Мальчик, который отказался выживать

В этом зале не было ничего особо примечательного. Ни вам огромных полуживых статуй, ни загадочных ключей и сосудов, ни даже опасного создания вроде тролля или особо приставучего плюща. Тем не менее, Гарри был приятно удивлен, увидев своего старого знакомого – зеркало Еиналеж. Присутствием профессора Квирелла в его узнаваемом тюрбане, Гарри же не был удивлён – скорее так, обескуражен. - Профессор? – окликнул мужчину мальчик. Он, конечно, рисковал: что если Квирелл это еще одно препятствие на пути к камню и в погоне за неизвестным врагом? Что, если придется вступить с ним в дуэль? Гарри, пускай и желал продвинуться дальше, не хотел проделывать в педагоге пулевое отверстие. Это могло неблаготворно сказаться на успеваемости мальчика. Профессор, однако, не обернулся. Его силуэт, очерченный пламенем настенных факелов, расхаживал вокруг зеркала широкими вальяжными шагами. - Ты не звучишь слишком удивлённым, Поттер, - протянул учитель. – Неужели ты ожидал встретить меня здесь? Гарри почесал затылок. - Ну, я ожидал встретить что-то конкретно страшное, а вы… В общем, мне, видать, надо по курсу дальше. Что бы вы тут ни делали – дело ваше. Можем разойтись каждый по своим делам… Квирелл наконец удостоил Гарри полуоборота. Всего на миг он выглядел оскорбленным, однако на его губах тут же появилась неприятная тонкая усмешка. - Боюсь, мистер Поттер, это конец пути. Дальше идти некуда. Философский камень спрятан в этой комнате. Гарри растерялся и почувствовал себя крайне глупо. Он протащил своих друзей через такие круги ада, опасаясь, что камню угрожает вурдалак из Тёмного леса, жадный до вечной жизни, а оказалось, что в люк пролазил какой-то псевдомусульманский рахит Квирелл в этом своем тюрбанчике. Видать, просто проверял безопасность, или ещё что… - А, ну ладно, - пожал плечами Гарри, явно разочарованный. – Ну, раз у вас тут всё схвачено, то я тогда… Не знаю, наверное, пойду назад. А то мы с друзьями переживали… Слушайте, профессор, тут как-то можно углы срезать? А то идти обратно тем же путём – морока ещё та, а мы подустали. И вы это, апгрейдните свои ловушки-хлопушки, это я вам так, тет-а-тет говорю. А то мне вон в конце июля двенадцать, а я их за пару часов проскочил. Как-то это непрофессионально, с моей точки зре… - Молчать! – рявкнул Квирелл. Гарри заметил, что мужчина порозовел в лице. Мальчик также впервые осознал, что сейчас профессор не заикается. Странно всё это. Агрессивный он какой-то... Да и вообще, почему сюда, вниз, послали именно Квирелла? Он явно не лучший из лучших в плане магических сил - его разве что могли заставить служить мальчиком на побегушках, "молодым", но для такого это дело слишком серьёзное... Ситуация начала казаться Гарри несколько подозрительной. Профессор тем временем пытался восстановить самообладание. - Прошу прощения, Поттер. Мне просто нельзя отвлекаться. Как вы и сказали, у меня тут есть дело. Нужно извлечь Философский камень из зеркала, приказ Дамблдора. Но вот как? Гарри услышал достаточно, чтобы ситуация из несколько подозрительной перекочевала в «очень подозрительную». Мальчик без лишних в этот раз раздумий передёрнул затвор и наставил обрез на Квирелла. - Профессор, будьте добры, не лепите мне тут горбатого. Дамблдор приказал вам достать камень, но при этом даже не сказал как? Чушь собачья. «В конце концов, за камнем может охотиться больше, чем одно создание», подумал Гарри. Да и если бы профессору и правда поручили присмотреть за камнем, то он бы прошел через препятствия, не «повреждая» их, как того же тролля. На губы Квирелла вернулась его гаденькая усмешка. - И что ты хочешь сделать мне этим маггловским обрубком, Поттер? Не будь глупцом, лучше помоги мне извлечь камень для моего хозяина! - Хозяина? – ошалело переспросил Гарри. – Профессор, я не стану вам пособничать в этих ваших БДСМ-штучках! Я мог догадаться, что вам нравится бондаж, но… - Хозяин, это безнадежно - мальчишка идиот, - закатил глаза Квирелл. - Вы это мне? – крикнул через комнату Поттер. – Я теперь ваш хозяин и мальчишка сразу? Так работают ваши греховные ролевые игры, профессор? Однако, к удивлению Гарри, в комнате раздался второй голос, неприятно-хриплый и заставляющий думать о шипении змеи. - В нём есть потенциал, мой дорогой Квирелл. Дай мне поговорить с ним. - У вас недостаточно сил, хозяин… - Для этого мне их хватит! Гарри уж было подумал, что «хозяин» профессора также обладает мантией-невидимкой, и ничто не могло напугать Поттера больше, как возможность существования невидимого садо-мазо «папочки» Квирелла где-то в одной комнате с ним. Однако, когда Квирелл стал разматывать свой тюрбан, роняя на пол слой за слоем, мальчик убедился, что был не прав. На него с затылка профессора уставилось неприятное маленькое лицо с красными глазками и змеиными ноздрями вместо носа. - Матерь божья! – вскрикнул Поттер, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не пристрелить уродца прямо здесь и сейчас. - Это как двуликий бог Янус, но только двуликий бог Анус, учитывая ваши наклонности! - Гарри Поттер, - прошипело лицо, злобно сверкая рубинами глаз. – Мы встретились вновь. - Вновь? – переспросил Гарри. – Без обид, но я бы запомнил такую встречу. И что в этой школе с фетишем на головы, а? Трёхголовая собака, двухголовый человек, почти безголовый призрак… Вас всех одним набором заказывали? Лицо скривилось от ярости. - Я – лорд Волан-де-Морт, Тот-Кого-Нельзя-Называть, Тёмный Лорд и Властелин Пожирателей Смерти! Видишь, во что превратила меня наша последняя встреча? Я вынужден паразитировать на телах верных мне людей… Мой милый Квирелл даже согласился испить крови единорога, чтобы обеспечить мне жизнь… - Волдеморт! – Гарри шлёпнул себя по лбу свободной от обреза рукой. – Боже, дядя, я о тебе уже и забыл. Хагрид рассказал Поттеру про Волдеморта, когда они останавливались в «Красной ложке», и про его участие в трагичной доле родителей мальчика, однако тот, имея неплохую опеку от тёти Петуньи и её мужа, ощущал потерю биологической семьи как утрату досадной возможности познакомиться со всеми этими людьми, а не как величайшую в жизни драму. То, что Тёмный Лорд обеспечил Гарри популярностью, пока тоже не сказать, что слишком красиво выстреливало. Снейп его ненавидел, однокурсники боялись, не зная чего ожидать, а девчонки на шею так и не вешались без вмешательства Амортенции. - Забыл? – злостное шипение Волан-де-Морта прервало мысли Поттера. Гарри развел руками. - У меня был занятой год, спроси у своего Квирелла. – Мальчик устало потёр пальцами переносицу. - Я уж не знаю все тонкости ваших с ним отношений, но вы прям как две половинки одного целого, очень романтично. О чем это я? А, да, с единорогом тебе точно стоит перетереть – поступил с вами двумя как полное животное. Если это, - Гарри неопределенно указал на лицо на затылке, - он тебе рекламировал как «жизнь», то ты стал жертвой очень серьёзного кликбейта. - Хозяин, позвольте мне разделаться с ним! Мальчишка бесполезен! – взвыл Квирелл. - Тишина! Он просто храбрится, вот и всё. – одёрнул профессора Волан-де-Морт. Красные глазки вновь устремили свой пристальный взгляд на Гарри. - Я вижу в тебе истинного слизеринца и возможного соратника, Гарри Поттер. Отвага, амбиции… Ты мог бы мне пригодиться. Посмотри…Что ты видишь в зеркале, дитя? - Уж явно не ваши с Квиреллом забавы, вы не подумайте. Даже не пытайтесь меня завербовать. - Просто посмотри в него, мальчик, и скажи, что тебе открылось? Гарри всё ещё видел многочисленные орудия забав, которые граничили с орудиями пыток. Нельзя было дать Волдеморту знать о них – он бы мог использовать их в неведомо каких целях, начиная с жестоких и заканчивая откровенно-эротическими. - А не то что? – спросил он задорно. - А не то закончишь, как твои родители, – красные глазки сузились. - Они умерли, умоляя о пощаде! Поттер фыркнул. - Твои, видать, тоже долго не продержались с тех пор, как увидели твои полтора лица. «Родила царица в ночь, не то сына, не то два сына», - передразнил мальчик. – Вы как сиамские близнецы, только казахские – очень уж любите жрать коней! Волан-де-Морт выглядел несколько обескураженным то ли расизмом Гарри, то ли его нехваткой познаний в области того, как работают страшные проклятия. Квирелл шагнул к Поттеру спиной вперед, что смотрелось весьма жутко. - Скажи мне, что ты видишь, или же я вытяну это из тебя самым страшным известным мне заклинанием! – взревел Тёмный Лорд своим шершавым голосом. Поттер приподнял обрез и напрягся всем телом. - Дядя, предупреждаю: ни шагу дальше. Чего доброго пристрелю вас, голубей, и мне потом припишут какую-то расовую неприязнь и скажут, что это преступление на почве ненависти к целой группе. Но Волан-де-Морт всё надвигался своим перевернутым пугающим шагом. - Дядя, я серьёзно! Я буду стрелять! Гарри и Волдеморта разделяло десять шагов, девять, восемь… - Последнее казахское предупреждение! Пять, четыре… Гарри спустил курок и зажмурился. Прозвучал выстрел, мальчика сбило с ног отдачей. Криков боли не последовало, но прозвучал весьма характерный стеклянный звон. Поттер раскрыл глаза. Лорд Волан-де-Морт остановился в паре шагов от Гарри, чтобы шокировано обернуться и увидеть, как зеркало Еиналеж высыпается из рамы серебристыми острыми кусками. - Нет! – проревел Квирелл двумя голосами сразу. - С двух метров не попал, ну что за херь? – отругал себя Гарри, но быстро пришел в чувства, осознавая, что всё же Тёмный Лорд не получит того, чего хотел. – Ну, так не доставайся же ты никому… Алые глазки Волдеморта налились кровью и стали ещё темнее от ярости. - Убей его!!! – прошипел он. Тело Квирелла развернулось правильной стороной. Профессор накинулся на неспособного отступать Поттера и принялся душить. Как только его сухие нервные руки сомкнулись на шее у Гарри, шрам того пронзила острая боль, куда более неприятная, чем само удушье. Однако и Квирелл взревел ужасающим, неестественно-высоким криком. Хватка на шее мальчика ослабла. Поттер шокировано наблюдал за тем, как на ладонях профессора проступают волдыри, как от ожогов. - Убей его! Убей!!! – продолжал бесноваться неполноценный близнец Квирелла. Но в этот раз, когда профессор попытался навалиться на Гарри вновь, тот выставил вперед руки, и они врезались в лицо Квирелла, вызывая у того очередную серию криков. Голова Гарри раскалывалась от боли, однако это была отчаянная ситуация, поэтому мальчик не мог позволить себе отвлекаться на шрам. Во всяком случае, он мог утешать себя тем, что наутро после Рождества, проведенного в комнате с Уизли , ему было куда более погано. Теперь уже маленькие руки Поттера сомкнулись на дряблой и, к счастью, весьма тоненькой шее Квирелла. - Умри, двусторонний сморщенный Гоша Куценко! Головная боль нарастала, визги становились громче и нечеловечнее. Два голоса слились в один в кошмарной предсмертной хоровой гармонии, и тогда, когда Гарри показалось, что они стали затихать, он не сразу понял, случилось ли это потому, что он победил, или потому, что начал терять сознание.