Трис
1 августа 2016 г. в 15:28
Сентябрь, 2000 г, Чикаго
Первый день сентября выдался довольно жарким. Солнце, кажется, не щадило никого: ни стариков, ни детей, ни взрослых. Люди маялись и изнывали от жары, старались спрятаться в тень, жители моего города неистово искали прохлады, спасаясь от жары вентиляторами и кондиционерами. Чикаго напоминал мне большой наэлектризованный шар, заключенный в круглую сферу и накаленный до предела. Люди раздражались, злились, местами город напоминал фильм об Апокалипсисе.
Но меня это нисколько не пугало. Моя голова была забита другими важными мыслями. Окончив школу пару месяцев назад, я успешно поступила в университет своей мечты — Журналистский Чикагский Университет. Всегда испытывала тягу к письму и книгам. Мое прилежное поведение и «красный» диплом помогли мне набрать проходной балл в заведение моей мечты.
Мои консервативные и интеллигентные родители, Эндрю и Натали Прайор, вызвались отвезти меня, так сказать, сопроводить до места моего дальнейшего пребывания сроком на пять лет. Престижный университет требовал полного единения с ним: все студенты поселялись на территории учебного городка в общежитиях. Два корпуса, один — женский, другой — мужской, огромная столовая, корпус для преподавателей, спортзал, небольшой сквер и озеро и, конечно же, само здание университета, насчитывающее три этажа и более сотни аудиторий. Это же мечта всей моей жизни!
Красный старенький «кабриолет» подкатил на парковку, и отец плавно затормозил. Еще несколько минут — и я свободна! Свободна от родительского гнета, пристального и крайне излишнего внимания. Не то, чтобы я не любила своих родителей, просто я считаю, что уже довольно взрослая, чтобы самой решать многие вопросы. Тем более, опять повторюсь, я мечтала о профессии журналиста всю свою сознательную жизнь!
Чего не скажешь о моей подруге. Кристина — барышня импульсивная и довольно прямолинейная. Лидер по натуре, она никогда не сдается и не упустит шанса покомандовать. Но вот журналистика — это явно не ее. Но так не считают ее родители. Джерри и Карина Миллз — уважаемые журналисты, которые проработали в «Чикаго-Ньюз» довольно долгое время. Кстати, там они и познакомились. Немудрено, что родители решили дочурку отправить по своим же стопам. Вот только Кристина хотела не этого. Ее увлечения модой должны были привести ее в мир шоу-бизнеса, как она всегда надеялась. И когда между отцом и дочерью вспыхнул очередной скандал, то, конечно же, победил мистер Миллз, сославшись на то, чтобы дочка окончила этот университет, а там пусть делает, что хочет. И Кристина, затаив злобу на родителей, собрала свои вещички и отправилась покорять горы. Правда, не скрывала, что не испытывает энтузиазма.
Мои же родители никакого отношения к журналистике не имели. Они оба были археологами, и мое решение учиться на журналиста повергло их в ступор. Видимо, мой отец всегда мечтал, что я продолжу династию археологов. Но меня совсем не прельщала перспектива рыться в земле совочком и орудовать метелкой. Ну, не мое это! Но, в отличие от родителей Кристины, мои дали мне полный карт-бланш в выборе, и я беспрепятственно поступила в университет.
— Приехали! — жизнерадостно сказал отец и попытался улыбнуться, но от меня не ускользнуло его волнение.
Мы вышли из машины, отец сразу полез в багажник за моими чемоданами. Краем глаза я увидела, как через три парковочных места стоит семья Миллз. Кристина, увидев меня, просияла, видимо, общество родителей ее «напрягало». Взяв свои вещи, мы направились к ним.
— Трис! — подруга кинулась мне на шею, давая понять, что я спасительная соломинка для нее.
— Здравствуйте, мистер и миссис Миллз, — вежливо поприветствовала я родителей подруги, и они в ответ поздоровались со мной и моими родителями
— Трис, нас часто не будет дома, но ты всегда должна звонить нам, — дала мне последние наставления мама, и я вымученно вздохнула.
— Дочка, мы волнуемся, — пояснил отец, — ты впервые покидаешь дом.
— Пап, я же не уезжаю на другую планету или в другой город, — протестовала я. — Мы будем держать связь, обещаю!
Наконец, когда нам все-таки удалось отделаться от родителей, мы, полные оптимизма и в хорошем настроении, направились к общежитию. Кристина всю дорогу бубнила о том, как устала от родителей, а я погрузилась в свои мысли. Все-таки не каждый день вступаешь во взрослую жизнь.
Попав в холл женского общежития, мы оказались в кипящем и бурлящем котле студенческой жизни. Боже! Повсюду сновали девушки, только что прибывшие, такие как мы, и студентки прошлых лет. И последние смотрели на первых, как на незваных гостей в их доме. Что ж, студенческую иерархию никто не отменял.
— Какая у нас комната? — спросила Кристина, протискиваюсь сквозь толпу.
— Четвертая, — прохрипела я, потому как меня зажали с обеих сторон какие-то две упитанные дамы.
Но нам все-таки удалось протиснуться через весь этот бедлам, и вскоре мы оказались возле двери с номером «4». Кристина толкнула дверь, и нашему взору предстала небольшая комната на троих: одноместные кровати стояли в разных углах помещения, три стола, три стула, два кресла и пуф, три шкафа и два больших окна, через которые нагло светило солнце. Комната оказалась пустой, но по вещам, стоявшим на одной из кроватей, стало понятно, что кто-то тут уже живет.
— Это моя! — Кристина плюхнулась на кровать.
— Как скажешь, — пожала я плечами и опустилась на третью свободную кровать.
Неожиданно дверь распахнулась, и на пороге возникла блондинка. Она внимательно посмотрела на нас, потом прошла в комнату и закрыла за собой дверь, оставив в коридоре шумящую и галдящую толпу прибывших «новобранцев».
— Меня зовут Марлен, — она протянула мне руку и улыбнулась.
— Беатрис, — пожала я ей руку и улыбнулась в ответ.
— Марлен, — снова услышала я, когда соседка подошла к моей подруге.
— Кристина, — представилась она.
— Если возникнут какие-то вопросы, то смело обращайтесь, — предложила помощь девушка, — я тут все знаю, — мы переглянулись с Кристиной. Интересно, сколько ей лет? На вид, она такая же, как и мы. Но тогда откуда ей знать тут все? — Моя сестра учится здесь на предпоследнем курсе, а отец преподает эстетику, — поясняет девушка.
Ах, вот оно что! Преподавательская дочка! Тогда это меняет дело и объясняет, откуда она тут все знает. Но с виду, вроде, неплохая девчонка. Ну, по крайней мере, на первый взгляд. А там дальше посмотрим…
— Марлен, раз уж ты тут все знаешь, может, подскажешь, где можно поесть пиццу? — вступила в разговор с соседкой подруга.
— О, я покажу! — девушка улыбнулась. — Я как раз иду в кафе, чтобы встретиться с Юрайей, это мой парень. Кстати, раз уж мы стали соседями, то давайте знакомиться тут со всеми. Пошли!
Мы пошли за девушкой в коротких джинсовых шортах и белой майке. Она ловко лавировала среди толпы студенток и благополучно вывела нас из этого потока. Оказавшись на улице, мы нагнали ее и последовали за девушкой.
— Это далеко? — спросила я.
— Нет, тут за углом, — махнула блондинка рукой, — это излюбленное место всех студентов. Там вкусно готовят и цены низкие.
Мы миновали парковку, на которой расположилась толпа студентов, явно старше нас. Девушки и парни сидели в крутом автомобиле, громко смеялись и оценивающе всех рассматривали. Под их пристальными взглядами я смутилась.
— Это баскетбольная команда нашего университета, — заочно знакомит нас Марлен с толпой. — Тот парень, в центре — Эрик Паркер, на руках у него его девушка, Рита Калпман. Эрик — мощный форвард, — объяснила Марлен, — гора мышц и отсутствие мышления. Рита — капитан черлидеров. Они оба заносчивые и высокомерные. Справа от них — Тим Калпман, центровой игрок и брат Риты. Слева от Эрика — Джастин Уолберг, легкий форвард, — Кристина пристально разглядывала толпу и выхватила взгляд Эрика Паркера. На мгновение мне показалось, что они прикованы друг к другу. Но я легонько коснулась ее плеча, и подруга вздрогнула. — О! А вот и мои друзья! — Марлен помахала компании, присевшей под раскидистым деревом.
— Но ты же только поступила? Откуда ты всех их знаешь? — изумилась я.
— Беатрис, они практически все, как и я — дети преподавателей. Мы практически выросли здесь, — вздохнула Марлен. — Мы будем работать в университетской газете, которая перейдет в наши руки уже завтра. Так что, если есть у кого желание попробовать свои силы по профилю, милости просим!
Мы с Крис переглянулись, но ничего не сказали, а Марлен продолжала смотреть на нас с интересом. Видимо, девушка до сих пор ждала нашего ответа и, не дождавшись, решила оставить нас в покое.
Мы успешно добрались до места назначения, и Марлен ловко проскочила в тяжелые двери кафетерия. Мы последовали за ней, стараясь не отставать от неё. Помещение общепита наполнило наши голодные желудки манящими запахами еды, от которых тут же предательски заурчало в животе. Но мое внимание привлекла компания людей, сидящих за крайним столом возле окна. Почему-то сразу я подумала о том, что эти парни и девушки — наши студенты, но явно старше нас.
— Беатрис, Кристина, это Юрай, — голос блондинки отвлек меня от компании. — Милый, это Кристина и Беатрис, мои новые соседки.
Навстречу нам из-за стола встал чернокожий парень. Его белозубая улыбка обескураживала, живые черные глаза излучали доброту и приветливость, а протянутая рука говорила о том, что парень крайне доброжелательный.
— Добро пожаловать в семью, — усмехнулся парень.
— Спасибо, — пробормотали мы и уселись за столиком.
Мы сделали заказ, и Юрай принялся расспрашивать нас о нашей жизни. Кристина активно включилась в беседу, а мне перепадали лишь повторные вопросы, которые задавал мне наш новый знакомый, потому как я сильно отвлеклась от них. Мое внимание было приковано к той компании, которая веселилась за столиком у окна. Судя по всему, ребята играли в фанты. Но им до того было весело, что невозможно было не улыбнуться. Особенно старался высокий светло-русый парень с пухлыми губами и красивыми карими глазами. Он то кудахтал, то изображал наездника в седле, то корчил гримасы, а его друзья весело смеялись.
— Иногда мне стыдно за него, — пробубнил Юрай своей девушке, глядя искоса на компанию.
— Прекрати, пусть развлекается, — укоризненно прошептала Марлен своему парню.
— А что с ними не так? — Кристина опередила меня, задав тот же вопрос, который хотела задать я.
— Тот парень, в клетчатой рубашке, который обнимает девушку в красном платье — брат Юрайи, — шепнула Марлен. — Зик очень жизнерадостный и компанейский. А также он является атакующим защитником нашей волейбольной команды. Тот парень, который на данный момент танцует ламбаду — Фор, разыгрывающий защитник, капитан команды.
Столик буквально взорвался от смеха, когда парень по имени Фор активно качал бедрами из стороны в сторону. Я тоже не удержалась и тихо рассмеялась. Все-таки студенты — странный народ!
Но тут внезапно смех стих, и вся компания обратила на нас взоры. Я застыла на месте, меня охватило волнение и смущение, потому как я поняла, что брат Юрайи и этот Фор о чем-то шепчутся, явно указывая на меня. Что происходит?
Потом Фор отделился от толпы и направился к нам. Его уверенная походка не оставляла сомнений, что парень идет ко мне, потому как в глазах застыл интерес. Подойдя к нам, он кивнул Юрайе и Марлен и резко потянул меня за руку, поднимая с дивана. Казалось, весь кафетерий смотрит только на нас, так как я перестала слышать окружающий мир. Его карие глаза не выражали враждебности, наоборот, они излучали азарт и… вину?
— Прости, но ничего личного, правда! — сказал парень и прильнул к моим губам. Поцелуй получился быстрым, но нежным. Отпрянув от меня, он улыбнулся и потянулся к моей руке. Взяв ее в свою, он нежно коснулся губами моей тыльной стороны ладони и убрал руку. А я продолжала смотреть на него в упор, не понимая, откуда он набрался такой наглости. — Спасибо, что помогла мне осуществить мой проигрыш. С меня кофе и вечная благодарность! — с этими словами парень развернулся и направился к своим друзьям, которые аплодировали своему другу.
— Беатрис, не обращай внимания, — услышала я голос Марлен.
— Мой брат и Фор неплохие, просто иногда ведут себя, как дети малые, — начал оправдываться Юрай.
Я молча села на место, посмотрела на Кристину. Та тихо смеялась и пожала плечами. Ничего себе! Это и есть начало студенческой жизни?!