиба. — Нормально, спасибо, — растерянно ответила я, слегка сконфуженно ему улыбнувшись. Боунс и Спок, что были с нами в одной камере, старательно изучали решётки, силясь придумать, как нам отсюда выбраться. А я была усажена на здешние жалкое подобие подстилки, дабы не нагружать раненную ногу, что пострадала в ходе побега от здешних стражей порядка. Я успела не только получить ушиб ноги, но и сильно врезалась в камень, когда оказывала сопротивление напавшим на нас «офицерам», а они меня швырнули на ближайший валун — в результате у меня ушиб правой ноги, а на левой огромный болезненный синяк. — Нужен холод, — со знанием дела проговорил Флавий, переведя взгляд на опухшую лодыжку. — Только откуда его взять? — пожала плечами я, пошевелив пострадавшей ногой. — Он бы нам не понадобился, если бы эти дегенераты не отобрали у меня сумку со всем необходимым, — проворчал Боунс, пнув решётку. Спок с осуждением взглянул на него, но ничего не стал говорить, пока. — Почему ты беспокоишься обо мне? Ваши девушки постоянно подвергаются подобному, — поинтересовалась я, вернув своё внимание к сокамернику. — Но ты не похожа на них, — нехотя ответил он, пожав плечами и отведя взгляд в сторону. Я удивилась. — Ты выглядишь одновременно сильной и хрупкой. — О, — смутилась я, не зная, что сказать на подобную реплику. Это нужно считать комплиментом? — Спасибо? — Ты вызываешь доверие и желание тебя защитить, — добавил он совсем тихо, чтобы услышала только я. Но судя по напрягшейся спине Спока, услышала Флавия не только я. Вдруг пришла стража, что и доставила нас четверых в темницу. Они прервали нашу милую беседу, открыв решётку. В проёме замер один из них. Я осмотрела их. В руках каждого из них было оружие, похожее на автоматы, которые использовались в двадцатом веке. На поясе каждого в ножнах были закреплены мечи. И кто знал, что у них ещё было припрятано от посторонних глаз под военным камуфляжем. — Флавий, на выход, — заговорил тот, что замер в проёме. Флавий поднялся с лежака, на котором он вместе со мной сидел всё это время, и выпрямился во весь свой могучий рост. Я вскочила вслед за ним, напрягшись. Спок и Боунс тут же встали по обе стороны от меня. — Тебя уже назначили на утренние игры. — Я не буду драться, — спокойно и с достоинством проговорил Флавий, прямо взглянув на говорившего с ним «римлянина». Тот гадко ухмыльнулся, словно только и ждал этих слов. — Тебе дадут в руки меч, и ты будешь драться! — убеждённо заявил тот. — Тем более, я прекрасно знаю, какой ты, Флавий. Ты мирный, как бык. Иди! Флавия подхватили под руки с обеих сторон два стражника и вывели его из камеры. Что удивительно, молодой воинственный мужчина не стал оказывать сопротивление, скорее всего он уже знал, что это бесполезно. Он был один, а стражников шесть. Когда они покинули нас, осталось ещё двое стражников и тот, что до этого «беседовал» с Флавием. — Вы трое пойдёте с нами, — ровно, уже без усмешек или каких-либо других эмоций проговорил он. Я быстро взглянула на своих спутников. — Трое против троих — другой возможности у нас может и не быть, — быстро шепнула я им, а потом, чтобы они не стали мне возражать, тихо вскрикнула и схватилась за живот. — Эй, что с ней? — Она беременна, а вы заставляете её нервничать, — рыкнул Боунс, подхватив меня под руку и прижав к себе. — Эй, вы двое, проверьте! — сказал всё тот же «римлянин», обратившись к двум стражникам, что стояли у него за спиной. Я всхлипнула и стала оседать на пол. Боунс выругался и перехватил меня сильнее, но был тут же откинут в сторону от меня одним из стражников. Оба стражника окружили меня, став спиной к моим спутникам, что стало для них ошибкой. Нервный захват от Спока для одного и хук слева от Боунса для другого, а потом они вдвоём скрутили их предводителя. Я ухмыльнулась, вставая с пыльного пола, опираясь на протянутую руку Спока. — Отлично я придумала, да? — ухмыльнулась я, первой выбегая (адреналин в крови слишком хорошо действовал на меня, что я даже не чувствовала боли в ушибленной ноге) из камеры, и буквально нос к носу столкнулась с тем, кого звали Мэриком, а потом я заметила, как нас окружили со всех сторон около десяти стражников. Боунс выругался у меня за спиной. — Рано радовалась, Джим Кирк, у этих парней тысячелетний опыт в общении с рабами, — проговорил насмешливо Мэрик. В том, что он был предателем и преступником, больше не было сомнений. У него даже внешность была подстать: тощий, высокий, черты его лица были острыми, глаза маленькими блеклыми, а волосы жиденькими и светлыми. Рядом с ним стоял другой мужчина в богатых одеждах, чуть ниже его ростом, но явно плотнее, у него были густые тёмные вьющиеся волосы, маленькие голубые глаза, что сверкали в каком-то нехорошем предвкушении, а его пухлые губы сложились в уж больно мерзкую ухмылку. Руки он сложил на своей груди, и пальцы на ней были украшены большими дорогими перстнями. — Но это было здорово, какая игра, а какая слаженность! — заговорил другой мужчина, его взгляд пробежался по мне. Находясь в лохмотьях, что едва скрывали моё тело, оголяя полностью руки, по длине достигало середины бедра, я чувствовала себя некомфортно. А под его изучающим взглядом, мне становилось ещё больше не по себе. — Они будут хороши на арене. — Ага, разбежался! — фыркнула я, сложив руки на груди. Незнакомец жадно проследил за этим жестом взглядом. У меня от него мурашки начинали бегать по коже. Этот взгляд мне был хорошо знаком и поднимал во мне не самые приятные воспоминания. Я поспешила перевести взгляд на бывшего члена Федерации. — Капитан Мэрик, я так полагаю. — Да, — хмыкнул он, с насмешкой смотря на меня. — Я ты — Джим Кирк. Не думал я, что ты решишь пойти по стопам отца. Но мы отошли от темы, человек рядом со мной наш проконсул — Клавдий Марк. — Здесь не место для встречи друзей, — проговорил проконсул, хлопнув Мэрика по плечу, и кивнул головой в сторону выхода. — Сюда, — повторил жест Мэрик, уже без насмешек. Он взглянул на Спока и Боунса, которые всё это время не сводили с них глаз. — И твои спутники тоже. Нам нужно поговорить, объясниться. — Я согласна, — дерзко проговорила я, приблизившись к нему. Ну и что, что он был выше меня, это не помешало мне с вызовом смотреть ему в лицо. И я имела на это полное право, даже не смотря на то, что положение наше было шаткое. — Не суди меня, пока не знаешь всех фактов, — вдруг с нажимом проговорил Мэрик, смотря прямо мне в глаза. Я нахмурилась. Что-то тут было не так. То он дерзкий, то слишком серьёзный. — Идёмте! Здесь можно говорить спокойно, проконсул знает кто мы и что мы. Он развернулся и пошёл вслед за Клавдием на выход из темницы, нам ничего не оставалось, как последовать за ними. Стражники обступили нас со всех сторон, даже не давая шанса на побег. Я чувствовала досаду. Мало того, что мы оказались в плену у ненормальных «римлян», Скотти там на корабле, потеряв нас, места себе не находит, так ещё и подставили Флавия. Но больше своей судьбы, меня волновал лишь мой экипаж, который, я была в этом уверена, переживал за нас, но не смел ослушаться моего приказа о невмешательстве. Всю дорогу Боунс и Спок сохраняли молчание. И если для моего вулканца это было ожидаемо, то для лучшего друга это было очень странно, и настораживало. Я покосилась на справа идущего от меня мрачного Боунса и вздохнула. Он уже наверно в тысячный раз пожалел, что послушался меня и решил спуститься вместе с нами на планету. Я мысленно потянулась к Споку: «Спок, ты как?» «Моё состояние соответствует норме» — последовал лаконичный ответ. «Что нам следует ожидать от Мэрика и Марка? Твои мысли на этот счёт» «Сейчас сложно судить об этом. Но с уверенностью могу сказать, что им что-то нужно от нас, иначе бы они давно уже убили нас» «Согласна. Но что им может быть нужно от нас? Новые технологии? Но для этого у них есть Мэрик, который вполне неплохо с этим справляется. Наш корабль? Но если бы они хотели, то построили бы собственный… Тогда в чём дело?» «Я как раз над этим думал, Джим» — в голосе Спока не было слышно раздражения, но я осознала, что он недоволен тем, что я его отвлекаю. Я тут же замолчала и закрыла со своей стороны нашу связь, чтобы не мешать. Я постаралась не выдать своей обиды, которая появилась из-за слов вулканца. Но похоже, это у меня вышло плохо: — Прости, — тихо проговорил Спок. Я кивнула ему, давая понять, что услышала, но не смогла ничего сказать вслух, так как горло сдавило от непрошеных чувств. Не сейчас, Джим! Ты должна сосредоточиться на текущей проблеме, а не дуться на Спока! Нас привели в большую комнату, украшенную достаточно богато. В центре стоял стол с кушаньями, стояло ровно пять столовых приборов и ровно пять стульев вокруг стола. Нас явно здесь готовились принять. Я покосилась на впереди идущего Марка, который занял место как бы во главе стола. Он кивнул мне на рядом стоящий с ним стул. Я присела на него. С другой стороны от меня опустился Мэрик, а на два другие опустились Боунс и Спок. — Вы, правда, вулканец? — первым делом спросил Марк, с интересом смотря на Спока. — Полагаю, что да, — ровно ответил Спок, прямо встречая взгляд голубых глаз. Клавдий рассмеялся. — Меня зовут Спок. — Мне нравится этот парень, — сказал он, повернувшись ко мне. Я приподняла бровь в лучших традициях своего вулканца. А Клавдий тем временем вернул своё внимание вновь Споку. — Если всё, что я слышал о вас, Спок, и ваших сородичах, правда, я бы хотел иметь полсотни вулканцев у себя на арене. — А это, я так полагаю, ваш судовой врач, — подхватил Мэрик, возможно, решив переменить тему разговора. — Да, Леонард МакКой, — кивнул Боунс, хмуро встречая взгляд серых глаз бывшего капитана корабль «Бигль». — Как жаль, что мы не можем воспользоваться вашими услугами, доктор, — притворно вздохнул Марк, возвращая себе внимание. — Вы бы сильно продвинули нашу медицину. — Итак, Мэрик, расскажи, что у вас произошло, — проговорила я, перехватив внимание присутствующих. Марк хмыкнул, но не стал возражать. — Нас стукнул метеор, Джим, — проговорил Мэрик, пригубив вина из своего кубка. Он старательно не смотрел мне в глаза. — Я спустился на планету вместе с десантом, чтобы найти иридий для ремонта и встретил этого человека. — Продолжай, — проговорила я, когда тот замолчал. Мэрик посмотрел сначала на меня, потом на Марка, а потом перевёл взгляд обратно на меня. — Он убедил меня в том, что будет не справедливо для этой планеты, если о ней все узнают, — стал объяснять Мэрик, но был перебит Марком: — Заражение, — проговорил он так, словно это должно было всё объяснить. Он пригубил вина из кубка. — Мы не могли рисковать. Вы всё поймёте, когда о нас больше узнаете. Продолжай. — Так что я решил остаться, — проговорил Мэрик, смотря мне прямо в глаза. Я пока ничего не понимала. — А что случилось с экипажем? — тут же спросила я. Мэрик открыл рот, а потом закрыл его. Повисло странное напряжение в комнате. Я заподозрила неладное. — Они добровольно спустились на планету? — Это упорядоченный мир, Джим, — с нажимом проговорил Мэрик, словно оправдывая себя. — Консервативный мир, основанный на древних римских ценностях. — Что случилось с экипажем? — с нажимом проговорила я, разозлившись. Он явно что-то скрывал от меня, не договаривал. И я чувствовала, что это что-то плохое. — Здесь четыреста лет не было войны, Джим, — словно не слыша меня, продолжил говорить Мэрик, выводя меня ещё больше из себя. — Меня не волнует эта планета! — повысила голос я. Боунс со Споком напряглись. — Ты можешь ответить, чёрт возьми, что случилось с твоим экипажем? — Что касается моих людей, те, кто смог приспособиться к новому миру, выжили, остальные мертвы, — ответил хладнокровно Мэрик. — В жизни всегда так бывает. — Вы послали своих людей на арену? — не поверила я, сразу прочтя подтекст. Я эту мысль отгоняла до победного, ведь кто мог поступить подобным образом со своими подчинёнными, только чудовище! — Так же как и я, Джим, ты прикажешь своим людям спуститься на планету — Чёрт возьми, глупец, ты же знаешь, что это невозможно! Устав Звёздного Флота… — начал свою пылкую речь Боунс, но был перебит. — Позволяет избежать такого приказа, — протянул Марк, окидывая нас всех взглядом, в котором чувствовалось превосходство. — На вашем корабле больше четырёхсот людей, капитан, но всех их можно отправить сюда. По несколько человек за раз. К счастью, у меня есть капитан корабля, который может сказать что возможно, а что нет, — с этими словами он достал из своего одеяния коммуникатор. Я стиснула зубы, чтобы не высказать этому нахалу всё, что я о нём думаю. — Ваш коммуникатор, капитан Кирк. Избавьте меня от множества лишних хлопот и отдайте соответствующий приказ. — Ага, и подвергнуть их жизни опасности, — хмыкнула я, сложив руки на груди. Я прямо встретила взгляд Марка. — Лучше сдайся, — проговорил Мэрик, вздохнув. — Они всё равно скоро начнут пребывать на планету: поисковые отряды, потом спасательный, потом ещё и ещё. С моим экипажем было точно также. — И вы считаете, что можете заставить меня отдать подобный приказ? Вы смеётесь надо мной? — насмешливо протянула я. Будь мы в других обстоятельствах, то точно бы выслушала потом двухчасовую лекцию сначала от Спока, а потом от Боунса о том, как стоит себя вести в подобных обстоятельствах. Но сейчас они полностью поддерживали моё решение, чего бы оно нам троим не стоило. Как любит говорить Спок, потребности большинства важнее потребностей меньшества! — Я считаю, капитан, — протянул насмешливо Марк, наклонившись ко мне. — Что вы сделаете всё, что угодно, лишь бы не видеть, как будут мучить ваших друзей, а возможно и возлюбленных. Моё сердце пропустило удар. Я взглянула на Спока и Боунса, что сидели напротив меня. В глазах обоих читалась та же решимость, что была и у меня, спасти наших друзей и экипаж, даже если это будет стоить наших жизней. Вообще, моя решимость касалась не только тех, кто находился сейчас на Энтерпрайз, но и тех, кто сидел напротив меня. Я готова была жизнь отдать, только чтобы они были живы и невредимы. Но об этом стоит подумать по мере поступления проблем. Я закинула ушибленную ногу на менее пострадавшую ногу, сохраняя лицо. Марк с жадностью проследил взглядом за моим движением, а потом перевёл взгляд на моё лицо. Я сладко улыбнулась и приняла протянутый коммуникатор. — Джим, — встрепенулся Боунс, напрягшись. Я успокаивающе ему улыбнулась, а потом перевела взгляд на Марка, мысленно прося прощения у Спока и Боунса. «Ты поступаешь правильно» — услышала я успокаивающий голос Спока, который прочёл мои мысли. Ну вот, я забыла удерживать мысленный барьер, скрывающий мои мысли от него. Но сейчас это было на руку. Я вздохнула, а потом активировала коммуникатор. — Кирк — Энтерпрайз, — проговорила я и тут же услышала, как двери в комнату открылись, пропуская вооружённых стражников, которых отослали, когда мы прошли в комнату. — Мостик, Скотт слушает, — раздался на том конце связи. Я улыбнулась шире. — Скотти, наведите на… — не успела я договорить, как мне в голову упёрлось дуло автомата. Я напряглась, выпрямившись в кресле, даже ноги выровняла. — Ждите, Скотти. — Разумно, капитан, — протянул Марк, смотря на меня. — Вы же не хотите, чтобы на корабль транспортировали изрешечённые пулями тела. — Но с другой стороны, мой главный инженер ждёт моих дальнейших указаний, — заметила я, мои губы исказились в опасной улыбке. — Надеюсь, что ждёт, ради вашей же пользы, — Марк наклонился ко мне, проникновенно смотря мне в глаза. — Итак, капитан, что вы прикажете своим людям? — Джим, главный инженер ждёт, что ты будешь делать? — вклинился Мэрик. — Скотти, — проговорила я, активировав коммуникатор. Я нарочито небрежно вновь закинула ногу на ногу. — Извини за задержку. — Мы уже стали волноваться, Джим, — послышался на том конце связи взволнованный голос моего главного инженера, перемежающийся с ругательствами на его родном языке. — Что у вас там, чёрт возьми, происходит? — Прикажите офицерам спуститься на планету, — проговорил Марк, вновь наклонившись ко мне. От него явно пахнуло парами алкоголя. Я едва сдержалась, чтобы не поморщиться. — Обстановка нормальная. Всё спокойно. Конец связи, — быстро выдохнула я на одном дыхании и закончила связь. Я надеялась, что Скотти от волнения не забудет, что эти слова на самом деле несут за собой другой смысл: мы условились, что эта фраза будет означать, что обстановка как раз таки далека от понятия «нормальная», но никому нельзя вмешиваться. Зато на Марка мои слова произвели эффект, схожий с действием красной тряпки на быка, как любили выражаться наши предки в далёком двадцать первом веке, хоть это и являлось великим заблуждением. Ведь быки дальтоники, и они реагировали не на цвет ткани, а на саму ткань, на её движение. Но сейчас не об этом. Марк вскочил со своего кресла и полностью навис надо мной. Я невозмутимо взглянула на него, ничем не выдавая собственного волнения. Он решительно отнял у меня коммуникатор, сильно сжав его в руке от злости, что я даже испугалась, как бы тот не треснул. Потом Марк повернулся в сторону охраны и отдал приказ: — Охрана, уведите их и подготовьте к играм, — сказал он бесстрастно, а потом вновь опустил взгляд на меня. — Это было глупо, Джим, — проговорил Мэрик, тоже поднявшись со своего места. Я, не желая смотреть на него снизу вверх, также поднялась. — Это не экзамен в академии, вас ведут на смерть. — Да ладно, а я с первого раза и не поняла?! — насмешливо протянула я, сложив руки на груди, а потом гордо развернулась и последовала на выход, сопровождаемая охранниками. Остальные последовали за нами. Нас провели длинными коридорами к небольшому закуточку, откуда вела лишь одна дверь. Пройдя через неё, мы оказались в обычной телевизионной студии, какие были в двадцатом веке. В центре стояли декорации, призванные заменить настоящую арену с подобающей обстановкой. Напротив декораций стояла железная конструкция, на которой сидел диктор, и где были установлены несколько камер, призванные запечатлеть предстоящую «игру» со всех ракурсов. Ещё несколько камер стояли внизу, напротив арены, несколько с одного и с другого бока. Я осмотрела всё это «великолепие», стараясь придумать, как нам отсюда сбежать. Помимо съёмочной группы в помещение находились стражники и ещё страшного вида надзиратели в соответствующих гладиаторских костюмах с кнутами и кинжалами. Ни одной лазейки! Я бросила взгляд на рядом стоящих Боунса и Спока. И какого же было моё удивление, когда меня, шагнувшую в сторону арены первой, схватили по обе стороны стражники и повели в сторону бенуара (если это можно было так назвать), что было расположено рядом с ареной, с которого открывался прекрасный вид на него. В нём стояло три удобных кресла, меня усадили в одно, что стояло как раз посередине. Стражники встали позади меня, наставив на меня автоматы. Марк и Мэрик, последовавшие за нами, опустились в кресла по обе стороны от меня. Боунса и Спока же вывели к одной из сторон арены, предварительно вооружив их мечами и щитами, а в противоположной стороне их уже ждали их соперники — незнакомый мне мужчина и Флавий. Я сглотнула. Чёрт! Вот это мы влипли… А дальше начался бой. И этот бой был не на жизнь, а на смерть — таковы были условия «игры». Соперником Спока стал незнакомый мне мужчина, а вот Боунсу повезло меньше — его противником был Флавий. Во время нашего недолгого знакомства, он признался нам, что в прошлом был лучшим гладиатором, пока не стал братом «Солнца». Нет, Леонард умел драться, но явно не на мечах. Вот в рукопашную намылить кому-то шею — это пожалуйста, всё-таки сказывалось нелёгкая молодость, но вот пользоваться мечом он никогда не умел, и фехтованием в юные года не занимался. А вот Спок вполне себе неплохо справлялся с холодным оружием, заставляя своего соперника нервничать. — Большинство моих людей погибло именно так, — тихо проговорил Мэрик, чтобы его услышала только я. А потом он громче заметил: — На твоих мне будет легче смотреть. — Они не погибнут! — уверенно заявила я, сложив руки на груди. Я закрыла со своей стороны нашу связь, чтобы поток моих эмоций не мешал Споку. Ведь когда был особенно опасный момент, я сильно испугалась за Боунса, а Спок, почувствовав это через связь отвлёкся от своего противника и чуть сам не пострадал. Поэтому я решила обезопасить от себя же своего вулканца, полагаясь на его ум и чистое сознание. Несколько раз я порывалась вскочить и помочь моим дорогим мужчинам, но каждый раз меня останавливали стражники, жёсткой хваткой вцеплявшиеся мне в плечи. Вскоре им надоело каждый раз меня отлавливать, и они просто прижали меня к спинке кресла, зафиксировав в одном положении и лишив любой возможности вырваться. — Теперь вы готовы вызвать свой экипаж на берег? — вкрадчиво, почти интимно, прошептал мне на ухо Марк, наклонившись ко мне. Он это сделал как раз на моменте, когда Боунс чуть не получил серьёзную рану. Я сделала вид, что не понимаю его и меня вообще ничего не колышет, делая лицо «кирпичом». Если этот мутный тип решил, что я сдамся, то крупно ошибся! — Теперь ты понимаешь, почему я сдался, Джим? — вдруг нарушил тишину Мэрик. — Нет, не понимаю! — поджала губы я, вперив на секунду злой взгляд в этого труса! — Римляне всегда были сильнее. Они две тысячи лет упражнялись в порабощение, использование и уничтожение людей, — продолжил вещать тот. — Да, капитан Кирк, — влез вновь Марк. — Игры всегда нас закаляли. Смерть наша старая знакомая, мы не боимся её так, как вы. — Какие напыщенные речи, — фыркнула я, даже не стараясь вырываться из железной хватки стражников. — Признайтесь, игры вызывают у вас страх и отвращение. Ваша утончённая хрупкая натура не приемлет подобной жестокости, — продолжил Марк, даже не обратив внимания на мои слова. Что ж, раз они играют по грязному, я тоже буду. Я наигранно рассмеялась, расслабленно откинувшись на спинку кресла, и вновь закинула ногу на ногу: — Проконсул, — практически промурлыкала я. — По сравнению с развлечениями на других планетах, ваши игры лишь сельские танцульки. Марк помрачнел, устремив свой взгляд на арену. Я тоже перевела внимание на воинов. Моё сердце не знало покоя, изнывая от невозможности помочь Споку и Боунсу. — Вы в этом уверены, капитан? — сделав особенный акцент на моём звании, протянул Марк, вновь наклонившись ко мне. Я знала, что он так просто не отстанет от меня. — Ведь гибнут ваши люди, а не незнакомцы! — Я и раньше посылала на смерть одних людей, чтобы спасти других, — невозмутимо проговорила я, строя из себя невесть кого. Но главное, чтобы он повёлся на мою игру. — Ах, — протянул Марк, качая головой. Он схватил меня за подбородок своими сильными пальцами и повернул моё лицо к себе. Стражники ослабили свою хватку на моих плечах. Я постаралась выглядеть невозмутимо. — Вы умеете искусно лгать, капитан Кирк, — он даже наклонился ко мне, проведя губами от моего уха до угла рта. Мурашки отвращения побежали по моей коже. — Только вы забыли, моя дорогая, что Мэрикус тоже был капитаном. Я наблюдал за ним и знаю, что ваш род не способен на подобное. — Она командует не просто кораблём, а звездолётом, — неожиданно на помощь мне пришёл Мэрик. — Это совершенно особенные судно и экипаж. Я тоже мечтал летать на таком в своё время. — Я не вижу никаких преимуществ, — фыркнул Марк, слегка отстранившись от моего лица так, чтобы вновь иметь возможность заглянуть мне в глаза. Я отчётливо услышала рык со стороны арены, кажется, он принадлежал Споку — похоже, он увидел эту неприятную сцену и разозлился. Я бы вырвалась, если бы на моих плечах по-прежнему не лежали сильные ладони стражников. — Твои люди слабее людей Мэрикуса. Они не выживут! — Посмотрим! — хмыкнула я, гордо вздёрнув подбородок, да так, что сумела вырваться из захвата его рук и повернуться к арене. Хватка на плечах усилилась. Бой продолжался долго или это только мне так показалось. Но вот Спок победил своего соперника (не убив, но доведя до обморока), а потом помог Боунсу, нервным захватом обезвредив Флавия, который всё это время поддавался МакКою, не желая тому навредить. Секундная радость от того, что и Спок, и Боунс вышли из «игры» живыми, сменилась пониманием, что на этом всё так не должно кончиться. И словно мне в ответ, Марк встал со своего места, полыхая праведным гневом: — Вы нарушили правила игры, за что получите соответствующее наказание! — провозгласил он, из его глаз чуть ли не сыпались искры. Марк обернулся к стражникам. — Отведи их в темницу! Спока и Боунса подхватили с двух сторон и потащили вон с площадки. Я дёрнулась за ними следом, но была остановлена хваткой «своих» стражников, они с лёгкостью вздёрнули меня на ноги и подвели к Марку, который обернулась ко мне. Теперь всё его внимание было сосредоточено на мне. И взгляд его голубых глаз мне не нравился. Он не сулил мне ничего хорошего. — Они дорого поплатятся за свою дерзость, как и вы, капитан, — веско проговорил он, его губы растянулись в злорадной улыбке. Потом он повернулся к стражником, которые по-прежнему держали меня за руки с двух сторон. — Отведите её в мои покои. — Что? — возмутилась я, постаравшись вырваться. — Я требую, чтобы меня отвели в темницу! — Кто тебя послушает? — хмыкнул Марк, наклонившись ко мне совсем близко. Я, разозлившись, хорошенько пнула его левой ногой. Марк, выругавшись себе под нос, согнулся в три погибели, схватившись за повреждённую конечность. Стражники перехватили меня сильнее, почти скрутив. Клавдий выпрямился и вновь схватил меня за подбородок, заставляя наклониться. — Ты за это ещё поплатишься! — прорычал он, гадко ухмыльнувшись. Я вырвалась из его захвата. — Уведите её! Меня вывели из студии и вновь потащили по коридору. Я старательно запоминала дорогу, всё же засиживаться в этом месте я не собиралась. Меня привели в комнату, что располагалась рядом с той, в которой нас до этого принимали как гостей Марк и Мэрик, уговаривая меня отдать приказ моему экипажу спуститься на планету. Меня втолкнули в просторную комнату, ничуть не уступавшую другой в размерах, и заперли у меня за спиной дверь, отрезая мне пути отступления. Я осмотрелась. В центре помещения стояла огромная кровать, которая смущала меня своим наличием и размером. Перед кроватью стоял небольшой столик, на котором была ваза с фруктами. Возле столика стояло друг напротив друга два стула. Окон в комнате не было, к моему сожалению. Но я не собиралась так просто сдаваться, а потому решила осмотреть комнату на наличие потайных дверей или чего-то подобного. Правая нога неприятно ныла, но я не собиралась поддаваться слабости, не сейчас, когда от меня зависело три жизни. Но мои поиски не дали мне ничего, кроме разочарования. Вентиляционная труба оказалась слишком маленькой, что в неё едва ли поместился бы семилетний ребёнок, не то что двадцатилетняя (почти тридцатилетняя) девица. Никаких потайных дверей в помещении также не оказалось. Из комнаты вела ещё одна дверь в ванную комнату, но и там не оказалось ничего интересного. Вдруг двери в комнату открылись, отвлекая меня от поисков решения сложившейся проблемы, пропуская двух рабынь в соответствующих одеяниях. На входе в помещение маячила стража. Я перевела внимание на вошедших девушек. Одна в руке держала сложенную одежду. — Нам приказали вас привести в порядок, — проговорила одна из рабынь, даже не подняв на меня взгляд. Я окинула их цепким взглядом. Если я схвачу одну из них и попытаюсь шантажировать, то ничего из этого не выйдет, ведь они всего лишь были рабынями и цены не имели для «господ». Воспользоваться их помощью? Вряд ли. Если они не принадлежат к братству «Солнца», то они вряд ли станут помогать «варварам». Я позволила им увести меня в ванную комнату и придать моё тело омовению. Честно говоря, когда тебя касался кто-то чужой, тем более мыл, было неприятно. Возможно для тех, кто с детства привык к подобной роскоши, это было обыденным делом, но не для меня. А нога от водных процедур разболелась ещё больше. Перетерпев подобную пытку, я подверглась новой — меня облачили в откровенный наряд: платье, только оно состояло из лифа, что едва скрывало грудь, и который соединялся тонкой полоской с юбкой, что длиной доходило до середины бедра. С боков на юбке были глубокие вырезы. Цвет платья был огненно красный. Облачив меня в наряд, рабыни сделали мне причёску, нанесли макияж на лицо, нанесли на повреждения целебные мази, а потом оставили меня одну в комнате. В общем, полностью подготовили для «съедения». Хоть я спокойно вытерпела процедуру перевоплощения, но терпеть уготованную мне участь не собиралась. Любой, кто войдёт в эту комнату, получит от меня достойный отпор! Словно в подтверждении моих мыслей открылась дверь в комнату, и в неё вошёл Марк. Он медленно закрыл за собой дверь, а потом обернулся ко мне. Я напряглась. На его губах растянулась довольная ухмылка, он, видимо, уже решил для себя, что получил меня. Не на ту напал! — Вот ты и в моих лапах, малышка-капитан, — промурлыкал он, сделав первый шаг по направлению ко мне. Меня от отвращения аж передёрнуло. — Нарядив меня в подобный наряд, ты решил, что я уже твоя? — насмешливо приподняла я бровь. — Будь со мной осторожен. Звание капитана мне не за красивые глаза дали! — Ты пытаешься меня напугать? — улыбнулся он, продолжая медленно приближаться ко мне. — Как это мило. — Я тебя предупредила! — дерзко заявила я, нахмурившись. Я собиралась дать ему достойный отпор, и больная нога не должна была стать для меня помехой. Тем более мазь, что нанесли на лодыжку, делала боль менее мучительной. Марк остановился напротив меня. Его массивная фигура возвышалась надо мной. Не к месту вспомнилась мне похожая ситуация, когда на его месте был Фрэнк… Недопустимая оплошность с моей стороны! Воспоминания всколыхнули во мне ненужные чувства. Страх пробил все мои барьеры, на мгновение выбив меня из колеи. Этого времени хватило, чтобы мои эмоции через связь передались Споку. Я тут же почувствовала его волнение и злость. Эти незнакомые чувства со стороны вулканца настолько были для меня необычны, что я позорно отвлеклась от ситуации. Этого вполне хватило Марку, чтобы он, подставив мне подножку, повалил меня на кровать. Я тут же очнулась, загородила со своей стороны связь и отгородилась от потока эмоций Спока, потом перегруппировалась на кровати и нанесла первый удар прямо в челюсть Марка. Его ухмылка медленно сползла с лица, сменяясь сначала недоумением, а потом злостью. — Что ты…? — держась за повреждённую челюсть, проговорил он, смотря на меня. — Я тебя предупреждала, — проговорила я, вскочив с кровати и приняв боевую стойку. — Я побеждала ромуланцев, амазонок и много кого ещё в боях. Неужели ты решил, что я не выстою против тебя? Он прищурил глаза, явно злясь на столь откровенную провокацию. Я рассчитывала на то, что будучи главой «римлян», он был слаб физически. Конечно, у здешних жителей в приоритете были гладиаторские бои, но участвовали в них только рабы. А Марк и ему подобные наблюдали за этим. То есть я рассчитывала на то, что он окажется обычным слабаком с напыщенным эго. — Ах ты маленькая…! — не договорив, он бросился на меня, попытавшись скрутить. Я увернулась, подставив ему подножку. То ли адреналин, то ли мазь помогли мне, избавляя меня на время от боли в ногах, что позволяло мне двигаться и действовать быстро и чётко. Было бы чудесно, если бы обезвредив главаря, я могла бы вместе со Споком и Боунсом покинуть это место, но увы, всё было не так просто. Даже если бы я оглушила Марка, за дверями комнаты меня поджидали стражники, которые не дадут мне отсюда сбежать. Но обезвредить Клавдия, ну или хотя бы отвадить его от себя я точно должна! У нас завязалась своеобразная потасовка. Клавдий, злясь всё сильнее, нападал на меня. От его ударов я уворачивалась и старалась нанести свои — в ответ. Иногда выходило не очень. Да и от некоторых ударов мне не удавалось увернуться. Мы кружили по комнате, сбивая всё на своём пути. Моим телом был сбит столик, когда Марк хотел нанести мне очередной удар, а я от него увернулась. В итоге споткнувшись об уроненный мной же стол, я упала, но, быстро сориентировавшись, вновь вскочила на ноги. Однако Клавдий оказался проворным. Он ухватил меня за шею и впечатал в стену. Горло сильно сдавило, перекрывая воздух. Вспомнилось, как однажды Спок меня также душил на приборной доске на мостике. Отогнав воспоминания, я пнула Марка со всей силы левой ногой, оттолкнув от себя. Он скрючился в три погибели, а я отскочила от него на несколько метров и встала в боевую стойку. Когда он выпрямился, то выглядел ещё злее, чем прежде. Он вытер струйку крови, что текла из разбитой губы, и зло посмотрел на меня. — Ну всё, Кирк, ты подписала себе и своим друзьям смертный приговор! — прорычал он, сплюнув на пол алую слюну. Моё сердце пропустило удар. — Утром состоится твоя публичная казнь. С этими словами Марк стремительно покинул комнату, оставив меня одну. Я долгое время всё также оставалась на своём месте, не смея сдвинуться, прислушиваясь к тому, что происходило вокруг. Мне казалось, что Марк вот-вот вновь ворвётся в комнату и решит продолжить эту игру в «кошки-мышки». Но шли минуты, а потом прошёл и час. Адреналин постепенно сошёл на «нет», а боль в ноге вернулась. Я уже устала стоять, поэтому позволила себе опуститься на мягкую кровать, которая меньше всего пострадала в этой потасовке. Казалось бы, Клавдий серьёзно разозлился на меня, даже приговорил к казни за непослушание, но меня не покидало напряжение. Я не могла расслабиться, словно вот-вот должно было произойти что-то ещё. От напряжения я даже глаз сомкнуть не могла и не желала. От любого звука я вздрагивала и принимала боевую стойку, готовая в любой момент отражать нападение. Конечно, я понимала, что не смогу выстоять против специально подготовленных стражников, у которых был опыт в укрощении сильных воинственных рабов, не то что меня. Да даже против того же Марка я уже с трудом смогу бороться, ведь ужасно устала, даже ещё о себе давали знать подвернутая лодыжка, а также все синяки, что я получила за сегодняшний день и вечер. Но и сдаваться без боя я не собиралась. Если мне удастся выхватить у них оружие, вот тогда мои ставки явно поднимутся, и у меня будет больше шансов победить и высвободить своих друзей. Кстати, о друзьях. Я прислушалась к узам, что объединяли меня со Споком. Те звенели от напряжения, которое возникло из-за попыток моего милого вулканца достучаться до меня и узнать, что же со мной происходило. Я по-прежнему держала барьер со своей стороны уз, не желая, чтобы Спок узнал всё, что творилось у меня в душе. А там не могла разобраться даже я сейчас. Меня всю трясло и буквально колбасило от только что пережитого шока с огромным выбросом адреналина. Опять меня пытались принудить к совсем недобровольному половому акту. Как будто мне одного дядя Фрэнка было недостаточно! Меня тут же прошиб холодный пот, и я скрючилась на огромной кровати, стараясь стать как можно меньше. Адреналин прошёл, оставляя после себя страх. Тот самый, который уже за сегодняшнюю ночь пробил однажды мой барьер, что отгораживал меня от Спока… Мысль о моём вулканце возымела на меня благотворный эффект, прогоняя все страхи и возвращая ясность ума. Я открыла глаза, которые успела зажмурить, и тут же осмотрелась, проверяя обстановку вокруг, не изменилась ли она. Всё по-прежнему было тихо и мирно. Я вернулась в мыслях к Споку. Ведь он успел почувствовать мой жуткий страх, прежде чем я вновь закрыла связь со своей стороны. Наверняка, он себе теперь места не находит. И это подтверждало то, что я недавно ощутила по связи. Но стоит мне полностью снять барьер, как все мои мысли, воспоминания и чувства станут для него доступны… Я не уверена, что не сделаю всё ещё хуже, если позволю Споку всё увидеть. Но с другой стороны, я осознавала, что нуждаюсь в нём, как никогда раньше. Поэтому на свой страх и риск, я приподняла барьер, и меня тут же с головой накрыл поток мыслей и чувств моего вулканца, утягивая в мир, где были только мы вдвоём. «Джим!» — услышала я его родной голос, и поток эмоций, похожих на тёплый плед, окутал меня, согревая в своих объятиях. «Спок» — выдохнула я. Всё моё естество тянулось к нему одному, чтобы согреться и почувствовать себя вновь в безопасности. — «Как вы?» «Джим» — вновь услышала я тихий голос Спока. Только сейчас я услышала, как тот звенел от напряжения. — «Я и доктор в пределах нормы. Как ты?» «Уже нормально» — выдохнула я, улыбнувшись. Я даже не солгала, ведь вновь ощутив Спока, я пришла в норму. Я чувствовала, как мой вулканец, убедившись в моём согласии предварительно, осторожно перебирал мои воспоминания о недавних событиях. Поток его эмоций попеременно окрашивался в разные цвета, отображая его эмоции, но по окончанию изучения их, Спок остался довольным и взволнованным, одновременно. Доволен он был тем, что я смогла оказать достойный отпор Марку. Он даже гордился мной. А волновался он о моём душевном равновесии. Я тут же решила его успокоить: — «Теперь со мной всё хорошо». «Марк сказал, что завтра состоится твоя казнь» — вдруг напомнил Спок. Я ощущала через нашу связь что-то странное, что было похоже на мягкое поглаживание, словно он был сейчас рядом со мной, держал в своих объятиях и гладил меня. «Мало ли что он сказал?!» — хмыкнула я, купаясь в необычных ощущениях. — «Мы выберемся с этой планеты» «Да» «Как там Боунс?» — решила уточнить я. «Ведёт себя крайне агрессивно и нелогично» — резюмировал Спок. Я рассмеялась от подобной характеристики, во всех красках представив своего друга. — «Однако доктор стал менее агрессивен после того, как я ему сообщил, что ты в относительной безопасности» «Спасибо» — поблагодарила его я. Спок ничего не стал отвечать. Да нам больше и не нужны были слова. Я ощущала его так, словно он был рядом со мной, хоть нас и разделяли метры из железобетона. Я не хотела думать о предстоящей «казни», а Спок позволял мне это. Всё оставшееся время мы провели вместе, даря друг другу свою любовь и поддержку. Это вернуло мне силы и уверенность в своём завтрашнем дне. Поэтому когда через несколько часов за мной пришли стражники, я не была напугана и истощена ожиданием. И как только стражники переступили порог моей темницы, я тут же отгородилась от Спока, не желая волновать его. Меня провели по тем же коридорам (что было для них огромной ошибкой) к студии, лишив любой возможности вырваться. С двух сторон меня фиксировали стражники, буквально таща меня к месту назначение, ещё двое шли впереди меня, оставшиеся два стражника шли позади нас. В студии уже был диктор, который опять сидел на своей вышке и увлечённо рассказывал о предстоящей казни. Ещё были несколько операторов, которые сидели на своих местах. Также был ещё один надзиратель, который стоял возле воздвигнутого в центре арены столба. Только при виде этого столба у меня закралась мысль о том, что меня хотели придать огню. Боунс не обрадуется, когда будет лечить мои ожоги… Меня подвели к этому злосчастному столбу и крепко привязали к нему верёвками. Я ещё не теряла надежды сбежать: когда меня подожгут, есть вероятность, что верёвки сгорят, ну или хотя бы истончаться, и я смогу вырваться из их плена — а там будь, что будет. Верёвки были самые обычные, ничем специально не пропитанные, что только усиливало мою надежду на хороший исход. Я осмотрелась, ни Марка, ни Мэрика не было видно. В студии оставались диктор, операторы, один надзиратель и двое стражников. Диктор и операторы скорее всего слабаки, а вот с надзирателем и стражниками придётся попотеть. Я строила примерные планы своих действий при побеге, когда меня вырвал из мыслей голос диктора, объявившего начало казни: — Сегодня, дорогие зрители, вы станете свидетелями грандиозного шоу — казни варварки! — я закатила глаза и на пробу дёрнулась в своих путах, проверяя их прочность. — В роли её палача выступит ваш любимчик — лев Максимус. Я аж замерла в собственных путах, стоило услышать подобную новость. Марк совсем не шутил, когда объявил, что я умру мучительной смертью. У меня, крепко привязанной к деревянному столбу, не было ни шанса против грозного льва. Вероятность того, что хищник распорет верёвки, была крайне мала. Вот чёрт! Не успела я отчаяться, когда, создав много шума, на арене появился Флавий. Он крушил мечом своих противников, пробиваясь на арену. Я с удивлением и нарастающей радостью наблюдала за ним. Диктор и операторы давно сбежали, испугавшись бесстрашного воина. Обезвредив стражников и надзирателя, Флавий приблизился ко мне и одним взмахом меча освободил из плена верёвок. — Ты свободна, — мягко проговорил он и протянул мне добытый автомат. — Беги к своим друзьям, они в темницы. — А ты? — удивилась я, принимая оружие. — Тебе тоже нужно уходить отсюда. — Я их задержу, а ты беги, — пылко проговорил он и мягко подтолкнул меня к двери. Я послушалась и выбежала из студии. Оглушая попадавшихся стражей порядка по пути, я целенаправленно двигалась в сторону темниц. Пробравшись в них, я без труда нашла своих мужчин, которые находились в той же камере, где нас разместили, когда нас только-только поймали и приволокли сюда вчера. — Джим! — воскликнул Боунс, тут же подскочив с подстилки к двери. — Отойди! — крикнула я ему и одним выстрелом из автомата сломала замок. Боунс открыл дверь и тут же обнял меня. — Я в порядке. — Это уж мне определять, — проворчал он, став отстраняться от меня, да таки замер. — Руки вверх! — услышала я у себя за спиной. Обернувшись, я увидела, как нас со всех сторон окружили стражники, наставив на нас оружие. Практически безвыходное положение… Вот если бы у меня был коммуникатор… -…Энтерпрайз, наводитесь на троих по указанным координатам, — услышала я тихий и знакомый голос. Взглядом я успела отыскать Мэрика, что стоял позади стражников и сжимал в руке коммуникатор. Меня, Боунса и Спока, что стоял рядом с нами, охватил свет транспортатора. Но прежде чем переместиться на корабль, я увидела, как внезапно появившийся Марк выстрелил в Мэрика… Мы материализовались на платформе родного Энтерпрайз. В маленькую транспортаторную прибыла вся альфа-смена, чтобы лично поприветствовать нас. Здесь же были медики, поджидая нас. Тут же была и Кэрол, которая первой отделилась от толпы и шагнула к платформе. Боунс, не мешкая не секунды, спустился к ней на встречу и тут же заключил её в объятия. Я перевела внимание на рядом стоящего Спока. Он внимательно смотрел на меня. Я, поддавшись порыву, шагнула к нему и заключила в объятия. Спок не замер каменным изваянием, не стал отталкивать меня, а просто обнял в ответ. Не смотря на то, что мы оба живы и относительно целы, эта миссия была очень сложной в моральном плане для нас обоих. Никто из присутствующих не стал осуждать или смеяться над нашим проявлением чувств. Когда мы разомкнули объятия, а я шагнула с платформы вниз, то попала в объятия уже наших друзей, выслушивая добрые упрёки и слова радости. Мы втроём стали эпицентром всеобщего внимания, но никто не возражал против подобного. Когда эмоции схлынули, то все офицеры альфы-смены вернулись на свои посты. Скотти, напоследок крепко обняв меня, отправился в инженерный отсек. Спок отправился на мостик, чтобы принять управление кораблём, а меня за собой уволок Боунс. Да я и не стала сильно сопротивляться. Маркус последовала за нами, не отходя от своего парня ни на шаг. Наблюдая за ними со стороны, я была рада тому, что это сумасшедшее путешествие благополучно закончилось. Кэрол мягко улыбалась, не выпуская ладонь Боунса ни на секунду из своей хватки. Да и друг мой не сильно сопротивлялся её обоянию. Вступив на борт, он вообще как-то расслабился, что было для него необычно. Но видимо корабль был ему куда ближе недружелюбной планеты. Вспомнив о планете, я невольно мыслями вернулась к Флавию, который по непонятным причинам решил спасти меня и помочь нам бежать, а также к Мэрику, который в последний момент спас нас троих, связавшись с Энтерпрайз, но сам погиб. Эти два мужчины были полными противоположностями, но им обоим мы были обязаны своим спасением. Скорее всего, Флавия тоже убили, и эта мысль была невыносима. Ведь опять по моей вине погибли невинные люди. — Выкинь все мрачные мысли из головы, — вдруг ворвался в поток моих мыслей тихий голос Кэрол. Я подняла на неё взгляд. Боунс уже давно прошёл в медотсек, а мы с ней остались стоять в коридоре. Я даже не заметила, как замерла на месте, настолько погрузилась в свои мысли. — Я не знаю, что там произошло, но не вини себя в этом! Ты выжила, спасла мистера Спока и Леонарда, а также весь наш экипаж — это главное. — Ты права, — слабо улыбнулась я. Она улыбнулась мне в ответ, взяла за руку, удивив ещё больше, а потом втянула меня в медотсек. И я погрузилась в ворчание Боунса, тёплый смех Кэрол, мягкие улыбки Кристины и пиликанье медицинской аппаратуры. Маркус и остальные сделали всё возможное, чтобы плохие мысли покинули мою голову, возвращая меня к жизни. Улыбаясь их шуткам, я почувствовала, как гнетущие мысли отступают, уступая место привычным чувствам радости и любви к этим необыкновенным людям, с которыми свела меня судьба. - Кстати, классный наряд, - вдруг проговорила Кэрол, вновь вырывая меня из уже приятных мыслей. Я опустила взгляд вниз и почувствовала, как начинаю краснеть. Ведь я по-прежнему находилась в том откровенном платье, в которое меня нарядили рабыни Марка. - Уверена, мистеру Споку он пришёлся по душе. - О, прошу, заткнись! - беззлобно отмахнулась я. Медотсек взорвался смехом, смеялся даже Боунс. Вот и как на них обижаться?