Часть двадцать вторая, или Больше терниев, но ближе к звездам
14 августа 2017 г. в 03:18
- Они приближаются!
Фред и Джордж были в панике, безуспешно пытаясь отворить дверь на смотровую площадку Астрономической башни. Ручка дергалась, но тугое дерево только ходило ходуном от ударов кулаков, не желая отвориться.
Близнецы были правы – преследовавшие их девушки надвигались с сокрушительной скоростью. Гарри нервно сглотнул. Гермиона с Полумной были не спокойнее, ведь, как доказал эксперимент с Малфоем, любви покорны все возрасты и ориентации.
- Примени "Алохомору"! – взмолился Поттер, глядя на Гермиону.
- Я уже пыталась!
- Попробуй ещё раз!
Девочка подчинилась: палочка нервно гуляла в её пальцах. Тем не менее, дверь была непреклонна, а топот ног старшеклассниц раздавался в паре десятков метров, не более. Счет шел на секунды, и спасало только то, что усталость девушек сказывалась на их скорости.
- Ничего не выходит, - взвыл Фред. – Наверняка учителя сделали так, чтоб замок не открывался простыми заклятиями…
- Или же… - в глазах Гермионы блеснула искра озарения. – Или же дверь подперта чем-то изнутри! Кто-то забаррикадировался там!
Ребята переглянулись с явным недоверием, но в подтверждение слов девочки из-за слоя дерева и правда послышался приглушенный мужской говор:
- Я никого не впускаю! Проваливайте!
Гарри этот голос показался знакомым.
Ощутив слабую надежду на спасение, дети принялись тарабанить в дверь. Старшекурсницы настигнут их через считанные моменты.
- Впустите нас, прошу!
- Мы адекватные!
Полумна взвизгнула:
- Они приближаются! Нам нечем их задержать!
Гермиона развернулась, нашарив в кармане последние два шприца. Под барабанный бой кулаков в дверь, она подбросила эти снаряды и «Левиосой» направила в одичалых девиц. Попав в цель, транквилизаторы быстро вывели из строя авангард, и всего на пару секунд два упавших тела создали преграду для остальной возбужденной пехоты. Несколько девушек споткнулись, но Гермиона не осталась на это смотреть. Она тоже всячески прибегала к дару убеждения и пыталась заставить человека на смотровой площадке их впустить.
- Нам угрожает опасность, сэр, мистер, кем бы вы ни были! Прошу, не оставляйте нас в беде!
- Идите в другое место!
- Наc сейчас разорвут на куски! - своим высоким голоском заверещала Луна.
Голос за дверью не ответил, и на секунду ребятам показалось, что всё кончено.
Через миг послышался шорох и грохот. Кто-то разбирал баррикады.
- Задержите их! – приказал таинственный мужчина.
Все оставшиеся шприцы были нашарены на дне карманов и пущены в ход. Гермиона задыхалась, ей приходилось выкрикивать заклинания и твердой рукой направлять иглы без остановки.
Коротконогая старшекурсница с копной черных кудрявых волос вырвалась вперед и ловко перескочила через свалившуюся мешком подругу. Она приближалась, разъяренная валькирия в десятке шагов от напуганных ребят. Белый банный халат растрепался, и теперь обнажал шоколадного цвета кожу и настолько же темную тяжелую грудь.
- Принесите меня в жертву, - промямлил Джордж. – Оставьте меня им на растерзание, а сами спасайтесь!
Гермиона отвесила ему легкую затрещину.
- Они сожрут тебя живьём, Казанова!
- Я готов погибнуть героем ради…
Но договорить он не смог, ведь дверь наконец отворилась и вся пятерка ввалилась внутрь. Они оказались на полу смотровой площадки – круглого помещения, сводчатые стены которого и были крышей Астрономической башни, что конусом уходила ввысь. С западной стороны в черепице был вырезан крупный, размером сразу с несколько окон, прямоугольник – в него выглядывал телескоп на уроках астрономии.
Телескопа сейчас рядом с этим подобием мансардного окна или балкона не было. Телескоп, как и книги, модели планет и тяжелые тубусы для небесных карт, лежал скопом у приоткрытой двери. Видимо, это были стройматериалы для баррикад.
Гарри пришел в себя после падения, и, всё ещё лежа на пыльном полу, ногой толкнул дверь и захлопнул её, как только по ту сторону уже показались кудряшки чернокожей красавицы. Но это не сдержало бы её ни на секунду, если бы высокий человек в черной мантии не навалился на древесину всем своим телом, параллельно засовывая за ручку цилиндр для чертежей.
- Что разлеглись? Помогайте завалить выход, – натужно прохрипел, поворачиваясь к детям, профессор Снейп.
- А вы что тут делаете? – удивился Гарри.
Учителя такая реакция не обрадовала.
- Это так вы оказываете уважение старшим, мистер Поттер?
- Прошу прощения, - опомнился Гарри и, прочистив горло, добавил с почтением:
- Фарту-масти, ауе. Часик в радость, чифирок в сладость, мир вашему дому…
Гермиона отпихнула его в сторону.
- Кончай паясничать! Дверь всё ещё не защищена!
- Меня попросили показать, как я оказываю уважение старшим, - пожал плечами мальчик.
- Тогда ты забыл про «ногам ходу – голове приходу», - буркнула Полумна и принялась вместе с Гермионой подкладывать под вход в башню астрономический инвентарь.
- Ну и как вы умудрились навлечь на себя полчище похотливых фурий? – сухо поинтересовался Снейп, когда дверь вновь была завалена хламом. Из-за неё теперь доносились лишь стоны разочарования и скрежет ногтей.
- Это просто случилось, - пожал плечами Фред, который чувствовал себя виноватым.
Снейп фыркнул.
Гарри закатил глаза. Разумеется, учитель, столь удобно застолбивший едва не единственное безопасное место в школе, устроил новоприбывшим дедовщину. Стоило бы его самого спросить, как он тут оказался, но нарываться и дальше желания не было. Снейп был в ударе и не испытывал никакого сочувствия к детям. С каждого по причине одного только выживания в любовном апокалипсисе было снято по десять очков. Поттер скромно считал, что их всех бы медалями наградить впору за такое ревностное противостояние катаклизму, но вспомнил что они сами это всё начали, и затих. Снейп же обосновывал свою вредность только тем, что «что-то с вами в этой ситуации явно нечисто, Поттер». Справедливости ради, был полностью прав.
Тем временем надвигался вечер. Ребята в стремительном темпе всего этого сумасшедшего дня не заметили, как носились по этажам в течение часов.
Когда первые закатные лучи озарили конусообразную комнату и пролили свет на круглый её пол, девушки за дверью принялись выбивать её с новой силой.
- Может, они инстинктивно чувствуют, что действие зелья скоро закончится… - поежился Фред.
Остальные не спешили на это надеяться. Даже если Уизли был прав, старшекурсницы вполне могли успеть разворотить всё в щепки ещё до окончания эффекта Амортенции.
Снейп, тем не менее, резко нахмурился не поэтому.
- Зелья? – изогнул бровь он. – Мистер Уизли, откуда вам известно, что всему виной именно некое зелье? Вы как-то в этом замешаны?
К счастью (либо к великому сожалению), в этот момент дверь задрожала так, будто в неё со скоростью миксера били тараном, и это несколько отвлекло и профессора, и остальных, от причин катастрофы. Сейчас важнее были её последствия.
- Мы не можем здесь оставаться, - констатировала Луна. Её и без того бледное лицо совсем побелело от смеси напряжения и страха.
- Лезем на крышу! – тут же предложил Гарри и направился к смотровому окну.
Гермиона схватилась за голову.
- Ты обезумел?! – Она подлетела к месту, где стена кончалась и начиналось открытое небо, и выглянула – сначала вверх, потом вниз. – Крыша далеко не пологая, а падать тут прилично!
- Вынужден признать, что мисс Грейнджер права, - проворчал Снейп. – Карабкаться по крыше Астрономической башни - самоубийство.
Гарри потрогал прохладную черепицу.
- Думаю, самоубийством является добровольное растерзание… Как вы сказали, «похотливыми фуриями»? – Поттер легонько улыбнулся. Это была действительно опасная затея, но выбора у них не было. – Здесь по краю проложен водосток, и достаточно широкий. Мы можем попробовать идти по нему, опираясь на крышу.
- Все вместе? Это бред!
Но как только Гермиона это произнесла, к ноге её подкатился маленький болтик. Она проследила за тем, откуда он взялся, и, придя к выводу, что источником его является дверь, девочка первой вылетела в неизвестность.
- Поттер-Поттер, где ж ты взялся на нашу голову?
Процессия успешно обошла крышу по хлипкому жёлобу для воды, вечно наклоняясь к черепице и стараясь не глядеть вниз. Луна, которая боялась высоты, прилипла к крыше как морская звезда. Двигалась девочка крошечными шажками, и на каждом из них елозила по пыльной черепице одеждой.
Теперь же, после долгого пути по дуге водостока, пятерка и профессор оказались на противоположной стороне крыши, и им не оставалось ничего, кроме как стоя ждать окончания действия зелья. До них долетали звуки со смотровой площадки, но трудно было понять – проникли уже ученицы в комнату или нет.
Чтоб сохранить равновесие, близнецы и Гарри всем телом уперлись в крутую, практически вертикальную крышу, и таким образом то ли лежали, то ли стояли, глядя в закат. Снейп покидал комнату последним, и остался далеко позади трясущейся от ужаса тенью. Он явно не веселился, ступая по скользкому металлу.
Поттер лениво думал, что отсюда открывается интереснейший вид. В лучах заходящего солнца крыши более низких башен Хогвартса казались верхушками игрушечных домиков. Вдалеке виднелся прямоугольник поля для квиддича – снег сошел, и теперь площадку легко можно было различить. Темное озеро казалось не таким уж темным, когда купалось в золотистых лучах, однако всё ещё казалось безграничным - даже с такой высоты Поттер не видел, как далеко уходит водная гладь. Не видел он и дальней границы Тёмного леса, а ведь тот тоже расположился где-то внизу. На подступах, среди холмов, которые сейчас были не больше складок на одеяле в его спальне, Гарри разглядел крошечный спичечный коробок хижины Хагрида. Из трубы валил едва-различимый дымок, а у порога вилась собака размером с фруктовую муху.
И было в этом пейзаже умиротворение достаточно сильное, чтобы заставить забыть об опасности. Оказавшись так высоко над землей, Гарри своим неиспорченным уголком разума думал, что что-то непременно произойдет после этого. Что не мог он оказаться в таком непредсказуемом месте просто так, и отныне, с этого самого дня, начнется какой-то отсчет до события, что изменит всю его жизнь. На такой высоте, стоя практически над всем миром, хотелось верить во что-то подобное.
Не хотелось верить только в то, что минут через десять они все замерзнут насмерть и попадают подобно мартовским сосулинам. Нежный ветерок норовил нежно слизнуть с костей кожу, а солнце, хоть и светило, но не грело ни капли. И вправду, у них же февраль месяц в разгаре, хуле.
Холод не позволял раствориться в романтике.
- Ч-что это т-там? – простучала зубами Гермиона, которая не осмеливалась откинуться на крышу и просто неловко стояла посреди водостока, пальцами вцепившись в черепицу за спиной.
Гарри прищурился.
- Где?
Рядом заёрзали Уизли.
- Кто-то идет в Тёмный лес, - удивленно проговорил Фред.
- Кто?
Джордж усмехнулся.
- Да ты точно не увидишь, даже в очках. – Тем не менее, Уизли кивнул. - Но я тоже заметил, как раз из тени замка выбежал... Ишь, несется как – видимо сильно кому-то туда в такое время надо, под вечер.
Гермиона сконцентрировалась на чем-то незримом для Гарри так сильно, что из голоса её пропала дрожь.
- Это может быть очень серьезно. Какие дела кто-то стал бы решать в лесу после заката?
- Это не кто-то, - подала голос всё ещё распластанная на черепице Луна. – Это профессор Квирелл. Я вижу тюрбан.
Гермиона медленно кивнула, подтвердив слова девочки.
- И всё же, что учитель может искать в таком опасном месте? - хмыкнула она.
Никто не ответил.
В опустившейся тишине стало понятно, что звуки под крышей тоже затихли. Возможно, действие зелья наконец развеялось.
- Что ж, - приготовился двигаться в обратную сторону Гарри, - чтобы это узнать, нам придется за ним сбегать.