Warriors

      Автор       Клео сидела на краю кровати, Томаса не было уже минут пятнадцать, и это беспокоило. На улице однозначно что-то происходило, девушка не могла разобрать звуков, которые доносились оттуда, но у неё внутри зародилось странное чувство, заставляющее все внутренности сжиматься в тугой узел. Вдруг с улицы донеслись чьи-то крики. Клео вздрогнула и подбежала к окну. Вопреки её ожиданию было не темно, огонь от огромного количества горящих количества факелов освещал практически весь Глэйд. Девушка прильнула лицом к окну, стараясь рассмотреть происходящее. То, что она увидела, повергло её в шок. Кричали парни, бегущие в сторону леса.       "Бегите!... Бегите!... Они здесь!!!"... Крик резко оборвался. Клео вскрикнула, когда увидела, как парня, стоящего недалеко от Хомстеда, сзади схватила огромная железная клешня и отбросила будто игрушку. Факел бедняги упал к какому-то стогу сена, который вспыхнул, как спичка, огонь перекинулся на стоящие рядом строения, стены деревянных домиков с диким грохотом стали оседать. Клео прикрыла рот рукой, пытаясь сдержать рвущийся наружу крик. Гриверы... В голове девушки ещё звучал крик того глэйдера, она потрясла головой, надеясь избавиться от картины, до сих пор стоящей перед глазами. Бегунья опять взглянула в оконный проём и заметила, что гривер нёсся в сторону Хомстеда, ломая всё на своём пути. Клео стала спиной пятиться к двери, боясь отводить взгляд от окна.       Что за чёрт? Что происходит?! Мысли девушки совершенно спутались, страх не давал трезво размышлять. Инстинкт самосохранения кричал, что нужно бежать, иначе её тело обнаружат завтра утром на развалинах Хомстеда. Однако девушка не успела... Раздался оглушительный звук удара, комнатка пошатнулась, и в хлипкую стену врезалась железная "нога" монстра с каким-то трёхпалым устройством на конце. Клео упала на колени, скрываясь от лапы гривера. Обломки и щепки сломавшейся стены разлетелись по всей комнате, задевая бегунью. Девушка закашлялась от поднятой в воздух пыли, пришлось прикрыть голову руками, в надежде, что её сильно не заденет. Вновь раздался скрежет металла, и железная махина приземлилась около ноги Клео, оставив после себя огромную вмятину. Бегунья закричала, в голове всплыли события ночи, проведённой в Лабиринте, рана вновь отозвалась болью. Она сжала зубы и попыталась встать. Нужно убираться как можно скорее. Ноги отказывались удерживать тело в вертикальном положении, постоянно подкашиваясь.       — Да чтоб вас всех! Я не собираюсь здесь сдыхать... — пробормотала себе под нос девушка, собирая последние силы. Некстати накатила слабость, напоминая, что организм восстановился не до конца. Клешня гривера пронеслась над головой, бегунья резко отстранилась, в последний момент избежав столкновения. От страха за собственную жизнь хотелось плакать. Вдруг перед глазами девушки возникла чья-то рука. Она подняла глаза и увидела стоящего над ней Уинстона. Парень помог подняться и дёрнул за собой, увлекая прочь из разрушенной комнаты. Запахло горелым, пространство стал заполнять дым, показывая, что огонь совсем рядом. Клео закашлялась, отвернулась в другую сторону и увидела бегущего рядом Чака, обеспокоенный взгляд которого буквально прожигал в ней дыру. В попытке успокоить мальчика Клео выдавила из себя жалкое подобие улыбки, хотя внутри всё тряслось от ужаса.       — Ты в норме? — бросил куратор Живодёрни через плечо, всё ещё сжимая ладонь девушки и продолжая бежать прочь от загоревшегося здания и заваленного остатками строений гривера.       — Нет, хреново, — просипела в ответ глэйдерша, пытаясь не сбиться с дыхания, бок словно проткнули раскалённым ножом, что мешало нормально бежать, поэтому Уинстон почти тащил за собой Клео.       — Потерпи до Зала Совета. — Парень не знал, как успокаивать девушек и что говорить, поэтому предпочёл заткнуться. Да и Клео не нужны были какие-либо слова, достаточно и того, что глэйдер не бросал её,упорно продолжая двигаться к Залу.

***

      Яркий луч света, разорвавший ночную тьму, дезориентировал Марию и Элизабет, заставив девушек застыть на месте, прикрывая руками глаза. Однако звук скрежещущих шестерёнок не дал девушкам достаточно времени, чтоб привыкнуть. Элиза очнулась первая и, схватив подругу за руку, дёрнула ту в сторону. Это произошло как раз вовремя, потому как буквально в следующую секунду на том месте, где стояла Мари, образовалась порядочная вмятина от удара лапой гривера. Какое-то мгновение понадобилось девушкам, чтоб понять, что на открытой местности у них не было ни шанса скрыться от монстра. Почти одновременно, не сговариваясь, они рванули в глубь Глэйда, надеясь затеряться в зданиях.       Кровь стучала в висках, адреналин, бурливший в крови, и крики глэйдеров заставляли бежать сломя голову и не оборачиваться. Элиза дёрнулась в сторону, когда хвост гривера приземлился рядом с ней, разбрасывая вокруг комья земли. Повреждённая нога сразу отдалась резкой болью, но останавливаться было нельзя. Мари, услышавшая крик подруги, обернулась и увидела, что Лиз стала прихрамывать и бежать медленнее.       — Твою ж... — не сдержалась глэйдерша и, притормозив, схватила с земли палку и бросила в сторону гривера. Попала... зверь остановился и резко повернул голову в сторону медака. — Ну нет же... — простонала та и бросилась в сторону, — Беги, Лиз!       Гривер стал преследовать Марию, забыв на время о бегунье, Элиза же рванула вперёд. Она двигалась медленнее, чем хотелось бы, проклятая нога с каждым шагом отзывалась страшной болью. Наконец, увидев огромный перевёрнутый на бок деревянный стол, она остановилась и села, привалившись к нему спиной в надежде, что здесь её не найдут. Зажмурившись, она вытерла лицо тыльной стороной ладони и простонала сквозь зубы, растирая ногу.       Когда за тобой несётся огромная машина для убийств, как-то резко просыпается воля к жизни. Мари бежала уже неизвестно сколько, дыхание давно сбилось, из груди теперь при попытке вдохнуть новую порцию кислорода вырывались глухие хрипы, а пересушенное горло разрывало от сухого воздуха. Ноги переставлять становилось всё труднее, они были как вата, однако из чистого упрямства Мари сильнее сжимала кулаки и продолжала бежать. Время остановилось, она не знала, долго ли бежит, как вдруг что-то дёрнуло её в сторону. От неожиданности девушка полетела на землю, попутно приложившись плечом обо что-то деревянное. Из груди вырвался приглушённый вскрик, спина засаднила, протестуя против такого обращения. Всё, остатки сил улетучились, теперь ничто не заставит её подняться. Мария закрыла глаза и простонала, потирая ушибленное плечо.       — Тихо, — прошипел кто-то. С трудом разлепив веки, глэйдерша увидела Элизу, выглядывающую из-за края стола, за которым сейчас находились обе девушки. Наконец, Лиз облегчённо выдохнула и сползла спиной по деревянной поверхности. — Он ушёл... Спасибо тебе, я теперь должна...       — Да ладно, мы ж друзья вроде, — пробормотала Мария, с трудом принимая сидячее положение рядом с Элизабет.       — Ага... — Лиз запрокинула голову и посмотрела в ночное небо, где совершенно не было звёзд, лишь всепоглощающая тьма. — И что теперь делать?       — Честно? Без понятия... — Мари прикрыла глаза и замолчала, пытаясь понять, насколько её тело повреждено. Казалось, сейчас они не в состоянии даже пошевелиться, однако это чувство испарилось в тот миг, когда в паре метров от них раздался хруст веток. Обе девушки застыли и прислушались. Мария села на корточки, готовясь рвануть в любой момент, бегунья последовала её примеру. От страха они даже перестали дышать, на мгновенье вновь наступила тишина, затем же над краем стола возникло знакомое лицо.       — Минхо, — прошипела Лиз, облегчённо выдыхая.       — Ага, ну и чего расселись, ноги в руки и пошли! — Парень помог девушкам принять вертикальное положение и, кивнув головой, приказал следовать за ним. Элиза, Мари и ещё несколько глэйдеров покорно двинулись вперёд, стараясь не издавать ни звука.

***

      До Зала они так и не дошли, Уинтсон понимал, что силы девушки на исходе, поэтому ребята решили остановиться, чтобы перевести дыхание. Подростки забежали под навес, Клео буквально сползла с плеча парня и согнулась пополам, пытаясь восстановить дыхание и унять острую боль в боку. Чак озабоченно взглянул на подругу, но как только он собрался что-то сказать, совсем рядом раздался чей-то пронзительный крик. Все вздрогнули, понимая, что гриверы везде, они заполонили Глэйд, загоняя подростков в ловушку. Сбоку раздался хруст веток, вспыхнул огонь, Уинстон инстинктивно схватил Клео за руку, пряча её за спину. Девушка тихо зашипела от новой волны боли и дёрнулась от яркого света горящего факела, возникшего словно из ниоткуда. Наконец, из темноты вышли несколько силуэтов. Всмотревшись, девушка узнала Томаса, Терезу, Ньюта и ещё пару ребят с плантации. Бегун, заметив, как Уинстон прикрывает девушку, крепко держа за руку, смерил их компанию удивлённо-недовольным взглядом, но промолчал.       —Что вы здесь делаете? — прошипел Ньют, разглядывая замершую троицу.       —Гриверы заполонили весь Глэйд, — начал было Томас, но Чак оборвал его.       —Мы уже это знаем. Что делать-то?       Ответить ребята не успели. Вновь раздался скрежет металла и Тереза вскрикнула. Все обернулись в её сторону и увидели, как из-за стены к ним медленно ползёт монстрообразная машина. Глэйдеры как по команде стали пятиться назад, боясь свести взгляд с гривера. Первым отмер Томас, он пробежался глазами по их небольшой группе и, когда все вышли из под навеса, схватил Клео за руку и, крикнув "бежим", рванул в сторону плантаций, надеясь затеряться там. Медлить не стал никто, всем была дорога жизнь. Пытаясь хоть как-то выиграть время, Тереза стянула с ближайшего стола банку с каким-то горючим и запустила её в гривера, тот вспыхнул, как спичка, распространив на несколько метров вокруг запах гари и машинного масла.       Все бежали так быстро, как только могли, с разных концов Глэйда доносились отчаянные предсмертные крики умирающих подростков. Слыша очередной вопль, Клео вздрагивала, пытаясь сдержать слёзы. Вокруг наступил настоящий ад, она не знала, скольких они уже потеряли, ей оставалось лишь молиться, чтоб её подруги были живы. Однако нужно было заботиться и о себе, поэтому глэйдерша упорно продолжала переставлять ноги, стараясь не повиснуть окончательно на руке Томаса. Парню и так приходилось тяжело, он постоянно оборачивался, чтобы проверить, все ли на месте... Но вглядываясь в темноту за их спинами, бегун совсем упустил тот момент, когда им на перерез выскочил подожжённый Терезой монстр. Гривер ещё полыхал и выглядел очень раздражённым, его хвост метался из стороны в сторону, грозясь задеть кого-то из ребят. Стоящий рядом Ньют тихо выругался, пытаясь найти пути отступления. Но их не было, все это прекрасно понимали, сзади разгорелся страшный пожар, а спереди стояла огромная "живая" машина, готовая разорвать их в любую минуту. Томас инстинктивно выдвинулся вперёд, тщетно пытаясь прикрыть друзей, но Клео сжала его ладонь, не давая приблизиться к гриверу. Она не потеряет сегодня Томаса...       Вдруг со стороны раздались громкие крики и свист, гривер мгновенно переключил внимание и развернулся, пытаясь уловить источник звука, в тот момент в него полетели самодельные копья, заставляя монстра отступить. Из темноты выбежала ещё одна группа ребят, возглавляемая Минхо. По толпе подростков прошёлся вздох облегчения. Все радостно загудели. Клео всмотрелась в лица пришедших и, увидев среди них своих подруг, присоединилась к ажиотажу. Элизабет звонко рассмеялась, толкнула Мари в бок, привлекая внимание, и указала на Клео, стоящую возле Томаса. Девушки обменялись мимолётными улыбками, но их счастье не продлилось долго. Гривер, оправившись, начал подниматься с земли, ребята вздрогнули, оглядываясь по сторонам в поисках укрытия. Оказывается, они уже почти добежали до Зала Совета, и теперь Чак стоял в его дверях и призывно махал руками, пытаясь привлечь внимание других. Не медля ни секунды глэйдеры рванули внутрь, толкаясь и пробивая себе путь чуть ли не локтями. Жить хотелось всем, подростков захлестнул животный страх. Как только двери Зала захлопнулись, все почувствовали себя в западне. С одной стороны была надежда, что хлипкие стены послужат хоть какой-то защитой, но и она развеялась, когда раздался глухой удар, и одна из стен затряслась. Мария, стоявшая ближе всех к тому месту, еле сдержала крик и продолжила вглядываться в щели между землёй и стенами, где были отчётливо видны стальные лапы. Найдя в толпе девушку, Ньют оттащил её в середину комнаты. Мари удивлённо взглянула на него, но парень быстрым движением притянул к себе блондинку и нежно погладил по спине, будто не веря, что она здесь. Мари вспыхнула от смущения и порадовалась царящей вокруг темноте. Ей казалось, что сейчас не место и не время проявлять какие-либо чувства, но Куратору Плантаций было плевать, поэтому он не отреагировал на слабые попытки девушки освободиться и отстранился лишь через мгновение, всё так же не говоря ни слова.       Мари вновь бросила взгляд на стену, но не увидела там ничего. Над головой раздался какой-то шорох.        — Сверху! — закричала девушка. Все резко пригнулись, даже не успев осознать произошедшего, когда хвост гривера пробил потолок.       — Все назад, — прошептал Томас, так же наблюдая за передвижениями монстра. Ребята старались даже не дышать, чтобы не привлечь его внимание, гнетущая тишина прерывалась лишь рычанием гривера. Затем на секунду всё смолкло, кто-то громко выдохнул... Как вдруг гривер вновь пробил потолок и ухватился за палку, поддерживающую его. Крыша начала оседать, ребята бросились в разные стороны, стараясь прикрыть глаза от летящих щепок. Кого-то завалило досками. Раздались дикие крики, сквозь взлетевшую пыль глэйдеры осматривались, помогая другим как можно быстрее вылезти из под завалов.       Чак во все глаза смотрел на дыру в крыше, он ещё не успел подняться, пытаясь разглядеть гривера. Паренёк никогда не видел их так близко, но монстра там уже не было. Чак обернулся и увидел одного из глэйдеров, оказавшихся под завалом, и решил позвать кого-нибудь на помощь. Но когда Томас и Минхо попытались вытащить беднягу из западни, тот закричал и стал исчезать под досками. Что-то утягивало его. Подростки еле успели отпрыгнуть. Раздался хруст ломаемых костей. Ребята в шоке смотрели на то место, где пару секунд назад был живой парень. Однако не было времени, чтоб осознать случившееся. За стеной вновь послышался скрежет...       —Отойдите назад...Назад! — прокричал Минхо, когда хвост гривера опять пробил дыру.       Все кроме Чака успели отскочить, Клео видела, как паренёк, словно в замедленной съёмке, оборачивается лицом к стене, видит перед собой стальной "отросток" и в ужасе кричит, понимая, что не успевает убежать. Бегунья бросилась к нему, смахнув с плеча чью-то руку, пытавшуюся её сдержать. Девушка успела как раз в тот момент, когда гривер поднял паренька над землёй, собираясь вытащить из Зала. Клео схватила Чака за потную от страха руку, которая так и норовила выскользнуть, откуда-то со стороны появились Томас и Элизабет, тоже схватившие самого младшего глэйдера.       —Держись, Чак, надо держаться! — бормотал Томас, пытаясь подбодрить парня.       —Да что ты?! — Чак и так сдерживался изо всех сил, ему хотелось визжать от страха. Что-то щёлкнуло, и Клео увидела, как из хвоста гривера выдвинулся шприц, направленный на паренька. Чак тоже это заметил и закричал ещё громче.       —Нет! Держи меня, Томас! Помогите! — мальчик был ужасно напуган и не хотел погибать. Вдруг к ним подбежал Алби, кричавший то ли от страха, то ли от адреналина, бурлившего в крови. Парень принялся яростно бить какой-то железкой по хвосту гривера, отбив, вначале, шприц, а затем и высвободив Чака. Клео притянула юного глэйдера к себе, не веря ещё, что тот выжил. Чак благодарно обнял её в ответ. Хвост монстра на секунду пропал из виду. Все перевели взгляд на вожака.       — Спасибо, Алби, — выдавил из себя Чак, отстранившись от Клео. Элиза, стоявшая довольно близко, заметила какое-то движение. Она лишь успела прокричать "Алби, сзади!", как гривер схватил парня со спины. Томас бросился на помощь, но не успел схватить друга.       — Спаси их, — просипел Алби, встретившись с бегуном взглядом, больше парень не успел сказать ничего, монстр выдернул его на верх.       — Нет! Стой! Алби! — Томас бросился к выходу, надеясь спасти главаря. Его попытались остановить, но всё было тщетно, поэтому ребята последовали за ним. Когда они вышли из того, что осталось от Зала Совета, то замерли, в немом ужасе осматриваясь вокруг. Весь Глэйд полыхал, почти ничего не уцелело. Где все? Что произошло? Кто там? Вы кого-нибудь видите? Вопросы лились нескончаемым потоком.       Со стороны Плантаций к их группе быстрым шагом приближались три человека. Когда они подошли ближе, то стало видно, что впереди всех несётся Галли. Парень не сдерживал свою Злость, едва подойдя к Томасу, он ударил его в лицо так сильно, что парень, не ожидавший такого, упал на землю. Кто-то вскрикнул. Ньют и Минхо очнулись от ступора первыми и оттащили Галли, который начал вырываться и кричать.       — Доволен, Томас? Это твоих рук дело! Ты виноват во всём!       Все удивлённо переводили взгляды с одного парня на другого, пытаясь понять, что происходит.       — Галли, успокойся, Томас здесь не причём! — попытался успокоить всех Ньют.       — Я думал, что мне показалось, но пару дней назад я слышал, как Алби говорил, что ваш любимый Томас один из них! — продолжал орать Галли, вырываясь из крепкой хватки парней.       — Из кого?       — Из ПОРОКа! Его послали, чтобы всё уничтожить. И он это сделал! Оглянись! Оглянись, Томас! — Галли кивнул на развалины, в которые превратился Глэйд, — Это твоя вина!       Бегун медленно обернулся, словно в первый раз увидев, что происходит вокруг. В его голове роились сотни мыслей. Клео, стоящая к Галли ближе всех, пыталась что-то сказать тому. До Томаса доносились лишь отрывки фраз. "Успокойся! Чёрт, да успокойся же! Томас в этом не виноват!" Парень подошёл к Чаку и забрал у него из рук шприц гривера, который тот зачем-то подобрал.       "Неужели это и правда его вина? Все эти смерти, страдания?"       — Возможно он прав? — прошептал Томас, разглядывая шприц. — Я должен всё вспомнить.       — Даже не думай! — отрезала Тереза, но парень всё для себя уже решил. В этот момент Клео обернулась на парня и, увидев, что тот собирается сделать, замотала головой.       — Томас, стой! Не делай этого! — она бросилась к нему, но не успела. Подросток с размаха вогнал себе в ногу шприц. Реакция последовала незамедлительно, уставший организм не мог долго бороться с ядом гривера, Томас медленно упал на землю, теряя сознание.       Несите сыворотку! Нужен другой шприц! Не стойте! ... Голоса отходили на второй план. Томас успел заметить, как Клео упала рядом с ним на колени, и ощутить прохладу её рук на лбу, девушка шептала что-то успокаивающее, но тут Томаса накрыла волна резкой боли, и парень окончательно отключился...