Triangle Love

"А быть парнем не так уж и удобно оказывается!" - с такой мыслью ты бежала в частное учебное заведение для юношей, поправляя сквозь строгий костюм ленту, которая стягивала твои округлости на уровне груди. Являясь ещё одним цепным псом Её Величества, тебе было поручено отправиться в Уэстонский колледж, дабы отыскать её пропавшего родственника. Надо сказать, королеву даже не смутило, что ты принадлежишь к хрупкому полу, поэтому она с радостью возложила на тебя всю ответственность этого задания. Горько вздохнув и посетовав на свою нелёгкую судьбу, тебе пришлось облачиться в мужской костюм, скрыв за ним всё, что выдаёт тебя за женщину и, надев на голову короткий парик, ты нерешительной походкой направилась в заведение для юных джентльменов, мысленно молясь, чтобы твоя истинная сущность не была раскрыта ходя бы в первый же день. В успех своего задания тебе слабо верилось, ведь ты совсем не знала, как следует вести себя мужчине, а времени обучиться всему не было - как только королева узнала о таинственной пропаже Дерека Ардена, она в отчаянии сразу же послала тебя в закрытую школу для мальчиков, попутно пожелав удачи в перевоплощении. Впрочем, волнение было ослаблено, когда ты сделала для себя вывод: всему можно научиться, понаблюдав некоторое время за парнями. Сейчас самым главным было не привлечь к себе лишнее внимание. Но шум, доносившийся совсем недалеко от тебя, заставил двинуться в свою сторону. Поддавшись любопытству, ты забрела в небольшой сад, где столпилось несколько учеников в мантиях сливого цвета. Все они встали в круг и на кого-то активно кричали, из их уст вылетали не самые приличные слова, несмотря на то, что это заведение воспитывало в юношей настоящих джентльменов, в чём ты усомнилась, глядя на шумные разборки, непринятые в высших кругах. Подойдя поближе к толпе, ты заметила в центре круга юношу, который, кажется, пытался отчаянно оправдаться перед парнем с ирокезом, стоявшим перед ним. - Чеслок, пожалуйста, отпусти меня! - взмолился юноша в бессилии. - Обещаю, я больше не буду так близко подходить к вашему дортуару! - Раньше надо было думать, сопляк! - презрительно фыркнул юноша. - Что же ты тогда книжки свои не принёс, чтобы защититься от наших нападок, зная, что мы не терпим, когда чужаки оказываются возле нашего дортуара, ботаник? - схватив дрожащего от страха мальчишку за галстук, он грубо притянул его к себе, усмехаясь тому прямо в глаза. - Как же бесят всякие зазнайки вроде тебя, так и хочется тебе врезать! - Врежь ему, Чеслок! - закричал кто-то из толпы, возвысив над собой руку, сжатую в кулак. Все остальные подловили мысль парня и начали кричать в такт ему: "Врежь этому придурку!", злобно усмехаясь и показывая кулаки напуганной жертве. "Они все там ведут себя как дикие звери?" - подумала ты, с опаской глядя на членов фиолетового дортуара, которые продолжали, словно безумные фанатики, кричать тому, кто держит того бедолагу. Не выдержав, ты решительно подходишь к толпе и, расталкивая соучастников, встаёшь прямо перед зачинщиком шумихи. Тот одарил тебя мрачным взглядом и, забыв о своей прошлой жертве, откинул мальчишку в сторону, обратив своё внимание на твою персону. Взглядом ты старалась показать решимость и смелость, но в мыслях было множество сомнений, а в душе нотка страха: ты впервые оказалась в толпе стольких парней, которые буравили тебя ненавистным взглядом, будто выжидая нужного момента, чтобы атаковать нарушителя их забавы. Перед ними сейчас стоял такой же юноша, как и сами они, а значит никакой пощады не будет, и эта мысль пугала тебя ещё больше. Пусть ты и была на службе у королевы, но тебе никогда не доводилось принимать участия в серьёзных битвах. Но эта щекотливая ситуация как вызывала дрожь по всему твоему телу, так и заставляла почувствовать тебя вкус настоящего адреналина, будоражащего твоё сознание. - Ещё один ботаник, который пришёл помочь своему собрату? - усмехнувшись, спросил Чеслок, из-за чего в толпе прошлась волна заливистого смеха. - Даже не вздумай обижать этого мальчишку! - решительно заявила ты, стараясь придать голосу более угрожающий тон. - А не то что? - с вызовом во взгляде парень подошёл к тебе ближе, из-за чего к твоему горлу подступил неприятный ком. - А вот что! Не найдя другого выхода из ситуации, ты, отгоняя прочь страх и какие-либо мысли, со всего размаху ударяешь парня кулаком по щеке. Чеслок с рыком, как у дикого зверя, отшатнулся в сторону из-за волны, которую понёс за собой мощный удар. Щека горела, а когда юноша поднёс руку к ушибленному месту, он почувствовал резкий укол в это место, словно его ударили током. Ты же, осознав, что сейчас только что сделала, отшатнулась, как и Чеслок, испугавшись за состояние молодого человека, который сейчас готов был рвать и метать от боли и ярости, охватившей его с ног до головы. Сейчас тебя преследовали смешанные чувства: гордость за себя, за то, что ты спасла невинного и слабого мальчишку, который выражал всем своим взглядом безмерную благодарность, и страх за то, что ты теперь можешь получить в ответ не только от него, но и от разъярённой толпы, которая болела за его успех. - Что здесь происходит? - разогнав недовольную толпу, спросил глава "Фиолетового волка". - Чего вы так расшумелись? Все свидетели недовольно уставились на тебя, а Чеслок, приказавший им жестом молчать, обратил сверкающий взгляд на тебя. Ты заметила оскал на его лице, что заставило тебя невольно поёжиться. Мало того, что тебе придётся получить от парня, так ещё и от префекта за драку - и всё в первый же день! Но, на твоё удивление, парень лишь томно вздохнул и, повернувшись к молодому человеку в капюшоне сказал: - Тут ничего не произошло, Вайолет, можешь не беспокоиться. Глава лишь недоверчиво просверлил толпу взглядом, затем меланхолично протянул: - Тогда не шумите так больше, от ваших визгов голова болит. Ещё раз оглядев толпу, его взгляд пал на твою персону. Ты снова невольно поёжилась, от взгляда этого странного парня тебе стало не по себе. - Ты новенький, верно? - обратился он к тебе. - Да, всё верно, - кивнула ты в знак согласия. - Следуй за мной, тебе нужно выбрать дортуар, прежде чем ты начнёшь проходить обучение, - кивком головы указав на высокое здание, молодой человек последовал туда. Услышав за спиной недовольное хмыканье, ты поняла, что это был Чеслок, который так и не успел выместить гнев на твою персону. Решив воспользоваться возможностью, ты побежала вслед за префектом. Но пока вы шли, ты чувствовала, как твою спину прожигает взгляд молодого человека. Как только вы вошли в само здание, ты облегчённо вздохнула, почувствовав себя в безопасности. Вот только, наткнувшись на ещё троих парней в форме префектов и заместителя директора, тебя охватило волнение. - Значит, это ты у нас новый ученик? - спросил заместитель, на что ты кивнула. - Скажи своё имя и фамилию. Ты замешкалась перед ответом, ведь ты совсем забыла о том, что тебе надо выбрать новую фамилию. Настоящую нельзя было использовать, ибо твой род славится на всю Англию, а значит, о том, что в твоей семье есть только дочь, наверняка знают и юноши, учащиеся в Уэстонком колледже. - Клаус Роэн, - выдала ты первое, что пришло тебе в голову. - Итак, Роэн, сейчас тебе предстоит выбрать дортуар, в котором ты будешь учиться. Пусть каждый из префектов расскажет тебе, что из себя представляет их дортуар. - Позвольте мне начать, - вызвался высокий блондин с глазами алого цвета. - Я представляю дортуар "Красный лис", где будут рады таким благородным юношам, как ты. Мы приспешники Эдема, которые представляют всё прекрасное, изящное и поэтичное. Если ты увлекаешься поэзией и просто высшим искусством, то это самое место для тебя. К тому же такой красивый юноша с аккуратными чертами лица очень даже не помешал бы нам, - кокетливо подмигнув, сказал тебе парень, чем поверг тебя в смущение. - Как пафасно, Редмонд, - высказался с раздражением его коллега, поправив очки. - Я представляю дортуар "Синяя сова". В моём дортуаре учатся только образованные и квалифицированные ученики с блестящей памятью, хорошими оценками и безупречным поведением. Если тебя интересуют традиции, учёба и всё, что связано с запоминанием вещей, то этот дортуар для тебя. - Лучше выбери мой дортуар, ты не пожалеешь! - начал молодой человек с прилизанными пшеничными волосами и малахитовыми глазами. - Мы берём сюда спортивных юношей, для которых тренировки и боевая подготовка - превыше всего. Мы сделаем из тебя прирождённого бойца, который свернёт горы. К тому же дортуар "Зелёный лев" славится тем, что мы всегда побеждаем, несмотря на все преграды. Если ты не боишься соперничества и умеешь пропитываться командным духом в спортивных играх, то тебе точно к нам! - прокричав фанатично последние слова, улыбнулся префект. - Можно было не кричать так, Гринхилл, - раздражённо сказал префект синего дортуара. - Я же должен был себя достойно прорекламировать, Блуэр! - не обратив внимания на слова товарища, снова на повышенном тоне сказал блондин, на что синеволосый парень в бессилии шлёпнул себя по лбу. - Какая разница, в каком дортуаре учиться? Все они одинаковые, - равнодушно заметил юноша в капюшоне. - Но ты обязан представиться, Вайолет! - возмутился Блуэр, на что префект устало вздохнул. - Тут же и без представлений понятно, что в дортуаре "Фиолетовый волк" учатся странные личности, - усмехнулся префект "Алого лиса". - А вообще, там собирают творческих людей. Так что если ты умеешь петь, танцевать, играть на музыкальных инструментах или рисовать, то тебе туда. Но лучше уж выбери меня, такой красивый парень не должен пропадать у этих голодных волков, - улыбнулся блондин. - Из всех талантов, что у меня имеются, я могу петь и немного танцевать, так что мне, пожалуй, больше подходит фиолетовый дортуар, - озвучила ты, проанализировав свои способности. К тому же префект "Фиолетового волка" показался тебе самым адекватным из присутствующих. - Увы, сегодня победа досталась волкам, - драматично произнёс Редмонд. - Но не забывай, что ты всегда можешь перевестись в другой дортуар, если тебе там не понравится, - подмигнул тебе парень. - Только сам директор может решить, кого переводить, - напомнил Блуэр. - Так что сегодня не твой день, Редмонд, - равнодушно заметил Вайолет. - А ты отправляйся в свой дортуар, каждый ученик должен быть на своём месте, - обратился к тебе художник. - Хорошо, - ты покорно кивнула и поспешила удалиться из поля зрения префектов. На самом деле тебе не хотелось выбирать именно этот дортуар, ведь за несколько минут тебе удалось настроить против себя почти всех его учеников, а всё из-за желания помочь беззащитному юноше. Порой ты винила себя за собственный героизм, но гордость за свои благородные поступки иногда перекрывала ворчание. Кроме того, выбора бы у тебя всё равно не было: все твои таланты подходят к этому дортуару, ведь им нужно исключительно творческие личности. Сделав ещё пару шагов, ты наткнулась на высокое здание, выполненное в готическом стиле. Даже тёмные и высокие ворота с острыми наконечниками, как у копьев, напоминающие те, которые ставят на кладбище, свидетельствовали об этом. Довольно мрачная атмосфера немного смутила тебя, но пришлось на свой страх и риск пойти во внутрь здания. Пока ты перебирала ногами по лестнице, тебе всё время казалось, что за кустами кто-то следит за тобой. Это место навевало на тебя только страх, но, переборов его, ты с внешней уверенностью добралась до двери и, открыв её, зашла в само здание. Как и снаружи, внутри тоже было мрачно: тона коридоров были тёмные, на стенах висели картины с изображением чего-то мрачного, готического и даже пугающего, рядом с камином висел небольшой череп козла, на сплетённых рогах которого была маленькая свечка. Всё это тебе напоминало дом вампиров, о котором ты читала в книгах о древней мифологии. Напомнив себе о том, что тебе нужно найти комнату, ты побрела по пустым коридорам, пока не добралась до лестницы. Как только ты поднялась на второй этаж, весь его коридор был усеян дверьми, на каждой из которой висела табличка с именами проживающих. - Ну и где же я буду жить? - вслух спросила ты, растерянно озираясь то на одну дверь, то на другую. - О, так это ты новенький? - вдруг тебя кто-то хлопнул по плечу. От неожиданности ты взвизгнула и отшатнулась в сторону. - Какой пугливый, ха-ха, - засмеялся незнакомец. - Вайолет попросил передать, что ты живёшь в комнате с Чеслоком. - Чеслоком?! - твои глаза округлились, а в горле встал неприятный комок. - О, я уверен, что вы поладите, - пуще прежнего засмеялся юноша, не обратив внимания на твой мрачный вид. - Ну, я пошёл на пары, так что до скорого, - махнув рукой, сказал молодой человек и исчез из поля твоего зрения. "Как это я буду жить с Чеслоком? Это всё равно что собаку с кошкой поселить в одной комнате!" - в отчаянии подумала ты, хватаясь за голову. Впрочем, времени на жалобу о судьбе не нашлось, потому что по времени ты уже должна была ознакомиться с апартаментами и отправиться на занятия. Решив не медлить, ты побрела в свою комнату, про себя молясь, чтобы не встретиться там с Чеслоком. Ты прекрасно понимала, что встреча неизбежна, ведь в конце концов вам жить вместе и по крайней мере вы будете встречаться ночью, если, конечно, парень не решит тебе отомстить, выгнав за дверь, но в качестве утешения постелить рядом коврик. Но сейчас тебе хотелось хотя бы оттянуть тот момент, когда вам предстоит увидеться. Набрав в грудь побольше воздуха, ты открыла дверь в свою комнату. Та со скрипом поддалась и, войдя в неё, на тебя сразу же уставилась пара недовольных глаз. - А ты ещё что тут забыл?! - рявкнул на тебя парень с ирокезом. - Вижу, встречать гостей тебя не учили, - съязвила ты. Но, поняв смысл своих слов, тут же покраснела, мысленно виня себя за столь неосторожные слова. - Только не говори мне, что ты теперь будешь учиться в нашем дортуаре, - мрачно сказал Чеслок, сверля тебя хмурым взглядом. - Ну, мне всегда нравился фиолетовый цвет, - невинно улыбнулась ты, стараясь придать беседе более непринуждённый и даже шутливый тон. - Чёрт возьми, да как им ума хватило закинуть сюда такого, как ты? Тебе самое место в совином гнезде, где при каждом шорохе трясутся ботаники, - проворчал парень, сжав кулаки. - Ты сюда покрасоваться пришёл? - Ты уж не злись, но теперь тебе придётся делить комнату со мной, - всё та же невинная улыбка. Но улыбка тут же стёрлась с твоего лица, как только тебе пришлось столкнуться со взглядом, полным злобы и ненависти. Сейчас тебе казалось, что Чеслок готов наброситься на тебя с кулаками. - Ну ты у меня попляшешь, зубрила! Бросив на тебя угрожающий взгляд, он встал с кровати и, сжав кулаки, быстрым шагом направился в сторону двери. Ты благоразумно отошла в сторону, уступая ему дорогу, но тот успел задеть тебя локтём. Ты мысленно выругалась на парня, но, решив не портить себе настроение, отправилась на прогулку. Тебе с нетерпением хотелось изучить новую местность, а также понаблюдать за поведением других парней, чтобы сделать для себя определённые выводы. - Вы можете обмануть кого угодно, леди (Твоё имя), но только не меня, - голос, принадлежавший мужчине, прозвучал у самого уха, его дыхание опалило твоё кожу, из-за чего по телу прошлась волна мурашек. - Ох! - воскликнула ты от неожиданности и, повернувшись к собеседнику, изумилась ещё больше. - Себастьян?! Дворецкий поднёс палец к губам, призывая тебя к молчанию, на что ты лихорадочно закрыла рот ладошками. Мужчина, поправив очки в тёмной оправе, подмигнул тебе. - А ты что здесь делаешь, дворецкий? - шёпотом спросила ты, придя в себя. - Видите ли, миледи, Её Величество просто беспокоилась о том, как пройдёт миссия, поэтому она решила послать подмогу в лице ещё одного своего цепного пса, - мягко улыбнувшись, сказал он. - Я не нуждаюсь в помощи! - скрестив руки на груди и гордо вздёрнув носик, обиженно сказала ты. Тебе была неприятна мысль о том, что королева усомнилась в твоих способностях. - Вы с моим господином преданны королеве, словно собаки, и сделаете всё, чтобы её благосклонность принадлежала одному из вас. Довольно забавно наблюдать за столь ожесточённой борьбой двух цепных псов, которые отчаянно пытаются спасти безупречную репутацию Её Величества, совершая вместо неё тёмные дела в Лондоне, - с его уст вылетел смешок. - По крайней мере я могу спокойно обойтись без дворецкого, которому каждый раз по велению капризного мальчишки приходится переодеваться в нелепые костюмы, - съязвила с усмешкой ты. - Скажи мне, Себастьян, неужели душа Сиэля стоит всех этих унижений? Уверена, даже сам господин Сатана надрывает живот от смеха, глядя на тебя. От этого замечания демон напрягся, но своё негодование тут же скрыл за милой улыбкой. - Позвольте заметить, что Ваш личный маскарад тоже не оставит кого-то равнодушным: представьте, как отреагируют аристократы и ваши родители, когда увидят, что их благородная дочь оказалась юношей. Думаю, об этом событии расскажут всей доброй Англии и тогда Вам не избежать шумного праздника, устроенного в Вашу честь, - его слова были пропитаны ехидной насмешкой, а уста растянулись в ядовитой улыбке, обножающей демонические клыки, что завершило раздражающий тебя образ настоящего демона и садиста в одном лице, который причинял ущерб словами. - Что ж, на сегодня ничья, - нахмурившись, сказала ты, глядя исподлобья на довольного мужчину. Тебе было противно смотреть на его самодовольную ухмылку, но, надо признать, он тоже умел находить слабые места и бить прямо в цель. - Вы совсем не любите проигрывать, прямо как мой господин. Знаете, - он наклонился к тебе, сверкнув алыми глазами, чьи зрачки сменились на вертикальную форму, - ваши души даже чем-то схожи по вкусу, - он соблазнительно облизнул пересохшие от желания губы, на что ты поморщилась и поспешно отстранилась от дворецкого. - Увы, тебе придётся довольствоваться лишь одной, - усмехнулась ты. - Кто знает, - загадочно протянул демон. - Может быть, и Вам когда-нибудь пригодятся мои услуги, - при этой мысли он снова улыбнулся. - Услуги такого демона, как ты? - изогнув бровь, ты буквально рассмеялась ему в лицо. - Уж лучше я воспользуюсь услугами вашей неуклюжей горичной, чем твоими. С этими словами ты гордой походкой покинула дворецкого, оставив того с мыслями о том, что ты не так уж и проста, какой кажешься на первый взгляд. Уже выйдя на улицу, ты почувствовала, как тебя охватывает атмосфера спокойствия и беззаботности, с какой ходят мимо тебя ученики Уэстонского колледжа, знакомясь друг с другом. В обществе демона ты чувствовала напряжение, кроме того, его желание присвоить себе твою душу не оставляло тебя равнодушной, а потому ты всегда зорко следила за каждым его действием, пусть даже и малейшим. - Подожди, пожалуйста! - окликнул тебя чей-то мягкий голос. - Что такое? - Я... Я хотел поблагодарить тебя за то, что ты спас меня от Чеслока, - покраснев, пробормотал блондин невысокого роста. - Ох, да это пустяки! - отмахнулась ты, чувствуя, как щёки начинают гореть. Ты и не сразу заметила, что юноша, за которого ты заступилась, является очень даже симпатичной личностью. - Обычно ученики с фиолетового дортуара не общаются с другими дортуарами, а уж тем более не защищают их, - как-то смущённо пролепетал юноша, отведя в сторону взгляд. - Значит, я особенный, - пожала ты плечами с улыбкой. - Мне бы не хотелось оставаться у тебя в долгу, - виноватым тоном произнёс блондин, убрав с лица прядь волос, закрывающую половину правого глаза. - О каком долге ты говоришь? Кто-то должен был наказать этого придурка, он же на всех просто так кидается! Так что считай, что я выполнил свою обычную работу, за которую мне, увы, не платят, - усмехнулась ты. - Скажи, а тебе нравится читать? - поинтересовался робко юноша, на что ты кивнула. Его глаза засияли и он вытащил из сумки, висевшей у него на плечах, книгу. - Надеюсь, тебе нравится философия. Я не знаю, чем такой хиленький парень, как я, сможет тебя отблагодарить, поэтому решил подарить свою любимую книгу. - С-спасибо... - ты неуверенно взяла книгу из рук парня, на что он улыбнулся тебе. Ты была польщена и одновременно смущена тем, что кто-то сделал тебе подарок за твой поступок. Выполняя поручения королевы, ты никогда не получала призов за свои старания, лишь только её короткую похвалу и следующее поручение. Сиэлю она уделяла гораздо больше внимания, чем тебе, и это злило твою персону. К слову, хоть книга и незначительный подарок, но было всё равно приятно. - Извини, но мне уже пора идти, - ты махнула ему рукой и направилась в сторону своего дортуара. - Меня зовут Харкрут! - на прощание крикнул тебе парень. "Какой он милый" - ты прижала к себе книгу, улыбнувшись своим мыслям и не заметила, как твои щёки поалели. *** - Поверить не могу, что ты ещё ходишь по чужим дортуарам, - бросил гневно Чеслок, глядя на тебя с презрением. - А что в этом такого? - спокойно поинтересовалась ты. Это дело казалось тебе совершенно нормальным, ведь ученики приходили знакомиться друг с другом из каждого дортуара. Кроме фиолетовых, что ты заметила только сейчас. - Это отвратительно. Терпеть не могу чужие дортуары! - Они сделали тебе что-то плохое? - Что за идиотские вопросы? В алом учатся одни "девчонки" с манией величия, в синем бесполезные книголюбы, а зелёный дортуар - это вообще сплошной обезьянник! - Может, ты изменишь о них своё мнение, когда пообщаешься с ними лично? - предположила ты. - И вовсе не "девчонки" учатся в алом дортуаре! - ты обиженно надула губки, вспомнив о милом Харкруте, который так сердечно отблагодарил тебя. - Удивительно, что такой миролюбивый зануда смог мне так хорошенько врезать, - с какой-то долей насмешки произнёс он. - Наверняка ты сделал это по ошибке, а теперь жалеешь и мысленно дрожишь, как осиновый лист, при виде меня. - Н-ничего подобного, ты слишком многое о себе возомнил! - возмущённо сказала ты, однако дрогнувший голос выдал твоё внутреннее волнение, на что Чеслок лишь ещё больше усмехнулся. - Ладно, зубрила, я не буду тебя трогать, хотя первое время мне хотелось это сделать, - при этой мысли он размял кулаки, а его глаза недобро сверкнули. - Живи и помни мою доброту. Но если будешь мешать мне спать, если сделаешь хоть одно неверное движение, то ты - труп. Последние слова, перед тем как он вышел, можно было считать напутствием. Но только если бы они не прозвучали как угроза. Однако тебя порадовало, что он настроен к тебе не так категорично, чтобы портить тебе жизнь. Но всё же чувство, отвечающие за функцию осторожности, советовало тебе не огрызаться с ним, как требовала твоя истинная натура, которую ты проявляла обычно в поместье Фантомхайва. Ты прилегла на кровать, обдумывая сегодняшний день и не заметила, как наступил вечер, благосклонно ведущий тебя в царство Морфея... *** - Эй, зубрила, просыпайся! Крик послышался у самого уха, отчего ты поморщилась и небрежно повернулась на другой бок, не желая разлеплять сонные веки. Затем последовал слабый удар в спину, от которого ты скатилась к краю кровати и, не удержав равновесие, с криком упала на пол. Подушка, на которой ты лежала, последовала твоему примеру и упала тебе на голову вместе с одеялом, которое ты успела ухватить при падении. В комнате послышался звонкий смех. - А знаешь, зубрила, если ты будешь каждое утро так меня веселить, то мы уживёмся, - вытерев рукавом мантии слезу от смеха, сказал юноша. - Но на большее не рассчитывай. - Больно ты мне нужен, - в порыве обиды сказала ты, поднимаясь с пола. - Ты не настолько сильно меня интересуешь, чтобы я строил из себя клоуна. - Будешь чесать языком дальше или пойдёшь уже на занятия? - Раз уж они сейчас начнутся, то почему ты не спешишь? - У меня есть дела поважнее, - хмыкнул Чеслок, открывая дверь. - Прогуливаешь? - Видимо, тебе это не знакомо. Хотя и не удивительно, раз ты водишься со всякими сопливыми ботаниками, - он поморщил нос и скрылся за дверью, оставляя тебя наедине с собственными мыслями. Но звонок не дал тебе времени на раздумья, поэтому ты побежала в кабинет, где проходили уроки. Пробежав мимо открытого окна, ты вдруг услышала, как кто-то кричит твоё имя из окна. Ты вернулась обратно и высунула наружу голову. Заметив блондина, который жестом руки звал к себе, ты удивилась, но поспешила прибежать к нему. Тебе совсем не хотелось, чтобы ему снова досталось, только на этот раз из-за тебя. - Харкрут, что ты тут делаешь? Тебе тут не рады, ты же знаешь, - полушёпотом взволнованно сказала ты. - Ты вчера на улице обронил это, - юноша достал из кармана пиджака твоё фамильное кольцо. "О Боже, он сейчас всё узнает!" - ты запаниковала. - Я слышал о твоей семье. Они выпускают продукцию духов, верно? Это так здорово, мои сёстры любят ими пользоваться, - добродушно улыбнулся парень. - Значит, у тебя тоже есть сестра? Просто я слышал только о том, что в твоей семье есть дочь. - Ох, д-да, есть... - запнувшись, ответила ты, забрав кольцо из его рук. - Ты сегодня какой-то растерянный, Роэн. Ты хоть выспался? Или заболел? - юноша прижался губами к твоему лбу, проверяя температуру. Ты вздрогнула от такой непривычной близости. Этот юноша совсем тебя не знает, а проявляет неимоверную заботу, как родная мать. Но ведь он просто таким образом выражает свою благодарность, а не проявляет симпатию. И осознание того, что ты предстала перед ним как парень, вонзилось ножом в твоё бешено бьющееся сердце. - Неужели ты пришёл сюда только для того, чтобы отдать мне кольцо? Это было всё-таки опасно. - Мне просто не терпелось увидеть тебя, - его уста дрогнули в смущённой улыбке. - Это может показаться странным, но в твоём обществе мне приятно находиться. И я бы хотел, чтобы мы дружили, - он протянул тебе руку, на что ты нерешительно пожимаешь её, краснея всё больше. - Ты уж извини, но мне пора на занятия, - ты с нежеланием отпускаешь его руку, специально растягивая этот момент. И когда ваши пальцы разъединяются, ты чувствуешь лёгкий укол в сердце и то, как лихорадочно начинают гореть твои щёки. Он разворачивается в сторону своего дортуара, а ты, смущённо улыбаясь, как влюблённая школьница, забегаешь в свой. Хочешь подняться на верхний этаж, где проходит урок, но слышишь на первом этаже странный звук. Наплевав на занятия, ты внимательно прислушиваешься к звуку и идёшь прямо к нему, как загипнотизированная. Найдя ту самую комнату, откуда он доносился, ты, охваченная диким любопытством, незамедлительно открыла дверь. Теперь, когда ты была внутри комнаты, ты отчётливо слышала звуки и даже могла разобрать, какому музыкальному предмету они принадлежат. Это была мелодичная скрипка. Кто-то бережно играл на этом инструменте, благодаря мастерству его рукам из музыкально предмета выходили дивные звуки, заставляющие трепетать твоё сердце в восторге, в блаженстве ты даже прикрыла глаза. Ты никогда не слышала такой профессиональной игры. Даже музыканты, которые иногда приходили навещать в ваше поместье твоего отца, не могли сравниться с мастерством этого человека. Словно загипнотизированная, ты шла навстречу звуку, а уже открыв глаза, ты ужаснулась... Ты ожидала увидеть кого угодно за игрой на скрипке. Но не своего соседа по комнате... Желание выразить своё восхищение по поводу игры резко пропало, как и воодушевлённое настроение. На его смену пришла тревога и одновременно удивление. Ты никак не ожидала увидеть этого вспыльчивого и резкого юношу за таким делом, требующего спокойствия и терпения. Даже его безмятежное лицо не могло уместиться в твоём представлении. Заметив тебя, юноша нахмурился, отложив в сторону скрипку. - И что ты тут забыл, зубрила? - недовольно проворчал он. - Я не знал, что ты умеешь играть на таком сложном инструменте, как скрипка, - в изумлении сказала ты, не обратив внимания на его грубый вопрос. - И тебе это что-то дало? Поняв, что разговор не заладится, ты промолчала. Каким же всё-таки сложным он был человеком! Но сейчас, когда он снова взялся за скрипку, он казался тебе чересчур спокойным и меланхоличным. Благодаря дивной музыке он даже казался тебе романтичным, хотя эту глупую ассоциацию ты тут же выкинула из головы. Вряд ли такой грубый человек, как Чеслок, мог быть как-то связан с романтикой. Да и этот образ ему совсем не шёл, на твой взгляд. Хотя лучше бы он был таким, в таком случае с ним было бы легче найти общий язык. Но раз уж словами его не задобрить, то, может, чем-то другим? На этой мысли у тебя появилась идея... Вспомнив песню одного шарманщика, ты начала вслух напевать её под звуки скрипки. Свой девчачий голос ты старалась сделать более грубее, что тебе частично удалось, как и привлечь внимание Чеслока. Тот завороженно смотрел на тебя, при этом не отрываясь от игры. Когда твоя песня была закончена, он снова отложил инструмент в сторону. - Не думал, что у парня с таким ударом будет девчачий голос, - он сказал это спокойно, без тени жестокой насмешки, без удивления или осуждения. - Как грубо! - фыркнула ты, однако волнение, вызванное его возможной догадки, охватило тебя с головой. - И манеры тоже девчачьи, - поморщился молодой человек. - Настоящие парни так себя не ведут. - А как себя ведут настоящие парни? - Вот ещё, буду я учить тебя чему-то! - Ну, судя по тебе, настоящие парни ведут себя как неотёсанные грубияны, у которых одна слабость - музыка, - пожала ты плечами. - А где ты научился так петь? - Значит, тебе понравилось? - прищурив глаза, улыбнулась ты. - Ни капельки. Мне просто интересно узнать, в каком хоре тебя учили девчачьему пению. И не удивлюсь, если ты там ещё и балетом занимался, - от этой мысли юноша сплюнул в отвращении. - Балет - это не для настоящих мужчин! - изобразив такую же гримасу отвращения, сказала ты. - А петь я умею с детства. Что насчёт голоса - так он просто ещё не сломался, - попыталась оправдаться ты. - Да у тебя быстрее голова сломается, чем голос, - усмехнулся Чеслок. - Но Вайолет оценит твои старания, префекты как раз собирались представить пару талантливых людей из своих дортуаров. - А тебя возьмут? - Без меня никуда, ведь я единственный здесь, кто может играть на разных инструментах, - не без гордости заявил юноша. - Кроме того, я являюсь фэгом Вайолета, так что он не сможет обойтись без меня. - А кто такие фэги? - Неужели эти придурки не объяснили тебе? - вздохнул он. - Фэги - это помощники префектов, выполняющие их поручения: одежду гладят, зашивают что-нибудь, готовят и все дела. - В общем, выполняют функцию неофициальных жён, верно? - Можно и так сказать... Эй! - рявкнул на тебя парень, показывая кулак. - Не смей меня так ассоциировать! - О, я задел твоё самолюбие? - усмехнулась ты. Но под грозным взглядом Чеслока тебе пришлось замолчать. - А могу ли я тоже стать фэгом? - Ты даже встать с кровати нормально не можешь, чего уж говорить об исполнении обязанностей фэга? - А вдруг это моё призвание? - Твоё призвание - выступать вместе с остальными девчонками в хоре, так что даже не мечтай. - Это теперь твоя любимая шутка, да? - буркнула ты, не скрывая раздражения. - Если ты хочешь быть здесь кем-то повыше, то можешь стать помощником фэга. "Вот он - мой шанс!" - подумала ты. "Если я стану помощником фэга, я смогу узнать гораздо больше о префектах и их деяниях. Они наверняка что-то знают!". - А могу ли я стать твоим помощником? - скромно поинтересовалась ты. - Такие бездари мне в помощники не нужны, - юноша закатил глаза. - Но я буду стараться! - настаивала ты. - Напоминаешь мне сейчас надоедливого таракана, - с раздражением заметил Чеслок. - И тебе от меня уж точно не избавиться дешёвым спреем, так что, если хочешь спокойной жизни, ты должен дать мне шанс. - Новенькие уже и условия ставят? - рассмеялся Чеслок и, подойдя ближе к тебе, просверлил надменным взглядом. Он был гораздо выше тебя и вовсю пользовался этой привилегией, унижая тебя одним взглядом сверху-вниз. - Так и быть, зубрила, я дам тебе шанс. Но учти: никакой пощады от меня не жди, я в игрушки играть не привык. В качестве ответа ты кивнула ему макушкой, бросив на него взгляд с вызовом. Послышался звонок на урок, на что он усмехнулся и указал тебе на выход. Ты хмыкнула на его слова и осталась стоять на месте. Ты твёрдо решила, что завоюешь доверие того, кто бы мог привести тебя к цели. На твоё действие он даже бровью не повёл, вместо этого присев на своё место и приглашая тебя жестом встать рядом с ним, чтобы подпевать. Может, это и есть начало своеобразной дружбы? *** Как бы странно это не звучало, но спустя неделю тебе всё же удалось подружиться с Чеслоком. Можно смело сказать, что вас связала именно музыка. И за общими занятиями ты постепенно начала понимать, что не такой уж он и плохой парень, каким кажется на первый взгляд. В конце концов даже у плохишей есть хорошие стороны, а зачастую у них оказывается гораздо более хрупкая душа, чем у самых невинных на взгляд людей. Но нет, всё не совсем так. Чеслок всё же не имел хрупкой души. Он мог быть хорошим только с теми, кого он считал достойным. Например, ты не раз замечала, как он заступался за Вайолета или же за учеников своего дортуара. Именно это тебе в нём и нравилось - эгоист для других, но для своих альтруист. Хотя к тебе свою альтруистическую сторону он никак не применял, продолжая язвить и хамить, явно получая от этого удовольствие. Но и ты от него не отставала - на все колкости отвечала колкостями и, возможно, именно это и нравилось в тебе Чеслоку, потому что он редко встречал достойного соперника в словесных перепалках. Обычно все дрожали от его напора и предпочитали в бессилии бежать под его злобную усмешку, а ты всегда препиралась с ним, не боясь его угроз, хотя поначалу было всё совсем иначе. Глядя на этого парня, ты тоже пробудила в себе мужество, а он, глядя на тебя... пожалуй, приобретал хорошее настроение. Так что, можно сказать, вы действительно образно сдружились. - Роэн, выключи свет! - раздражённо пробормотал из-под одеяла твой сосед по комнате. - Подожди, последняя глава осталась, - заверила ты, хотя на самом деле глав книги, которую ты сейчас читала, лёжа на своей кровати, было больше десяти. Ты никак не ожидала, что книга, которую подарит тебе Харкрут, окажется настолько интересной. Кроме того, на переплёте присутствовал запах его парфюма. Слишком нежный для парня, но тебе нравилось, ведь именно благодаря этому запаху ты могла отчётливо представить перед собой образ блондина. - Опять замечтался о прекрасном принце? - с насмешкой спросил Чеслок, вглядываясь в твоё задумчивое лицо, на котором появилась безмятежная улыбка от представления парня. - Очень смешно! - спустившись на землю, фыркнула ты, перелистывая страницу. Ты пыталась сделать вид, что сосредоточена сейчас именно на книге, а не о своём предмете мечтаний. - С тобой жить - сущий ад, Роэн! - устало вздохнул юноша, закинув руки за голову. - Ты дважды назвал меня по имени - это что-то новенькое, Чес! - съязвила ты парню. - Эй, не называй меня так, зубрила! - буркнул парень и, вынув из-под головы свою подушку, кинул тебе в лицо. - Это уже беспредел! - ты громко хлопнула книгой, оттолкнув со своего лица подушку. Поначалу тебе хотелось также со всей силы кинуть мягкий предмет в лицо своему сопернику, но потом в голову пришла другая идея. - Вот теперь сам её и забирай. - Кто-то там хотел быть фэгом, верно? Так принеси мне подушку, это твоя обязанность - подчиняться мне! - Извинишься - принесу, - невинно улыбнулась ты, желая ещё больше разозлить парня. - Из тебя получится ужасный фэг, - скрипя зубами, буркнул недовольно Чеслок, встав с кровати. Когда он подошёл к твоей кровати, ты быстро приподнялась и поставила ему подножку, чтобы наказать его за грубость. Чеслок потерял равновесие и упал прямо на тебя, успев опереться руками об кровать. - Ты что творишь, дебил?! - рявкнул он, отчего ты закрыла глаза в мнимом испуге, еле сдерживая смех. В отличие от юноши, который покраснел, как помидор, ты не чувствовала смущение от близости с ним. - Отвратительно - мы были слишком близки к друг другу! - фыркнул он про себя, поспешно поднявшись с кровати. - Мне нужно попить воды, - бросил он, не потеряв прежнего румянца, и направился к выходу из комнаты. Как только фэг скрылся за дверью, ты скинула с себя одеяло и, сняв форму собственного дортуара, развязала ленты на груди и сняла парик, мотнув головой. Волосы волной рассыпались на плечи и ты свободно вздохнула грудью. Учитывая, что раньше Чеслок буквально не давал тебе возможности даже спокойно засыпать, ты не могла позволить себе подобную роскошь. Теперь, когда ваши отношения вышли на более спокойный уровень, ты могла позволить себе снять эти тягостные вещи, не боясь за раскрытие своей тайны. Выключив свет, ты плюхнулась обратно на кровать, расслабленно выдохнув. Перевернувшись на другой бок, ты сомкнула глаза, готовясь встретиться с повелителем снов. Ты не слышила ни криков, ни топота испуганных учеников дортуара и даже не чувствовала странного запаха, который начал проникать в твои лёгкие тяжёлым осадком... Лишь когда кто-то начал панически трясти тебя за плечи, ты резко открыла глаза и почувствовала, как стало тяжело лёгким. Ты начала кашлять, а парень, придерживающий тебя за спину, обеспокоенно приложил руку к твоей груди. Он резко отстранился, будто обжёг руку и округлил в ужасе глаза. - Так ты... - дрожащим и изумлённым голосом промолвил он, запнувшись от шока на слове. - Ч-Чеслок... - ты зажмурила от стыда глаза, прикрыв руками грудь, хоть и прекрасно понимала, что уже поздно что-то скрывать. Но поток слёз, желающий выйти из глаз, был остановлен парнем, который снял с себя мантию и накинул на тебя. - Сейчас не время, иначе мы сгорим к чёртовой матери! - рявкнул он на тебя и, схватив за руку, вытянул из кровати. - Накинь капюшон, чтобы никто не увидел твоих волос. Он сжал крепче твою руку и понёсся в сторону выхода. Твои глаза застилал дым, кружащийся внутри здания, и ты прикрыла рукавом нос, чтобы не вдохнуть его, хотя часть уже попала в горло и раздирало его внутри. Было такое ощущение, будто на шее была удавка и с каждой секундой она сжималась всё сильнее, ограничивая воздух, поступающий в лёгкие. Ты снова судорожно закашляла, почувствовав, как изнутри всё начало царапать. Чеслок вздрогнул, но не стал останавливаться, лишь ещё больше ускорив бег. Тебе было страшно, как никогда, хотелось кричать от боли и паники, но в горле не хватало воздуха. Твои полузакрытые глаза видели, как в здании витал дым, как через окно на улице полыхал огонь. Уже начиная терять сознание, ты вдруг почувствовала, как в нос ударил запах свежего воздуха, а за ним и снова запах жуткой гари, но уже более слабый. Чеслок пробился сквозь толпу и прижал тебя к себе, хлопая тихонько по спине, чтобы ты смогла лучше прокашляться. Дым висел в воздухе - чёрный, тяжёлый, плотный. На улице был гул, ор других учеников, все панически разбегались, а другие пытались найти способ потушить пламя. Ты потеряла все силы и готова была упасть на землю, но руки Чеслока, придерживающие тебя за талию, не позволяли этому случиться. И если бы у тебя были силы хотя бы рот открыть, ты бы отблагодарила его. Но своё понимание он выразил взглядом и только повторял тебе "Не закрывай глаза, только не закрывай глаза!" и тряс тебя за плечи, когда ты, истошно кашляя, начинала прикрывать веки. "Сейчас всё будет в порядке" - приговаривал он, а сам со злобным оскалом искал тех, кто мог бы принести воды, виня их в медленности. - О Боже, Роэну нужна помощь! - закричал из толпы блондин, увидев твоё почти безжизненное тело на руках парня с ирокезом. Юноша схватил у кого-то ведро с водой и поспешил к вам. - Быстрее! - приказным тоном рявкнул на него Чеслок, продолжая трясти тебя. - Сейчас! - Харкрут соединил руки и, опустив их в воду, вынул, поднеся к твоим пересохшим губам. Почувствовав, как холодные жизненные струйки стекают по твоим устам, ты с жаждой облизнулась. Чувство облегчения накрыло тебя и ты приподнялась на ватных ногах и схватила ведро с водой, жадно выливая содержимое в себе рот. Головокружение начало постепенно проходить, как и сухость во рту. Но в лёгких до сих пор была лёгкая тяжесть. Ты снова прокашлялась, а Чеслок прижал твоё тело к себе, чтобы ты не упала. Капюшон слетел с твоей головы, а волосы ниспали на плечи. Харкрут округлил в изумлении глаза. - Только скажи кому-нибудь - изобью! - пригрозил ему Чеслок, снова укутав твою голову в капюшон, на что юноша молча кивнул, прижав руки к губам. - Чеслок, все вышли из здания? - спросил Вайолет. - Да, вроде все, - вздохнув, ответил парень. - С Роэном всё в порядке? - поинтересовался молодой человек, глядя на тебя. - Я о нём позабочусь, не беспокойся. Когда шум постепенно начал стихать, Чеслок, воспользовавшись замешательством других, незаметно подхватил тебя на руки и направился в гущу растительности возле фиолетового дортуара, чтобы никто не заметил вас. Заметив рядом с высоким деревом небольшой пень, он опустил тебя на него, а сам присел на корточки. - И что это значит? - спросил недовольно молодой человек. - Я не обязана перед тобой отчитываться, - сплюнув, сказала ты охрипшим голосом. - И это твоя благодарность за то, что я вытащил из пламя твою задницу?! - он повысил голос. - Только подумать, ты же девчонка! - Правда? А я не знала! - Я имею в виду, что ты пошла в мужское училище и всё это время притворялась парнем... Зачем? Для чего всё это? - У меня на то есть свои цели и я бы не хотела тебе о них говорить. - И что, собираешься весь год скрываться? - Как получится, - пожав плечами, ответила ты. - Дура! - бросил обозлившийся Чеслок и, поднявшись с земли, начал ходить вокруг тебя. - Подумать только, мне врезала девчонка! - с его уст это должно было звучать в тошнотворном тоне, но в его голосе ты услышала нотки беззлобной усмешки. - Ты теперь всем расскажешь, верно? - поникнув, спросила ты, представив себе, что будет, когда твои истинную сущность разоблачат. - Это было бы лучшим вариантом, потому что девчонкам вроде тебя нечего делать в мужском колледже. Но, - он подошёл ближе к тебе и, когда ты медленно, словно в полудрёме, подняла взгляд, ты встретилась с протянутой им рукой, - ты настолько далеко зашла, что уже поздно отступать. Кроме того, мне бы хотелось ещё немного понаблюдать за твоим цирком. А теперь поднимайся и пошли, пожар уже потушили. Ты подала ему руку, и он помог тебе подняться. И хотя на тебе не было лица после всего, что с тобой произошло за эти несколько часов, ты была готова обнять Чеслока за то, что он согласился хранить твою тайну. Ты поплелась за ним и, выйдя из-за высоких кустов, заметила, что здание действительно уже потушили. Придя в себя, ты уже отчётливо могла слышать и видеть, как друг друга благодарят ученики из разных дортуаров. Все работали слажено, и это заставило тебя улыбнуться. - Наверное, это единственный раз, когда все объединили усилия, чтобы помочь друг другу, - тихо сказала ты. - Всё равно не прощу им то, что они входили в наш дортуар! - его кулаки сжались, отчего ты взвизгнула. - Эй, поосторожней, больно же! - ты отдёрнула руку. - Не люблю, когда девчонки ноют, - фыркнул Чеслок и снова взял тебя за руку, ослабив хватку. Похоже, он даже не замечал, что проявлял к тебе заботу и, пожалуй, нежность, если это можно было так назвать. А вот тебя подобное смутила, о чём ты поспешила заявить. - А ты разве не заметил, что держишь меня за руку? Это как-то... как-то странно с твоей стороны, - смущённо сказала ты и твои щёки залились румянцем. - Чёрт, я даже и не заметил! - он состроил гримасу отвращения и отпустил твою руку. - Как отвратительно. На его слова ты беззаботно рассмеялась. Такого Чеслока тебе было гораздо привычней видеть. Но под его укоризненный взгляд тебе пришлось закрыть рот ладошкой и отвести глаза. Он же нахмурился, но предательский румянец выдал его смущение. - Идём в дортуар, Грегори всех зовёт. Ты кивнула и пошла за ним вместе с остальными учениками. Шум и гам прекратился, некоторые лишь продолжали перешёптываться между собой, пытаясь предположить, кто же являлся зачинщиком поджога. Но ты не обращала внимание на всю эту панику, потому что сейчас тебе хотелось только одного - лечь в свою кровать, полностью расслабившись. Состояние было опустошённое, будто из тебя высосали всю силу. Хорошо, что рядом с тобой был Чеслок, который при малейшем твоей остановки давал тебе пинок, чтобы ты двигалась дальше. Его поддержка была как раз кстати. Когда вы поднялись в свою комнату, ты облегчённо вздохнула, увидев, что всё уцелело. - И какой ублюдок посмел это сделать?! - гневно прошипел парень, остервенело сжимая кулаки. - Мне бы его сейчас встретить! - Чес, успокойся, - мягко сказала ты. - Самое главное, что с нами всё в по... кха! Ты изогнулась от боли, но парень успел подхватить тебя. - И это ты называешь "в порядке"? - фыркнул он, помогая тебе выпрямиться. - Лучше бы ты не приходила сюда! - У меня есть задание и я должна его выполнить, - твёрдо сказала ты, убрав со своего тела его руки. Но, лишившись опоры, ты снова начала терять равновесие, пока не оказалась прижатой к его телу. - Твои попытки казаться самостоятельной просто жалкие, - усмехнулся беззлобно он. - Не рыпайся и всё будет нормально, зубрила. И какое же у тебя задание, если не секрет? Доказать всем парням, что девчонки круче? - с его уст эта фраза звучала весьма едко, будто он ни во что не ставил женский пол. - Я тебе не феминистка! - процедила ты сквозь зубы. - Моя цель более благородна. - Ох, ну да, ты же у нас борец за добро и справедливость! - вспомнив о том, как ты ударила его, чтобы защитить другого, он усмехнулся. - Это всё равно глупая затея. Надо быть идиоткой, чтобы вырядиться в парня, не имея при этом представления, как они себя ведут. Я с самого начала подозревал, что в тебе что-то не то. - Но, видимо, мозгов не хватило додуматься, - прохрипев, сказала ты с ухмылкой. - Не позволяй себе лишнего, зубрила! - разозлившись, Чеслок схватил тебя за воротник мантии и, приятнув ближе к своему лицу, показал злобный оскал. Ты охнула, зажмурив глаза, приготовившись получить удар. Но, заметив твой страх, юноша обречённо вздохнул и отпустил тебя. - Больше не дерзи, иначе я могу забыть, что ты девчонка, - его слова скорее звучали как совет на будущее, чем угроза. - Извини, но тебе не хватает самоконтроля, - осторожно заметила ты, обняв себя обеими руками. - Если с человеком, который слишком много возомнил о себе, быть мягким, то он ничего не поймёт. Поэтому я веду себя так со всеми, кто посмеет разинуть на меня свою пасть. Каждый должен знать своё место. - Возможно, ты прав, - задумавшись над его словами, тихо сказала ты. - Но я слишком мягкая, чтобы применять грубую силу к тем, кто идёт против меня. - Но меня же ты ударила, - при этом воспоминании парень недовольно поморщился. - Это было сделано на эмоциях, - призналась ты, отведя в сторону стыдливый взгляд. - Я была так разозлена твоим несправедливым поступком, что мне захотелось тебя наказать. А потом я жалела об этом, потому что боялась, что ты меня ударишь. На твои слова молодой человек усмехнулся и ты подняла на него глаза, полные непонимания. - Для девчонки это смелый поступок - признаться в том, что она боится последствий. Вы же обычно строите из себя невесть что. У меня младшая сестра такая, это раздражает. Была бы парнем - ох и врезал бы! - он сверкнул глазами. - А почему ты мне не врезал? - Не знаю, что меня тогда остановило. Видимо, жалко тебя стало. А сейчас понимаю, что уже тогда почувствовал, что ты девчонка. - Какой же ты всё-таки добрый! - не сдержав улыбки, сказала ты и заключила юношу в свои объятья. - Ну перестань! - он оттолкнул тебя, сверля надменным взглядом. - Терпеть не могу эти телячьи нежности. - Извини, - ты широко улыбнулась, совсем не обижаясь на грубое поведение парня. - Я хочу спать, так что веди себя тихо, зубрила, иначе я действительно забуду, что ты принадлежишь к хрупкому полу, - предупредил Чеслок и лёг на свою кровать. Когда в комнате воцарилась тишина, ты вновь почувствовала, как тебя охватил страх. В тишине и в полной темноте тебе казалось, что сейчас снова вспыхнет огонь за окнами и на этот раз ты не успеешь убежать. Ноги затряслись, тело охватило дрожь, а сердце стало быстрее биться. Ты поняла, что этой ночью точно не уснёшь одна. - Чес, у меня сердце бешено колотится, - приложив руку к груди, сказала ты. - К врачу сходи, - фыркнул он, зарывшись с головой под одеяло, чтобы не слышать твоей болтовни. - Я сегодня столько пережила, что мне... страшно спать одной... - Ой, ну началось! - простонал сквозь одеяло он. Он перевернулся на другой бок, освободив на краю кровати место и ты, воспользовавшись возможностью, нырнула к нему под одеяло. - Ты что творишь?! - взревел он, когда ты подвинулась ближе к нему. - Я подумала, что это можно считать согласием, - невинно отозвалась ты и приобняла со спины молодого человека. - Руки чего распускаешь? - раздражённо спросил он, покраснев. - Чего ноешь, как девчонка? - засмеявшись, ответила ты вопросом на вопрос. На твоё замечание Чеслок что-то прорычал в ответ и отвернулся от тебя. - Знаешь, а я рада, что ты знаешь о моей тайне. Теперь я могу спокойно залезать к тебе под одеяло, если мне будет страшно. Сделав я такое в мужском обличие, ты бы принял меня за гея и точно бы ударил. На этих словах ты сильнее прижалась к нему, прикрыв сонные веки. Молодой человек же демонстративно выразил своё раздражение, но вот его сердце бушевало и билось значительно быстрее, отчего он раздражался ещё больше, не понимая, что с ним происходит. - Как тебя хоть зовут? - (Твоё имя), - прошептала ты. - Я бы дал другое имя котёнку, - его уста накрыла усмешка. То, как ты к нему прижалась, он сравнивал с беззащитным котёнком, который искал укрытия у своего хозяина. И на этой приятной ассоциации вы оба заснули. *** Утром же, почувствовав тяжесть на бедре, Чеслок спросонья протёр глаза и с недовольством посмотрел на то, как по-хозяйски ты закинула на него ногу. Ему хотелось в этот момент скинуть тебя с кровати за наглость, но твоё умиротворённое лицо остановило его. Он перевернулся всем телом на другой бок, чтобы получше тебя разглядеть, и уже тогда заметил, что без парика ты выглядишь гораздо симпатичней. Кроме того, теперь ты уже не дерзила ему, а спокойно спала, иногда улыбаясь во сне, будто тебе снилось что-то приятное. - О, Харкрут... - застонала ты и прижалась к ничего неподозревающему парню, растянув уста в сладкой и мечтательной улыбке. - Фу! - после того, как тобой было озвучено имя этого мальчишки, он потерял весь настрой и в порыве гнева спихнул тебя с кровати. Чеслок почувствовал внутри неуютную смесь отвращения, раздражения и ревности. - Боже, зачем ты это сделал? - возмутилась ты, поднявшись с пола и потерев ушибленную пятую точку. - Весь сон мне испортил! - Ты говорила всякие гадости во сне, - поморщился он и, откинув от себя одеяло, встал с кровати. "И как меня угораздило засмотреться на неё? Она такая же девчонка, как и все, которая мечтает о всяких петухах!" - со злостью про себя подумал Чеслок, чувствуя, как сейчас было повреждено его самолюбие. На сердце был какой-то неприятный осадок. И после того, как он услышал имя уже ненавистного ему блондина, ему захотелось ударить тебя, да так, чтобы ты осознала, что мальчишка тебя не достоин. Он не знал, почему у него возникло такое странное желание, но эта перемена отнюдь не радовала его. И почему это случилось тогда, когда ты предстала перед ним как девушка? Но глядя на то, как ты полусонная пытаешься надеть на себя мантию, он улыбнулся про себя. И всё-таки на детей невозможно долго злиться. - Дай помогу, дура, - в своей манере обратился к тебе Чеслок, натянув тебе на плечи форму. - Спасибо, это было так любезно с твоей стороны, - саркастичным тоном промолвила ты. - Эй, а чего это ты меня так рано разбудил? Занятий сегодня нет. - Помощники фэгов тоже должны вставать рано. - Что это значит? - изогнув бровь, спросила ты. - Это значит, что я назначаю тебя своим помощником. Ты же этого хотела? Тогда не задавай свои тупые вопросы и иди за мной. В голове вертелось множество сомнений. А вдруг он шутит? Но он был вполне серьёзен. И, несмотря на огромное количество вопросов в голове, ты решила благоразумно промолчать и поплелась за парнем. Когда вы оказались на улице, парень повёл тебя в сторону бельведера, где проходили встречи префектов и их фэгов. - Ого, так ты всё-таки выбрал этого парня своим помощником, Чеслок? - изумился Редмонд, когда вы оказались в беседке. - Он просто меня уже достал с этой просьбой, - махнул тот на тебя рукой, за что ты легонько пнула парня по ноге. Он прожёг тебя раздражительным взглядом, но на твою наглую ухмылку промолчал. - Никогда бы не подумал, что вы подружитесь, - задумчиво протянул Мидлфорд, недоверчиво глядя на вас, будто с трудом представляя из вашего дуэта пару друзей. - Но если бы не Чеслок, то Роэн бы не выбрался из горящего дортуара, - заметил Харкрут. - Кстати, как ты себя чувствуешь, Клаус? - поинтересовался юноша, обратившись к тебе. Встретившись друг с другом взглядом, вы оба покраснели. Чеслок же просверлил вас недовольным взглядом. - Всё в порядке, - с улыбкой ответила ты. Но внутри тебя было волнение. И покраснела ты даже не из-за того, что юноша тебе нравится, а из-за того, что он знает о твоей тайне. Как же теперь он на тебя смотрит? Наверняка, как и Чеслок, он думает, что ты действительно сошла с ума. - Как замечательно, что всё хорошо закончилось. Как бы то ни было, а мы тут говорили о невесте Фантомхайва, - с хитрой улыбкой сказал префект алого лиса, кивком головы указав на мальчишку, смутившегося при упоминании своей пассии. - Не смейте обсуждать мою сестру! Лиззи - ангел! - взревел фэг зелёного льва. - Интересно, о ком это он? - совсем не заметив за собой, ты закатила глаза и вслух выразила эту мысль, которая витала в голове и у графа Фантомхайва, что он побоялся озвучить. - Да как ты смеешь так о ней говорить?! - Эдвард вспыхнул ещё больше, словно огонь, в который закинули больше дров и, схватив тебя за воротник, принялся трясти. - Эй, убери от неё руки! - закричал на него Чеслок, в миг оказавшийся возле вас. Он оттолкнул тебя от Мидлфорда, а сам схватил его обеими руками за пиджак. Он вздрагивал от гнева, а ноздри его трепетали. Чеслок был настолько поглощён в свою злобу, что не слышал у себя за спиной недоумённый шёпотом префектов и фэгов "Он сказал от "неё"?. - Чеслок, успокойся, пожалуйста! - взмолилась ты, встревоженно глядя на искажённые ненавистью лица парней. - А ну прекратили, приберегите свои силы лучше на завтра, потому что у нас будет крикет! - закричал на них Гринхилл. Но те проигнорировали его слова, продолжая сверлить друг друга взглядом, пуская молнии в друг друга... Пока кулаки Эдварда не сжались до побеления костяшек и не столкнулись с животом парня. Страх, охвативший тебя, заставил трястись всё тело. Ты кричала, пытаясь призвать дерущихся парней успокоиться, но саму тебя била лихорадочная дрожь, и от волнения ты даже не заботилась о том, как сейчас звучал твой голос. Но парни не слушали тебя, продолжая бороться, словно разъярённые быки. Даже те, кто пытался оттащить их, не смогли противостоять напору молодых людей. Не зная, что делать, ты просто сбежала. *** Сидя в библиотеке, ты отчаянно пыталась унять дрожь в теле. Ты испугалась за свою раскрытую тайну, когда Чеслок озвучил твой настоящий пол, испугалась последствий драки, испугалась всеобщей паники. Ты была готова закрыться в себе и вернуться обратно домой, чтобы ничего этого не видеть. Как тяжела была всё-таки жизнь парня... Ты тоскливо положила голову на письменный стол, тихо всхлипывая. - Роэн, всё хорошо? - к тебе подсел Харкрут, обеспокоенно поглаживая тебя по плечу. - Никогда бы не подумала, что быть парнем так тяжело, - с горькой усмешкой призналась ты, подняв со стола макушку. - Что же тогда заставило тебя стать им? - с любопытством спросил юноша. - Одно дело. Но теперь я уже жалею, что пошла на всё это. И это всё для того, чтобы заставить другого человека восхищаться мной. - Тогда он должен быть просто твоим фанатом, - с мягкой улыбкой сказал блондин. - То, что ты пошла на такой большой риск и осталась до сих пор нераскрытой, должно вызвать восхищение. - Суть в том, что меня уже раскрыли, - обречённо вздохнула ты. - Чеслок всё уладил, - успокоил тебя юноша, поняв, что ты имеешь в виду. Увидев твоё оживлённое выражение лица, он продолжил. - Он сказал, что привык обращаться к тебе в женском роде, потому что ты напоминаешь ему голосом девушку. - Серьёзно? - маска отчаяния слетела с твоего лица и ты чуть было не засмеялась над словами соседа по комнате. "Значит, он всё-таки своеобразно заботится обо мне" - пролетела мысль в голове, от которой по твоему телу разлилось тепло. - А... а можно узнать твоё настоящее имя? - робко поинтересовался Харкрут. - (Твоё имя), - представилась ты, улыбнувшись. - У тебя красивое имя, - смутившись, сказал блондин. - И ты сама... очень красивая... - от этих слов его щёки поалели ещё больше, и ты сама зарделась не меньше его. - Спасибо, Харкрут, но мне пора, - почувствовав, как всё твоё лицо начинает гореть от смущения, ты снова захотела сбежать. Но его рука остановила тебя. - (Твоё имя), а давай сегодня ночью погуляем? - в его глазах горели искры надежды и ты не смогла отказать юноше. - Конечно, - с улыбкой ответила ты, чувствуя, как сердце трепетает от его прикосновений. *** Время шло медленно и, считая секунды, тебе казалось, что ты сейчас умрёшь от ожидания. Ходя кругами по комнате, ты мысленно репетировала свою речь, которую тебе бы пришлось озвучить на свидании со своим предметом воздыхания. Но как назло ничего толкого не приходило на ум. А с наступлением назначенного времени ты и вовсе потеряла уверенность в себе. - Чего кругами ходишь? - скрипнув дверью, спросил Чеслок, войдя в комнату. - Чеееес! - завопила радостно ты и, подбежав к парню, прыгнула на него, обхватив его талию ногами, а шею - руками. - Что ты визжишь, как свинья? Я и так тебя еле как оправдал перед префектами! - краснея, процедил он, пытаясь спихнуть твою ношу с себя. - За это я тебя и благодарю! - лучезарно улыбнулась ты. - Ты хоть не ранен? - вспомнив произошедшее, улыбка сменилась беспокойством. - Да всё нормально! - отмахнулся раздражённо он. - Давно хотел врезать кому-нибудь из этих зелёных обезьян, уж слишком много они на себя берут. И даже не думай, что я сделал это из-за тебя. Мне просто нужен был повод, хоть и малейший. - А я и не думала, - беззаботно сказала ты. - Я сегодня пойду гулять ночью, так что не закрывай комнату, ладно? - Приключений на задницу захотела, зубрила? - Всё будет в порядке, - ты задорно показала молодому человеку язык. - Ведь со мной будет Харкрут. При упоминании мальчишки его сердце дёрнулось, и он почувствовал, как новая волна гнева захватывает всё пространство в его душе. Ему хотелось отыскать у себя в памяти что-нибудь достаточно сильное и обидное, чтобы задеть тебя за живое и выразить свою ненависть, ревность и муку от того, что ты ничего не замечаешь. - Этот сопляк и в подмётки тебе не годится, - бросил он со злобой, желая задеть того, кто его сейчас больше всех раздражал. - Не говори о нём так, Чес, он очень милый парень, - запротестовала ты, нахмурив брови. - Значит, чтобы тебе понравиться, достаточно быть просто милым? - при последнем слове он скривился в отвращении. Ты вопросительно поглядела на него, не понимая, чего он пытается добиться. От твоего непонимания парень пришёл в ещё больший гнев и, подойдя вплотную, грубо прижал тебя к стене. - А то, что ради тебя старается другой, ты не замечаешь?! - Что ты имеешь в виду, Чеслок? - дрожащим голосом спросила ты, стараясь не избежать зрительного контакта с ним, хотя его взгляд, наполненный пламенем ярости, вводил тебя в ещё больший страх, оцепеневающий твоё тело. - По-твоему, я бы мог заступиться за незнакомую девчонку? - он громко и тяжело дышит, пытаясь найти в твоём затравленном взгляде ответ. Ты слабо мотаешь головой, сглатывая подступивший ком к горлу. - Сначала это была обычная привязанность, потому что мне нравилось издеваться над тобой - таким беспомощным и наивным парнем. А потом, когда я узнал, что ты девушка, я понял, что ты на самом деле сильная личность, потому что не каждому дано выжить среди волков, да и не каждому дано ударить вожака. Но, почувствовав власть и свободу, ты уже начала издеваться надо мной. А я терпеть не могу, когда кто-то проявляет дерзость по отношению ко мне, я сразу таких ублюдков ставлю на место. Но тебе, - его кулаки сжались, - тебе всегда удавалось скрыться от моего гнева. И я сам не понимаю, почему мне не хочется причинять тебе боль... - Чес... - Заткнись, дура! Одной рукой он соединил твои запястья и сжал их над твоей головой так, чтобы ты не смогла сопротивляться. Его губы жадно впились в твои страстным и грубым поцелуем. Ты хотела вынуть его руки из хватки, но силовое превосходство было ощутимо и непреодолимо. Ты была беспомощна перед ним и всё, что тебе оставалось - ответить ему взаимностью, вступая в неравную схватку. Он же наслаждался, что ты теперь принадлежала ему, что именно он украл твой первый поцелуй, а не Харкрут, который продолжает терпеливо ждать тебя в беседке, с волнением озираясь по сторонам в надежде найти возлюбленную. И осознание того, что он выиграл в этой битве, сладко заполняло всё его естество и гордость. Но вместе с тем и больно ударяла по разуму, который жестоко твердил, что ему не отвечает взаимностью и слабые сопротивления означают желание выбраться из яростных объятий. И на этой мысли он оторвался от твоих губ, резко отпрянул и вытер кистью руки влажные от поцелуя уста. - Проваливай. Слова были сказаны с холодностью и жестокостью. Он сжимал кулаки и смотрел куда-то в пустоту, проваливая в бездну своих мыслей о том, что он никогда не сможет привязать к себе чужое сердце. Мысль о своей беспомощности в этом плане выводила его из себя. А твоё присутствие добавляло лишь ещё больше ярости. - Я сказал тебе, проваливай! - ещё раз рявкнул он: жёстче и громче, ударив кулаком в стену. Ты испуганно рванула из комнаты со скоростью ракеты, не разбирая дороги. Чеслок ещё раз ударил в стену, обвиняя себя в вспыльчивости. "А может, всё ещё не поздно исправить? Навряд ли она после меня сможет спокойно проводить время с тем сопляком" - пролетает мысль в его голове. Оказавшись на улице, ты тяжело вздохнула, прижавшись к стене и постепенно скатываясь по ней. На губах до сих пор ощущался его поцелуй, но ты упрямо старалась отогнать от себя это странное ощущение. Ты была больше напугана, чем рада своему первому поцелую. И сейчас тебе хотелось просто бесследно исчезнуть, потому что ты окончательно запуталась в себе. Наверное, даже Харкрут не способен сейчас вызвать у тебя чувство радости. - (Твоё имя), а я уже думал, что ты не придёшь, - позвал тебя нежный голос блондина, который с радостью, как у ребёнка, смотрел на тебя своими глазами цвета мака. Тебе совсем не хотелось идти к нему, но его взгляд... Этот взгляд, полный надежды и наивности, так звал тебя к себе, что ты откинула в сторону все странные мысли, подумав, что с этим юношей тебе станет гораздо лучше. - Ночь сегодня красивая, - не зная, что сказать, ответила ты, вглядываясь в ночное небо, усыпанное яркими звёздами. - Один философ говорил, что люди, которые смотрят часто на небо и звёзды, являются мечтателями и романтиками, чьи грёзы не дают им уснуть, - сказал с улыбкой Харкрут. - А другие говорят, что звёзды светятся, чтобы человек рано или поздно нашёл свою звезду. Видимо, я свою ещё не нашла... - опечаленно произнесла ты, задумавшись о том, что с тобой произошло за всё это время. Но, кажется, Харкрут совсем не заметил твоего упавшего настроения. - Когда смотришь на звёзды, сердце начинает трепетать. А у тебя бывало такое с людьми? - со смущением спросил блондин. - Возможно... - неуверенно ответила ты, неловко отведя взгляд с мальчишки на звёзды. Ты уже не чувствуешь прежнего трепета рядом с ним и это тебя пугает. Впрочем, ведь можно было сослаться на то, что так повлияло на тебя поведение Чеслока. Как же тебе не хотелось вспоминать об этом парне в такой, казалось бы, романтичный момент... - Стыдно говорить, но... - юноша подходит ближе к тебе. Ты поневоле опускаешь свой взор на него, замечая, что его глаза искрятся точно также, как и маленькие звёзды на небе, - мне кажется, что ты - моя звезда... Наверное, ты бы растаяла от такого признания, будь ты в другом месте, в другое время... и будь ты не знакома с Чеслоком... Хоть твоё сердце и дрогнуло, но порхание бабочек внутри живота ты не почувствовала. - Прости, что я так рано говорю тебе об этом, (Твоё имя), но мне так не терпелось сказать тебе о своих чувствах. Когда я увидел тебя в женском обличие, я понял, что потерял своё сердце... Его слова были искренними и нежными. Ты улыбнулась им, поневоле ощутив на своей коже чьё-то лёгкое прикосновение. Он не касался тебя физически, но зрительным контактом ему удалось передать, как он хочет стать ещё ближе к тебе. - Харкрут... это на самом деле мило, но... - ты обрываешь речь под его обеспокоенным взглядом. Так не хочется его разочаровывать... - Но что? - с тревогой спрашивает он и берёт тебя за руку, сжимая в своей. Он делает это так нежно и слабо в отличие от Чеслока, который обычно проявляет грубость по отношению к тебе. - Н-ничего... Ты опускаешь взгляд на землю, разочаровываясь в самой себе, в том, что ты не можешь ему ничего сказать, не можешь поведать о том, что лежит сейчас у тебя на душе. Почему-то хочется заплакать, даже непонятно из-за чего, но мягкие губы не дают тебе этого сделать. Ты не сразу соображаешь, что происходит в данный момент, потому что, поглощённая в свои мысли, ты почти не чувствуешь лёгкого и почти невесомого прикосновения чужих и тёплых губ. Он крепче сжимает твою руку, ваши пальцы переплетаются и ты поддаёшься вперёд, превращая мимолётный поцелуй в более глубокий. Его сердце готово вот-вот выпрыгнуть из груди, он чувствует себя окрылённым от приятного трепета в груди. Тебе тоже хорошо и спокойно на душе, но должное тепло не разливается по телу, как и желание продолжать этот нежный и совсем невинный поцелуй. Он улыбается сквозь него, а его руки отпускают твои и тянутся к спине, поглаживая её и опускаясь на тонкую талию, где они и замирают, а твои руки обхватывают его шею. От этого поцелуя не хочется сбежать - он приятный, спокойный и, пожалуй, чересчур нежный. Кусты неподалёку тихо зашелестели, на что вы не обратили внимания, поглощённые своим делом, на землю упал букет из полевых цветов, а мантия сливого цвета, вспорхнув при резком повороте хозяина повороте в обратную сторону дортуара, скрывается во тьме. Из-за нехватки воздуха вы отрываетесь друг от друга. Щёки Харкрута порозовели, как и твои. Чувствуешь какую-то лёгкость на душе, глядя в его глаза, выражающие безмерную преданность и любовь. Затем перед глазами встаёт образ Чеслока, в ушах звенит его голос, и ты морщишься от этого ощущения, хватаясь за голову. - (Твоё имя), всё хорошо? - обеспокоенно спрашивает блондин, схватив тебя за руку. Ты отдёргиваешь руку и хватаешься за голову. В голове витают обрывки воспоминаний о его криках, о том, что он доказывает тебе, о том, как он защищал тебя, а ты этого не замечала. И как ты могла не заметить? - Прости меня, Харкрут, но я так не могу... Я думала, что вечер, проведённый в твоей компании, избавит меня от воспоминаний о Чеслоке, но на деле оказалось всё хуже. - А что у тебя с Чеслоком? Вы поругались? - Мы не можем встречаться, Харкрут, не можем! - завопила ты и следом потекла одинокая слеза. - Но почему? - Потому что я совсем не разобралась в себе. Ты сбегаешь, закрыв рукавом выступающие слёзы. Харкрут бежит за тобой, пытаясь остановить и выяснить причину такого странного поведения. Но когда ты оказываешься уже внутри собственного дортуара, он замирает на месте, глядя пустым, непонимающим и опечаленным взглядом на закрытую тобой дверь. Ты тихо рыдаешь, всхлипывая носом, чтобы не разбудить других учеников. Руки влажные, как и сама мантия, а сжатые кулаки трясутся. Ты никогда не воспринимала Чеслока как парня. Поглощённая в свою симпатию к Харкруту, ты вообще вокруг себя ничего не замечала. Не замечала его своеобразной заботы, не замечала, как он готов прикрыть твою спину, как он яростно борется с другими за тебя, прикрываясь совсем другим поводом. И уж тем более ты не замечала, как он начинал беситься, когда ты заводила речь о Харкруте. Глупо было думать, что человек, который груб со всеми, но ведёт себя с тобой по-особенному, относится к тебе как к другу. А ведь в глубине души ты всегда мечтала о парне, который будет тебя защищать, заботиться о тебе и веселить. Можно сказать, Чеслок всё это и делал. Что касается Харкрута - видимо, это просто мимолётная симпатия, за которую ты вцепилась так, будто бы это настоящая любовь. Почему же так было? Возможно, потому что он был первым парнем, который обратил на тебя внимание. Даже, находясь в женском облике, ты не получала внимания от парней в высшем свете. Все считали тебя слишком закрытой и неуверенной в себе, а такие, как правило, отталкивали от себя. В высшем свете мужчинам нравились весёлые, кокетливые и милые девушки. Кокетство тебе не было свойственно. Чего уж говорит о чём-то милом, когда ты предпочитала всего лишь язвить мужчинам. А Харкрут первый, кто проявил по отношению к тебе нежность. Но на деле оказалось, что по-настоящему за тебя в огонь и воду - это Чеслок. И осознав это, ты пожалела о своём выборе. Поднявшись на верхний этаж и зайдя в свою комнату, ты обнаружила, что Чеслока в кровати нет. Ты подумала, что он отошёл попить воды, поэтому легла на свою кровать и стала ждать его. Тебе хотелось поговорит с ним, чтобы выяснить отношения и свои новоявленные чувства к нему. Но он так и не вернулся. Даже через час, когда ты уже начала засыпать, никто не открыл дверь в твою комнату... *** А утром тебя уже никто не разбудил. И на душе от этого было непривычно пусто. Подняв веки, ты заметила, что Чеслока уже нет в кровати. Теперь это уже была не просто пустота... Это была огромная и чёрная дыра, которая высосала из тебя все силы и всю радость в один миг. Мир без него был в серых тонах, совсем как в старых кинофильмах, которым красок придавала любовь героев к друг другу, как это бывает в романтических мелодрамах. В твоём же фильме под названием "Жизнь" был мир, который потерял все свои краски из-за одного неосторожного выбора. Хотелось плакать, но слезами ничего не вернёшь. На его месте ты бы тоже отказалась от человека, который всё это время из-за своей слепоты не замечал того, кто по-настоящему о тебе заботится, кто заставляет тебя смеяться и испытывать эмоции, хоть положительные, хоть и отрицательные. Он сделал свой выбор, как и ты, и ты его ни в чём не винишь - не имеешь на то права, потому что его выбор верен. Твой же выбор, полный сомнений, разрушил твоё счастье, которое всегда находилось подле тебя. Тебе казалось, что борьба за него уже бесполезна. Да и в его глазах ты будешь выглядеть нелепо: девушка, которая томно вздыхала по другому парню, перебежала к тому, на кого она всегда смотрела с равнодушием, стоило ей опробовать чужие губы. Но ты прекрасно понимала, что дело вовсе не в поцелуе, а в том, что Чеслок давал тебе нужные эмоции в отличие от более спокойного и робкого Харкрута. Он приятный парень, но это совсем не то, что тебе нужно. Впрочем, сомнения одолевали тебя даже по отношению к нему. Одно ты знала точно: ты окончательно запуталась в своих чувствах и совсем не знаешь, чего хочешь. Отогнав от себя тягостные мысли, ты поднялась с кровати и накинула на себя мантию вместе с париком. Остановив свой взгляд на собственном отражении в зеркале, ты с ненавистью подумала: "Какая же ты жалкая, (Твоё имя)! Ты не можешь определиться с тем, что тебе нужно!". Уже выходя из дортуара, ты направилась на поле для крикета, в котором сейчас проходило соревнование по этому виду спорта. Со стадиона уже слышались фанатичные крики наблюдателей, все были полны энтузиазма и предвкушали отличное зрелище. Тебе же было совсем наплевать на атмосферу соперничества, командного духа и всеобщего веселья. Ты поникла, словно зачахнувший цветок, и даже целебная сила воды не могла оживить тебя. - Ты какая-то опустошённая, (Твоё имя), - заметил Харкрут, подойдя к тебе. - Это всё из-за того, что я натворила много ошибок, - досадно ответила ты, глядя на лазурное небо. - Ты даже не представляешь, как много ошибок я совершила... А из-за них страдают другие люди. Я такая эгоистичная... - с горькой усмешкой заметила ты. - Не говори так, (Твоё имя), ты просто запуталась в себе, вот и всё, - подбадривающее сказал юноша, улыбаясь тебе. - Я и тебя заставила страдать, Харкрут... - Ничего, ты не виновата. Я... я приму любой твой выбор, - подавив внутреннюю боль и тревогу сердца, сказал блондин, выдавив из себя мягкую улыбку. Он такой добрый и понимающий. А Чеслок грубый, вспыльчивый и поспешный в своих решениях. Они так отличались друг от друга, но их объединяло одно - оба они были готовы на всё ради тебя. А на что ты готова ради них? Готова в бессилии падать и рыдать, смотреть взглядом беспомощного щенка или обнадёживать их обещаниями? Заметив среди толпы Чеслока, ты оживилась, почувствовав острое желание подойти к нему и поговорить. Ты посмотрела на Харкрута печальным и задумчивым взглядом, на что он слабо и понимающе улыбнулся и кивнул тебе головой, будто намекая, что он не обидится на то, что ты подойдёшь к парню с ирокезом. Ты обняла юношу, выразив свою благодарность, и он нерешительно приобнял тебя в ответ, чувствуя, как его щёки загораются, а сердце предательски бешено бьётся. Оторвавшись от объятий, ты поспешно начала перебирать ногами, желая поговорить с Чеслоком до того, как начнётся игра. Уже когда он собрался выходить на поле, как только была объявлена его команда, ты окликнула его. Заметив твоё взволнованное лицо, он надел на себя холодную маску и с таким же пронизывающим холодом спросил: - Чего тебе, зубрил? Не видишь, что у нас тут игра? Воодушевлённый настрой на разговор резко пропал, как и робкая улыбка с лица. Теперь уже не ты его отталкивала, а он тебя. И ты почувствовала, какого находится на его месте, почувствовала, что чувствует он, и внутри образовался неприятный осадок, снова вытягивающий из тебя все краски жизни. Ты сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и слабо улыбнулась на его едкий взгляд. - Я хотела пожелать тебе удачи, Чеслок. Он прищурил глаза и под напором его взгляда ты ощутила, как тебя пробрала дрожь от такой холодности, но своей улыбки ты не скрывала, потому что тебе казалось, что именно она должна помочь парню снова довериться тебе. Он развернулся и пошёл следом за остальными, не удостоив тебя и надеждой на то, что на самом деле в его душе зашевелилось что-то приятное и тёплое. Ты вымученно вздохнула и направилась к остальным зрителям, наблюдавшим за игрой, в очередной раз подумав про себя, что ты слишком наивна и глупа, раз полагала, что сможешь вернуть к себе потерянную благосклонность, которой ты и не заслуживаешь. Так много хотелось сказать, и так много было не сказано из-за одного безразличного взгляда... И ты наблюдала за ним. Наблюдала с неприкрытым упоением за его игрой, за его дерзкими бросками и язвительными комментариями в сторону соперников. Уверенный в себе и надменный тип, который не щадил даже в игре оппонентов. Харкрут смотрел на то, как в твоих глазах то и дело мелькает волнение, когда он проигрывает и когда наступает его очередь выходить на поле. Он понял, что тебе вовсе не важен успех команды, как то, что в ней играет именно Чеслок. Если бы он был девушкой, он бы разрыдался от того, что им поиграли и бросили, как испорченную или надоевшую игрушку. Но он был парнем, поэтому ему приходилось сдерживать внутреннюю печаль за вымученной улыбкой. И он улыбался тебе, когда ты с волнением оборачивалась на него, словно ища поддержки, ведь больше друзей здесь у тебя не было. А броски Чеслока становились всё яростнее и яростнее. Ученики с фиолетового дортуара воодушевлённо кричали, радуясь победе. Он довольно ухмылялся, как сытый кот, когда приносил своей команде победу. И пользовался своей яростью, глядя на тебя. Только ты способствовала таким мощным броскам, которые буквально сбивали с ног противников с дортуара зелёного льва. При виде тебя в нём закипала ярость, которая и подпитывала в нём силу для следующего броска. Он вымещал всю свою ненависть и боль на других и тихо радовался своим победам, хмуро разглядывая среди большой толпы твою персону. И вот, когда юноша должен был ловить мяч, он снова посмотрел на тебя: всё тем же хмурым взглядом, словно над ним нависли тучи. И ты, не сдержавшись, выкрикиваешь вместе с фанатами его имя. Несмотря на то, что твой голос был тихим в отличие от толпы, он всё же смог его расслышать и по-особому среагировать на него, снова взглянув на тебя. Одно неверное действие - и мяч, летящий со скоростью пущенного снаряда, врезается в его ногу. Чеслок падает на колени, поджимая от боли губы. Толпа обеспокоенно кричит, ученики с зелёного дортуара ликуют, а ты, напуганная его повреждением, несёшься, расталкивая наблюдателей, прямо к нему, несмотря на запрет появляться зрителям на поле. Он видит, как ты бежишь, и чувствует нарастающую радость в груди, но тщательно старается скрыть её за уже привычным для него раздражением. Когда ты склоняешься к нему, опустив руку на плечо, он отталкивает её и отвечает, что с ним всё в порядке. - Проклятье, Чеслока надо кем-то заменить! - встревоженно обращается к игрокам один из учеников фиолетовых. - Эй, я ещё могу играть! Мы не должны проиграть этим обезьянам! - возмущённым тоном обращается ко всем Чеслок. Он пытается подняться с колен, чтобы доказать, что может продолжить игру, но также резко падает, чувствуя ноющую боль в коленной чашечке, которая словно вибрацией доходит до его икр, но ты успеваешь его подхватить. - Я заменю его, - твёрдо говоришь ты, несмотря на боязнь подвести команду. - А ты куда лезешь, болван?! - на повышенном тоне обратился к тебе фэг "Фиолетового волка". - Хватит мне уже убегать от проблем, - на его удивление ты говоришь это спокойно, уверенно и решительно, но при этом глядя на него с заботой и мягкостью, отчего его гнев значительно уменьшается. - Так и быть, - он тяжело вздохнул, будто решение даётся ему с трудом, и другие игроки кладут его руки на свои плечи, помогая ему дойти до скамьи для зрителей. В руки тебе кладут мяч и, глядя на него, ты ощущаешь всеми клеточками, как нервная дрожь расползается по всему твоему телу. Ты никогда не играла в подобные игры, но сейчас на тебя легла ответственность того, кто завершит этот матч последним ударом. Волнение всё больше нарастает, ты кусаешь нижнюю губы, чтобы успокоиться, выдыхаешь и мысленно твердишь себе, что ты справишься с этой задачей. С трибун тебя поддерживает Харкрут и, глядя на него, Чеслок злобно про себя шипит, ощущая уколы ревности. Судья объявляет свистком начало игры. Толпа громко перешёптывается между собой, из их речи ты слышишь, что они сомневаются в твоих способностях, а кто-то даже посмеивается в открытую над тобой. Чеслок встаёт со скамьи, преодолевая чувство боли, и кричит на весь стадион, чтобы все присутствующие позатыкали свои рты. Ты, обескураженная таким действием, с непониманием смотришь на него. Толпа в испуге замолкла, а парень с ирокезом снисходительно улыбнулся тебе. Поневоле улыбаешься ему в ответ, чувствуя, как нарастает твоя уверенность. Его поддержка убирает подальше твои комплексы и страхи, у тебя просыпается жажда принести победу. Не своей команде, а ему, потому что он верит в тебя и твои силы. Ты не должна его подвести. Это единственный шанс, который способен вернуть хотя бы его лояльное отношение к тебе, и ради этого ты готова забросить в сторону волнение. Решительно замахиваешься и кидаешь мяч. Пока мяч летит, тебе кажется, что время замедляется. Толпа встаёт со своим мест, неотрывно следя за его падением, их сердца замирают. Харкрут закрыл лицо ладонями, а Чеслок смотрит с тревогой то на тебя, то на мяч. Он надеется, он верит в тебя и этим придаёт тебе больше сил. Даже если ты проиграешь, он не разочаруется в тебе, в чём ты была уверена, потому что на этот раз ты не сбежала. Но ты молишься про себя, провожая взглядом мяч, который в полете рассекает воздух и сталкивается с руками соперника. Ученики "Фиолетового волка" с разочарованным вздохом опускаются на свои сидения, жалуясь на очередной проигрыш, а ты чувствуешь подавленность при виде такого же разочарованного взгляда Чеслока. Ты всё-таки подвела его... ...Но мяч выскальзывает из рук противника и в падении он не успевает его поймать. Зрители взрывают стадион аплодисментами и некоторые ученики бегут к тебе, чтобы выразить свою радость. Ты ошарашено смотришь на то, как злобно пинают траву ученики зелёного льва, сетуя на поражение. И до сих пор не можешь поверить в свой выигрыш, несмотря на то, что игроки уже начинают тебя подкидывать, радостно хваля твой успех. Чеслок присоединяется к ним, наблюдая со стороны и радуясь вместе с остальными твоей победе. Картина с застывшим в воздухе мячом распадается и ты отчётливо начинаешь понимать, что принесла команде победу. Ты заливисто смеёшься вместе с остальными, сердце бешено колотится, ликуя от победы. - Подождите, очки не могут быть засчитаны! - вдруг обрывает всеобщее счастье команды кудрявый блондин. Игроки опускают тебя на землю, с непониманием смотря на нарушителя празднования, а Чеслок с вызовом бросает: - Это ещё почему, Морис?! - Всё потому, что игрок, заменивший тебя, является девушкой! - со злобной усмешкой ответил тот. Со всех дортуаров пошёл недоумённый шёпот: - Что, девушка? - Но как такое возможно? - Что за бред? Тут учатся только одни парни! - Девушка не могла сюда проникнуть! Куда смотрят префекты? Ты затравленным взглядом смотришь на толпу. Перед глазами возникает картина тёмного помещения: всё чёрное и толпа народа, у которых на тёмном фоне лишь сверкают злобно глаза кровавым цветом, окружившая тебя со всех сторон, кричала на тебя и бросала унизительные слова. В твоих глазах читалась затаенная боль и унижение, ты упала на колени и начала в бессилии рыдать, а круг, в которым ты находилась, всё сужался и сужался с приближением озлобленных людей, которые продолжали оскорблять тебя. Дышать становилось всё труднее, а чёрная толпа не оставила тебе и места, чтобы шевельнуться. Они образовали огромную удавку, которая сдавливала всё твоё тело, и тебе уже начало казаться, что ты действительно сейчас задохнёшься от боли и унижений. Моргнув глазами, ты всё ещё видишь перед собой спокойных зрителей, которые в непонимании переспрашивают друг друга, а кто-то смотрит на тебя, ожидая ответа. Морис же наслаждается твоей реакцией, говоря про себя о том, как он ненавидит женщин. Чеслок, сверкнув глазами, бросается к блондину и ударяет того со всей силы кулаком. Кто-то кричит в ужасе, а затем прибегают игроки его команды и сдерживают пыл юноши, который жаждет сполна ответить мальчишке. - Роэн, это правда? - спросил заместитель директора, подойдя ближе к тебе. Как глупо было подумать о том, что ты справишься с такой тяжёлой задачей. Возможно, королева была права, когда вместе с тобой отправила в колледж и Сиэля. Поначалу от этой новости на твоей душе осело неприятное чувство зависти, ведь тебе хотелось быть во всём лучше этого надменного мальчишки, который только пускал пыль тебе в глаза своими успехами. Но теперь, когда тебя так быстро раскрыли, дав понять, что ты не умеешь держать ситуацию под контролем, ты осознала, что лучше бы туда пошёл только Сиэль, а ты бы осталась в своём поместье, решая дела семьи. Женщина не должна лезть в мужские дела только из-за своего желания доказать, что она лучше сильного пола. Ты набираешь воздуха в лёгкие и говоришь: - Да, Коул был прав. По толпе снова прошёлся шёпотом: - Он действительно девушка? - Да что здесь происходит? Как сюда могла попасть девушка?! - Бабам здесь не место! - Ого, раньше здесь никогда не появлялись девушки. - Да ни за что не поверю! И чтобы они убедились в твоих словах, ты снимаешь с себя парик. Волосы средней длины освобождаются от плена и начинают плавно развеваться по ветру. Ты смотришь в пустоту и тихо повторяешь: - Коул был прав, я действительно девушка. - Тогда мы должны незамедлительно выгнать Вас, юная леди. Дамам не место в мужском училище, - холоднокровно сказал Агарес. - Да ты с ума сошёл, она же столько для нас сделала! - взревел фэг волков. - Чеслок, не разговаривай так с заместителем, пожалуйста, - спокойно сказал ему Вайолет. - Неужели нельзя смягчить её наказание? - спросил он у заместителя. - Она нарушила наши правила и вы, префекты, прекрасно знаете, что наказания не избежать. - Но ведь она помогла выиграть нашей команде! - возрасил кто-то из учеников твоего дортуара. - А мне кажется, что можно сделать для этой девушки небольшую поблажку, - из толпы появился господин Микаэлис. - Думаю, (Твоё имя) можно разрешить присутствовать на празднике. - Серьёзно? - ты не могла поверить своим ушам. - Вполне, - демон тебе заговорчески подмигнул. - Что ж, а это можно устроить. Кроме того, мисс многое сделала для своего дортуара. А ещё я слышал, что она хорошо поёт, так что будет неплохо её послушать, - смягчившись в лице, сказал Агарес, подумав над словами учителя. - Но в Уэстонском коллежде она больше присутствовать не сможет, - вынес свой окончательный вердикт мужчина. Несмотря на слова Агареса, ты всё ещё недоумённо хлопала глазами, разглядывая в панике толпу учеников. Даже никто и не думал осуждать тебя. Ученики с фиолетового дортуара с надеждой и последующей радостью выслушивали слова заместителя, а ученики с других дортуаров с восхищением шептались о тебе. - Но её нельзя оставлять, она же нарушила правила нашего колледжа! - взбунтовался Морис. - Хочешь ещё получить, ублюдок?! - разозлился Чеслок, показав блондину кулак. - На сегодня хватит разборок, - твёрдо сказал заместитель. - Теперь могу ли я узнать имя юной мисс? - он уже обратился к тебе. - (Твоё имя), - растерянно и смущённо пробормотала ты, и осознание происходящего постепенно начало до тебя доходить, разливаясь приятной волной по телу. *** Когда Сиэль вместе с остальными учениками синей совы с визгом плюхнулись в воду, все зрители дружно рассмеялись. Даже ты громко смеялась на пару с Чеслоком, совсем позабыв о своей зависти. Ты даже и не подумала о том, что в мире есть вещи гораздо приятней и важней, чем похвала королевы. И всё же Сиэль заслуживал её гораздо больше, ведь он всегда стремился больше тебя, и в его победе ты не сомневалась, учитывая, что он сделает всё, чтобы достичь цели. И ты была искренне рада за него. Заиграла весёлая музыка и все разбились по парам, чтобы танцевать. Даже Сиэль не ушёл от этой традиции, хотя Лиззи даже и не дала бы ему выбора отвертеться. Чеслок же подыгрывал музыкантам на скрипке, а ты взяла Харкрута под руку и танцевала вместе со всеми ребятами, кружась и смеясь вместе со всеми. - Я так рад, что тебе разрешили остаться на праздник, - улыбнулся блондин. - Без тебя уже было бы не то. - Спасибо господину Микаэлису, - ты тоже улыбнулась, глядя мельком на дворецкого, который, будто услышав твои слова, подмигнул тебе, на что ты усмехнулась. - Иногда он даже бывает полезным. - А с Чеслоком ты что-нибудь решила? Весёлое настроение в миг улетучилось и улыбка сползла с лица. Перестав вальсировать, ты остановилась на месте. Харкрут же покраснел, почувствовав себя виноватым в том, что поднял не самую лучшую тему. - Мне ещё нужно подумать, - тихо ответила ты, всё ещё сомневаясь в своём решении. - Я не тороплю тебя с выбором, (Твоё имя), - он приложил свою руку тебе на грудь, там, где билось сердце. - Я хочу, чтобы ты сделала правильный выбор. Не эмоциями, не импульсами, не разумом, а именно сердцем. Потому что я хочу, чтобы ты была счастлива, - он выдержал недолгую паузу, пытаясь подобрать подходящие слова. - И не важно, с кем из нас ты будешь таковой... - Спасибо тебе, Харкрут, - грусть исчезла и на твоём лице снова появилась нежная улыбка, а щёки порозовели. Музыка резко прекратилась и кто-то из толпы объявил начало салюта в честь победы синих. Все оживились и побежали ближе к набережной, чтобы получше разглядеть это чудо в небе. Чеслок отложил инструмент и пошёл следом за остальными. Ты проводила его томным взглядом, а Харкрут мягко улыбнулся, скрывая за этой улыбкой ревность и тревогу сердца. Затем вы пошли вместе к остальным, ты встала рядом с Чеслоком и подняла глаза в небо, где уже разноцветные кометы начали взрываться яркими сферами из синих, зелёных, красных и белых огней и зотолых фосфоров. Искры шуршали, падая вниз, словно звёзды на фоне ночного неба. Люди аплодируют в такт громким и резким хлопкам, после которых происходит цветной взрыв и смеются, глядя на это чудо. Ты заворожено смотришь, как комы взлетают ввысь, как они взрываются и множество огней летят в стороны, словно формируя цветок. Как же всё-таки красиво! Ты посмотрела на мост, выстроенный над водой, на которой сейчас были отблески луны и разноцветных огней. Подъехала карета, королева выглянула из окна экипажа и, прикрывшись веером, с улыбкой смотрела то на тебя, то на Сиэля. - Значит, всё-таки ничья? - отвлёк тебя от просмотра мальчишка в повязке, встав рядом с тобой и мельком глядя на Викторию. - Думаю, такой расклад тебя не устраивает, верно? - с усмешкой спросила ты. - Как бы то ни было, но мы оба далеко зашли. Один разок можно устроить ничью, но в следующий раз я обязательно выиграю, - в ответ тебе усмехнулся Сиэль. - Мне не нужно ничего это, - глядя на небо, сказала ты. - Что? - граф Фантомхайв округлил в изумлении глаза. - Не ты ли всегда хотела обойти меня, чтобы получить похвалу королевы? - А сейчас я нашла свою звезду и мне не нужна похвала человека, для которого я просто являюсь пешкой, - с задумчивой улыбкой ответила ты, глядя на самую яркую звезду в небе. Ты решила для себя, что не будешь раскрывать тайну Уэстонского коллежда. В такой прекрасный день совсем не хотелось пережить что-то ужасное. И уж далеко тебе не хотелось портить чудесные впечатления о месте, в котором ты обрела себя, нашла друзей и возлюбленного. Хотелось, чтобы всё оставалось, как есть. И плевать на похвалу королевы, ведь есть люди, которые по-настоящему тебя ценят. Сиэль хмыкнул, не поняв суть твоей фразы, затем тоже перевёл взгляд на небо и вы уже вместе начали любоваться праздничным салютом. - Давайте снова танцевать! - выкрикнул кто-то из толпы, и следом за его криком вновь прозвучала энергичная музыка. - Я так с ума сойду с этими танцами, - фыркнул недовольно Сиэль, когда Лиззи воодушевлённо схватила его за локоть и повела в центр площади, где уже танцевали Эдвард с Паулой, Сома с Мейлин и Танака с Фрэнсис. - Эй, - откликнул тебя Чеслок. - Я совсем забыл сказать, что ты сегодня... нормально выглядишь, - смутившись и почесав затылок, сказал он. - Это был самый приятный комплимент, который мне сделали за вечер, - усмехнулась ты, не заметив для себя, как начали гореть твои щёки. - Умеешь же ты всё испортить, зубрила, - засмеялся он без тени обиды и раздражения. - Прости меня, Чеслок. Я была такой глупой, когда не замечала, как ты... - Заткнись, - резко оборвал тебя парень. Он и сам был полон сомнений и противоречий. После того, как ты с ним поступила, он хотел бы тебя ненавидеть. Хотел бы. Но он не мог. Какой бы ты ни была, парню ты нравилась и все обиды исчезали, когда он смотрел на твою улыбку. - Была бы ты парнем - я бы тебе врезал. Но так как ты девушка, которая мне нравится, то я просто подарю тебе это, - он вынул из кармана красную розу без шипов. - Поверить не могу, что ты можешь быть романтичным, - усмехнулась по-доброму ты, взяв в руки цветок. - Чеслок, я... - Называй меня Чес, - подмигнул он. - Только тебе так можно. А теперь не порти мне настроение, зубрила, и пойдём к музыкантам, все жаждут услышать твой настоящий девчачий голос, - он взял тебя за руку и повёл в сторону музыкантов. И его прикосновение впервые было таким нежным, лёгким и приятным, что в сердце начало сладко покалывать. Ты поневоле улыбнулась, заливаясь краской. И пока он играл на скрипке, ты пела на сцене, прижимая его красную розу к груди. Ты чувствовала прилив сил и вдохновения и, переглядываясь с Чеслоком, вы оба улыбались друг друга, а эмоции в песне становились всё ярче. Все столпились вокруг тебя и с восхищением слушали песню. Вечер выдался прекрасным... *** - Ваше Величество, Вы ведь знали, что всё этим закончится? - разглядывая толпу, среди которой была ты, спросил Джон. - Конечно знала, Джон, - хитро улыбнулась королева. - Думаешь, почему я отправила следом за (Твоё имя) моего мальчика? Я знала, что женское сердце растает от любви юношей. Ах, как же прекрасна молодость! - мечтательно вздохнула королева, с улыбкой наблюдая за тем, как ты кружишься в танце с Чеслоком. - Как Вы думаете, кого выберет (Твоё имя)? - Даже не знаю, Джон. В любом случае, я буду счастлива за свою девочку и надеюсь, что она сделает правильный выбор, Виктория улыбнулась своим мыслям.