Отряд самоубийц

Мужчина ухватился за шиворот и собирался приподнять меня, но видимо заиграли старые обиды, и он отпустил воротник футболки. После этого я получила легонький, но обидный пинок по ягодице. — Подъем, мясо. — Может подашь руку даме?—почти галантно попросила я, борясь с подступившей тошнотой. — В другой жизни. Вставай. Я кое-как взобралась обратно на стул и опасливо покосилась на устройство, с помощью которого негр устроил мне такую недетскую головомойку. Больше всего гаджет напоминал футляр для очков, только с двумя U SB-разъемами, к одному из которых сейчас был подцеплен ноутбук. — Надеюсь, тебе не понравилось? — спросил афроамериканец. — Урод. — Повторим процедуру? — Очень хочется возразить и продолжить пререкаться, — зло пробубнила я в ответ, вытирая с лица кровавые сопли. — Но, исключительно для разнообразия, соглашусь выслушать твое предложение, прежде чем снова затрепыхаться в конвульсиях. — Разумно,— кивнул он. — Эмбер, остальных уже обработали? — Да. — Пусть сюда приведут. Начнем инструктаж. Когда в просторный холл втолкнули моего старого приятеля Зеленого и...Вааса мне стало не по себе. Сразу стало понятно: их тоже подвергли упреждающей экзекуции. У первого вся грудь была заляпана кусочками блевотины, а на скуле второго багровел кровоподтек. —Привет, — буркнул Ник, лязгая наручниками. — Подмигни мне, когда будешь готова прикрыть, и я наброшусь на эту ахуевшую кампашку. — Хао, принцесса, — уныло поприветствовал меня пират и устроил свою фигуру на ближайшем стуле. — Зубодробилку включали? — Угу. — Я потерла виски. — Крайне мерзкое изобретение, — вынес вердикт Ваас, почесывая свой орлиный нос. После, он встал, нагло отодвинул своим мощным тазом одного наемника и уселся в удобное кресло. Поинтересовался у Эмбера: — Гроб заказал? — Заткнись, отребье, — без капли страха отмахнулся хозяин бара и обратился к негру:— Мое присутствие необходимо? — Нет. Можешь идти, торгаш. — В таком случае я займусь делами. Аu revoir. Он подхватил со стола потушенную сигару и размашисто зашагал в сторону выхода. — Меня зовут Макклей, — представился чернокожий и указал на своих неразговорчивых спутников: — Это Кирилл и… — Мефодий, — перебила я. — Воды дай. — Еще раз перебьешь — включу игрушку. Виктор, пусть она попьет. Мужчина взял со стола графин, наполнил стакан и подал его мне. Я опасливо понюхала воду, набрала немного в рот и, прополоскав, сплюнула на пол. Затем выпила все залпом и бросила тару через плечо. — Это Кирилл и Алексей, — через сжатые зубы, повторил негр. — Алекс, если можно,—аккуратно вклинился один из наемников. — Моя работа состоит в том, чтобы присматривать за наемниками северного острова, а также обеспечивать яйцеголовых научной экспедиции всем необходимым. — Хватит сопли жевать, — грубо сказал уже порядком заскучавший Ваас. — Что за хреновину ты нам в башку впаял? Я солидарно кивнула. Макклей улыбнулся, и я поймала себя на мысли, что уже всей душой ненавижу его большие зубы с налетом желтизны. — Микропередатчики маячкового типа находятся в среднем ухе, — охотно разъяснил он. — Они совмещены со слабыми низкочастотными излучателями, которые воздействуют на мозг и слегка нарушают его естественный альфа-ритм. Сигнал передается через вышки. Мистер Хойт, конечно, обеспечил финансирование. Но только все никак не удавалось провести испытания в полевых условиях. — То есть на людях, — понимающе кивнул Ваас и машинально поковырял мизинцем в ухе. —Терпеть не могу, когда оказываюсь прав. От этого зачастую только хуже становится. — Привыкайте, — посоветовал тот, которого негр назвал Кириллом. — Расстегни-ка мне браслеты, умник, — елейным тоном попросил Монтенегро, — я те шею сломаю, а позвонки на брелоки разберу… Негр с силой хлопнул по столу ладонью, отчего коробка с передатчиками подскочила. Я рефлекторно вздрогнула, ожидая нового приступа головной боли. Но ничего не произошло. Макклей лишь встал и обвел нас взглядом. — Слушайте внимательно, потому что повторять дважды я не привык. Вы отбросы общества, таковыми и сдохните. Если будут возникать вопросы по существу — смело задавайте. Если же начнете паясничать — врублю эту хреновину до тех пор, пока мозги из ушей не потекут. Всем понятно? Мы с Ником промолчали. А Ваас таки не удержался и продемонстрировал командиру средние пальцы, цокнув наручниками. Тот одернул куртку, устало отведя взгляд от нашего клоуна. — С этого момента я — как официальный представитель научного проекта нанимаю вас на работу. Условия таковы. Вы добываете несколько вещиц и получаете деньги. Попробуете уклониться от выполнения поставленной задачи — бам! Получите порцию паршивых ощущений прямо в мозги. При попытке побега, присвоения товара или нападения на сопровождающих — бам! Увеличу мощность игрушки вдвое. При повторном нарушении — бам! Вчетверо. — Если все так серьезно, то сами бы и делали,— Ник по-детски надул губы. — Самим просто слабо сунуться в джунгли, — подначил Ваас. — Сдрейфили. — Отнюдь, — спокойно ответил Макклей, не удостоив взглядом нахала. — Мы отправляли людей. Но два отряда опытных наемников бесследно исчезли. —А остальные, че? Говорю же засали, —прыснув, пират закатил глаза и уткнулся подбородком в кулак, лязгнув браслетами. —Они ведьму какую-то боятся, говорят, это она парней утащила,—хохотнул один из наемников где-то позади меня. — А нас пустить разгребать ваше дерьмо значит можете? — тут же вскинулся Ник. — Хватит психовать, — одернула я его, решив, что пора заканчивать с этим цирком. Прищурившись, посмотрела в глаза негру. Командир нахмурился. Вместо него ответил второй наемник— Анатолий: — На данный момент вы единственные, кто имел дело с реликвиями. Тишина висела в холле добрую минуту. Нарушали ее лишь приглушенная музыка, доносившаяся из массивных колонок у стойки, и свистящее сопение моих приятелей. — Черт, — наконец обронила я. — Нас, кажется, хотят по полной программе эксплуатировать. Ваас, а ты, стало быть, тоже камень прибрал? Конечно, я сразу поняла, что мы должны будем отыскать. Те камни, не иначе. А их оказалось больше. Монтенегро набычился и уставился на свои кулаки. — Понятно. — Я не стала настаивать на ответе, и так все ясно. Сейчас важно было другое. — Сколько? — Вот это совсем другой разговор, — обрадовался негр. — Приятно иметь дело с прагматиком. А сперва ты мне показалась самонадеянной сукой. — Друзьям своим зады брей острым язычком, — осадила я его. — Сколько? Макклей набрал на компьютере число и развернул экран, чтобы нам было видно. У Вааса аж челюсть отпала. — Вы чё, дебилы? — опасливо спросил он. — Или развести нас хотите? Да за такие бабки самого Хойта можно заставить себе носки стирать. —Я и заставил, — согласился негр. — Только это не помогло. Плохое предчувствие, давно терзавшее меня, окончательно вызрело и укрепилось. — Место покажи, — потребовал Ваас. Командор вздохнул и снова поклацал длинными пальцами по сплющенной клавиатуре. Продемонстрировал кусок карты. Пират всмотрелся в явно знакомые ему линии и отметки. Попросил: — Масштаб уменьши. Негр двинул ползунок. Изображение стало схематичней. — Да ты головой повредился, — усмехнулась я. — Это западная граница ракьят. Я не полезу с голой жопой ворошить это осиное гнездо. — Поэтому и пришлось использовать метод длинного кнута и сочного пряника. — Ты понимаешь, что это самоубийство? — Вы получите оружие и кой-какое снаряжение. Не стыдно будет и Преисподнюю штурмовать. — Ты хочешь войны? — Вы пройдете тихо. Никто не заметит, что вы там гуляете. — Проще сразу пристрелить,—меланхолично отозвался Ник, потеряв к разговору интерес. — Чего ты рассвистелся, как целка перед гинекологом? —Зато Ваас уже был возбужден предстоящей наживой. — Безумие. Я категорически против этого заведомо успешного суицида.—Откинувшись на спинку стула, складываю руки на груди. — Вашего согласия не спрашиваю, — пожал могучими плечами негр. — Вопросы и пожелания по существу имеются? — О, пожеланий довольно много, — пророкотал Ваас. — Во-первых, иди на… — Да подожди ты! — резко перебила я неугомонного бунтаря. — Где остальные камни? — Вы мне этот для начала принесите, — сурово отрезал наемник. Я крепко задумалась. Картина вырисовывалась скверная. Ладно, пока не удастся вытащить этот передатчик, сопротивляться все равно бесполезно. — В общих чертах план действий таков, — начал Макклей. — Сегодня же вас доставят на северный остров на базу, там вы получите обновки. К месту, где предположительно находится камень, выйдете к полудню. Берете и возвращаетесь. Тихо и слажено. Мы будем ждать в Терстоуне, в церкви. — Богохульники,—процедил наемник, отрешенно уперевшись взглядом в потолок. — Почти. Это не твоя забота, парень. — Я Зеленый! — Да хоть фиолетовый. Кстати, — негр повернулся ко мне, — насчет убитых наемников у нас будет отдельный разговор с тобой и с твоим покоцаным дружком. — С удовольствием, — кивнула я. — Только имей в виду, бываю несдержанна в беседах со сволочами. Он улыбнулся, в очередной раз вызвав у меня приступ отвращения к желтоватому оскалу. Взял коробку управления и вместе с ноутбуком передал Виктору. — Растолкай четвертого и выводи их к транспорту. Мы подойдем через пять минут. — Подъем, мясо, — скомандовал длинноволосый. Зря он так, ох зря. Если я могла списать показушную грубость на комплексы и желание показать свое превосходство, то простому парню Ваасу на мотивы дурака было глубоко забить. Он погремел наручниками, поднялся и одарил Виктора столь воодушевляющим взором, что я бы на его месте предпочла немедленно покончить жизнь самоубийством, имея такого врага. — Грабли за голову. Кому сказал! Вперед, без команды не останавливаться. Мы гуськом вышли на улицу. Снаружи топтались еще несколько вооруженных автоматами боевиков в желтых повязках. Завидев Виктора они затушили бычки и подтянулись. Надо же, оказывается, этот урод не последний кобель в этой своре. — Проводить? — спросил один из наемников, с прищуром глядя на окольцованные запястья Вааса. — Не надо. В лазарете валяется еще один кретин с заштопанной шеей. Приведите его к транспорту, — распорядился он. Подтолкнул Вааса в бок: — Ну, чего встал, тело, сказал же, без моей команды не… Тот неожиданно бросился на обнаглевшего сбоку, целясь сцепленными руками в горло. Его мощное тело полностью скрыло под собой щуплую фигуру Виктора, вдавливая его в рыхлую почву улицы. Раздался приглушенный грохот, наемники вскинули стволы, но открыть огонь не решились, боясь задеть своего. Я уже нацелилась двинуть одному из них в челюсть и помочь в благом начинании, но вовремя сообразила, что попытка бунта обречена на провал, и благоразумно решила не вмешиваться. Монтенегро попытался выдернуть соединительный шнур из коробки управления, но не успел. Ох как он не успел. Длиннопатлый проявил чудеса изворотливости. Он змеей выскользнул из смертельных объятий пирата и с разворота заехал каблуком ботинка ему в голень. Ваас взвыл от боли. В этот момент он был страшен. — С-су-ка… — вырвалось из луженой глотки. Виктор отступил под прикрытие вооруженной охраны и хладнокровно вдавил кнопку активации ретранслятора. Мужчину словно срезали большим ножом. Под корень. Ноги его подкосились, по перекошенному от ярости лицу пробежала судорога, после чего из глаз исчезло осмысленное выражение, а изо рта брызнула слюна. Страшный хрип разлетелся в вечернем воздухе, отскакивая от деревьев, тусклой уличной лампы и запертой дверей. Пират рухнул на землю и затрясся крупной дрожью, колотясь затылком о бетонный край ступенек. Смотреть на конвульсии мне было жутковато, успевшей повидать здесь немало ужасных смертей. Озноб прошибал от осознания: виной нечеловеческих страданий Вааса служили не впившийся в горло опасный зверь или наркотическая ломка, а изящный палец, давящий подпиленным ногтем на крошечную кнопочку. — Хватит! — не выдержала я. — Остановись! Наши с Виктором взгляды на мгновение столкнулись, и я вдруг увидела, как глаза мужчины подозрительно блеснули. В тот момент я не поняла, что послужило этому причиной: гнев или вообще случайный блик от лампы. Но он перестал мучить Вааса. Пират еще некоторое время по инерции вздрагивал, распластавшись на ступеньках в неудобной позе. Опасливо косясь на окруживших нас наемников, я подошла к пирату, схватила под руки и с натугой приподняла, помогая встать на ноги и прийти в себя. Ну и тяжелый же оказался этот увалень! Человека, как известно, довольно трудно нести даже вдвоем, если он без сознания, а уж этакую гориллу мне одной— и подавно. Мужчина закашлялся, и его обильно стошнило в сторону гогочущих наемников, которые тут же отошли назад, чтобы брызги не попали на их одежду. —Сука, — прохаркавшись, резюмировал зачинщик. —На выход, мясо, — приказал Виктор, совсем не смутившийся. — Живо, а то сейчас для всех повторю. Интересно, мне показалось, или он теперь нарочно избегал встречаться со мной взглядом? Когда Ник подключился ко мне, мы, поддерживая пирата, добрели машин и под чутким присмотром надзирателя расселись по местам.