Мне суждено героем быть!

Станция запуска ракет — выигрыш одного — судьбы тысяч, а может и миллионов. Красная точка пульсировала на экране, распространяя длинную волну. Ракета с ядерной боеголовкой дала старт, вылетев на свободу из открывшегося люка. Жароустойчивое стекло спокойно выдержало всё то, что было за его пределами. Огненный шторм, выходящий из турбин, можно было почувствовать, находясь рядом с безопасным местом. Не коснуться защиты, а только наблюдать. Да и то ослепляющий свет и исходящий поток пламени мог опалить ресницы, если надолго засмотреться на это. На мониторе высветились координаты приземления. Красная точка не умолкала, продолжая "визжать как ненормальная". Но что больше всего пугало, так это то, через сколько ядерное оружие унесёт хрупкие жизни граждан городка, превратившегося в огромный, развитый мегаполис. Теперь уже не тысячи, а миллионы людей ходили по тоненькому канату. Что выбрать: смерть или жизнь? Никто не знал, что будет. Понятия не имели, что, помимо монстра, с которым на данный момент «сражались» Дэнни-Призрак и неизвестный парнишка, как они думали по новостям, так внезапно перешедший на сторону защитника города, им грозила ещё большая опасность. Масштаб которой был просто неописуем. Но лишь немногие знали, кем был этот мальчишка в тёмно-синем костюме. Такер Фоули с крещёнными пальцами наблюдал за событиями, творившимися на экране. Был невообразимо рад, что трагедия с выпущенными ракетами самонаведения была ликвидирована. Рад тому, лучший друг был жив и здоров, хотя не мог найти адекватного ответа на то, как вообще Дэнни смог вернуться из мёртвых. Похоже, эта загадка навечно будет с ним. И рад был тому, что сын и отец станут биться теперь бок о бок, что Дэнни всё-таки дал Энди шанс проявить себя, и то, что Полный Контроль не распылил человеческую оболочку, когда Дэнни использовал силовой удар. Плакал от счастья, когда Дэнни успел спасти сына, и они между собой говорили, обнявшись. Хоть Такер этого не слышал, но уже точно знал, о чём шла речь. Видел это по лицу Фентона. То, как был шокирован после мальчик. Объятие — что заменяло любые изречения, показывало всю суть происходящего. Подчинённые странно косились на мэра, но ему было плевать на чьё-либо мнение. Не понимали, почему он так радуется. Мало того, были видны слёзы, скатывающиеся по щекам. Такое было несколько раз, когда маленький Энди, тогда ещё пятилетний мальчуган, встретил папу. И когда сам же Фоули присутствовал на свадьбе Дэнни и Сэм в качестве свидетеля. И он помнит этот волнительный момент, словно он был вчера. Такер помогал жениху правильно завязать на шее бабочку, которая у Фентона, как бы он ни старался, никак не выходила. Крутил, но получалась какая-то непонятная ерунда, и лишь лучший друг помог ему уладить возникшую проблему. В чём, собственно, и состояла на тот момент обязанность свидетеля. На какие-то другие мероприятия надевал галстук, но здесь, по мнению Такера, он выделялся из всех остальных. Все гости с полоской ткани, завязанной на шее, а жених с немного другим аксессуаром. — Как думаешь, какая она? — поинтересовался Дэнни, смотря на себя в длинное зеркало. Причёсанные чёрные волосы, слегка напуганное выражение лица. Чувствуя дрожь в коленях, жених поднял голову, дав больше пространства для рук друга. Такер сделал пару движений, улыбнувшись. — Прекрасна, как и всегда. — не смотря на Фентона, сказал Такер. — Не шевелись, а то неправильно ещё сделаю и придётся переделывать. Ты же не хочешь идти с непонятно какой бабочкой, верно? Так что давай просто подумаем о чём-то другом. Либо помолчим. — Я не могу, Такер, — засмеялся Дэнни и нервно проглотил слюну, — у меня свадьба. Я очень сильно волнуюсь. Даже нападение призраков не бросает в дрожь, как это событие. — О, это я вижу, — подняв бровь, ответил темнокожий парень, опуская глаза на полупризрака, начавшего внезапно просачиваться под пол. Вскрикнув, как тогда, в самый первый раз, когда Дэнни только совсем недавно получил силы и начал их осваивать, юноша с широко открытыми голубыми очами смотрел на сие действие и не мог ничего поделать. Ноги не чувствовали никакой опоры, только холодную пустоту. Занятно, если в этот момент кто-нибудь из приглашённых гостей, не знающих о тайне Дэнни, посмотрит наверх и увидит рядом с люстрой чьи-то ноги. Ведь непонятно, кому они принадлежат — всё остальное было наверху. Обратиться с этой проблемой, как вытащить наверх жениха, Такер, конечно же, не мог. Отойдёт на пару минут за помощью, так вообще потеряет из виду друга. Крепко стиснув зубы и напрягшись, Фоули обхватил Дэнни за пока ещё доступную талию и потянул на себя. Бетон начал потихоньку отпускать из своего плена будущего супруга мисс Мэнсон. Не удержав равновесия и шлёпнувшись на спину, Фоули посмотрел на украшенный лентами натяжной потолок. — Чёрт побери, Дэнни. Такое могло случиться разве что только с тобой. — схватился за протянутую руку. — И, ё-моё, какой ты тяжёлый. Ты когда в последний раз взвешивался? Когда мы были детьми, тебя с поддержкой, но немного проще было вытаскивать. Дэнни отряхнул штаны и привёл себя в порядок, заправив выбившуюся из-под брюк белую рубашку. Благо, что не запачкался. Всё идеально чистое. Хотя насчёт той же рубашки такого нельзя сказать. Немного помялась. Повезло, что там, где всё это скрывал пиджак, кой жениху ещё стоило надеть. — Не так давно. И поверь, то, что тебе было трудно меня вытащить, это не говорит о том, что я толстый. Во мне нет ни грамма жира. Только мышцы. А если так, то почему я должен мало весить? Посмотрел в Интернете, что почти все мои антропометрические параметры идеально подходят для первоклассного атлета. Ну и, к тому же, я сильно дал в рост. — Дэнни посмотрел сверху вниз на друга. Оглянувшись на дверь, Фентон молча кивнул, намекая на их полную неприкосновенность. А то мало ли кому придёт в голову сюда заявиться из посторонних. Жених расстегнул рубашку, купленную на размер больше, и освободил из неподдающегося рукава верхнюю конечность. Сжав кулак, он напряг бицепс. Такер закашлялся, поперхнувшись комнатным воздухом. Аккуратные рельефные руки не показывали всего того, что было перед глазами Фоули, но стоило Дэнни напрячь их, так сразу «выходила наружу» накачанная мускулатура. — Да по тебе этого даже не видно! Перестань хвастаться! Слышал, что Дэш сидит на анаболиках, но а ты-то куда? — он выставил перед собой руки. — Я не имею в виду, что и ты тоже, но, блин, я даже и слов других подобрать не могу как.. супер. — Такер поправил на носу очки. Небольшой стыд вылился краской на лице юноши. Дэнни разжал кулак и запихнул руку обратно, начав застёгивать одежду из лёгкой ткани. — Я не хвастаюсь. Думаешь, я не хотел бы быть, как все нормальные парни в моём возрасте? Посмотри на меня, Такер. Любому придёт на ум, что я сутками безвылазно торчу в тренажёрке, где занимаюсь тяжёлой атлетикой, хотя на самом-то деле это неправда. Помимо сверхвозможностей у меня ещё и эта проблема. В жаркую погоду не выйти из дома без футболки, да и много вопросов будет. Одежду покупаю такую, чтобы не сильно облегала тело, ну и чтобы более-менее была. Так что.. не советую быть на моём месте, дружище. Ну и я ответил на твой вопрос, почему ты с трудом меня вытащил. Давай собираться, времени осталось до начала не так много, — Фентон грустно натянул уголки губ, взглянув на Такера. — Что у нас там дальше по списку? — правая нога провалилась до половины, но Дэнни быстро успел ту вытащить. Когда тело приняло плотную форму, он поставил начищенный до блеска чёрный ботинок на пол. Темнокожий парень снял с вешалки пиджак и сунул его полупризраку со словами: «Если бы я тебя не знал, то подумал бы, что мне всё это снится. Я на Свадьбе супергероя. Тебе только своего чёрно-белого костюма не хватает и ещё плаща в придачу, тогда это всё было бы куда правдоподобнее». Живо представив себе это, Дэнни скривился. Это серьёзное мероприятие, а не чёрт знает что. Воспоминания тем хороши, что многие из них не стереть и не прогнать. Память хранит многие моменты, даже те, что индивид, казалось бы, и забыл. Но стоит о чём-то незначительном подумать, о другом, то это и всплывает, входящее в категорию «вспомнил то, о чём вообще не знал». От приятных дум его оторвал блеющий от страха голос одного из прибежавших солдатиков. Трясущейся рукой, отдавая честь, короткопостриженный паренёк пялился на мэра, и попросил пройти на главную площадку. Фоули молча проследовал за ним. Его больше заботило немного другое. Железные ступеньки отдавались несильным звучанием вступающей по ним тяжёлой обуви. Поднявшись на самый вверх, Такер посмотрел на огромный экран, на котором были высвечены координаты и множество записей. Красная точка пульсировала на знакомом объекте, кой можно было без особого напряга найти на карте. — Господин мэр, наши радары засекли ракету. Мы сейчас ищем след, откуда и кем она была выпущена, но это не самая главная проблема. — Уровень опасности? — скрестил на груди руки Такер, смотря в монитор. — Красный код, сэр. Нам нужно немедленно эвакуировать население. Её составляющее упадёт прямо на город. — на экране стала пульсировать точка пункта назначения, а рядом высветилось то самое оружие. Компьютер просканировал начинку, разобрав её на отдельные части. — Мощность взрыва составляет около ста сорока мегатонн, что может за считанные секунды уничтожить Парк Мира и прилегающие к нему жилые объекты. Взрывная волна разнесётся на многие километры. Сама же она состоит из нескольких ступеней, которые будут поочерёдно отпадать по мере входа в атмосферу, — он показал указкой в центр, — вот эта начинка и будет отсоединена в последнюю очередь. — объект показали с другой стороны, заглянув внутрь. Там хорошо заметно между компьютерной собранной матрицей бились об стенки, разбрасывались в хаотичном движении зелёные языки пламени. Очки съехали на нос от неимоверного ужаса. На лбу выступили капли пота. — Не успеем. Кому вообще в голову пришло напичкать ядерную ракету этим веществом? Вот куда подевалось смертоносное оружие для любого призрака. Взрыв уничтожит не только город, но вместе с этим и отравит всех духов. Но а если ударная волна сметёт жилые дома, а также и Fenton-Works, то это коснётся и Призрачной Зоны, и тогда не только Парку Мира придёт конец, но и всем. Тот, кто пошёл на этот безумный шаг, сам не понимал, что крупно ошибся. Но теперь, когда бомба была выпущена, её никто не мог остановить. Такер отошёл назад, подняв глаза на высветившуюся на весь экран надпись

«Пункт назначения: Парк Мира. Оставшееся время до уничтожения объекта: 60 минут»

Отсчёт пошёл, сменяя цифру за цифрой. Фоули развернулся на носках ботинок и кинулся к телефону. Схватив тот со стола, где и оставил, он быстро набрал номер вспотевшими пальцами и приложил трубку к горячему уху.

***

Держа цепкими когтями девочку, словно тряпичную куклу, Синистер не мог в уме сложить как Дэнни-Призрак, которого он убил с помощью своей марионетки, стоял здесь. «Живой» и невредимый. Не всем дано вернуться с того света. Преодолеть тот момент, когда душа была на небесах, либо в аду, и снова заняла своё место в опустошённом сосуде. — ТЫ ЖИВ?! КАК?? — прорычал демон, хлопнув приоткрытыми крыльями. Металлический голос заставил мурашки бегать по телу. Но, обратив внимание на то, что юноша держал в руке, он сильнее вышел из себя. Такого просто быть не может. Скипетр, который был затерян на многие века, теперь был у полупризрака. Полукровки. У того, кого само сосредоточение Зла ненавидело и люто презирало. — Скипетр Гермеса.. Я думал, что он.. Ты недостоин его!! — капюшон вновь раскрылся на шее, зашевелив острейшими шипами, которые соединялись между собой тонкой кожей с проступающими на свету тоненькими сеточками вен. — Ты же сам говорил, что жезл может выбрать себе владельца. — Дэнни взмахнул им и переложил в другую руку. Крылышки встрепенулись, захлопав опахалом. Энди краем глаза посмотрел на отца. Вся та доброта, что он видел до этого, была стёрта восвояси. Злость и ненависть к противнику были подпитаны самыми кошмарными воспоминаниями. Не оставалось ни малейшего сомнения в том, что Дэнни-Призрак готов был сломать шею Синистеру голыми руками. Тронул его родителей, инфицировал Энди, а затем натравил, заставил сказать всё то плохое, что копилось в душе, издевался после. Разрушил пол города и теперь схватился за девчонку. Холодок коснулся нервных окончаний мальчика. Ему ещё не приходилось видеть в таком гневе родителя. Из горла Дэнни вырвалось рычание. Светло-зелёные глаза бурили тем же взглядом Синистера. Жезл начал переливаться золотыми волнами, начинающимися от острого конца и заканчиваясь над верхушками крылышек, где всё это действо распылялось. Засмеявшись на такую выходку, демон приподнял выше барахтающуюся девочку. — Ты не знаешь, как им пользоваться, верно? Советую утихомирить свой гнев, а то все пёрышки опадут. Оно чувствует негативные эмоции. Дэнни сильнее свёл брови к переносице и направился к врагу. Энди последовал за ним, сжав кулаки. Готов был на всё. Не каждый день выпадает такая возможность биться бок о бок с родным отцом. С героем, который до этого ему всё запрещал. Змеи на древке подползли к самой рукоятке и расплелись, раскрыв широко пасти с острейшими клыками. — Свет и Тьма вновь столкнутся в битве, в которой останется в живых лишь один. — продолжил Синистер и поставил ноги так, чтобы сохранить себе опору при возможном ударе. Кожаные крылья расправились на спине. — Ну, давай, — склонил голову, посмотрев на Энди, — покажи мне, на что ты способен, щенок. — Не называй его так! — зло крикнула Фиби и махнула ногой, на которой уже еле-еле держалась бедная тапка. Обувка стукнулась об рёбра и упала на прожженную дорогу. Синистер повернул к ней голову. Рука уменьшилась в размере, но осталась такой же безобразной. Вытянутые фаланги пальцев, на концах которых длинные образования, сероватая кожа и толстые вены, проступающие через кожу. Со словами «Заткнись, дрянь!» он ударил когтями, которые тут же пустили кровь, обезобразив девочку. Крик оглушил мальчика. Сколько боли ему причинили за всё это время. Три крупных пореза рубанули одну половину и едва не задели глаз. Жидкая, подвижная соединительная ткань стала незамедлительно вытекать через открывшееся пространство. Мог убить и так, но зачем, если была задача вывести мальчика из себя? — Ф.. Фиби.. — с замиранием дыхания прошептал Энди, стеклянными глазами смотря на то, что тот только что сделал. Давление повысилось, пульс участился, пробиваясь через все сосуды. Сердце прокачивало новые порции крови, не справляясь со своей работой. Синистер оскалился, и той же самой на вид нормального размера рукой прокрутил в пальцах свой жезл, открыв сбоку от себя портал. Круговорот, что вёл неизвестно куда. Монстр тут же навёл на мальчика скипетр с той же скоростью и выстрелил знакомой добавкой парализующего яда. Чёрная субстанция проходила не через прикосновение, а уже так распространяла свои побеги. Они быстро неслись к Энди, наваливались друг на друга, сплетаясь в одну толстую цепочку. Дэнни было кинулся на помощь, но тут же затормозил, округлив глаза. Тихо ахнув, он не мог поверить в это. Тёмная, пульсирующая материя, ударившись обо что-то невидимое, стала медленно стекать вниз. Как по стеклу, которого не было. Мелкая вибрация тормошила воздух. Нечто сильное не пропускало заразу, удерживало. Энди, с расширенными до пределами зрачками, смотрел перед собой на Синистера, не давая пробиться к себе проклятью. — Ну что ж, ты всё равно сделаешь всё, что угодно ради неё, так — лови! — демон молниеносно развернулся и швырнул девочку в открытый портал. Крик подруги вонзился в мозговые доли мальчика с невероятной силой. Вытолкнув энергетическую волну, которая начала неуправляемо разрушать дорожное полотно, выбивая из-под него грунтовку и поднимая в воздух пыль с грязью, мальчик бросился что есть мочи к Чендлер. Те же самые ощущения. Как будто бы время остановилось и не хотело двигаться дальше. Энди направлялся к порталу, словно в замедленной съёмке. Вступал чёрной обувкой на взбугрившиеся после толчка камни с выходящей из-под них землёй. И снова ослушался отца. Пропустив мимо ушей своё имя, мальчик добежал до воронки. Нога оторвалась от твёрдой поверхности. Энди прыгнул в портал, расставив руки на ширине плеч. Ветер по ту сторону ударил по щекам и приподнял над головой чёрные волосы. Глаза округлились. Путь вёл на крышу самого высотного здания во всём Парке Мира. Падая с высоты в двести этажей, мальчик чувствовал каждый холодный вал, проходящий по его костюму. То, как воздух нещадно бил по лицу. Фиби, крича, неслась спиной вниз, в самую тёмную пропасть навстречу неизбежному. Руки девочки не могли ни за что зацепиться, удержаться хоть за что-либо, дабы затормозить свою приближающуюся кончину. Энди прижал к туловищу руки, став нагонять её. В голове мелькали давние слова, которые были сказаны ему, когда он был маленьким. И не только. Но и образы. Подросток закрыл голубые глаза. Слезинка скатилась по щеке и оторвалась от кожи, сгинув где-то наверху. Мальчик выставил вперёд одну из верхних конечностей и сжал кулаки. Материал приятно скрипнул. Этаж за этажом отражался в очах мальчика. И девочка, кричащая на растянутой ноте его имя. Ночной кошмар стал явью, из которого не просто так выбраться. Упадёшь — больше никогда не проснёшься. Энди свёл брови к переносице, смотря мужественными очами на подругу. Синистер влетел со всего налёту в грузовик и опрокинул тот на дорогу. Мотнув головой, он оскалился и бросился на всех парах к приготовившемуся Фентону, разрушая при каждом своём шаге строительное полотно. Увернувшись от нападения, Дэнни прокатился на спине и встал на одно колено, высвободив, словно по щелчку пальцев, экто-энергию. Удар пришёлся тому в спину, после чего юноша, всё также держа в руке скипетр, совершил невероятный для человека прыжок в воздухе и приземлился на треснутую велосипедную площадку, что была недалеко от частных домиков, стоящих в ряд. Коснувшись пальцами дорожки, он вскинул голову. Не сбавляя темпа, Дэнни сорвался со своего места и, в полёте слив ноги в спектральный хвост, врезал кулаком в белой перчатке тому по челюсти. Хорошо видная ударная волна с отошедшими от неё колебаниями принудила Синистера поддаться Дэнни-Призраку. Демон отъехал на пару тройку метров от героя и воткнул когти на ногах в землю, покрошив её. Не ожидая такого удара, монстр вставил обратно висевшую на одной стороне лицевую кость. — Куда ведёт этот портал?! — Фентон всё тем же незанятым кулаком ударил по врагу, но в этот раз старания были нулевыми. Всё то, что сделал Синистер, никак не могло уложиться в голове в единый пазл. Одно страшнее другого. Внутри Дэнни всё горело, как на углях. Громкий рык вновь вырвался из уст полупризрака. Засмеявшись смехом, напоминающим скрип, который образовывается, когда чем-то твёрдым и острым проводят по доске, монстр взлетел над землёй, загородив собой яркое светило. — В самый страшный кошмар твоего сына. Туда, где его ещё одна мечта никогда не сбудется и станет последним шагом. Дэнни шокированно вскинул брови. Сразу же догадавшись, о чём он говорит, Дэнни пулей кинулся к открытой воронке. Но когда добрался, то повстречался лбом с преградой, коя ни в какую не хотела его пускать. Стуча кулаками и крича, Дэнни с большими глазами смотрел на пропасть. При каждом ударе защита покрывалась трещинами, которые тут же зарастали, не оставив никакого следа. Если бы раньше, пока Энди был ещё с ним, смог его остановить и не дать сделать невообразимое. Если бы только мог. Влияние Синистера не дало это сделать. — Пустая трата времени, полукровка. — воздух, разгоняемый хлопаньем крыльев, шевелил на затылке белые волосы. — Ты думал, что я позволю тебе спасти их? Я чувствую твою боль, а боль — это путь к страху. Ты пал один раз, падёшь и снова! — демон прыгнул на землю, сотряснув её. Крылья приподнялись, показав Фентону всю их мерзость. Дэнни вскинул голову. Ветер бился об шевелюру и отводил чёлку в сторону. Полупризрак медленно поднялся над поверхностью, стиснув зубы. Руки были приложены к телу в полусогнутом состоянии. Из костюма донёсся встревоженный голос Фоули. Телефон, почувствовав угрозу, сам по себе разблокировался, открыв присланный автоответчик.

"Дэнни, слушай меня внимательно: на город несётся ракета, напичканная ядерной боеголовкой, куда входит Эктораниум! Время на исходе! Осталось уже где-то меньше сорока минут! Да, чёрт, если ты будешь поблизости во время её взрыва, она тебя прикончит! Слышишь? Ты умрёшь!".

Второго шанса на воскрешение у Дэнни не было. Только один. На выигрыш. Дэнни-Призрак наклонил скипетр, зависнув над разрушенной землёй. Синистер полетел к полупризраку, взмахнув крыльями. Светло-зелёные очи не сводили взгляда от монстра, который приближался. — Честное слово, я убью тебя, — прорычал Дэнни-Призрак и мгновенно сошёл с дистанции. Два объекта сошлись на одной линии, подняв в воздух от ударной волны новое количество вредных веществ, выброшенных в атмосферу.