Непреодолимо близко

В четыре утра Криса разбудил телефонный звонок. Не особенно заботясь о спящем рядом с ним омеге, Крис отодвинул его от себя и взял с тумбочки вибрирующий мобильник. Ему не было нужды смотреть на светящийся дисплей. Он практически на сто процентов был уверен, кто звонит ему в такое время. — Привет, Джейс, — по возможности бодро произнёс Крис, — не спится? — Работа не ждёт, сам понимаешь, — деловито ответил Джейсон Барнс, а Крис всеми силами подавил в зародыше издевательскую усмешку. Знал он, как Джейсон Барнс работает по ночам. — У меня к тебе дело, Крис, — да, долго Джейсон не церемонился, — через час в город инкогнито прилетает один мой гость. Ему нужно будет организовать встречу и разместить. Только не в отеле. Подбери какое-нибудь укромное комфортное местечко. И, разумеется, все нужно будет сделать тихо и незаметно. Без лишних глаз и ушей. — Понял тебя, Джейс, все будет по высшему разряду. — Очень надеюсь, — не без нотки непререкаемой требовательности ответил Барнс-младший, — заполни холодильник и мини-бар. Организуй цветы. Огромный напольный букет. Шампанское, свечи. Убедись, что ему полностью комфортно и, если вдруг ему что-то понадобится, то… — Сделаю, Джейс! — Спасибо, Крис. Рад, что всегда могу на тебя рассчитывать. — В любое время, приятель, — закончил разговор Кристиан и, сбросив вызов, лишь слегка скривился от омерзительности собственного подхалимажа. Когда-то давно Джер спрашивал его: какова же на вкус задница Джейсона Барнса. Несколько недель назад примерно то же спросил и Майкл. Криса подобные вопросы не смущали. Он не зря сказал Майклу, что в их компании он, Крис, ближе всех к самому дну морального разложения. Его жизненная позиция была таковой: он признавал себя грешником и негодяем и потому какие бы мерзости ни совершал, не испытывал угрызения совести. Совесть привилегия или проклятье тех, кто претендует на благочестие и праведность, Кристиан к этому не стремился. Он хватал от жизни все, что только мог урвать, но относился к ней очень беспечно, почти никогда не зацикливался на тревожных, требующих глубокого обдумывания мыслях, какими бы серьёзными событиям они не были вызваны, и точно знал, что за свою беспринципность в аду его уже давно ждёт отдельный котёл, хотя все же не такой большой, в каком будет вариться Джейсон Барнс. Неохотно поднявшись с постели, Крис направился в ванную ополоснуть лицо. У него не было времени принять душ или даже почистить зубы. Час! Джейсон, черт бы его скорее побрал, дал ему час посреди ночи, чтобы организовать тихую, но комфортную встречу в аэропорту для его важного гостя. А ещё нужно было найти этому самому гостю шикарное, но одновременно неприметное жилье и подготовить его для удобного и приятного там времяпрепровождения. Ах да, и огромный букет цветов со свечами. И все это учитывая, что только до аэропорта нужно добираться не меньше получаса на высокой скорости. Наверняка этому избалованному папенькиному сынку даже в голову не приходило, что за час да ещё и в четыре утра все это просто невозможно успеть сделать. Конечно, ведь сильных мира сего такие мелочи не интересуют. Они лишь раздают поручения и оговаривают сроки, остальное их мало волнует. Спит человек, занимается сексом или сидит в туалете, страдая от несварения. Возможно ли вообще физически выполнить их требования или нет, все это их не касается и не является оправданием. Оправдания и даже объяснения таким людям вообще не нужны. Им нужен только положительный результат на их запросы, либо так, либо никак. Крис быстро оделся и спустился на парковку. Сев за руль своего Астон Мартин, он направился в сторону аэропорта и сразу же одновременно схватился за телефон. Проверил СМС от Джейсона, где говорилось только о том, что самолёт прилетает из Сан-Франциско. С добычей всей остальной информации ему, похоже, нужно будет разбираться самому. Он начал делать звонки. Набрал своего весьма расторопного и смекалистого секретаря Киллиана, разбудив его и сбросив заботы о цветах, свечах, закупках самых изысканных продуктов и алкоголе. Крис был уверен, что в эту секунду один в один похож на самого Джейсона. Однако, по крайней мере, он проявлял к Киллиану заслуженное уважение и всегда возмещал ему за труды отгулами и премиями. Затем Крис набрал своего знакомого Карла Пакермана, который уже не первый раз помогал ему с выполнением прихотливых пожеланий Джейсона и с реализацией других разных непотребств. Можно было, безусловно, позвонить Джеру, у того тоже много хороших связей и как друг он бы не отказался. Однако Крис уже давно решил, что сам будет разгребать своё дерьмо, а друзей, которые Джейсона терпеть не могли и не готовы были перед ним раболепствовать, он приплетать не хотел. В принципе Крис и сам не обязан был выполнять такого рода просьбы. Это в его обязанности, как управляющего директора компании, не входило. К тому же у Джейсона была куча личных помощников и куча денег, которые позволяли нанять ещё такую же кучу других помощников. Однако Барнсу-младшему казалось, что он оказывает своему «другу» Кристиану небывалую честь, позволяя выполнять «просьбы» личного характера. А ещё он прекрасно знал, что только Крис способен выполнить все тихо и безупречно. Экстренно по тройному тарифу Кристиан вызвал из элитного агентства машину с шофёром и по телефону через Пакермана стал подбирать необходимое жильё. Самым сложным было успеть все вовремя. За тот короткий период времени, пока собирался букет и производился закуп продуктов, необходимо было определиться с адресом, куда все это в итоге доставлять. Ко всему прочему подбираемые апартаменты должны были быть не просто чистыми, а идеально чистыми и готовыми к принятию гостя. Через сорок пять минут Крис уже находился в аэропорту возле специального вип-терминала. Когда он проходил через общий зал ожидания, то осторожно огляделся и понял, что Джейсон беспокоился не зря. Кое-где затесалось несколько журналистов с камерами и чего-то дожидались. На этот случай Крис тоже договорился с Пакерманом. У того везде были свои люди в любых количествах. И разными довольно нестандартными способами они отвлекли журналистов на тот случай, если им так или иначе удастся пробраться в вип-зону. Когда из дверей в зал ожидания начал вытекать небольшой поток прилетевших, Крис с невозмутимым лицом стал высматривать таинственного гостя Джейсона, ни внешности, ни имени которого совершено не знал. Разумеется, Джейсон даже не потрудился уточнить, кого именно Крису необходимо встречать или хотя бы как его узнать. Такие мелочи Джейса не заботили, а Крис не собирался ни на секунду продлевать их непосредственное общение своими вопросам. Через некоторое время после того, как толпа рассеялась и поредела, в зал ожидания вышла тонкая фигурка с большим чемоданом, в чёрном плаще и шляпой с широкими полями. Омега слегка опустил голову вниз и полы головного убора полностью скрывали его лицо, однако тот все равно нацепил на нос темные очки. «Ну прямо-таки мастер маскировки», — закатил глаза Крис, а затем сделал уверенный шаг в сторону омеги. — Доброе утро, мистер Малоун, — любезно произнёс он, — меня зовут Кристиан Хендерсон. Я здесь от лица нашего общего друга мистера JB. Позвольте сопроводить вас. Фамилию Малоун Крис выдумал на ходу. Имени гостя он не знал, но это было и не важно. Раз уж он путешествует инкогнито, то должен был оценить деликатность, если, конечно, не был совсем уж туп. Омега остановился, лишь слегка приподнял голову, поправляя шляпу, и протянул Крису смуглую ручку. — Благодарю, мистер Хендерсон, — надменным тоном произнёс омега, и Крису показалось, что голос ему знаком. Он галантно поцеловал протянутую ладонь и, передав чемодан омеги шоферу, предложил ему локоть. Омега, похоже, посчитал это жуткой непристойной фамильярностью и демонстративно проигнорировал жест. Они прошли к выходу и сели в сверкающи чёрный Бентли. Собственную машину Крису пришлось оставить на парковке в аэропорту. Шофер ещё раз уточнил у него адрес и вывел автомобиль на дорогу. Они ехали медленно. Крис загодя предупредил водителя не спешить, так как ещё далеко не все приготовления были завершены. На секунду он представил, какая суматоха творится там в апартаментах у Пакермана и как, возможно, нервничает Киллиан, и усмехнулся себе в ладонь. Чертов Джейсон! Пару раз он пытался завести с омегой светскую беседу, однако тот предпочитал молчать, не поднимать лица и смотреть в окно. На улице уже вовсю светало и утренний город был залит мягким солнечным светом. За минуту, прежде чем они заехали на парковку фешенебельной высотки в престижном, но относительно тихом районе города, Крис получил от Пакермана и Киллиана сообщения, что все готово. Выйдя из машины, Крис открыл перед омегой дверь. Они прошли к лифту и поднялись на нужный этаж. Альфа, снова открыв перед омегой двери апартаментов, пригласил его внутрь. За ними зашел шофер, внося багаж гостя. Пока Крис распоряжался отнести чемодан на второй этаж в спальню, омега медленно прохаживался по широкой гостиной, придирчиво изучая обстановку, благосклонно лишь склонившись над огромным букетом цветов. Затем он прошёл в столовую и в кабинет, вышел на террасу, представляющую из себя небольшой сад. Когда омега вернулся в гостиную, то наконец снял шляпу и очки, небрежно отбросив их на диван. Крис и бровью не повёл, тем не менее сразу же узнав одного из самых известных во всем мире супермоделей Теодора Гриффита. «Ну и ублюдок же ты, Джейсон, — подумал Крис, — из всех омег выбрал того, которого Бен ненавидит больше всех». Теодор Гриффит был смешанных кровей молодой мулат, который за последние несколько лет достиг невероятных высот в модельном бизнесе. Ещё в те годы, когда Бенджамин Гилмор вплотную занимался своей карьерой, более молодой и менее опытный Теодор уже тогда с ним активно соперничал. Они были конкурентами довольно долгое время, но их соперничество резко прекратилось, когда Бен вышел за Джейсона и завершил свою карьеру в модельном бизнесе. Одновременно с этим Тео добился небывалого успеха и все СМИ писали о том, что даже продолжи Бен Гилмор дефилировать по подиуму и перед объективами камер, он никогда не смог бы вознестись так высоко, как это удалось Гриффиту. И теперь этот самый Теодор Гриффит инкогнито пребывал в гостях у мужа Бена Джейсона Барнса, и явно не ради того, чтобы вместе плести макраме. — Здесь тесновато, — жеманно прокомментировал Гриффит, снова придирчиво осматриваясь. — Мне нужен увлажнитель воздуха. Моя кожа слишком сухая после перелёта. И где свежие журналы и фруктовая нарезка? Омега говорил с таким возмущением, словно все, что он упоминал, было самим собой разумеющимся. — Я распоряжусь, чтобы вам все доставили в ближайшее время, мистер Малоун, — невозмутимо ответил Крис. Ему понравилось, как исказилось лицо омеги при упоминании выдуманного имени. Если в аэропорту это было актом осторожности и находчивости, то сейчас Крис почти в открытую издевался над спесивым омегой, сделав вид, что так и не узнал его и понятия не имеет, кто этот смуглый красавец такой. Омега разозлился, но промолчал, и тут же выдвинул ещё с десяток требований, которые Крис невозмутимо записал в телефон и перенаправил список Пакерману, дав ему на все не больше получаса. — Я могу ещё что-нибудь для вас сделать, мистер Мало... — Нет, — резко перебил омега. — Когда приедет Джейсон? — Данной информацией, к сожалению, я не владею. Если вам что-то понадобится, моя визитка на столе. Звоните мне в любое время. Когда Крис покинул апартаменты, время уже приближалось к восьми утра. Он поймал такси и направился в свой пентхаус. Наконец принять душ, избавиться от незнакомого омеги, оставшегося в его постели, переодеться и направься на работу. По дороге он позвонил Джейсону. — Все сделано, Джейс! — отчитался он. — Твой гость комфортно расположен. Я скину тебе адрес. — Тео недоволен твоим поведением, Крис, — жёстко произнёс Барнс. — С каких пор ты позволяешь себе оскорблять моих гостей? Тупоголовая цаца. — Джейс, приятель, уверен, это недоразумение! У меня и в мыслях такого не… — Умолкни! Меня не интересуют твои оправдания, — не позволил ему договорить Джейсон, — свой темперамент демонстрируй дешевым шлюхам, с которыми трахаешься, но на работе ты должен быть собран, исполнителен и корректен! Надеюсь, тебе это предельно понятно? Крис даже не скрипнул зубами и ни на секунду не помедлил с ответом. — Мне очень жаль, Джейсон. Больше такого не повторится. — Очень хорошо. Я не собираюсь терпеть подобное поведение. Джейсон отключился, а Крис уставился в окно. Нет, ему не было стыдно и тошно тоже. Он давал Джейсону Барнсу то, чего тот жаждал: преклонение, подчинение, раболепство, восхищение и покорность. И если Джейсон жаждал извинений, Крис давал ему и их. Такова была его тактика. В отличие от Джера и особенно ОʼКоннора, который бесился каждый раз, когда Джейсон открывал свой поганый рот и нёс очередную ахинею, Крис никогда не спорил с Джейсоном, почти всегда соглашался с любыми бреднями, которые тот изрекал, и смеялся от каждой идиотской шутки. Итан его за это презирал. Если бы вышло так, что они не стали друзьями, Крис уверен, ОʼКоннор ненавидел бы его почти так же, как ненавидел Джейсона. Джерард в свою очередь корил неодобрительным взглядом и упрямым молчанием, но редко поднимал эту тему. Ну а Крис. Крис был убеждён, что для выживания, как на войне, все средства хороши. Джейсон Барнс был слепым самодуром, который не видел дальше собственного носа. Который не признавал чужого мнения и собственных ошибок. Вступать с ним в диспуты значило только вызывать его гнев. Достучаться до его здравого смысла было невозможно. Его запредельное эго перекрывало буквально все. Никто никогда не был прав, кроме него, никто никогда не знал больше, чем он, и если хоть кто-то не соглашался с ним, он был круглым и беспросветным идиотом, от которого нужно было избавиться. Джейсон Барнс признавал только тех людей, кто обладал большей властью и деньгами, чем он сам. Но учитывая, что он был наследником миллиардера Джеймса Барнса и одним из крупнейших акционеров корпорации JB, таковых представителей было очень немного. В какой-то степени Крис даже восхищался упёртостью Итана, который никогда не мог промолчать и снова и снова вызывал гнев Джейсона, то и дело вступая с ним в споры. Но, с другой стороны, он считал ОʼКоннора идиотом, который тупо лбом долбится в глухую стену. Может быть, это было обусловлено тем, что от увольнения Итана спасали непревзойденная бизнес-хватка, идеальное знание собственного дела и импонирование других акционеров, включая самого Большого Джей Би. Крис тоже был не лыком шит и среди директоров и акционеров имел немало друзей и союзников, но особой благосклонностью Джеймса Барнса он похвастаться не мог и от самодурства Джейсона был защищён куда меньше Итана. Так что уже очень давно, ещё со времён университета, в котором ему посчастливилось или не посчастливилось учиться вместе с Джейсоном, он решил, что лучше уж быть с ним друзьями, чем врагами. Было ли ему тошно от собственного лицемерия, покорности и подхалимажа? Нет, горько усмехался Крис. Не было. Совсем не было. Совсем-совсем не было. В конце концов, все они негодяи в той или иной степени. На дне морального разложения. Ищущие выгоды в этой жизни. А если и нет, если и есть на свете способ жить без всей этой грязи, Крис его не знал и искать не собирался. Презирали ли его другие, считали ли ничтожеством? Беспокоило ли это его? Крис улыбнулся. У него был шикарный пентхаус в элитном районе Нью-Йорка, он был управляющим директором одной из самых крупных компаний страны, его банковский счёт рос и радовал цифрами, он имел самых красивых омег в огромных количествах, его родители и братья были обеспечены и уважаемы, их собственный небольшой семейный бизнес процветал. И каждым днём своей жизни Крис наслаждался по максимуму. У него были друзья, которые принимали его таким, каков он есть, у него были поклонники, пускающие по нему слюни, у него были связи, приносящие немало дивидендов, у него были его прыжки с парашютом, доска для серфа и хромированный Harley Davidson. У него было море алкоголя, знакомый дилер, при необходимости поставляющий травку, его неотразимость, его самоуверенность, его незаурядный ум, его не обременяющее обязательствами одиночество и его тонкий, почти незаметный шрам на левой скуле, подтверждающий, что именно такая жизнь самая лучшая, лёгкая и самая безболезненная. Выпроводив омегу, чьего имени он не помнил, из своего пентхауса, Крис принял душ, переоделся и отправился в офис. — Развлекался всю ночь? — прокомментировал Джер широкий зевок друга, когда они встретились у входа в здание компании. — Не совсем. Организовывал Джейсону и его новой пассии тайное гнездышко для свиданий. Ни за что не угадаешь, с кем на этот раз у него шашни. — Сыграем в двадцать вопросов? — съязвил Джер, бросив слегка укоризненный взгляд. — С Тео Гриффитом! — выпалил Крис, не собираясь терпеть, пока Джер таки догадается. Хендерсон помаячил перед другом прихваченным по дороге журналом HQ в руках, на обложке которого красовался омега, и Тёрнер присвистнул. — Неплохо, — хмыкнул он. — Та ещё стерва, — скривился Крис, — но если чем-нибудь заткнуть ему рот, то очень даже ничего. Личико и фигурка даже без фотошопа что надо. Джер понимающе улыбнулся и спросил: — А Гриффит это не тот, с которым Бен… — Да, — кивнул Крис, — это он. Так Гилмору и надо, — злорадно выплюнул он, — пусть «не нарадуется», какого распрекрасного муженька себе отхватил. — Скажешь ему? — Да плевать я на него хотел, — воскликнул вдруг Крис, — тошнит от одной мысли о нем. Джер только кивнул, благоразумно промолчав. Они направились внутрь и по дороге перехватили вернувшегося из командировки Майкла. — Слышал, отличная вышла поездка, — широко улыбнулся Кристиан.