***
Чувствуя шквальный ветер, что смешивался с гремящей своей мощью водой, изливающейся дождем, Ланая стиснула Луну за талию, прижимаясь к лопаткам, пока ее короткие волосы били ее по макушке. Рев мотора, оглушая, закрадывался прямо в уши, будто бы поселившись там и крича во всю глотку, задевая мозг. Пробегающие силуэты людей, немногочисленных машин и зданий, сливаясь в сплошной поток, ненароком напоминали и ассоциировались с Франческо. «Стоит его посетить после всего этого. Как он там? Его не было видно уже почти неделю. Вдруг ему что-нибудь нужно?» — грустно подумала Вайлет, упираясь носом в спину Луны, что будто бы специально уходила в крутые повороты, норовя сбросить со своей «Новы» никчемный груз. Зажегшиеся фонари, матовым светом освещая дорогу, превращая ее в темное персиковое мороженое, отсвечивали от быстро падающих капель, заливавших глаза и тушь Секретарю. Черные борозды появились на ее щеках, пока Луна, не обремененная этой проблемой, усмехалась, поддавая газу. Проезжая под мостом, на котором как раз проезжал неспешный состав товарного поезда, девушки остановились на перекрестке, пока влага просачивалась сквозь одежду. Вайлет, поправляя маску, коснулась шрамов, от чего тело пронзила боль и разочарование, ранившее намного сильнее. — Почему мы остановились? — крикнула она, не привыкнув к прекратившемуся реву мотора. Луна, отцепив ее руки от своего пресса, слезла с седла, уходя в магазин. Оставшись под мостом, сочившемся гулом колес и рельс, Секретарь заметила в мутном окне, как Заместитель покупает упаковку пива, что-то говоря при этом продавцу. Тот, подняв руки, усмехнулся, кивая синеволосой. Открыв дверь с характерным звоном колокольчика, Луна мотнула головой, приказывая Ланае подвинуться. Та, посмотрев на алкоголь, спросила: — Тебе не много? — закатив глаза, Заместитель махнула рукой, едва не сталкивая со своего места розовокожую. — Это не только мне, дура. Давай, двигайся, дождь расходится. Я хочу быстрее попасть домой. Ну! — повысив голос, она уселась на место. Смиренно уступив, Секретарь вновь сжала ее талию, упираясь в шею. Луна, ощутив ее горячее дыхание на коже, поежилась, отодвигаясь. — Это Миране, да? Кто она? — спросила Ланая, удерживая пиво, доверенное ей лично. Спина водителя, затрясшись, задергалась, пока синяя шевелюра не ответила: — Это не твое дело, секретутка. Просто сиди молча и все. Скоро приедем. Закусив губу, Вайлет сжала ее живот, пока нога опустилась на стартер, заводя «Нову» вновь. Недовольно повернувшись к пасажирке, Луна сказала: — Не сжимай так сильно, ты мне все кишки выдавишь. Чего тебе? — заметив, как Ланая борется с собой, Заместитель склонила голову, ожидая хоть чего-нибудь. — Знаешь, я думала, что после случая в больнице, мы… — произнесла Вайлет, как Луна ее перебила: — Мы что? Я спасла твою жизнь, ты мою. Это моя работа, охранять Семью. Даже если в ней ТЫ. А ты спасла меня просто из-за своей тупости. И теперь ходишь с этими шрамами на половине своего личика. Теперь уже не такая красотка, а? — хмыкнула синеволосая, пока фонари разгорались все ярче. Вайлет, опустив голову, сказала: — Это все из-за этого, да? — Не поняла? — Ты что, просто завидуешь мне? В этом все дело, Луна? — спокойно спросила Ланая, глядя васильковыми глазами в голубые зрачки Луны. Та, стерев набежавшую влагу на свой лоб, засмеялась, заводя мотор: — Ты слишком много о себе думаешь, сучка. Мне нечему завидовать. Ты Секретарь, обычный книжный червь, которых я избивала в подворотнях, когда была соплячкой. Вы все на одно лицо. Но тебя как-то приняли в Инкантезимо, приблизили к себе все влиятельные шишки и… А, чего я распинаюсь, просто прими тот факт, что ты меня раздражаешь, и все. Поехали? Разбор соплей закончен? — не дождавшись ответа пассажирки, Заместительница рванула вперед, до посинения сжимая рукоять Харлея.***
Остановившись у входной двери в многоэтажного монстра, что возвышался над всеми зданиями поблизости, Луна поставила мотоцикл на подножку, забирая упаковки пива и кивая в сторону входа. — Все, Принцесса. Ты в Замке. Уж думаю, этот идиот тебя защитить сможет. Наверное. Но мне все равно, так что… — вновь поднимая ногу на стартер, синеволосая услышала Ланаю: — Ты думаешь… Что Юрнеро… Ты заметила в нем что-то… Другое? — Заместитель, закатив глаза, спросила: — О чем ты, секретутка? — освещаемая фарами проезжавшей машины, едва не окатившую девушек водой из лужи, Вайлет ответила: — Он… Я заметила это в Суде. Что-то… — Что он изменился? Что этот идиот становится серьезнее с каждым днем? Я слышала, что это называется взросление. И этот пацан проникается духом Мафии все сильнее. Тут ничего не попишешь. Это стало понятно еще в больнице. Поправив челку, набежавшую прямо на фиалковые глаза, Ланая сказала: — Нет, это не то. Тогда в Суде он… Просто ушел. Ни сказав ни слова, не повернувшись к нам, не подойдя к Франческо и Рубиано. Я слышала, что и голову Аггрона Стонбрейка он тоже увидел и не проронил ни слова. Будто бы ему… Плевать. В больнице это не показывалось так явно. Он проснулся после того Мира, где не выживают. Точнее, выживают, но меняются. И после этого он становится с каждым днем все бледнее и бледнее, словно превращаясь в свою Маску. И… — вспомнив, как она увидела сломанные и изуродованные крылья Юрнеро, Вайлет замолчала, решая не говорить таких глупостей Луне. Ведь такого не могло произойти. Широюми Юрнеро — просто человек… Не более… — Кажется, ты надумала себе невесть чего, дура. Никогда он не был таким, каким ты себе его представляешь. Благородный, мужчина, настоящий мужчина, не пачкающий свои ручки и ножки в такой черни, как реальный мир. Очнись, тупица! — она постучала кулаком по лбу девушки, что тут же отмахнулась, недовольно смахивая капли дождя с носа. — Он стал Мано Синистра в таком возрасте не просто так! Он убийца, не принц на белом коне! Он отрубал людям головы, делал это без сожаления! Думаешь, он когда-нибудь станет нянчить маленьких розовокожих личинок с фиалковыми глазами и его шевелюрой? Тьфу, мерзость! Он Воин, хоть и не такой хороший, как о себе возомнил! — Он победил Демона, — наполнила Ланая. — Просто удача, не более! — фыркнула Луна, сжимая упаковку пива. — Дважды? — заметив, как синеволосая начинает краснеть, толи от гнева, толи еще от чего, Секретарь поблагодарила ее, после чего направилась к зданию, что своим чревом собиралось поглотить ее целиком. — Забудь про него, дура! Он сделает тебе только больно! — заводя стартер вновь, Луна хрустнула шеей, слыша краем уха: — Привет Миране!***
Едва двери лифта открылись перед ней, Ланая сделал неуверенный шаг в коридор, озираясь по сторонам. Слова Босса все еще сидели глубоко в ее голове. Опасность может поджидать ото всюду. Каждый может быть последним человеком, которого она увидит. Уборщица. Сосед. Охранник и даже дама с собачкой. «Так, хватит! У тебя просто паранойя, Ланая, просто паранойя!» — подумала про себя девушка, подходя к черной двери квартиры Широюми. Помотав головой, она вспомнила слова Луны: «- Забудь про него!» Ключ, вошедший в скважину, все-таки провернулся в пол оборота, открывая проход в просторную квартиру Мано Синистра Инкантезимо. — Она не права. Не права. Никто не понимает. Никто не понимает. Никто не знает тебя. Только я видела эти крылья за твоей спиной! Почему только я? — шептала про себя девушка, снимая черные туфли и проходя дальше, распространяя за собой лишь сырость капающих с подола капель. Осмотрев квартиру, которая почти не изменилась с приходом Юрнеро, Ланая опустила голову, касаясь маски. Кровать была убрана. Мужчина не ложился спать. Огонь камина горел так сильно, что ее сразу бросило в жар. Запотевшие окна не давали прочувствовать всю красоту вечера. В помещении царила тишина. Почти. Слыша звук бежавшей воды в ванной, Ланая сделал неуверенные шаги к дверце, пока ее босые ноги чувствовали жар, исходящий оттуда. Собравшись с силами, Вайлет постучала, говоря: — Юрнеро! Ты там? Все хорошо? Эй, ты меня слышишь? — но дверь, отворившись сама по себе, едва не заставила девушку упасть на пол. В лицо тут же угодил жар и пар кипятка, что заставил Секретаря сделать пару шагов назад, прикрывая лицо. В квартиру полилась вода, которая, коснувшись большого пальца девушки, обожгла кожу своей температурой. Вскрикнув, Вайлет отпрыгнула, чувствуя нестерпимый жар, идущий из ванной комнаты. Сняв верхнюю одежду, оставшись лишь в черном платье, она, надев тапочки, побежала туда, борясь с удушающим отсутствием кислорода и капель пота, мгновенно проступивших на ее лице. Отмахнув пар руками, обжигая пальцы, девушка увидела в ванне Юрнеро, что стоял под кипящей струей, которая едва не расплавляла зеркало, что недавно повесили вновь. — Юрнеро! — произнесла девушка, как тот повернулся к ней, пока на его коже не было и следа от сжигающего потока. — Я слышал, как ты пришла. Лучше тебе уйти отсюда. Здесь жарко, — холодно ответил он, пока вода хлестала из-за краев чугунной ванны. Сделав еще пару шагов, Ланая не могла сдержать жар: — Что ты делаешь? Ты сваришься, прошу, выйди отсюда! — но мужчина, будто не слыша ее, продолжал исчезать в пару и жаре. — Мне холодно, понимаешь? Камин не помог. Я замерзаю. Слишком холодно. Давно не было так холодно. И даже эта вода не помогает. Я замерзаю. Замерзаю… Рука девушки коснулась его кипящего, но бледного плеча, отводя от струи воды: — Тебе не нужно это, понятно? Выключи ее! Выключи! — крикнула Вайлет, не способная даже приблизиться к раскрасневшемуся металлу. Широюми, повернувшись к ней, медленно вернул голову в исходное положение, выключая воду. Кипяток, проникая сквозь тапки, прижигал кожу, мгновенно заставляя ее пойти краснотой и волдырями. Девушка, сжимая зубы, приблизилась к нему, обнимая, пока его кипящая кожа не обжигала ее: — Тебе это не нужно, Юрнеро. Не нужно… Правда-правда… «- Он падет, Ланая. Разобьется о землю. Ты будешь наблюдать, как он горит Адским пламенем. Его пламенем!» Маска, опускаясь в воду, что до сих пор шла пузырями, мотал головой, говоря: — Мне холодно. Не надо тебе здесь стоять. Твоя кожа, она… Больше не розовая. Красная. Уходи, уходи, — произнес он, но девушка продолжала его обнимать, чувствуя, как горят руки: — Расскажи мне, что с тобой произошло. ТО стало с тобой за те полтора месяца, что ты провел неизвестно где. Прошу тебя… Мано Синистра, смотря на свои руки, сжал кулаки, пока в голове возникали образы Шамана. Как в горле вновь появилась кровь. Слишком много магии в теле. Нет, он не сможет контролировать ее. Он не сможет обучиться ЭТОМУ. Он просто человек. Человек, вернувшийся из Мира Нотл… — Чтобы стать… Сильнее, — прошептал он, закрывая глаза, погружаясь на плечо Ланаи. — Что это значит? Ты и так силен, Юрнеро. Ты самый сильный, кого я знаю. Ты победил Демона! Ты справился, Юро, справился! — причитал она, заливаясь зудящим потом. Края Маски, затрещав, пошли сколами, что превратились в острые клыки: — Я был всего лишь обузой, не более. Вернувшись из Королевства Теней, я обрел Силу. Но не знал, как заставить ее подчиняться мне. А не наоборот. Шаман сказал, что при нем возвращались всего трое, включая меня. Тот Целитель, Воин с синей кожей и я. И они смогли побороть в себе слабость. А я — нет. Она пожирала меня все сильнее, лишала меня всего, что было дорого. Я не мог чувствовать этот Мир, как раньше. Не мог чувствовать дорогих мне людей, как раньше. Ланая, сжимая скулы, слушала его, понимая, что в его словах совершенно нет эмоций. — Ты справился, да? Ты ведь стал сильнее. Хватит уже делать это с собой, Юрнеро… — Я проиграл, Ланая. Сила взяла верх надо мной. Над всем человеческим, что было во мне. И я принял решение, что… Меня делает слабым лишь человеческая натура, что таится во мне. Она тянет меня на дно, откуда нет выхода. Я видел эту Бездну. ВИДЕЛ. Чувствуя, как кожа мужчины начинает гореть, Вайлет залилась слезами, понимая, что он говорит правду. — Я видел, как я тону. Чувствовал, как Мир охватывает огонь. И теперь Мир тоже охватывает огонь. Мир в пламени. Я вижу перед глазами только это. Я чувствую только это. Но меня спасло лишь одно существо в этом Мире. Сколько я бы не звал. Сколько я бы не просил… — Что это было? — спросила Ланая, не способная говорить от слез и пота. Забывшись, девушка скинула с себя тапочки и, вскрикивая от боли, вошла в ванну, обнимая мужчину сильнее, пока ее кожа пошла волдырями. Сжимая шею Юрнеро, она уперлась в его грудь, пока слезы смешивались с его бледной кожей. Не могла оставить его. Не могла поверить, что все, что говорил проклятый Вор, было правдой. Он не может указывать судьбе, как она повернется! Не может видеть будущее! Оно никем не предопределенно, нет, нет, нет!!! Замолчав, Маска отодвинулся от нее, смотря куда-то сквозь девушку. Его рука затряслась, в глазах появились золотистые искры. Вайлет, сжимая его ладонь, попыталась улыбнуться сквозь боль, вернуть то, что было утрачено — ее Юрнеро. Юрнеро Широюми. И девушка услышала то, что не могла услышать больше никогда. — Меня спас сам Люцифер.