Драконоборцы

Двое сидели в таверне, спасаясь от непогоды возле огня. Девушка, тихонько чихнув, подумала о том, что название "Очаг и свеча" явно подходили этому теплому месту, словно затерянному на дальнем севере. Хоть таверна и стояла в центре города-крепости, снег и холод были здесь повсюду. Аиде не нравилось это место, но сюда завели их поиски второго фиксатора. А вот Учителю, казалось, всё было нипочем. Она снова чихнула и закуталась сильнее в плед, предоставленный гостям хозяйкой этого места. - Госпожа, Вы хорошо себя чувствуете? Учитель обратился к ней в соответствии с легендой, в которой ей досталась роль столичной богатейки. Как несложно было догадаться, Учитель становился её слугой, охранником и распорядителем. Аида вздохнула и, протянув руку, взяла от огня теплую медовуху. - Ян, во имя Восьмерых, прекрати пожалуйста называть меня госпожой. Уже сколько бьюсь с тобой, а ты как из дерева сделан. Закажи лучше ещё меда и орехов в меду. Сегодня я очень хочу сладкого. Всё это представление слуги и госпожи разыгрывалось перед сидящими здесь же двумя другими посетителями этого места. Один из них, наёмник, только фыркнул, глядя на то, как имперец выслуживается перед ней. Но Аида уже привыкла к такому отношению, всё таки местные жители мало отличались от её представления о варварах и были грубы, а зачастую ещё и невоспитаны. Чего стоит только один пропойца, который прицепился к ним на первом этаже. Как его ни пыталась осадить хозяйка, он всё оскорблял их двоих. Хорошо, что этот северянин был не очень умелым, и кулаками больше махал для виду. Наученная опытным бойцом рукопашному бою, Аида всего несколькими ударами отправила мужика на дощатый пол, где оставила его валяться скрюченного и стонущего. Судя по тому, что потом он не пришел ни с дружками, ни со стражей, гордость не позволила рассказать о том, что в кабаке его уделала девчонка, которая макушкой едва ли доставала до подбородка. Улыбаясь сама себе, девушка отметила, что всё таки это очень приятно, уметь правильно и метко бить. Погружённая в собственные мысли она даже не заметила того, что Ян ушёл вниз выполнять её поручение, а наёмник, который уже предлагал ей свои услуги, но получил отказ, тоже спустился на первый этаж. Кстати, на первом этаже с Учителем произошла презабавная история. Когда они подошли к стойке и спросили у хозяйки о комнате, к Яну пристал какой-то мужик, на вид вроде ничего, опрятный, хоть и одетый в невзрачную мантию. Он всё предлагал заключить пари и перепить его. Аида прекрасно знала, что её телохранитель может перепить кого угодно в силу того, что алкоголь на него почти не действовал. Но, вопреки ожиданиям девушки, сопровождающий сильно побледнел и резко отказался, едва только взглянув на человека, представившегося Сэмом. Он же, в свою очередь, хитро прищурился и спокойно принял отказ, ответив Яну: "Ах, да. Мы же с тобой уже как-то повеселились. Жалко, но никто не соглашается на второй раз." Далее он попытался было пристать и к Аиде, но она, правильно оценив реакцию Учителя, тоже отказалась от сомнительного соревнования. После этого они оплатили комнату и занесли в неё свои вещи. И вот сейчас она сидела, уже совсем одна в зале, напротив пылающего камина и пила теплую медовуху, которая была не такая вкусная, как у ребят из Тирска, но тоже согревала и пьянила. - Я вернулся, принес последние орехи. Учитель тихо поднялся к ней, в зал, и подал девушке блюдо со сладостями, а сам уселся на соседний стул. - Ян, почему ты отказался от поединка с Сэмом? Ты ведь не пьянеешь совсем. Девушка решила поговорить с учителем на волнующие её вопросы, тем более что последнее время им не удавалось поговорить открыто, без использования легенды. Всё время их сопровождали разные люди, которым было совершенно не нужно знать о Междумирье. - Аида, это был не человек. Это был Сангвин, а его магия способна опьянить меня в два счета. Да, она знала это имя. Сангвин был здешним божеством, но причислялся к разряду злых демонов. Его сфера влияния как раз была в выпивке, праздниках и розыгрышах. Но вот только она не почувствовала в нём ничего божественного. - Не переживай, ты ещё научишься ощущать сильные сущности миров, которые посещаешь, - Учитель всегда отвечал на незаданные вопросы, словно читал мысли, но Аида к этому привыкла, - Да и один раз я уже поддался на его уговоры. Скажем так, весело было только пока я был пьяный. Причем именно из-за Санвгина я попал в ту неприятную историю с даэдра. Я был пьян и многое разболтал принцу, а он уже пригласил своих братьев и сестер. Аида внимательно слушала. Она знала эту историю, тот редкий случай, когда пришлось раскрыть секрет портала и Междумирья обитателям посещаемого мира. Учителю тогда очень повезло, что даэдра оказались благоразумными и не потребовали доступа к Форамену, а одна из них вообще взяла его под свою защиту. Это произошло как раз в прошлый визит Учителя в Аурбис. - Будь внимательна и никогда не позволяй даже заподозрить тебя в том, что этот мир для тебя не родной. В лучшем случае просто убьют, а в этом приятного мало. - Хорошо, я запомню это. Они оба замолчали. Ян просто сидел и смотрел на то, как горят дрова, а Аида тихонечко пила медовуху и грызла сладкие орешки. Было ещё много вопросов, которые так и срывались с языка, но она не знала, подходящее ли время. Она надеялась только на то, что они вскоре покинут это место и вернутся во Владения Вайтран, где было значительно теплее. Ну или хотя бы не было снега, который она просто не выносила. - Значит, Сэм будет ждать свою жертву в трактире? - Не совсем жертву. Даэдра не интересуют простые смертные. Им нужен Герой, который способен выдержать их испытание и стать последователем или даже Избранным. В случае с Сангвином, то ему тоже нужен именно Герой, который сумеет достаточно весело пройти испытание. Сангвину не особо нужны последователи, но вот избранный носитель Розы ему жизненно необходим для поддержания веры среди смертных. В третьей эре он увидел во мне Героя, но узнав нечто необычное, так и не доверил мне артефакт. А жаль, я очень хотел его изучить. Учитель нечасто рассказывал истории о своих приключениях, Аида это знала, поэтому с благодарностью слушала каждое слово. Очень часто от неминуемой гибели его отделяла нить, тоньше волоса, но смерть всегда обходила стороной везучего странника. - Ян, а я тебе нравлюсь? Мужчина даже не повернул голову в сторону ученицы, только глубоко вздохнул, уже явно устав отвечать на вопрос. - Ред, я же тебе говорил, что ты лично мне как женщина абсолютно безразлична. И тогда, на корабле, я выбрал тебя только потому что твой вес идеально подходил под мощностную конфигурацию Форамена. Да и не хотел, что бы ты погибала на корабле, Сид тогда верно всё подметил. - Тогда, может быть, тебе интересны мужчины? Вот этот вопрос уже был в новинку и Ян повернул голову к девушке, которая с абсолютно невинным видом доедала орехи. - Да откуда у тебя такие вопросы берутся? Я ждал серьезных вопросов о мироздании, метафизике, энергетической организации и последовательности. Да о моём прошлом хотя бы. К чему вообще такие странные расспросы? - Пфофто, - Аида быстро прожевала орехи и, допив теплое варево из кружки, повторила - Просто ни там, на корабле, ни здесь я ни разу не видела тебя с противоположным полом. С другой стороны, я вообще не видела никакого проявления влечения к кому либо. Даже у меня начинает расти потребность в мужском внимании, - сказав это, она немного осеклась и покраснела. Всё таки, алкоголь сильно развязывал язык и она уже явно была пьяной. - А как же твоя верность Сиду? Ты мне так много о ней говорила когда-то. - Не когда-то, а всего три года назад! - девушка непроизвольно повысила голос и испуганно прикрыла рот ладонью. Им по прежнему нужно было сохранять тайну своего происхождения. - Не забывай, что для меня прошло пятьдесят лет. Но тем не менее, чего ты хочешь добиться? Аида смутилась. Да, она и сама не знала, чего именно добивается. Может, сорвать злость за её вынужденный разрыв с любимым, а может ещё за что-то. - Я предположила, что у тебя тоже кто-то есть. Кто-то, кому ты пообещал хранить верность, но вы больше не можете встретиться. И ты до сих пор исполняешь своё слово. Учитель улыбнулся и снисходительно, как маленького ребенка, погладил девушку по голове. - Это хорошая и добрая фантазия, Ред. Но это не так. У меня было много любимых, по началу я влюблялся в посещённом мной мире, потом, покидая его, обещал сам себе хранить верность. Но уже в следующем мире всё повторялось. В конце концов, влюбленность формируется очень быстро и в любовь она может перейти только при долгом и близком общении. А потом... - Ян сделал паузу, улыбка сошла с его лица и он откинулся на спинку стула, снова уставившись в огонь. Так они просидели некоторое время, пока Учитель сам не продолжил, - Потом мне просто надоело. Надоели женщины, надоели мужчины. Я перепробовал просто невообразимое количество партнеров, ты даже не сможешь вообразить, к кому меня иной раз возникало влечение. Но все эти плотские утехи мне наскучили. Как и вкусная пища, наркотики, стимуляторы и прочие радости жизни. Сейчас я познал истинное удовольствие - это обучение. Новые знания действуют сильнее любого наркотика и умелее любой любовницы. Я исчерпал твою жажду знаний? Аида сидела как водой облитая, а хмель уже успел отступить. Она получила самый неожиданный ответ на свой вопрос, но он, несмотря на свою абсурдность, был правильным. - То есть, с этим растущим... Желанием никак не справиться? - Я не знаю, пышечка. Я не справлялся а просто дал себе волю. А твои поступки останутся только твоими поступками. Главное, что бы у тебя резко крыша не поехала от всего этого, как тогда, с искусственным другом. Вспомнив, о чем говорил наставник, Аида сильно покраснела. Это был огромный конфуз. Она пыталась воссоздать в Междумирье своего любимого, так довела её тоска. Но получился ужасный гомункул, которого пришлось уничтожить Яну. После этого была прочтена целая лекция о индивидуальности каждой личности и невозможности её воссоздания. - Не переживай, я в норме. Здешние мужчины и в подметки не годятся Сидуту... - Ну да, ну да... - со смешком ответил наставник и улыбаясь посмотрел на девушку, - Тогда пойдем спать? Или у тебя есть ещё вопросы? Только, во имя Азуры, говори на серьезные темы. Аида снова чихнула и протянула уже замерзшие руки к огню. Вопросы конечно были, но вот сейчас от чего-то не хотелось продолжать разговор. Она просто сидела и грелась от очага. Видя, что ученица не собирается дальше беседовать, Ян достал из своего кармана небольшую книжицу и принялся её читать. Настал момент спокойного отдыха между постоянными походами, во время которых они изучали этот мир.