В сборе
2 августа 2016 г. в 23:05
Наемник, сидевший за рулем колымаги, прищурился и расплылся в улыбке, когда обернулся в салон.
— Наблюдаю знакомые лица, — радостно сообщил он. — Отстойно выглядишь, Натали.
— Варежку завали,—в рифму подначила я, усаживаясь поудобнее.
Виктор молча указал на свой ноутбук, и озабоченно оглядел наш отряд самоубийц.
Достал компактную рацию, выставил частоту и торопливо проговорил:
— Седьмой, транспорт к бару в Бэдтауне, живо! Командор с тебя скальп снимет...
Из динамика сквозь хрип помех донеслось невнятное: «Есть», — и связь прервалась.
Боевики притащили вялого Джейсона, который, судя по индифферентному виду, еще не отошел от наркоза и слабо понимал, что происходит. Я напряглась. Над воротником потертой куртки с крошечным белым ярлычком, который я только что заметила, виднелась плотная повязка, прикрывающая рану и мешающая ему вертеть головой.
Неужели они хотят его в таком виде с нами отправить?
— Привет… — обронил Броди. Его мутный взор рассеянно блуждал по моему лицу. — Кажется, та симпатичная киса таки поигралась с моими гландами?
— Поигралась, — не стала я отрицать. — Но заштопали, так что — не очкуй.
Я намеренно опустила имя того, кто нас спас. Лишние вопросы сейчас не нужны никому.
— Спасибо, что не кинула. Слушай, а где мой сверток? Он лежал вроде бы в сумке...
— Всегда пожалуйста. А его у нас больше нет.
— Как это?
— Так это. Был, а теперь нет. Отобрали плохие дяди.
Джейсон проморгался.
— Я еще туговато соображаю… И башка трещит, словно болт в мозги ввинтили. Где мы?
— В Бэдтауне, у бара, — отозвалась я, хмурясь.
— Ого… — Он обвел взглядом крыльцо, грязное шоссе и серую полосу леса, будто только что их обнаружил. — Как мы здесь оказались? Что произошло, пока меня здесь не было?
— Да всё только начинается, Белоснежка, — зло проворчал Ваас, аккуратно массируя себе виски указательными пальцами. — Кстати, насчет болта в башке… Ты даже не представляешь, насколько близок к истине.
Джейсон внимательно на него посмотрел. Потом еще внимательней на меня. Из его взгляда быстро выветривался вселенский пофигизм, уступая место настороженности.
— Не понял.
Монтенегро только рукой махнул: мол, отстань, и без тебя тошно. А я не видела смысла лукавить.
— Нас нанял Хойт.
— Твой тон вызывает у меня нехорошие ассоциации.
— Верно, хороших ассоциаций тут нет.
После того, как я вкратце объяснила Броди, в какой мы глубокой оказались заднице, он сделался чернее тучи и с неприкрытым пренебрежением посмотрел в сторону Виктора.
— Ты не рыпайся пока, — шепотом посоветовала я Джейсону, с содроганием вспоминая ощущения от включенной игрушки. — Штуковина, которую нам в череп вставили, и впрямь создает очень неприятный эффект. Вон, глянь, как Ваас облевался, если на слово не веришь.
Монтенегро, услышав свое имя, только осклабился, шмыгнув носом.
— Верю.
— Пока не найдем способ от нее избавиться, придется играть по их правилам.
— Беспредел они творят, вот что, — вмешался в разговор Ник. — Надо остальных предупредить, как думаете?
— Ты кого собрался там предупреждать-то? — прогудела я. — Да и рацию у нас отобрали, а Эмбера эти гниды с потрохами купили. Мы здесь одни.
— А эта, эта шалашовка лесная...Цитра, во! Думаешь, тоже того?
— Сам ты того,—я покрутила указательным пальцем у виска. — Она в рот ебет межклановые распри среди наемников. Ей-то, по большому счету, какой прок с наших разборок? Никакого.
Я не унималась. Еще дико боялась за ту женщину, которая спасла Джеса.
— Тихо, — насторожился молодой наемник.
Я тоже прислушалась. С юга доносился тягучий звук, напоминающий гул вертушечных турбин. Со стороны дороги что-то приближалось.
Ваас приподнялся с кресла и хотел было выглянуть в окно, но Виктор отрицательно качнул головой, с ненавистью глядя на нашего симпатичного цербера.
Гул нарастал с каждой секундой. Я тоже поднялась, ожидая увидеть по меньшей мере танк, ползущий через чащу леса. Ник и Броди остались сидеть, но заметно напряглись.
Через минуту я поняла, что ошиблась.
Из-за насыпи показалось тупое рыло, выкрашенное желтой краской. Зрелище впечатляло: машина словно бы принюхалась своим зеленым бронированным
носом, прежде чем полностью предстать перед нами. Видимо, не вынюхав ничего опасного, стальной монстр решился и выбрался на дорогу.
Стук по крылу авто, и мы покорно вылезли на улицу. Видимо, нас рассадили для того, чтобы не было попыток сбежать или повторить выходку Вааса.
Бронетранспортер плавно развернулся к нам кормой, заставив прищуриться от сильного шума, рев мотора стал стихать. Водитель выключил двигатель, и машина окончательно умолкла.
Боковая стенка откинулась, обнажая освещенное нутро пассажирского отсека с рядами жестяных скамеек вдоль стен и грудой ящиков, небрежно сваленных у загородки, которая отгораживала кабину управления. Из кабины, кряхтя, выбрался пожилой человек в потрепанном комбинезоне механика и пошел навстречу Виктору. Они обменялись несколькими репликами, и мужчина вновь забормотал в рацию, не выпуская, однако, нас из виду.
Через минуту на крыльце появился Макклей в сопровождении Кирилла и Алекса. Негр был облачен в форму с нашивками, а его приспешники — в камуфляж без знаков различия.
Чернокожий громко скомандовал:
— Все на борт, живо!
Переглядываясь, мы сделали первый шаг вперед. Над периферией острова светил блин солнца, окрашивая сочную зелень в яркие краски.
Легкий ветерок гонял по притоптанной земле сухую листву, взбудораженные громким появлением машины, птицы кружили над нами, пахло жженым мусором и травой.
И здание бара, возвышавшееся за спиной, уже не казалось оплотом простых бродяг. Расклад резко поменялся, причем без варварской стрельбы и громких лозунгов. Просто-напросто пришли те, кого до сих пор серьезно не воспринимали, и выложили на стол свой увесистый болт.
— М-да. Все по-взрослому, — шепотом для себя сказала я, взбираясь по узкой лесенке и с интересом оглядывая внутренности неизведанного транспорта.