Death Stands Above Me

Шаттл трещал по швам, вырываясь из атмосферы «Старкиллера». Хакс, стиснув зубы, надеялся, что аппарат не развалится на куски. Когда корабль тряхнуло взрывом гибнущей базы и понесло вперёд, Хакса швырнуло в переборку, и он вскрикнул. Тысяча сенсоров беспорядочно замелькала. Хакс изрыгнул проклятье, пальцы запорхали над кнопками управления в попытке сделать что-то — хоть что-нибудь — чтоб уберечься от ярости взрыва. В конце концов, выбирать пришлось между щитами и скоростью. Он выбрал скорость и перевёл всю энергию на двигатели несколькими щелчками пальцев. Красные огоньки замелькали вокруг, но в этот раз Хакс их проигнорировал, сосредоточившись на том, чтоб убраться отсюда, убраться подальше. Блестящий оранжевый свет затопил шаттл, и Хакс подумал, что тут он и умрёт, когда… …корабль вырвался и наконец Хакс смог выдохнуть. Удивительно, что шаттл был ещё в состоянии лететь, учитывая поспешность, с которой он покидал поверхность, и то, что взрыв чуть не разорвал его надвое. Но он летел и энергии в нём было достаточно, чтоб доставить их в соседнюю систему — в место встречи с флотом Первого Порядка. Было физически больно думать о потере «Старкиллера» и эффекте, который это произведёт на Порядок, не говоря о том, что потенциально он лишился и «Финализатора». Хакс резко пресёк эти мысли; его первой задачей было исполнить поручение Сноука, а затем заняться остатками флота. Он позаботится о ситуации по достижении пункта прибытия. Хакс искренне думал, что задание Сноука прикончит его. Он нашёл Кайло Рена — бессознательного, закоченевшего, медленно истекающего кровью — по маячку в поясе, и если б не это приспособление, Хакс погиб бы на «Старкиллере». Впрочем, было искушение оставить Рена умирать там. Воспоминания о том, что Хакс обнаружил в его каюте, непосредственно перед атакой Сопротивления, были очень свежи. «С возвращением, Кайло». Голос был болезненно нежной версией голоса Хакса, и поначалу генерал подумал, что это какая-то продвинутая голограмма. Но когда он подошёл поближе и коснулся… «Сканирование лица завершено. Жизненная форма не идентифицируется как хозяин Кайло Рен. Ограничение доступа… Доступ ограничен». Это была точная копия Хакса — могла бы даже сойти за живого, если бы не странный, неестественный блеск синтекожи. Чувство презрения охватило его. Комната была пропитана запахом секса, и Хакс видел доказательства того, как прежде использовалось это. Желудок скрутило от одной мысли о том, что Рен делал с секс-дроидом. Снести этому голову принесло ему большое удовольствие. Он не ожидал, что Рен будет так расстроен потерей, но и не удивлён при этом. Рен всегда был странным, непредсказуемым и переменчивым. И то, что он оказался испорченным до мозга костей, не стало таким уж сюрпризом. Серьёзно, Хакс не мог предположить, для чего Сноуку было нужно такое извращённое создание как Кайло, но всё же он следовал приказам Верховного лидера. Наконец Хакс включил автопилот, настроив его на пункт назначения, а сам, тем временем, провёл диагностику систем и проверил шаттл на скрытые поломки. Понадобятся дни, чтоб достигнуть базы Сноука, даже путешествуя на световой скорости; к счастью, травмы Кайло так обширны, что Хакс надеялся — тот проспит почти всю дорогу. Он накачал его седативами, но не потрудился обработать раны как следует. Единственной инструкцией Сноука было — доставить ему Рена, а в каком он будет состоянии — не уточнялось. Вдруг Хакс ощутил, как по спине побежали мурашки. Когда он обернулся от панели управления, то увидел, что Рен стоял, тяжело облокотившись о перегородку шаттла, и прижимал ладонь к глубокой ране в боку. Выглядел он дерьмово: балахон его был разорван, а из раны на лице сочилась кровь. Кровавый след тянулся от Рена вглубь корабля. — Рен. Хакс попытался успокоить отчаянно бьющееся сердце. Он не слышал, как вошёл Кайло. — Как ты… неважно. Иди отдыхай. Мы достигнем планеты Сноука приблизительно через день. Тебе понадобятся силы. Он сказал, что закончит твоё обучение. Хакс замер в ожидании, но Рен почти не среагировал на его слова. Хакс не видел глаз Кайло сквозь спутанные волосы и едва мог разобрать выражение лица под запёкшейся кровью. Хакс подошёл ближе. Настолько ближе, что невольно поджал губы, ощутив крепкий запах пота и крови, исходивший от Рена. Теперь он видел его глаза: широко раскрытые и пустые, уставившиеся на Хакса в изумлении. Возможно, дело в потере крови. Рука инстинктивно потянулась к бластеру, и Хакс не сразу вспомнил, что оставил его на «Старкиллере». — Иди на свою койку, Рен. Я не хочу, чтоб ты запачкал кровью весь мой корабль… Вдруг глаза Рена сфокусировались на Хаксе, и этого было достаточно, чтоб у того перехватило дыхание и он запнулся. Взгляд был почти по-звериному дикий, но не растерявший осмысленности окончательно. Это дало Хаксу передышку. Рен простёр к нему свою руку и коснулся лица, Хакс отшатнулся с гримасой отвращения. — Не трогай меня, ты, мерзк… Всё, что увидел Хакс, перед тем, как погрузиться в небытие, пустоту тёмных глаз Рена. Сознание возвращалось к нему постепенно. Сначала он услышал слабое механическое жужжание. Напоминало звук воздухоочистителей «Финализатора», но не такой тихий. Иногда что-то потрескивало, будто система была совсем старой; шумнее, чем на любом из кораблей Порядка. Именно необычность этих звуков разбудила его в первую очередь. Когда он открыл глаза, ему потребовалось всего мгновение, чтоб понять, что стены вокруг не из привычной дюрастали, а из серого бетона, грубого и шершавого. Всё ещё отяжелевшим после сна сознанием он попытался вспомнить, что произошло и где он находится. Он вспомнил, как бежал по заснеженной поверхности «Старкиллера», как волок безвольное тело Рена, в то время как земля проваливалась под ногами. Он вспомнил, как даже через подошву обуви ощутил жар умирающей планеты, пока втаскивал Рена в шаттл. Он вспомнил, что верил в тот момент «я умру здесь». Хакс приподнялся. Потрёпанное одеяло слегка царапало обнажённую грудь. Он ожидал, что у него будет болеть голова, но в итоге чувствовал лишь тупую пульсацию в руках. Он задрожал от ощущения холодного воздуха на коже и повернулся… Рен. Он сидел на стуле на расстоянии примерно шести метров; ладони, сжатые в кулаки, покоились на коленях. Он так сосредоточенно пялился на Хакса, что тот невольно вздрогнул и захотел укутаться в одеяло целиком. И тут генерал вспомнил… — Что ты со мной сделал? — прошипел Хакс сквозь сжатые зубы, отчаянно вцепившись в одеяло. — Я заставил тебя спать, пока не почувствовал, что готов тебя разбудить. Из уст Рена это звучало очень обыденно, но голос был пронизан нотками предвкушения. — Заставил меня… — Хакс не мог поверить, что услышал, как Рен спокойно признался в содеянном. Хакс попытался встать, чтоб потребовать объяснений, получить ответы. Сперва он услышал металлический лязг и лишь после ощутил тяжесть чего-то, что обхватывало его лодыжку. Хакс замер и посмотрел на Рена. Тот выглядел весьма печально. — Это временно, Хакс… Хакс отбросил одеяло в сторону и увидел блестящий обруч вокруг левой щиколотки. Приспособление было модифицированным, непохожим на те, что использовались на «Финализаторе». Но больше его волновала длинная цепь, одним концом прикреплённая к обручу, а другим скрывающаяся где-то под кроватью. — Что это значит, Рен? Что за игры? Хакс снова хотел встать, но осознал, что лишь одеяло вокруг бёдер является единственной преградой от Рена. Последнее, что он помнил — на нём была форма. Совсем не хотелось думать, как он оказался совершенно голым. И он никак не мог избавиться от воспоминаний, как обнаружил того непотребного дроида — обнажённого, преклонившего колени — в покоях Рена. О тех вещах, которые Рен с ним проделывал. — Никаких игр, Хакс, просто… — Где мы? — В безопасном месте. «В безопасном месте». Хакс замолк, не в силах возразить. Лишь подтянул одеяло плотнее к телу. Он пошевелил ногой — обруч будто стал тяжелее с момента его обнаружения. — Зачем понадобилось ограничивать меня в движениях и забирать мою одежду, Рен? — Я думал, это необходимо… — Он думал! Ты ошибся, как обычно, — сказал Хакс. Рен вздрогнул от этих слов, съёжился, и Хаксу показалось, что Кайло будто уменьшился в размерах. — Я приказываю тебе немедленно освободить меня. Я приказываю вернуть меня в расположение Порядка или… — …я не могу этого сделать. — …помоги мне… Что? Не можешь сделать что? — Не могу освободить тебя, — бормочет Кайло, обращаясь скорее к полу, чем к Хаксу. «Не могу?» Хакс искренне шокирован услышанным. — Рен, повтори, но в этот раз смотри мне в глаза. Рен мгновенно вскинул голову, вздохнул, прежде чем его взгляд наконец встретился с глазами Хакса. Взор его был уравновешен, спокоен и твёрд. — Я не отпущу тебя. Хакс ошарашен, но ни один мускул не дрогнул на его лице. — Объясни. Хакс надеялся, что Рен стушуется под жёсткостью его взгляда, но тот вдруг распрямил плечи и встал. — Ты останешься здесь, Хакс. Мы оба останемся. — Почему? — прошипел Хакс. Он вцепился в одеяло мёртвой хваткой, пытаясь подавить самые мрачные предчувствия. — Ты… — Рен сглотнул, будто слова причиняли ему боль. — Ты забыл. Он произнёс это так, будто это что-то значило для Хакса. Будто у того была врождённая способность понять эти слова. Но Хакс окончательно растерялся и лишь покачал головой в полном недоумении. — Ты забыл, что любишь меня, — Рен сказал это тихо, но чётко. По телу Хакса будто электричество пропустили; кусочки пазла стали складываться в полную картину. Он надеялся, что дроид был случайностью, или совпадением, или Рен просто был сумасшедшим. С этим можно было жить. Но это? Это был совершенно иной уровень безумия. Хакс вышел из ступора, когда понял, что Рен трогает его лицо своей рукой, облачённой в перчатку. Внезапно Кайло очутился так близко, что Хакс ощутил его тёплое дыхание. — Ты забыл, но это не страшно. Всё в порядке. Я помогу тебе вспомнить. Я помогу тебе… Хакс не стал слушать продолжение речи Рена и резко прервал его, ударив кулаком в глупо улыбающееся лицо. Из носа брызнула кровь. Хакс замахнулся для ещё одного удара, второй рукой отчаянно сжимая одеяло, как вдруг замер на месте. Вокруг него струилась энергия, которая сделала его тело совершенно непослушным. Ладонью Рен зажимал нос, в попытке остановить кровь, правая рука всё ещё была направлена в сторону Хакса, удерживая его на одном месте. Наконец он опустил руку и позволил крови капать на пол. Глаза налились гневом. Рен одновременно ударил Хакса по лицу и перестал держать его Силой. Генерал упал как подкошенный от этого мощного выпада. Боль была так внезапна, что Хакс просто приложил холодную ладонь к пострадавшей челюсти. — Не вынуждай меня делать это снова, Хакс. Генерал посмотрел снизу вверх на возвышающегося над ним Кайло. Кровь бежала по его подбородку, по шее и оставляла незаметные пятна на чёрной рубахе. — Ты ебанулся, — Хакс использовал боль, чтоб напитать свой голос ядом по максимуму. Он планировал вновь кинуться на Рена. «Проклятая цепь». Мысленно прицелился, чтоб толкнуть противника плечом в живот. Но, видимо, Рен предугадал его намерения, ибо Хакс даже не успел пошевелиться, как снова был распластан Силой. — Я не хочу причинять тебе боль, — произнёс Рен, хотя лицо его в этот момент было искажено яростью. Если бы Хакс мог говорить, то осыпал бы Рена всеми известными проклятьями. Сдаваться он не собирался. Он будет требовать свободы. Он разорвёт Рена на клочки. И тут выражение лица Рена смягчилось. От этой картины Хакс даже прервал свой внутренний монолог. — Я не хочу причинять тебе боль. Рен произнёс это так скорбно, что Хакс ему почти поверил. Хакс снова почувствовал, как Кайло использует Силу, чтоб управлять его телом — поднять его с пола. Кажется, что всё это давалось Рену очень легко, несмотря на напряжённую морщинку меж бровей. — Ты забыл прошлое, Хакс. Может наконец ты вспомнил? Он продолжил его поднимать, пока Хакс твёрдо не встал на ноги, но Сила по прежнему была вокруг, создавая незримое постоянное давление, удерживая генерала там, где желал Рен. Одеяло давно соскользнуло на пол, и Кайло буквально пожирал бледное тело пленника откровенно голодным и алчным взглядом. Хакс ощутил, как его кинуло в жар, лицо порозовело; он всегда ненавидел собственную наготу, со времён Академии, когда прочие мальчишки высмеивали его низкий, по сравнению с ними, рост и щуплое телосложение. — Я задал тебе вопрос, Хакс. А когда я задаю вопросы, ты всегда должен отвечать искренне и без промедления. Хватка Силы на челюсти ослабла настолько, чтоб Хакс мог ответить, но он использовал эту возможность, чтоб плюнуть в мучителя. Он находился достаточно близко, и плевок попал на щёку. Огонь вновь полыхнул в глазах Кайло, и он со вздохом утёр слюну. — Ну что же, придётся повторить урок. Рен схватил Хакса за волосы и отпустил его так внезапно, что тот чуть не упал, позабыв за последние минуты, как управлять своим телом. Хакс не успел опомниться, как Рен Силой снял обруч с его ноги и протащил через полкомнаты. Естественно, Хакс сопротивлялся. Казалось, что теперь Сила воздействует лишь на определённые точки — запястья и щиколотки. И каждый раз, когда он дёргался, чтоб вырваться, давление на эти точки усиливалось. Ощущение было не из приятных, но Хаксу удалось сдержать крик боли. Зато он не скупился на ругань и требования освободить его, хотя понимал, что странно отдавать приказы, когда выглядишь как мешок для отходов, который волокут в утилизатор мусора. Без предупреждения Сила уложила его плашмя на пол, плотно прижав спину к поверхности и выбив остатки воздуха из лёгких. Хакс не мог ничего поделать. Оставалось лишь наблюдать краем глаза, как Кайло ходит кругами и что-то цепляет — сперва на щиколотки, затем на запястья. Когда Рен отошёл в сторону и давление исчезло, Хакс приподнялся. Точнее попытался. Ему удалось оторваться от поверхности сантиметров на десять, прежде чем он понял, что его не пускает. Руки были вытянуты по бокам, сдерживающие приспособления были прикреплены к полу. Ноги так же были зафиксированы, будучи разведёнными в стороны примерно на полметра и слегка согнутыми в коленях. — Ты должен заучить кое-что, Хакс. Голос звучал где-то над головой. Хакс вытянул шею, но с этого ракурса он мог видеть только широкую спину Кайло. Рен снимал свои одежды, слой за слоем, пока не остался в одних штанах. Затем взял что-то со стола перед собой. Когда он обернулся, Хакс увидел в его руках длинный тонкий прут. — Я преподам тебе урок. Снова. И в этот раз ты не забудешь. Рен обошёл Хакса и присел на корточки рядом. Рука почти нежно заскользила по лицу. Хакс открыл рот, чтоб что-то сказать, но Рен был быстрее — двумя пальцами он проник в рот и нажал на язык. Хакс немедленно укусил его, но кожа перчаток была довольно толстой, и поэтому Кайло лишь слегка вздрогнул, прежде чем продолжил. — Правило первое: ты ожидаешь меня голый, стоя на коленях. Омерзительно, просто омерзительно. Разве становился он когда-либо перед кем-то на колени, не говоря уж о Кайло-ёбанном-Рене. Хакс попытался что-то сказать, несмотря на пальцы во рту, укусил снова, но в этот раз Рен вообще никак не отреагировал. Зато с этого расстояния Хакс мог лучше рассмотреть прут, который небрежно держал Кайло. Он был деревянным, довольно длинным, шириной чуть более сантиметра. — Правило второе: ты всегда подчиняешься мне и только мне. Стало совершенно очевидно, что что-то непоправимо сломалось в мозгу Рена, если он надеялся, что Хакс будет выполнять эти идиотские требования. Но взгляд Кайло был настолько пронзительным, почти диким, и так сосредоточен на нём, что Хакс понял — Рен совершенно серьёзен и действительно верит в послушание пленника. Желудок начало крутить от ужаса, и Хакс ненавидел себя за это. Впрочем, ярость накатила раньше. Она теснилась в груди. Обостряла желание впиться зубами в шею Рена и вгрызться поглубже. Стремление вырваться и бежать было нестерпимо, но как бы он ни дёргался — путы держали крепко. — Правило третье: ты всегда обращаешься ко мне Кайло. Рен смотрел искренне, лицо выражало честность и открытость. Потом он достал пальцы изо рта Хакса и медленно выпрямился. Хакс попытался то ли что-то сказать, то ли вскрикнуть, но даже свободный рот его не слушался. Сила сжимала его челюсти так, что он не мог издать ни звука. Рен позволил Хаксу сопротивляться и со странной грустью созерцал, как тот бился на полу, пока боль в руках и ногах не стала невыносимой. И всё же Хакс не прекращал попытки. Он так сосредоточился на этом, что лишь в последний момент заметил Рена в поле зрения. А потом был взмах рукой и прут хлёстко опустился на тело. Хакс заорал. Давление Силы на рот исчезло, и он был волен кричать сколько угодно. Боль была резкой, а потом запульсировала по всему телу. Уже долгие годы он не ощущал настоящей боли; его трясло. Стоило боли слегка утихнуть, как Хакс снова увидел Рена перед собой. Сжатая челюсть, глаза с безуминкой, раскрасневшееся лицо. И новый удар. В этот раз Хаксу удалось сдержать вопль. Закусив нижнюю губу, он выгибался и корчился в этих странных кандалах. Удар следовал за ударом, беспрестанно. Чёткого ритма в них не прослеживалось. Они шли то короткими резкими сериями, то по одному и с оттяжкой. Рен сосредоточился на самых нежных местах: живот, грудь. Над сосками бил с маниакальной одержимостью. Не было ни одной части тела, по которой бы не прошёлся прут. Кроме лица. И Хакс был почти благодарен, что Рен не изуродовал его лицо. Экзекуция продолжалась. Хакс потерял счёт ударам, потерял ощущение, в какое место приходился очередной из них. Он чувствовал себя отбитым куском сырого мяса. Он впал в какое-то пограничное состояние, когда стало казаться, что лишь боль продолжает удерживать его в сознании. Хакс не смог бы обозначить чётко момент, когда всё закончилось. Всё, что он мог слышать — собственное прерывистое дыхание и тяжёлое сопение Рена. Он даже не понял, что надрывно рыдает, впервые за долгое время, пока не ощутил пальцы Кайло на лице, которые нежно гладили дорожки, оставленные слезами. — Идеальный. Хакс услышал голос Рена, который почти заглушало собственное сердцебиение. — Прекрасный. И только для меня. Ощущалась какая-то вибрация, и когда Хакс открыл глаза, он осознал, что Кайло взял его на руки и покачивал, как мать укачивает дитя. Инстинкт сопротивления никуда не делся, но стоило Хаксу напрячься для борьбы, как накатила волна боли и страха, и он не смог заставить себя сделать хотя бы движение. Его положили на что-то мягкое (кровать, скорее всего). Обруч вновь обхватил щиколотку. Хакс не сдержал низкий стон боли, когда холодный металл коснулся пылающей кожи. Рен метнулся к нему, рукой провёл по волосам и зашептал на ухо: — Всё в порядке, дорогой, это временно. Действительно временно. Это звучало неутешительно — ни вообще, ни после того, что было, в особенности — но Хакс почувствовал небольшое облегчение в районе груди от того, как Рен нежно коснулся его волос. Никто так его не касался, с тех пор как ему исполнилось четыре. Это чересчур. Боль и подобные касания. Хакс ощутил полную беспомощность своего тела. — Не трогай меня, — удалось процедить ему сквозь сжатые зубы, борясь с волнами агонии, из-за которой даже не удавалось держать глаза открытыми. — Оставь меня в покое. Он услышал, как Рен вздохнул прямо над его ухом. Этот вздох был полон разочарования и отчаяния. А потом Кайло отодвинулся. Очень странно, но частичка сущности Хакса возмутилась этому. Он открыл глаза и взглянул на стоящего рядом мужчину. — Я вернусь скоро. Я… — Рен выглядел очень смущённо. — Я люблю тебя. Рен ждал, сжимая и разжимая ладони, переминаясь с ноги на ногу. — Просто. Убирайся, — выдавил Хакс, задыхаясь. Голос был пропитан яростью, страхом, ненавистью. Печаль отразилась на лице Рена. Глаза заблестели, будто он боролся с желанием заплакать. Хакс ощутил извращённое удовольствие при мысли о плачущем Кайло. Возможно, это было лишь желаемой фантазией Хакса, потому что выражение растерянности очень быстро исчезло с лица Рена, сменившись маской гнева. Кайло развернулся на каблуках, и Хакс настороженно наблюдал, как тот прошествовал через комнату, стукнул кулаком по кодовой панели. Когда дверь закрылась, Хакс наконец позволил себе полностью расслабиться. Прежде чем заснуть, он снова плакал.