Тени огня хвостатых фей

      Тем временем в одном мирном королевстве с населением в семнадцать миллионов происходили события, которые никак нельзя назвать благоприятными. Удар мощнейшего заклятия Эфирион, спровоцированный тёмным волшебником Жераром Фернандесом, долгое время представлявшимся одним из членов волшебного совета, повлек за собой весьма негативные последствия. Народ роптал, требуя сменить с пьедестала власти столь безвольных и слепых советников, долгие годы не замечавших предателя в своих рядах. Главное здание Верховного Совета, серьезно пострадавшее из-за чар Слезулы, внушало, в отличии от своего обычного великолепия лишь жалость и досаду.       Не найдя в себе сил оправдать свои действия, а также, не имея возможности вновь обвинить во всем «надоедливых хвостатых фей», единогласным решением маги совета сложили свои полномочия. К общему мнению присоединился даже старик Яджима, который до последнего сопротивлялся выстрелу столь разрушительной силы. Кто-то говорил, что он винит себя в случившемся, дескать, должен был быть напористей, чтобы предотвратить подобный исход. Кто-то с уверенностью утверждал, что бедняга Яджима просто устал и хочет остаток своих дней провести не как один из органов верховной власти, а как простой старик — покачиваясь в кресле у камина с кружкой пива в одной руке и интересной книгой — в другой.       Команда Нацу, едва перебирая ногами от усталости после сражения с Фернандесом, медленно брела в сторону квартиры Люси, по умолчанию ставшей их перевалочной базой к вящему неудовольствию последней. Эльза, простившись со своими друзьями шла впереди отряда. Её прекрасное лицо было мрачнее тучи. Гибель Симона, жертва, принесенная Жераром, чтобы остановить разрушительные последствия от возможного взрыва Райской Твердыни — всё это терзало душу аловолосой волшебницы, заставляя то и дело закусывать нижнюю губу, словно пытаясь заглушить душевную боль болью физической.       Грей, потерявший по дороге почти всю одежду, тащил на себе розоволосого парня, который пребывал в отключке уже порядка нескольких часов. То и дело сползая, Нацу умудрялся то воткнуться подбородком в ключицу брюнета, то громогласно захрапеть тому в ухо. Фуллбастер то и дело останавливался, вскидывая друга поудобнее и попутно обещая придушить его, как только тот придет в себя.       Замыкали вереницу волшебников светловолосая девушка с глазами цвета молочного шоколада и синий крылатый кот, то и дело кружащий вокруг отряда и ехидно смеющийся над Греем, просящим хоть кого-нибудь «снять эту тупую головёшку с многострадальных плеч».       Но если у Хэппи голова была забита всего двумя мыслями (посмеяться над брюнетом и помечтать о рыбке), то Люси то и дело тяжело вздыхала, окидывая взглядом своих друзей. Не то чтобы она имела что-то против их прихода к ней. Вот только воспитание и чуткость, как казалось самой девушке, порой покидали её команду, которая могла как к себе домой затащиться даже в душ к хозяйке дома, совершенно не смущаясь, что там занято.       — Либо мне сейчас всё разнесут дерущиеся Грей с Нацу, — тихо проворчала блондинка себе под нос, — либо дом разнесет Эльза, когда полезет их разнимать. Чёрт, а у меня ведь квартплата ещё через несколько дней.       Тяжко вздохнув, Люси всё же не сдержала ласковой улыбки, нежно глядя на впереди идущих товарищей. Как ни крути, а это её семья — те, кто её любит, и кого любит она. Даже эту летающую шаверму девушка мысленно пообещала если даже не любить, то хотя бы стараться усмирить желание порой оторвать ему хвост.       — Ну вот и дошли! — Радостно воскликнула заклинательница, доставая из кармана ключ от квартиры. Вставив его в замочную скважину, блондинка слегка надавила плечом на дверь — как ни крути, а отремонтировать её она была не в состоянии — максимум на что хватило бы её познаний это прикрутить глазок в уже проделанное отверстие — Люси частенько помогала работникам особняка Сердоболиев, но была недостаточно внимательной, чтобы запомнить все необходимы процедуры.       — Дом, милый… — радостно пропела блондинка, заходя в комнату и обомлела. Поперёк её кровати лежали четыре человека в бессознательном состоянии. Высокий беловолосый мужчина в маске, из-за которой кроме одного глаза и частички лица не было видно абсолютно ничего уютно расположился аккурат на пышной груди светловолосой женщины, почему-то облаченную в одеяния из мира духов. В самом дальнем углу кровати свернулась калачиком юная девушка, с виду несколько младше команды Нацу. Её длинные лавандового цвета волосы ниспадали на милое личико, почти что скрывая его из поля зрения волшебников. Ну, а на подушках, развалившись на спине лежал высокий блондин с метками в виде кошачьих или лисьих усов на лице. Его волосы, также, как и у беловолосого, торчали под немыслимым углом, словно иглы у дикобраза, вызывая у Люси мимолетное желание причесать их обоих.       — О как! Не знал, что у тебя гости. — Хмыкнул Грей и бесцеремонно свалил уже дрыхнущего Нацу прямиком между блондином и мужчиной в маске. — Причем, судя по виду, довольно уставшие.       — Люси! — Вкрадчиво начала Титания, сверля заклинательницу подозрительным взглядом. — Что делают в твоей кровати четыре взрослых и, слава Свету, одетых человека?       — Я… я… — несмотря на то, что блондинка была ни в чем не виновата, взгляда аловолосой волшебницы было достаточно, чтобы сделать её заикой. Покраснев, как помидор, Люси едва нашла в себе силы выпалить. — Я-то откуда знать могу! Я всё это время была с вами!       Растерянно оглядывая лежащих людей, девушка зацепилась взглядом за одежду женщины, радостно вскрикнув. На немой вопрос в глазах друзей она лишь отмахнулась, поспешно доставая ключи.       — Царя зверей откройтесь врата. Лев!       Вспышка золотистого света — и вот посреди комнаты в строгом костюме стоит высокий рыжеволосый парень, с важным видом поправляющий очки. Поймав взгляд Люси, он тепло улыбнулся и, одернув пиджак, проговорил бархатным голосом.       — В чем дело, милая? Соскучилась по мне?       — Я. Тебе. Не. Милая! — Процедила сквозь зубы Люси, мысленно уже костеря себя за то, что из всех духов вызвала именно этого бабника. — Лучше скажи мне, Локки, ты не знаешь, кто эти люди?       Скользнув заинтересованным взглядом по лежащим незнакомцам, Лев отрицательно покачал головой. Однако Эльза успела заметить, как при взгляде на кого-то из них его глаза на долю секунды расширились от удивления. Но прежде чем Титания успела проследить направление его взора, как Локки, флегматично пожимая плечами, произнес:       — Не имею ни малейшего представления о них. Однако меня слегка удручает тот факт, что в твоей постели находится столь много народу.       Грей с Хэппи тихо прыснули, оценив шутку. Люси, покраснев, хотела было возразить, но в эту самую минуту раздался тихий вкрадчивый голос, от которого у всех присутствующих стайками побежали мурашки по телу.       — Локки, ты что-то хочешь сказать о нравственных предпочтениях моей Люси? — абсолютно невозмутимо спросила Скарлетт, заставив рыжеволосого судорожно сглотнуть ком в горле. Попытка незаметно ретироваться ни к чему не привела — вытянув руку в железной перчатке, Титания с легкостью поймала парня, щурящегося словно большой кот, за ухо и притянула к себе.       — Да нет же… ауч… Эльза! Я же просто пошутил! — взмолился он, пытаться вырваться из стальной хватки. Люси откровенно наслаждалась представлением, тогда как Грей и Хэппи собирались припомнить аловолосой, что пару минут назад та сама открыто интересовалась людьми в постели блондинки. Однако одного взгляда на лицо Титании хватило для того, чтобы маг созидания с деланым беспокойством отправился открывать окно, мотивируя это тем, что в квартире душно. Хэппи же с интересом рассматривал мужчину в маске, сгорая от любопытства, но не решаясь прикасаться к нему.       Сжалившись, Люси решила отпустить Льва, после чего, подумав, произнесла, доставая следующий ключ.       — В том, что касается нарядов из мира духов, надо осведомляться не у этого рыжего прохвоста. Придворной дамы откройтесь врата. Дева! Вновь золотой свет залил комнату, являя глазам друзей розоволосую хрупкую девушку, одетую в костюм горничной и с кандалами на руках.       — Накажете? — Вместо приветствия тут же поинтересовалась она. Заметив дьявольский огонёк в глазах звёздного духа, блондинка тут же замахала руками, меняя тему.       — Нет-нет, что ты! Мне просто нужна твоя помощь. Ты не знаешь, кто эти люди? — Кивнула та в сторону кровати. Бросив мимолетный взгляд в указанном направлении, девушка утвердительно кивнула.       — Это я их сюда перенесла, принцесса.       — Но зачем? — С облегчением выдохнула Люси, надеясь, что сейчас-то всё и прояснится. — И кто они вообще такие?       Мимоходом заклинательница слегка напряглась. Учитывая весь творившийся здесь бардак шуму было столько, что любой сон был бы уже давно нарушен. А эти… спят ли они, вообще? Как знать, может им нужна помощь медиков. Поймав взгляд Люси Эльза утвердительно кивнула, показывая тем самым, что думает о том же, о чем и её подруга.       — Грей, Хэппи. — Скомандовала Титания, заставив Иксида и созидателя вытянуться по струнке. — Зовите Полюшку. Живо! Передайте ей, что мы ждем в гильдии.       — Есть! — В унисон гаркнули друзья и Хэппи, подхватив брюнета, вылетел в окно.       — Так откуда они? — Повернулась Скарлетт к Деве, на что та тихо засмеялась, глядя в сторону.       — Всё, что я знаю, — продолжая хихикать, начала она свой рассказ, запустив ладошку в розовые волосы. — Так это то, что сегодня Водолей решила наконец-то устроить своему парню… нууу… незабываемую ночь.       Волшебницы ожидали любого рассказа, но при этих словах обе покраснели как маков цвет.       — П-п-причем тут это! — Воскликнула Люси, опасаясь, что духа понесло не в ту степь.       — А притом, — уже откровенно смеясь, произнесла девушка, — что в самый… эммм… пикантный момент на головы несчастных горе-любовников свалилась эта самая четверка.

***

      Если Эльза еще продолжала просто краснеть, слушая рассказ Девы, то Люси начала потихоньку посмеиваться, представляя бурную реакцию своего не самого спокойного духа.       — Погоди-ка, — перевела она взгляд на лежащую четверку. — Так это она их так?       — Боюсь, что нет, принцесса, — покачала головой горничная, пристально вглядываясь в лица гостей. — Сдается мне, что силы и сознание покинули эту компанию за несколько минут до столь удачного падения. Та лишь успела потоком воды разорвать одежду на женщине, после чего я утащила их, посчитав ваш дом самым безопасным местом, а заодно и переодела пострадавшую.       — Так, стоп. — Прищурившись, произнесла Люси, глядя на Деву. — А ты-то там откуда оказалась?       После этих слов лукавая улыбка на лице звездного духа стала ещё шире.       — Подглядывала! — Гордо заявила она, вгоняя своей прямотой в ступор как Люси, так и Эльзу. — Вдруг она решила бы наказать своего парня?! Глядишь — чему новому бы меня научила.       — Ты неисправима, — вздохнула Люси и перевела взгляд на Эльзу. — И что нам с ними делать?       — Дотащим до гильдии, пусть их осмотрит Полюшка, — задумчиво произнесла Титания, пристально глядя на мужчину в маске, терзаемая любопытством, но сдерживая себя перед друзьями.       — И как мы их дотащим?! — Завопила блондинка, размахивая руками. — Нас тут двое, а их, включая Драгнила — пятеро!       — Не проблема, принцесса. — Мгновение — и хрупкая девушка превратилась в огромную мускулистую тётку с лицом, внушающим ужас даже самой Эльзе. Легко подхватив кровать вместе с лежащими на ней телами (почувствовав качку, Нацу даже сквозь сон умудрился позеленеть) Дева направилась к выходу. Ошарашенным девушкам ничего не оставалось, кроме как идти за ней. И почему-то Люси смутно казалось, что приключения только начинаются.

***

      — Вы правильно сделали, что привели их сюда, — выслушав девушек задумчиво кивнул мастер, погруженный в свои мысли. — Полюшка приведет их в чувство, а после мы выясним кто они и, если понадобится, окажем им всю необходимую помощь.       — Но всё, же, Люсенька, — голос Макарова стал подозрительно ласковым, а взгляд — хитрющим, как у лиса. — Как так получилось, что с этими чужеземцами в твоей постели оказался Нацу? Неужели вас оторвали от того, о чем я думаю?!       — Мастер! — Вспыхнув воскликнула заклинательница, пряча лицо в ладонях. — О чем вы вообще думаете?!       — Мастер… — загробным голосом проговорила Титания, заставив даже бывалого Макарова покрыться крупными каплями пота. — Вы на что-то намекаете?       — Э-э-э… да нет, что вы, девочки. — Поспешно замотал тот головой, да так усердно, что умудрился потерять колпак. — Просто бредни старика, не обращайте внимания.       Скарлетт кивнула, просветлев лицом, отчего Дреяр-старший облегчённо выдохнул.       — И какого чёрта меня сюда притащили?! Ненавижу людишек! — Гневный вопль с первого этажа заставил всех подпрыгнуть. Макаров, усмехнувшись, ласково проворчал:       — Явилась, голубушка. Ладно, Люси, Эльза, ступайте и отдохните. Заодно осмотрите наше новое здание. А я пока покажу Полюшке её подопечных.       Однако судьба распорядилась иначе. Не успели мастер с целительницей подойти к дверям Лазарета, как они распахнулись. На пороге стояла та самая четверка, растерянно озираясь и переводя взгляд с одного незнакомого лица на другое.