BonyTale (Костлявая История)

      Узкая лодочка тихо скользила по тёмной болотной воде. Замученный событиями последних дней, Бонни спал, свернувшись калачиком у самой кормы лодки. По середине стоял Фейд, управляющий лодкой с помощью длинного деревянного шеста. А у носа, повернувшись лицом к брату, устроился Блэкаут. Младший с удовольствием хрумкал сухари в прикуску с кусочком вяленого мяса.       *Мне всё ещё не верится, что мы на свободе! – не слишком громко начал беседу младший из братьев. – И что ты, брат, оказался рядом в самое подходящее время!       *Это всё братское чутьё. – улыбнулся Фейд слегка прикрыв глаза, словно хитрый лис. – но, признаться, поначалу я и сам не верил, что вы с Бонни так далеко заберётесь. Я думал встретиться с вами до трясины.       *Даа? – удивлённо протянул Блэкаут. – Я об этом и не подумал. Ты сказал беги – мы и побежали. Ушли так далеко, как смогли.       *Этого надо было ожидать от моего Великолепного брата. Ты всегда берёшься за работу с огромным усердием и всегда перевыполняешь план. – В голосе Фейда проскользнули нотки иронии, но младший брат их не заметил.       *Конечно! Я же Великий Блэкаут! – гордо засиял младший, но в следующий миг поник. – Но в этот раз я приложил меньше сил, чем должен был. Если бы у меня было больше сил, больше выносливости, то я бы преодолел это глупое болото, и мы бы не попали в плен к теммианам. Я должен больше тренироваться, чтобы не допускать таких ужасных ошибок!       *Но вы смогли сбежать. Из большого лагеря с полчищами врагов! – попытался подбодрить его старший.       *Это не моя заслуга – честно признался Блэкаут. – Это всё мой Великолепный Ученик! Похоже, он уже превзошёл своего Великого Учителя… но только в побегах из вражеских лагерей! В готовке и создании ловушек ему никогда не превзойти Великолепного Блэкаута!       *Смотри как бы твой Великий голос не разбудил твоего Великого Ученика! – тихо хохотнул Фейд.       Блэки испуганно распахнул глаза и глянул на скелетика. Монстрик крепко спал. Младший облегчённо выдохнул и некоторое время молчал. Он уже наелся и думал, чем бы заняться, но так, чтобы не разбудить малыша. Блэкаут поёрзал в лодке, осматриваясь во все стороны. Вокруг их был однообразный тёмный болотный пейзаж, освещаемый редкими стайками светлячков. Как тут ориентировался Фейд оставалось загадкой, но старший брат будто видел ему одному заметную дорогу и плыл по ней.       *Фейд, а куда мы направляемся? – тихо спросил Блэкаут, наблюдая за тем, как ловко и уверенно брат управлялся с шестом. Погружал в воду, отталкивался от дна, под углом приподнимал, а затем снова опускал, отталкивался… движения были плавными и просчитанными.       *Нужно доставить Бонни в СнейлШелл. Это то небольшое поселение, что так сильно страдает от набегов каннибалов. Там разводят рыбу, устриц, головоногих и, конечно же, улиток. Почти все морепродукты в лавках из СнейлШелла. – Фейд слегка прикрыл глаза, припоминая старые низкие домики. Жителей, чья одежда и волосы пропахли тиной и рыбой. – Но, что самое важное, там единственный туннель ведущий в лавовую долину. Через неё до столицы идти быстрее, чем плыть в обход по подземным туннелям.       *Вауви! Так мы направляемся в столицу? – в глазах Блэкаута зажглись звёздочки предвкушения.       *Нет. Мы с тобой не пойдём ни в столицу, ни в СнейлШелл. – Фейд быстро прервал мечтания младшего брата. – Нам придётся оставить Бонни и вернуться к стражам.       *Но, брат! – хотел было возразить младший, но старший положил руку ему на плечо.       *Да, я знаю. Ты хочешь быть рядом, защитить. Но мы сделаем больше, если вернёмся. - голос старшего был тихий, серьёзный и немного печальный. – . Другие пока не знают, что мы с заодно с Бонни. Мы расчистим для него путь. Отвлечём стражей, найдём союзников. Понимаешь, Блэкаут?       *Да… - неохотно ответил младший. – Но я волнуюсь за него.       *Это естественно. – кивнул Фейд и снова хитро заулыбался. – Но не забывай, что Бонни уже превзошёл тебя в мастерстве побегов! А значит он сможет сбежать и из нашего любимого подземелья!       *Верно! – гордо заулыбался Блэки. – мой Великий, Великолепный, Талантливый Ученик сможет всё!       *Тссс! – зашикал старший, на вдруг повысившего голос младшего. И понизил голос до шёпота. – Но до этого, малышу нужно отдохнуть.       Блэкаут виновато покраснел и потупил взгляд. Человек украдкой глянул на брата, сосредоточенно управлявшего лодкой, посмотрел на мирно спящего скелетика, а потом посмотрел куда-то назад. На блестящих золотистых светлячков, что весело летали туда-сюда. Но один светлячок почему-то не танцевал с другими. Этот светлячок двигался так, будто следовал за их лодкой. Но Блэкаут был не против – он знал, что светлячки никогда не вылетают дальше болот. Как и он сам никогда не покидал Сноудин. Он сам был таким же маленьким светлячком, которому было суждено мечтать о приключениях и путешествиях, но он был вынужден оставаться в своём болоте. Как бы ему не хотелось следовать за лодочкой…       Блэкаут так глубоко погрузился в размышления, что сам не заметил, как уснул. Его сны были счастливые, хоть и несбыточные… ему снились звёзды… ***       Бонни проснулся от лёгкого, тёплого касания. Нехотя разлепив глазницы, он увидел улыбающегося Фейда, а чуть в сторонке стоял немного грустный Блэкаут. Лодка стояла на месте. Они приплыли.       *Пора идти, Сахарок. – позвал сонного монстрика старший из братьев.       Скелет осторожно встал и вместе с Фейдом выбрался из лодки. Блэкаут почему-то остался в лодке, но по его лицу было видно, что ему хочется пойти с братом и Бонни.       *А Блэки с нами не пойдёт? – сразу озвучил свой вопрос юный монстр.       *Нет. Мы с ним должны вернуться. – голос человека звучал успокаивающе тепло. Так родители говорят со своими детьми, оставляя их на вечер с няней.       Скелет растерянно смотрел то на одного брата, то на другого.       *Идём. Я должен показать тебе путь.       Фейд протянул монстрику левую руку ладонью к верху. Бонни немного заколебался, но вложил в неё свою правую кисть. Держась за руки, как в старые добрые времена, они пошли прочь от лодки. Шли в тишине, только трава шуршала под ногами. Наконец, шагов через сорок, Фейд остановился, нехотя выпустив небольшую костяную ручку.       *Дальше ты пойдёшь вот по этой тропе – человек указал на еле заметную среди густой травы полоску земли. – Никуда не сворачивай и ты дойдёшь до деревни. СнейлШелл. Людей там немного, а стражей ещё меньше. Но будь внимательным - не попадайся им на глаза! Постарайся обогнуть деревню, найди пещеры, ведущие вниз. Но не в холодные проходы, они приведут к переправам где часто бывают люди. Ищи тёплые пещеры, что ведут в лавовую долину. Пройди через неё. Я постараюсь встретить тебя там.       Юный монстр несколько минут молчал, повторяя про себя инструкцию, чтобы хорошенько её запомнить.       *Всё запомнил? – через пару минут поинтересовался Фейд.       Скелет вслух повторил инструкцию. Его спутник удовлетворённо кивнул и улыбнулся.       *А что будет с вами? – осторожно спросил Бонни, заглядывая человеку в лицо.       *Мы вернёмся к стражам. Постараемся сбить их с твоего следа, задержать. – тихо, но уверенно ответил беловолосый человек. – Время не на нашей стороне. Скоро о тебе узнают в Столице, но к тому времени ты уже должен быть в лавовой долине. Там ты спрячешься, пока мы не придумаем, как провести тебя дальше.       *Вот, этого тебе должно хватить на первое время. - Фейд достал платяной мешочек из глубоких карманов плаща и протянул его скелетику. Внутри мешочка было немного сухарей и вяленого мяса. - И у меня для тебя есть ещё кое-что...       При одном взгляде на эту вещицу, внутри у Бонни что-то ёкнуло. Взяв из рук человека небольшую костяную рукоять, скелет сразу почувствовал в ней сильную магию. Рукоять идеально лежала в его фалангах. Магическая энергия не казалась монстру чужеродной, наоборот она была какой-то родной. Будто частью его собственной силы.       *Я сделал её для тебя. – пояснил человек улыбаясь, но в его глазах была грусть. – Я надеюсь, что она тебе поможет, станет оружием не хуже, чем амулет стража.       Человек покосился на браслет, что до сих пор поблёскивал на запястье скелета.       *Береги себя, Сахарок. – Фейд на последок легонько потрепал скелетика по черепу и пошёл назад.       Бонни невольно поднял руку и дотронулся до этого места. Юный монстр почувствовал, как тепло от дружеского касания исчезает, как и исчезает вдали сам человек. Одинокая слеза скатилась по скуле. Он остался один.       Скелет понимал, что так будет лучше. Братья должны вернуться домой. Они не могут сбежать вместе с ним наверх. Их мир здесь.       Монстр спрятал костяную рукоять в карман, покрепче сжал в руке мешочек с едой и пошёл по указанной человеком тропинке.       Он должен идти дальше. ***       *Прости, что не дал с ним попрощаться. – Фейд подтолкну лодку в воду и запрыгнул в неё.       *Угу… надеюсь, Бонни всё правильно понял – грустно ответил Блэкаут.       Оттолкнувшись от земли шестом, старший брат повёл лодку назад, к месту откуда подобрал брата и монстра.       *Когда Сахарок обернулся, я думал ты не выдержишь и бросишься к нему. Не отпустишь малыша одного. А ты спокойно перенёс расставание...       *Я сначала не хотел отпускать. Но сейчас я знаю, что малыш не будет один. – неожиданно для брата признался Блэкаут и счастливо заулыбался. – Один добрый светлячок пообещал мне присматривать за Бонни!       *Добрый Светлячок… - тихо повторил слова брата старший. Его терзало плохое предчувствие. Но сейчас он ничего не мог с этим поделать. Нужно было торопиться назад, к лагерю каннибалов. Пока Шаффл со стражами их не опередила.