Мальчик, который отказался выживать

Гарри, сидя на полу третьего этажа, ещё раз рассмотрел свой арсенал. Обрез, который давненько не доводилось доставать из-под кровати, патроны, пачка спичек, бутерброд в герметичном пакете, мантия-невидимка. А, ну и фонарик. Палочка лежала последней – Поттеру, с его-то успехами в учёбе, она особой погоды не делала. Мальчик вздохнул. Негусто. С тем же успехом он мог бы собираться на прогулку в парке родного города. - Ну что? – хлопнул его по свободному от птицы плечу Фред. – Пошли. Гарри кивнул и поднялся. Сова на его плече заёрзала. Теперь они стояли вчетвером под громадной дверью. Близнецов долго уламывать не пришлось и Гарри не знал, радоваться или беспокоиться из-за того, что они явно не воспринимали всю затею всерьёз, а с нею и возможную опасность. Для них это было очередной шалостью и в существование Философского камня они скорее всего не верили, в отличие от возможности пошастать по школьным подземельям. Гермиона же, наоборот, была заложником собственной порядочности. Она-то понимала, во что ввязалась, но чувствовала за собой обязанность присмотреть за остальными. Полумна… - Эй, что это вы тут делаете? О, Гарри, ты сову нашел! Гарри дернулся, как всегда не замечая, когда девочка успела отделиться от замковых теней. - Луна, мы тебя искали везде! Ещё чуть-чуть и ушли бы без тебя… - Ушли куда? Гарри кивнул на дверь. Девочка побледнела пуще прежнего. Скорей всего она понятия не имела о том, что было у компании на уме, и просто набрела на них случайно. Её ночные похождения уже всеми принимались как данность. - Да, именно. Мы собрались туда, мимо трёхглавого пса, - закатила глаза Гермиона, кивая головой в сторону тяжелой двери. – Понимаю твоё беспокойство, но ты же знаешь Поттера, он как... - Как вы собрались выбираться обратно? - Что, прости? Луна пожала плечами, скрещивая руки на груди. - Одно дело пройти мимо гигантской собаки и попасть куда-то из комнаты. Но вот возвращаться в комнату с этой же собакой – дело другое. Все призадумались. - Может, там есть второй выход? – робко предположил Фред. Гермиона нахмурилась. - Мы не можем на это рассчитывать. Луна права: возвращаться будет сложнее. Что, если кто-то из нас будет ранен? Ребята, это не шутки… Мы можем там погибнуть. Никто не нашел, что ей на это ответить. Гермиона глубоко вздохнула. - Кому-то придется остаться. - Что? - Тише, Гарри. Нам действительно нужно, чтобы кто-то караулил. Установим временные рамки, после которых имеет смысл бежать за помощью. - И кто будет это делать? – фыркнул Поттер. – Явно не я. Остальные тоже не проявили желания. - Можем бросить жребий, - предложил Джордж. – У тебя были спички. Гарри торопливо натолкал в руку деревяшек, предварительно повозившись с ними. - С одной из них я стёр серу. Тяните. Замелькали бабочками кисти рук. Целая спичка, ещё одна и ещё. Ладони одна за одной раскрывались. - Чёрт, - выругалась Гермиона. Девочка держала в руках палочку, полностью лишенную серного набалдашника. - Это плохо, - побледнел Фред. – Гарри, это очень плохо. - Без неё вам хана, - усмехнулась Луна. Поттер фыркнул, но без особой злобы, так как был взволнован и сам. - «Вам»? Скорее «нам». Ты же тоже, как я понимаю, с нами. - Я-то с вами, - задрала нос девочка, - но я как-то продержусь. - А мы ничем не хуже, - сложил руки на груди Поттер. – Гермиона, никаких камней в твой огород, но, думаю, мы справимся без твоей помощи. - Когда съешь бутерброд – не выбрасывай пакетик, - прохладно отозвалась девочка. – Тебя надо будет в чем-то отослать дяде с тётей. Сова Гарри задергала клювом, видимо, среагировав на упоминание бутерброда. Поттер сглотнул. - Что ж, спасибо за напутственное слово. Пожалуй, присаживаться на дорожку не будем. - Хочешь оставить сову здесь? Я за ней присмотрю. - Нет, Гермиона, спасибо. Во-первых, она не очень стабильна, и это может помешать тебе остаться незамеченной. Во-вторых, она не очень стабильна, и это может пригодиться в бою. - Как знаешь, - прохладно пожала плечами девочка. – Но загубить птицу даже не дав ей нормального имени как-то низко. - Что ж, к счастью, у птиц нет надгробных камней, где его бы пришлось высекать, - огрызнулся Поттер. Луна, однако, тоже возмутилась. - Так у твоей совы и имени-то толком нет? Это не дело! Придумай что-то сейчас же! Не умирать же ей безымянным солдатом! - Да не умрёт никто, вы, камикадзе! - Это ничего не меняет! Гарри закатил глаза. Время утекало сквозь пальцы. Мальчик окинул взглядом пестрого филина. Лимонного цвета окрас редел, уступая место малиново-бурому. Была надежда на то, что бурый цвет станет последней «остановкой». То, что изначально сова была полярной, Гарри не беспокоило - откуда он знает? Вдруг она, как заяц, белую шкуру сбрасывает по весне? Из хвоста всё ещё не пропали разноцветные перья. - Ммм… Петух? - Ты хочешь назвать сову Петух? – прыснул Джордж. - У неё разноцветные перья, - сквозь зубы выдохнул Поттер. – И это филин. Мужского пола. Луна задумалась. - Может лучше Фазан? Гарри помотал головой. - Это что-то французское? Не хочу своей птице гейскую кличку. Гермиона открыла рот, чтобы что-то сказать, но, подумав, закрыла. - Странно называть одно животное именем другого, - нахмурилась Луна. Грейнджер кивнула. - У меня была тётя, которая шутки ради назвала кота Пёс. Но, опять же, она, бывало, путала кукурузные хлопья и пуговки и считала, что Советский Союз следит за нами сквозь зеркала. - Выходит, не совсем была безумная… - шепотом протянул Джордж так, чтобы никто не слышал. - Так! – прикрикнул Гарри. – Времени мало! Хватит лясы точить, пора приниматься за дело! - А сова, стало быть, теперь Петух? К утру начнёт кукарекать – конец операции. - Не выводи меня, Грейнджер! Нормальное имя! Когда Поттер уже положил руку на двери, а Джордж собрался начать насвистывать (какая-никакая музыка для собаки), Гермиона учудила нечто, идущее вразрез с её цинизмом. Она крепко обняла сначала Гарри и Полумну, а потом, тоже скопом, близнецов. Джордж неловко похлопал девочку по спинке, в то время как Фред совсем смутился и не знал, куда деть руки. - Если вас не будет до рассвета – я точно позову Дамблдора, - шепнула Грейнджер. – Берегите себя. Её голос предательски дрогнул и она поторопилась прочистить горло. - Всё равно, если загнётесь где-то, то смогу наконец сосредоточиться на учёбе. - Спасибо, мы тебя тоже. И Поттер навалился на двери. Поттер отвалился от дверей. - Что ж, это неловко… Она не… Я думал, раз там пёс, то смысл запирать? Кто туда войдет? - Смысл не в том, кто войдет, а в том, кто выйдет. Вряд ли ты хочешь быть жевательной игрушкой этой прелести, равно как и остальные обитатели Хогвартса… - оттеснила мальчика Гермиона. – Алохомора! Милости прошу. - Эмм, н-да. Это очень кстати. Спасибо. И Поттер навалился на двери. Как только они очутились в небольшом зале, до высокого потолка наполненном зловонным собачьим дыханием, у Поттера затряслись поджилки. Не было никаких гарантий успеха, даже на таком раннем этапе как прохождение мимо пса. Джордж, желая быть ехидным, начал было насвистывать похоронный марш, но, столкнувшись с реальностью гигантской трехглавой собаки, как и они все, сразу же посерьёзнел. Мелодия плавно перешла на какой-то незнакомый Гарри мотив. Тем не менее, его свист лишь добавился к уже звучавшей в комнате музыке. - Люк, - шепнула Луна. Её маленький белый палец указывал спящему монстру под лапу. В полу действительно виднелась дверца, рядом с которой лежала арфа, чьи струны двигались сами по себе. - Нечто здесь уже побывало, - скривился Гарри. – И, видимо, смогло продвинуться дальше, так как я не вижу костей. - Джордж, даже не смей прекращать свистеть, - предостерёг брата Фред. Видимо, близнец решил расслабиться, осознав, что он - не единственное музыкальное сопровождение. - В нашем доме полно зачарованной дряни, - пояснил Уизли Поттеру и Луне, - и никогда не знаешь, когда у какого барахла кончится магия. Гарри кивнул, ступив поближе к лапе. - Думаешь, мы сможем её сдвинуть, не разбудив его? – засомневалась Полумна. Поттер тягостно вспоминалл всё, что говорил Хагрид. - В теории – да. - А на практике? - А практику надо проверять... Фред, будь так добр… Джорджу незачем сбивать дыхалку. Трое детей неуверенно прислонились к тяжелой лапе. Руки проваливались в темно-серую, жесткую как щетина, шерсть по запястья. - Чёрт, мы его трогаем, - ошалел от близости к чудовищу Фред. – Мы реально прикасаемся к этой зверюге. - Тебе придётся прикасаться к ней немного решительнее, - прошипела Луна. Она уже изо всех сил толкала. – Что стесняешься? Чай не женская сися – трогать можно и нужно - вот и не ломайся, как сухарик в суп. Девочка злилась и пыхтела от натуги, заставляя Гарри и Фреда устыдиться. Втроем ребята оттеснили лапу от квадрата в полу. Задвижка была не в петле. Кто-то уже залазил этим путём. Угрюмые догадки Поттера находили всё больше подтверждений. Мальчик тихо откинул крышку люка. В лицо повеяло сырым подвальным сквозняком. Фред, Луна и Джордж столпились рядом. Последний продолжал добросовестно насвистывать, хотя лицо его уже и порозовело от натуги и это было заметно даже в ночном сумраке. - Дамы вперёд? – улыбнулся Гарри Луне во все тридцать два. Девочка пронзила его гневным взглядом. Её грудь вздымалась и оседала – она всё ещё не восстановила дыхание. - Ну, попробовать стоило, - пробурчал Поттер. Он засунул в зубы фонарик и свесил ноги в люк.