***
Красноволосая девушка, смахивая обильный пот со лба, выдохнула, пока ее колени плавно опускались в спаханную землю. Палящий зной, разносившийся вокруг, давил на голову, не давая ей мыслить, а лишь думать о том, где скрыться от безжалостного Солнца. Сотни насекомых, летая перед глазами, норовили залезть в твои ноздри и глаза, также не помогая положению. Дейвион, не приходя в сознание, лежал в грязи, сжимая кулаки. От его тела исходил едва заметный пар, что иссушал почву вокруг, делая ее твердой, словно камень. Иногда оскаливаясь, мужчина что-то рычал, показывая не исчезающие клыки. Марго, прикусывая пальцы, боялась, что ее мужчина так и останется Драконом, не проснувшись, уходя в свое подсознание. — Давай же, давай… — шептала она, боясь коснуться возлюбленного, понимая, что любое вмешательство может быть фатальным. Грудь бывшего лесоруба, судорожно вздымаясь, не вещала ничего хорошего. К ней подошел высокий мужчина со светлыми волосами, протягивая руку к плечу. Но, остановившись, он помотал головой, убирая ладонь: — Нужно убираться отсюда, пока не заметили местные. Через них Люцифер узнает, что мы оказались здесь. Колдунья, трясясь, едва вспоминая огненный силуэт, что своими рогами мог уничтожать людей, просто взглянув на них, спросила: — Как это возможно? Иллидан, оглядываясь, произнес, кивая в сторону валяющегося красного клинка: — Сотни тысяч людей приносят ему свои души в качестве оплаты ежесекундно. И с каждым он имеет контакт. Видит их глазами. Не удивлюсь, если в ближайшей деревне есть минимум с десяток таких. Красноволосая, смахнув каплю пота с кончика носа, заметила, что у таинственного спасителя кожа оставалась сухой, даже при такой жаре. Сжав кулак, она произнесла, боясь повернуться: — Откуда ты столько знаешь? Денмарк Старший, отвернувшись, смотрел на горизонт, произнеся: — Это не важно… — Нет, черт возьми, это важно! Почему ты спас нас? Мы можем доверять тебе? Ты не приведешь нас к Люциферу? Ведь ты и есть Де… — Террорблейд, взглянув на нее, увидел только страх и ненависть, смешавшуюся с усталостью и отчаянием. — Не имеет значения, кто я такой. Как и то, хороший я или плохой. Все это формальность. У меня есть цель, и она связана с вами. Точнее с НИМ, — кивая в сторону корчившегося Дейвиона, Иллидан подошел к нему. Марго, думая, что применять магию сейчас опасно, бессильно наблюдала за тем, как Мародер занес свою ладонь над головой канадца, создавая из воздуха кристаллический клинок. — Что ты делаешь? — она не успела закричать, поднимая руку для заклинания, как Денмарк прошептал сотнями голосов: — Вставай. Дейвион, открыв глаза, увернулся. Из земли, поднимая в воздух дождь из грязи, вырвалось красное крыло, ударив Террорблейда в грудь. Мужчина, прокрутившись в полете, приземлился на ноги, пока в его руке явилось второе оружие. Марго, видя, как перепончатая конечность врастает обратно в лопатку лесоруба, подняла на него свои глаза, видя нечеловеческие зрачки. — Иллидан! Это не он, прекрати! Он не может прийти в себя… — упав на спину от потоков воздуха, поднятых скачком мужчины, девушка перевела глаза на Мародера. Тот, хладнокровно ожидая Дейвиона, сделал шаг в сторону, избегая размашистого удара когтистой руки. Зарычав, лесоруб ринулся в атаку, пока кожа на его груди не пошла чешуей. Денмарк, отбив выпад, прокрутился на месте, локтем вбивая затылок противника в землю. Тот, вскочив, поднял две руки, как перед ним появилось его отражение, полностью копировавшее все движения. На секунду застыв, он впился в него клыками, а то, делая тоже самое, залилось кровью. Исчезая, оставив обезумевшего человека одного, копия дала увидеть занесенный клинок Иллидана. Прижав лапы к груди, Дейвион заблокировал часть атаки, хватаясь за лезвие ладонью. Та, задымившись, превратилась в кусок мяса, тут же срегенировавшийся. Открыв пасть, в которой зарождалось пламя, лесоруб замолчал, пока второй клинок вонзился в его горло. Иллидан, выдернув его, развернулся, протыкая колени появившимся орудиями. Марго, закричав что-то, попыталась вмешаться, но Террорблейд, взмахнув рукой, произнес: — Сиди на месте! Ребра, в которые попала лапа Дейвиона, закровоточили, но Иллидан, не обращая на это внимания, схватился за шипастую кожу врага, притягивая его к себе и ударяя лбом. Полудракон, попятившись, встал на четвереньки, готовясь к прыжку. Смахнув пыль с плеча, Денмарк произнес, хрустнув шеей: — Приди в себя. Хватит быть слабым. Ну же. Не успел ящер ничего сделать, как перед ним появился мужчина, ударивший того ногой в голову, повалив на землю. Прокрутив клинки в ладонях, он пронзил ими руки Дейвиона, не давая тому встать. Из его спины, прорывая остатки одежды, появились цепи, сковавшие брыкающегося монстра. Впиваясь в плоть, они зашипели, горя синим пламенем. Закричав, Дракон в коже человека попытался вырваться, но Иллидан, сохраняя спокойствие на лице, повел пальцем, говоря: — Взгляни на себя. Зеркало, зависая над прикованным Дейвионом, явило ему отражение. Там, за тонкой оболочкой, пытаясь сломать ее, бился настоящий лесоруб, сжимающий кулаки и с ненавистью наблюдавший за собой. Марго, открывая рот от удивления, пыталась найти в себе силы дышать, следя за нечеловеческой силой Спасителя. Успокаиваясь, мужчина задышал ровнее. Чешуя и шипы, пропадая, сливались с его кожей. Глаза, вновь приобретая серый оттенок, сменились на человеческие. Зеркало, треснув, превратилось в пыль, пока перед ним не предстал Иллидан. — Твой рассудок? — только и спросил он, удерживая клинки за своей спиной. Вздохнув, канадец кивнул, говоря: — Я в норме… Спасибо. Цепи, исчезнув, заставили открывшиеся раны кровоточить, отчего Дейвион застонал. Денмарк, садясь рядом, обхватил его лоб своей ладонью, ледяной, будто снежная буря: — Не шевелись. И уже во второй раз Ведьма наблюдала за тем, как все ранения мужчины, перетекая к Мародеру, исчезали на его коже, шипя. — Твоя регенерация… Она сильнее, чем у Дракона? — удивилась женщина, подходя к двоим. Иллидан, сжав кулак, поднялся, отвечая: — Да. А теперь поднимай его. Нам пора уходить отсюда. Придется импровизировать. Марго, оглядевшись вокруг, увидела на несколько сотен метров придавленные деревья, походившие формой на силуэт огромного ящера. — Где мы… — прошептал Дейвион, смахивая пот. Колдунья, потупив взгляд, ответила, пожимая плечами: — Похоже, что… — В Африке, — закончил Денмарк, кидая свободную мешковину лесорубу.***
«Спада», сидевшая напротив Юрнеро, молчаливо переглядывалась, не зная, что сказать. Хелл, почесывая седеющую щетину, скрипел клыками. Ратл, безучастно подтягивая крепления в своей металлической руке, даже не перевел взгляд на бывшего Мано Синистра. Луна, смотря на Широюми, пыталась увидеть в нем того самого Маску, что когда-то наводил ужас и страх на множество Кланов. Но сейчас этот мужчина, устало протирая шрам на своем лице, повернулся к ней, улыбаясь. От этого женщина сжала кулак под столом, сдувая голубые волосы со лба. Мейдж и Мирана, узнав, кто сидел перед ними, задержали дыхание, осознавая, кому именно они грубили все это время. Точнее, это понял только Денмарк, вспоминая портрет, висевший на стене. Подруга нынешней Левой Руки, стуча по столу ногтями, хотле что-то высказать, но не могла. Карл, обернувшись на Рубика, заметил только единственный кивок, от которого у молодого Главы пошли мурашки. «Кажется, история повторяется…» — потирая уставшие глаза, Сферро коснулся кольца, вздыхая. Тишину собрания, в котором Свен продолжал упорно смотреть на освободившегося проклятья Юрнеро, разбил Брацио Дестро: — Сколько раз ты умер? — Широюми, закрыв глаза, пытался вспомнить. Каждый раз, когда он старался увидеть свое прошлые жизни, то сознание натыкалось на единственный образ. Маленькая девочка-крип, махающая ему в след. Отмахнувшись, Маска произнес, откидываясь на спинку кресла: — Я не уверен в этом. Я сбился после полутора тысяч. Луна, грызя ногти, забегала глазами, чувствуя сжимающую грудь боль. Почему он страдает от ее ошибок? Почему Мано Синистра погиб по ее вине? Почему она так слаба… — Юрнеро… — прошептала голубоволосая, понимая, что не может ничего сказать при всех присутствующих. Мужчина, открывая глаза, глядел на Карла. Блондин с поникшими волосами, задумчиво перебирая пальцы, спросил: — Этот Свет… Ты знаешь, что это было на самом деле? Сын Аганима, поправив маску, внимательно слушал то, что отвечал Широюми. Тот, помотав головой, уставился в пол: — Я… — вспоминая образы Богов, представших перед ним, мужчина замолчал на несколько минут. Про них он не мог никому рассказать. Даже своей Семье. Это было что-то, что веет тайной, от которой всем будет только хуже. — Нет, я не знаю, что это было. Похоже на источник какой-то силы, причем настолько безмерной, что способна оживлять Души и освобождать их от Чистилища. Сколько бы я не пытался осознать это явление, то всегда натыкался на пустоту. И теперь, когда этот Свет каждый раз предстает перед глазами, я не могу забыть проникающей через меня мощи. И… Легкости. Брацио Дестро, схватившись за грудь, там, где зиял уродливый шрам, встал из-за стола, проходя мимо Юрнеро. — Я уверен, что ты узнаешь, что именно вернуло тебя к жизни, Левая Рука… — Бывшая Левая Рука, — повернувшись к мужчине, ответил Широюми. Пожав плечами, Правая Рука скрылась на втором этаже. Сферро, опережая все вопросы, кивнул: — Я думаю, что на сегодня пока хватит откровений. Иначе все мы свихнемся. Что же, пока мы перевариваем все это, то, похоже, пора и нам много тебе рассказать. Вспоминая пулевые отверстия в стенах Имения, вернувшийся с того света ухмыльнулся, кидая Карлу: — Да уж, много чего произошло, я гляжу. «Спада», война, Мано Синистра Мано Д`оро теперь Заместитель Инкантезимо. Так что я уверен, ваша история окажется не менее странной. Денмарк, молчаливо сдерживая свой гнев, провел ладонью по ирокезу, приглаживая красные волосы: — С чего начать, а?Три часа до появления Хаоса