Падение

      Тики был ничем не примечательным клерком из крупной фирмы по производству и оптовой продаже оборудования для химических лабораторий, что во времена научно-технического прогресса было довольно прибыльным делом. Жизнь молодого человека проходила плавно, размеренно. Родился он в Португалии, в маленьком загородном районе, входящем в агломерацию Большой Лиссабон, в раннем детстве Тики вместе с семьей эмигрировал в Великобританию, где окончил школу и университет. Получив диплом бакалавра, устроился на работу в небольшую конторку, затем пошел на повышение и стал сотрудником компании «ГлобалКеми», а дальше началась привычная рутина: посиделки с коллегами каждую пятницу в небольшой, но уютной пивнушке неподалеку от офиса, корпоративные праздники, клиенты. Каждый новый день был похож на предыдущий, и Микку даже нравилась эта скучная стабильность. Но одна роковая встреча полностью перевернула жизнь трудолюбивого и перспективного португальца.       Одним теплым июльским утром, когда работы было немного, Тики просиживал штаны в кабинете, раздумывая над тем, как проведет предстоящий уикенд, и наслаждался спокойствием, царившем в офисе в период отпусков. Тишину прервал телефонный звонок. Микк поднял трубку и услышал голос начальника, вызывавшего молодого португальца на ковер. Поправив очки и галстук, португалец уверенной походкой отправился в кабинет руководителя, в глубине души надеясь, что нигде не накосячил. Негромко постучав в дверь, Тики заглянул внутрь и вошел, готовый к худшему. — Здравствуйте, присаживайтесь. — Начальник, даже не подняв взгляд, небрежно махнул в сторону стула напротив. — Я слышал, Вы делаете большие успехи, продажи возросли, а это хорошо. — Благодарю, сэр. — Тики учтиво кивнул головой, едва сдерживая самодовольную улыбку. Принимать похвалу всегда приятно, особенно от такой важной шишки. — Что ж, у меня для Вас есть работа. Мой близкий друг — Мариан Кросс — запросил довольно крупную поставку оборудования для лабораторий научно-исследовательского института. Я прошу Вас выявить потребности клиента и все проконтролировать. Сейчас у меня очень много дел. Разумеется, если Вы справитесь, можете не волноваться о премии. — Руководитель впервые поднял взгляд на Микка и легко улыбнулся. — Рассчитываю на Вас. — Понял Вас, мистер Д. Кемпбелл. Готов приступить прямо сейчас. — Тики взволнованно теребил в руках кончик галстука, не веря своей удаче. — Хорошо. Контакты клиента я отправлю Вам на электронную почту. Можете быть свободны. — Начальник вновь погрузился в работу, позабыв о подчиненном, который, вежливо попрощавшись, покинул кабинет.       Вздохнув с облегчением, Микк поспешил на свое рабочее место, он хотел поскорее начать выполнять задание, не желая разочаровывать руководителя, которым искренне восхищался, поэтому тут же проверил почту, где были указаны номер телефона и адрес клиента. Пообщавшись с Кроссом, португалец примерно понимал, что тому требуется, но более подробно молодые люди решили все обсудить при встрече, так как речь шла о крупной сумме. Тики требовалось подъехать в научно-исследовательский институт для согласования деталей, обычно сотрудники фирмы не выезжали по работе, но сейчас был особый случай. Микк особенно тщательно готовился к встрече с другом начальника, надел свой лучший костюм-двойку, белоснежную, идеально выглаженную рубашку, уложил волосы, желая как можно больше походить на мистера Д. Кемпбелла. И когда Тики начал во всем подражать ему?       Усевшись в свою BMW, португалец поехал в сторону места работы клиента, искренне надеясь на то, что все пройдет гладко. Прибыв в научно-исследовательский институт, Тики взглянул на часы, до встречи оставалось еще минут двадцать, поэтому было время изучить объект. Зайдя внутрь, мужчина с интересом рассматривал прекрасно модернизированное помещение, оборудованное сверхскоростными лифтами. Здесь было восемьдесят шесть этажей, на каждом находился свой отдел, занимающийся определенной отраслью. Поднявшись на тридцать второй этаж, в биохимический отдел, Микк оказался в длинном коридоре, по обеим сторонам которого располагались двери с номерами кабинетов. Португалец с интересом осматривал каждую деталь, стараясь запечатлеть ее в памяти. — Могу я Вам помочь? — Позади раздался звонкий мужской голос, заставивший Тики вздрогнуть от неожиданности. — Да, я… — Микк обернулся и тут же забыл, что хотел сказать. К нему подошел симпатичный молодой человек лет двадцати на вид. В пареньке не было ничего особенного, одет в длинный белый халат, отросшие светлые волосы убраны в короткий хвостик, но взгляд больших серых глаз, скрытый за толстыми линзами очков, почему-то пробирал до мозга костей. Какое-то время португалец молчал, пытаясь подобрать слова, а, придя в себя, сообразил, как глупо сейчас выглядит, жадно осматривая незнакомца с ног до головы. Стоило как-то выходить из неловкой ситуации. — Добрый день, меня зовут Тики Микк. Я договаривался о встрече с мистером Кроссом. — А, вот оно что. Я Аллен Уолкер, прохожу здесь учебную практику в качестве лаборанта, планирую заняться наукой, когда получу диплом. Вообще-то я будущий врач, но мне куда интереснее проводить опыты. Это так увлекательно, не думаете? Учителя пока нет, поэтому могу предложить подождать его в кабинете или… — Глаза Аллена загорелись от предвкушения веселья. — Мы с университетскими друзьями частенько играли в покер в перерывах между парами. У меня в рюкзаке завалялась колода. — А разве тебе не нужно работать? — Тики с удивлением уставился на разговорчивого парнишку, который в ответ энергично замотал головой. Португалец даже не заметил, как легко и быстро он перешел на «ты». — Я работаю только с Кроссом, мне не разрешают ничего трогать без его ведома, поэтому мне скучно. Так что? — Уолкер широко улыбнулся и, не дождавшись ответа, зашагал в сторону одного из кабинетов, поманив мужчину за собой.       Последовав за блондином, Микк оказался в небольшой, но уютной комнате отдыха и не смог сдержать разочарованного вздоха. Португалец ожидал увидеть настоящую химическую лабораторию, но ему была отчего-то безумно приятна компания юного практиканта, каким-то образом вмиг завладевшего всем вниманием сотрудника «ГлобалКеми». Усевшись перед журнальным столиком, Аллен выудил из рюкзачка колоду карт и принялся тасовать ее с профессиональной ловкостью. В этот момент Тики стоило отказаться от сомнительного предложения, но он, позабыв обо всем, продолжал завороженно наблюдать за парнишкой, не отрывая глаз. — Итак, правила покера знаете? — Раздав карты, Уолкер внимательно взглянул на свои и игриво улыбнулся. — Знаю. Я далеко не новичок в азартных играх. Хм, а на что мы играем? — Микк коварно улыбнулся, ему крупно повезло, у него на руках была пара королей. — На деньги. Только тс-с. Никому не говорите. — Аллен заговорщически подмигнул мужчине. — Ставлю сотню фунтов. — Сразу так? Что ж, повышаю до двухсот.       Спустя пятнадцать минут Тики с грустью смотрел на свой опустевший кошелек. Португалец не заметил, как проиграл какому-то малознакомому пареньку все наличные деньги, а выписывать чек было бы слишком. Кажется, эта работенка, которую мистер Д. Кемпбелл подсунул своему лучшему сотруднику, оказалась не только не прибыльной, а еще и убыточной. — Деньги закончились? — Уолкер понимающе вздохнул. — Не волнуйтесь, я отдам все Ваши деньги, но у меня есть условие. У Вас красивые часы. — Хочешь, чтобы я отдал их тебе вместо денег? Но они не настолько дорогие. — Микк вновь изумленно взглянул на паренька, пытаясь понять его мотивы. Конечно, расставаться с деньгами совсем не хотелось, но паренек честно выиграл все до копейки. — Мне не важна цена, просто хочу оставить что-то на память об этом дне. Мне кажется, Вы хороший человек. — Аллен говорил так искренне, что сердце португальца растаяло. Сняв часы с запястья, он подошел к парнишке и надел ему на руку выигранную вещицу, как бы случайно касаясь пальцами его бледной кожи. Наверное, странно испытывать такую тягу к человеку, которого видишь впервые, но именно этот день полностью изменил жизнь обыкновенного клерка по имени Тики Микк.       Тики нервно закурил. И почему именно сейчас он вспомнил свою первую встречу с Алленом Уолкером? Сколько времени прошло с тех пор? Два, три года? Сейчас смешно вспоминать глупые заискивания перед начальником и попытки стать его копией. В эту минуту, выпуская дым из легких, Микк думал о том, зачем он согласился на эксперимент. Чудовищная сила не принесла ему ни счастья, ни любви, а спокойная жизнь осталась в прошлом. Пути назад нет, отныне он живое оружие, запрограммированное на убийство людей. Кровь, боль, отчаяние, предательство. За время войны Тики как губка впитал все это и забыл, ради чего пошел на такой страшный шаг. Приблизиться к Аллену, стать достойным его? Как же глупо. — Эй, Тики, о чем задумался? В последнее время ты сам не свой. Все из-за этого паренька? — К брюнету подошла Роад, ее лицо выражало крайнее беспокойство. Она обняла мужчину, пытаясь хоть как-то его поддержать. — Ты когда-нибудь думала, ради чего мы сражаемся? И что будем делать, когда война закончится? — Микк сделал глубокую затяжку и прикрыл глаза. Он уже не раз задавался этими вопросами, но ответа не находил. — Думаю, ради будущего. Мы хотим жить и защищать своих близких. Вопрос лишь в том, на чьей стороне нам стоит сражаться. Ты уверен, что выбрал правильную? — Камелот отстранилась и заглянула в глаза португальцу. — Твое сердце разрывается от боли, а так быть не должно. — Да какая разница?! Мальчишка влюблен в этого хвостатого придурка. Как бы я ни старался приблизиться к Аллену Уолкеру, все напрасно, с каждым разом я только сильнее отдаляюсь от него. Он даже не помнит меня. — Тики нахмурился, каждый день он клялся себе забыть Аллена и каждый день нарушал клятву. — Но это не имеет значения. Кое-что интересное мне все-таки удалось выяснить. Не так давно на горизонте появился человек по имени Лави. О нем известно очень мало, только то, что этот парень родился и вырос здесь, был университетским другом Уолкера, а потом внезапно исчез. После чего, спустя год, мы зафиксировали его смерть. Не странное ли стечение обстоятельств? — Ты уверен, что Лави погиб? Все перепроверил? — Роад уселась на кресло и принялась задумчиво постукивать пальчиками по деревянному подлокотнику. — Да, уверен. Ошибки быть не может. Чувствую, эти ребята доставят нам немало хлопот. — Вдруг лицо мужчины скривилось от боли. Ощущения были сравнимы с темы, что испытываешь от выстрела в голову. — Неужели уже началось? Я думал, что поживу подольше.

***

      Лежа в кровати, Аллен недовольно поморщился, солнце светило в глаза, мешая заснуть. Каждая клеточка тела ныла от боли, но на душе отчего-то было так хорошо, так спокойно. Парень хотел перевернуться на другой бок и снова погрузиться в объятия Морфея, но вместо этого заехал кому-то локтем по лицу. Прокрутив в голове события прошлой ночи, Уолкер едва не свалился с кровати, представив, как ему влетит от лежащего рядом Канды. — Мояши! — Реакция не заставила себя долго ждать, разъяренный и лохматый брюнет вскочил с кровати и с завидной ловкостью запрыгнул на англичанина, схватив за шею и сжав ее, перекрывая дыхательные пути. — Кха-кха… Отпус… ти. Я же умру. — Аллен попробовал вырваться, но от его жалких попыток ситуация лишь усугубилась. — Только попробуй задеть меня, я тебя уничтожу, — склонившись над самым ухом ученого, прошептал Юу и позволил своему парню вздохнуть. — Да ты сумасшедший! Я же случайно! — Уолкер скинул с себя не ожидавшего такой агрессивной реакции Канду и поплелся в ванную, приводить себя в порядок и успокаивать нервы. Еще вчера блондин искренне радовался встрече с этим засранцем, но после первой же мелкой ссоры хотелось прибить его.       Приняв теплый душ, Аллен подошел к раковине и взял зубную щетку, но тут внимание его привлекло отражение в зеркале. Парень вздрогнул, раньше он не обращал внимания, но сейчас на него смотрело совершенно чужое лицо. Черты остались те же, а вот само выражение и взгляд абсолютно не те, к которым англичанин так привык. Спустя полгода пребывания в этом жестоком мире, Уолкер сильно изменился, и дело не только в длине волос, размере мускулатуры и наличии татуировки на руке. Движения стали резче, взгляд увереннее и жестче. Где тот испуганный мальчишка, ищущий поддержки и заботы? Жив ли он еще? Блондин продолжал глядеть на свое отражение, он словно повзрослел лет на пять и теперь действительно больше походил на стройного крепкого мужчину, чем на тощего подростка-ботаника. — Вау. — Аллен никогда раньше не задумывался о своем внешнем виде, даже в зеркало смотрелся только когда умывался, а сейчас отчего-то ему стало интересно. У него было довольно симпатичное лицо: правильный нос, большие глаза и в меру пухлые губы. Не первый парень на деревне, конечно, этот статус, так и быть, можно по праву отдать Канде, но очень даже ничего. — Любуешься собой? — В ванную практически беззвучно зашел Юу, он прислонился к дверному косяку, скрестил руки на груди и усмехнулся, застав Уолкера за столь постыдным занятием. — Эй! — Англичанин отскочил от зеркала и, стянув с шеи полотенце замахнулся, чтобы шлепнуть им появившегося не вовремя брюнета. — Стучаться надо. — Разве мои проблемы, что ты не закрыл дверь? Теперь понятно, почему ты так долго копаешься. — Канда прошел глубже в ванную, повернул защелку, умылся, не обращая внимания на друга, и, как ни в чем не бывало, начал раздеваться. — Ты продолжай, я не смотрю на тебя. — Черт возьми, как же ты бесишь меня! Мы не можем прожить под одной крышей ни дня без ссор. И мне это терпеть всю оставшуюся жизнь. Господи, даруй этому человеку мозги.— Аллен закатил глаза, глядя, как Юу поворачивает кран, включая воду, и подумал: «Вот бы его кипятком ошпарило!» — Че сказал?!       Ученый не мог называть себя агрессивным человеком, но почему-то рядом с Кандой он превращался в демона, эмоции брали верх над разумом, заставляя делать всякие глупости. И сейчас, когда они в очередной раз подрались, Уолкер подумал, что похож на подростка, бурно реагирующего на любые слова, неосторожно брошенные в его адрес, и это ему даже нравилось в какой-то мере. Аллен не понял, как драка плавно переросла нечто более интимное. Юу прижал его к стене и заглянул в большие серые глаза, словно хотел что-то в них прочесть. Так они и стояли несколько минут. Первым не выдержал Уолкер. Неловкий поцелуй. За ним следующий. Блондин начал поглаживать мускулистое тело своего парня, чувствуя, как его мышцы напряглись от этих прикосновений. Резкий рывок, и Аллена толкают прямиком в ванну, сверху льется теплая вода прямо на еще влажные светлые волосы. Канда навис сверху, снова перехватив инициативу. Абсолютно голый и такой красивый. Он почти ласково провел большим пальцем по губам англичанина и поцеловал в шею. Громкие прерывистые вздохи тонули в шуме льющейся под напором воды. На короткое время ребята выпали из реальности, пока в дверь не постучали.       Уолкер вздрогнул и резко отстранился от Юу, искренне надеясь, что снаружи ничего не было слышно. Обернувшись в полотенце и выскользнув из ванной, блондин встретил на пороге Лави, губы которого растянулись в насмешливой и гадкой улыбочке. Покраснев и односложно пробормотав «там занято», молодой ученый поспешил к себе. День только начался, а он уже как выжатый лимон. Пора привыкать к закидонам Канды и своей странной реакции на все его действия, иначе можно сойти с ума. Вернувшись в комнату, англичанин бросил взгляд на свои наручные часы, лежавшие на журнальном столике, и невольно улыбнулся. Когда-то давно он выиграл их в покер у какого-то мужчины, имя которого давно стерлось из памяти англичанина. Интересно, все ли с ним в порядке в этом мире? Аллен попробовал представить, как выглядел тот человек, но не смог, словно воспоминания что-то блокировало. Разочарованно вздохнув, Уолкер отправился в лабораторию и взялся за работу.       Время тянулось медленно, стрелки часов будто совсем не двигались, да и работа шла совсем плохо, все валилось из рук, мысленно молодой ученый был где-то далеко. Он хотел поскорее решить вопрос с Алмой, найти предателя и разобраться с зачинщиком конфликта между правительством и революционерами. Решив, что тратить время на просиживание штанов в лаборатории нет смысла, Аллен вновь отправился в свою комнату и включил ноутбук. Стоило поискать информацию о политических деятелях. Если его догадка верна, еще один враг скрывается среди них. Конечно, заниматься подобными вещами все равно, что искать иголку в стоге сена, но это лучше, чем ничего не делать. Зайдя в браузер, парень принялся изучать глав политических партий, пока не наткнулся на знакомое имя. Оно было достаточно редкое, поэтому подозрения с каждой секундой усиливались. Введя в поисковой строке «Неа Д. Кемпбелл», ученый нажал на «Enter» и… Сердце его забилось быстрее, он точно знал человека с фотографии. — Чего лыбишься, Мояши? — К Уолкеру подошел Канда и взглянул на фото. — Это что еще за хрен? — У меня есть подозрение, что он настраивает нас против правительства. Кстати, я встретил его вчера в том самом районе, где нашел тебя. Не странно ли? Что делает глава политической партии посреди ночи на отшибе, где давно никто не живет? Думаю, нам нужно поговорить с ним. — Аллен кивнул в подтверждение своих слов, мозаика в его голове складывалась. — Ага, приедем к нему в офис и скажем, что у нас есть неопровержимые доказательства, что он гулял ночью в Прествиче. Гениальнейшая из твоих идей. — Слова Юу были целиком и полностью пропитаны сарказмом. — Ты прав нужно что-то придумать. У нас нет никаких доказательств его причастности к заговору, да и сами мы можем только догадываться. Кстати, как ты вообще позволил себя поймать? — Уолкер вдруг вспомнил, что так и не спросил об этом. — Тебя это не касается. — Брюнет отвернулся и начал листать новостную ленту в телефоне, словно ему вдруг стали крайне интересны события, происходящие в мире. Аллен усмехнулся, истолковав для себя сей жест нежеланием продолжать тему, но пообещал себе однажды вернуться к этому вопросу. — Эй, Баканда, обними меня. — Англичанин откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. К большому удивлению, спустя несколько секунд чужие руки легли на плечи Уолкера, который, чувствуя, как по телу разливается приятное тепло, старался запечатлеть в памяти каждое мгновение. — Когда все закончится, я уеду отсюда и заберу тебя. Меня раздражает, что твой дружок снова мешается под ногами.

***

      В небольшом помещении в кромешной темноте в ряд выстроились люди, человек десять, не больше. Они молчали и озирались по сторонам, пытаясь разглядеть хоть что-то. Все пребывали в смятении, даже сделать слишком громкий вздох было страшно. Тики оставался абсолютно спокоен. Как только он узнал, что человек, затронувший струны его души, стал беглецом и предателем, обычная жизнь потеряла всякий смысл. Хотелось найти Аллена и посмотреть ему в глаза, спросить обо всем, попытаться понять. Поэтому Микк принял решение вступить в ряды воинов правительства, но не простых кусков мяса, которые являлись во время войны лишь разменной монетой. Нет, такое положение бывшего перспективного сотрудника «ГлобалКеми» не устраивало. Вдруг в помещении загорелся свет, и будущие обладатели FG увидели перед собой три двери с номерами, над каждой из которых была установлена лампочка, а чуть выше на стене располагалась огромная вывеска с надписью «Миллениум». В тот же миг откуда-то сверху раздался неприятный голос, создавалось впечатление, что говорит робот. — Приветствую вас, будущие служители порядка. Мы разработали проект «Миллениум» для создания войска, способного противостоять силе FG одного из повстанцев. Его зовут Канда Юу, он является единственным выжившим в ходе экспериментов испытательного полигона, проводившихся в Приствичском детском доме. Десять лет назад после побега Канды Юу заведение было закрыто, а эксперименты приостановлены. Нам удалось улучшить реактив, снизив смертность после его введения в кровь. Сейчас каждому из вас будет сделана инъекция усовершенствованной FG, после чего вы обретете новые способности и начнете обучение в военной академии. Мы будем вызывать вас по очереди. Помимо того, вы должны понимать, что проект «Миллениум» является секретным, поэтому все воспоминания о вас будут стерты. Вам запрещено разглашать информацию о проекте и разговаривать с людьми, которых знаете. Подписав контакт, каждый из вас обязуется преданно служить правительству и выполнять все его приказы.       Тики вздрогнул, до этой минуты он не знал, какие условия необходимо соблюдать для службы в секретном отряде. В голове все перемешалось. Даже при встрече с Алленом Микк не сможет поговорить. Быть может, еще не поздно уйти и забыть этот день, как страшный сон? Португалец уже готов был сорваться с места, как где-то рядом раздался недовольный крик. — Это что еще за фокусы? Меня не предупредили, что мы не можем общаться с родными. А как же моя семья? Дети? Извините, я ухожу. — Какой-то мужчина направился к выходу, но не успел сделать и пяти шагов, как остановился и начал падать. Голова его отделилась от тела и покатилась в угол. Все присутствующие замерли от страха. — Попав в эту комнату, вы узнали секретные данные о правительстве и, тем самым, отрезали себе путь назад. Каждый, кто желает вернуться, является потенциальной угрозой для нас, поэтому будет устранен в срочном порядке. — Без каких-либо эмоций пояснил голос. Тики, не скрывая отвращение, глядел на распластавшийся на полу труп без головы, возле которого образовалась лужа крови, и думал о том, как глупо каждый из присутствующих навеки сковал себя невидимыми кандалами. — Джон Голдман, проследуйте в кабинет номер один.       Над левой дверью загорелась лампочка. Шаткой походкой туда направился весьма крупный мужчина лет тридцати на вид. Даже со стороны было заметно, как его трясло от страха. Неуверенно дернув дверную ручку, Джон бросил умоляющий взгляд на остальных и нехотя зашел внутрь. После мужчины в свободные лаборатории зашли еще два человека, а остальные терпеливо ждали своей очереди. Люди были напуганы, какая-то женщина то и дело всхлипывала, заливаясь слезами и старательно отводя взгляд от мертвого тела. — Тики Микк, проследуйте в лабораторию номер один. — Снова этот голос ударил громом по ушам. Тики не сразу сообразил, что вызывают его. На негнущихся ногах он подошел к двери, лампочка над ней почему-то не загорелась, но португалец не обратил на это внимания. Он зашел в комнату и с трудом подавил рвотный рефлекс. По полу были разбросаны человеческие ошметки, а на операционном столе лежало обезображенное тело Джона Голдмана. — Что Вы здесь делаете?! Ждите, когда Вас пригласят. — Высокая стройная женщина в белом халате гневно гаркнула на Микка и жестом указала уборщикам, куда нести труп, а вернее, то, что от него осталось. — Это… Это вы сделали? — Тики прикрыл рот рукой, пытаясь остановить новый приступ тошноты. — Поэтому правительство платит такие деньги? Почти никто не выживает после ваших опытов над людьми. Мы просто куски мяса для вас. — Во-первых, это не наши проблемы, что Вы зашли в лабораторию без разрешения, а во-вторых, вас с самого начала предупреждали о возможном летальном исходе. Мы сделали все возможное, чтобы снизить процент смертности из-за введения препарата в кровь. Раньше такой реакции на организм не было, жертвы сами погибали в течение нескольких дней, зато сейчас мы можем сразу отследить, кто совместим. — Женщина махнула рукой в сторону койки, на которую уже постелили чистую простыню. — Раздевайтесь и ложитесь. — Нет, я не подписывался на такое! — Микк попятился назад. Он хотел бежать подальше от этого места, но дверь не поддалась. — Сейчас же выпусти меня. — Уверены? У Вас есть выбор. Можете уйти, но не надейтесь, что Вам позволят остаться в живых после того, что Вы увидели. — Женщина улыбнулась и, как ни в чем не бывало, продолжила, — Или же испытаете судьбу?       Тики остановился. Страх куда-то испарился, безумие завладевало мужчиной, он рассмеялся, подумав, что ему уже все равно. В этот день умер молодой перспективный сотрудник «ГлобалКеми» и родился монстр.